Sternenglanz

Ein paar Sekunden lang starrte Cara ins Leere. Sie lagen noch immer im Orbit, unter ihnen wurden Menschen und Mat'sul als Sklaven gehalten. Ohne eigenen Willen, ohne echtes Leben. Alles in ihr schrie danach, mit einer Einheit auf den Planeten zu fliegen und jeden Einzelnen zu befreien. Aber was dann? Die Flotte lag im Van Heeren-System und bereitete sich auf einen Angriff vor. Sie hatten keine Kapazitäten, all die Männer und Frauen in Sicherheit zu bringen. "Wir brauchen eine komplette Analyse. Ich will wissen, mit wie vielen Drohnen wir es zu tun haben, wo sie zu finden sind und was ein starker EMP-Beschuss mit den Gefangenen anstellen würde", erklärte sie schließlich. Selassie war nicht auf seinem Platz, sondern hatte sich zur Krankenstation begeben. Royo saß nun an der Konsole des Wissenschaftsoffiziers. Der XO nickte und machte sich an die Arbeit, während Cara wütend auf den Schirm starrte. Wie viele Schiffe gingen in den letzten Jahren an unsere Feinde verloren, ohne dass wir es auch nur erahnten? Wie viele Siedler wurden entführt und hierher gebracht? Wieso in aller Welt fiel das nicht auf?

Untersuchungen hatten ergeben, dass die Zufriedenheit an Bord eines Schiffes zu einem Großteil von der Unterbringung abhing. Ein Rückzugsbereich, den kein anderer betreten konnte, wenn man es nicht wollte, war sehr viel wertvoller als etwa ein großes Freizeitdeck. Mehrfachkabinen wurden daher nicht mehr gebaut. Selbst wenn der Platz in den Mannschaftsquartieren kaum größer war als früher, genoss die Crew die Möglichkeit, die Tür hinter sich schließen zu können. Eine entspannte Crew diente zudem nicht nur dem Wohlbefinden und dem Zusammensein an Bord, sondern es wirkte sich auch positiv auf die Leistung aus. Jeder Einzelne fand mehr Schlaf, mehr Erholung – und konnte auf seiner Station entsprechend mehr Energie investieren. Reflexe, Ausdauer und die geistige Reaktionsgeschwindigkeit nahmen zu, es gab weniger vermeidbare Fehler und Übermüdungen. Cara betrachtete ihren sportlichen Körper im Spiegel der Hygiene-Zelle. Ihre Haut war leicht gebräunt, ihre Brüste fest und ihre Arme sowie der Bauch muskulös. Das rote Haar hatte sie zu einem vorschriftsmäßigen Zopf gebunden, ihre grün schimmernden Augen schauten klar und ihre Lippen verzogen sich zu einem zufriedenen Lächeln. Schließlich blickte sie auf das kleine Tattoo an ihrem rechten Oberarm. Es waren japanische Schriftzeichen, die das Wort Kitsune bildeten – Fuchs. Es stammte von Yukikos Bruder Ryu, einem begnadeten und auf Edo Prime weithin bekannten Künstler, der nicht nur Körper mit Bildern oder alten, japanischen Schriftzeichen versah. Kurz berührte Cara die Tätowierung und dachte an jene Wochen zurück, als sie es erhielt. Dann aber riss sie sich zusammen. Das Leben ging weiter, hier und jetzt hatte sie das Kommando über die STERNENGLANZ übernommen.

Die STERNENGLANZ, in geheimer Mission unterwegs, um die Heimat der Aggressoren zu finden, wurde von einem noch unbekannten Phänomen in einen bislang unerforschten Teil des Alls geschleudert. War dies purer Zufall? War es Absicht? Und wenn es Absicht war – wer hat die Strippen gezogen? Langsam beginnt die Crew, das Rätsel zu lösen. Doch je mehr sie erfahren, je mehr sie erfahren und je größer ihre Fortschritte, um so gefährlicher wird es. Denn Verräter befinden sich an Bord, und sie wollen nicht nur die Mission scheitern sehen, sondern auch Captain Fox töten. Als sich ihnen die Chance bietet, zögern sie nicht …

Void – die große Schwärze. So bezeichnen manche jenen Teil des Raums, in dem eine mörderische Gefahr auf unvorsichtige Reisende lauert. Und doch muss die STERNENGLANZ genau in diesen Sektor vordringen, denn dort vermuten sie die Heimat der Aggressoren. Was sie finden, ist sehr viel mehr als nur ein Planet oder nur eine Spezies, die es auf die Rohstoffe der Menschen abgesehen haben. Während die Wissenschaftler und auch die Techniker an Bord Erfolge feiern und dem Rätsel der Aggressoren auf die Spur kommen, kämpft Yukiko Tanaka einen völlig anderen Kampf. Jenen um das Leben des Captains!

Die Crew der STERNENGLANZ wurde unvermittelt zum Zentrum einer Verschwörung, die bereits vor etlichen Jahren begann und nun ihrem Höhepunkt zustrebt. Wem kann die Mannschaft noch trauen, wem nicht? Wie kann die STERNENGLANZ dafür sorgen, dass der Wahnsinn ein Ende hat? Während sich der Gesundheitszustand des Captains mehr und mehr verschlechtert, bereitet die Crew ein waghalsiges Manöver vor. Um Cara Fox zu retten, müssen sie ein Schiff der Flotte kapern. Tun sie das, werden auch jene ihre ehrbaren Motive in Zweifel ziehen, die noch auf der Seite der STERNENGLANZ stehen. Aber eine Alternative ist nicht in Sicht …

Die Beta-Crew wird mitsamt des gekaperten Lazarettschiffs in einen Sektor des Weltraums geschleudert, der für seine bizarren Phänomene bekannt ist. Ohne die Chance, in annehmbarer Zeit zur STERNENGLANZ zurückzukehren, nutzen sie die Gelegenheit, um sich ein wenig umzusehen. Was sie finden, ist atemberaubend! Währenddessen muss die Crew der STERNENGLANZ, noch immer als Verräter gebrandmarkt, alles daran setzen, ein sie verfolgendes Admiralsschiff loszuwerden. Denn wenn es ihnen nicht gelingt, könnte dies das Ende des Schiffes und der Mission bedeuten!

Die PARACELSUS III unter Leitung der Beta-Schicht der STERNENGLANZ wurde versprengt und untersucht nun die mysteriösen Vorkommnisse in einem unerforschten Teil der Galaxis. Dämonen, so heißt es dort auf dem einzigen bewohnten Planeten des Systems, würden fremde Schiffe angreifen und verschwinden lassen. Und wirklich wird die PARACELSUS III angegriffen … ihr droht ein grausiges Schicksal. Die STERNENGLANZ fliegt indes ihrem Ziel entgegen. Aber dort, das ahnen sie, werden die Feinde bereits auf sie warten. Und wirklich lauert der Feind nur darauf, sie bei ihrer Ankunft zu zerstören. Beide Crews blicken der Vernichtung ins Antlitz …!

Nichts ist, wie es scheint! Diese Erfahrung macht die Crew der STERNENGLANZ, während sie durch den feindlichen Raum fliegen. Hoffnung auf eine friedliche Lösung kann trügen, wer ist Opfer und wer Täter in einem Spiel, das undurchsichtiger kaum sein könnte? Und noch liegt die schwierigste Aufgabe vor der Crew - sie müssen eine Sperre überwinden, die nahezu unüberwindlich scheint. Und der Plan, der hierzu ausgeheckt wurde, kann schnell das Verderben von Captain Fox bedeuten …

Mit knapper Not entkam die PARACELSUS III der Zerstörung und kann sich nun auf den Weg machen, der STERNENGLANZ beizustehen. Auch wenn die Ereignisse die Crew zu einigen Planänderungen zwangen. Doch gerade, als sich die Beta-Schicht der STERNENGLANZ auf einen längeren, ereignislosen Flug vorbereiten, wird ihre Reise erneut unterbrochen auf die denkbar bizarrste Weise! Die Crew der STERNENGLANZ hat derweil ihre Mission aufgenommen. Ihr Ziel ist es, den Krieg gegen einen überlegenen Gegner zu verhindern. Zu ihrem Erstaunen treffen sie auf Abweichler in den Reihen ihrer Feinde. Nicht alle Raumschiff-Kommandanten wollen einen Kampf auf Leben und Tod für sich und ihre Familien. Besteht Hoffnung auf Verhandlungen? Oder ist dies eine Finte? Die Ereignisse jedenfalls sind mörderisch!

Schon der Weg zur entscheidenden Konfrontation mit dem Feind ist beschwerlich. Doch als die STERNENGLANZ schließlich seiner Armada gegenübersteht, drohen die Ereignisse in eine Vernichtung unkalkulierbaren Ausmaßes zu eskalieren. Kommandantin Cara muss alles auf eine Karte setzen, doch es reicht ein Funke, um das Pulverfass zu entzünden. Aber auch auf der Erde braut sich Unheil zusammen. Die Verhaftung der STERNENGLANZ-Crew ist bereits beschlossene Sache ...