Choose Cthulhu 2 - Berge des Wahnsinns: Horror Spielbuch inklusive H.P. Lovecrafts Roman Berge des Wahnsinns

Von Edward T. Riker und H. P. Lovecraft

DU bist der Held dieses Abenteuer-Spielbuchs!
Nur von DEINEN Entscheidungen hängt es ab, ob du dem Wahnsinn verfällst!

Die angesehene Miskatonic-Universität überträgt dir die Leitung einer Expedition in die unzugänglichste und gefährlichste Region der Antarktis – deine Chance, in die Annalen der Wissenschaft einzugehen und Ruhm und Ehre zu erlangen.
Doch ein dunkler Schatten scheint über der Pabodie-Expedition zu hängen. Welche schrecklichen Geheimnisse verbergen sich in der abgelegenen Polarregion? Welche Bedeutung haben die sonderbaren fossilen Versteinerungen, die ihr im ewigen Eis entdeckt? Wird es dir gelingen, das Geheimnis um das zerstörte Camp deines Kollegen Lake zu lüften?

CHOOSE CTHULHU: Berge des Wahnsinns ist mehr als nur ein Spielbuch, das auf auf den Werken Howard Phillips Lovecrafts basiert. Übernimm die Rolle der Hauptfiguren und stelle dich dem kosmischen Schrecken des CTHULHU-MYTHOS.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Mantikore-Verlag
• Erscheinungsdatum: 6. Dez. 2021
• ISBN: 9783961881239

Buchvorschau

Titel der englischen Originalausgabe:

CHOOSE CTHULHU: AT THE MOUNTAINS OF MADNESS

1. Auflage

Veröffentlicht durch den

MANTIKORE-VERLAG NICOLAI BONCZYK

Frankfurt am Main 2021

www.mantikore-verlag.de

Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe

MANTIKORE-VERLAG NICOLAI BONCZYK

Spielbuchtext © Edward T. Riker 2018

Romantext: H.P. Lovecraft 1931

Illustrationen: Eliezer Mayor

Umschlaggestaltung: Rossitza Atanassova & Matthias Lück

Deutschsprachige Übersetzung: Jan Enseling

Lektorat: Simon Burandt

Satz: Karl-Heinz Zapf

VP: 334-187-01-04-1121

eISBN: 978-3-96188-123-9

CHOOSE CTHULHU 2

DIE BERGE

DES WAHNSINNS

Edward T. Riker

Aus dem Englischen von Jan Enseling

Illustrationen: Eliezer Mayor

Inhalt

ACHTUNG!

EINFÜHRUNG

Kapite1 1

Kapite1 2

Kapite1 3

Kapite1 5

Kapite1 6

Kapite1 7

Kapite1 8

Kapite1 9

Kapite1 10

Kapite1 11

Kapite1 13

Kapite1 14

Kapite1 15

Kapite1 16

Kapite1 17

Kapite1 18

Kapite1 19

Kapite1 20

Kapite1 21

Kapite1 22

Kapite1 23

Kapite1 24

Kapite1 25

Kapite1 26

Kapite1 27

Kapite1 28

Kapite1 29

Kapite1 30

Kapite1 31

Kapite1 32

Kapite1 33

Kapite1 34

Kapite1 35

Kapite1 36

Kapite1 38

Kapite1 39

Kapite1 40

Kapite1 41

Kapite1 42

Kapite1 43

Kapite1 45

Kapite1 46

Kapite1 47

Kapite1 49

Kapite1 50

Kapite1 51

Kapite1 52

Kapite1 53

Kapite1 54

Kapite1 55

Kapite1 56

Kapite1 57

Kapite1 58

Kapite1 60

Kapite1 61

Kapite1 62

Kapite1 63

Kapite1 64

Kapite1 65

Kapite1 66

Kapite1 67

Kapite1 68

Kapite1 69

Kapite1 70

Kapite1 72

Kapite1 73

Kapite1 74

Kapite1 75

Kapite1 77

Kapite1 78

Kapite1 79

Kapite1 80

Kapite1 81

Kapite1 83

Kapite1 84

Kapite1 85

Kapite1 86

Kapite1 87

Kapite1 88

Kapite1 89

Kapite1 90

Kapite1 91

Kapite1 92

Kapite1 93

Kapite1 94

Kapite1 95

Kapite1 96

Kapite1 97

Kapite1 98

Kapite1 100

Kapite1 101

Kapite1 102

Kapite1 103

Kapite1 104

Kapite1 105

Kapite1 106

Kapite1 107

Kapite1 108

Kapite1 109

Kapite1 111

BESTIARIUM

DIE BERGE DES WAHNSINNS

DIE BERGE DES WAHNSINNS

KAPITEL I

KAPITEL II

KAPITEL III

KAPITEL IV

KAPITEL V

KAPITEL VI

KAPITEL VII

KAPITEL VIII

KAPITEL IX

KAPITEL X

KAPITEL XI

KAPITEL XII

ACHTUNG!

Wie oft wolltest du schon schreien: »Lass das, du Idiot!«, wenn du ein Buch gelesen oder einen Film gesehen hast?

Hier hast du die Gelegenheit dazu! Auf den Seiten dieses Buches findest du viele Handlungsmöglichkeiten. Während du es liest, musst du entscheiden, was du tun willst. Deine Entscheidungen bestimmen, ob du deine Nachforschungen erfolgreich abschließt, eines grausamen Todes stirbst oder den Rest deiner Tage in einer Irrenanstalt zubringst.

Du allein bist für dein Schicksal verantwortlich. Es liegt an dir, die Welt zu retten (oder zu verdammen). Es ist ganz einfach: Sobald du gelesen hast, was passiert, folgst du den Anweisungen und findest heraus, welche Folgen deine Entscheidungen haben. Bedenke aber, dass du nicht zurückgehen solltest, also lies deine Wahlmöglichkeiten sorgfältig und denke nach, bevor du dich entscheidest.

In den Choose Cthulhu-Büchern lebst du nicht nur in der Welt, die H.P. Lovecraft geschaffen hat, sondern bekommst auch die Möglichkeit, seine Schöpfungen nachzuerleben. Glaubst du, dass du die Kinder des Meisters überlisten kannst?

Oh, und nur für den Fall: »Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn.«

EINFÜHRUNG

In dieser verrückten Welt bist du jemand, den die meisten als langweilig betrachten würden. Du bist ein Universitätsprofessor mittleren Alters, gut einen Meter achtundsiebzig groß und um die sie sechsundsiebzig Kilogramm schwer. Ein Mensch, den man in der Supermarktschlange keines zweiten Blickes würdigen würde. Du bist jedoch klug, insoweit du Risiken vermeidest – und die wenigen starken Gefühle, die du in deinem Leben verspürt hast, beschränkten sich auf gelegentliche Gehaltserhöhungen sowie hitzige Debatten über Geologie am Samstagmorgen. Geologie hat in niemandem größere Leidenschaft hervorgerufen als jene, die man von den kalten und ausdruckslosen Steinen erwartet, die du studierst. Die Öffentlichkeit interessiert sich im Allgemeinen nicht dafür, wenn man von handverlesenen Artikeln in manchen Wissenschaftsmagazinen und Erwähnungen durch andere Professoren, die ähnlich langweilig sind wie du, absieht.

Daher musstest du das wirre – und gehetzte – Schreiben, das du am Morgen des 11. Januar 1930 von Dr. Pabodie erhieltst, einem Ingenieur ebenso geringen Profils, auch mehr als einmal lesen, bis du verstanden hattest, was die ganze Aufregung sollte. Darin teilte Pabodie dir mit, dass er genügend Gelder aufgebracht hatte, um seinen Bohrungsapparat zu finanzieren.

Lies weiter …

1

»Mein lieber Freund,

ich möchte mich zunächst dafür entschuldigen, sollten Ihnen aufgrund der Gefühle, die mich gerade übermannen, gewisse Abschnitte meiner Erläuterung nicht vollkommen klar sein. Aber gelegentlich geschieht das Unerwartete. Wie Sie wohl wissen, ist der Bohrungsapparat, an dem ich gearbeitet habe, ein einzigartiges Projekt, das seine Leichtigkeit und Leistung der Kombination des Prinzips eines gewöhnlichen Bohrers mit dem eines kleinen, kreisförmigen Gesteinsbohrers verdankt und welches Bohrungen von bis zu tausendfünfhundert Meter Tiefe ermöglichen wird …

Und damit ist der Moment der Wahrheit gekommen: Wir haben die Finanzierung erhalten, auf die wir hofften, und haben nunmehr die Produktion aufgenommen!

Ich weiß, dass Ihr Herz ebenso wie meines nun rasen muss; aber ich bitte Sie, sich zu setzen, denn das sind nicht die einzigen Neuigkeiten. Die Miskatonic University hat nicht nur einen privaten Investor für diesen fabelhaften mechanischen Fortschritt gefunden, sondern wird uns auch auf eine Expedition in die Antarktis schicken, um ihn zu erproben. Dort werden wir versuchen, Tiefenproben aus Gestein und Erde zu entnehmen. Perfekt erhaltenes, prähistorisches Gestein!

Die Universität möchte, dass Sie, mein lieber Freund, diese Expedition leiten und den amerikanischen Museen möglichst viele fossilienhaltige Gesteinsproben bringen, die das urtümliche Leben dieser vergessenen, vereisten Welt offenbaren, denn deren unveränderter Zustand im Verlauf der äonenlangen Dunkelheit wird wichtiges Wissen über die Vergangenheit unseres Planeten liefern.

Frank H. Pabodie

Miskatonic University, Arkham, Massachusetts«

Nun, um ehrlich zu sein, hast du nicht erwartet, dass ein langweiliger Samstagnachmittag so beginnt, doch hat sich dein Leben zweifellos radikal geändert, und jetzt wird es Zeit, einige Entscheidungen zu treffen.

Du könntest:

Weitere Nachrichten von Pabodie und der Miskatonic University abwarten; weiter bei 57

Versuchen, mehr über die Organisatoren dieser Expedition zu erfahren; weiter bei 46

Informationen über die Antarktis einholen; weiter bei 92

2

Einen Moment lang sieht es so aus, als würdet ihr landen können. Das Flugzeug sinkt im geneigten Gleitflug auf die Ebene zu.

„Alle Mann festhalten!", ruft Sherman und neigt die Nase des Flugzeugs nach unten.

Obwohl die Landefläche breit genug ist, muss er das Flugzeug durch einen Trichter zwischen den Berghängen hindurchsteuern. Die schwarzen Felsen kommen immer näher und näher, der Wind bläst stark und trägt Wogen von Pulverschnee mit sich, und durch den Nebel kannst du kaum etwas erkennen.

Der Aufprall ist hart, sodass ihr alle aus den Sitzen geworfen werdet. Die Hunde heulen ein letztes Mal auf, bevor ihr krachend am Boden aufschlagt.

Du erwachst mit scharfen Kopfschmerzen und schmerzenden Rippen. Überall um dich herum herrscht Chaos: Der Wind bläst weiterhin stark, und deine Ohren summen. Sherman, der Pilot, liegt auf den Instrumenten, und von hinten hörst du das Winseln einiger Hunde. Es riecht stark nach Gas, deswegen beschließt du, so schnell wie möglich aus dem Flugzeug zu steigen.

Wenn du dich beeilst, könntest du versuchen, deine Begleiter zu retten, was möglicherweise sinnlos ist, denn es könnte sich als schwierig erweisen, die Vorräte und Überlebensausrüstung aus dem Frachtraum zu holen.

Du versuchst, die Überlebenden bei 62 zu retten

Oder du rennst bei 89 in den Frachtraum, um deine Ausrüstung zu sichern, wobei du darauf vertraust, dass deine Kameraden auf sich selbst aufpassen können

3

Lakes wütenden Beschwerden zum Trotz überzeugst du die Gruppe davon, sich so eng wie möglich an den ursprünglichen Plan zu halten, wenigstens, bis die Ziele der Expedition erfüllt und die Fossilien und geologischen Proben gesichert wurden, denn dafür wurde Pabodies Bohrvorrichtung schließlich gebaut.

Deine Umsicht stellt sich als vernünftig heraus, und nach einem holprigen Flug landen die vier Luftfahrzeuge sicher auf dem Eisgürtel, der den Kontinent teilt.

Das neue Basislager erfüllt deine Erwartungen vollkommen, abgesehen von den Beschwerden seitens Lake, der dir versichert, dass du etwas Großartiges verpasst und gegenüber der ganzen Expedition darauf besteht, diese aufteilen zu dürfen. Schließlich, am 11. Januar und mit der ausdrücklichen Erlaubnis durch die Miskatonic University, darf Lake die Bergkette im Westen erforschen, während du weiterhin so nahe wie möglich am Südpol bohrst.

Professor Lake übernimmt die Führung der neuen Expedition und beschließt, die Flugzeuge und eine Gruppe aus elf Männern mitzunehmen. Lediglich Professor Pabodie und fünf andere Studenten bleiben mit dir im Lager. Theoretisch sollte das reichen, um die Forschungen bis zum März fortzusetzen, wenn eure Rückkehr und der Sommeranfang erwartet werden.

Setze deine Forschungen bei 20 fort

5

Die Finsternis scheint immer dichter zu werden.

Du hebst den Hörer auf und schlägst ihn mit einem so lauten Krachen auf das Telefon, dass du es beinahe aus der Wandhalterung reißt, einfach nur, damit du diesen unerträglichen Laut nicht mehr hören musst. Die legst die Hände aufs Gesicht. Du schwitzt heftig. Du stolperst aus dem Esszimmer und stößt dabei tollpatschig eine Reihe von Lampen um, bis du hilflos im Dunkeln stehst.

Blind tastest du umher und suchst nach der Türklinke. Die Stille ist vollkommen, abgesehen von dem Murmeln, das aus dem Telefon dringt, wie eine Grammophonnadel, die über den Spiegel einer Schallplatte kratzt. Die Dunkelheit wird dichter, und allmählich ahnst du, dass du nicht allein zu Hause bist.

»Wer ist da?«, schreist du. Kalter Schweiß rinnt dir den Rücken herunter, als das Geräusch aus dem Telefon auf der Stelle aufhört. »Ich bin bewaffnet!«, warnst du, obwohl es nicht stimmt – aber es könnte die Wahrheit sein! Du wechselst die Richtung, läufst in die Küche und suchst nach einem Messer, um dich zu verteidigen.

Von draußen hörst du deutlich, wie Schritte schneller werden und jemand versucht, die Tür mit Gewalt zu öffnen. Du packst den ersten scharfen Gegenstand, den du finden kannst. Du tastest im Dunkeln umher, um ihn zu finden, und du schneidest dir die Handfläche auf. Du fluchst vor Schmerz und Schrecken. Getrieben von Hysterie, stichst du auf alles ein, was dir im Weg ist. Du hörst erschreckte Stimmen, Hilferufe, von denen du nicht weißt, ob sie von dir stammen oder nicht. Schließlich wirst du durch einen harten Schlag gegen den Schädel bewusstlos.

Du erwachst bei 77

6

Noch immer erschreckt von dem heftigen Gewitter, das die Berge des Wahnsinns umgibt, schafft es deine Gruppe, ungefähr neunzig Meter von Lakes Basislager entfernt zu landen.

Als du das Flugzeug verlässt, erkennst du sofort das furchtbare Leid, das die Männer der Expedition durchgemacht haben. Lake hat seine Basis mitten auf einem kaum geschützten Plateau aufgeschlagen, und die Wucht des Windes, der von den Berghängen kommt, scheint mit äußerster Heftigkeit darauf zu treffen. Zum Glück hat sich das Wetter inzwischen beruhigt, aber man kann sich ohne Weiteres vorstellen, was die Forscher inmitten eines Sturms durchgemacht haben mussten.

Die Hunde wollen das Flugzeug nicht verlassen, als würde ihnen etwas Angst machen. Bevor ihr also die Ausrüstung entladet und die Anlage übernehmt, beschließt du, gründlich zu untersuchen, was in Lakes Lager vorgefallen ist. Was du siehst, erfüllt dich mit Schrecken: Die vorgefertigten Unterkünfte sind halb zerstört, überall liegen die Trümmer von Maschinen und Schlitten. Es ist vielleicht besser, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, denn alles scheint darauf hinzuweisen, dass hier etwas Grauenhaftes geschehen ist.

Bei 22 findest du eine Landkarte mit allen Orten, die du aufsuchen kannst, sowie eine Namensliste. Sobald du deine Untersuchungen abgeschlossen hast, kannst du deine Suche fortsetzen.

Du kannst das Lager untersuchen, indem du den Anweisungen bei 22 folgst

Du kannst nach eigenem Ermessen die Landkarte einsehen und andere Orte aufsuchen, wann immer du möchtest

7

Die Kälte im Unterschlupf wird unerträglich. Ihr steht nahe beieinander und versucht, euch zu wärmen, aber es nutzt alles nichts. Schließlich wird euch klar, dass hierzubleiben eine schlechte Idee war. Danforth spricht als erster das Offensichtliche aus:

»Wir müssen sofort von hier weg!«, schreit er, während er euch nacheinander schüttelt.

Neben dir bricht einer der Mechaniker zusammen, starr wie ein Fels. Seine Haut ist blau angelaufen!

Wer kann, sammelt seine spärlichen Habseligkeiten zusammen und macht sich auf ins Unbekannte. Verzweifelt rufst du deinen Leuten zu, dass sie zusammenbleiben sollen, komme was wolle. Jeder Schritt ist eine Qual, und schon bald verliert ihr einander aus den Augen, als der Sturm stärker wird. Als die Temperatur um weitere zwanzig Grad fällt, reißt deine Haut auf. Blut fällt wie Schneeflocken herab und bedeckt den Boden vor dir.

Du rückst deine Brille zurecht, um deine Augen vor dem Gefrieren zu schützen, und keuchst krampfhaft, weil du nach Luft schnappst, die mit jeder Sekunde eisiger wird und sich in Splitter verwandelt, die in deine Lungen dringen. Als du gerade aufgeben willst, taucht Danforths Hand aus dem Nebel auf und schleift dich mit. Ein paar Meter vor dir erkennst du die finstere Silhouette der Bergwand, einen Abhang aus schwarzem Gestein, der sich im Himmel verliert.

»MIR NACH!«, brüllt er dir ins Ohr. »Wir müssen Schutz suchen, sonst erfrieren wir. «

Du treibst die anderen voran zu den fernen Bergen; weiter bei 38

8

Ihr klettert immer weiter hinunter. Überall ist es so düster, dass ihr eure Taschenlampen benutzen müsst, um einander zu sehen.

»Vielleicht sollten wir eine der Taschenlampen ausschalten, um die Batterien zu schonen. Wenn uns hier das Licht ausgeht, werden wir unvermeidlich sterben.«

Es ist paradox, aber je tiefer ihr vordringt, desto neuer und dekadenter scheinen die Strukturen zu werden – als ob die Zivilisation, die sie erbaute, sich zum Mittelpunkt der Erde ausgebreitet hätte und nicht an die Oberfläche. In den Wänden sind weiterhin Dreiecke und Sterne eingemeißelt.

Schließlich gelangt ihr dorthin, wo das Ende der Spirale zu sein scheint. Vor euch öffnet sich ein Labyrinth aus Räumen, Gängen, Kuppeln und Wandnischen. Aufgrund der Fülle an Gravierungen, Karten und Konstellationen, die alles bedecken, erkennst du irgendwie, dass es sich um eine Art Lehrstätte handelt.

Wenn du auf eine goldene Tafel gestoßen bist, weiter bei 63

Wenn nicht, suche weiter bei 15

9

Ihr bewegt euch durch – wie es aussieht – ein isoliertes Wohngebiet mitten in der Stadt. Die Gebäude befinden sich in einem furchtbaren Zustand, noch schlimmer, als ihr es bisher gesehen habt.

Ihr lauft durch Straßen und an Häusern vorbei und versucht, den besten Weg zu finden. Über euren Köpfen erkennt ihr die dicke Eisschicht des Gletschers und über dem Zentrum des gigantischen Turms, in dem die Zitadelle liegt, ein kleineres Gebäude, das durch die Eisschicht nach draußen führt.

Ihr müsst immer weiter im Kreis gehen, um zu diesem Gebäude zu gelangen. Die Lebensdauer der Batterien in euren Taschenlampen lässt bereits nach. Zum Glück dringt genügend Licht durch das Eis. Der Bau ist eine Spirale, die sich durch den Grund des ausgetrockneten Bettes eines unterirdischen Flusses bohrt und danach an die Oberfläche dringt.

Vom Grund des Loches ertönt ein melodischer Laut, der euch die Haare zu Berge stehen lässt, ein schrilles und sich wiederholendes Heulen, das mit einem starken Fischgeruch vermischt ist.

Was wollt ihr tun?

Wenn ihr an die Oberfläche gelangen wollt, lies weiter bei 16

Wollt ihr aber neben dem trockenen Flussbett tiefer in die Stadt hinabgehen, lies weiter bei 49

10

Der melodische Laut, den ihr gehört habt, ist inzwischen lauter geworden, und zwar so sehr, dass seine Quelle den Gang, dem ihr folgt, hinaufkommen muss.

Danforth blickt dich verängstigt an, und auch wenn du nur seine Augen sehen kannst, bist du doch sicher, dass er dir etwas zeigen will. Vorsichtig schaltest du deine Taschenlampe an, deren Batterien beinahe erschöpft sind, und leuchtest auf den Boden vor dir:

Leichen!

Dutzende Leichen jener fremdartigen Kreaturen, die Lake »die Älteren Wesen« genannt hat, liegen niedergemetzelt überall. Es sieht aus, als wären ihre elastischen Leiber durch eine unbekannte Kraft blindwütig zerschmettert und in Stücke gerissen worden. Vielleicht fraßen die Pinguine von den erhaltenen Körpern derjenigen, die einst über sie herrschten?

Danforths Beobachtung macht dir klar, wie falsch du gelegen hast.

Ihr führt eure Erkundung bei 87 fort

11

In Begleitung von McTighe und Pabodie trittst du mit rasendem Herzen zum Seziertisch.

Du entfernst die Plane und siehst etwas, das dich mit Schrecken erfüllt:

Vor dir liegt der sorgsam sezierte Körper eines enthaupteten Mannes. Seine Organe wurden sorgfältig, wenn auch nicht professionell entfernt – es sieht aus, als hätte eher ein Metzger als ein Arzt die Sezierung vorgenommen. Zu seinen Füßen liegt der kopflose Kadaver eines Hundes, des Rudelführers, an den jemand auf groteske Weise den Kopf von Fowler angenäht hat. Du würgst.

Nachdem du den grässlichen Anblick wieder bedeckt hast, untersuchst du den Rest des Zeltes nach irgendeinem Hinweis darauf, was vorgefallen sein könnte.

Was deine Aufmerksamkeit am meisten erregt, ist die Tatsache, dass die Zeltheizung zertrümmert wurde, als hätte jemand mit einem Hammer oder einem Felsbrocken auf das Gerät eingeschlagen. Außerdem liegen viele Streichhölzer um einen großen Block aus halb geschmolzenem Eis herum.

Du kannst zur Hauptkarte zurückkehren und diese Nachforschung fortsetzen; weiter bei 22

Oder vielleicht wäre es klüger, McMurdo zu alarmieren und ein Notsignal an die Welt hinauszuschicken; weiter bei 80

13

Dieses Ding ist allzu kalt und scheint innen hohl zu sein.

Du lässt alles stehen und liegen und jagst dem Mann hinterher. Du siehst ihn davonrennen, so schnell es seine mechanischen Bewegungen erlauben.

Schließlich, nach einer kurzen Verfolgungsjagd durch die Korridore, kannst du ihn anhalten. Du legst eine Hand auf seine Schulter und drehst ihn entschieden herum, doch was du siehst, erfüllt dich mit Schrecken. Er ist zu kalt, und deine Finger graben sich in seine Haut, als wäre er innen hohl. Du hast das Gefühl, ein Stück Hackfleisch zusammenzudrücken, ohne Knochen oder Muskeln!

»Wer zur Hölle sind Sie?«, fragst du und ziehst angewidert die Hand weg.

Der alte Mann erwidert deinen Blick, jedoch sind seine Augen vollkommen ausdruckslos, als würde er dich gar nicht sehen.

»Wir dürfen den Schlaf der Älteren nicht stören.« Sein Atem stinkt nach verdorbenem Fisch, du machst einen Schritt zurück und bedeckst dein Gesicht mit dem Handrücken. »Dringe nicht weiter in