In Seinem Visier (Ein spannender Eve Hope FBI-Thriller – Buch 2)

Von Kate Bold

FBI Special Agent Eve Hope kann dem Vermächtnis ihres Vaters, ein berüchtigter Serienmörder, nicht entkommen. Obwohl er im Gefängnis sitzt, wird sie von Gedanken an den liebevollen Vater ihrer Kindheit verfolgt. Als neue Opfer in ihren Häusern aufgefunden werden, wird sie auf unheimliche Weise an den Fall ihres Vaters erinnert. Eve muss sich ihren schlimmsten Erinnerungen stellen. Kann sie diesen neuen Mörder aufhalten, bevor er ein neues Opfer fordert – und sich davor bewahren, an ihrer Vergangenheit zu zerbrechen?

„Ein phänomenales Debüt mit einem gruseligen Unheimlichkeitsfaktor … Es gibt so viele unerwartete Wendungen, dass Sie keine Ahnung haben werden, wer das nächste Opfer wird. Wenn Sie einen Thriller lieben, der Sie bis spät in der Nacht wachhält, dann ist dies das richtige Buch für Sie.“
— Rezension eines Lesers für LASS MICH GEHEN

IN SEINEM VISIER ist das zweite Buch in der neuen Reihe der Nr. 1 Bestseller-Autorin Kate Bold, deren Bestseller NICHT ICH über 600 Fünf-Sterne-Bewertungen und Rezensionen erhalten hat.

Die EVE HOPE-Serie ist ein fesselnder, erschütternder Thriller mit einer brillanten FBI-Agentin, die von ihrer Vergangenheit gequält wird. Freuen Sie sich auf ein rasantes Buch voller Action, Spannung, plötzlicher Wendungen und Enthüllungen, das Sie bis spät in die Nacht nicht mehr werden aus der Hand legen können. Fans von Rachel Caine, Teresa Driscoll und Robert Dugoni werden dieses Buch lieben.

Bücher Nr. 3 bis 5 der Reihe (IN SEINER REICHWEITE, IN SEINEM GEIST und IN SEINEM WEG) sind ebenfalls erhältlich.

„Dies ist ein hervorragendes Buch … Stellen Sie sicher, dass Sie nicht früh aufstehen müssen, wenn Sie abends beginnen, es zu lesen!“
—Rezension eines Lesers für DAS MÖRDERISCHE SPIEL

„Ich habe dieses Buch wirklich genossen … Man wird sofort in die Geschichte hineingezogen und kann es bis zum Schluss nicht aus der Hand legen. Ich freue mich schon wirklich auf das nächste Buch.“
—Rezension eines Lesers für LASS MICH GEHEN

„WOW, ein wirklich tolles Leseerlebnis! Das war tatsächlich ein diabolischer Mörder! Ich habe dieses Buch wirklich genossen. Ich freue mich darauf, auch andere Werke dieser Autorin zu lesen.“
— Rezension eines Lesers für DAS MÖRDERISCHE SPIEL

„Ein hervorragender Beginn für eine neue Reihe … Kaufen Sie dieses Buch und lesen Sie es; Sie werden es lieben!“
— Rezension eines Lesers für LASS MICH GEHEN

„Fesselnder und mitreißender Serienmord mit einem Hauch des Makabren … sehr gekonnt.“
— Rezension eines Lesers für DAS MÖRDERISCHE SPIEL

„Ein gutes Buch mit einer guten Handlung, viel Action und toller Entwicklung der Charaktere. Ein Thriller, der Sie bis nachts wachhalten wird.“
— Rezension eines Lesers für LASS MICH GEHEN

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Kate Bold
• Erscheinungsdatum: 7. Sept. 2023
• ISBN: 9781094365138

Buchvorschau

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G L A S P E R L E N

(Ein spannender Eve Hope FBI-Thriller – Buch 2)

K a t e  B o l d

Kate Bold

Die Bestsellerautorin Kate Bold ist Autorin der ALEXA-CHASE-FBI-THRILLER-Reihe aus sechs Bänden (noch nicht erschienen); der sechsbändigen ASHLEY-HOPE-FBI-THRILLER-Reihe (noch nicht erschienen); der CAMILLE-GRACE-FBI-THRILLER-Reihe, die acht Bücher umfasst (noch nicht erschienen); die HARLEY-COLE-FBI-THRILLER-Reihe, bisher bestehend aus sieben Büchern (mehr folgt); die KAYLIE-BROOKS-PSYCHO-THRILLER-Reihe, die bisher fünf Bücher umfasst (mehr folgt); und die EVE-HOPE-FBI-THRILLER-Reihe aus bisher fünf Büchern (mehr folgt).

Als begeisterte Leserin und lebenslange Liebhaberin des Krimi- und Thriller-Genres freut sich Kate über Ihre Kommentare. Wenn Sie mehr erfahren und auf dem Laufenden bleiben möchten, besuchen Sie bitte www.kateboldauthor.com. Titelfoto von Remona (kostenlos, Pixabay).

Copyright © 2023 by Kate Bold. Alle Rechte vorbehalten. Vorbehaltlich der Bestimmungen des U.S. Copyright Act von 1976 darf kein Teil dieser Publikation ohne vorherige Genehmigung des Autors in irgendeiner Form oder mit irgendwelchen Mitteln reproduziert, verteilt oder übertragen oder in einer Datenbank oder einem Abfragesystem gespeichert werden. Dieses E-Book ist nur für Ihren persönlichen Gebrauch lizenziert. Dieses E-Book darf nicht weiterverkauft oder an andere Personen weitergegeben werden. Wenn Sie dieses Buch mit einer anderen Person teilen möchten, kaufen Sie bitte für jeden Empfänger ein zusätzliches Exemplar. Wenn Sie dieses Buch lesen und Sie es nicht gekauft haben, oder es nicht nur für Ihren Gebrauch gekauft wurde, dann senden Sie es bitte zurück und kaufen Sie Ihre eigene Kopie. Vielen Dank, dass Sie die harte Arbeit dieser Autorin respektieren. Dies ist eine erfundene Geschichte. Namen, Charaktere, Unternehmen, Organisationen, Orte, Ereignisse und Vorfälle sind entweder das Ergebnis der Fantasie der Autorin oder werden fiktiv verwendet. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Personen, ob lebendig oder tot, ist völlig zufällig. Jacket image Copyright Neil Lockhart, verwendet unter der Lizenz von Shutterstock.com.

BÜCHER VON KATE BOLD

EIN SPANNUNGSGELADENER KAYLIE BROOKS PSYCHO-THRILLER

DER LETZTE ATEMZUG (Buch #1)

DIE LETZTE CHANCE (Buch #2)

EIN SPANNENDER EVE HOPE FBI-THRILLER

SCHWALBENSCHWANZ (Buch #1)

GLASPERLEN (Buch #2)

EIN HARLEY COLE FBI-THRILLER

KEINE ZUFLUCHT (Buch #1)

KEINE WEITERE SPUR (Buch #2)

KEIN AUSWEG (Buch #3)

NIRGENDS WIE HIER (Buch #4)

EIN CAMILLE-GRACE-FBI-THRILLER

NICHT ICH (Buch #1)

NICHT JETZT (Buch #2)

NICHT IN ORDNUNG (Buch #3)

NICHT SIE (Buch #4)

EIN ALEXA CHASE THRILLER

DAS MÖRDERISCHE SPIEL (Buch #1)

DIE MÖRDERISCHE FLUT (Buch #2)

DIE MÖRDERISCHE STUNDE (Buch #3)

EIN SPANNUNGSGELADENER THRILLER MIT ASHLEY HOPE

LASS MICH GEHEN (Buch #1)

LASS MICH RAUS (Buch #2)

LASS MICH LEBEN (Buch #3)

INHALTSVERZEICHNIS

PROLOG

KAPITEL EINS

KAPITEL ZWEI

KAPITEL DREI

KAPITEL VIER

KAPITEL FÜNF

KAPITEL SECHS

KAPITEL SIEBEN

KAPITEL ACHT

KAPITEL NEUN

KAPITEL ZEHN

KAPITEL ELF

KAPITEL ZWÖLF

KAPITEL DREIZEHN

KAPITEL VIERZEHN

KAPITEL FÜNFZEHN

KAPITEL SECHZEHN

KAPITEL SIEBZEHN

KAPITEL ACHTZEHN

KAPITEL NEUNZEHN

KAPITEL ZWANZIG

KAPITEL EINUNDZWANZIG

KAPITEL ZWEIUNDZWANZIG

KAPITEL DREIUNDZWANZIG

KAPITEL VIERUNDZWANZIG

KAPITEL FÜNFUNDZWANZIG

KAPITEL SECHSUNDZWANZIG

KAPITEL SIEBENUNDZWANZIG

KAPITEL ACHTUNDZWANZIG

KAPITEL NEUNUNDZWANZIG

KAPITEL DREISSIG

KAPITEL EINUNDDREISSIG

KAPITEL ZWEIUNDDREISSIG

KAPITEL DREIUNDDREISSIG

EPILOG

PROLOG

Mary saß allein an ihrem kleinen Esstisch, blickte auf den trostlosen Vorstadtgarten und fragte sich zum hundertsten Mal, ob sie die falsche Entscheidung getroffen hatte. Sie hasste es, allein zu sein. Und doch war sie hier, starrte auf die einzige Kerze auf ihrem Geburtstagskuchen und war die einzige Teilnehmerin an der traurigsten Party des Jahres.

Mary Shetland, nicht mehr Mary Winters, seufzte und ließ die Kerze flackern und tanzen. War die Scheidung ihre Schuld gewesen? Sie hatte es sich eine Million Mal durch den Kopf gehen lassen, vergangene Gespräche rekapituliert, jeden Streit bis ins kleinste Detail durchdacht. Sie konnte nicht verstehen, wie die Dinge so schief gelaufen waren.

Und doch war alles schief gelaufen.

Sie war so glücklich gewesen an dem Tag, an dem sie und ihr Mann Nathan geheiratet hatten. Sie hatten sich schnell verliebt und schnell geheiratet. In den ersten Monaten nach der Hochzeit hatten sie voller Aufregung und Liebe über die Zukunft gesprochen.

Sie waren hoffnungsvoll, jung und optimistisch gewesen. Sie beschlossen, mit dem Kinderkriegen noch eine Weile zu warten, um erst einmal eine gute Grundlage zu schaffen. Und sie waren ein gutes Paar. Es schien alles perfekt zu laufen.

Kurz nach ihrem dritten Jahrestag ging es dann aber bergab. Die Veränderung schien über Nacht zu kommen, aber der Unterschied war nicht zu übersehen. Sie stritten sich ständig und schliefen öfters in getrennten Betten als sonst.

Die Streitigkeiten waren nichts Ernstes - häusliche Zankereien, die sich zu Schreiduellen auswuchsen. Mary hatte keine Ahnung, dass die Streitereien ihre Ehe beenden würden. Erst im Nachhinein konnte sie erkennen, dass die Scheidung schon lange überfällig war.

Als die Freude über die Flitterwochen verblasste, nahmen Häufigkeit und Intensität der Streitereien zu. Es hatte nur ein paar Jahre gedauert, bis sich die Risse zeigten, und die Kluft zwischen ihnen wuchs still und stetig. Als Mary erkannte, dass sie mit dem falschen Mann verheiratet war, hatte sie sich zu sehr an ihn geklammert, um ihn loszulassen. Sie klammerte und krallte sich an ihn, bis er ihr mit herzzerreißender Endgültigkeit die Scheidungspapiere überreichte und nach Oregon floh, wobei er alles, was er besaß, mitnahm.

Mary nahm einen Bissen Kuchen, kaute und schluckte, wobei sie so tat, als würde sie die Träne, die ihr langsam über die Wange kullerte, nicht bemerken. Ihre Lippen zitterten vor Kummer und Selbstmitleid, als sie die Gabel in den Vanillezucker stach.

Dann hörte sie das Geräusch.

Mary schreckte zusammen, Panik durchfuhr sie. Eigentlich war sonst niemand im Haus.

„Hallo?", rief sie mit zitternder Stimme.

Da war es wieder: ein deutliches Knarren, als ob sich jemand langsam über müde Dielen bewegen würde.

Es war jemand im Haus.

Angsterfüllt griff Mary nach ihrem Telefon. Der Bildschirm leuchtete auf, aber zu ihrem Entsetzen kroch der Ladebalken einer Systemaktualisierung über ihren Bildschirm. Sie hatte keinen Festnetzanschluss installiert und würde es wahrscheinlich auch nie tun. Wann würde sie jemals einen Festnetzanschluss brauchen? Sie verfluchte die moderne Technik und stand auf.

Sie kontrollierte die Türen. Alle waren geschlossen, so weit sie sehen konnte. Hatte sie sie verschlossen und die Riegel vorgelegt?

Vor der Scheidung hätte sie die Sache ihrem Mann und seinem bewährten Baseballschläger überlassen. Jetzt, wo sie allein war, wurde ihr klar, dass Nathan ihr Standard-Sicherheitskonzept gewesen war. Außer der Alarmanlage hatte sie keinen Sicherheitsplan.

In ihrer Panik versuchte sie sich zu erinnern, was der Handwerker ihr über den manuellen Panikknopf ihres Sicherheitssystems gesagt hatte. Sie konnte sich nicht einmal mehr daran erinnern, wo die Schnittstelle installiert worden war. Zum Teufel mit dem neuen Haus und zum Teufel mit der Scheidung.

„Hallo?", rief sie lauter und eilte in den Flur, wo die Steuereinheit ihres teuren Sicherheitssystems eingelassen war. Die Knöpfe leuchteten wie das Bedienfeld eines Raumschiffs in einem Science-Fiction-Film. Sie drückte den Knopf, der eine Sicherheitspatrouille zu ihrer Haustür schicken sollte. Sie konnte sich nicht mehr an die spezielle Tastenkombination erinnern, mit der man den Notruf wählen konnte.

Der Panikknopf auf der Konsole, so erklärte ihr der Installateur, schickte einen Anruf an die Sicherheitsfirma, nicht an die Polizei. Damit sollte ein versehentliches Wählen des Notrufs vermieden werden. Das System würde im Falle eines Einbruchs automatisch den Notruf wählen. Wahrscheinlich bildete sie sich alles nur ein.

Aber dann hörte sie das Geräusch wieder, es klang wie vorsichtige Schritte.

Marys Blut gefror in ihren Adern, sie bekam eine Gänsehaut. Sie suchte verzweifelt nach einer Waffe, aber ihr gesamtes Besteck war noch verpackt. Sie besaß keine Pistole, und Nathan hatte seinen Schläger mitgenommen. Sie griff in einen der offenen Umzugskartons und fand eine schweren Messingbuchstütze, die sie wie einen Knüppel umklammerte. Das würde reichen müssen.

„Hallo?", rief sie erneut mit bebender Stimme. Sie machte sich auf den Weg ins Wohnzimmer, zog die Vorhänge beiseite und schaute aus dem Fenster. Die Straße war leer.

Sie ging durch den Rest des Hauses, schaute in die Schlafzimmer, in die Schränke und unter das Bett.

„Ist da jemand?", rief sie erneut. Das Geräusch war nicht nur in ihrem Kopf gewesen. Sie war sicher, dass sie etwas gehört hatte. Sie hielt die Buchstütze in ihrer rechten Hand. Ihre Knöchel waren weiß von der Intensität ihres Griffs. Die Stille umhüllte das ganze Haus und schloss sie ein. Plötzlich hatte sie das Gefühl, dass die Luft herausgesaugt wurde und sie in einem Vakuum ohne Licht und Geräusche zurückblieb.

Es war an der Zeit, hier rauszukommen.

Mary griff nach ihrem Mantel, der über der Stuhllehne hing. Ihre Schlüssel in der Tasche klimperten, was sie in Panik versetzte. Sie ließ die Buchstütze auf dem Esszimmertisch liegen und rannte zur Haustür.

Unter den Kleiderhaken hing ein Standspiegel, ein Geschenk der Vorbesitzer. Mary sah ihr eigenes verängstigtes Gesicht im Glas, kurz bevor sie den Schatten sah, der sich hinter ihr aufbaute.

Sie stürzte zur Tür und fummelte hektisch am Riegel, aber ihre Hände zitterten zu sehr vor lauter Angst. Der bizarre Schatten kam mit schnellen, lautlosen Schritten auf sie zu.

Das letzte, was Mary sah, war ihre einsame Geburtstagskerze, die auf dem Kuchen stand und wie in einem Albtraum vom Spiegel reflektiert wurde. Die Flamme flackerte in einem Luftstrom. Mary begann zu schreien, wünschte, sie hätte früher um Hilfe gerufen oder wäre weggelaufen, wünschte, sie wäre nicht allein in dem neuen, leeren Haus, wünschte, sie hätte ihre letzte, einsame Geburtstagskerze ausgeblasen.

In einem schrecklichen Augenblick streckte der Schatten eine Hand aus. Etwas Unheilvolles glitzerte in der Dunkelheit - eine lange, schmale Klinge.

Marys Schrei brach ab.

KAPITEL EINS

Agentin Eve Hope eilte durch die Gänge von Quantico. Ihr Herz klopfte wie wild, als ihr die letzte SMS, die sie von ihrem Partner erhalten hatte, wieder einfiel.

Ich weiß von Red Onion.

Ruf mich an, wenn du bereit bist, darüber zu reden.

Sie hatte ihn nie angerufen.

Heute Morgen hatte der stellvertretende Direktor Pliny, Eves Chef, sie überraschend zu einer Besprechung um acht Uhr morgens einbestellt. Melborn würde auch da sein, hatte er gesagt. Der strenge Ernst in der Stimme des stellvertretenden Direktors, selbst am Telefon, hatte Eve einen großen Schrecken eingejagt. Offensichtlich wartete großes Unheil auf sie.

Das war das Ende, vermutete sie. Melborn hatte sie angezeigt, ihr kleines Geheimnis an Pliny weitergeleitet, sie verpfiffen. Ihre Karriere war beendet.

Eve atmete tief durch, um sich zu beruhigen, und setzte ihre Maske der Professionalität auf, als sie das Büro betrat.

„Setzen Sie sich, Hope, sagte Pliny, sobald sie das Büro betreten hatte. „Wir haben einen neuen Fall, und er hat einen beunruhigenden Anfang genommen. Seine Stimme war heiser und er tippte nervös mit zwei Fingern auf einem Ordner. Oder waren es zwei Aktenordner?

Dies war nicht der Höllensturm von Konfrontation und Entlassung, den sie erwartet hatte. Eve sah zu Melborn hinüber und verbarg mühsam den Schock, der sie durchzuckte. Er hatte dem stellvertretenden Direktor nicht gesagt, was er wusste. Aber warum?

Melborn wandte den Blick ab, sein fahles Gesicht war unlesbar leer. „Zwei Opfer, begann Pliny, „jedes wurde tot in seiner Wohnung gefunden. Im Abstand von ein paar Jahren. Das erste war Eloise Placer, 38 Jahre alt. Das war im Februar vor zwei Jahren. Sie wurde in der Badewanne eines Hauses in Petersburg mit mehreren Stichwunden gefunden. Und jetzt haben wir Mary Shetland, 36 Jahre alt, in Whitland bei Richmond. Sie erhielt ihre Stichwunden in der Garage statt in der Badewanne.

„Könnte es ein Serienkiller sein?", fragte Eve. Sie erlaubte sich einen kurzen Moment der Erleichterung, dass sie nicht aus dem Federal Bureau of Investigation entlassen werden sollte, dann konzentrierte sie sich voll auf die neue Aufgabe, die vor ihr lag.

„Scheint so, nickte der stellvertretende Direktor. „Jedes Opfer wurde mit Glasperlen am Handgelenk gefunden. Das könnte seine Visitenkarte sein, ein Motiv oder so etwas.

„Haben die Opfer irgendetwas gemeinsam?", wollte Eve wissen.

„Die gleichen Glasperlen am Handgelenk, beide Ende dreißig, beide Frauen, zählte Pliny auf. „Beide Opfer waren außerdem kürzlich geschieden.

„Gibt es Hinweise auf einen Ex-Ehemann, der versucht, sich um die Alimente zu drücken?", fragte Eve trocken.

„Nein, Shetlands Ex-Ehemann Nathan Winters zog nach der Scheidung nach Oregon. Er brauchte einen Tapetenwechsel, schätze ich. Sein Alibi ist felsenfest."

„Was ist mit Placers Ehemann?"

„Robert Placer starb vor Eloise. Er nahm sich etwa vier Monate nach der Scheidung das Leben, etwa ein Jahr vor dem Tod seiner Ex-Frau."

„Ich denke, wir sollten uns diese Akte noch einmal genauer anschauen, wenn wir schon fragen", sagte Eve, und der stellvertretende Direktor nickte.

„Woher wissen wir, dass sie von derselben Person getötet wurden?, meldete sich Melborn zu Wort. In seiner Stimme schwang Kritik. „Vielleicht sind die Armbänder die Zeichen einer Art Club oder ein Zufall. Wir könnten es mit zwei verschiedenen Fällen zu tun haben.

„Das ist ein guter Punkt, meinte Pliny. „Wir können die Möglichkeit eines zweiten Mörders nicht ausschließen, bis wir eine Verbindung zwischen den Opfern gefunden haben.

„Nein, widersprach Eve nach längerem Nachdenken. „Ein Mörder. Die Vorgehensweise ist zu ähnlich, um die Armbänder als Zufall zu betrachten.

„Es ist ein bisschen früh, um das zu sagen, nicht wahr, Hope? , höhnte Melborn. „Oder vielleicht liegt es dir einfach im Blut.

Eve sah Melborn an, der ihr einen spöttischen Blick zuwarf. Er erinnerte sie daran, was er wusste, und sein Gesichtsausdruck sagte ihr, dass sie sich besser an die Regeln halten sollte. Sie unterdrückte den finsteren Kommentar, der ihr auf der Zunge lag.

„Wir sind noch nicht fertig mit den Details, sagte Pliny, dem der Austausch entgangen zu sein schien. Eve spürte, wie sich ihr Gesicht glättete. Der stellvertretende Direktor fuhr fort: „Es scheint sehr wenig Gemeinsamkeiten im Hintergrund der Opfer zu geben, abgesehen von der Tatsache, dass sie beide kürzlich geschieden wurden. Aber wenn man genau hinsieht, waren sie sich auch in anderer Hinsicht ähnlich. Beide Frauen schienen bei guter Gesundheit zu sein und hatten keine Vorgeschichte von psychischen Erkrankungen. Beide verbrachten die meiste Zeit zu Hause. Keine von ihnen hatte eine Vorgeschichte bezüglich Drogenkonsum oder -missbrauch, sagte Pliny und schüttelte ungläubig den Kopf. „Es ist ungewöhnlich, dass ein Serienmörder soviel Zeit zwischen den einzelnen Taten verstreichen lässt."

„Was ist mit den Opfern? Irgendwelche sich überschneidenden Ehen oder sozialen Verbindungen?", fragte Eve.

„Nein, antwortete Pliny. „Bis jetzt scheint es keine persönliche Verbindung zwischen den Opfern zu geben, aber es ist noch zu früh, um das mit Sicherheit zu sagen.

„Die Frauen wurden beide durch einen Stich mit einem scharfen Gegenstand getötet, wenn auch nicht mit der gleichen Waffe. Die Wunden des ersten Opfers weisen eindeutig auf eine gezackte Schneide hin, wie bei einem Steakmesser, während die Wunden des zweiten Opfers auf eine lange, glatte, scharfe Waffe hindeuten."

„Vielleicht hat er die Mordwaffe weggeworfen und eine andere, vertraute Waffe gewählt, als er wieder zuschlug, vermutete Eve. „Die Vorgehensweise ist die gleiche, abgesehen von den Waffen. Mein Gefühl sagt mir, dass es sich um denselben Mörder handelt.

„Ihr Instinkt hat Sie schon einmal auf die richtige Spur gebracht, sagte Pliny. „Sie beide fahren besser zum Tatort und sehen sich unsere neueste Leiche an, bevor die Beweise vom Winde verweht werden. Ich erwarte einen ausführlichen Bericht über alles, was Sie finden, mit besonderem Augenmerk auf jede Verbindung zwischen den Opfern. Warum diese Frauen? Und finden Sie die Geschichte hinter den Perlenarmbändern heraus.

„Sie können sich auf uns verlassen, Sir", sagte Eve, erhob sich von ihrem Stuhl und nahm die Akten vom Schreibtisch.

***

Eve kletterte auf den Beifahrersitz des Geländewagens ihres Partners. Das Fahrzeug war identisch mit ihrem eigenen, aber Melborn bestand darauf, dass er sich hinter dem Lenkrad sicherer fühlte. Eve hatte den Ruf, ein Bleifuß zu sein. Eve störte es normalerweise nicht. Sie ließ sich gerne von Melborn chauffieren. Aber dieses Mal fürchtete sie sich vor der langen Autofahrt. Sie wusste nicht, wie viel Melborn wirklich über ihren Besuch im Red-Onion-Hochsicherheitsgefängnis wusste oder ob er vorhatte, Pliny davon zu berichten.

Die Spannung zwischen ihnen war spürbar, als Eve ihre Tür schloss und Melborn den Motor anließ. Es war neun Uhr morgens, und die Sonne schien durch einen schweren Wolkenschleier, als die beiden vom FBI-Hauptquartier wegfuhren.

„Wenn du mir etwas zu sagen hast, Melborn…, sagte Eve, nachdem sie ein paar Minuten schweigend gefahren waren. „Ich denke, dann solltest du es jetzt sagen. Wir haben viel zu tun, und ich möchte nicht, dass wir uns gegenseitig in die Quere kommen.

Melborn schaute zu ihr hinüber und presste demonstrativ seine schmalen Lippen zusammen, um zu zeigen, dass er nichts sagen wollte. Sie beäugte ihn misstrauisch, aber er war so undurchschaubar wie ein professioneller Pokerspieler. Sein Gesicht, das dank der Falten um seine schnellen, blauen Augen und dem dunklen, aber zurückweichenden