Die Heilerin: Die Komplette Serie Bücher 1-4

Von C.J. Anaya

Die Komplette Serie Bücher 1-4

 

Vom USA Today Bestsellerautor C.J. Anaya kommt eine epische Saga über Liebe, Verrat und den ultimativen Kampf zwischen Gut und Böse.
 

Ihre Berührung könnte unzählige retten. Aber selbst mit übermenschlichen Kräften, wird eine Oberstufenschülerin einen Kampf gegen allmächtige Gottheiten überleben?
 

Die siebzehnjährige Hope wünscht sich, jede Wunde heilen zu können. Doch nach einer herzzerreißenden Erfahrung während eines Krankenhausbesuchs verwandelt sich ihr Heimweg in einen Kampf ums Überleben, als sie von einer zweigeschwänzten Dämonenkatze angegriffen wird. Und obwohl sie versucht, den Vorfall abzuschütteln, lassen die plötzlich auftauchenden, übermäßig neugierigen neuen Mitschüler bei der Wunderheilerin alle Alarmglocken läuten.
Sie gibt sich große Mühe, nicht aufzufallen, doch zu ihrem Entsetzen überlistet einer der gutaussehenden Jungs sie und bringt sie dazu, seine Wunden nach einer Schlägerei auf dem Schulhof zu versorgen. Als die beiden Jungen jedoch ihre göttliche Herkunft und ihr vorbestimmtes Schicksal offenbaren, stürzt Hope in einen Wettlauf, um ihr mystisches Potenzial freizusetzen, bevor höllische Mächte sie alle zu Asche verwandeln.
 

Während der Schleier zwischen Leben und Tod zerreißt, kann sie ihre Zukunft behaupten und die Menschheit beschützen?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: C.J. Anaya
• Erscheinungsdatum: 3. Aug. 2025
• ISBN: 9798231275380

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Die Heilerin: Die Komplette Serie Bücher 1-4

Die Heilerin: Die Komplette Serie Bücher 1-4

C. J. ANAYA

Die Heilerin: Die Komplette Serie Bücher 1-4

Copyright ©2025 C.J. Anaya

Alle Rechte vorbehalten.

Dies ist ein fiktionales Werk. Namen, Charaktere, Orte und Vorfälle sind entweder Produkte der Fantasie des Autors oder werden fiktiv verwendet, und jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Personen, lebenden oder verstorbenen, Geschäftsunternehmen, Ereignissen oder Orten ist völlig zufällig.

ALLE RECHTE VORBEHALTEN. Dieses Buch enthält Material, das durch internationale und nationale Urheberrechtsgesetze und -verträge geschützt ist. Jeder nicht autorisierte Nachdruck oder jede nicht autorisierte Verwendung dieses Materials ist verboten. Kein Teil dieses Buches darf in irgendeiner Form oder mit irgendwelchen Mitteln, elektronisch oder mechanisch, einschließlich Fotokopieren, Aufnehmen oder durch irgendein Informationsspeicherungs- und Abrufsystem, ohne ausdrückliche schriftliche Genehmigung des Autors/Verlags reproduziert oder übermittelt werden.

Inhalt

Die Heilerin

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Epilog

Die Schwarze Blüte

Glossar der Charaktere und japanischen Begriffe

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Epilog

Kusanagi - Das Heilige Schwert

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Epilog

Die Weissagung

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Epilog

Über den Autor

Book Cover Image

Kapitel

Eins

Ich rannte zum Haven's Hospital, als hätten zwei tollwütige Hunde mich im Visier. Die Aufforderung meines Vaters, zur Intensivstation zu kommen, war schockierend. Er bat nie um meine Hilfe, wenn es um seine Patienten ging.

Aus gutem Grund.

Ich war siebzehn. Also nicht gerade Arztmaterial.

Außerdem war es mir nicht erlaubt, Aufmerksamkeit auf mich zu ziehen und jemanden zu heilen. Nicht ohne die ausdrückliche Erlaubnis meines Vaters. Die er selten gab.

Anscheinend durfte ein Teenager mit Superheilungskräften diese nicht nach Belieben einsetzen.

Unfair.

Sein Anruf heute Abend – an einem Schultag – war daher doppelt beunruhigend.

Ein weiteres tolles Element, das diesen medizinischen Notfalleinsatz bereicherte, war der Fremde, der mich gerade verfolgte. Der Herzschlag dieser Person war unverwechselbar und etwas, das ich vor etwa einer Woche bemerkt hatte, immer außer Sichtweite lauerndd... irgendwo.

Was meine Angst und Sorge nur noch verstärkte.

Also, noch mal zur Zusammenfassung: Doktor Papa brauchte meine Hilfe und wollte tatsächlich, dass ich meine bizarren Kräfte einsetze, und mein einwöchiger Stalker hatte beschlossen, mir zu folgen.

Unglücklich.

Ich schob diese Sorge beiseite – da ich immer noch nicht in der Lage war, den Standort meines Stalkers zu orten – und konzentrierte mich auf das in goldenes Licht getauchte, imposante Gebäude. Selbst für ein Krankenhaus war Haven's schrecklich unterbesetzt und überfüllt.

Krankenhäuser lösten bei den Leuten gemischte Gefühle aus. Ich war eine der Seltsamen, die sich unter Personal und Patienten gleichermaßen völlig wohl fühlte.

Natürlich war ich nie krank, also hätte ich mich sicher anders gefühlt, wenn die Rollen vertauscht gewesen wären, aber ich wurde nicht krank.

Niemals.

Ich betrat das Krankenhaus durch einen Seiteneingang und rannte die Treppen hoch, anstatt den Aufzug zu nehmen. Ich wollte so vielen Menschen wie möglich aus dem Weg gehen. Mein Vater empfing mich im Treppenhaus im zweiten Stock.

Er sah schrecklich aus. Mein Magen verkrampfte sich bei dem Gedanken, dass jemand verletzt war.

„Papa, was ist passiert?"

Mit leiser Stimme sagte er: „Ein kleines Mädchen; acht Jahre alt. Ein Krankenwagen hat sie vor etwa fünfzehn Minuten eingeliefert. Autounfall. Sie hat schwere Kopfverletzungen erlitten."

„Kopfverletzungen? Mein Blick schoss zu seinem Gesicht. „Papa, du weißt, wenn ihr Gehirn zu stark geschädigt ist, um mit mir zu sprechen–

„Hope, sprich leiser. Mein Vater schaute sich um, Unruhe stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Es ist schlimm genug, dass ich dich hierher gebracht habe. Ich habe bereits alle von der Intensivstation weggeschickt. Solange sie bewusstlos ist, können sie nichts tun, was für uns beide praktisch ist.

Ich starrte ihn erstaunt an, als wir den Treppenabsatz erreichten und er die Tür öffnete. „Nichts tun? Ich kann kaum glauben, dass dein Team von Ärzten und Krankenschwestern nicht mehr Tests durchführt, nur weil sie bewusstlos ist."

„Ich habe die Voruntersuchung gemacht und ihnen gesagt, dass sie eine leichte Gehirnerschütterung und einen gebrochenen Arm hat."

Ich blieb fast wie angewurzelt stehen.

„Wenn ich sie nicht heilen kann, wird deine Voruntersuchung einige Lücken aufweisen. Wie konnten sie das überhaupt glauben?"

Der Kiefer meines Vaters verkrampfte sich kurzzeitig, ein Zeichen dafür, dass er mir etwas Unangenehmes mitteilen würde. „Ich habe vielleicht gelogen und behauptet, dass alle anderen Tests strikt gegen die Religion der Eltern verstoßen."

Jetzt blieb ich tatsächlich wie angewurzelt stehen. Angst überkam mich wie ein unerwünschter Besuch. „Du könntest deinen Job verlieren. Wenn ihr Gehirn nicht zu reparieren ist, könntest du–"

Der Griff meines Vaters um meinen Arm wurde fester, und er zog mich weiter. „Ich weiß, Hope. Schau sie dir einfach an, okay?"

Ich konnte das nicht verstehen. Mein Vater war kein Risikofreund, besonders wenn es um meine Kräfte ging.

Wir waren fast da. Ein paar Schritte später erreichten wir das Zimmer und eilten hinein. Ich sog die Luft ein und ließ sie langsam wieder heraus, als ich das kleine Mädchen erkannte, das im Krankenhausbett lag. Jetzt ergab alles einen Sinn.

„Eve? Ich drehte mich panisch um. „Du hast mir nicht gesagt, dass es Eve ist.

„Du weißt, dass ich darüber nicht am Telefon sprechen konnte, in Anbetracht dessen, wie prominent sie ist."

„Vergiss die Tatsache, dass sie die Tochter des Bürgermeisters ist; sie ist eine Familienfreundin." Ich war mir nicht sicher, ob ich das schaffen würde. Ich hatte mehrmals auf Eve aufgepasst, und es war immer schwieriger, Menschen zu heilen, die ich liebte. Zu viel Druck. Ich hatte so große Angst zu versagen.

Was, wenn Eve sterben sollte? Wenn es ihre Zeit wäre zu gehen, würde ich nichts heilen können, und Dad würde untersucht werden, weil er die Schwere von Eves Verletzungen nicht gemeldet hatte.

„Hope, wir können sie nicht sterben lassen. Ihr Vater würde das nie überleben."

Seine Stimme zitterte vor kaum unterdrückter Emotion. Er war genauso aufgewühlt wie ich. Jetzt verstand ich es. Mein Vater würde nie das Risiko der Entdeckung eingehen, wenn es jemand anderes als Eve wäre. Er würde mich auch nie unter diese Art von Druck setzen. Er wollte, dass mein Leben genauso „alltäglich" war wie ich. Wenn ich hierbei versagen würde, würde es mich mehr als er sich vorstellen konnte erschüttern, und das wusste er, aber Eves Eltern waren meinen seit vor unserer beider Geburt eng verbunden. Wir mussten sie retten.

Ich musste sie retten.

„Soll sie sterben, Hope?"

Ich blinzelte; erschrocken, dass er diese Worte laut ausgesprochen hatte. Er ließ nach. Er war nicht so vorsichtig oder zurückhaltend wie sonst. Ich verdrängte diese Gedanken und drehte mich um, um meine süße kleine Eve anzusehen.

Ich betrachtete sie einen Moment lang und wartete darauf, dass dieses sinkende Gefühl sich einstellte, aber es kam nicht. Ein vielversprechendes Zeichen, aber es gab nur einen Weg, sicher zu sein.

Ich ging zu ihrem Bett und nahm ihre Hand, hielt sie sanft für einen Moment und spürte ihre Energie. Ich legte sie ab und legte meine Hände auf beide Seiten ihres Kopfes. Mit geschlossenen Augen suchte ich nach ihrer Lebenskraft und verband mich sofort mit ihr. Sie war stark und einladend, bereit, Anweisungen zu empfangen.

„Sie soll nicht sterben", flüsterte ich.

Der schwere Seufzer der Erleichterung meines Vaters spiegelte meinen eigenen wider, aber ich wusste, dass die Verletzungen, die sie erlitten hatte, ihr wahrscheinlich das Leben kosten würden, wenn ich mich nicht konzentrieren und mit großer Sorgfalt vorgehen würde. Den Heilungsprozess nahm ich nie auf die leichte Schulter. Er erforderte volle Konzentration und akribische Aufmerksamkeit für Details. Andernfalls könnte ich die Dinge verschlimmern.

Jede Heilung unterschied sich von der anderen. Die Lebenskraft einer Person war so einzigartig wie ein Fingerabdruck und manchmal schwer zu erreichen.

Diese hier aber nicht.

Eve besaß einen Geist, der rein, unschuldig und unglaublich vertrauensvoll war.

Die Verbindung zu Eves Lebenskraft ermöglichte es mir, Probleme in ihrem Körper zu erkennen, wobei das Gehirn eine hilfreiche Wissensquelle war, aber wenn ich das nicht tun könnte, würde ich sie nicht retten können.

Ich zuckte zusammen, dankbar, dass sie nicht bei Bewusstsein war, um die Schmerzen ihrer Verletzungen zu spüren. Das erste Problem, auf das ich stieß, war eine Schädigung des Schädels und des Hirngewebes. Ich unterdrückte ein kleines Schluchzen. Ich hatte so viele Stunden mit Eve und ihrer lebhaften Persönlichkeit verbracht. Sie war eine quirlige kleine Achtjährige, und ich liebte sie. Es gefiel mir NICHT, ihre Verletzungen zu sehen oder ihren Schmerz zu spüren.

Ich entdeckte Schäden an der Großhirnrinde, schwere Schwellungen im Gehirn und ein Blutgerinnsel in der vorderen Hirnarterie. Meine Besorgnis stieg auf ein ganz neues Niveau. Die vordere Hirnarterie versorgte die inneren Regionen des Gehirns mit Blut. Es bestand die Gefahr, dass sie einen Schlaganfall erleiden würde, wenn ich das Blutgerinnsel nicht so schnell wie möglich auflösen würde, aber wenn sich das Kopftrauma als schlimmer herausstellen sollte, würde ihre Lebenskraft keine Heilungsanweisungen an das Gehirn senden können. Zumindest keine, die es erkennen oder verstehen würde.

Ich holte zweimal tief Luft, um meine Emotionen zu beruhigen und konzentrierte mich dann auf das Blutgerinnsel, und zeigte Eves Lebenskraft, was zu tun war. Ich wollte, dass sich das Blutgerinnsel langsam auflöst und zu einer dünnen Linie verformt. Ich bot Bilder aus meinem Geist an und visualisierte diesen ziemlich komplexen Prozess, indem ich Schritt für Schritt Anweisungen mit so vielen Details wie möglich gab. Ich sah, wie die Intelligenzteile innerhalb der Blutzellen zu reagieren begannen, als ihre Lebenskraft meine Anweisungen an das Gehirn weiterleitete. Es reagierte sofort, ein ausgezeichnetes Zeichen.

Das Blutgerinnsel verdünnte sich allmählich und verschwand dann vollständig.

Ich wollte sie in meine Arme nehmen und vor Erleichterung Freudentränen vergießen. Stattdessen stieß ich einen zittrigen Seufzer aus und ging zur nächsten Verletzung über.

Das Hirngewebe und die Venen um die Hirnarterie herum mussten repariert werden, ganz zu schweigen von der Fraktur ihres Schädels. Ich übermittelte weiterhin Anweisungen, die mit schneller Effizienz empfangen und umgesetzt wurden. Als ich meine Aufmerksamkeit auf den Rest ihres Körpers richtete, zögerte ich, als ich eine durchstochene Niere entdeckte, die starke innere Blutungen verursachte. Sie sollte leben, aber es erstaunte mich, dass das arme Kind so lange durchgehalten hatte. Ich streichelte sanft ihre Wange und schickte Bilder der Heilung, wohl wissend, dass ihr Körper gehorchen würde.

Sobald ich mit dem Zustand ihrer Niere zufrieden war, konzentrierte ich mich auf die restlichen Schäden. Sie hatte einen gebrochenen Arm und einige oberflächliche Verletzungen, aber sie waren in keiner Weise lebensbedrohlich. Ich ließ diese Verletzungen widerwillig in Ruhe, wissend, dass ihr Körper sich selbstständig darum kümmern würde. Es wäre nicht gut, wenn das Mädchen nach einem so schrecklichen Autounfall keine Verletzungen hätte. Ich konnte keinen Verdacht erregen oder unerwünschte Aufmerksamkeit auf das Krankenhaus lenken.

Ich ließ die Schnitte, Prellungen und den gebrochenen Arm in Ruhe, obwohl ich einen überwältigenden Drang verspürte, genau das Gegenteil zu tun. Ich begnügte mich damit, Eves Körper beizubringen, wie man den Heilungsprozess beschleunigen kann, indem ich ihre Lebenskraft anwies, spezifische Signale an ihre sensorischen Nerven zu senden – hauptsächlich die Nozizeptoren –, dass keine Verletzungen erlitten wurden. Wenn die Signale verhindern könnten, dass ihre Nerven die verbleibenden Schäden erkennen, würde sie keine Schmerzen spüren, während ihr Körper heilte.

Der Schmerz war ein wesentlicher Teil der Heilung, aber es bestand keine Notwendigkeit dafür, wenn ich ihren Fortschritt überwachte. Ich wollte, dass ihr Körper sich gut von dieser Tortur erholt, und ihre Schmerzen zu lindern war die letzte Freundlichkeit, die ich ihr erweisen konnte.

Erschöpft ließ ich Eves kleinen Kopf sanft los und beendete meine Verbindung mit dem süßen kleinen Mädchen. Sie musste nicht mehr um ihr Leben kämpfen. Müde Freude überkam mich.

„Hope", flüsterte Dad. Er legte eine warme, unterstützende Hand auf meine Schulter und rieb sie sanft.

Ich war so in die Heilung vertieft gewesen, dass ich vergessen hatte, dass er da war. Ich schaute ihn an, betroffen davon, wie erschöpft er aussah.

„Wird sie es schaffen?" Seine Stimme triefte vor Sorge. Ich schenkte ihm ein ermutigendes Lächeln.

„Sie wird es schaffen. Sie hatte ein Blutgerinnsel in ihrem Gehirn und einige innere Blutungen aufgrund einer beschädigten Niere, aber das ist jetzt alles besser." Ich rieb meine müden Augen und spürte, wie der Rest der Lebenskraft des kleinen Mädchens langsam von mir wich.

Mein Vater sah immer noch besorgt aus, obwohl es Eve gut ging. Seine grau werdenden Koteletten und die Schatten unter seinen Augen ließen ihn viel älter aussehen als seine dreiundvierzig Jahre.

„Ich habe sie leicht geheilt, fuhr ich fort, in der Hoffnung, er würde aufhören, so ernst dreinzublicken. Ich beobachtete das gleichmäßige Heben und Senken von Eves Brust, während sie weiterschlummerte, unbeschwert von dem schweren Zustand, in dem ihr Körper noch vor zehn Minuten gewesen war. „Sie war sehr empfänglich.

Kinder waren immer leichter anzuleiten. Sie hatten weniger Ballast und eine vertrauensvollere Natur, es sei denn, ihre Eltern waren Monster. Eine Verbindung mit der Lebenskraft eines Kindes herzustellen, das jahrelang Missbrauch erduldet hatte, war nahezu unmöglich. Glücklicherweise hatte ich in dieser Abteilung nicht viel Erfahrung.

„Ich wusste von der Kopfverletzung und dem Blutgerinnsel, aber nicht von der durchstochenen Niere. Ich bin erleichtert, dass ich dich rechtzeitig herbekommen habe."

Ich warf ihm einen harten Blick zu und fragte mich, warum er nicht erleichtert klang.

„Was würde ich nur ohne dich tun?" Aufrichtig, aber abgelenkt. Was war mit ihm los?

„Nun, dein Leben wäre erbärmlich langweilig, wenn man bedenkt, dass du nie etwas anderes tust, als in diesem Krankenhaus zu arbeiten. Schön, dass ich hier gelegentlich für etwas Aufregung sorgen kann."

Ich brauchte ihn, um mit mir zu scherzen oder zu lächeln. Er verwuschelte mein langes, dunkles Haar. Ich schob seine Hand verärgert weg. Dieser Mopp brauchte nicht noch mehr Chaos.

Die Spannung, die wir vor Eves Heilung gespürt hatten, begann nachzulassen, und mein liebenswerter, wenn auch überbehütender Vater tauchte wieder auf.

„Du hast Eves Laborergebnisse also geheim gehalten?" fragte ich. Er nickte.

„Die einzigen Verletzungen, die in ihrer Akte vermerkt werden, sind die, die du nicht geheilt hast. Sein Gesicht sah beunruhigt aus. „Es ist nicht das ethischste, was ich je getan habe, aber ich hielt es für notwendig, dass wir so eingreifen, um Johns willen.

Das war es, worüber er sich Sorgen machte. Es war das, worüber er sich immer Sorgen machte; entdeckt zu werden.

„Wir haben ihr Leben gerettet, Papa."

„Wenn jemand herausfindet, dass ich die Ergebnisse gefälscht habe..."

„Das wird niemand, unterbrach ich ihn. „Niemand wird es tun. Schau nur, was wir erreicht haben!

Ich drehte mich zu Eve um. Ich war froh, dass ich früher eine Schicht im Krankenhaus gehabt hatte. Wenn mich jemand in der Gegend sehen würde, würden sie wahrscheinlich annehmen, dass ich nur spät arbeitete. Ich erledigte die Reinigungs- und Hausmeisterarbeiten im dritten Stock. Es war kein glamouröser Job, aber er verschaffte mir etwas zusätzliches Taschengeld und ermöglichte es mir, meinen Hauptgrund für mein Hiersein zu verfolgen. Ich wollte den Patienten helfen, die mich brauchten.

In meinen Augen waren das alle, aber mein Vater legte großen Wert darauf, ein niedriges Profil zu wahren. Ich beschränkte mich darauf, Kinder zu heilen, und das auch nur, wenn ihre Verletzungen lebensbedrohlich waren. Manchmal half ich Teenagern und Erwachsenen, wenn sie mich akzeptierten, aber viele ließen mich nicht zu, um eine Verbindung mit ihnen herzustellen. Es gab so viele widerständige und misstrauische Menschen da draußen.

Ich hätte gerne selbst als Ärztin gearbeitet und in einer offizielleren Funktion geholfen, besonders da ich mehr über den menschlichen Körper wusste als jeder andere Arzt, dem ich je begegnet war, einschließlich meines eigenen Vaters. Eine Schülerin in der letzten Klasse zu sein, war nicht das Gleiche wie eine Hochschulabsolventin mit einem Doktortitel, also musste ich mich mit Hausmeisterarbeiten begnügen.

Zu Beginn jeder Schicht brachte mich mein Vater in sein Büro im zweiten Stock und besprach den Zustand jedes Patienten, von dem er glaubte, dass er von meiner Gabe profitieren könnte. Er mochte es nicht, dass ich hier war und Menschen heilte, und hätte es ganz vermieden, betrachtete es aber als notwendiges Übel, nachdem er erfahren hatte, dass ich die ersten drei Monate meiner Arbeit damit verbracht hatte, verschiedenem Krankenhauspersonal auszuweichen, um mich in die Zimmer der Patienten zu schleichen und so viele Kinder wie möglich zu heilen.

Als ein zwölfjähriger Junge mit einem gebrochenen Bein auf wundersame Weise geheilt wurde, verursachte das einen solchen Aufruhr unter dem Personal und den Eltern des Jungen, dass mein Vater mich fast gefeuert hätte.

Ups!

Ich musste mir eine riesige Standpauke über Diskretion und das Vermeiden von Aufmerksamkeit anhören, aber insgeheim gratulierte ich mir zu dem Zustand des jungen. Er war ein großartiger Junge mit einer tollen Zukunft im Fußball, und dieser Bruch war ein schlimmer gewesen.

Danach begann mein Vater, alle außerschulischen Aktivitäten während meiner Schichten zu überwachen. Das ärgerte mich, aber ich konnte die Weisheit darin erkennen.

Es gab eine Pädiatrische Onkologie Station, die den gesamten dritten Stock einnahm. Sie wurde von einem wohlhabenden Kongressabgeordneten finanziert, dessen Teenagerjunge von meinem Vater vor einer tödlichen Schusswunde gerettet worden war. Ich hatte bei diesem besonderen Wunder eine wichtige Rolle gespielt, aber niemand durfte das wissen. Wenn ich nicht gerade Krankenzimmer reinigte oder Betten machte, verbrachte ich die meiste Zeit mit den Onkologiepatienten. Die Kinder schienen so begeistert von den Besuchen zu sein, und für mich war das alles, was zählte. Ich versuchte, mich nicht zu sehr an sie zu binden. Ich wusste, dass es viele gab, die schließlich sterben würden, und ich würde nicht in der Lage sein, das zu verhindern.

Dennoch hatte ich einen zehnjährigen Jungen namens Kirby sehr ins Herz geschlossen und besuchte ihn so oft ich konnte, um seine Schmerzen zu lindern und zu versuchen, ihn zu heilen. Die Heilung schlug jedoch nie an, und jeder Versuch wurde für Kirby und mich etwas mehr herzzerreißend.

Ich machte trotzdem weiter. Ich würde nicht aufhören, es zu versuchen, bis ich herausgefunden hätte, was mich daran hinderte, erfolgreich zu sein.

Meine Aufmerksamkeit kehrte in die Gegenwart zurück, als mein Vater vorschlug, dass ich für heute Schluss machen und nach Hause gehen sollte. Ich nickte und machte mich bereit, meinen müden Körper zur Tür hinauszuschleppen, als mir ein Gedanke kam.

„Wurden bei dem Unfall noch andere Personen verletzt?"

Er schaute auf den Boden und schluckte.

„Papa?"

Ich stellte mich direkt vor ihn, damit er meinem Blick nicht ausweichen konnte. Er stieß einen lauten Seufzer aus und setzte sich auf einen der Stühle.

„Johns Bürohilfe, Sarah. Sie war mit ihnen im Auto."

Ich schaute auf den Boden und fühlte mich unangemessen wütend.

„Du wolltest mich einfach nach Hause gehen lassen, ohne mir auch nur die Möglichkeit zu geben, ihre Situation zu beurteilen? Sie ist das Nächste zu einer Mutter, das Eve hat."

„Hope, lass es einfach sein, flehte er etwas verzweifelt. „Sie ist eine Erwachsene. Es wird für dich zu schwierig sein, eine Verbindung zu ihr herzustellen, und es gibt nichts, was du tun kannst. Ich möchte nicht, dass du das verinnerlichst. Ich möchte nicht, dass du diese Situation mit dem vergleichst, was du bereits durchgemacht hast mit... er hörte auf zu sprechen, bevor der Gedanke ausgesprochen werden konnte.

Mein Vater berührte selten das Thema meiner Mutter. Es hinterließ immer nur eine unangenehme Stille. Dann wäre er für den Rest des Tages zurückgezogen und nachdenklich.

„Lass es einfach gut sein, okay?"

Ich schüttelte den Kopf und weigerte mich, seinen schmerzlichen Gesichtsausdruck anzusehen. Ich wollte nicht, dass er wegen meiner Entscheidungen leidet, aber ich konnte niemanden im Stich lassen. Nicht, wenn es eine Chance gab, dass ich helfen könnte. Mit Sarah bekannt zu sein, machte die Situation nicht einfacher. Ich stand ihr nicht nahe, aber ich wusste, dass Eve nicht noch eine Mutter verlieren konnte.

„Du weißt, dass ich das nicht kann. Ich muss es zumindest versuchen. Um Eves willen muss ich es versuchen."

„Ich verspreche dir, dass du absolut nichts tun kannst, und ich habe nicht rechtzeitig Zugang zu ihren Aufzeichnungen bekommen. Ihre Situation ist unter allem zuständigen Personal bekannt. Es gibt wirklich keine Möglichkeit, dies zu ändern, Hope."

„Kann ich sie einfach sehen?"

Er fuhr sich mit den Händen durch die Haare und stieß einen frustrierten Seufzer aus.

„Nur wenn Betty in dieser Schicht arbeitet. Ich werde nicht in der Lage sein, dich reinzuschmuggeln, wenn die diensthabende Krankenschwester jemand anderes ist."

Betty war die leitende Krankenschwester im Krankenhaus. Sie neigte dazu, ein Auge zuzudrücken bei meiner sporadischen Einmischung, weil sie meinen Vater respektierte, und sie war religiös genug, um zu glauben, dass mein „heilender Einfluss" ein direktes Geschenk Gottes war. Das sagte sie jedenfalls. Wenn sie vermutete, wozu ich wirklich fähig war, ließ sie es sich nie anmerken.

Obwohl mein Vater Chefarzt im Krankenhaus war, musste er immer noch vorsichtig sein und das Protokoll so weit wie möglich einhalten, aber sein Status erleichterte es mir, mich zu bewegen und diejenigen zu heilen, die er mir erlaubte zu heilen.

„Danke, Papa."

„Danke mir noch nicht, brummte er, als er widerwillig aufstand. „Ich denke immer noch, dass das eine schlechte Idee ist.

Ich schob meinen überfürsorglichen Vater zur Tür hinaus und folgte ihm den Flur entlang.

Kapitel

Zwei

Betty, eine schlanke, schwarze Frau mittleren Alters, drehte sich von ihrer Arbeit weg und begrüßte mich mit einem traurigen Lächeln.

„Hallo, Betty, sagte ich. „Wie geht es der Patientin?

„Sie liegt im Koma. Ich bin mir nicht sicher, ob wir etwas anderes tun können, als sie so bequem wie möglich zu betten und zum Herrn Jesus zu beten, dass irgendeine Art von verrücktem Wunder geschieht. Sie griff nach dem kleinen goldenen Kreuz um ihren Hals und küsste es schnell. Sie zupfte und küsste ständig an dem Ding. Ich fand das liebenswert. „Manchmal scheint deine Anwesenheit jedoch alles zu sein, was die Leute brauchen, Mädchen. Vielleicht könntest du deine verrückte Magie bei dieser Patientin wirken lassen, und alles wird gut ausgehen. Ihr Lächeln wurde etwas heller.

Ich lächelte zurück und spürte eine besondere Verbundenheit mit der drahtigen Frau.

„Hat sich ihr Zustand irgendwie verändert?", fragte mein Vater.

Die Krankenschwester schüttelte den Kopf. Sie hatte dickes schwarzes Haar, das aussah, als hätte jemand Puderzucker darauf gestreut. Es war zu einem lockeren Dutt im Nacken zusammengefasst. Ich hatte sie immer für eine natürliche Schönheit gehalten. Das leichte Ergrauen ihrer Haare ließ sie eher jünger als älter wirken.

„Nein, Dr. Fairmont, nichts hat sich verändert. Ich hoffe aber, dass sie es schafft. Es wird hart für den Bürgermeister, wenn sie es nicht tut."

Ich antwortete nicht. Ich war zu sehr damit beschäftigt, Sarah zu beobachten und dieses vertraute, sinkende Gefühl in meiner Magengrube zu verdrängen, das Gefühl, das ich immer bekam, wenn ich erkannte, dass ich nichts tun konnte. Mein Vater muss meine Bestürzung bemerkt haben.

„Betty, sagte er, „könnte ich kurz mit Ihnen draußen sprechen?

Er schenkte mir ein ermutigendes Lächeln, wissend, dass ich für diese Aufgabe allein sein musste, und führte sie schnell aus dem Zimmer.

Ich setzte mich neben Sarah und legte meine Hände an beide Seiten ihres Kopfes. Mein Herz machte einen Satz, als ich schneller als erwartet eine Verbindung zu ihr aufbaute. So etwas passierte normalerweise nicht. Es dauerte in der Regel viel länger, bis eine Verbindung zu einem Erwachsenen entstand. Die intensive Qual, die ihr Körper erlitt, überraschte mich.

Eine andere Art von Gefühl ergriff mich, als ich mit Sicherheit erkannte, dass ich nichts für sie tun konnte. Sarah sollte sterben. Egal, wie sehr ich es versuchen würde, und ich würde es versuchen, ihre Lebenskraft würde nicht in der Lage sein, auf meine Anweisungen zu reagieren.

Tränen bildeten sich schnell und bahnten sich lautlos einen Weg über meine Wangen. Ein winziger Funke Wut durchströmte mich.

Nein! Deine Lebenskraft muss bleiben. Verstehst du das? Ich kann dich retten. Ich kann dich hier halten.

Ich sendete Bild um Bild, flehte Sarahs Lebenskraft an, den Heilungsprozess zu beginnen. Ich konzentrierte mich auf die Zellen, die im Gehirn am schlimmsten beschädigt waren, und zeigte ihnen, was getan werden musste. Ich konzentrierte mich auf die gebrochenen Knochen, das beschädigte Gewebe, auf alles, was eine Reaktion von ihr hervorrufen könnte. Immer wieder versuchte ich es mit verbissener Entschlossenheit, aber ich konnte keine Reaktion vom Geist der Frau spüren, außer dem überwältigenden Gefühl, dass er bald gehen würde.

Lass mich gehen, Hope.

Ich war so erschrocken über die Stimme, die in mir erklang, dass ich beinahe ihren Kopf fallen ließ und die Verbindung zwischen uns ganz verlor. In all den Jahren, in denen ich geheilt hatte, hatte noch nie jemand mit mir kommuniziert.

Lass mich gehen, sagte Sarah wieder.

Ich erholte mich von meiner Überraschung.

Ich kann dich nur retten, wenn du kämpfst. Du musst dich mehr anstrengen.

Ich war verzweifelt, dass sie den Ernst ihrer Situation verstehen würde. Dieses Mal war etwas anders. Wenn ich tatsächlich hin und her mit ihr kommunizieren könnte, anstatt nur Bilder und Anweisungen zu senden, dann könnte Sarah vielleicht gerettet werden, trotz meines sicheren Gefühls, dass sie gehen musste.

Du warst nie dazu bestimmt, mich zu retten, Hope. Mein Tod wird genauso wenig deine Schuld sein wie der deiner Mutter.

Meine Verwirrung wuchs bei der Erwähnung meiner Mutter.

Sarah, ich verstehe nicht, worüber du redest. Was weißt du über meine Mutter?

Ich hatte mir immer die Schuld am Tod meiner Mutter gegeben, aber niemand außer meinem Vater wusste etwas darüber.

Du wirst jeden Tag mächtiger, fuhr sie fort. Du wirst die Antworten bekommen, nach denen du suchst. Jetzt bitte, Hope. Lass mich gehen.

Das Gefühl wurde dringender. Ich nickte und versuchte, meinen eigenen Kummer zu ignorieren. Salzige Tränen liefen weiter langsam über mein bestürztes Gesicht. Ich ließ Sarahs Kopf los und brach die Verbindung zwischen uns ab. Der Krankenhausmonitor piepte langsam und bedächtig. Ich sah zu, wie Sarahs Herzschläge weniger und seltener wurden, bis nichts mehr übrig blieb als eine lange, ununterbrochene Linie.

Ich saß im Flur vor der Intensivstation und dachte darüber nach, wie ungewöhnlich es gewesen war, mit Sarah zu sprechen. Ich hatte keine Ahnung, was das bedeutete oder wie es möglich war. Die Lebenskraft einer Person wirkte eher wie ein Kanal zum menschlichen Unterbewusstsein. Sie war sich immer bewusst, was im Körper geschah, und schickte mir Bilder davon, was genau repariert werden musste. Ich konnte normalerweise den Schmerz einer Person fühlen, aber darüber hinaus gab es keine andere Verbindung, die zu einem Gespräch in beide Richtungen hätte führen können.

In tiefe Gedanken versunken, bemerkte ich die Anwesenheit meines Vaters erst, als ich spürte, wie er einen Arm um meine Schulter legte. Ich hoffte nur, dass meine Augen nicht zu geschwollen waren. Ich wusste, dass er sich Sorgen machen und mir sagen würde, ich solle meinen Job im Krankenhaus aufgeben oder etwas ähnlich Lächerliches.

„Es tut mir so leid, Hope, sagte er, während er sich in seinen Sitz zurücklehnte und seinen Kopf an die Wand legte. „Ich wollte dir wirklich den Kummer ersparen.

„Ich weiß, aber ich bin froh, dass ich es getan habe. Dieses Mal ist etwas anders passiert." Ich hielt meine Stimme gesenkt.

„Was? Was meinst du?" Er setzte sich auf und lehnte sich vor.

„Ich meine, Sarahs Lebenskraft hat tatsächlich mit mir gesprochen."

Schock breitete sich auf seinem Gesicht aus. Mein Vater verstand vielleicht nicht genau, wie ich die Dinge tat, die ich tat, aber selbst er wusste, dass diese Art der Kommunikation ungewöhnlich war.

Er schaute sich vorsichtig um und flüsterte: „Du solltest mir jetzt besser nicht davon erzählen. Warum gehst du nicht nach Hause und machst das Abendessen, und ich bin in etwa einer Stunde da? Dann können wir darüber reden, was das bedeuten könnte."

Aus irgendeinem Grund hatte ich den verrückten Wunsch, weiter so laut wie möglich über meine Kräfte zu reden. Alles geheim zu halten, war schon immer schwierig gewesen, aber jetzt fühlte es sich erdrückend an. Ich wollte über das sprechen, wer ich war und was ich tun konnte, ohne ständig über meine Schulter zu schauen.

Ich wusste, dass Anonymität eine frustrierende Notwendigkeit war, wenn es um die erstaunlichen Wunder ging, die gelegentlich im Krankenhaus geschahen. Das verstand ich, aber mein Vater wollte, dass ich in fast jeder erdenklichen Weise anonym blieb. Ich durfte kein Facebook, Twitter oder E-Mail-Konto haben. Ich durfte nicht bloggen, und ich durfte kaum ein Handy haben. Er wollte keine meiner persönlichen Informationen im Internet haben.

Vor einem Jahr war ich online gegangen, um eine Kopie meiner Geburtsurkunde zu bestellen, damit ich meinen Führerschein machen konnte, und ich konnte nichts finden. Nirgendwo eine Aufzeichnung meiner Geburt. Ich erwähnte es meinem Vater gegenüber, und er sagte mir, er würde sich darum kümmern. Schließlich tat er es auch, aber es fühlte sich an, als würden wir uns vor jemandem Bestimmten verstecken, anstatt vor der ganzen Welt im Allgemeinen. So fühlte es sich immer noch an.

„Willst du Lasagne oder Hackbraten?", fragte ich etwas lauter.

„Lasagne ist gut. Geh unbedingt direkt nach Hause, Hope. Es ist schon dunkel draußen."

„Papa, wir wohnen zwei Blocks entfernt. Es wird schon gut gehen."

Manchmal fühlte sich die überfürsorgliche Natur meines Vaters wie unaufhörliches Nörgeln an. Er lächelte mich nur an und schüttelte den Kopf. Ich stand auf, gab ihm eine dicke Umarmung und ging dann den Flur hinunter zu den Aufzügen.

Ich wartete darauf, dass die baufällige Mechanik ihren Weg zum zweiten Stock fand. Der Aufzug und ich hatten eine Hassliebe. Ich hasste es, dass er mich länger als nötig warten ließ, und ich war überzeugt, dass er es liebte, mich warten zu lassen.

Ich hatte reichlich Zeit, wieder über Sarah nachzudenken. Nicht nur war ich verwirrt über die seltsame Art und Weise, wie ich es geschafft hatte, mit ihr zu kommunizieren, sondern die Bemerkungen, die sie über meine Mutter gemacht hatte, ließen mich unruhig und ängstlich zurück.

Ich weiß nicht, in welchem genauen Moment ich beschloss, Kirby zu besuchen, aber ich stellte fest, dass ich aus dem wackeligen Aufzug in den dritten Stock ausstieg und rechts in Richtung der Kinderkrebsstation abbog.

Als ich in das erste Zimmer auf der linken Seite ging, fand ich Kirby auf seinem Bett liegend und The Maze Runner lesend. Sein Leseniveau war außergewöhnlich für einen Jungen in seinem Alter. Sein Wortschatz war auch nicht schlecht. Er ließ sein Buch sofort auf das Bett fallen, als ich den Raum betrat.

„Ich habe mich gefragt, ob du es heute schaffen würdest, mich zu besuchen", sagte er und lächelte strahlend.

„So verzweifelt nach Unterhaltung, hm?", sagte ich mit einem breiten Grinsen und setzte mich neben ihn aufs Bett. Er schlang seine Arme um mich und drückte fest zu. Ich umarmte ihn zurück und spürte, dass ihn etwas bedrückte.

„Der Fernseher ist langweilig, und ich habe all diese Bücher mindestens zehn Mal gelesen. Das Aufregendste, was mir heute passiert ist, war die Karte, die ich per Post von meiner Mutter bekommen habe."

Ah ha. Seine Mutter war ein wunder Punkt für ihn.

„Du machst Witze!, sagte ich und hob ungläubig die Augenbrauen. „Sie hat dir eine Karte geschickt?

„Ich scherze nicht. Ich habe sie sogar aufgehoben, falls du vorbeikommen solltest, damit wir beide einen Moment der Stille einlegen können, um diesen seltenen, fast nicht existierenden Anlass zu würdigen. Er griff langsam unter seine Matratze und schaffte einen Moment unerträglicher Spannung, bevor er das interessante Objekt enthüllte. „Pause für dramatischen Effekt und voilà!, sagte er, als er die Karte hervorzog und sie mit ebenso dramatischem Schwung öffnete.

Ich kicherte leise.

„Auf der Karte steht, und ich zitiere: ‚Lieber Sohn, es tut mir so leid, dass ich unseren kleinen Besuch letzte Woche verpasst habe. Bin damit beschäftigt, Millionen zu verdienen. Bitte lass mich wissen, wenn sich etwas ändert. Herzlichste Grüße. Mit freundlichen Grüßen, deine liebevolle und ergebene Mutter, Sylvia. P.S. Bitte sag Nanny May, sie soll dir zum Geburtstag dieses Jahr alles kaufen, was dein Herz begehrt.'"

„Oh, Kirby! Ich kann nicht glauben, dass diese Frau nicht einmal zu deinem Geburtstag hier sein wird! Sie ist absolut abscheulich."

„Und doch so vorhersehbar. Ich mag es irgendwie, zu wissen, woran ich bei dieser Schurkenmutter bin. Du nicht auch?".

Kirbys Lächeln war ansteckend, aber ich konnte den Schmerz in seinen Augen sehen, trotz der tapferen Miene, die er aufsetzte.

Sylvia Herrington war eine erfolgreiche Schauspielerin, die von Anfang an nie viel Zeit für Kirby gehabt hatte, sich aber völlig von ihm zurückzog, als er vor zwei Jahren mit Leukämie diagnostiziert wurde. Als ich Kirby zum ersten Mal traf, fand ich ihn vorsichtig und distanziert, unwillig, jemandem zu vertrauen oder jemanden an sich heranzulassen. Ich hatte auch seinen Schmerz und sein Herzleid gespürt, als wären es meine eigenen, und besuchte ihn täglich weiter, las ihm einige seiner Lieblingsbücher und Kurzgeschichten vor.

Kirbys Geschmack in der Literatur war ziemlich überraschend für einen Zehnjährigen. Er liebte Tom Sawyer und Die Chroniken von Narnia, aber sein Lieblingsbuch war Die Schatzinsel. Er begann schließlich, mir gegenüber aufzutauen, und innerhalb von ein paar Wochen waren wir gute Freunde. Mein Wunsch, ihn zu heilen, war unvermeidlich, aber ich wusste von Anfang an, dass ich dazu nie in der Lage sein würde. Es hielt mich jedoch nicht davon ab, zu versuchen, sein gebrochenes Herz zu heilen. Zumindest darin fühlte ich mich einigermaßen erfolgreich.

Kirby war für ein so junges Kind sehr unabhängig aufgewachsen. Mit einer Mutter wie Sylvia musste er das absolut sein. Seine süßen braunen Augen mochten Schmerz enthalten, aber sie enthielten auch Reife und eine überraschend positive Einstellung zum Leben, obwohl er nicht mehr viel davon zu leben hatte.

„Etwas stimmt nicht, Hope", sagte er.

Kirby las meine Stimmungen genauso gut wie mein eigener Vater.

„Es ist nichts. Ich glaube, ich bin nur müde und überlastet mit Hausaufgaben von all meinen antisozialen Schullehrern."

Er schüttelte den Kopf und griff nach meiner Hand.

„Weißt du, das kannst du nicht machen. Ich bin's. Er hielt meine Hand in seiner zerbrechlichen, winzigen Faust. Sein Blick fixierte meinen, und er gab mir ein ermutigendes Lächeln. „Ich bin's nur.

Seine Haut war papierdünn und durchscheinend. Die winzigen Knochen in seiner Hand fühlten sich zerbrechlich in meiner an. Ich hielt sie sanft fest, aus Angst, ihn zu zerbrechen.

„Mein Vater hat mich gerufen, um bei Eve zu helfen. Sie hatte einen Autounfall."

„Du konntest sie nicht retten?", fragte er mit leiser Stimme. Kirby kannte Eve nicht persönlich, aber er wusste, wie aufgebracht ich wurde, wenn ich es nicht schaffte, jemanden zu heilen.

Ihm von meinen Heilungsfähigkeiten zu erzählen, war unbeabsichtigt gewesen. Das erste Mal, dass ich jemals versuchte, ihn zu heilen, geschah etwa eine Woche, nachdem ich begonnen hatte, ihn zu besuchen. Es war spät in der Nacht, und er schlief, oder so dachte ich zumindest. Ich hatte mich neben ihm aufs Bett gesetzt, eine Verbindung zu seiner Lebenskraft hergestellt und beschlossen, seine Schmerzen zu lindern, da ich nichts mehr tun konnte. Seine Gelenke schmerzten, und sein Magen war aufgrund der Chemotherapie, die er früher am Tag erhalten hatte, verärgert.

In dem Moment, als ich fertig war, öffneten sich Kirbys dunkelbraune Augen langsam, und das Lächeln, das er mir gab, schien die Dunkelheit seines Krankenhauszimmers zu erhellen. Er wollte wissen, wie ich es geschafft hatte, ihn sich so viel besser fühlen zu lassen, und aus irgendeinem Grund beschloss ich, es ihm zu erzählen. Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich jemals mit jemand anderem als meinem Vater über meine Gabe gesprochen hatte. Ich hatte nicht einmal meiner besten Freundin Angie davon erzählt, und sie war die erste Person, die ich jemals geheilt hatte. Sie war der Grund, warum ich meine Fähigkeiten überhaupt entdeckt hatte. Ich hatte es Kirby jedoch gesagt und fühlte mich gut dabei.

„Nein, ich konnte sie retten. Ich konnte nur Sarah nicht retten."

Kirby ergriff meine andere Hand und zwang mich, ihn anzusehen.

„Die Assistentin des Bürgermeisters?"

Ich nickte.

„Ich weiß, dass du dich verantwortlich fühlst, aber es gab nichts, was du tun konntest. Du weißt das. Wenn es die Zeit einer Person ist zu gehen, kannst du sie nicht retten." Er sprach jetzt leise und wusste, dass niemand sonst dieses Gespräch hören sollte.

„Es gibt so viele gute und wunderbare Menschen auf dieser Welt, die es verdienen zu leben. Sie verdienen es, zu bleiben." Ich senkte meine Augen und flüsterte:

„Du verdienst es, zu bleiben."

„Darum geht es wirklich, oder?", fragte er.

Ich biss mir auf die Lippe und kämpfte darum, so viele unerwünschte Emotionen zu unterdrücken.

„Hope, du versuchst mich seit einiger Zeit mindestens dreimal pro Woche zu heilen. Es ist scheiße, dass es nicht sein soll, aber es muss einen Grund dafür geben. Anstatt dagegen anzukämpfen, sei einfach froh, dass du die Chance hattest, es zu versuchen. Nein gesagt zu bekommen, muss nicht so traurig sein. Sterben muss nicht so endgültig sein. Kirby zuckte mit den Schultern. „Ich gehe nur ein bisschen früher als die meisten Menschen in die nächste Phase meiner Reise.

„Erstens, welcher Zehnjährige spricht über seinen Tod, als wäre er Gandhi oder Obi Wan Kenobi, und wer sagt, dass ich mich zurücklehnen und es akzeptieren muss?" Tränen begannen ihren langsamen Abstieg über meine Wangen.

Er zog meine Hände zu beiden Seiten seines Gesichts. Seine Augen waren voller Liebe und Sorge.

Sorge um mich.

Er starb an Leukämie, und anstatt sich selbst zu bemitleiden, versuchte er, mich zu trösten.

Typisch Kirby, dachte ich.

„Überprüfe noch einmal und sag mir, ob du mich heilen kannst oder nicht." Er schloss seine Augen und wartete darauf, dass ich es versuchte.

Ich atmete tief ein, um meine Emotionen zu beruhigen, und streckte mich nach Kirbys Lebenskraft aus. Es war nicht schwer zu finden. Die Verbindung dazu herzustellen, war sogar noch einfacher, aber ich kannte die Antwort, noch bevor ich sie sah. Abnormale Blutzellen waren tief im Knochenmark und vermehrten sich in einer Geschwindigkeit, die selbst Chemo oder eine Knochenmarktransplantation nicht verhindern konnte.

Kirby sollte sterben.

„Nun?", flüsterte er, als ich weiter durch all die Bilder ging, die mir seine Lebenskraft zeigte.

„Ich kann nicht." Ich konnte die Worte kaum herausbringen. Sie fühlten sich schrecklich an, als sie über meine Lippen kamen.

„Dann hör auf, dir selbst die Schuld zu geben, und fang an zu akzeptieren, was sein soll. Er brachte seine Hände hoch, um meine zu bedecken. „Ich habe keine Angst zu sterben, große Schwester. Außerdem bin ich total begeistert, Elvis zu treffen, wenn ich auf der anderen Seite ankomme. Sein Lächeln war hell und ansteckend.

Ich konzentrierte mich wieder, als ich mehr von seinen Emotionen spürte.

„Du hast Schmerzen. Warum hast du mir nicht gesagt, dass es so schlimm ist, als ich reinkam?"

„Du bist müde. Es sind nur meine Gelenke, die wieder Probleme machen. Alle Ärzte haben die Chemo praktisch aufgegeben. Du kannst mir in einer anderen Nacht helfen."

Ich schüttelte stur den Kopf. „Nein, entspann dich einfach, und ich kümmere mich darum, damit du heute Nacht schlafen kannst."

„Hope, du bist müde, wiederholte Kirby, als er versuchte, meine Hände wegzuschieben. „Du musstest das heute Abend schon oft tun. Du wirst nicht nach Hause laufen können. Er sah aus dem Fenster und verengte die Augen. „Der Nebel zieht dick ein."

Wir lebten in einer kleinen Stadt an der Nordküste Kaliforniens namens Eureka. Es war eine wunderschöne Gegend. Links hattest du den Ozean und rechts die Redwoods. Der einzige Nachteil so weit im Norden war das Wetter. Es war entweder kühl oder eisig, und es regnete die ganze Zeit. Der Nebel war nicht meine Lieblingssache, mit der ich umgehen musste. In ihm zu fahren war nachts schwierig, aber das Gehen darin machte mir keine Sorgen.

„Ich schaff das schon." Ich schloss meine Augen und begann den Prozess, Kirbys Schmerzen zu lindern, bevor er einen weiteren Protest äußern konnte. Ich spürte, wie sein Körper sich entspannte, als ich ihn zurück in sein Bett legte und die Decke über ihn zog.

„Danke, große Schwester", sagte er. Er griff nach meiner Hand, als seine Augenlider sich schlossen.

„Gern geschehen, kleiner Bruder."

„Du bleibst, bis ich einschlafe?"

„Natürlich, Kirby."

Ich küsste seine blasse Wange und wartete, bis er in den Schlaf driftete; wartete, bis sein Atem gleichmäßig wurde, bevor ich aufstand und meinen Weg zur Tür machte. In der Türöffnung innehaltend, zögerte ich, ihn zu verlassen. Er hatte nicht mehr viel Zeit. Nur noch ein paar Wochen.

Einige seiner Emotionen durchfluteten mich als direktes Ergebnis unserer Verbindung, und ich keuchte überrascht über den schrecklichen Kummer, den er in seinem Herzen trug, wegen der Abwesenheit seiner Mutter. Nun, seine Mutter war vielleicht wertlos, aber ich war für ihn da.

Immer.

Ich würde ihn niemals allein sterben lassen.

Ich sah noch einmal zu ihm zurück und warf ihm einen stillen Kuss zu, bevor ich in den Flur ging und zum Ausgang steuerte. Ich hatte keine Lust auf einen weiteren Willenskampf mit dem nervigen Fahrstuhl, also nahm ich die Treppe. Ich erreichte das Erdgeschoss und die Tür in Rekordzeit. Zweifellos hätte der Aufzug mich weitere zehn Minuten gefangen gehalten.

Es war das kribbelnde Gefühl in meinem Nacken, das mich zuerst vermuten ließ, dass ich wieder beobachtet wurde. Nein, nicht nur beobachtet.

Dieses Mal wurde ich verfolgt.

Kapitel

Drei

Ich drehte mich schnell um und blickte hinter mich. Die Lichter des Krankenhauses strahlten hell, und es war einiges an Aktivität zu sehen. Außer dem medizinischen Personal war niemand in Gehweite von meinem Standort, und trotzdem wusste ich, dass mir jemand folgte. Es war völlig anders als die Gefühle, die ich in den letzten zwei Wochen hatte. Ich fragte mich, ob die unheimliche Präsenz, die ich spürte, von einem Krankenzimmerfenster kam. Hatte ich jetzt etwa zwei Stalker?

Der aufkommende Nebel dämpfte die Lichter des Krankenhauses und ließ alles andere rauchig und etwas unscharf erscheinen. Es verstärkte den Gruselfaktor.

Ich drehte mich um und ging weiter, zählte wie immer die Risse im Gehweg. Ich war mir sicher, dass ich diese Risse auswendig kannte. Ich sagte mir, dass das etwas weniger erbärmlich war als meine ausgeprägte Abneigung gegen soziale Veranstaltungen und mein Status als Kussungfrau. Zwei Blocks später hatte ich es fast geschafft, mich von meinen eigenen irrationalen Verdächtigungen abzulenken.

Dann hörte ich die Schritte.

Für jeden Schritt, den ich machte, hätte ich schwören können, dass jemand hinter mir einen machte. Die Schritte waren jedoch leise, fast gepolstert, und heimlich. Mich umzudrehen, um zu sehen, wer mir folgte, war wahrscheinlich keine gute Idee. Meine beste Freundin Angie hatte mich durch genug Horrorfilme sitzen lassen, um zu wissen, dass, wenn sich das Mädchen umdreht, um zu sehen, wer ihr folgt, niemand da ist, und wenn sie sich wieder umdreht, knallt sie direkt in die Sache, vor der sie wegläuft.

Also behielt ich meinen Blick geradeaus, als ich über die Straße auf den nächsten Block zulief. Die Schritte hielten mit meinem leichten Joggen Schritt.

Da begann ich, ein bisschen auszuflippen.

Ich atmete tief durch und lief weiter, wobei ich mich fragte, ob es so eine gute Idee war, den Psychopathen zu meiner Haustür zu führen. Ich meine, mein Vater würde erst in einer Stunde zu Hause sein. Ich hätte zu Angies Haus rennen sollen.

Ich war nur zwei Häuser entfernt, als ich spürte, wie etwas meine Füße traf und mich aus dem Gleichgewicht brachte, sodass ich hart auf den Gehweg knallte. Ein heißer Wind strich an meinem Gesicht vorbei, als ich stürzte, wobei meine Hände und Knie die Hauptlast meines Gewichts abfingen. Ich nahm den Schmerz, den es verursachte, wegen der lauten Explosion, die die Stille der Nacht zerriss, kaum wahr. Ich blickte auf und sah gerade noch, wie der Baum vor mir in einer brillanten Feuersbrunst explodierte.

Was zum Teu-

Schritte eilten hinter mir her, und ich zwang mich auf die Füße, drehte mich rechtzeitig um, um... eine Katze zu sehen.

Nein, warte. Eine Katze?

Die Katze kam schlitternd zum Stehen, drehte sich um und machte einen wahnsinnigen Sprint zurück in die Richtung, aus der sie gekommen war. Ich konnte nicht glauben, dass eine Katze all diesen Lärm gemacht hatte, und sie hatte sicher keinen Baum in Brand gesetzt. Ich schaute die Straße entlang, um zu sehen, ob noch jemand in der Gegend war. Hatte denn niemand die Explosion gehört? Meine Nachbarn waren alt, aber sie waren noch nicht taub. Noch nicht. Ich schaute auf den Baum, der ein paar Meter vor mir brannte. Für einen Moment starrte ich ihn wie hypnotisiert an, wissend, dass die strahlend orangenen Flammen, die an den Seiten des Baumes leckten, mich verschlungen hätten, wenn ich nicht über... worüber war ich eigentlich gestolpert?

Ich neigte meinen Kopf nach unten und suchte nach dem harten Gegenstand, der mich verletzt hatte, während er gleichzeitig mein Leben rettete.

Ein Ast. Er war dick und lang, mindestens sechzig Zentimeter. Es gab keine Möglichkeit, dass ich ihn auf dem Gehweg nicht bemerkt hätte, wenn er vor mir gelegen hätte. Nein, jemand hatte ihn auf meine Beine geworfen, aber ob es war, um mir zu helfen oder mir zu schaden, wusste ich einfach nicht.

Und was war das mit dem Flammenwerfer? Welcher Idiot rannte herum und jagte Teenager mit Feuerbällen?

Ich riss meinen Blick von dem brennenden Baum los und schaffte es ohne weitere Zwischenfälle bis zu meiner Veranda. Ich drehte mich um und begann erneut, die Nachbarschaft zu scannen, was wahrscheinlich eine dumme Sache war. Jemand hatte mich gerade angegriffen. Ich hätte ins Haus rennen, mich unter meinem Bett verstecken und mit meinem Handy den Notruf wählen sollen.

Ich hatte nicht wirklich erwartet, jemanden zu sehen, der nach dieser lauten Explosion noch in der Nähe war, also war ich völlig verblüfft, als ich jemanden entdeckte, der im Schatten des Hauses auf der anderen Straßenseite stand. Ich spürte sofort eine seltsame Art von magnetischer Anziehung, die mich nach vorne drängte. Ich ertappte mich dabei, wie ich einen Schritt auf den Fremden zuging. Das Knarren meiner Verandastufe riss mich aus meiner Trance und ließ mich erkennen, was ich da tat.

Mit rasendem Kopf wirbelte ich herum, öffnete meine Haustür und schlug sie hinter mir zu. Ich lehnte mich dagegen und fand Trost in ihrer Festigkeit, während ich mich fragte, ob die Ereignisse der letzten zehn Minuten wirklich passiert waren. Ich konnte die Schritte und die Gestalt, die im Schatten stand, wegdiskutieren. Ich war nicht die Einzige in der Gegend, die Spaziergänge in der Nacht genoss. Ich konnte mich sogar davon überzeugen, dass der Ast, an dem ich mir fast den Knöchel gebrochen hatte, dort gelegen und auf jemanden so Tollpatschigen wie mich gewartet hatte... während ich einem zufälligen Stalker entkommen war.

Okay, wie erkläre ich also den explodierenden Baum?

Ja, da hatte ich nichts.

Eine andere Sache, die ich schwer begreifen konnte, war die Art, wie diese Katze aussah, als sie vor mir wegrannte. Ich war ziemlich sicher, dass mein feliner Stalker zwei Schwänze hatte.

„Papa, würdest du bitte wieder reinkommen? Die Lasagne wird kalt!, rief ich und folgte ihm zur Eingangstür. „Jetzt ist sowieso niemand mehr da draußen.

Mein Vater hatte ziemlich heftig reagiert, als ich ihm erzählte, dass irgendein Verrückter mit einem Flammenwerfer versucht hatte, mich anzugreifen. Er hatte einen Hammer aus seinem Werkzeugkasten gegriffen und war aus dem Haus gestürmt, fest entschlossen, den Mistkerl zu finden, der es gewagt hatte, seiner Tochter zu drohen.

Im Nachhinein war es wahrscheinlich nicht die beste Art gewesen, meinen Vater zu begrüßen, indem ich ihm die Neuigkeiten über meinen Stalker mitten in der Nacht herausplatzte, sobald er von der Arbeit nach Hause kam, aber ich war vierzig Minuten lang allein im Haus gewesen und hatte die ganze Zeit, um darüber zu grübeln. Es war wahrscheinlich gut, dass ich nicht erwähnt hatte, dass mich seit ein paar Wochen jemand beobachtete.

Er kam schließlich wieder herein und sah beunruhigt aus.

„Erzähl mir noch einmal genau, was dir auf dem Heimweg passiert ist."

Während ich ihm gegenüber am Tisch saß und meine bizarre Geschichte noch einmal erzählte, studierte ich seine angespannten Gesichtszüge.

„Du sagst also, jemand ist dir gefolgt, hat einen Ast auf deine Füße geworfen, und dann ist ein Feuerball ausgebrochen und hat den Baum vor dem Haus unseres Nachbarn verbrannt?"

„Es klingt irgendwie dumm und ziemlich antiklimaktisch, wenn du es so zusammenfasst, aber ja, genau das ist passiert. Ich wartete auf seine Antwort, aber alles, was ich bekam, war ein ungläubiger Blick. „Papa, hast du den Baum nicht gesehen? Ich bin überrascht, dass Frau Simmons noch nicht die Feuerwehr gerufen hat.

Jetzt sah er besorgt aus.

„Liebling, ich habe den Baum gerade überprüft, und da war nichts. Kein Feuer. Kein Rauch. Ich konnte nicht einmal Rauch riechen. Wenn dieser Baum so Feuer gefangen hätte, wie du es beschreibst, würde es da draußen wie ein Lagerfeuer riechen."

Jetzt war ich an der Reihe, ungläubig zu starren.

„Das ist unmöglich! Ich schwöre, ich habe gesehen, wie der Baum in Flammen aufging. Ich hatte noch nie in meinem Leben solche Angst. Außerdem wurde ich von einem Axtmörder verfolgt."

„Ich dachte, du hättest gesagt, er hatte einen Flammenwerfer."

„Womit der Baum in Brand geraten ist", rief ich.

Mein Vater seufzte müde.

„Okay, ich glaube dir, dass du gesehen hast, was du gesehen hast, aber warum hat dieser Typ sich die Mühe gemacht, mit einem Flammenwerfer auf dich zu schießen und dich nicht anzugreifen, als du gefallen bist? Das ergibt einfach keinen Sinn. Warum brennt der Baum nicht?"

Ich saß am Tisch und fühlte mich, als wäre ich in die Twilight Zone getreten. War es möglich, dass ich mir alles eingebildet hatte? Vielleicht war ich schlafgewandelt. Hatte ich das jemals zuvor getan? Nicht, dass ich mich erinnern könnte.

„Ich weiß es nicht. Vielleicht bin ich einfach müde oder so." Ich wünschte mir so sehr, ich hätte es nie angesprochen.

„Ist das eine Nebenwirkung des Heilens, der wir noch nicht begegnet sind? Glaubst du, der Stress macht dir zu schaffen und du halluzinierst?" Die Frage meines Vaters war unschuldig genug, aber ich fühlte mich trotzdem ein wenig beleidigt.

„Du denkst, ich bin verrückt", beschuldigte ich ihn.

„Nein, das habe ich nicht gesagt."

„Doch, das tust du, beharrte ich. „Du denkst, ich habe den Verstand verloren.

„Hör auf. Mein Vater legte beruhigend seine Hand auf meine. „Du und ich mussten uns blind mit deinen Fähigkeiten zurechtfinden. Wir hatten keine Hilfe, keine Informationen. Es gibt keine Anleitung, die erklären kann, warum du in der Lage bist, das zu tun, was du tust, oder was die Nebenwirkungen und Folgen für dich auf lange Sicht sein könnten. Heute Abend ist etwas sehr Ungewöhnliches mit Sarah passiert, und du konntest mit ihr kommunizieren. Er warf mir einen erstaunten Blick zu. „Ein echtes Gespräch, Hope. Was ist, wenn dich das belastet hat? Ganz zu schweigen von der Stresssituation, in die ich dich gebracht habe, indem ich dich gebeten habe, Eve zu heilen. Vielleicht brauchst du einfach eine Pause vom Krankenhaus für eine Weile und musst dich zur Abwechslung auf dich selbst konzentrieren."

Ich atmete tief durch die Nase ein, anstatt etwas Patziges zu sagen, und versuchte, die Situation aus der Sicht meines Vaters zu betrachten, obwohl ich es schwer fand. Ich hätte wissen müssen, dass er das irgendwie mit meinem Job im Krankenhaus in Verbindung bringen würde.

„Ich weiß nicht, wie ich mit Sarah kommunizieren konnte, aber warum sollten wir das als etwas so Negatives betrachten?"

„Worum ging es denn in dem Gespräch?", fragte er pointiert.

„Sie wollte, dass ich sie gehen lasse." Ich drückte meine müden Augen für einen Moment zu, während mein Vater diese neue Entwicklung verarbeitete. Ich wollte auch nicht, dass er spürte, dass ich ihm Informationen vorenthielt.

„Nun, das muss etwas bedeuten. Beginnen deine Fähigkeiten zu wachsen? Hast du dich in irgendeiner Weise anders gefühlt?" Er studierte mich, als ob er sich auf eine komplizierte Operation vorbereitete, die zuerst eine übermäßige Planung erforderte.

„Ich fühlte mich genauso wie immer, nachdem ich versucht habe, jemanden zu heilen... und kläglich versagt habe. Ich murmelte den letzten Teil. „Ich fühle mich völlig normal. Normal ist in diesem Fall relativ. „Sarah erwähnte, dass meine Kräfte stärker werden, aber ich habe keine Ahnung, woher sie das wusste, es sei denn, ihre Verbindung zu mir gab ihr diese Information." Ich war frustriert, weil ich die Teile des Puzzles nicht vor mir ausgebreitet hatte.

„Das ist wirklich interessant, und was bedeutet das für dich in der Zukunft? Bisher macht das, was du tust, dich nur ein wenig müde. Du neigst auch dazu, einige ziemlich unglückliche Charaktereigenschaften von den Menschen zu übernehmen, die du heilst, aber abgesehen davon scheinst du in Ordnung zu sein."

„Mir geht's gut", erwiderte ich automatisch.

„Körperlich geht's dir gut. Ich bin mir nicht so sicher, wie es dir emotional geht. Hat sie noch etwas anderes gesagt?"

Ich überlegte, den Kommentar zu teilen, den Sarah bezüglich meiner Mutter gemacht hatte, aber ich konnte es nicht tun. Ich wollte nicht sehen, wie der Herzschmerz wieder im Gesicht meines Vaters auftauchte.

„Nein, das war das ganze Ausmaß des Austauschs zwischen uns." Ich wünschte, ich hätte überzeugender klingen können. Ich wusste, dass mein Vater spüren würde, dass ich etwas zurückhielt. Zum Glück drängte er nicht weiter auf das Thema.

„Jedenfalls ist das etwas Neues, womit wir umgehen müssen, und vielleicht beeinträchtigt es deine Fähigkeit zu unterscheiden, was real ist und was nicht. Du solltest eine Pause vom Heilen machen, und wir können sehen, ob wieder etwas Seltsames passiert – wie ein Baum, der Feuer fängt, obwohl er es eigentlich nicht tat."

Ich runzelte die Stirn, völlig genervt davon.

„Ich werde einen Kompromiss mit dir schließen, sagte ich und richtete meinen Blick auf ihn. „Ich werde eine ganze Woche lang niemanden heilen, wenn du versprichst, nicht mehr über meinen Job im Krankenhaus zu nörgeln. Ich arbeite nur drei Nächte pro Woche dort, und es ist der beste Job, den ich je hatte.

Mein Vater verdrehte die Augen. „Es ist der einzige Job, den du je hattest. Du bist eine Putzfrau, um Himmels willen! Denkst du nicht, dass du für etwas anderes besser qualifiziert bist? Magst du das Putzen wirklich so sehr?"

„Du verpasst völlig den Punkt. Natürlich putze ich nicht gerne. Ich heile gerne, und ich bin gut darin." Ich rammte meine Gabel in meine kalte Lasagne und schob mir ein Stück in den Mund, während ich ihn finster anstarrte.

„Du musst nicht im Krankenhaus arbeiten, um Menschen zu heilen, sagte er und versuchte eine andere Taktik. „Ich könnte dich anrufen, wenn es Notfälle gibt, von denen ich denke, dass du sie wissen solltest.

„Genau das ist es, Papa. Es sind Notfälle!, legte ich meine Gabel hin, wissend, dass ich sie sonst vielleicht vor Frust durch den Raum schleudern würde. „Ich hätte Eve heute Abend fast nicht rechtzeitig erreicht. Ist dir das klar? An dem ernsten Blick meines Vaters konnte ich erkennen, dass er es wusste. „Es war entscheidend, so schnell wie möglich zu ihr zu kommen. Jede Sekunde zählt. Das weißt du. Es gibt einige Menschen, die ich einfach nicht heilen kann, aber ich werde verdammt sein, bevor ich zulasse, dass eine weitere Person, die geheilt werden könnte, stirbt, nur weil ich nicht rechtzeitig da sein kann."

Mein Vater musterte mich schweigend über den Tisch hinweg, legte dann seine Gabel nieder und rieb sich die müden Augen. „Ich denke, da sind ein paar Dinge, die dich stören."

„Das Einzige, was mich stört, ist dein Wunsch, mich zu feuern."

„Hast du Kirby heute Abend wieder besucht?" Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und sah aus, als wüsste er die Antwort auf diese Frage bereits. Ich war von dem Themenwechsel verwirrt.

„Äh, ja. Das habe ich."

„Er ist ein Teil dessen, worüber du frustriert bist, nicht wahr? Weil du ihn nicht heilen kannst?"

Ich starrte auf meinen Teller. Ich war so müde vom Weinen, und jetzt konnte ich nicht nur die Menschen nicht heilen, die ich wollte, sondern ich halluzinierte auch, weil ich zu viel heilte.

„Du tust es schon wieder." Er sah aus, als würde er sich darauf vorbereiten, ein weiteres sensibles Thema anzusprechen.

„Ich besuche ihn nur. Ich schluckte schwer, wissend, dass mein Vater mir das nicht abkaufte. Ich versuchte, mit ihm zu argumentieren. „Seine Mutter will nichts mit ihm zu tun haben. Da er krank ist, ist er nichts, was sie zur Förderung ihrer Karriere nutzen kann. Er braucht Unterstützung. Er braucht einen Freund, und wir sind Freunde. Ich schaute auf und sah das Mitgefühl in den Augen meines Vaters und nahm das als ein gutes Zeichen. „Zumindest kann ich ihm helfen, seinen Schmerz zu bewältigen, auch wenn es nur für eine kurze Zeit ist."

Er nickte. „Er hat nicht mehr viel Zeit?"

„Nein."

Ich war dankbar, dass er nicht nach einem bestimmten Datum fragte.

„Ich finde es toll, dass du Kirby besuchst. Er braucht jemanden wie dich, um seine Stimmung hochzuhalten, aber wer hält deine hoch? Ich mache mir wirklich Sorgen, was das emotional mit dir macht."

Ich blieb still. Meine Lasagne lag kalt und klumpig vor mir.

„Du hängst zu sehr an ihm, bist der Situation zu nahe, und du magst versuchen, seinen Schmerz zu lindern, aber ich kenne dich, Hope. Du versuchst auch, ihn zu heilen. Nicht in der Lage zu sein, jemanden zu heilen, zehrt immer mehr an dir als alles andere, weil du dich selbst fertig machst, wenn du es nicht kannst. Und doch machst du es immer wieder, obwohl du bereits weißt, was kommt. Du richtest dich hier auf einen echten Herzschmerz ein. Was passiert, wenn er weg ist?"

Ich zuckte zusammen. Es fühlte sich an, als würde mein Herz aus meiner Brust gerissen. Ich hob meine Augen zu seinen und versuchte, äußerlich unberührt von seiner Frage zu bleiben.

„Mir wird's gut gehen. Die Worte klangen hohl, selbst für mich. „Ich bin völlig vorbereitet auf das Unvermeidliche hier. Es ist nicht so, als wäre ich dem Tod fremd. Außerdem hilft mir Kirby, mit... mit Dingen Frieden zu schließen. Ich schluckte den Kloß, der sich in meinem Hals bildete, und wusste, dass mein Vater es mir wieder nicht abnahm.

Ich war so schlecht darin, ihn anzulügen. Natürlich würde es mich beeinflussen. Wir wussten beide, dass ich ein totales Wrack sein würde, sobald Kirby weg wäre, aber es zuzugeben, würde nur die Überzeugung meines Vaters bestärken, dass ich nicht nur nicht mehr im Krankenhaus arbeiten sollte, sondern auch Kirby nicht mehr besuchen sollte.

„Bitte tu dir das nicht an, flehte er. „Erinnerst du dich nicht, wie schlimm es dir ging, nachdem deine Mutter gestorben ist?

Wow, heute Abend hielt er wirklich nichts zurück.

„Das war etwas anderes, brachte ich hervor. „Sie war meine Mutter und sie hätte nicht sterben sollen. Langsam schob ich meine Lasagne auf dem Teller herum. „Zehn Sekunden, Papa. Das ist alles, was ich gebraucht hätte. Wenn ich zehn Sekunden früher da gewesen wäre, wäre sie völlig in Ordnung gewesen. Deshalb muss ich dort sein. Ich muss in diesem Krankenhaus sein, weil zehn Sekunden alles verändern können. Sie können alles verändern."

Er nickte, seine Vermutungen bestätigt.

„Du hast dir zu viel aufgeladen. Hast dir selbst die Schuld für etwas gegeben, das außerhalb deiner Kontrolle lag. Er musste abrupt stoppen und etwas durchatmen, während eine Träne langsam seine Wange hinunterlief. „Falls du dich erinnerst, ich war auch keine große Hilfe, ihr Leben zu retten, und ich bin der Arzt. Mein Vater schenkte mir ein schwaches Lächeln, durchzogen von Selbstvorwürfen. Ich sah den Schmerz, den er zu verbergen versuchte, und fühlte mich, als hätte ich ihn verursacht.

„Es gab nichts, was ein Arzt hätte tun können. Den Schaden, den diese Kugel an ihrem Herzen angerichtet hat, war für jeden unmöglich zu reparieren, jeden außer mir." Ich griff über den Tisch nach der Hand meines Vaters und umfasste sie mit meiner. Wir saßen beide schweigend da, Vater und Tochter in Gedanken an Julia Fairmonts Tod versunken.

„Du hast dein Bestes getan, um eine Situation wiedergutzumachen, mit der kein zehnjähriges Kind hätte umgehen sollen. Ich sehe, wie du versuchst, für jeden alles zu sein, nur für den Fall, dass du zu spät kommen könntest. Aber Hope, Liebes, Menschen sterben nun mal.