Hermann Kurz: Ein Beitrag zu seiner Lebensgeschichte

Von Isolde Kurz

Neue Deutsche Rechtschreibung
Isolde Kurz ist auch heute noch eine ambivalente Schriftstellerin. Schon in jungen Jahren selbstständig als Autorin und Übersetzerin, war sie eine Seltenheit im wilhelminischen Deutschland. Später jedoch geriet sie wegen ihres Schweigens im Dritten Reich und ihrer altmodischen Sprache in Kritik. Hervorzuheben sind ihre Werke "Vanadis" und "Florentiner Novellen".
Isolde Kurz wuchs in einem liberalen und an Kunst und Literatur interessierten Haushalt auf. Anfang der 1890er Jahre errang sie erste literarische Erfolge mit Gedicht- und Erzählbänden.
Null Papier Verlag

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Null Papier Verlag
• Erscheinungsdatum: 31. Mai 2019
• ISBN: 9783962812270

Isolde Kurz

Isolde Kurz (1853-1944) was a popular, prolific and erudite German writer renowned for her fine style in all genres. She became dazzled by visions of Hitler’s Germany as a new Holy Roman Empire. The Nazis in turn fêted the writer. In her 19th century youth, nationalism had been, as it currently is in many places, liberty’s darling. She did come to distance herself from the fascists as time went on, expressing disdain for their life-negating materialism, and signing a manifesto against nationalist excesses, militarism and antisemitism.

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Widmung

Paul Hey­se zu­ge­eig­net

Vorwort

Zwi­schen dem An­fang die­ses Bu­ches und sei­ner Vollen­dung lie­gen schwe­re per­sön­li­che Er­leb­nis­se, die die Aus­füh­rung über Ge­bühr ver­zö­gert ha­ben. Zwei Brü­der, auf de­ren Mit­wir­kung und Teil­nah­me an der Wie­de­r­er­we­ckung der ge­mein­sa­men Ver­gan­gen­heit ich vor al­lem ge­rech­net hat­te, wur­den rasch nach­ein­an­der gänz­lich un­er­war­tet vom Gip­fel des Le­bens weg­ge­ris­sen. Die da­durch ver­an­lass­ten äus­se­ren Ver­än­de­run­gen, mehr­ma­li­ger Orts­wech­sel und end­li­che Auf­ga­be ei­nes lang­jäh­ri­gen Wohn­sit­zes ha­ben die Ar­beit wie­der­holt aufs ein­schnei­dends­te un­ter­bro­chen. Bei die­sen jä­hen Um­wäl­zun­gen ging von den seit lan­ge ge­sam­mel­ten No­ti­zen man­ches Wert­vol­le ver­lo­ren, wäh­rend zu­gleich die Durch­sicht al­ter Tru­hen und ver­ges­se­ner Schub­fä­cher un­ver­mu­tet neu­es Ma­te­ri­al zu Tage brach­te, das die Um­ar­bei­tung der schon ge­schrie­be­nen Ka­pi­tel ge­bie­te­risch for­der­te. So wan­der­ten die­se Auf­zeich­nun­gen mit mir von Ort zu Ort, im­mer ver­folgt von den un­er­war­tets­ten äus­se­ren Hin­der­nis­sen, dass es fast schi­en, als ob der Uns­tern, der über mei­nes Va­ters Le­ben wal­te­te, noch ein­mal auf­ge­gan­gen sei um auch das Zu­stan­de­kom­men die­ser Erin­ne­run­gen an ihn zu hin­ter­trei­ben. Erst auf ei­nem ein­sa­men Strand­ge­biet des tyr­rhe­ni­schen Mee­res, ab­ge­schnit­ten von den li­te­ra­ri­schen Hilfs­mit­teln und fast ganz auf mein Ge­dächt­nis an­ge­wie­sen, ge­lang es mir schliess­lich, sie zu Ende zu füh­ren mit ei­ner Eile, die nur noch dar­auf be­dacht war, neu­en Stö­run­gen zu­vor­zu­kom­men. Dies möge die von mir sel­ber am stärks­ten emp­fun­de­ne Un­voll­stän­dig­keit des Bu­ches er­klä­ren. Auch auf eine letz­te Aus­run­dung muss­te ich ver­zich­ten, da die ers­te Hälf­te sich schon im Druck be­fand, wäh­rend die zwei­te ge­schrie­ben wur­de.

Man su­che auf die­sen Blät­tern kei­ne er­schöp­fen­de li­te­ra­ri­sche Bio­gra­fie; eine sol­che lag von vorn­her­ein nicht in mei­ner Ab­sicht, sie ist Auf­ga­be des Li­te­rar­his­to­ri­kers. Mir lag es vor al­lem ob, die mensch­li­che Er­schei­nung des Dich­ters fest­zu­hal­ten, wie sie durch Erin­ne­rung und Über­lie­fe­rung in mei­ner See­le haf­tet, und ich bin auch den kleins­ten Zü­gen nach­ge­gan­gen, ein­ge­denk der Wor­te des al­ten Plut­arch, dass oft eine An­ek­do­te, ein Wort, eine über­lie­fer­te Ges­te für das Bild ei­ner Per­sön­lich­keit be­zeich­nen­der ist, als eine Staats­ak­ti­on.

Auf­fal­len dürf­te es dem Le­ser, dass von dem Punk­te an, wo mei­ne ei­ge­ne Erin­ne­rung ein­setzt, die Ge­stalt mei­nes Va­ters nicht le­ben­di­ger her­vor­tritt, viel­mehr sich hin­ter der Fa­mi­li­en­grup­pe teil­wei­se fast ver­birgt. Dies ist zum ge­rings­ten Tei­le Schuld der Schrei­be­rin. Gera­de für die Zeit, die ich mit er­lebt habe, geht mir der greif­ba­re Stoff der Dar­stel­lung aus. Es war die Zeit nach sei­nem Rück­tritt aus der Öf­fent­lich­keit, wo sein We­sen sich auf den in­ners­ten Brenn­punkt zu­sam­men­zog. Ein lan­ger Mo­no­log, das war sein Le­ben, so lan­ge ich ihn kann­te, er un­ter­brach ihn auch nicht um zu uns zu re­den. Die schwei­gen­de Macht sei­ner fast un­per­sön­li­chen Ge­gen­wart aber konn­te ich nicht an­ders zeich­nen, als in der Um­ge­bung, auf die sie, wenn auch nur lei­se, wirk­te, vor al­lem in uns selbst, sei­nen Kin­dern. Aus die­sem stark vor­tre­ten­den Rah­men, in dem ich sein Bild ein­zig ge­kannt habe, konn­te und woll­te ich es nicht ab­lö­sen. Ein em­por­ra­gen­der Mensch steht ja nicht al­lein im Uni­ver­sum, auch sei­ne An­ge­hö­ri­gen sind ein Teil von ihm. Und wie man auf­wärts in der Ah­nen­rei­he ger­ne die Züge ver­folgt, die sein We­sen ge­bil­det ha­ben, ist es viel­leicht nicht ohne In­ter­es­se, ih­nen auch ein­mal in der ab­stei­gen­den Li­nie noch wei­ter nach­zu­ge­hen. An Her­mann Kurz ist das land­läu­fi­ge Axi­om, wo­nach ein be­deu­ten­der Va­ter un­be­deu­ten­de Söh­ne ha­ben muss, zu Schan­den ge­wor­den: den glän­zends­ten Ge­gen­be­weis hat mein Bru­der Ed­gar ge­lie­fert. Ihn vor al­lem, der so­viel be­geis­ter­te Lie­be hin­ter­las­sen hat, wird man, hof­fe ich, nicht un­gern in sei­ner Kna­ben­ge­stalt hier wie­der­fin­den; ich habe mich dar­um auch nicht ge­scheut zu er­zäh­len, wie sich der Most zu­wei­len ab­surd ge­bär­det hat, der her­nach einen so ed­len Wein er­ge­ben soll­te. Es war des Zu­sam­men­hangs we­gen un­ver­meid­lich, dass man­ches von mir an­ders­wo er­zähl­te hier wie­der­holt und er­wei­tert wur­de.

Den gröss­ten Dank für ge­leis­te­te Hil­fe schul­de ich der Güte des Herrn Prof. Her­mann Fi­scher in Tü­bin­gen, der mir ein rei­ches von ihm ge­sam­mel­tes Ma­te­ri­al an Brie­fen für mei­ne Zwe­cke zur Ver­fü­gung stell­te. Ohne die­se Pa­pie­re wäre mei­ne Kennt­nis vom Le­ben mei­nes Va­ters un­zu­sam­men­hän­gend ge­blie­ben. Ein­zel­ne cha­rak­te­ris­ti­sche Züge ha­ben mir Ju­gend­be­kann­te von ihm ge­lie­fert, de­nen ich nicht mehr dan­ken kann. Für die spä­te­ren Jah­re dienten mir dann und wann Auf­zeich­nun­gen, die mei­ne Mut­ter noch zu sei­nen Leb­zei­ten ge­macht hat. Von ihr, die in un­ge­trüb­ter Geis­tes­fri­sche bei mir lebt, konn­te ich kein hö­he­res Zeug­nis ab­le­gen, als, in­dem ich über­all die rei­ne his­to­ri­sche Wahr­heit er­zähl­te, auch wo ich in der Auf­fas­sung der Din­ge von ihr ab­wei­che.

Das Le­ben ei­nes Dich­ters zu schrei­ben ist kei­ne loh­nen­de Auf­ga­be. Denn den Stoff, aus dem der han­deln­de Mensch äus­se­res Le­ben auf­baut, ver­wen­det der Schaf­fen­de zu sei­nen geis­ti­gen Ge­bil­den. Was für den Bio­gra­fen üb­rig­bleibt, ist dann meist nur ein für die Dar­stel­lung we­nig dank­ba­rer Rest, der zu­dem we­ni­ger den Dich­ter selbst, als die Zeit, in der er ge­lebt hat, cha­rak­te­ri­siert. Dies gilt in be­son­ders ho­hem Grad von mei­nem Va­ter. Wen also der hier ge­schil­der­te Le­bens­gang nicht be­frie­digt, der grei­fe zu des Dich­ters Wer­ken. In ih­nen fin­det er sei­ne wah­re Welt, die Welt, für die er ge­bo­ren war, mit al­lem Glanz und al­ler Fül­le, um die das Le­ben ihn be­tro­gen hat.

For­te dei Mar­mi, im De­zem­ber 1905.

Einleitung

Am 10. Ok­to­ber 1873 hat der Dich­ter Her­mann Kurz die Au­gen ge­schlos­sen. Sei­ne Le­bens­ge­schich­te ist bis zur Stun­de noch nicht ge­schrie­ben. Die knapp um­ris­se­ne, aber meis­ter­li­che Por­trätskiz­ze die Paul Hey­se in sei­nem Vor­wort zu der ers­ten Ge­samt­aus­ga­be der Wer­ke von Her­mann Kurz ent­wor­fen hat, ist noch im­mer das ein­zig zu­ver­läs­si­ge Bild, das von dem Dich­ter exis­tiert. Was von an­de­rer Sei­te hin­zu­kam, war häu­fig eher dazu an­ge­tan, die Züge zu ver­wir­ren, als sie deut­li­cher her­aus­zu­for­men. Es gibt viel­leicht kein Dich­ter­los, das einen grös­se­ren Ge­gen­satz zwi­schen in­ne­rer An­la­ge und äus­se­rem Le­bens­gang auf­weist als das sei­ni­ge. Da er ein Freund astro­lo­gi­scher Stu­di­en, ver­steht sich zu poe­ti­schen Zwe­cken, war, so ver­stösst es nicht ge­gen sei­nen Geist, wenn ich von ihm sage, dass er nach der Kon­stel­la­ti­on sei­ner Ge­burts­stun­de zu den son­ni­gen Ju­pi­ters­kin­dern ge­hör­te, dass aber böse sa­tur­ni­sche Ein­flüs­se frü­he in sein äus­se­res Ge­schick ein­grif­fen und sein Da­sein mit Kampf und Not er­füll­ten. Da­her steht sein per­sön­li­ches Le­ben in tie­fem Schat­ten, wäh­rend über sei­nen Wer­ken der Son­nen­schein des sieg­rei­chen Hu­mors, der un­zer­stör­ba­ren Welt­freu­dig­keit lacht. Die­ses Ge­gen­sat­zes zwi­schen Na­tu­rell und Schick­sal sich im­mer be­wusst zu blei­ben, ist für den nach­ge­bo­re­nen Bio­gra­fen nicht leicht, der für des Dich­ters Per­sön­lich­keit ganz auf die schrift­li­chen Zeug­nis­se, vor al­lem auf sei­ne ei­ge­nen Brie­fe, an­ge­wie­sen ist. Hier fin­det er nur den oft herz­bre­chen­den Be­richt über sei­ne Kämp­fe mit der Aus­sen­welt, aber die Er­gän­zung fehlt, die die Brief­emp­fän­ger in Hän­den hat­ten: das Bild der ge­mein­sam durch­schwelg­ten ho­hen Stun­den und des elas­ti­schen Sie­ges­muts, mit dem der Dich­ter nach je­der Ent­täu­schung sich wie­der auf­rich­te­te; denn was sich von selbst ver­steht, das pflegt man in Brie­fen nicht aus­zu­spre­chen. Wer nun sei­ne Lauf­bahn Schritt für Schritt an der Hand die­ser Zeug­nis­se ver­folgt, um sie in den schrof­fen Aus­sen­li­ni­en wie­der­zu­ge­ben, wie sie sich etwa in dem Brief­wech­sel mit sei­nem Ju­gend­freun­de Ru­dolf Kaus­ler dar­stellt, der ist in Ge­fahr, sein Bild viel zu sehr grau in grau zu ma­len, wie es den meis­ten be­geg­net ist, die über ihn schrie­ben.

Da kann es auch beim wärms­ten Be­mü­hen nicht an Ver­zeich­nun­gen feh­len: der­sel­be Mann, von dem Hey­se aus sei­nen trübs­ten Le­bens­jah­ren be­rich­tet, dass, wer sein Schick­sal nicht kann­te, ihn nach dem Glan­ze sei­ner Au­gen, sei­ner frei­en Hal­tung, der Mil­de und freu­di­gen Kühn­heit sei­nes We­sens für einen der Lieb­lin­ge des Glückes hal­ten muss­te, er­scheint in den Dar­stel­lun­gen der Spä­te­ren nicht sel­ten als ein düs­te­rer, früh ver­bit­ter­ter, knor­ri­ger, men­schen­feind­li­cher Son­der­ling. Es ist ih­nen dar­aus kein Vor­wurf zu ma­chen, sie kann­ten ja nur die Nöte, die ihn be­dräng­ten, und die wach­sen­de Ver­ein­sa­mung sei­ner Man­nes­jah­re, aber nicht die fri­schen Hilfs­quel­len, die fort und fort in sei­nem In­nern spru­del­ten. Hey­se al­lein, der aus dem un­mit­tel­ba­ren Aus­tausch schöpf­te, be­sass noch die Mit­tel, die­ser Er­schei­nung die vol­le Le­bens­wahr­heit zu ge­ben. Aber sei­ne un­über­treff­lich schö­ne Schil­de­rung ist nur ein Um­riss und be­schränkt sich auf des Dich­ters letz­te Le­bens­jah­re. Den spä­te­ren Dar­stel­lern liegt es ob, die von Hey­se an­ge­leg­te Skiz­ze zum Ge­samt­bild zu er­wei­tern. Das ist kei­ne leich­te Auf­ga­be. Es braucht dazu aus­ser dem na­hen Ver­traut­sein mit dem Bo­den Alt-Würt­tem­bergs die ein­ge­hends­te Kennt­nis der li­te­ra­ri­schen und po­li­ti­schen Ver­hält­nis­se sei­ner Zeit. Bei­des steht mir nicht zu Ge­bo­te. Und lei­der bin ich nicht ein­mal im­stand, die­se Män­gel durch eine Fül­le le­ben­di­ger Erin­ne­run­gen auf­zu­wie­gen. Fiel doch mei­nes Va­ters bes­tes Le­ben lan­ge vor die Zeit mei­ner Ge­burt, und der Mann, dem als Jüng­ling von sei­ner dio­ny­si­schen Ta­fel­run­de (S. »Das Wirts­haus ge­gen­über«) das be­nei­dens­wer­tes­te Mund­stück zu­er­kannt wor­den war, re­de­te als Fa­mi­li­en­va­ter fast gar nicht mehr, am we­nigs­ten in den spä­te­ren Jah­ren, wo ich erst zu ei­nem Aus­tausch fä­hig wur­de. Ich kann also auch mei­ner­seits nicht den An­spruch er­he­ben, die Lücke be­frie­di­gend aus­zu­fül­len. Doch gibt mir der Be­sitz von in­ti­men Fa­mi­li­en­brie­fen und man­che er­hal­te­ne Über­lie­fe­rung we­nigs­tens einen Ein­blick in die Zeit sei­nes Wer­dens, und der Vor­teil des ge­mein­sa­men Blu­tes lässt mich hof­fen, man­che Züge sei­nes We­sens rich­ti­ger, als dem Frem­den mög­lich ist, zu deu­ten und so dem künf­ti­gen, bes­ser aus­ge­rüs­te­ten Bio­gra­fen die Ge­sichts­punk­te für die Auf­fas­sung des Men­schen und des Dich­ters Her­mann Kurz zu lie­fern.

Als ich mein geis­ti­ges Auge zu öff­nen be­gann, leb­te mein Va­ter schon wie ein le­ben­dig Ver­schol­le­ner. Ein Bann­kreis um­gab den schwei­gen­den Mann, der ihn gleich­sam von der Mit­welt ab­son­der­te. Es war, als wä­ren alle über­ein­ge­kom­men, von dem, was er der Welt ge­ge­ben hat­te, zu schwei­gen. Die mit ihm jung ge­we­sen, sei­ne Freun­de und Mit­stre­ben­den, hat­te das Schick­sal frü­he stumm ge­macht. Das nach­wach­sen­de Ge­schlecht be­sass in je­ner li­te­ra­risch mat­ten Zeit nicht so viel selbst­stän­di­gen künst­le­ri­schen In­stinkt, um sich ohne Hin­weis von aus­sen für eine ech­te Kunst­schöp­fung zu be­geis­tern. Die po­li­ti­sche Par­tei, der er sei­ne bes­ten Man­nes­jah­re ge­op­fert hat, stand sei­ner rei­nen ten­denz­lo­sen Kunst kühl ge­gen­über. In der Li­te­ra­tur wur­de er gar mit Hein­rich Kurz, dem Li­te­rar­his­to­ri­ker, ver­wech­selt. Die Ju­gend sang sei­ne Lie­der nach den Sil­cher­schen Me­lo­di­en und wuss­te nicht mehr, wer der Ver­fas­ser war. Wir fühl­ten uns wie Kö­nigs­kin­der im Exil, de­ren Va­ter sei­ne recht­mäs­si­ge Kro­ne nicht tra­gen darf.

»Ich bin zwi­schen die Zei­ten ge­fal­len«, sag­te der Dich­ter selbst, wenn er in spä­te­ren Jah­ren sich je ein­mal über sei­ne li­te­ra­ri­sche Lauf­bahn äus­ser­te. Ja, er war zu spät ge­kom­men für die Zeit, wo rein poe­ti­sche In­ter­es­sen im Vor­der­grund des deut­schen Geis­tes­le­bens stan­den. In den bald da­nach aus­bre­chen­den po­li­ti­schen Stür­men ver­stumm­te sei­ne par­tei­lo­se Muse, wäh­rend der Dich­ter selbst zum Kämp­fer wur­de und sei­ne gan­ze per­sön­li­che Exis­tenz für sei­ne Über­zeu­gung ein­setz­te. Nach­dem der Sturm sich ge­legt hat­te, gab es kein li­te­ra­ri­sches Würt­tem­berg mehr, und ein Deutsch­land, das dem Dich­ter hät­te ver­gü­ten und ver­gel­ten kön­nen, gab es über­haupt noch nicht. Un­ter die­ser bö­sen Kon­junk­tur ver­floss sein Le­ben. Als er dann nach sei­nem Tode in den Ge­sam­mel­ten Wer­ken zum ers­ten Mal in ge­schlos­se­ner Ge­stalt vor das Pub­li­kum trat, da wie­der­hol­te sich das »Zwi­schen die Zei­ten fal­len«. Nun gab es zwar ein Deutsch­land, aber die­ses Deutsch­land, das eben erst im gros­sen und gro­ben von dem ge­wal­tigs­ten Werk­meis­ter zu­recht­ge­zim­mert war, hat­te zu­nächst an­de­res zu tun, als äs­the­ti­schen In­ter­es­sen nach­zu­ge­hen, und als es sich end­lich auf die­se wie­der be­sann, da woll­te man in dem neu­en Rei­che al­les neu ha­ben, am neues­ten die Kunst; man leb­te von der Er­war­tung der Din­ge die da kom­men soll­ten und liess sich nur sehr un­ger­ne dar­an er­in­nern, dass es schon vor­dem eine deut­sche Dicht­kunst ge­ge­ben hat­te. Über­dies wur­de jetzt das mit der po­li­ti­schen Füh­rer­schaft ver­bun­de­ne Über­wie­gen des nord­deut­schen Geis­tes auch in der Li­te­ra­tur der Ver­brei­tung ei­nes so spe­zi­fisch süd­deut­schen Dich­ters, wie Her­mann Kurz, hin­der­lich. Und als schlimms­ter Geg­ner kam noch der rohe Na­tu­ra­lis­mus dazu, der wie­der für eine lan­ge Zeit die Wege der wah­ren Kunst ver­schüt­te­te. Wenn zu­vor Her­mann Kurz mit sei­nem küh­nen und trot­zi­gen Wahr­heits­sinn für eine mat­te, durch flaue Schön­fär­be­rei ver­zär­tel­te Pe­ri­ode zu männ­lich und stark ge­we­sen war, so wuss­te die­se, die die Fah­ne ei­nes falschen Rea­lis­mus schwang, wie­der­um nichts mit ihm an­zu­fan­gen, weil sei­ne Wahr­heits­lie­be auf die ty­pi­sche, im­mer wie­der­keh­ren­de Wahr­heit, nicht auf die zu­fäl­li­ge, ein­ma­li­ge ge­rich­tet ist. Aber auch die schlimms­te Kon­junk­tur nimmt ein­mal ein Ende. Zwar nur lang­sam, wie Glet­scher schie­ben, aber un­auf­halt­sam ver­schiebt sich ein Kul­tur­bild. So scheint nun end­lich der Tag für Her­mann Kurz an­zu­bre­chen. Schon in den letz­ten Jah­ren stell­ten sich Zei­chen ein, dass die Erin­ne­rung an ihn zu er­wa­chen be­gin­ne, die Re­clam­sche Uni­ver­sal­bi­blio­thek ver­brei­te­te sei­ne klei­nen fei­nen Er­zäh­lun­gen, dann mit Ablauf der li­te­ra­ri­schen Schutz­frist er­schie­nen als die ers­ten Schwal­ben die Neu­auf­la­gen der gros­sen Ro­ma­ne, de­nen jetzt fort und fort wei­te­re Aus­ga­ben fol­gen, und end­lich brach­te als dan­kens­wer­tes­tes Un­ter­neh­men der Ver­lag von Max Hes­se die neue, von Her­mann Fi­scher, dem Soh­ne des Dich­ters J. G. Fi­scher, be­sorg­te Aus­ga­be der Sämt­li­chen Wer­ke, die durch ei­ni­ge wert­vol­le, in der frü­he­ren Ge­samt­aus­ga­be feh­len­de Stücke er­gänzt und mit ge­die­ge­nen, von lie­be­vol­lem Ver­ständ­nis durch­drun­ge­nen Ein­lei­tun­gen zu je­dem Ban­de ver­se­hen ist. Wie ein Ver­schüt­te­ter aus tie­fem Schach­te steigt der Dich­ter heu­te her­auf, in vol­ler Fri­sche, un­be­rührt vom Fit­tich der Zeit, die so vie­le sei­ner ge­fei­er­te­ren Zeit­ge­nos­sen un­ter­des­sen in Staub und Asche ge­wan­delt hat. Kein Rün­zel­chen auf der blü­hen­den Wan­ge sei­ner Muse. Sei­ne Ge­stal­ten sind noch le­ben­dig und mensch­lich wahr bis in die kleins­te Ne­ben­fi­gur her­ab, Spra­che und Ge­dan­ken sind un­ver­al­tet, jede Zei­le neu und blank, als wäre sie heu­te ge­schrie­ben. So tritt der Dich­ter ei­nem neu­en Ge­schlecht ge­gen­über, auf das der alte Uns­tern nicht mehr wirkt: es gibt heu­te kei­ne li­te­ra­ri­schen Mo­den mehr, da in un­sern Ta­gen al­les und nichts Mode ist; der Zeit­geist wen­det sich wie­der den äs­the­ti­schen In­ter­es­sen, wenn auch noch mit un­ge­nü­gen­den Mit­teln zu, die geis­ti­gen Zoll­schran­ken in­ner­halb Deutsch­lands sind ge­fal­len, und wenn der Sü­den sich des Vor­rechts sei­ner äl­te­ren Kul­tur be­ge­ben hat, um auf das be­weg­te­re Geis­tes­le­ben sei­ner nord­deut­schen Brü­der ein­zu­ge­hen, wenn er so­gar zu die­sem Zweck das Fremd­ar­ti­ge der nie­der­deut­schen Sprech­wei­se über­win­det, so darf er jetzt vom Nor­den das glei­che Ent­ge­gen­kom­men für sei­ne füh­ren­den Geis­ter er­war­ten. Da­mit ist dem Dich­ter, der die Hei­mat­kunst pfleg­te, lan­ge be­vor die­ses neue Wort für eine alte Sa­che ge­prägt war, end­lich der Weg aus der en­ge­ren Hei­mat, die für sei­ne Maas­se zu klein war, in das gros­se Ge­samt­va­ter­land er­öff­net.

Um aber zu be­grei­fen, wie es zu­ging, dass ein Dich­ter von der Stär­ke und Be­deu­tung ei­nes Her­mann Kurz von sei­ner Zeit so un­ter Schutt be­gra­ben wer­den konn­te, muss man sich den Bo­den Alt-Würt­tem­bergs, dem er ent­spros­sen ist, und die Zeit sei­nes Wachs­tums vor Au­gen hal­ten.

Die Schwa­ben gel­ten ge­wiss mit Recht für einen reich be­gab­ten Volks­stamm. Aber auf en­gen Raum zu­sam­men­ge­drängt und von Na­tur mit har­ten Köp­fen be­gabt, ha­ben sie sich von je­her schlecht mit­ein­an­der ver­tra­gen. Das Be­stre­ben, ein­an­der zu ver­klei­nern, ja lie­ber einen ganz Frem­den, wäre er auch min­der ver­dienst­voll, an­zu­er­ken­nen, als einen der Ei­ge­nen, ist ein un­ver­wisch­ba­res Stam­mes­merk­mal. Die­se Sucht, sich ge­gen­sei­tig am Zeu­ge zu fli­cken, die durch das an­ge­bo­re­ne kaus­ti­sche Ele­ment ver­schärft wird, ist so all­ge­mein, dass der Schwa­be sich der­sel­ben kaum be­wusst ist und häu­fig gar kei­nen bö­sen Wil­len da­mit ver­bin­det. Selbst in die Klang­far­be des Dia­lekts hat sich die­se Streit­sucht ein­ge­schli­chen; denn wenn zwei Schwa­ben auf der Stras­se zu­sam­men re­den, scheint es dem un­ein­ge­weih­ten Ohre, als zank­ten sie sich. Erst im Aus­land kommt es ih­nen zum Be­wusst­sein, wie viel scho­nen­der an­de­re Stäm­me un­ter sich ver­keh­ren.

In die­sem Lan­de ge­deiht das Ta­lent nicht durch För­de­rung, son­dern durch Ge­gen­satz und Wi­der­stand: das dick­köp­fi­ge Phi­lis­te­ri­um ist dort der Nähr­bo­den des Ge­ni­us, der mit ihm zu kämp­fen hat. Das ist ein Krieg auf Tod und Le­ben, wo­bei meis­tens der Ge­ni­us auf die Dau­er sei­ner Er­den­ta­ge un­ter­liegt, um dann spä­ter in ver­klär­ter Ge­stalt auf­zu­er­ste­hen und den Kampf mit bes­se­ren Aus­sich­ten fort­zu­set­zen. Al­ler Ruhm Alt-Würt­tem­bergs geht von sei­nen Dis­si­den­ten aus. Die­se sind sämt­lich Ge­schwis­ter von Schil­ler ab, zwar un­gleich an Ta­lent und Tem­pe­ra­ment, aber gleich an wet­ter­fes­tem, not- und tod­ver­ach­ten­dem Idea­lis­mus. Ein Fa­mi­li­en­zug, der sie von wei­tem kennt­lich macht, ist ihre trot­zi­ge Ge­bär­de; sie wol­len stets mit dem Kopf durch die Wand. Sie sind eben kei­ne Olym­pier, sie sind Ti­ta­nen­kin­der. Eine Aus­nah­me bil­det Mö­ri­ke, der die um­ge­ben­de Welt sich an­passt, in­dem er sie mit sei­ner spie­len­den Fan­ta­sie, fast ohne es zu be­mer­ken, voll­kom­men um­ge­stal­tet. Die­ser leb­te denn auch un­an­ge­foch­ten da­hin, die Phi­lis­ter ta­ten ihm nichts zu­lei­de, er ver­kehr­te mit ih­nen auf du und du, und sie be­merk­ten gar nicht, dass er ein Ge­nie war, son­dern hiel­ten ihn für ih­res­glei­chen.

Al­lein nicht nur der Phi­lis­ter war in Würt­tem­berg dem auf­stre­ben­den Ge­ni­us hin­der­lich, auch sei­ne Geis­tes­ver­wand­ten ver­leg­ten ihm den Weg. Das klei­ne Land war ja viel zu reich an Ta­len­ten, um ih­nen al­len Raum zur Ent­fal­tung zu ge­ben; an den Gren­zen aber war die Welt mit Bret­tern ver­na­gelt. Wer dar­über hin­aus­stürm­te, der konn­te im Elend zu­grun­de ge­hen wie Waib­lin­ger, oder wie Höl­der­lin als ein Schiff­brü­chi­ger zu­rück­keh­ren. Da­rum ging es, wie es oft in be­gab­ten aber ar­men Fa­mi­li­en zu ge­hen pflegt, wo ein je­der sein Ta­lent und sei­ne In­di­vi­dua­li­tät zur Gel­tung zu brin­gen sucht und kei­ner den an­dern recht auf­kom­men lässt. An­der­wärts er­eig­net sich ge­ra­de das Um­ge­kehr­te: man bil­det Cli­quen zur ge­gen­sei­ti­gen An­prei­sung und För­de­rung, dass der Frem­de glau­ben könn­te, in eine gan­ze Pflanz­schu­le von Ge­nies ge­ra­ten zu sein. In Würt­tem­berg aber fehl­te es dem Ge­ni­us von vorn­her­ein an Ver­kün­di­gern. Soll­te ein ein­hei­mi­sches Er­zeug­nis dort Aner­ken­nung fin­den, so muss­te es zu­vor ex­por­tiert und mit ei­ner aus­wär­ti­gen Mar­ke wie­der ein­ge­führt wer­den. Ein preus­si­scher Haupt­mann war es, der die ers­te Aus­ga­be von Höl­der­lins Ge­dich­ten ver­an­lasst hat. In un­sern Ta­gen hat der Nor­den be­gon­nen, den Ruhm des halb­ver­schol­le­nen Mö­ri­ke zu ma­chen, wie er zu­vor den Uh­lands ge­macht hat­te. Von Schil­ler ganz zu schwei­gen. Nicht um­sonst singt Mö­ri­ke von die­sem:

der an Herz und Sit­te

Ein Sohn der Hei­mat war,

Stellt sich in uns­rer Mit­te

Ein ho­her Fremd­ling dar.

Das war es, was ihm schliess­lich sei­ne Gel­tung gab, dass er als Fremd­ling wie­der­kam. In echt schwä­bi­schem Sinn hat ein­mal Theo­bald Zieg­ler den Ur­sprung der Re­dens­art »er ist nicht weit her« un­ter­sucht. Dass er nicht weit her war, liess auch Her­mann Kurz nicht in sei­ner vol­len Be­deu­tung er­schei­nen, ge­ra­de sein star­kes Hei­mat­ge­fühl, das ihn hin­der­te, den Bo­den Würt­tem­bergs zu ver­las­sen, ist ihm in der Hei­mat schäd­lich ge­wor­den. Nicht als ob es den Schwa­ben an Sinn für ihre hei­mi­schen Pro­duk­te ge­brä­che, sie tun sich viel­mehr auf die gros­se Men­ge ih­rer schöp­fe­ri­schen Geis­ter recht viel zu­gu­te; aber sie ha­ben nun ein­mal die Nei­gung, die­sen bei Leb­zei­ten den Brot­korb so hoch wie mög­lich zu hän­gen. Das wun­der­li­che Stam­mes­selbst­be­wusst­sein, das sie so oft ge­trie­ben hat, ihre Gros­sen als quan­ti­té nég­li­ge­a­ble zu be­han­deln, fin­det sei­nen klas­si­schen Aus­druck in dem köst­li­chen Vers von Eduard Pau­lus:

Der Schel­ling und der He­gel,

Der Schil­ler und der Hauff,

Das ist bei uns die Re­gel,

Das fällt uns gar nicht auf.

Auf ei­nem so son­der­ba­ren Bo­den war die be­rühm­te alte »Schwa­ben­kul­tur« auf­ge­baut. Frei­lich, es war ihr auch an­zu­se­hen. Sie um­fass­te die gan­ze Welt des Ge­dan­kens und be­sass doch nicht das kleins­te Fleck­chen, auf dem sie sich sicht­bar nie­der­las­sen konn­te. Das macht: sie war aus­sch­liess­lich Män­ner­sa­che; die Schwä­bin­nen, we­nigs­tens die des Mit­tel­stan­des, ta­ten nicht mit, sie be­harr­ten mit Über­zeu­gung in der Un­kul­tur. Es gab kei­ne ge­sell­schaft­li­che und äs­the­ti­sche Er­zie­hung durch die Frau; bei der Hei­rat brach ent­we­der die Ent­wick­lung des Man­nes ab, oder es trat bei ihm eine völ­li­ge Tei­lung des in­ne­ren und des äus­se­ren Men­schen ein. Da­her blieb die­se Kul­tur eine rein li­te­ra­ri­sche, die aus dem Stu­dier­zim­mer der Poe­ten und Ge­lehr­ten nicht ein­mal bis in die nächs­te Um­ge­bung den Weg fand, so­dass, wäh­rend das Fa­mi­li­en­haupt zu den Ster­nen am geis­ti­gen Him­mel zähl­te, häu­fig die nächs­ten An­ge­hö­ri­gen in ei­ner fast bäu­ri­schen Un­wis­sen­heit und Form­lo­sig­keit da­hin leb­ten. Es hat et­was Schau­er­li­ches, sich die Welt­wei­te die­ser Geis­ter und dazu die er­drücken­de Enge ih­res leib­li­chen Da­seins vor­zu­stel­len. Dazu kommt, dass fast alle ta­lent­vol­len jun­gen Leu­te durch die Ar­mut zum un­ent­gelt­li­chen Stu­di­um der Theo­lo­gie ge­trie­ben wur­den und dass eine Land­pfar­rei das ge­wöhn­li­che ir­di­sche Ziel der Ti­ta­nensöh­ne war. Der Weg da­hin führ­te durch die Pfor­te des »Lan­dex­amens« in die klös­ter­li­che Zucht der nie­de­ren Se­mi­na­ri­en und von da in das be­kann­te »Tü­bin­ger Stift«. In die­sem Stift, der wah­ren Stief­mut­ter un­se­rer gros­sen Geis­ter, wur­den sie in den Ent­wick­lungs­jah­ren von al­lem äus­se­ren Le­ben fern­ge­hal­ten und sys­te­ma­tisch zu je­ner viel­be­ru­fe­nen stift­le­ri­schen Un­welt­läu­fig­keit er­zo­gen, die ih­nen spä­ter das Wei­ter­kom­men auf je­dem an­de­ren als dem von der An­stalt vor­ge­schrie­be­nen Wege so sehr er­schwe­ren muss­te.

Wenn es oh­ne­hin die Art der schöp­fe­ri­schen Na­tu­ren ist, sich un­ter dem Ein­druck ih­rer in­ne­ren Ge­sich­te schwe­rer in der Welt zu­recht­zu­fin­den als der ge­wöhn­li­che Men­schen­schlag, so hat Alt-Würt­tem­berg sei­nen ge­nia­len Män­nern noch ge­flis­sent­lich Ket­ten um Ket­ten an die Füs­se ge­legt.

Des Dichters Jugendjahre

Her­mann Kurz ist am 30. No­vem­ber 1813 zu Reut­lin­gen ge­bo­ren, der ehe­ma­li­gen frei­en Reichs­stadt, die ein De­zen­ni­um zu­vor würt­tem­ber­gisch ge­wor­den war. Die Ein­drücke, die er dort emp­fing, ha­ben all sei­nem spä­te­ren Dich­ten und Schaf­fen die Grund­far­be ge­ge­ben. Ich sel­ber ken­ne die al­ter­tüm­li­che, von den Geis­tern der Döf­fin­ger Schlacht um­schweb­te Ju­gend­stadt mei­nes Va­ters nur aus sei­nen Dich­tun­gen; das Reut­lin­gen, das ich spä­ter mit Au­gen sah, ist da­von so völ­lig ver­schie­den, dass es mir nie­mals mög­lich war, bei­de in ein Bild zu­sam­men­zu­fas­sen. Sei­ne El­tern wa­ren, als ich zur Welt kam, lan­ge tot. Über­haupt kann­te ich kei­nen von sei­nen frü­he­ren An­ge­hö­ri­gen, als sei­nen ein­zi­gen Bru­der, der ihn um we­ni­ge Jah­re über­leb­te. In mei­ner Kin­der­fan­ta­sie spiel­te die müt­ter­li­che Fa­mi­lie, das alte Frei­herrn­ge­schlecht von Brun­now, un­ter des­sen Re­li­qui­en wir her­an­wuch­sen, eine gros­se Rol­le, wäh­rend der vä­ter­li­chen Vor­fah­ren nie von uns ge­dacht wur­de. Das war sehr be­greif­lich: mein Va­ter sprach uns nicht von ih­nen, und mei­ne Mut­ter hat­te sie nicht ge­kannt. Sein Schwei­gen rühr­te je­den­falls zum Teil da­von her, dass er die­se Ge­stal­ten schon in Poe­sie ver­wan­delt hat­te und dass es ihm ge­gen die Na­tur ging, das dich­te­ri­sche Ge­we­be in sei­nem Geis­te wie­der auf­zu­lö­sen und den nack­ten his­to­ri­schen In­halt her­aus­zu­ho­len. Für ihn wa­ren sie nun­mehr völ­lig das, was sei­ne Fan­ta­sie aus ih­nen ge­macht hat­te. Ich hielt also,