Der Fürst: Neu übsetzt und mit einleitendem Vorwort von Raphael Arnold

Von Niccolò Machiavelli

Für die klassischen Fragen der politischen Philosophie interessierte sich Machiavelli weniger. Anstatt über ideale Staatsgebilde zu spekulieren oder nach dem Urzustand des Menschen zu fragen, beschäftigte er sich lieber mit den Fakten politischer Macht. Der Fürst ist vordergründig ein Lehrbuch der sogenannten Realpolitik, des Machterhalts und dessen, was man heute public relations nennen würde. Und obwohl Machiavelli vielen als der Teufel schlechthin gilt und sein Name in der Psychologie synonym mit einer kalten, berechnenden Intelligenz geworden ist, ist die Auseinandersetzung mit Machiavellis ehrlicher Analyse der Herrschaft ein Muss. Dazu bietet diese Neuübersetzung Gelegenheit.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: marixverlag
• Erscheinungsdatum: 20. Aug. 2013
• ISBN: 9783843804103

Niccolò Machiavelli

Niccolò Machiavelli (1469-1527) was an Italian diplomat, philosopher and writer during the Renaissance era. Machiavelli led a politically charged life, often depicting his political endorsements in his writing. He led his own militia, and believed that violence made a leader more effective. Though he held surprising endorsements, Machiavelli is considered to be the father of political philosophy and political science, studying governments in an unprecedented manner that has forever shaped the field.

Buchvorschau

NICCOLÒ MACHIAVELLI wurde 1469 in Florenz als Sohn eines Juristen geboren und starb 1527 ebenda. Seine politische Karriere begann zeitgleich mit der Hinrichtung des fanatischen Dominikaners und Bußpredigers Savonarolas 1498, nach der ihm ein Posten in der Stadtregierung zuteilwurde. Auf seinen diplomatischen Missionen für die florentinische Republik studierte er die politischen Verflechtungen und Strukturen Europas. Er war an der florentinischen Heeresreform beteiligt.

Nachdem die Medici 1512 wieder an die Macht kamen, verlor Machiavelli seine Ämter und musste die Stadt verlassen. Auf seinem Landgut in der Nähe von Florenz schrieb er seine Hauptwerke als Resümee seines politischen Wirkens und Wissens.

DR. PHIL RAFAEL ARNOLD, geb. 1968, studierte Romanistik und Judaistik. Er ist seit 2010 Professor für Romanische Sprachwissenschaft an der Universität Rostock. Im marixverlag ist von ihm bereits eine Übersetzung aus dem Italienischen erschienen: Leon Modena, Jüdische Riten, Sitten und Gebräuche.

Zum Buch

Für die klassischen Fragen der politischen Philosophie interessierte sich Machiavelli weniger. Anstatt über ideale Staatsgebilde zu spekulieren oder nach dem Urzustand des Menschen zu fragen, beschäftigte er sich lieber mit den Fakten politischer Macht. Der Fürst ist vordergründig ein Lehrbuch der sogenannten Realpolitik, des Machterhalts und dessen, was man heute public relations nennen würde. Und obwohl Machiavelli vielen als der Teufel schlechthin gilt und sein Name in der Psychologie synonym mit einer kalten, berechnenden Intelligenz geworden ist, ist die Auseinandersetzung mit Machiavellis ehrlicher Analyse der Herrschaft ein Muss. Dazu bietet diese Neuübersetzung Gelegenheit.

Neu übersetzt und herausgegeben von Rafael Arnold

Kann man den intellektuellen Gehalt einer Schrift von ihren moralischen Implikationen trennen? Niccolò Machiavelli stellte mit nüchternem Scharfsinn die abendländische politische Philosophie vom Kopf auf die Füße. Deshalb steht heute sein Name für die „dunkle Seite" der praktischen Philosophie. Doch gerade im Zeitalter der Parteiendemokratie und der Spin-Doktoren, des Lobbyismus, der Werbekampagnen, der public relations-Abteilungen und Propaganda lohnt es sich, an die Anfänge zu gehen. Gerade weil Machiavelli so offen und ohne zu moralisieren über die Mechanismen der Macht schreibt, kann die Lektüre dazu führen, dass man die Instrumentarien und die Rhetorik der Macht besser durchschaut.

»Machiavelli ist das genaue Gegenteil des Machiavellisten. Da er die Tricks der Macht verrät, entzaubert er sie.« Maurice Merleau-Ponty

Niccolò Machiavelli

Der Fürst

Niccolò Machiavelli

Der Fürst

Herausgegeben

und aus dem Italienischen

neu übersetzt von

Rafael Arnold

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über https://dnb.d-nb.de abrufbar.

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Alle Rechte vorbehalten

Copyright © by marixverlag in der Verlagshaus Römerweg GmbH, Wiesbaden

Die Übersetzung basiert auf der Ausgabe Florenz, 1862

Lektorat: Sabine Franke, Leipzig

Redaktionelle Mitarbeit:

Christoph Behrens und Emeli Eckhardt, Rostock

Covergestaltung: Nicole Ehlers, marixverlag GmbH

Bildnachweis: 123 rf, Nidderau/nahhan

eBook-Bearbeitung: Bookwire GmbH, Frankfurt am Main

ISBN: 978-3-8438-0410-3

www.verlagshaus-roemerweg.de

Inhalt

Vorwort

Dem erlauchten Lorenzo Medici von Niccolò Machiavelli gewidmet

Nicolaus Maclavellus ad Magnificum Laurentium Medicem

I.

Wie viele Herrschaftsformen es gibt und auf welche Weise man sie erlangt

Quot sint genera principatuum et quibus modis acquirantur

II.

Von ererbten Fürstenherrschaften

De principatibus hereditariis

III.

Von gemischten Fürstenherrschaften

De principatibus mixtis

IV.

Warum das Reich des Darius, das von Alexander erobert wurde, sich nach Alexanders Tod nicht gegen dessen Nachfolger aufgelehnt hat

Cur Darii regnum quod Alexander occupaverat a successoribus suis post Alexandri mortem non defecit

V.

Wie man Städte oder Fürstenherrschaften regieren muss, die vor ihrer Eroberung nach eigenen Gesetzen lebten

Quomodo administrandae sunt civitates vel principatus, qui, ante quam occuparentur, suis legibus vivebant

VI.

Von neuen Fürstenherrschaften, die mit eigenen Waffen und durch Tüchtigkeit erworben wurden

De principatibus novis qui armis propriis et virtute acquiruntur

VII.

Von neuen Fürstenherrschaften, die mit fremden Waffen und Glück erobert wurden

De principatibus novis qui alienis armis et fortuna acquiruntur

VIII.

Von Fürsten, die durch Ruchlosigkeit zur Herrschaft gelangt sind

De his qui per scelera ad principatum pervenere

IX.

Von der Fürstenherrschaft auf bürgerlicher Basis

De principatu civili

X.

Wie man die Stärke jeder Fürstenherrschaft bemessen kann

Quomodo omnium principatuum vires perpendi debeant

XI.

Von geistlichen Fürstenherrschaften

De principatibus ecclesiasticis

XII.

Von der Vielzahl der Heeresarten und von den Söldnertruppen

Quot sint genera militiae et de mercenariis militibus

XIII.

Von Hilfstruppen, gemischten und eigenen Heeren

De militibus auxiliariis, mixtis et propriis

XIV.

Was ein Fürst hinsichtlich des Militärs zu tun hat

Quod principem deceat circa militiam

XV.

Von den Eigenschaften, für die Menschen und besonders Fürsten gelobt oder getadelt werden

De his rebus quibus homines et praesertim principes laudantur aut vituperantur

XVI.

Von Freigebigkeit und Sparsamkeit

De liberalitate et parsimonia

XVII.

Von Grausamkeit und Milde; und ob es besser ist, geliebt als gefürchtet zu werden oder umgekehrt

De crudelitate et pietate; et an sit melius amari quam timeri, vel e contra

XVIII.

Inwieweit Fürsten ihr Wort halten müssen

Quomodo fides a principibus sit servanda

XIX.

Von der Vermeidung von Verachtung und Hass

De contemptu et odio fugiendo

XX.

Ob der Festungsbau und viele andere Vorkehrungen, die täglich von Herrschern getroffen werden, nützlich sind oder nicht

An arces et multa alia quae cotidie a principibus fiunt utilia an inutilia sint

XXI.

Was einem Fürsten wohl ansteht, wenn er hochgeschätzt sein möchte

Quod principem deceat ut egregius habeatur

XXII.

Von denen, die den Fürsten als Vertraute dienen

De his quos a secretis principes habent

XXIII.

Wie Schmeichler zu meiden sind

Quomodo adulatores sint fugiendi

XXIV.

Warum die Fürsten Italiens ihre Reiche verloren haben

Cur Italiae principes regnum amiserunt

XXV.

Was das Glück in menschlichen Angelegenheiten vermag und wie man ihm begegnen soll

Quantum fortuna in rebus humanis possit, et quomodo illi sit occurendum

XXVI.

Aufruf, in Italien die Macht an sich zu reißen und es von den Barbaren zu befreien

Exhortatio ad capessendam Italiam in libertatemque a barbaris vindicandam

Anmerkungen

Auswahlbibliografie

Danksagung

Ich möchte nicht versäumen, denjenigen zu danken, die mir auf vielfältige Weise bei dieser Übersetzung geholfen haben: Sabine Franke aus Leipzig sowie Christoph Behrens, Nils Witte und Eemeli Eckhardt aus Rostock.

Vorwort

Winter 1513. Sant’ Andrea in Percussina – ein kleiner Ort in der Nähe von San Casciano in der Nähe von Florenz. Hier sitzt Machiavelli und verfasst eine Schrift, in der er die Voraussetzungen für eine ideale Staatsordnung und ihren Herrscher erörtert. Seit einem Jahr, genau gesagt seit der Rückkehr der Medici nach Florenz, ist er aller seiner Ämter, die er für die florentinische Republik bekleidet hatte, enthoben und lebt in der Verbannung. Hier, auf seinem kleinen Landgut, schreibt er, der es nicht lassen kann, auch im Exil über den Staat nachzudenken („di ragionar sullo stato"), wie er in einem Brief an seinen Freund, Francesco Vettori, bekennt,¹ an dem Traktat. Er sollte sein berühmtestes Werk werden.

Der ursprüngliche lateinische Titel, De principatibus („Über die Herrschaftsformen oder Herrschaften") wurde bei der Drucklegung des Werks, die erst 1532 postum erfolgte,² in Il Principe („Der Fürst oder Herrscher") geändert. Fünfhundert Jahre sind seitdem vergangen – oder anders gesagt: ein halbes Jahrtausend. Hundertfach gedruckt und in zahlreiche Sprachen übersetzt, ist es noch heute Teil der Weltliteratur.³ Das Werk, das von Beginn an zu Kontroversen, zu enthusiastischer Zustimmung der Befürworter und zu moralischer Entrüstung, Verteufelung und Verdammung des Autors auf der Seite seiner Gegner geführt hat und zweimal (1559 und 1564) von der katholischen Kirche auf den Index verbotener Bücher gesetzt wurde, hat seitdem nichts an Brisanz verloren. Woher rührt die Faszination, die das Buch bis heute ausübt?

Sein Verfasser, Niccolò Machiavelli, Sohn des Juristen Bernardo Machiavelli, wurde 1469 in Florenz geboren. Dort erhielt er auch seine erste schulische und humanistische Bildung (allerdings ohne Griechisch und Hebräisch zu studieren, was ihn erst zu einem „Vollhumanisten gemacht hätte). 1498 trat er in den Dienst der florentinischen Republik. Es war das Jahr, in dem der Dominikaner und radikale Bußprediger Girolamo Savonarola, der seit dem Sturz der Medici (1494) ein religiös-fundamentalistisches Regiment in Florenz geführt hatte, endgültig gescheitert war und auf dem Scheiterhaufen hingerichtet wurde. Machiavelli wurde zunächst Vorsteher der Zweiten Staatskanzlei, dann Sekretär des „Rates der Zehn. Doch schon ein Jahr später begab er sich auf die erste seiner zahlreichen diplomatischen Missionen, die ihn unter anderem an den Hof des französischen Königs Ludwig XII., zu Cesare Borgia, an den päpstlichen Hof und zu Kaiser Maximilian führten. Als persönlicher Ratgeber Piero Soderinis, des auf Lebenszeit gewählten Regierungschefs von Florenz, genoss er Anerkennung und Prestige. Die Einrichtung einer Bürgermiliz, mit deren Hilfe der langjährige Konflikt mit dem aufsässigen Pisa 1509 beendet wurde, zählt zu Machiavellis größten Erfolgen. Doch als die Medici im Jahr 1512 durch französische Unterstützung wieder nach Florenz zurückkehrten, geriet er unter Verdacht, an einer Verschwörung gegen die Medici beteiligt gewesen zu sein. Er wurde verhaftet und gefoltert. Gegen eine Kaution wurde er auf freien Fuß gesetzt, musste aber die Stadt verlassen. Fortan lebte er südlich von Florenz in seinem „albergaccio", einem einfachen Landhaus.

Dort verfasste er zahlreiche Schriften darunter historische und politische Abhandlungen – wie etwa ein Buch „Über die Kriegskunst" (1520)⁴ –, Gedichte, zwei Komödien (Mandragola und Clizia), eine burleske Novelle mit dem Titel Belfagor sowie eine satirische Versdichtung namens L’asino (dt.: „Der Esel"). In Briefen an Francesco Vettori, den florentinischen Gesandten in Rom, beklagte er sich über das eintönige Landleben und brachte seine Hoffnung zum Ausdruck, wieder nach Florenz und in die Politik zurückkehren zu können. Dass er seinen Traktat Il Principe erst Giuliano de’ Medici und nach dessen Tod dann Lorenzo de’ Medici widmete, ist Ausdruck des verzweifelten Wunsches, „dass mich die Herren Medici zu verwenden beginnen", wie er an Vettori schrieb. Doch wurde ihm die Aussichtslosigkeit seiner Lage allmählich immer deutlicher bewusst. Er verbrachte viel Zeit im Wirtshaus gegenüber, wo er mit dem Wirt und anderen Gefährten, einem Müller, einem Metzger und zwei Ziegelbrennern, die Zeit mit Cricca- und Trictrac-Spielen totschlug. Dies brachte ihn aber zugleich den Menschen näher, deren Individualität, Können, Unvermögen und Bedürfnisse er besser kennenlernte. Er vertiefte dort auch seine Kenntnisse über den durchschnittlichen Stadtbürger, den cittadino oder privato, der durch Bildung und Tüchtigkeit nach oben strebte, jedoch ständig vom Absturz bedroht war, wenn die Umstände oder das Schicksal, die fortuna, es so wollten.

Machiavelli verkehrte zur gleichen Zeit jedoch auch mit einer Gruppe von Humanisten, mit denen er in den Gärten des Cosimo Rucellai, den Orti Oricellari, Vorträge hörte, diskutierte und Theaterstücke aufführte. Diese Unterhaltungen dienten Machiavelli als Vorbild für seine dialogische Schrift über die Kriegskunst. Und der Geist dieses Humanistenkreises prägte auch sein zweites Hauptwerk, die Discorsi (dt.: „Unterredungen"; 1519), in denen er auf der Grundlage von Livius’ lateinischem Geschichtswerk Ab urbe condita die Geschichte der römischen Republik von den Anfängen bis zum Jahre 293 v. Chr. erörtert⁵. Die Discorsi sind komplementär zum Buch vom Fürsten zu lesen, das ohne sie nicht richtig verstanden werden kann. Auf den ersten Blick scheinen sich Machiavellis Ansichten und Maßstäbe, die er in den Discorsi darlegt, völlig von denen im Principe zu unterscheiden – eine nähere Betrachtung relativiert diesen Eindruck jedoch. Beide Werke sind aus einer politischen Krisensituation heraus entstanden und suchen nach einer Möglichkeit, wie ein Neuanfang zu bewerkstelligen und eine neue politische Ordnung einzurichten sei. Allerdings ist auch nicht zu verkennen, dass Machiavelli in den Discorsi eine andere, eine republikanischere Auffassung von Herrschaft vertritt als im Principe. Besonders brisant ist in diesem Zusammenhang die Tyrannis-Kritik, die im Fürstenbuch ausgespart blieb, sowie das umfangreichste Kapitel der Discorsi, das dem Thema Verschwörungen gewidmet ist (III, 6). Einige Mitglieder des Humanistenzirkels planten nämlich 1522 die Ermordung des Kardinals Giulio de Medici. Die Verschwörung flog auf, die Verschwörer wurden hingerichtet oder verbannt. – Machiavelli selbst traf dieses Mal offenbar kein Verdacht, obwohl man vielleicht von geistiger Mittäterschaft sprechen könnte.⁶

Im Gegenteil. Das Blatt sollte sich nochmals zu seinen Gunsten wenden: Ausgerechnet Giulio de Medici, dem die Verschwörung gegolten hatte und der inzwischen als Papst Clemens VII. die Geschicke der katholischen Kirche leitete, beauftragte ihn mit der Abfassung einer „Geschichte von Florenz (eigtl. „Florentinische Geschichten – Istorie fiorentine; 1525)⁷. In der Widmung an den Pontifex, die Machiavelli diesem Geschichtswerk voranstellt, zeigt er sich selbstbewusst, um Objektivität bemüht und keinesfalls als „Fürstenknecht", der sich mit Schmeichelworten in die Gunst der Mächtigen zu schleichen versucht, als welchen ihn manche Kritiker aufgrund seiner Widmungsadresse im Principe anprangern wollten. Eine genaue Lektüre derselben beweist die Haltlosigkeit dieses Vorwurfs, denn gerade hier zeigte der Verfasser seine Kunst, subversive Gedanken elegant in das Loblied einzuflechten.

Im darauf folgenden Jahr gelang es Machiavelli, Mitglied eines Gremiums zu werden, das den Ausbau der Stadtmauern beaufsichtigte – immerhin. Am 6. Mai des Jahres 1527 eroberte und plünderte die Soldateska Karls V. Rom. Dieses als „Sacco di Roma" bezeichnete Ereignis erschütterte ganz Europa. Kurz darauf endete die Herrschaft der Medici zum wiederholten Male, und Machiavelli erlebte gerade noch die Wiederherstellung der Republik (1527–1531). Seine gerade erst hergestellten Beziehungen zu den Medici vereitelten jedoch eine Verwendung im Dienst dieser Republik. Seiner Hoffnungen beraubt, verstarb Machiavelli am 21. Juni 1527.

Il Principe – Der Fürst

Der Traktat vom Fürsten (Il Principe) ist Machiavellis einflussreichstes Buch. Es handelt von verschiedenen Formen der Herrschaft sowie von der Frage, wie man sich eines Staates bemächtigt und wie man diese Macht erhalten kann. Er entwirft also eine Theorie der Macht. Der Traktat besteht aus 26 Kapiteln. Etwa die Hälfte thematisiert verschiedene Arten von Herrschaften oder Fürstentümern, die andere Hälfte die Person des Fürsten und dessen richtiges Verhalten (ob er freigebig oder sparsam, grausam oder milde zu sein habe;

Rezensionen für Der Fürst

[harrod_1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Interesting

[velmeran · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

While I understand that his take is controversial, I have to tell you, it makes sense. It's not nice, but it is practical.

[gottfried_leibniz-1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

This is an interesting book on Political Philosophy, I think it falls under Realism.
Machiavelli doesn't want to systematize but simply shares from his experience.
As I kept reading the book, I had to reflect a lot of the ideas and try to draw conclusions from this world. I think, most of what he says stands True.

I learnt about power distribution in a political system.
Machiavelli says if it is concentrated with just one person (King), and people under him are servants, then if the King is toppled, it is easier to maintain the Kingdom in the long run. This reminds me of North Korea, I do not see a long future for it anyway.

Meanwhile, if there are nobles, barons who share some influence then it will be difficult to maintain if toppled. I was thinking of China, which I used to think has a good political system.
They do not waste time in election et cetera, however, the disadvantage in Chinese political system is that, if a new political party takes over, they will maintain the whole population under control. Meanwhile, it is difficult in America because the power is distributed differently. I can see how the Founders of America were cautious and knew all systems inside out.

I was surprised to find that Machiavelli supports people who believe in God for defense (Army) are better. He goes on to say that it is easier to train them as they will be Loyal to you.
The people who depend only on money will desert you. He says ministries who only think of them are fickle minded, this reminds me of political system of Tamil Nadu. I wonder how long the Government can run? Based on Machiavelli's writings, not long.

He also talks about weakness of mercenaries, which, I think was one of the causes of downfall –– Roman and Ottoman Empire.
The Ottoman Empire's Janissaries started to decline in power due to lack of training, corruption.

The Roman empire started to bring mercenaries from Germanic tribes. There's always a tension between common people and nobles. Machiavelli says, common people are more important and the Prince ought to give them first priority.

"As the observance of religious rites is the foundation of a republic's greatness, so disrespect for them is the source of its ruin."

"Where a fear of God is lacking, the state must either fail or be sustained by a fear of the ruler which may substitute for the lack of religion."

[lydiasbooks · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

Used for classes and evil essays.

[expatscot-1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

The introduction to Italy at the beginning of the book is almost worth more than the book itself. However it is a decent read and one that can happily be chalked off the "must read that one day" list without feeling one has completed a chore.The core of the book is somewhat repetitive in that the advice given seems to boil down to a relatively few nuggets, but in some ways that was maybe his point, that no matter the situation the best course of action doesn't vary all that much.The biggest surprise to me was how much Italy was a real concept even when the city states and provinces were the methods of governance, I guess I'd always thought it was only when the state was brought together that it really existed, but it was obviously in people minds and, indeed, Machiavelli's dreams.

[reganrule · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

Thought rereading this might shed some light on the Trump presidency until I realized that there is a crucial difference between realpolitik and realityTVpolitiking.

[timoroso · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

It would be absurd to "review" the most important book on politics ever written. Go read it if you haven't already. It is very funny too.

[jgcorrea-1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

The reasons why The Prince endures the ages while the rest of Macchiavelli's philosophy gathers dust in the back of an old library warehouse are chiefly 1) it's a really short treatise, and 2) it angries up the blood. The best way by far to get a best-seller is to write anything that pisses everyone off. The drawback is, it confounds the messages of any works that were only meant to be understood in context.

[jasonli_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

A charming tome on military history and the politics around being a good ruler in 16th-century Italy. Not as cut-throat as it's caricatured to be; if anything Machiavelli is simply trying to be cold and analytical about the military victories of his time.

[dandelionroots · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Am now a Machiavelli groupie. Need to read his alluded to work(s) on Republics STAT. Ah, my first historical crush."Since it is my object to write what shall be useful to whosoever understands it, it seems to me better to follow the real truth of things than an imaginary view of them. For many Republics and Princedoms have been imagined that were never seen or known to exist in reality. And the manner in which we live, and that in which we ought to live, are things so wide asunder, that he who quits the one to betake himself to the other is more likely to destroy than to save himself; since any one who would act up to a perfect standard of goodness in everything, must be ruined among so many who are not good."

[lostvampire_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

A Great Book!

[tommi180744 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

A very sharp commentary on the art and business of politics when ruling a nation/people. As it did for previous generations this 16th Century tome has many pertinent pointers for today's would-be establishment elite: however, the pitfalls of power & being consumed by the desire for authority that it also mentions have been neglected by so many ill-equipped & haplessly inadequate Leaders of the 20th/21st centuries it would appear many of them were not concentrating when they read Machiavelli's masterpiece!

[judithrs · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

The Prince. Niccolo Machiavelli. 2008. Our book club chose this classic of how to get and keep political power because it was an election year. What surprised several of us was how mild it seemed. We decided we were no longer idealistic and had lived too long to be shocked at what lengths a man in power will go to maintain that power

[mithril_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

Fascinating historical perspective.

[zoes_human · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

Historically significant but miserable to read. Doubtless it's incredibly brilliant. Unfortunately just in a way that reminds me of everything I hate about humanity.

[fdholt · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

This is the ultimate “how-to” book for anyone who wants to rule a country and stay in power for a long time. He states that good arms and good laws make for success, whether one inherits or conquers an area. His examples are drawn from antiquity as well as the Italy of his day. Niccolò Machiavelli wrote this book to get back into favor with the Medici’s who ruled vast parts of Italy at this time; however the book was not widely read until after his death.My copy includes an excellent introduction by translator Thomas Bergin, along with footnotes and a bibliography. There is also a map, necessary to those of us unfamiliar with the political divisions of the time.I had always assumed that Machiavelli was sneaky, cunning and evil (think the word “machiavellian”) but I don’t think this is really the character of the man. He may have written this to curry favor with the current rulers. That doesn’t make him a bad person.Even though The prince doesn’t have examples of a democratic republic, the book is still pertinent today in that good arms and good laws are necessary for peace. The country who does not heed this advice is in trouble! Perhaps this should be required reading for all lawmakers in the world.

[etxgardener · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

The classic “how to” book for Princes who want to rule the world

[maxernst11 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Zeer geromantiseerde inleidingIntussen overbekende politieke theorie (effici?ntie gaat voor op ethiek). Moeilijke lectuur

[stillatim · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

Well, you probably know about this book. Now, I'm sure that I could have read it much more closely and come up with some very interesting material to think about. But honestly- it's just not that interesting. If you're easily shocked or titillated by the idea that powerful people are powerful because they're immoral, you will be shocked and titillated. If you didn't spend your formative years reading Cicero's 'De Oficiis,' on the other hand, you won't be surprised. And honestly, if you've read a newspaper in the last century, Machiavelli won't teach you anything. He has a bunch of nice stories to illustrate his points, but without knowing the context of the stories he tells it's difficult to know why I should care. The chapter on republics is interesting, granted. But to be honest I think I'd rather read someone who knows a lot about Machiavelli than the man himself. Skinner, here I come.

I should say, too, that the Cambridge edition is excellent. 'The Prince' is in desperate need of annotation, and the editors do an excellent job of making things clear without making the text unreadable.

[wyvernfriend · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

Pretty illustrations intermingled with the text to show the period during which this is written. Not terribly fond of the translation, will have to try another one to get a better feel for the text, probably a good historical and close to the original style of the book but feels a bit forced. It's an interesting look at power and how power is won or lost and while many people have taken inspiration from it to take power not many of them seem to have read the portions on keeping power.I believe I read this years ago in college but it was interesting to go back and read it again for no purpose other than pleasure. Many authors could get inspiration for how to set up governments and how to keep power in the hands of both the good and bad guys.

[trilliams · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Bombastic at times, though quite entertaining. Still not sure when Tupac is coming back.

[jimocracy · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

This was mediocre and boring. I was expecting great insight and all I got was my time wasted.

[justindtapp · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

I should have read this book (free for Kindle) years ago. Machiavelli's works on ancient history came up frequently in a different book I read recently, and he has been cited in several other books on my lists. Alas, I've now read this work. I find some of the oft-cited passages I hear are somewhat taken out of context.

The version I read had a brief biographical sketch of Machiavelli, which was helpful. Machiavelli is foremost a historian, so he cites examples of rulers and conflicts both from Florentine and Italian history, the current Ottoman state, Greco-Roman history, and the Bible.

He starts by looking at the failures of statecraft-- how a monarch can lose a state which he has conquered or inherited. Louis XII was one such object of failure in his aims on Italian provinces. He talks of how one holds a free Republic, you either have to destroy it or make it a tributary while encouraging development of an oligarchy there to maintain defacto control. This seems like it's played out accurately in world history.

Machiavelli's "it's better to be feared than loved" is in the context of a Prince who takes a territory who was originally not his own. There will likely be unrest, so the advice is to do some large act of cruel suppression up front to quell dissent and then do small acts of benevolence over time to keep the populace pacified. If a ruler drags out the cruelty, he will breed hatred which is the ultimate failure of a monarch. The ruler must appear to be capable of both cruelty and mercy, so that he appeals more broadly, and where possible he should have an underling be the "bad cop" enforcer. It'd be best to be both feared and loved, but you will always have to give one of those up and it's best to give up love. The great projects of history, according to Machiavelli, were done by rulers who were remembered to be mean and not kind.

It's always a bad idea to rely on foreign mercenaries for your army. Machiavelli marks the decline of Rome with the hiring of Goths to do soldiering at the cost of the Roman army. France was making the same mistake in relying on Swiss mercenaries at the time of his writing. Building fortresses are of no defense when the people hate you.

A ruler has to be "liberal" in his spending. Games and welfare for the people, benefits for the standing army. This is obviously hard to do unless you're conquering and expropriating-- otherwise you bankrupt your treasury. The Prince gains glory and reputation by accomplishing big tasks-- namely conquering territories and enriching the kingdom.

The Prince should also seem to be a man of integrity. The great rulers abandon virtue when they have to-- sometimes they have to break their word in order to protect their position or the state. This is acceptable so long as not done in such a away that the people despise him. The prince should be virtuous but also know how and when to get his hands dirty.

A Prince should have a few advisors that he listens to and that he rewards for speaking honestly and openly; he should ignore all other opinion. The Prince should always make sure his advisors and viceroys know that their positions-- their wealth, authority, and very lives-- are at the whim of the Prince so that they don't go seeking their own gain or become corrupt.

A Prince is someone who believes he has the power to shape world events, that everything isn't left to "fortune" or random chance forces of history. He yields that authority and has other men follow him.

I enjoyed this book, it's obviously a 5 star classic.

[mrslee_1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

I read this because it is one of those books everyone says should be read. It wasn't terribly long, the translation was easily understandable and I thought I would give it a try.What surprised me, was that I enjoyed it. I found Machiavelli's teaching style very good. He sets forth a principle, then illustrates it with examples from both ancient history and his times. It was easy to go from there and find examples in our modern times of most of the principles he set forth. I found myself marveling at his insight into human nature and the practicalities of leadership in a fallen world.Needless to say, I now feel myself prepared to take on the leadership of any minor principality which would have me. World, beware!

[empress8411 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Having heard many thing about this book, I was eager to dig in and see what the fuss was about. I have to say, Machiavelli was an INTJ. His prose, his ideas, his assessments - all of them are logical, well-explained, and rational. I understand why people might assume he is conniving and evil. But truthfully, he's just practical and honest about what it takes to rule. If I ever decide to take over the world, Machiavelli will be my guide.

[dlott_13 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Ok book - best way I can describe. Simple to read and interesting to parallel to the world we now live in but overall nothing amazing

[villemel-1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

The most memorable introduction I had to this book was that it was one of those enduring sets of ideas, from which each enthused reader would take something different. And indeed that it what I found. The result is that the read tells you little about the end of Italy's dark ages and more about your own personal struggle with life. Machiavelli's nobility, mercenaries and people become like the mountains, valleys and the earth of Chinese philosophy, mere figures for the politics of one's own life.

As someone always on the look out for material, I found this an incredibly rich source. Its strong points are its organised approach and the author's astute understanding of power relations. What is intriguing is that it is hard to tell how much of his knowledge was earned from erudition, how much from conversation and how much from imagination. Some ideas are, as his reputation precedes, controversial, but that does not take away from the overall portrait he paints. Nor does it predict his cloudy ambition or somewhat pure motivations.

[datrappert · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

It's easy to be a cynic about this book, but there is some very good psychological advice here. Such as, after a victory, make friends with your enemies, and you'll be able to trust them more than your allies, who now that you have won, will be looking to take advantage of you or overthrow you. Your enemies, on the other hand, will be grateful for your mercy.

[elosoblanco · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

If I were more of a historian I would have been able to dive deeper into this book. Missing some context, I struggled with a few bits and pieces of Machiavelli's statements, but the rest of his ideas and examples are pretty easy to follow. I see how this book, in the hands of the wrong person, could lead to cruelties, however, I also totally see what the book is getting at, and I enjoyed reading it.

[wildbill_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This is a book that has been sitting on the shelf of my set of Great Books of the Western World since before I started college. That and the fact that it was written in the 1500's surely qualify it as a TOME. It is a very short book which made great changes in the thinking about political statecraft. His book is a frank discussion of the use of immoral means to achieve the goals of The Prince.For Machiavelli the sole goal of the Prince was to obtain power and hold it. Using historical models he sets out the most effective means to attain this end. The nobles and the people are the two forces that hold political power in the State as he sees it. Machiavelli goes into detail about how to deal with each of these. The nobles have their own bases of power and act in their pursuit of their own interests. For this reason it is important for the Prince that they fear him rather than love him.In his discussion on fortresses he makes the statement that the best fortress is the love of the people. A state that is prosperous and ruled fairly is the best way to achieve the love of the people. The Prince must also cultivate the love of the people through great achievements building a charisma that draws them to him.The art of war is a very important part of Machiavelli's discussion. Mercenaries are the most dangerous troops to use. They fight for their own reasons and are only loyal to the Prince as long as he is able to pay them. Auxiliary troops drawn from the people are more likely to remain loyal as long as their love for the Prince is constant.Machiavelli's ideas inaugurated modern politics and statecraft. His was original and unencumbered by the ideas of the past. He established new rules for the practice of statecraft. He was excoriated for his immorality but his ideas quickly gained precedence. Last year I read The Thirty Years War. Many of the principles set forth by Machiavelli appeared in the actions of the rulers in that war. They used mercenaries to a great extent and were often ruined by them. Morality was absent in their dealings with each other. They practiced the code of attaining power that Machiavelli established.