Yakuza Renegat

Von Benji Hadoop

Taucht ein in die düstere Zukunft Tokios, wo die Grenzen zwischen Mensch und Maschine verschwimmen und die Yakuza-Clans mit eiserner Faust regieren. "DER YAKUZA RENEGAT" von Benji Hadoop ist ein packender Thriller, der euch in die Welt des einsamen Helden Tanaka entführt, dessen Leben von Verrat und dem Kampf um Ehre und Gerechtigkeit gezeichnet ist.In einer Stadt, die von neonbeleuchteten Straßen und der kalten Technologie der Zukunft beherrscht wird, ist Tanaka ein professioneller Attentäter, dessen Körper mit neuronalen Tattoos übersät ist – Zeichen seiner Loyalität und seiner Sünden. Als er jedoch von den eigenen Leuten verraten wird, findet er sich in einem Netz aus Intrigen und tödlichen Machtkämpfen wieder.Von den verbrannten Ebenen, die einst sein Schlachtfeld waren, bis zu den schillernden Höhen der Technokratie, kämpft Tanaka um seine Identität und um die Liebe zu Shayori, der Tochter des Gokudo-Clanführers, die selbst eine tragische Figur in diesem Spiel um Macht und Rebellion ist. Ihre verstümmelten Hände, ein Symbol für die Brutalität ihres Vaters, sind nur ein Vorgeschmack auf die Grausamkeiten, die in dieser Welt alltäglich sind."DER YAKUZA RENEGAT" ist eine Geschichte voller elektrischer Träume und Nanotechnologie, ein Roman, der die Essenz von Kampfkunst und Anime mit der rauen Realität eines Thrillers verbindet. Es ist ein Buch für alle, die sich nach einer Geschichte sehnen, die so intensiv und unberechenbar ist wie das Leben selbst – für diejenigen, die bereit sind, sich in die Abgründe menschlicher Emotionen und futuristischer Albträume zu stürzen.Mit jedem Kapitel, von "Gute alte Yakuza" bis "Der Wind des Panoptikums", entfaltet sich eine epische Erzählung, die euch nicht mehr loslassen wird. Macht euch bereit für eine Reise durch eine Welt, in der jeder Schritt Tanaka näher an die Wahrheit – oder an den Rand des Wahnsinns – bringt. "DER YAKUZA RENEGAT" ist nicht nur ein Buch, es ist ein Erlebnis, das euch bis zur letzten Seite fesseln wird.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Benji Hadoop
• Erscheinungsdatum: 3. Juli 2023
• ISBN: 9798223449379

Buchvorschau

Benji Hadoop

DER YAKUZA RENEGAT

Einsamer Held in Tokyo der Zukunft

2022

Inhaltsübersicht

Kapitel Eins. Gute alte Yakuza.

Kapitel Zwei. Das Mädchen des Gokudo-Clans.

Kapitel Drei. Adept des Chaos.

Kapitel Vier. Der Neurologe.

Kapitel Fünf. Tictonic.

Kapitel Sechs. Ein Synergist und ein Meister namens Yuchi

Kapitel Sieben. Elektrische Träume.

Kapitel Acht. Nanomolot für die Robowoman

Kapitel Neun. Das Schicksalsmodul.

Kapitel Zehn. Die Verfolgung.

Elftes Kapitel. Die Architekten der Welt.

Kapitel Zwölf. Der Wind des Panoptikums

Kapitel Eins. Gute alte Yakuza.

Die Einöde war absolut. Verbrannte Erde erstreckte sich bis zum Horizont. Ein professioneller Attentäter namens Tanaka war bereits die zweiten vierundzwanzig Stunden unterwegs. Die Sonne trocknete seine neuronal tätowierte Haut, konnte aber die eisige Kälte des Nano-Mechas nicht vertreiben. Die Yakuza hatte keine anderen Waffen. Er hatte auch keine Kleidung an - sie war während des letzten Gefechts verbrannt worden. Die Attentäter des Gokudo-Clans verfolgten Tanaka in der Hoffnung, dass er sie zu Shayori führen würde. Es war nichts Persönliches. Nimm es nicht persönlich mit dem Gokudo-Clan. Sie wollten nur die Tochter ihres Oyabuns, Shayori, zurück. Das Mädchen hatte keine Hände - ihre eigenen, echten Hände, obwohl die Implantate ganz natürlich aussahen. Ihr Vater hat seiner Tochter jedes Mal die Hand abgeschnitten, wenn sie weggelaufen ist. Tanaka traf sie in einem Zentrum für Gliedmaßenrekonstruktion. Dort brachte er auch ein letztes Neural-Tattoo auf seinem Körper an, ein Bild von Shayori. An seinem Körper war nur noch an den Beinen und am Hals Platz. Tanaka hat sich für den Hals entschieden. Shayori hat es gefallen. Sie lächelte und Tanaka mochte es, ihre Augen leuchten zu sehen. Den Stumpf ihres rechten Arms konnte er sich zwingen, zu ignorieren.

- Wenn mein Vater herausfindet, dass ich mich mit einem Attentäter des Tekiya-Clans treffe, werde ich eine abgetrennte Hand nie wieder los, sagte Shayori. - Auch wenn ich keine Hand mehr habe, zeigte sie Tanaka ihre wiederhergestellte linke Hand.

Wenn sie nicht wählerisch war, sah die Rekonstruktion realistisch aus. Nur die dünne weiße Narbe, an der sich das lebende Fleisch mit dem künstlichen Fleisch verband, stach hervor. Bald wird die gleiche Hand auf dem rechten Arm sein. Die von Shayoris Vater, Misoru, bezahlten Ärzte arbeiteten schnell und gut. Stimmt, Tanaka wird diesen Wiederaufbau nie sehen.

Shayori wird die ganze Nacht an ihrem geheimen Treffpunkt auf ihn warten, aber Tanaka wird nicht kommen. Er hat einen Fehler gemacht und sitzt jetzt in einer Zelle, gefesselt an Händen und Füßen. Die demokratischen Technokraten an der Spitze der Regierung erlaubten die Zusammenarbeit mit den Clans, die fast jedes Problem lösen konnten, aber manchmal verlangten die Technokraten, um ihre Macht zu zeigen, von den Clans Opfer für politisches Blutvergießen. Tanaka wurde dieses Opfer.

Er bekam von seinem Vaka-Gasir einen Auftrag, aber als er nahe genug an sein Opfer herankam, um es zu töten, fand er sich von Vollstreckern umzingelt. Tanaka war in seinem Klan ein gewöhnlicher Dekata - ein Attentäter, der tut, was man ihm sagt, aber der Aufruhr um seine Verhaftung war so, als wäre der Oyabun selbst verhaftet worden.

Dann kam der lange Schauprozess und der staubige Weg in die Justizvollzugsanstalt Tiktonika. Die neuronale Integrationsprozedur war schmerzhaft, aber Tanaka war an den Schmerz gewöhnt. Außerdem wusste er, dass er sich nicht an den Schmerz erinnern würde - er würde in eine neu gestaltete Realität geworfen werden, die die Verhaftung, den Prozess und das Gefängnis aus seinem Gedächtnis löschte.

Auf dem Weg hierher hat sich einer der Vollstrecker einen Finger an seiner linken Hand abgeschnitten. Tanaka wusste nicht, warum er es getan hatte - die Yakuza hatte nicht gefragt, der Vollstrecker hatte nicht geantwortet. Er wickelte den abgetrennten Finger des Mörders in ein Taschentuch und verstaute ihn in seiner Tasche.

Der Häuptling der Tiktonika traf Tanaka persönlich, wobei er seine Position in der Hierarchie des Tekiya-Clans erneut falsch einschätzte.

- Wir kriegen dich schon wieder hin", versprach der internationale Aufseher der Yakuza.

Die Sicherheitsvorkehrungen waren nicht besonders gut und Tanaka hatte mindestens drei Gelegenheiten, den Aufseher zu erwischen und ihm das Leben zu nehmen. Nur hat ihm niemand gesagt, dass er das Leben dieses Mannes nehmen soll.

Tanaka wurde mit Nervenberuhigungsmitteln vollgepumpt und in den Korrekturbereich geschickt. Die letzte lebhafte Erinnerung war die an eine Nanospritze, die seinen Hinterkopf durchbohrte. Das Nächste war die Dunkelheit. Die Maschinen korrigierten seine Persönlichkeit und schickten ihn in eine Schleife, in der Tanaka den Moment seines letzten Mordes immer und immer wieder erleben musste, bis er sich selbst korrigierte oder bis sein Gesamtkorrekturfaktor unter ein akzeptables Niveau fiel. Dann würden die Maschinen seiner Korrektur ein Ende setzen und seine Identität auslöschen.

Tanaka wusste nicht, wie viele Zyklen er in einer Schleife aus nicht existierendem Leben verbracht hatte. Die Zeit in diesem Zustand war nur eine Versammlung, aber sie endete damit, dass die Maschinen ihn für unbeweglich erklärten. Tanaka erinnerte sich an seinen letzten Mord, oder besser gesagt an seine Korrektur, als er sich weigerte zu töten, aber warum nur? Nein, natürlich erinnerte sich Tanaka an eine ganze Reihe von Ereignissen, die es in seinem Leben nie gegeben hatte, aber... Er hatte in der Vergangenheit mehr Schwierigkeiten gehabt, aber das hielt ihn nicht auf. Nun...

Vielleicht war es nur etwas, das ihm anerzogen worden war - das hatte Tanaka beschlossen, als er sich von dem Eingriff erholte. Aber irgendwo im Unterbewusstsein wollte er zu seinem Clan zurückkehren. Vor allem, weil er sich nicht mehr an den Verrat erinnern konnte... Doch dann erhielt Tanaka eine Nachricht von Shayori.

Das Mädchen wusste, dass seine Reformen abgeschlossen waren und meldete sich bei ihm und bot ihm an, sich zu treffen und vor allen zu fliehen. Zuerst verstand Tanaka nicht, warum er weglaufen sollte, aber dann erzählte Shayori ihm von dem Verrat. Tanaka konnte sich daran nicht erinnern, aber er glaubte Shayori. Die Erkenntnis, dass sein heimatlicher Clan ihn verraten hatte, war niederschmetternd. Er war allein. Ein Yakuza ohne Familie... Oder doch nicht? Oder war dies einfach eine neue Phase in seinem Leben? Jetzt könnte seine Familie Shayori sein.

Der Ort ihres Treffens wurde geheim gehalten. Es waren geheime Informationen in einer Nachricht, die mit unnötigen Details verschleiert wurde. Der Hinweis war in Tanakas Kopf. Und um sie zu finden, musste er sich an alles erinnern, was er und Shayori gemeinsam hatten. Nicht nur, um sich zu erinnern, sondern auch, um zu hoffen, dass das System nichts Wichtiges aus seinem Gedächtnis gelöscht hatte. Sonst würde er seine neue Familie nie finden.

Erinnerungen an sein früheres Leben kamen ihm in den Sinn; mehr noch: Obwohl der Chef von Tiktonika, Raf Vedimas, ihn wieder persönlich getroffen und ihm zu seiner Korrektur gratuliert hatte, weil er der Meinung war, dass dies ein guter Werbegag für seine Karriere wäre, spürte Tanaka keine Veränderung. Sein Herz blieb kalt. Das Herz gehörte dem Mörder. Und selbst die Liebe konnte das Eis nicht schmelzen. Der Killer wollte Shayori nicht so sehr finden, um bei ihr zu bleiben, sondern um ihre Clanmitglieder noch einmal zu konfrontieren, denn Misoru würde nicht tatenlos zusehen, wie seine Tochter einen Schatten auf die Familie wirft, indem sie sich mit einem Yakuza aus einem feindlichen Clan einlässt. Tanaka wusste, dass er beobachtet werden würde. Shayoris Nachricht würde ihren Vater erreichen und er würde Meuchelmörder schicken.

Sie würden Tanakas Spur folgen und sich verstecken, bis er sie zu Shayori führte. Dann werden sie ihn töten und die entlaufene Tochter zu ihrem strengen Vater zurückbringen. Und dieses Mal wird sie nicht mit abgetrennten Händen davonkommen. Misoru würde sie wahrscheinlich bestrafen, indem er ihre Tochter als Exempel für den Rest des Clans öffentlich enthauptet. Das war genau der Grund, warum Tanaka keinen Rückzieher machen konnte. Wenn er Shayoris Nachricht ignorierte, wurde sie bereits als Verräterin gebrandmarkt. Und ohne ihn würde sie zu ihrem Vater zurückkehren müssen. Schlimmer kann es also nicht mehr werden.

Es ist schade, dass das treue Nanowort nicht zurückgegeben werden kann. Er ist dazu verdammt, in der Asservatenkammer als toter Nanoschrott zu verstauben. Ein Freund. Dieses Schwert war wirklich eine Verlängerung der Hand des Besitzers. Sie ergänzte nicht nur die Hand und verwandelte Fleisch in Stahl, sondern gehorchte auch dem Geist ihres Besitzers. Tanaka konnte sich nicht an die Verhaftung erinnern, aber die Leute in seinem Umfeld flüsterten, dass das Nano-Schwert der Yakuza weiter tötete, nachdem der Meister gefesselt worden war, als das System ihn für reformiert hielt.

Der erste, der darunter zu leiden hatte, war der Vollstrecker, der die Dummheit besaß, Tanaka das Nano-Schwert abzunehmen. Der Stahl verlor seine Härte, verbog sich, spürte den Eindringling und trennte den Kopf des Vollstreckers ab. Das zweite Opfer war der Wächter der Beweissicherungsabteilung, der achtlos vergessen hatte, die Funktion des Kraftfelds um das Schwert zu überprüfen. Das Gericht wartete auf den Hauptbeweis und der Pfleger, der das Nanowort überbringen sollte, wälzte sich in einer Blutlache und versuchte, seinen abgetrennten rechten Arm bis zum Ellbogen hochzuziehen.

Der letzte Mord geschah bereits im Gerichtssaal. Der Nanomech spürte die Nähe seines Meisters, versuchte sich gegen das Kraftfeld zu wehren, das den flüssigen Stahl einschloss, und als er merkte, dass er scheiterte, verlor er seine Integrität und überschüttete das Publikum im Saal mit glühendem Stahl, der wie Kugeln den Tod brachte. Das war das letzte Geschenk eines guten alten Freundes. Die Menschen im Gerichtssaal schrien und bluteten, aber keiner der Granatsplitter traf Tanaka. Nanomech hatte ihm eine letzte Chance gegeben, sich zu retten.

Tanaka hörte sich Berichte über seinen Fluchtversuch an, konnte sich aber nicht mehr daran erinnern - das System löschte diese Ereignisse aus seinem Gedächtnis, um seine Persönlichkeit zu korrigieren. Danach wurde keine Korrektur vorgenommen, da der resultierende Koeffizient für eine Rückkehr in die Gesellschaft als akzeptabel angesehen wurde. Nun, das war auch besser so - Tanaka erinnerte sich nicht an den Schmerz, den er erlitten hatte, als die Nanomaschine aufhörte zu existieren.

Es war selten, dass man eine so engagierte Waffe fand. Es gehörte der Familie seit Generationen und blieb ihr treu. Die anderen Nanomeches, die die Yakuza erhielten, waren in mancher Hinsicht anspruchsvoller und moderner, aber keines von ihnen war mit seinem Besitzer, mit seiner Abstammung, verbunden. Die Yakuza musste alle vierundzwanzig Stunden mit dem Nanoschwert arbeiten, es in der Hand halten und es daran erinnern, wer der Besitzer war, sonst würde die Waffe vergessen werden.

Diese Schwerter waren per Gesetz verboten. Sie waren widerspenstiger als die gefährlichsten Raubtiere. Sie konnten nicht gezähmt werden. So wie ein Tiger sich nicht auf seinen Trainer stürzen würde, weil der Trainer eine Peitsche in der Hand hat, so würden die Nanowörter von heute ihre Meister nicht berühren, solange sie die kalte, gleichgültige Ruhe in ihrem Herzen spüren. Mehr als einmal versagten die Nanowörter während eines Kampfes und trennten die Gliedmaßen ihrer Meister ab. Die Hand, die eine solche Waffe hält, muss ruhig sein, der Geist offen und der Blick direkt. Ein echter Yakuza hatte kein Recht, vor dem Tod zu fliehen, wenn er in den Kampf zog. Er musste sie suchen. Das war die Peitsche, die die modernen Nanomachisten gehorchen ließ. Aber nicht jeder konnte dem Tod in die Augen sehen. Tanaka konnte es, obwohl sein Schwert das Raubtier war, das bereit war, im Kampf für seinen Meister zu sterben...

Jetzt erinnert nur noch das Neural-Tattoo, das Tanaka sich als Junge stechen ließ, als er das Nanowort zum ersten Mal berührte, an diese Loyalität. Kalt und gefährlich hing es an der Wand und wartete nach dem Tod von Tanakas Vater auf seinen neuen Besitzer. Die Mutter keuchte und wurde blass, als sie sah, wie ihr Sohn das Nanoschwert aus der Scheide zog. Der Stahl glitzerte - die blutunterlaufenen Augen des Raubtiers funkelten. Aber die Kälte der Yakuza hatte Tanaka von Geburt an begleitet. Der Nanomech hat sich gewölbt. Das Raubtier brüllte. Aber das Raubtier erkannte seinen Meister an. Das Schwert gehorchte. Damit hatte Tanaka einen weiten Weg zurückgelegt. Jetzt verstaubte der Freund in den Archiven. Nach der Explosion im Gerichtssaal wurde er wieder zusammengesetzt, aber das Herz des Raptors hatte aufgehört zu schlagen, und das Leben hatte den Nanostahl verlassen.

- Aber das gehört jetzt alles der Vergangenheit an", sagte der Aufseher zu Tanaka. - Bedenke, dass deine Vergangenheit in diesem Gerichtssaal explodierte.

- Meine Vergangenheit holt mich ein", sagte Tanaka.

Er verließ das Rehabilitationszentrum, das sich in einem Krankenhaus außerhalb des Gefängnisses befindet, bevor der erste von drei Zyklen vorbei war. Tanaka tat dies, nachdem Raf Vedimas davon sprach, dass es nach dem Schwert und der Natur des Mörders eine gute Idee für den Ex-Yakuza wäre, die neuralen Tattoos loszuwerden. Besonders die, die an seinem Hals prangte - ein helles, gemaltes Bild von Shayori. Sie lächelte und funkelte mit ihren grünen Augen, mit denen sie jeden bezaubern konnte. Sogar ein Attentäter.

- Erst nimmst du mir meine Erinnerungen, dann mein Schwert und jetzt willst du auch noch meine Neural-Tattoos in die Finger bekommen? - fragte Tanaka den Aufseher mürrisch.

- Deine Tattoos erinnern dich an die Vergangenheit", sagt Rafe Vedimas.

Um sicherzugehen, lud der Aufseher Dr. Shinji Nakamura ein, der ausführlich mit dem Ex-Yakuza über die Macht der neuralen Tattoos über den Verstand sprach. Irgendwo im Unterbewusstsein dachten sie, dass er ein Mörder sei, und trauten dem System, das entschied, dass Tanaka reformiert war, nicht besonders. Wenn ich hier nicht sofort verschwinde, werden sie mich nicht eher loslassen, bis sie mich dazu bringen, nicht nur meine Tattoos, sondern auch meine Haut als Teil meiner Vergangenheit öffentlich aufzugeben, dachte Tanaka. Oder besser gesagt, er hat nicht nachgedacht - er hat eine Entscheidung getroffen.

Er verließ das Rehabilitationszentrum in der Nacht. Darauf hatten die Killer des Gokudo-Clans gewartet. Sie lauerten in der Nacht und beobachteten. Tanaka konnte ihre Anwesenheit durch seine mit Neuronen tätowierte Haut spüren. Das war seine Erfahrung. Es war sein Leben, das das System aus irgendeinem Grund bewahren wollte, weil es glaubte, dass er geheilt war, dass das Gute der Rehabilitation in sein kaltes Herz eingedrungen war und von Angesicht zu Angesicht mit dem Bösen kämpfte. Aber das Gute hat nicht gewonnen - das konnte Tanaka spüren. Er war immer noch ein Killer. Seine Instinkte verwandelten ihn in ein Raubtier. Und das Raubtier schlich in die Nacht und spürte andere Raubtiere auf seinen Fersen. Tanaka war klar, dass er mit seiner Flucht aus dem Zentrum gegen das Gesetz verstoßen hatte, aber er konnte nicht warten. Er war unbewaffnet und sich nicht bewusst, wie sehr das System seine Persönlichkeit verändert hatte - was, wenn seine Hand verräterisch zitterte, wenn er handeln musste? Nein, Tanaka hatte keine Angst vor dem Tod, aber was ist mit Shayori? Sie will leben. Sie wartet auf ihn.

Zweimal am Tag fuhren öffentliche Verkehrsmittel in der Nähe des Rehabilitationszentrums vorbei, so dass Menschen, die in einer winzigen Stadt am Rande der Wüste leben, die Möglichkeit hatten, in Tiktonika zu arbeiten. Tanakas neurale Tätowierung des Schicksals von vor Jahren ermöglichte es ihm, Dutzende von Szenarien für den kommenden Tag zu sehen. Keine der Optionen verhieß Gutes für einen Kampf mit den Attentätern des Gokudo-Clans, es sei denn, er zettelte das Scharmützel selbst an. In diesem Fall hat er keine Chance. Er weiß nicht, wie viele Attentäter auf ihn angesetzt sind, er weiß nicht, wie hoch ihr Bushido-Level ist oder welche neuralen Tätowierungen ihren Körper bedecken. Also bleibt ihm nichts anderes übrig, als zu fliehen, sich zu verstecken und zu warten.

Tanaka rutschte an den Zäunen des Tiktonika-Mitarbeiterparkplatzes entlang. Die Versuchung, eines der Autos zu stehlen, war groß, aber das Niveau der Fahrzeugsicherheit war der Yakuza unbekannt, und er hatte kein spezielles Neural-Tattoo, das beim Autodiebstahl helfen könnte. So blieb ihm nichts anderes übrig, als sich in ein Dickicht aus synthetischen Eichen zu ducken und zu versuchen, den Verfolgern mit seinen eigenen Füßen zu entkommen. Außerdem konnte man auf diese Weise die Tiefe ihres Bushido verstehen. Wenn man es schaffte, ihnen zu entkommen, dann waren sie Amateure, wenn nicht...

Die Yakuza bewegte sich lautlos. Die synthetischen Blätter der Eichen raschelten lauter im Wind. Eine neurale Tätowierung der dritten Stufe der Geschicklichkeit war entzündet und warnte, dass sie jeden Moment versagen könnte, aber Tanaka war bereit, das Risiko einzugehen. Außerdem begann es bereits zu dämmern und bald würde ein öffentlicher Bus kommen. Er brachte die Arbeiter für die Tagesschicht nach Tiktonika und holte diejenigen ab, für die die Nachtschicht gerade beendet war. Auf dem Rückweg plante Tanaka, sich in den Bus zu schleichen und seine Verfolger am Straßenrand stehen zu lassen. Das würde ihm die Zeit geben, die er brauchte. Aber um den Bus nicht zu verpassen, musste er dicht an der Straße bleiben. Als sich die Nacht dem Ende zuneigte, aktivierte Tanaka ein neuronales Tattoo zur Orientierung im Raum. Tanakas Bushido-Tiefe erlaubte es ihm, dies zu tun, aber seine Körperenergie ging weiterhin zu schnell zur Neige. Zum Glück begannen die Vögel zu erwachen, was die Gelegenheit bot, die Geschicklichkeits-Tätowierungsstufe auf eins zu reduzieren. Aber die Energie ging immer noch zu schnell zur Neige, und als Tanaka es schließlich auf die Straße schaffte und dem Bus den Weg versperrte, reichte die Körperenergie gerade noch aus, um das neurale Tarn-Tattoo zu aktivieren und alle anderen zu deaktivieren.

Der Busfahrer sah den klapprigen alten Mann und wich an den Straßenrand aus. Die Tiktoniki-Arbeiter dösten auf ihren Sitzen, nachdem sie die Nachtschicht hinter sich gebracht hatten. Sie träumten von zu Hause. Sie träumten von ihren Familien und Kindern. Tanaka bedankte sich beim Fahrer und machte sich auf den Weg zum hinteren Ende des Busses, wo sich das Notausstiegsfenster befand. Die Verkleidung des alten Mannes schlug zweimal fehl, aber die verschlafenen Fahrgäste bemerkten nichts. Die Attentäter des Gokudo-Clans, die Tanaka verfolgten, machten sich auf den Weg auf die Straße, aber der Bus nahm bereits Fahrt auf und es gab keine Chance, ihn aufzuhalten. Und das hatten sie auch nicht vor. Alles, was sie jetzt tun mussten, war ihnen zu folgen. Die Yakuza des Tekiya-Clans mussten sie zur Tochter des Oyabun führen, ihm den Weg zeigen und erst dann wurden sie beauftragt, ihn zu töten.

Ein Bus brachte Tanaka in eine kleine staubige Stadt. Der Fahrer war überrascht, unter den Fahrgästen nicht den altersschwachen alten Mann zu finden, den er am Morgen auf der Straße aufgelesen hatte, aber zu diesem Zeitpunkt hatte Tanaka den Bus schon längst verlassen. Die Wildnis, die sich der Stadt näherte, wartete auf ihn. Das Orientierungstattoo zeigte die möglichen Routen. Doch bevor er die lange Reise antrat, musste er seine Vitalität zurückgewinnen.

Tanaka hat sich für ein leeres Haus entschieden. Es brauchte nicht viel Geschick, um einzubrechen. Der Wachhund, dessen Muskeln mit elektronischen Stimulanzien vollgepackt waren und dessen Gehirn mit einem Flüssigkeitschip zur Steigerung der Intelligenz aufgerüstet worden war, wurde von den Yakuza mit bloßen Händen getötet. Die elektronischen Muskelstimulatoren des Hundes klemmten und er zuckte wie ein kaputtes Kinderspielzeug weiter. Er war in Wirklichkeit ein Spielzeug - weder lebendig noch tot, nur zum Schutz gedacht, mit einem durch einen billigen Flüssigkeitschip verbrannten Gehirn. Allerdings waren diese Chips, auch wenn sie wahnsinnig viel Geld kosteten, nie gut genug, um seinen Instinkten Konkurrenz zu machen. Tanaka hatte Clans getroffen, die mit elektronischen Aufputschmitteln und flüssigen Chips versuchten, ihre Sansith in perfekte Killer zu verwandeln. Nun, erfahrene Assassinen wurden mit ihnen so leicht fertig, wie Tanaka jetzt mit dem hässlichen schwarzen Wachhund fertig geworden war. Der Hund war viel gefährlicher, weil er Reißzähne hatte.

Der Yakuza machte sich auf den Weg in die Küche. Der Nahrungsersatz war nicht passwortgeschützt und Tanaka musste keine Zeit damit verschwenden, ihn zu knacken. Er wählte eine Proteinmischung und fügte ein Dutzend chemischer Verbindungen hinzu, die die neuronalen Tattoos verstärken können. Die primitive Intelligenz des Replikators warnte ihn davor, dass die gewählte Mischung ungenießbar war. Tanaka ignorierte den Rat, etwas anderes zu wählen. Die Schlafreserven waren im Rehabilitationszentrum wieder aufgefüllt worden. Jetzt war nur noch die Wüste übrig.

Tanaka verließ das Haus, in dem der tote Hund zuckte, und verließ die staubige Stadt. Es war nicht erwünscht, Energie für die Aktivierung der Verkleidung zu verschwenden, also verbrachte der Yakuza eine Stunde damit, einen Reisegefährten zu suchen, der ihn in eine nahe gelegene Stadt bringen konnte. Oder besser gesagt, nicht eine Stadt, sondern ein großes Dorf.

Ein alter Lastwagen hupte und lieferte nachgemachte Lebensmittel aus der Stadt aus. Das Dorf wurde hauptsächlich von alten Menschen und Kindern bewohnt. Yakuza war nicht überrascht. Die Kinder würden aufwachsen und ebenfalls von hier weglaufen, und wenn sie selbst Kinder hätten, könnten sie sie jederzeit hierher schicken und die Tat mit den hohen Lebenshaltungskosten in der Großstadt begründen... Auch Tanakas Verfolger waren nicht überrascht. Sie waren nicht überrascht, bis einer von ihnen verschwand.

Er wurde von einer jungen Frau verführt, die auf der Türschwelle eines alten Hauses wie eine schöne Blume inmitten des Sandes und der Hitze erblühte und Liebe und Ruhe versprach. Tanakas neurales Tattoo funktionierte einwandfrei, aber er wusste, dass er es nur einmal benutzen konnte - dann würden seine Verfolger davon erfahren und kein zweites Mal in die Falle gehen.

Die Frau lächelte nicht, sondern starrte den Fremden nur an. Die Frau, unter deren Bild sich ein Yakuza verbarg. In dem Haus weinte ein nicht existierendes Kind - ein weiterer Trick von Tanaka, um die Illusion zu verstärken.

- Brauchst du Hilfe? - fragte der Yakuza die Frau mit den üppigen Brüsten.

- Ich brauche Geld", sagte sie.

- Ich habe das Geld", schimpfte der Stalker.

Er betrat das Haus und tauchte in die Dunkelheit hinter den staubigen Wänden ein. Die Schreie des Kindes verstummten. Der Attentäter war misstrauisch, aber sein Bushido-Level war niedriger als das von Tanaka. Seine einzige Chance war das Nanowort. Er griff genau in dem Moment danach, als das neurale Tattoo von Tanakas Verkleidung losging. Im nächsten Moment hörte sein Verfolger das Knirschen eines gebrochenen Knochens in seinem rechten Arm. Tanaka brach sich dabei den dritten Halswirbel. Der Mörder hatte keine Zeit, sein Schwert aus der Scheide zu ziehen. Seine Knie knickten ein. Er starb, bevor er auf dem Boden aufschlug. Tanaka beugte sich über ihn und untersuchte das Nanoschwert. Das Modell war neu und noch nicht ausreichend mit Blut versorgt. Vorsichtig griff Tanaka nach dem Schwert. Die Kälte war schon aus der Ferne zu spüren. Der Griff des Schwertes spürte der Fremde, er schauderte. Nein, egal wie jung das Schwert war, es war immer noch ein Killer, ein Raubtier. Und das Raubtier mochte keine Fremden. Tanaka riss eine schmutzige Fußmatte vom Boden und wickelte das Nanowort darin ein.

Er war aus dem Haus, bevor seine Verfolger merkten, was passiert war. Sein wichtigster Trumpf, das Neural-Tarn-Tattoo, war ausgespielt worden. Wenn jetzt ein Kampf bevorstand, musste er sich seinem Feind frontal stellen.

Tanaka verließ das Dorf und lief lange Zeit durch die Wüste, wobei er das in eine Fußmatte eingewickelte Nanowort an seine Brust drückte. Er brauchte Zeit, um diese wilde Bestie zu zähmen. Tanaka aktivierte das Neural-Tattoo des Jägers und folgte lange Zeit der Spur des mageren Schakals. Das Tier war alt und gerissen. Aber das Tier vertraute seinen Reißzähnen zu sehr, und als es fliehen musste, beschloss es, gegen seinen Verfolger zu kämpfen. Die Yakuza spielte mit ihm - blutend und spöttisch mit seiner Nanoblase. Oder besser gesagt, noch nicht sein eigenes, aber das Schwert griff bereits nach Blut, zappelte unter dem Bodenbrett und funkelte. Tanaka nahm es in die Hand und zog es aus seiner Scheide. Es gab keinen Zweifel - jetzt würde dieses Schwert ihm entweder ein Glied abtrennen oder brüllen und anfangen zu gehorchen. Zumindest so lange es diesen Wolf gab. Dann würde das Schwert mehr Blut wollen. Und die Yakuza war bereit, es ihm zu geben.

Es war noch dunkel, als er zu einem anderen Dorf kam. Die alten Männer schliefen in ihren staubigen Häusern, die entlang der einzigen Straße aufgereiht waren. Das Dorf war noch kleiner als das, in dem Tanaka einen seiner Verfolger getötet und dessen Schwert an sich genommen hatte. Jetzt pochte das Schwert und wollte frisches Blut. Tanaka spürte, wie die Vibration des Schwertes stärker wurde, als er an den Häusern vorbeikam, in denen die Kinder schliefen. Aber hier gab es keine würdigen Gegner, und das Schwert war zu jung, um sich vom Blut der Schwachen und Hilflosen zu ernähren. Tanaka wusste nicht, wie sehr sich das Schwert in seinen Meister integrieren würde, aber für den Fall der Fälle zeigte es ihm zwei mögliche Optionen: Das Schwert konnte seinem neuen Besitzer den Kopf abschlagen, in den Dreck fallen und niemand würde es mehr berühren, oder es konnte auf Tanakas Verfolger, echte Krieger, warten, gegen sie kämpfen, sich lebendig fühlen und, wenn es gewann, für immer bei dem neuen Meister bleiben, der es mit Schakalblut gezähmt hatte. Das Schwert wölbte sich und griff nach der Kehle des Yakuza, als würde es die Stärke seiner Hand und die Kälte seines Herzens schmecken. Ein schneller Tod winkte mit warmem Blut, aber das Versprechen der Schlacht war stärker.

- Wir werden hier gemeinsam sterben oder gemeinsam weggehen", sagte Tanaka.

Das Schwert richtete sich auf, ruhte und ließ sich in seiner Scheide verstauen. Er bereitete sich auf das Warten vor - Raubtiere wissen, wie man wartet. Tanaka war auch ein Raubtier. Egal, wie sehr seine Identität in der Tiktonik verändert worden war, er war immer noch ein Killer.

Der klapprige alte Mann erwachte mit den ersten Sonnenstrahlen und trat auf die schiefe Veranda seines Hauses. Seine Haut war dunkel und rau von der Sonne und dem Staub. Er blinzelte den Fremden, der mitten auf der Straße stand, einen langen Moment lang mit seinen asiatischen Augen an, bevor er wimmerte und zurück zu Tanaka taumelte. Der Yakuza spürte seine Annäherung, öffnete aber nicht die Augen; der alte Mann war keine Bedrohung.

- Erwartest du jemanden? - fragte der alte Mann mit einer trockenen, heiseren Stimme.

Yakuza nickte.

- Wird es Blutvergießen geben?

- Vielleicht.

- Deines oder das der Außenstehenden?

- Auch für dich bin ich ein Außenseiter.

- Aber du bist schon hier und wir sind noch am Leben.

- Weißt du, wer ich bin?" Tanaka öffnete die Augen und starrte den alten Mann an, der eine gealterte, von Jahren getrocknete Hand hochhielt und auf die Scheide zeigte, in der das Nanowort versteckt war.

- Es riecht nach Blut", sagte der alte Mann.

- Es ist das Blut eines Schakals.

- Deine Klinge ist also jung?

- Mein altes Schwert ist in der Schlacht gefallen.

- Warum lebst du dann noch?

- Und warum ist dein Dorf noch am Leben? Das Schwert will Blut, und wenn du das verstehst, musst du auch verstehen, dass dein Leben ein Wunder ist, ein Geschenk.

- Ich habe keine Angst vor dem Tod, Yakuza. In meinem Alter ist der größte Feind die Zeit. Nicht das Schwert oder die Hand, die es hält.

- Dann geh zurück in dein Haus und halte mich nicht davon ab, auf meine Feinde zu warten.

- Zuhause? - Der alte Mann lächelte und spannte seine trockenen, fast schwarzen Lippen. - Glaubst du, diese fadenscheinigen Mauern können mich schützen?

- Dann pack deine Sachen und geh in die Wildnis. Bei Einbruch der Dunkelheit wird es vorbei sein.

- Was ist mit dem Rest der Dorfbewohner?

- Nimm sie mit", schloss Tanaka wieder seine Augen.

Der alte Mann starrte ihn eine Weile an, dann watschelte er mit einem Grunzen davon. Tanaka konnte hören, wie er um die Häuser herumlief und Bewohner aufhob, die so altersschwach waren wie er selbst. Ein Zwillingspaar, das seine Mutter zu den alten Männern gebracht hatte und selbst wieder in die große Stadt geflohen war, weinte und konnte nicht verstehen, was geschah. Das Dorf erwachte mit einem Dutzend Familien zum Leben, dann wurde es still. Die Menschen zogen weg