Schon seine (Ein Laura Frost FBI-Thriller – Band 9)

Von Blake Pierce

FBI-Special Agentin Laura Frost wird zu einem rätselhaften Tatort gerufen: Ein Opfer wurde an eine hölzerne, geschnitzte Galionsfigur eines alten Schiffes gefesselt und dort hinterlassen. Es ist das zweite Opfer innerhalb von zwei Wochen. Welcher Symbolismus verbirgt sich hinter der Signatur dieses Killers? Und kann ihre hellseherische Gabe sie zur Antwort führen?

„Ein Meisterwerk, wenn es um Thriller und Mystery geht.“
– Books and Movie Reviews, Roberto Mattos (über VERSCHWUNDEN)

SCHON SEINE (Ein Laura-Frost-FBI-Thriller) ist Band #9 in einer lang erwarteten neuen Reihe der Bestseller-Schriftstellerin Blake Pierce, deren Bestseller „Einmal Verschwunden“ (ein kostenloser Download) über 1.000 Fünf-Sterne-Bewertungen erhalten hat. Die Laura-Frost-Reihe beginnt mit VOR LANGEM VERSCHWUNDEN (Band #1).

FBI-Special-Agentin und alleinerziehende Mutter Laura Frost, 35, wird von ihrer Gabe heimgesucht: Ein übersinnliches Talent, das sie nicht annimmt und vor ihren Kollegen verbirgt. Laura erhält verdeckte Einsichten darüber, was der Killer womöglich als Nächstes vorhat, doch sie muss entscheiden, ob sie ihrer verwirrenden Gabe oder ihren Ermittlungen vertraut.

Die Galionsfigur ist voller altertümlicher Mythen und Symbole, und jegliche der Sagen könnten das Motiv für das perverse Vorgehen dieses Mörders sein.

Doch Laura kann dies nur herausfinden, indem sie in seinen Geist eindringt – und genau das möchte sie nicht tun.

Die LAURA-FROST-Reihe besteht aus erschütternden Thrillern mit einer brillanten und gequälten FBI-Agentin. Sie sind überraschend frische Krimis voller Spannung, unerwarteter Wendungen und schockierender Offenbarungen, deren Handlung sich so rasend schnell entwickelt, dass Sie die Bücher bis spätabends nicht aus der Hand legen werden können.

Weitere Bände der Reihe werden bald erhältlich sein.

„Eine neue Thrillerreihe, bei der man einfach nicht aufhören kann! So viele Drehungen und Wendungen und subtile Hinweise … Ich kann es kaum erwarten, zu erfahren, was als nächstes passiert.“
– Rezension (IHR LETZTER WUNSCH)

„Eine starke, komplexe Geschichte über zwei FBI-Agenten, die einen Serienmörder aufhalten wollen. Wenn Sie nach einer Autorin suchen, die einen gerne in die Irre führt, ist Pierce die Richtige!“
– Rezension (IHR LETZTER WUNSCH)

„Ein typischer Blake Pierce Thriller – wie eine Achterbahnfahrt! Man kann bis zur letzten Seite einfach nicht aufhören!!!“
– Rezension (BEUTESTADT)

„Von Anfang an ist klar, dass wir so eine Protagonistin noch nie gesehen haben. Die Action reißt nicht ab … Ein äußerst atmosphärischer Roman, bei dem man sich jedes Mal aufs Neue sagt: ‚Nur noch eine Seite …‘“
– Rezension (BEUTESTADT)

„Alles, was ich von einem guten Buch erwarte … Eine tolle Geschichte, interessante Charaktere und spannend bis zum Schluss. Von Anfang an bis zum Ende rasant. Und jetzt muss ich gleich mit dem zweiten Band weitermachen!“
– Rezension (IHR LETZTER WUNSCH)

„Spannend, herzergreifend und rasant … Ein Muss für jeden Fan von Mystery und Spannung!“
– Rezension (IHR LETZTER WUNSCH)

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Blake Pierce
• Erscheinungsdatum: 26. Sept. 2024
• ISBN: 9798894827919

Blake Pierce

Blake Pierce is author of the #1 bestselling RILEY PAGE mystery series, which include the mystery suspense thrillers ONCE GONE (book #1), ONCE TAKEN (book #2) and ONCE CRAVED (#3). An avid reader and lifelong fan of the mystery and thriller genres, Blake loves to hear from you, so please feel free to visit www.blakepierceauthor.com to learn more and stay in touch.

Buchvorschau

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SCHON SEINE

EIN LAURA-FROST-FBI-THRILLER – BAND 9

BLAKE PIERCE

Blake Pierce

Blake Pierce ist der USA Today-Bestsellerautor zahlreicher Krimireihen. Sein umfangreiches Werk umfasst unter anderem die RILEY PAGE-Reihe mit siebzehn Bänden, die MACKENZIE WHITE-Reihe mit vierzehn Bänden und die AVERY BLACK-Reihe mit sechs Bänden. Weitere erfolgreiche Serien sind die KERI LOCKE-Reihe, die MAKING OF RILEY PAIGE-Reihe und die KATE WISE-Reihe.

Pierce hat sich auch im Bereich der psychologischen Thriller einen Namen gemacht. Seine CHLOE FINE Psycho-Thriller-Reihe umfasst sechs Bände, während die JESSIE HUNT-Reihe auf beeindruckende sechsundzwanzig Bücher angewachsen ist. Daneben hat er weitere spannende Serien wie AU PAIR, ZOE PRIME und ADELE SHARP geschaffen.

Für Fans gemütlicher Krimis bietet Pierce die EUROPEAN VOYAGE-Reihe und die A YEAR IN EUROPE-Serie. Seine FBI-Thriller-Reihen um LAURA FROST und ELLA DARK erfreuen sich ebenfalls großer Beliebtheit.

Zu seinen neueren Werken gehören die Krimireihen um AVA GOLD, RACHEL GIFT, VALERIE LAW und PAIGE KING. Aktuell arbeitet Pierce an den fortlaufenden Serien MAY MOORE, CORA SHIELDS, NICKY LYONS, CAMI LARK, AMBER YOUNG und der brandneuen DAISY FORTUNE-Reihe.

Als leidenschaftlicher Leser und lebenslanger Fan des Krimi- und Thriller-Genres freut sich Blake über Zuschriften seiner Leser. Weitere Informationen finden Sie unter www.blakepierceauthor.com.

Copyright © 2022 von Blake Pierce. Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil dieses Werkes darf ohne ausdrückliche Genehmigung des Autors in irgendeiner Form reproduziert oder verbreitet werden, es sei denn, dies ist nach dem US-amerikanischen Urheberrechtsgesetz von 1976 zulässig. Dieses E-Book ist ausschließlich für den persönlichen Gebrauch lizenziert und darf nicht weiterverkauft oder an Dritte weitergegeben werden. Bitte respektieren Sie die Arbeit des Autors und erwerben Sie für jeden Leser ein eigenes Exemplar. Dies ist ein fiktionales Werk. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, lebend oder verstorben, ist rein zufällig. Umschlagbild: Copyright fran_kie, verwendet unter Lizenz von Shutterstock.com.

KAPITEL EINS

KAPITEL ZWEI

KAPITEL DREI

KAPITEL VIER

KAPITEL FÜNF

KAPITEL SECHS

KAPITEL SIEBEN

KAPITEL ACHT

KAPITEL NEUN

KAPITEL ZEHN

KAPITEL ELF

KAPITEL ZWÖLF

KAPITEL DREIZEHN

KAPITEL VIERZEHN

KAPITEL FÜNFZEHN

KAPITEL SECHZEHN

KAPITEL SIEBZEHN

KAPITEL ACHTZEHN

KAPITEL NEUNZEHN

KAPITEL ZWANZIG

KAPITEL EINUNDZWANZIG

KAPITEL ZWEIUNDZWANZIG

KAPITEL DREIUNDZWANZIG

KAPITEL VIERUNDZWANZIG

KAPITEL FÜNFUNDZWANZIG

KAPITEL SECHSUNDZWANZIG

KAPITEL SIEBENUNDZWANZIG

KAPITEL EINS

Charlie kratzte sich im Nacken und gähnte herzhaft. Diese Frühschichten waren der reinste Mord, und nach dem Wochenende schienen sie noch unerträglicher zu sein. Man sollte meinen, ein paar freie Tage würden ihm Zeit geben, sich zu erholen und neue Kraft zu tanken, aber am Montagmorgen fühlte sich Charlie sogar noch erschöpfter als am Freitag.

Na ja, die Arbeit erledigte sich schließlich nicht von selbst.

Charlie stieg aus seinem Wagen und schlurfte zu seinem Arbeitsplatz an den Docks von Jones Harbor. Seine Knochen waren steif und träge von der Kälte. Der Dezember war nie eine gute Zeit, um an den Docks zu arbeiten, genauso wenig wie der Montagmorgen. Es war bitterkalt, und mit jedem Tag drohte mehr Schnee zu fallen. Während sich der Rest der Stadt ganz der Weihnachtsstimmung hingab, wurde die Arbeit immer unattraktiver. Er hoffte einfach auf die wenigen freien Tage. Es war ja nicht so, als könnte er jetzt mit der Arbeit aufhören, bei all den Geschenken, die er noch kaufen musste.

Die Morgendämmerung brach über dem Schiff an, an dem er zuerst arbeiten musste. Der alte Kahn wurde immer noch für Hafenrundfahrten eingesetzt. Charlie strich liebevoll über das Holz des Rumpfes, als er auf dem knarrenden Steg daran vorbeifuhr, gerade nah genug, um es zu berühren, ohne ins Wasser zu plumpsen.

Es musste gereinigt werden, bevor es heute auslief. Es musste immer gereinigt werden. Zu viele Touristen ließen ihren Müll fallen, wo es ihnen gerade passte, klebten Kaugummi unter die Sitze und hinterließen klebrige Fingerabdrücke auf den dicken Plastikscheiben, die sie vor der schlimmsten Gischt schützten. Charlie seufzte und rollte mit den Schultern. Er musste überprüfen, ob es auch seetüchtig war. Vorschrift. Das musste regelmäßig gemacht werden, besonders bei einem alten Schiff wie diesem. Es war zwar nicht so alt, wie es aussah, da es als Nachbau historischer Konstruktionen gebaut worden war, aber es hatte immer noch ein paar Jahrzehnte auf dem Buckel.

Charlie ging die Gangway hinauf und betrat das Schiff. Er bewegte sich zum Bug, um einen guten Blick auf die Sonne zu haben, die im Osten über dem Meer aufging. Es war wunderschön um diese Tageszeit. Bis auf die Vögel und das Rauschen der Wellen war es still.

Da sitzen ungewöhnlich viele Vögel auf der Reling am Bug, dachte er, als er näher kam. Er ließ seine Tasche mit einem dumpfen Schlag auf das Deck fallen, woraufhin die Vögel aufschreckten, mit den Flügeln schlugen und einige davonflogen.

Dann kreisten sie zurück, tauchten ihre Flügel und Schnäbel ein und interessierten sich eindeutig mehr für das Ende des Schiffes, als dass sie Angst vor ihm hatten.

Charlie runzelte die Stirn und kniff die Augen zusammen. Irgendetwas stimmte nicht. Normalerweise waren sie nicht in so großen Schwärmen unterwegs. War da unten etwas? Vielleicht ein Korb voller toter Fische, der weggetrieben war? Er bewegte sich auf den Rand der Brücke zu, konnte aber nichts erkennen.

Er musste sowieso eine Inspektion durchführen.

Charlie kehrte von der Brücke zurück, stieg die Gangway hinunter und bewegte sich zum Bug des Schiffes. Auch auf dem Pier hatten sich zahlreiche Vögel versammelt, die sich auf den Holzplanken in der Nähe des Schiffes drängten. Beim Hinaufgehen war ihm dieser Anblick entgangen, doch nun waren sie unübersehbar. Als er sich näherte, stoben sie auseinander und verdeckten für einen Augenblick seine Sicht auf den vorderen Teil des Schiffes.

Er hob den Blick.

Für einen langen Moment ergab das, was er sah, keinen Sinn. Er spürte, dass etwas an dem Anblick des Schiffes nicht stimmte - etwas, das die gewohnte Ordnung der Dinge durchbrach. Doch zunächst nahm er nur die Vögel wahr, und das Bild wollte sich einfach nicht zu einem Ganzen fügen.

Dann traf es ihn wie ein Schlag.

Die Galionsfigur.

Normalerweise zierte eine geschnitzte Holzfigur einer Frau, einer Meerjungfrau, die Bugspitze. Sie streckte sich entlang der verzierten Reling unter dem Bugspriet aus, als wolle sie vor dem Schiff ins Wasser tauchen.

Jetzt war dort tatsächlich eine Gestalt. Aber es war keine Meerjungfrau. Und es war auch kein Holzschnitzwerk.

Es war ein Leichnam.

Charlie sank auf die Knie und übergab sich ins Wasser, bevor er hastig in seiner Tasche nach seinem Handy kramte - und es beinahe an derselben Stelle fallen ließ wie sein Erbrochenes. Mit zitternden Fingern wählte er den Notruf, presste sich das Telefon ans Ohr und stützte sich gegen das Holz. Erneut blickte er auf, sein Blick wanderte unwillkürlich zurück, unfähig, sich von dem grauenvollen Anblick loszureißen.

„Was ist Ihr Notfall?"

„Schicken Sie die Polizei, stieß er hervor. „Und einen Krankenwagen. Schicken Sie alle zum Hafen. Sie haben ihn umgebracht und ans Schiff gebunden.

Er wandte den Blick ab, unfähig, das Grauen länger zu ertragen, das ihn zweifellos für den Rest seines Lebens in seinen Albträumen verfolgen würde.

KAPITEL ZWEI

Laura lief unruhig im Wartebereich auf und ab, die Hände fest ineinander verschränkt. Sie wollte vor den anderen Wartenden nicht den Eindruck erwecken, den Verstand zu verlieren, konnte aber einfach nicht stillsitzen. Nicht nach dem, was geschehen war. Nicht nach diesem Desaster, das sie angerichtet hatte. Stunden waren vergangen, ohne ein Lebenszeichen von Chris oder Zach. Sie saß in diesem Wartezimmer fest, allein mit ihren quälenden Gedanken als einzige Gesellschaft.

Sie versuchte verzweifelt, eine Entschuldigung zu formulieren, aber egal wie sehr sie sich den Kopf zerbrach, ihr fiel einfach nichts ein.

Wie entschuldigt man sich dafür, den Mann, den man liebt, beinahe erschossen zu haben, weil man aufgrund einer hellseherischen Vision fälschlicherweise glaubte, er sei ein gewalttätiger Mörder?

Wie konnte man das auch nur ansatzweise vernünftig erklären?

„Laura."

Ihr Kopf schnellte hoch. Chris stand am Ende des Flurs, der zum Wartebereich führte, genau dort, wo die Ärzte für gewöhnlich standen, um ihre nächsten Patienten aufzurufen. Laura hatte beobachtet, wie einer nach dem anderen dorthin gegangen war. Sie wusste, was von ihr erwartet wurde, auch wenn sie für einen Moment verzweifelt nach einer Ausrede suchte, um nicht mit ihm sprechen zu müssen.

Aber deshalb war sie doch hier, oder nicht? Irgendwann musste sie sich ihm stellen. Sie konnte es nicht ewig hinauszögern. Hier war so gut wie überall, und jetzt so gut wie später. Sie hatte das ungute Gefühl, dass selbst wenn sie hundert Jahre Zeit hätte, ihr Kopf vor lauter Sorgen so vernebelt wäre, dass sie niemals einen Weg finden würde, all das zu entwirren und in eine ordentliche Schleife zu packen.

Ein Teil von ihr hatte es satt, ihn anzulügen.

Sie ging zu ihm hinüber und jeder Schritt fühlte sich an, als würde sie durch Sirup waten. Er sah so professionell aus, wie er dastand: sein braunes Haar ordentlich zurückgekämmt und sein Anzug unter einem weißen Arztkittel verborgen. Manchmal konnte man vergessen, dass er Arzt war, aber hier war es unübersehbar.

„Geht es dir gut?", fragte er, sobald sie nah genug heran war, um ungestört zu sprechen. Ein stechender Schmerz durchzuckte ihr Herz. Sie hatte darauf vertraut, dass Chris sich mehr um sie sorgen würde, als wütend zu sein. Wie konnte sie ihr Vertrauen in ihn jemals so weit verlieren, dass sie ihm eine Waffe ins Gesicht hielt?

„Mir geht's gut, wiegelte sie seine Bedenken ab. Es gab Wichtigeres. „Wie geht es Zach?

Chris bedeutete ihr, ihm zu folgen, was ihr Herz schwer werden ließ. Laura hatte miterlebt, wie Zach, der einzige andere Hellseher, den sie je getroffen hatte, vor ihren Augen einen Herzinfarkt erlitt. Chris war es gelungen, ihm eine Adrenalininjektion direkt ins Herz zu verabreichen und ihn wiederzubeleben, aber ...

Waren es am Ende doch schlechte Nachrichten?

Chris führte sie in ein privates Zimmer ein paar Türen weiter und schloss hinter ihnen die Tür, was ihr Herz noch tiefer sinken ließ. Es war schlimm. Es musste schlimm sein.

„Zach wird wieder gesund", sagte er, und Laura stieß einen erleichterten Seufzer aus, der fast wie ein Schluchzen klang. Sie bedeckte für einen Moment ihr Gesicht und sank in einen der unbequemen Plastikstühle.

„Ich dachte ...", begann sie, brach aber ab. Sie konnte es nicht einmal aussprechen. Der letzte Tag war so aufreibend gewesen, und mit dem Druck, der immer noch auf ihr lastete, dachte sie einen Moment lang, sie müsste sich übergeben. Aber Zach war in Ordnung. Es ging ihm gut!

Sie hatte sich nicht gerade auf Anhieb mit dem alten Mann angefreundet. Er war zwar der einzige andere Hellseher, den sie je getroffen hatte, aber sie hatte von Anfang an nicht gewusst, ob sie ihm vertrauen konnte. Vielleicht war ihr Leben an einem Punkt angelangt, an dem es ihr schwerfiel, jemandem zu vertrauen. Angefangen bei ihrem Ex-Mann, der ihr eine schlimme Scheidung eingebrockt und versucht hatte, ihr das Kind wegzunehmen, über die Mörder und Lügner, die sie in jedem Fall befragten, bis hin zu Nates erster Reaktion, als er von ihren Fähigkeiten erfuhr, und sogar zu ihrem eigenen Versagen, den Alkohol davon abzuhalten, ihr Leben zu ruinieren. Es war schwer, jemand Neues für bare Münze zu nehmen.

Trotz allem hatte Laura festgestellt, dass sie sich an Zach wie an einen Rettungsanker geklammert hatte. Er war ihr Trost, ihre letzte Zuflucht, wenn alles andere aussichtslos erschien. Nur er konnte ihr helfen, ihre Kräfte zu verstehen, zu begreifen, wie sie funktionierten und warum sie gerade jetzt versagten.

Der Gedanke, ihn so plötzlich zu verlieren ...

Sie war erleichtert, dass es nicht so weit gekommen war.

„Was zum Teufel war das gerade, Laura?", fragte Chris. Es war die unvermeidliche Frage. Sie hatte gewusst, dass sie früher oder später damit konfrontiert werden würde. Sie hatte gesehen, wie er etwas aus seinem Koffer holte und es Zach in die Brust stechen wollte. Dank ihrer Visionen hatte sie geglaubt, er wolle den alten Mann umbringen. In Wirklichkeit hatte er ihm das Leben gerettet. Aber nicht, bevor Laura eine Waffe auf ihn gerichtet hatte.

„Es tut mir leid, sagte Laura. „Ich stand noch unter Schock von dem Fall - ich war gerade in einer lebensgefährlichen Situation ...

Es war die Wahrheit. So nah an der Wahrheit, wie sie es wagte. Sie und Nate waren dem Tod durch den Grammophon-Killer - wie ihn die Presse inzwischen nannte - nur knapp entkommen. Artur Oreyo hatte die beiden in einem verlassenen Lagerhaus in die Enge getrieben, sie entwaffnet und war mit einem Schwert auf sie losgegangen, das bereits mehrere Menschenleben gefordert hatte. Dass sie beide überlebt hatten, grenzte an ein Wunder.

Aber es war kein Wunder - es war Lauras Gabe, die sie gewarnt hatte zu fliehen, kurz bevor Oreyo zuschlagen wollte.

Für die meisten Menschen, die so etwas nicht beruflich erlebten, hätte diese Situation zu einer posttraumatischen Belastungsstörung geführt. Oder zumindest zu einer schweren kurzfristigen Traumareaktion. Es wäre nicht ungewöhnlich, danach nervös zu sein. Chris musste es einfach glauben. Oder etwa nicht?

„Das verstehe ich, sagte er und rieb sich die Nasenwurzel, „aber Laura, keiner von uns hat dich bedroht. Zach hatte einen Herzinfarkt und ich habe versucht, sein Leben zu retten.

„Ich weiß, erwiderte sie. „Ich weiß. Ich bin einfach in Panik geraten. Ich sah eine drohende Gefahr und habe überreagiert. Das tut mir leid. Es war nur im Eifer des Gefechts. Ich weiß, dass du ihm nie etwas antun würdest.

„Du dachtest, ich würde ihm wehtun?"

Laura schluckte und bereute ihren Ausrutscher. „Nein, ich weiß, das würdest du nicht. Ich habe die Situation einfach falsch eingeschätzt, das ist alles."

„Laura ... Chris seufzte und schüttelte den Kopf. „Ich dachte, wir wären darüber hinweg. Dass du glaubst, ich sei wie mein Bruder.

Beschämt senkte Laura den Blick. Natürlich hatte er recht. Genau das hatte sie gedacht, als sie die Visionen von ihm hatte, wie er Zach erstach. Dass er sich wie sein Bruder, Gouverneur John Fallow, verhielt, der sein Kind geschlagen und schließlich seine Frau ermordet hatte. Aber Chris war das genaue Gegenteil von John. Chris war der liebevolle Onkel, der Amy bei sich aufgenommen hatte, als ihr Vater inhaftiert wurde. Er war Arzt und widmete sein Leben der Hilfe für andere Menschen. Er war freundlich und gut.

Und Laura hatte es wieder einmal vermasselt.

„Es tut mir leid, sagte sie. Es war das Einzige, was sie vorbringen konnte. „Ich bin einfach in Panik geraten.

Chris warf ihr einen langen, nachdenklichen Blick zu. Er streckte die Hand aus und berührte ihren Arm, hielt sie sanft fest, ohne sie jedoch zurückzuhalten. „Bist du sicher, dass es nur das ist?"

„Was meinst du?, fragte Laura und schwitzte innerlich. Natürlich war das nicht alles. Da war noch mehr. Aber woher sollte er das wissen? Was sollte es denn sonst sein?"

Chris rieb sich kurz den Mund, als ob er etwas sagen wollte, es aber zurückhielt, und schüttelte dann den Kopf. „Ich habe heute eigentlich keine Schicht, sagte er. „Ich muss Amy in einer halben Stunde von der Schule abholen. Ich sollte jetzt los.

„Ich sollte besser hierbleiben, sagte Laura ausweichend, insgeheim erleichtert über den Vorwand, das Gespräch nicht fortführen zu müssen - und gleichzeitig von Schuldgefühlen geplagt ob dieser Erleichterung. „Ich muss mich vergewissern, dass es Zach gut geht.

„Natürlich, erwiderte Chris, und Laura beschlich das Gefühl, dass er sie ohnehin nicht hatte einladen wollen. „Nun, dann sehen wir uns wohl irgendwann.

Kein konkretes Datum, keine feste Uhrzeit. Keine besonderen Pläne. Nur ein vages Wir sehen uns.

Obwohl Laura wusste, dass sie selbst es war, die sich gegen einen festen Termin gesträubt hatte - in dem vergeblichen Versuch, ihre Vision nicht wahr werden zu lassen -, schmerzte es sie. Es tat weh zu spüren, wie er sie von sich schob. Wie er vielleicht nie wieder etwas mit ihr zu tun haben wollte.

Wie Laura es möglicherweise, wie bei fast allem in ihrem Leben, auch diesmal geschafft hatte, alles endgültig zu ruinieren.

Chris wandte sich zum Gehen, zögerte aber noch einmal im Türrahmen.

„Zach liegt auf Station vier", sagte er.

Und dann war er verschwunden.

Laura stieß einen tiefen Seufzer aus und gab ihm einen Moment Vorsprung, bevor sie sich selbst auf die Suche nach Zach machte.

KAPITEL DREI

Laura warf einen Blick durchs Fenster, bevor sie das Zimmer betrat. Zach lag im Bett, eine geschrumpfte Version seines sonst so stattlichen Selbst. Sein graues Haar ließ ihn nicht mehr nur distinguiert, sondern geradezu uralt erscheinen. In Krankenhausbetten sahen alle Menschen irgendwie furchtbar aus. Das hatte sie schon als Kind gelernt, als sie mit ansehen musste, wie ihr Vater den Kampf gegen den Krebs verlor. Es spielte keine Rolle, wie groß man im Leben war - in einem Krankenhausbett wurde man immer klein, schwach und zerbrechlich.

Sie zögerte noch, ob sie hineingehen sollte, als Zach aufblickte, sie bemerkte und ihr zuwinkte.

Laura fluchte innerlich und öffnete die Tür. Das war eben das Problem mit Hellsehern, dachte sie ironisch. Sie wussten immer, wann man auftauchen würde.

„Zach. Sie trat an sein Bett, stand unbeholfen da und ließ ihren Blick über die Apparaturen schweifen, als suche sie nach einem sichtbaren Zeichen von Unbehagen. Sie wusste selbst nicht genau, wonach sie Ausschau hielt. „Wie geht es dir?

„Schon viel besser, sagte er und schenkte ihr ein schwaches Lächeln, das sich aber alle Mühe gab, strahlend zu wirken. „Ein Glück, dass dein Freund Christopher da war. Er war wirklich zur richtigen Zeit am richtigen Ort.

„Ja, pflichtete Laura bei. „Du hattest wirklich Glück. Sie wollte nicht zugeben, dass sie trotz ihrer Ausbildung nicht sicher war, ob sie ohne Chris' Anwesenheit etwas anderes hätte tun können, als wie angewurzelt dazustehen.

„Was ist vorhin passiert?", fragte er und