Wirtschafts-Partner Nachbar-Galaxie #6: Biz & Action RealRPG, #6

Von Xavier Lemgoe

Die Erde befindet sich am Rande einer Katastrophe. Kevin ist stärker geworden, aber eine Katastrophe dieses Ausmaßes kann nicht durch nackte Kraft aufgehalten werden....

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Xavier Lemgoe
• Erscheinungsdatum: 16. Juli 2023
• ISBN: 9798223925262

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Kapitel 1: Ein herzlicher Empfang und erste diplomatische Erfolge

- Äh, Sir... wer sind Sie? - murmelte der Adept gegenüber von Kevin und erinnerte sich daran, vorsichtig zurückzutreten.

Sein Partner tat schweigend dasselbe. Die Drabang trafen jedoch weiter ein, und bald waren die beiden Adepten von einem dichten Ring von Kriegern umgeben.

Der Erdling starrte grimmig auf die beiden Wachen mit den Abzeichen einer ihm unbekannten Organisation. Nach der Logik der Ereignisse und Rauls Brief zu urteilen, arbeiteten die Wachen für Fares...

- Sind Sie aus Fares? - fragte er und ignorierte die Frage. - Patrouille im Gästebereich?

Als der Adept erkannte, dass er dem Verhör weder entkommen noch ausweichen konnte, erstarrte er und sah den Mann unheilvoll an.

- Ja, Sir. Wir sind von der Fares Corporation. Mein Name ist Bamur, und das ist mein Partner Dysho...

- Was soll der Alarm, Bamur? Ich habe gesehen, wie du das Signal gegeben hast. Wo ist er hingegangen? - Der Erdling unterbrach ihn.

Der Wachmann schluckte nervös und sah sich um. Die Schar der grimmigen Krieger war immer noch da, und es gab immer noch keine Möglichkeit zu fliehen.

- Zur nächstgelegenen Garnison, meine Liebe. Aber das ist nur eine Standardprozedur", versicherte der Adept Kevin mit einem blassen Lächeln. - Ich bin sicher, wenn die Verstärkung eintrifft, werden wir das auf ruhige und zivilisierte Weise regeln. Ohne jegliche Selbstverstümmelung.

- Das werden wir tun", versicherte ihm der Erdling mit einem Stirnrunzeln. - Zivilisiert und sehr ruhig. Ich bin für Frieden und gegen Gewalt... Sagen Sie mir nur, wann Ihre Kumpels kommen und von welcher Seite?

- Wenn sie sich beeilen, etwa zehn Minuten. Von dort aus", winkte der Adept zurück.

- Wie viele werden es sein?

- Ich weiß es nicht. Das hängt vom Kommandanten der Garnison ab, aber er ist ein Söldner und seine Pläne kenne ich nicht. Wir kommen aus verschiedenen Abteilungen", lächelte der Wachmann einschmeichelnd.

- Vielen Dank, Bamur. Sie waren mir eine große Hilfe. Geh noch nicht weg, wir reden... später", brummte Kevin und nickte Rogard zu, der sich in den Kreis gedrängt hatte. - Commander, stecken Sie die beiden erst einmal weg. Ich werde sie brauchen.

- Gut", antwortete er und gab den Soldaten hinter ihm einen Befehl.

Als die sich schwach wehrenden Wachen weggeschleppt wurden, sah Rogard den Erdling fragend an und fragte:

- Wir sind also auf der Erde angekommen, und du hast es entgegen all meinen Erwartungen sogar geschafft, hierher zu kommen... Was nun?

- Erstens: Mal sehen, wer jetzt hier reinkommt. Wir werden uns unterhalten und über ihre Lebenseinstellung diskutieren. Und dann möchte ich die Wächter noch einmal befragen. Ich denke, das Kräfteverhältnis hat sich verschoben, aber ich glaube nicht, dass wir ein großes Problem haben werden. Ich glaube nicht, dass hier viele Menschen leben, aber es lohnt sich, sich auf das Treffen vorzubereiten.

- Das denke ich auch. Genau das werde ich tun.

Kevin erkannte den Übergabepunkt nicht. Andererseits gab es nichts Überraschendes - das Gebiet war früher von einer massiven Anomalie bedeckt, in deren Zentrum sich der Wurm befand. Genauer gesagt verschmolzen hier zwei Räume - die andere Seite und ein bodenloser Abgrund, der nach oben und unten führt. Dort lebte der Wurm und verband die Erde mit den fernen Welten.

Normalerweise würden Monster und Adepten am Rande einer riesigen Anomalie herausgeschleudert werden und dann so schnell wie möglich weglaufen, um nicht wieder hineingesaugt zu werden. Monster, die durch den Wurm reisten, konnten jedoch entweder durch Anomalien hindurchgehen oder sie spüren, während Adepten spezielle Geräte benutzen oder die Anomalie einfach mit ihren Energiekörpern zerreißen konnten.

Eine solche Formation im Zentrum der Gastzone warf jedoch gewisse Schwierigkeiten auf, so dass der Wurm in zivilisierten Welten gezähmt wurde, woraufhin alle Anomalien, wie der endlose Abgrund, verschwanden. Eine ähnliche Situation wurde von Kevin auf Drubang beobachtet.

"Mittoch! Ich frage mich, wie viel sie bezahlt wurden und was sie mit Worm gemacht haben. - dachte er.

Wie auf Drang, als es noch von der Schule der Eisnadeln geleitet wurde, war der Wurm weder zu sehen noch zu hören. Die Vibrationen waren jedoch zu spüren, wenn auch nur schwach. Vielleicht nur, weil der Kontakt des Erdlings mit dem Weltraumwesen stärker war als die Tricks von Mittoch.

Kevin sah sich wieder um. Aus Erfahrung wusste er, dass das Besuchergebiet überwiegend aus hügeligem Gelände bestand, das an manchen Stellen in eine Ebene mit wenigen Wäldern und gelegentlichen Seen überging. So war es nicht verwunderlich, dass sie sich nun in einem kleinen Tal befanden, das von einer Hügelkette eingerahmt wurde. Irgendwo jenseits davon mussten die ausgewachsenen Berge sein, aber sie waren noch weit entfernt.

Eine Million Drabangs mag wie eine unvorstellbar große Zahl von Menschen erscheinen, aber wenn man sie nebeneinander aufstellt, würden sie alle weniger als einen Quadratkilometer einnehmen. Genau das geschah bei der Landung - der Wurm spuckte die Drabangs in ziemlich dichten Reihen aus.

Infolgedessen musste Rogard hart arbeiten, um Ordnung in die Menge zu bringen. Sobald er wusste, woher die Feinde kommen würden, gab der Kommandant sofort Befehle, die darauf abzielten, die Krieger an die Front zu bringen und die Zivilisten und Handwerker in der Mitte zu versammeln, eine Taktik, die sie während des Fluges besprochen hatten.

Dennoch herrschte im Tal ein kleines Chaos, da die Siedler sich schnell drängten und versuchten, sich neu zu organisieren. Am schlechtesten benahmen sich die Neuankömmlinge, die im Übrigen die Mehrheit bildeten. Zu diesem Zeitpunkt sahen die Drabang nur noch entfernt wie eine kampffähige Armee aus. Oder besser gesagt, sie taten es überhaupt nicht.

Kevin ignorierte das Chaos, aktivierte die Domäne, die Gott sei Dank funktionierte, und ging langsam durch die Menge in Richtung des nächstgelegenen Hügels, von dem aus, so versicherte ihm die Wache, die Söldner erscheinen würden.

Auf dem Weg dorthin durchdachte er seine Argumente. Er hatte keine aktive Abneigung gegen Fares und wollte ihm gegenüber nicht zimperlich sein, aber er musste vorsichtig sein. Nicht so sehr aus Gründen der Menschlichkeit, sondern wegen möglicher späterer Probleme. Da Fares und die Erdregierung einen Vertrag unterzeichnet hatten, musste er dafür sorgen, dass die Risiken für die Menschheit durch einen möglichen Vertragsbruch so gering wie möglich gehalten wurden.

Kevin hatte also nicht die Absicht, in der Hitze des Gefechts zu hacken. Vielmehr erwartete er, die Rolle des Anführers einer riesigen Armee zu spielen und die unmittelbare Bedrohung durch Einschüchterung des Feindes schnell zu unterdrücken, um dann Raoul und die irdischen Diplomaten mit den Verhandlungen mit den äußeren Mächten zu betrauen, auf die der Kommandant hinweisen würde.

Aber zuerst müssen wir uns um die anrückenden Söldner kümmern. Ja, mit einer Million Drabangs sollte das ein Leichtes sein, aber Kevin war es gewohnt, sich auf seine eigene Kraft zu verlassen. Der ununterbrochene Betrieb der Domäne gab ihm also Zuversicht. Generell war die Frage der Anwendung von Fähigkeiten auf der Erde akut, und er kannte seine eigenen Fähigkeiten immer noch nicht. Man brauchte Zeit und geeignete Bedingungen für die Forschung. Vor allem, weil der Energiefluss auf der Erde sehr schwach war und ohne ihn die Fähigkeiten nicht schnell getestet werden konnten.

Ein weiteres Problem war die Schwierigkeit, die Reserven zu schätzen. Leider war es Kevin nicht gelungen, während der Reise ein Interface zu beschwören, so dass er nur die Energiereserven abschätzen konnte, indem er einfach die gesamte Energie in die gewählte Fähigkeit steckte. Aber es gab Nuancen, zum Beispiel konnten die Bedingungen auf der Erde und in Worm unterschiedlich sein, so dass er sich nicht auf die während der Reise gesammelten Statistiken verlassen konnte. Hier, in der Gästezone, musste sie wieder eingesammelt werden...

Probleme mit der Schnittstelle waren jedoch unvermeidlich - die Art und Weise, wie die Erdlinge und andere Rassen ihren Fortschritt anzeigen, hing direkt von der anderen Seite ab. Als eine Art Rechenzentrum zeigte sie an, in welchem Entwicklungsstadium sich das Wesen und seine Matrizen befanden. Nach dem Scheitern der Fusion wurde jedoch die Verbindung mit der anderen Seite unterbrochen und der Zugang zur Schnittstelle verschwand allmählich. Die Drabangs zum Beispiel haben es nur dank Ish behalten.

Selbst Kevin hatte damit Probleme gehabt, als er die Erde gerade verlassen hatte, aber die waren damals kaum mit einer Splitterkugel zu lösen gewesen. Jetzt jedoch war seine Situation weitaus schlimmer, wie die jedes anderen Adepten, der die Stufe der Kernbildung erreicht hatte - die zweite Geburt wurde nicht umsonst Geburt genannt. Die Adepten wurden unabhängig von ihrer Heimatwelt, und mit der Unabhängigkeit verloren sie so nützliche Eigenschaften wie ihre übliche Methode, den Fortschritt zu zeigen.

Intelligente Menschen waren jedoch nicht bereit, auf eine bequeme Methode zur Beurteilung ihrer Kräfte zu verzichten, und erfanden zahlreiche Ersatzlösungen, von speziellen Geräten bis hin zu fachkundiger Hilfe, die den Fortschritt der Matrizen genau berechnen konnte, wenn der Adept ein so unsensibler Idiot war, dass er ihn nicht selbst beurteilen konnte.

Kevin brauchte jedoch keine Hilfe. Er war sich seiner eigenen Fortschritte vollkommen bewusst. Und nicht nur das, er würde niemals zulassen, dass ein anderer Verstand die Grenzen seiner Fähigkeiten auslotet, denn dazu müsste er alle Abwehrmechanismen beseitigen. Völlig offen zu sein.

Jedenfalls war das eine Frage, die noch geklärt werden musste. Aber das war eine Angelegenheit für die Zukunft, und im Moment, als er sich durch die dichte Menschenmenge manövrierte, war Kevin froh, dass wenigstens die Domäne so funktionierte, wie sie war.

Aber sobald ich den Hügel erklommen hatte, war die Freude verflogen...

Verdammt, wo kommen denn diese Freaks her?!

* * *

Eine Truppe, die man wohl eher als kleine Armee bezeichnen könnte, bewegte sich schnell auf sie zu. Auf den ersten Blick zählte Kevin etwa tausend Männer, aber das Schlimmste war, dass sie alle Gashvarnese waren!

Die Gedanken wirbelten in halsbrecherischer Geschwindigkeit umher, was zeigte, dass das Mind-Warping auf der Erde gut funktionierte. Das Auftauchen eines so großen Trupps bedeutete, dass das Signal der Wachen ernst genommen wurde. Sogar übertrieben. Zuvor war Kevin jedoch sicher gewesen, dass ein bloßer Anruf höchstens ein paar Dutzend Adepten hierher bringen würde. Schließlich hatten die Wachen gerade den Panikknopf gedrückt, sie hatten keine Zeit, eine mündliche Mitteilung zu machen.

Oder haben die benachbarten Patrouillen das Auftauchen des Drabang abgesehen von diesem Paar mitbekommen?

Sehr wahrscheinlich... - dachte Kevin

Der zweite Gedanke war, dass es mit den Gaschwarnern nichts zu verhandeln gab. Erstens würden die Verbündeten das nicht verstehen, und zweitens deutete die Anwesenheit von vogelähnlichen Wesen im Gästebereich auf eine ernsthafte Veränderung der Situation seit Rauls erstem und einzigem Brief hin.

Kevin dachte auf der Flucht über all dies nach. Es blieb keine Zeit, Rogard zu suchen und ihm die Situation persönlich zu erklären. Es hatte auch keinen Sinn mehr, sich zu verstecken.

- Auf in die Schlacht!!! - rief er lauthals und verschwand sofort.

Der Drabang schaute verwirrt auf die Stelle, an der der Mann gerade gewesen war. Kaum hatten sie die neue Welt betreten, nach einer mehrtägigen, aber friedlichen Reise, hatten sie irgendwie nicht mit einer hitzigen Begegnung gerechnet. Ja, die Erde hatte einige Probleme, aber nichts, was nicht durch Verhandlungen oder Drohungen gelöst werden konnte. Vor allem letzteres. Zumal die Macht auf ihrer Seite war.

So schien es ihnen zu sein.

Als Kevin rief, waren die meisten kampfbereiten Einheiten bereits an der Frontlinie versammelt, so dass die Drabang nicht langsamer wurden - sie zogen ihre Waffen und verteilten sich entlang der Verteidigungslinie. Sie bewegten sich kohärent, und trotz der Überraschungen waren sie auf jede Situation vorbereitet. Aber... als die ersten vogelähnlichen Gestalten auf der Spitze des Hügels auftauchten, verzerrten sich die Gesichter der Kämpfer augenblicklich vor Zorn und Wut. Von allen möglichen Feinden waren die Gashwarnesen die meistgehassten.

Und diesen Hass kann man nicht einfach so loswerden!

Es waren die Gashvarnese, die die Drabangs monatelang durch ihre heimischen Wälder jagten, sie gefangen nahmen und sie in die abscheulichen Fabriken von Suvra schickten, wo sie einfach wie Tiere in einer Fleischpackerei verarbeitet wurden.

Es war unverzeihlich, unverzeihlich und unerträglich...

* * *

Lord Rickon war gelangweilt. Nichts Interessantes passierte auf diesem lausigen Planeten. Warum ist er nicht nach Drabang gegangen? Gerüchten zufolge vergnügten sich die anderen Herren an diesem gesegneten Ort und jagten jeden Tag wertvolles Wild. Rikkonu wollte dasselbe tun, aber aus irgendeinem Grund nahm er das Angebot an, in die neue Welt zu gehen. Vielleicht, weil Suvras verdammte Anwerber dasselbe versprachen, nur in größeren Mengen.

Aber grausam getäuscht!

Er hatte nur an einer einzigen Jagd für die örtlichen Wilden teilgenommen, während er hier gewesen war. Er hatte nur an einer einzigen Jagd teilgenommen, aber die hatte nicht funktioniert; die Gashvarnese waren den Menschen zahlenmäßig überlegen, und was für einen Spaß sollte man haben, wenn auf ein Opfer ein Dutzend Jäger kamen?

Das ist keine Jagd, das ist Spott!

Und der Feind war nicht nur zu schwach, er konnte auch nicht getötet werden! Sie mussten lebend gefangen genommen, ihrem Arbeitgeber übergeben und über die Menge der Waren informiert werden. In diesem Moment fühlte sich der Fürst nicht wie ein Krieger, sondern wie ein Bauer, der seine Ernte abgibt.

Natürlich wurden sie für ihre Gefangenen bezahlt, und Lord Rickon mochte Geld, oder vielmehr die Waffen und Rüstungen, die man damit kaufen konnte. Der Schlossherr, der Schlossherr und der Schlossherr waren alle in Geld verliebt, genauer gesagt in die Waffen und Rüstungen, die man damit kaufen konnte.

Er hoffte, dass dies nur der Anfang war und dass sie bald aus der Gastzone entlassen würden und überall auf der Welt jagen dürften. Und dann wäre es an der Zeit, zum Ground Zero zu gehen. Dann würden sie eine Menge Spaß haben.

Die Arbeitgeber sagten jedoch, sie müssten warten. Nochmal! Und was den Herrn besonders ärgerte, war, dass er nicht nur wartete, sondern auch die Arbeit der Wächter erledigte. Befehle befolgen!

Das machte nicht nur Rickon wütend, sondern auch die anderen Lords. Suvra gelang es jedoch, den Söldnern zu vermitteln, dass sie entweder gehorchen oder weder Geld noch Waffen erhalten. Gleichzeitig wurde jeder Einspruch streng bestraft. Diese verkommene Welt schränkte Außenstehende stark ein und wurde nur durch die speziellen Token-Konvertierer gerettet. Die Fürsten hatten jedoch aus den Erfahrungen der Vergangenheit gelernt und mussten eine spezielle, ferngesteuerte Charge vorbereiten, und sobald die Fürsten einen Aufstand machten, schalteten sie einfach alle Token ab, und die Hashvarnianer waren ausgehungert, da sie weder Pollen noch Kristalle hatten.

Deshalb mussten wir ausharren und warten. Aber die Geduld der Herrschaften ist nicht unendlich. Als also zunächst der Alarm ausgelöst wurde und dann weitere Informationen eintrafen, dass eine große Gruppe von Eindringlingen in den Gästebereich eingedrungen war, zögerte der Herr nicht. Glücklicherweise befand sich seine Gruppe am nächsten zum Übergabepunkt. Unter anderen Umständen war das eher ein Hindernis, denn es war eine lange Fahrt bis zur Grenze, aber im Moment wollte Rikkon seinen Vorteil voll ausnutzen.

Ohne seinen Auftraggeber zu informieren, um ihn nicht zu verärgern und die Eindringlinge lebendig zu fangen, ließ Rikkon die Kämpfer aufsteigen und machte sich sofort auf den Weg, in der Erwartung, eine glorreiche Zeit zu erleben...

Als er jedoch die Spitze des Hügels erreichte, rieb er sich verwundert die Augen. In dem kleinen Tal vor ihm drängte sich eine unglaubliche Menge von Menschen. Weit mehr als in der jüngsten Schlacht mit den Rebellen. Er war einen Moment lang verwirrt.

Dabei schauten die Eindringlinge den Fürsten und seine Männer seltsam an. Viele knirschten mit den Zähnen und schrien wütend, als wären sie sich schon einmal begegnet, obwohl Rikkon diese abscheulichen Gesichter noch nie gesehen hatte...

Er war jedoch ein erfahrener Befehlshaber und erkannte sofort, dass sich die Menge vor ihm in aller Eile neu formierte - die meisten Eindringlinge zogen sich nach hinten zurück und verhinderten, dass sich diejenigen, die kämpfen wollten, auf die vordere Flanke drängen konnten.

Außerdem fehlte es den Eindringlingen an Speedstern, und ihre Levels waren nicht beeindruckend - meist Sechser... Eine weitere wichtige Nuance, die der Lord keinen Moment lang vergaß - das Fehlen genau der Token, ohne die der Feind die Remote-Fähigkeiten nicht nutzen konnte. Die Erde ist kein Drabang. Der Link hatte noch nicht versagt, und die Neuankömmlinge wurden dadurch eher belästigt. Es sei denn, sie hatten sich vorher ein spezielles Gerät besorgt, mit dem die Gashvarnese gut zurechtkamen. Dank ihrer Universalmünzen konnten sie sogar den Gästebereich verlassen.

Wenn der Arbeitgeber es erlaubt... - dachte der Fürst düster, verdrängte die düsteren Gedanken aber sofort wieder.

Die Zeit von Suvra war noch nicht gekommen. Jetzt werden sie ihren Spaß haben - die riesige Menge hat Rickon nicht erschreckt. Es gibt nicht viele Krieger, die kämpfen können, und auch keine Fernkämpfer, so dass die Eindringlinge für die Hashvarnianer kaum eine Gefahr darstellen. Sie konnten sie vielleicht nicht besiegen, aber sie konnten sie vernichten, bevor die Hauptstreitkräfte eintrafen. Vielleicht werden sie nicht geschnappt, aber Rikkon hatte großes Vertrauen in seine Kampfvorhersage.

Schließlich sind die Gashvarnese nicht umsonst ein auserwähltes Volk!

- Angriff!", zwitscherte er in seiner Muttersprache und zog lachend ein Schwert, das ihm ein hochrangiger Suvra-Beamter persönlich überreicht hatte.

Es ist Zeit, sich zu amüsieren. Endlich!

* * *

Von der Spitze des Hügels waren Schüsse zu hören. Kevin runzelte die Stirn. Er befand sich hinter der feindlichen Armee und konnte nicht sehen, was unten vor sich ging, aber er wusste, dass die Drabangs nur wenige Waffen besaßen - in ihren heimischen Wäldern verließen sich Rogards Kämpfer mehr auf ihr Können. Es waren also die Gashwarnese, die geschossen haben.

Das ist nicht gut. Kevin hatte nicht erwartet, dass die vogelähnlichen Kreaturen es wagen würden, eine überlegene feindliche Streitmacht auf der Stelle anzugreifen. Sie haben also keine Angst vor den Drabang?

Die Gashwarnese glauben nicht, dass sie eingespannt werden! Sie hoffen auf Weitsicht!

Der Gedanke ließ ihn nicht gerade begeistert sein. Aber Kevin verstand und teilte in gewisser Weise die Position des gaschwarnischen Kommandanten. Wenn Sie sich schneller bewegen, die Absichten des Gegners spüren und dieser nicht aus der Ferne angreifen kann, haben Sie einen großen Vorteil.

Ja... Daran haben wir nicht gedacht! Aber verdammt, es gibt Millionen von Anhängern!

Leider waren die meisten Drabang physische Kämpfer, bei denen der Schwerpunkt eher auf Kraft als auf Schnelligkeit lag - etwas, das Kevin nur zu gut aus seinen gemeinsamen Trainingstagen kannte. Und ihr Hauptvorteil, die Fähigkeit, ihre Feinde auf Distanz zu schwächen, würde jetzt nicht mehr funktionieren.

Aber woher wissen die Gashvarnese das? Sie sind nicht aus Drubang. Sie sind alle tot!

Das Einzige, was Rogards Männern jetzt noch helfen konnte, war seine unglaubliche Überlebensfähigkeit - selbst ein einfacher Soldat konnte eine Kugel einstecken, aber mit Verteidigung allein war der Kampf nicht zu gewinnen. Es war also Zeit für ihn, den Kampf persönlich zu nehmen...

Das ist ein Test für die Grenzen meiner Fähigkeiten, dachte er grimmig.

Kevin war ein Außenseiter auf der Erde. Zum Glück verdeckte ihn die Kugel um den Kern. Aber... die Rate der Energiegewinnung durch das Tor war nicht gut. In Worm war der Prozess viel schneller. Aber die Fernbedienungsfähigkeiten funktionierten wie sie sollten - er hatte Zeit, das zu überprüfen. Zum Beispiel durchdrang der Wahrnehmungsstrahl problemlos die maximale Entfernung von vierhundert Metern...

Im Gegensatz zu Drang war das Problem im Allgemeinen nicht die Reichweite, sondern die Schnelligkeit der Wiederauffüllung der Reserven. Das musste er berücksichtigen, sonst riskierte er, mitten in einem Kampf mit einem leeren Tresorraum dazustehen.

Aber wir können jetzt nicht stillstehen. Wir müssen handeln!

Ich muss den wirtschaftlichsten Weg finden, diese Freaks zu besänftigen, beschloss er.

Es blieb keine Zeit für Experimente, und Kevin fiel nichts Besseres ein, als den nächstbesten Feind mit den Klingen zu treffen und ihnen eine kleine Ladung zu verpassen - nur um zu sehen, was passieren würde. Sollte er entdeckt werden, könnte er anhand der Reaktion des Hashtwangers eine ungefähre Energiemenge berechnen, mit der er die Verteidigungsanlagen durchdringen könnte. Und dann... dann müssen wir auf die Situation reagieren und die vogelähnlichen Kreaturen von den Drabangs ablenken, zumindest ein bisschen.

Zu seiner Überraschung reichte die kleine Ladung aus, um den Feind wie einen Steinwurf auf das Gras fallen zu lassen. Und der Ghashvarnianer hat nicht einmal im letzten Moment gezuckt - aus irgendeinem Grund hat die berühmte vogelähnliche Kampfvorhersage nicht funktioniert! Auch der Rest der Kämpfer drehte sich nicht um, fasziniert von den Schüssen vor ihnen.

Oh, mein Gott! Vielleicht ein Krüppel? - dachte der Erdling verblüfft, beschloss aber sofort, auf seinem Erfolg aufzubauen und zwei weitere auszuwählen...

Die nächsten beiden Schläge mit einer noch geringeren Ladung ergaben, dass eine volle Reserve für bis zu fünf Dutzend Feinde ausreichen würde! Und er hatte dreißig dieser Reserven.

Unglaubliches Ergebnis!

Erst jetzt begann Kevin zu verstehen, warum Adepten der zehnten Stufe als Super-Raubtiere bezeichnet wurden - weil sie mit der Art von Energie arbeiteten, die die Verteidigung ihrer Gegner auf der Synthesestufe einfach nicht bemerkte.

Dies brach die Logik des üblichen Kampfes zwischen Adepten, bei dem ein Übermaß an Energie einen Mangel an Fähigkeiten ausgleichen konnte, völlig auf! Ein Dutzend Feinde könnte zum Beispiel selbst einen Kampfmeister mit einem massiven Angriff vernichten, wenn er unvorbereitet erwischt wird, versteht sich.

Und der Rang war nicht immer hilfreich.

Nein, natürlich nicht, Kevin wusste und hatte schon lange die Erfahrung gemacht, dass der Rang alle Fähigkeiten ernsthaft verbessert, indem er Quellenschwingungen in den Energiefluss einwebt. Wenn jedoch die gesamte Energie aus den Schwingungen der Macht bestand... war der Unterschied enorm.

Es hat ihn wirklich zu einem Super-Raubtier gemacht, und Kevin hatte nun ein großes Verständnis für das Universum. Wenn Typen wie er in Frieden auf der Oberfläche von Planeten herumlaufen und kein Problem mit Machtgewinn haben, könnten sie leicht Regierungen und ganze Armeen vernichten. Schließlich ging es bei der Kraftsteigerung nicht nur um den Angriff, sondern auch um die Verteidigung - für gewöhnliche Adepten war er unangreifbar geworden.

Nein, wenn er von einem Dutzend Abgesandter der neunten Stufe angegriffen würde, könnte das einige Unannehmlichkeiten verursachen. Aber ein Dutzend Abgesandte an einem Ort ist reine Fantasie.

Stimmt... seine Energiereserve ist begrenzt, und wenn sie vollständig aufgebraucht ist, dauert es lange, bis sie wieder aufgefüllt ist.

Genau! Ich muss dringend meine Taktik überarbeiten! - dachte er und stellte gleichzeitig fest, dass alle alten Fertigkeiten wie Domäne, Wahrnehmung, Gedankenraum und so weiter jetzt genauso viel fressen wie vorher. Das heißt, die veränderte Energiequalität hat den Appetit der Matrizen nicht verringert, und die Energie, die er aufwendet, um sich beispielsweise ein Dutzend Meter zu bewegen, würde ausreichen, um ein Dutzend Feinde zu vernichten.

Dies hat eine Neubewertung der Prioritäten erforderlich gemacht. Zumindest bis die Reserven wieder aufgefüllt sind, sollte man Energie sparen, anstatt mit der Domäne sorglos über das Feld zu hüpfen und darauf zu vertrauen, dass die Reserven nie leer sind.

Schade, dass sich das isolierte Gewölbe so langsam entwickelt und ich nur dreißig zusätzliche Reserven habe. Gut, ich werde mehr auf meinen Füßen gehen. Das wird doch nicht auseinanderfallen!

Nachdem er sich mit den Klingen und den Kostenberechnungen befasst hatte, blickte Kevin zu der gashwarnesischen Armee auf, die den Hügel fast vollständig erklommen hatte.

Unglücklicherweise bewegten sich die vogelähnlichen Kreaturen in einer dichten Kolonne, und der Schwanz dieser Kolonne war vollständig durch eine vierhundert Meter lange Zone blockiert, in der alle Erdling-Fähigkeiten voll zum Tragen kamen...

* * *

Als Rogard den Feind sah, verlor er nicht den Kopf. Anders als die meisten Kämpfer machte er sich keine Illusionen und rechnete nicht mit einem zahlenmäßigen Vorteil. Er erinnerte sich daran, dass die Drabang auf seinem Heimatplaneten selten einen überzeugenden Sieg errangen, aber dort bestand ihre Aufgabe nicht darin, feindliche Horden zu vernichten, sondern Angriffe abzuwehren und sich schnell zurückzuziehen.

So lautete Ishus Befehl. Und sie können sich nirgendwohin zurückziehen! Nicht einmal ein verdammter Wurm in Sicht.

Natürlich befürchtete Rogard nicht, dass sie vernichtet werden würden - er musste nur die Stellung halten, und die Hashvarnianer würden nichts unternehmen. Es war jedoch unwahrscheinlich, dass die Drabang in der Lage sein würden, den Feind in ihren Klauen zu zerquetschen.

Doch die Zeit spielte nicht auf ihrer Seite. Auch das dreiste Verhalten des Feindes war alarmierend. Alles deutete darauf hin, dass diese Gashvarnians nicht die einzigen auf der Erde waren. Tatsächlich war es unwahrscheinlich, dass ihre Herren sie auf tausend begrenzt hatten - die Suvra Corporation schätzte die Trapper nicht so sehr wegen ihrer Stärke als vielmehr wegen ihres Wegwerfwerts, weshalb sie gewöhnlich in Herden anheuerten.

Diese Überlegungen hinderten ihn nicht daran, Befehle zu erteilen. Die laute Stimme des Kommandanten hallte durch die Menge:

- Haltet die Linie! Halten Sie den Kopf unten!

Glücklicherweise waren die Veteranen bereits in Führung. Sie konnten ihre Wut besänftigen und den Auftrag ausführen...

- Glauben Sie, das wird Ihnen helfen?! Wir werden heute eine gute Jagd für Sie haben! - kam ein spöttischer Schrei in gebrochenem Akkaran vom Hügel.

- Kikeriki, solange du noch kannst, Gashwaran! - brüllte Rogard zurück. - Sie werden uns nicht schaden.

- Ha! Weißt du, wer wir sind? - überraschte der vogelähnliche Mann in der teuren Rüstung.

- Das wissen wir sehr gut. Und sei nicht so fröhlich, ich habe kürzlich selbst den Tod von Tausenden deiner dreckigen Cousins miterlebt, du Hühnerfresser!

- Du verlogener Wurm! Aber wir beide werden uns später unterhalten. Bald werden die anderen Lords hier sein und wir werden dich zu Fall bringen. Ich sehe, ihr habt nur wenige starke Krieger und könnt nirgendwo hinlaufen! - lachte der Feind. - Kämpfer! Erinnern Sie sich! Wer mir diesen Stimmwurm lebendig bringt, erhält eine reiche Rüstung und ein Schwert, das eines Fürsten würdig ist!

Von überall her ertönte Gejohle und Geschrei, und dann feuerten die Gashwarnesen wie aufs Stichwort einen weiteren Schuss auf die Drabang-Armee ab. Er richtete wieder wenig Schaden an, aber Rogard ballte die Fäuste und biss die Zähne zusammen. Sie waren eindeutig provoziert worden. Aber die Krieger jetzt in den Angriff zu schicken, hieße, sie schnelleren Gegnern auszusetzen.

Die Situation sah nicht gut aus - eine im Vergleich zur Dravang-Armee winzige Streitmacht würde sie niederreißen, bis die Hauptstreitmacht heranrückte... Zu diesem Zeitpunkt erschien dem Kommandanten die Idee, die Erde als vorübergehenden Stützpunkt zu nutzen, nicht mehr so gut. Vielleicht hatte Ishu einen Fehler gemacht, sie hierher zu schicken...

Ja, eine Million Drabangs sind eine ernstzunehmende Streitmacht... aber gegen die Fares Corporation und ihre Söldner, nicht gegen Horden von Ghashvarnianern, die auch keine Angst vor ihnen haben. All dies bestätigte Rogards Verdacht über die große Anzahl vogelähnlicher Kreaturen im Gästebereich.

Aber sie können nicht verlieren, nicht wahr! Nicht jetzt, wo Drubang Hoffnung hat!

Plötzlich ertönten Rufe vom Hügel, und die Gashvarnese begannen sich langsam umzudrehen, und dann... plötzlich fielen die vogelähnlichen Kreaturen zu Boden... zu Dutzenden... nein, zu Hunderten.

Es dauerte nur wenige Augenblicke, bis sich die Bergkuppe lichtete. Alles, was noch übrig war, waren ein paar hundert Männer auf der linken Seite und... ein Fürst in teurer Rüstung in der Mitte. Aber er konnte sich nicht bewegen, weil er keine Beine hatte.

Und die überlebenden vogelähnlichen Kreaturen waren verwirrt. Sie wussten offensichtlich nicht, wohin sie rennen sollten, obwohl jeder andere Adept in ihrer Situation ohne jegliche Kampfvorhersage leicht verstanden hätte, dass man in die entgegengesetzte Richtung rennen muss, wenn jemand Unsichtbares die Kameraden auf der einen Seite vernichtet. Und renne so schnell du kannst.

Die Gashwarnese vertrauten jedoch zu sehr auf ihre Fähigkeiten und wurden ein wenig langsamer. Wahrscheinlich wären sie in ein paar Sekunden aufgewacht, aber es blieb ihnen keine Zeit... Ein paar Augenblicke und die restlichen zweihundert brachen gleichzeitig auf dem Gras zusammen.

Die Drabangs sahen fassungslos zu, wie die Leichen den Hügel hinunterrollten, und der ebenso fassungslose Fürst in der teuren Rüstung konnte nur noch muhen.

Ich bin's, Kevin! Niemand sonst, dachte Rogard fieberhaft. - Aber wie hat er das gemacht? Ihr Götter! Er braucht uns nicht mit seinen Kräften! Er könnte diesen Ort ganz allein in die Luft jagen!"

Wie der Rest der Kämpfer war er fassungslos über die lautlose und unglaublich schnelle Vernichtung einer größeren Gruppe des Feindes. Und von einem Feind, dessen Kräfte er gut kannte...

Wie aus dem Nichts tauchte eine Gestalt neben dem Fürsten auf, hob ihn mühelos auf und rannte in zwei Sekunden den Abhang hinunter.

Die vorderen Drabangs erschauderten und wichen zurück.

Obwohl jeder von ihnen Kevin kannte, fühlten sie sich sehr unsicher. Ja, sie waren aufgeregt, weil sie einen verhassten Feind vernichten wollten, aber jetzt machte ihnen der Mann offen gesagt Angst. Sowohl durch seine Fähigkeiten als auch durch die Entschlossenheit, mit der er diese Fähigkeiten einsetzte.

- Er sollte verhört werden", sagte er ruhig und warf Rogard den Lord vor die Füße. - Vergleichen Sie dann die Aussagen mit denen des Wachpersonals. Werden Sie es arrangieren?

- Ähm... Ja, ich tue alles. Aber Kevin! Verdammt! Was ist hier gerade passiert?

- Es sieht so aus, als hätte ich ein ernstzunehmendes Druckmittel. Aber verlassen Sie sich nicht darauf. Dieser Angriff hat den größten Teil meiner Reserven aufgebraucht, und wie viel ich noch auffüllen werde, weiß ich noch nicht", antwortete der Erdling, der sich und seinen Kommandanten zunächst mit einer schalldichten Barriere umgab. - Rogard! Ich fürchte, das ist erst der Anfang. Wir müssen uns auf einen ernsthaften Kampf vorbereiten. Sie haben selbst gehört, dass Verstärkung auf dem Weg hierher ist, und nach dem, was der Mann sagt, ist er ziemlich sicher, dass die Verstärkung mit Ihnen fertig wird. Wir müssen also die Zeit, die uns noch bleibt, gut nutzen. Schicken Sie zunächst Späher aus, um die Hügel zu durchkämmen, ich nehme an, dass diese Wachen nicht die einzigen waren. Und ich... ich muss mich in der Zwischenzeit fertig machen. Ist das klar?

- Ja!", meldete der Kommandant und beeilte sich, den Befehl seines obskuren Verbündeten auszuführen.

Rogard tröstete sich nur damit, dass Ishu sie alle hierher geschickt hatte, und er vertraute seinen Entscheidungen. Auch nach dem Tod des letzteren. In der Tat, es gab nichts anderes zu tun...

Kapitel 2: Erste Reaktion

Land. Gästebereich. Kruger

- Was?! Wer ist gekommen? - fragte Krueger fassungslos und starrte Fiona, seine Assistentin, an.

- Wir erhalten widersprüchliche Berichte, Sir. Aber der Beschreibung nach scheint es der Drabang zu sein. Die gleichen. Viele Drabangs, um genau zu sein! Jede Menge davon! - brabbelte das Mädchen.

- Verdammt! Was meinst du mit viel?! Wie viel genau?! Gib es mir direkt, Fiona! - Kruegers Verärgerung wurde durch intensive Irritation ersetzt, etwas, das ihm nur sehr selten passierte - der gelassene Missionsleiter erlaubte sich nur selten, seine Untergebenen anzuschnauzen.

- Mindestens... Hunderttausende.

- Was!!! Hunderttausende?!!! - Krueger traute seinen Ohren nicht. - Hast du den Verstand verloren, Fiona?

- Dies wurde von unseren Beobachtern berichtet. Bevor sie verschwanden. Sir, wenn wir ein Überwachungssystem in der Landezone eingerichtet hätten, könnte ich Ihnen vielleicht genaueres sagen...", jammerte der sonst so kühle Assistent.

- Woher kommen sie? - Kruger unterbrach sie, während er zügig durch den Raum schritt. - Sie sind Wilde aus Drang. Was haben sie auf der Erde gemacht? Wie haben sie jemals die Koordinaten des interdimensionalen Leuchtfeuers erhalten? Sie sind geheim. Verdammt! Was zum Teufel denkt sich Morn? Er kann sie nicht absichtlich hierher geschickt haben, ohne es mir zu sagen!

Der Anführer der Phares auf der Erde hatte eine Menge Fragen und keine Antworten. Dennoch bestand jetzt kein Grund zur Panik. Nicht jetzt, wo alles auf dem Spiel steht! Der Herr des Amtes versuchte sich zu beruhigen.

Richtig. Was ist bekannt? Die Bastarde kamen aus Drubang, begann er zu analysieren. - Und da sitzt Morn. Er würde sie sicher nicht entkommen lassen, nicht in dieser Anzahl. Und doch sind sie hier..."

Plötzlich erstarrte Krueger. Morn... Genau! Die Kommunikation mit Morn war vor ein paar Tagen abgebrochen. Natürlich waren die riesigen Entfernungen zwischen der Erde und Drang nicht gerade förderlich für eine häufige Kommunikation, aber zuvor waren regelmäßig Boten des Leiters der Schule der Eisnadeln in Krügers Büro vorbeigekommen, um einen Lagebericht zu verfassen, Suvras Hilfe anzunehmen oder einfach nur einen weiteren Erinnerungsbefehl zu überbringen, dass die Verschmelzung in irgendeiner Weise beschleunigt werden müsse...

Ja! Mindestens einmal alle fünf Tage, aber... man hatte seit über einer Woche nichts mehr von ihnen gehört oder gesehen. Und wenn Krüger früher froh über einen solchen glücklichen Zufall gewesen war - je weniger sein lästiger Arbeitgeber ihn wegen nichts belästigen musste, desto besser -, so hatte er jetzt plötzlich den Verdacht, dass der plötzliche Einfall der Drabang-Horde und der Verlust der Kommunikation mit Morn etwas damit zu tun haben könnten...

Bumm!

Die Tür schwang auf und Ametosh, der Vertreter von Suvra, flog herein.

Hier kommt die Spinnenfrau! Vielleicht weiß sie etwas? - dachte Krueger und ignorierte das unangemessene Verhalten seines Verbündeten, im Gegenteil, er war froh, die zwei Meter große hässliche Kreatur zu sehen.

Schließlich war sie es, die die mächtigste Kraft auf dem Planeten Erde befehligte - eine dreihunderttausend Mann starke Armee von Gashvarnianern, die immer noch auf ihren Moment des Ruhms warteten. Ihre Zeit würde kommen, wenn die Fusion in die Wege geleitet werden würde, oder besser gesagt... scheitern würde. Danach wird es sicher sein, Einheimische, einschließlich derer von Ground Zero, zu entführen und mit der industriellen Herstellung wertvoller roter Perlen Geld zu verdienen, ohne sich um die Inspektoren der Liga der stabilen Welten sorgen zu müssen.

Deshalb hat Fares den Truppen grünes Licht gegeben und sich sogar die Mühe gemacht, eine große Menge an Token herzustellen. Es wird sich definitiv auszahlen...

- Krueger! - Ametosh sang süßlich vor sich hin. - Ich habe gerade erfahren, dass sich eine Armee im Gästebereich befindet! Was in aller Welt geht hier vor?

Die schwarze Maske machte es unmöglich, den Gesichtsausdruck der Spinne zu erkennen, und ihre Stimme schien sich nicht zu verändern und blieb genauso melodiös und sexy wie zuvor. Kruger ließ sich jedoch nicht einen Moment lang täuschen. Er war schon lange davon überzeugt, dass Ametash ein Raubtier war. Und ihre Stimme ist eine Waffe. Die Frau ist kälter als der Weltraum und genauso gefährlich. Sogar die unverschämten Herren von Gashwarn gehorchen ihr, vielleicht weil sie instinktiv wissen, dass es besser ist, nicht mit einer Spinne zu streiten...

- Ich hatte gehofft, das von dir zu erfahren", zog der Anführer der Phares eine Grimasse, leicht enttäuscht, dass Ametash keine Neuigkeiten hatte.

- Ich? Der Gästebereich liegt in Ihrer Verantwortung. Wir haben damit nichts zu tun.

- Das ist nicht ganz richtig", widersprach Krueger. - Ja, Fares verwaltet das Gästegebiet, aber gemäß dem Vertrag, den unsere Unternehmen unterzeichnet haben, ist Suvra für den Schutz des Gebiets verantwortlich. Hatten Sie das vergessen? - Kruger fuhr leise fort. - Seien Sie sich darüber im Klaren, dass Ihre Aktionen eine aggressive Reaktion der örtlichen Bevölkerung hervorrufen könnten, die uns alle vernichten möchte. Und genau das ist vor kurzem geschehen. Oder glauben Sie, Sie können einfach in ein Wespennest stechen und uns die Konsequenzen überlassen? Auf keinen Fall! Wenn Sie Punkte sammeln wollen, müssen Sie den Gästebereich sichern.

- Daran erinnere ich mich", antwortete Ametosh nach einer kurzen Pause und starrte ihn mit ihren schwarzen Augen an, dem einzigen Teil ihres Gesichts, der nicht von einer Maske verdeckt war. - Genauso wie die Tatsache, dass Fares auch Credits sammelt. Nichts zu tun und für nichts verantwortlich zu sein. Und bitte beachten Sie, dass es sich bei den Eindringlingen nicht um Erdbewohner handelt, sondern um Gäste von außerhalb. Unser Handeln auf der Erde hat also nichts damit zu tun.

- Das steht nicht im Vertrag", wischte Krueger den Vorwurf beiseite. - Sie müssen mit den Eindringlingen fertig werden!

- Ja? Nun, ich glaube, Sie haben gerade beschlossen, auf diese clevere Art und Weise an Söldnern zu sparen und uns zu benutzen, um alle Probleme im Allgemeinen zu lösen.

- Jemand muss die Probleme lösen, sagte der Anführer von Phares achselzuckend und fügte mit bedauernder Stimme hinzu: Das ist schade, aber so sind die Bedingungen des Vertrages.

Trotz dieses Tons war eine tiefe Genugtuung über den kleinen Sieg zu spüren - die erfolgreich formulierte Klausel in der Vereinbarung war seine Initiative. Das bedeutet Weitsicht! Das sollte der Verwaltungsrat doch zu schätzen wissen. Als er sich jedoch daran erinnerte, warum die Spinne hierher gekommen war, verflog die gute Laune.

- Okay", durchbrach Ametoshs melodiöse Stimme die Stille. - Jetzt ist nicht die Zeit zum Streiten, wir müssen entscheiden, was zu tun ist. Welche Informationen haben Sie über die Eindringlinge? Haben Ihre Wachen nicht die Auswurfstelle bewacht? Sie haben sie noch nicht alle abgelehnt?

- Nein!", murmelte der Herr des Büros. - Nach unseren Informationen handelt es sich bei den Eindringlingen um Drabang. Ich dachte, Sie wüssten das bereits.

- Hmm. Interessant", die Stimme der Spinne machte es schwer zu sagen, ob sie überrascht war oder nicht. Krueger hatte den Eindruck, dass die Frau wusste, wer kommen würde...

- Madame", mischte sich Fiosa ein, die die ganze Zeit daneben gestanden hatte. - Wir können jetzt nur sagen, dass die Drabang sehr zahlreich sind. Wir sprechen hier von Hunderttausenden. Unsere Beobachter hatten jedoch keine Zeit, die genaue Zahl der Eindringlinge zu ermitteln, da die Wachen einfach nicht über die richtige Ausrüstung verfügen. Sie waren nur in der Lage, eine kurze Nachricht zu übermitteln. Dann wurde die Verbindung unterbrochen.

- Aha! Ich sehe, Sie versuchen, bei allem zu sparen, Krueger! Auch die Kommunikationsausrüstung. Ist das nicht richtig? Das wird eines Tages auf dich zurückfallen. Vielleicht sogar heute.

- Ach, sprich nicht so schrecklich, lieber Ametasch! Wer hätte gedacht, dass eine riesige Menge Drabangs in die geschlossene Welt strömen würde. Aber ich bin mir sicher, dass Ihre Soldaten schnell mit unserem gemeinsamen Feind fertig werden, versuchte der Führer der Pharese die Situation zu beruhigen, wobei er das Wort gemeinsam" betonte. - Schließlich sind die Drabergs illegal hier und man kann sie nicht daran hindern, rote Perlen zu produzieren. Sie sollten glücklich sein!

- Ich weiß es nicht, ich weiß es nicht..., grinste die Spinne unter ihrer Maske. - Ich weiß nicht..., grinste die maskierte Spinne. "Wusstest du, dass ein dummer Lord ohne Vorwarnung loszog, um die Drabangs zu konfrontieren und nie zurückkehrte?

- Ahem. Nein", gab Krueger zu. - Sie haben also mehr Informationen über die Eindringlinge, nicht wahr?

- Natürlich gibt es das! Ich wäre ein Narr, wenn ich Ihren wertlosen Wächtern völlig vertrauen würde. Doch, schüttelte sie bedauernd den Kopf, ich habe keine Nachricht vom Herrn erhalten, obwohl der Idiot tausend Männer mitgebracht hat, und zwar Männer von Rang. Eine Sache, die die Gashvarnese beherrschen, ist das Töten und Überleben unter schwierigen Umständen, und das ist alles, was sie jemals in ihrem eigenen Land getan haben. Aber jetzt reagieren sie nicht mehr auf meine Befehle, und ihre Token sagen kein Wort mehr! Das ist besorgniserregend. Sie sind wahrscheinlich alle tot. Und wenn Sie kein Geld für Wertmarken gespart hätten, wüssten wir das ganz genau.

-Wie ist das möglich? - Krueger war aufrichtig überrascht und ließ den Vorwurf der Geizigkeit über seine Lippen kommen. - Ich weiß nicht viel über die Drabang, aber ich habe gehört, dass sie auf ihrem Heimatplaneten eine Niederlage nach der anderen gegen eure Truppen erlitten haben. Und diese Truppen bestehen übrigens aus Gashvarnianern. Die Drabang müssen hier noch