Die Kreuzzüge: Eine fesselnde Geschichte der militärischen Expeditionen während des Mittelalters, die Europa verließen, um Jerusalem zu befreien und der Christenheit im Heiligen Land zu helfen

Von Captivating History

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Man könnte fast sagen, dass die europäischen Könige und Adligen des Mittelalters kreuzzugswütig waren. Die enorme Anzahl von Kämpfern, die regelmäßig in den Nahen Osten segelten, um dort gegen die Muslime zu kämpfen, zeugt von der weit verbreiteten Popularität des Abenteuertums in Übersee zu dieser Zeit. Die Vorstellung von einem glorreichen Kreuzzug, bei dem sich große Heere aus verschiedenen Regionen Europas zum Kampf gegen türkische und arabische Muslime versammelten, war so fest in den Köpfen der Menschen verankert, dass die Kreuzzüge auf Kämpfe auch gegen häretische europäische christliche Sekten ausgeweitet wurden.

In "Die Kreuzzüge: Eine fesselnde Geschichte der militärischen Expeditionen während des Mittelalters, die Europa verließen, um Jerusalem zu befreien und der Christenheit im Heiligen Land zu helfen", erfahren Sie mehr zu den folgenden Themen:

• Der Erste Kreuzzug (1095-1099) - Der Papst fordert die Gläubigen zum Kampfe auf
• Die Armeen des Ersten Kreuzzugs treffen auf den Feind
• Die Folgen des Ersten Kreuzzugs
• Der Zweite Kreuzzug (1147-1149) Die Entstehung des Königreiches von Jerusalem
• Der Dritte Kreuzzug (1189-1192) - Der Königskreuzzug
• Der Vierte Kreuzzug (1202-1204) - Das Lateinische Reich von Konstantinopel und der Kinderkreuzzug
• Der Fünfte Kreuzzug (1217-1221)
• Der Sechste Kreuzzug (1228) – Friedrich II., der Herrscher des Heiligen Römischen Reiches trägt das Kreuz
• Der Siebte Kreuzzug (1248-1254)
• Der Achte Kreuzzug (1270)
• Und vieles, vieles mehr!

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• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Captivating History
• Erscheinungsdatum: 23. Mai 2022
• ISBN: 9798201215972

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Einleitung

Man könnte fast sagen, dass die europäischen Könige und Adligen des Mittelalters kreuzzugswütig waren. Die enorme Anzahl von Kämpfern, die regelmäßig in den Nahen Osten segelten, um dort gegen die Muslime zu kämpfen, zeugt von der weit verbreiteten Popularität des Abenteuertums in Übersee zu dieser Zeit. Die Vorstellung von einem glorreichen Kreuzzug, bei dem sich große Heere aus verschiedenen Regionen Europas zum Kampf gegen türkische und arabische Muslime versammelten, war so fest in den Köpfen der Menschen verankert, dass die Kreuzzüge auf Kämpfe auch gegen häretische europäische christliche Sekten ausgeweitet wurden.

Es gibt viele dafür Gründe, warum so viele europäische Adlige dem Ruf zum Kreuzzug folgten, und alle diese Gründe sind in der komplexen Organisation der mittelalterlichen Feudalgesellschaft zu suchen, die sich in den verschiedenen Kulturen Europas unterschiedlich schnell entwickelte.

Als im frühen Mittelalter die zentralisierte weltliche Ordnung in Westeuropa mit dem Zusammenbruch des Römischen Reiches zerfiel, entstanden eine Vielzahl von kleineren Quasi-Staaten. Diese Staaten wurden von Bevölkerungsgruppen gegründet, die gemeinsame ethnische Wurzeln in den Stämmen der Barbaren hatten, die einst in kleineren Stammesgesellschaften über den Kontinent gezogen waren. Da es keine festgelegten nationalen oder kulturellen Grenzen gab, kämpften die Staaten ständig um die Vorherrschaft und die Ländereien in ihrer Region - das Land war zu dieser Zeit die wichtigste Quelle des Reichtums. Es entstand eine Kultur der Kriegsführung, die sich in die Gesellschaftsordnung all der unterschiedlichen kulturellen Gruppen einfügte.

Das Chaos aus multiethnischen und mehrsprachigen Staaten, die in einem ständigen Zustand des Kampfes mit mächtigen und schwachen Nachbarn standen, wurde durch eine einzige einigende Kraft ausgeglichen: die Macht der katholischen Kirche. Zuweilen geriet aber sogar die Autorität der Kirche, die vom Papst geleitet wurde und durch eine Hierarchie kirchlicher Amtsträger organisiert war, unter Beschuss. Es kam zu Streitigkeiten über die Befugnis der Kirche, wenn es darum ging, weltliche Beamte und Führer zu ernennen. Auch die unmittelbare Autorität des Papsttums über die Staaten und deren Fähigkeit, die Einkünfte erwirtschafteten, die die weltlichen Herren begehrten, war ein ständiger Streitpunkt.

In den nicht seltenen Fällen, in denen die Diplomatie versagte, zogen die Staatsoberhäupter von ihren befestigten Häusern oder Burgen aus in den Kampf gegen ihre Nachbarn. Dabei machte es keinen Unterschied, ob es sich um andere weltliche Herrscher oder um kirchliche Beamte wie beispielsweise Erzbischöfe, Bischöfe oder sogar den Papst höchstpersönlich handelte. All diese Würdenträger verfügten über ihre eigenen Heere. Da der Reichtum durch die territoriale Macht bestimmt wurde, kam es im Grunde genommen ständig zu kriegerischen Auseinandersetzungen. Der Krieg galt als der entscheidende Faktor für die erfolgreiche Organisation der Gesellschaft.

Das Kämpfen wurden durch die Begriffe Ehre, Loyalität und Mut gekennzeichnet. Hinzu kamen die christlichen Vorstellungen von einem gerechten Krieg, von Barmherzigkeit und Moral. So verrichteten die kämpfenden Männer der Oberschicht und ihre Gefolgsleute, bevor sie in die Schlacht zogen, christliche Gebetsrituale, in denen sie im Voraus um die Vergebung aller Sünden baten, die sie auf dem Schlachtfeld begehen könnten.

Da Kriege mit dem Ziel geführt wurden, Land zu erwerben und die Zahl der Arbeitskräfte für die Armeen zu erhöhen, entwickelte sich ein komplexes System des Landbesitzes. Wie allgemein bekannt, geht die Beute an den Sieger. Im Mittelalter bedeutete dies im Allgemeinen nicht die vollständige Vernichtung der Ländereien der besiegten Adligen. Vielmehr behielt der besiegte Herrscher seine Pachtbauern und überließ dem Sieger einen Teil ihrer Einkünfte. Der besiegte Anführer und seine kämpfenden Männer mussten dem Sieger durch das Ritual der Huldigung die Treue schwören. Die Lehnstreue der Besiegten bedeutete, dass der siegreiche Herrscher von einem erweiterten Heer von Rittern und Fußsoldaten der unteren Klassen Militärdienst verlangen konnte. Die Macht eines Herrschers hing unmittelbar von der Qualität und Quantität seiner eigenen Kämpfer ab, aber auch von denen, die ihm durch Eroberungen als Vasallen dienten.

Die Kriegsführung war nicht das einzige Mittel, mit dem mittelalterliche Adlige ihre Macht ausbauten. Durch ein ausgeklügeltes System von Mischehen zwischen den mächtigen Familien wurde ein gewisser Anschein von Ordnung geschaffen, in dem gleich starke Könige und Adlige von Zeit zu Zeit ihre Wachsamkeit gegenüber geldgierigen Nachbarn aufgeben konnten, was gleichzeitig den Weg für Angriffe auf weniger mächtige Herrscher ebnete. Mischehen waren deshalb wichtig, um im Bedarfsfall Bündnisse mit Nicht-Vasallenstaaten zu schließen. Und schließlich konnte eine Heirat zwischen den oberen Klassen den Anspruch eines Adligen oder eines Königs auf die von seinen Nachkommen geerbten Ländereien untermauern.

Die Kirche war ein wesentlicher stabilisierender Bestandteil dieser Mischung aus miteinander verbundenen Bündnissen und Vasallenstaaten. Das Papsttum war zeitweise mit den adligen Grundbesitzern gleichgestellt. Seine Ländereien oder Staaten wurden aus demselben Gefüge von Vasallenstaaten gebildet, aus denen bei Bedarf Heere gebildet werden konnten. Die Erzbischöfe, Bischöfe und Äbte der Klöster waren dem Papst verpflichtet, als eine Art religiöse Huldigung. Diese Beamten waren selbst Grundbesitzer und konnten daher ihre Vasallen dazu auffordern, im Bedarfsfall Soldaten zu stellen.

Da der Adel im mittelalterlichen Europa eine ausgeprägte Kultur der Kriegsführung pflegte, ist die Anziehungskraft von Kriegen in weit entfernten Ländern leicht zu verstehen. Als der Papst die mächtigen Führer der Christenheit aufforderte, gegen die Muslime im Osten zu den Waffen zu greifen, was als „Kreuznahme Christi" bezeichnet wurde, stieß er auf offene Ohren. Die Adligen sahen in der Teilnahme an den Kreuzzügen nicht nur eine ehrenvolle Möglichkeit, ihre religiöse Inbrunst zu demonstrieren, sondern auch ein Mittel, um ihre Kampffähigkeit und - für die Vasallen - ihre Loyalität gegenüber ihrem Oberherrn unter Beweis zu stellen. Der Anreiz zur Teilnahme an den Kreuzzügen, der für einige Könige und Adlige wohl am stärksten war, bestand in der Möglichkeit, Ländereien, Schätze und Kämpfer in einer Region zu erwerben, die vom europäischen Feudalsystem bis dahin noch nicht erschlossen worden war.

Die Hauptaufgabe eines Ritters war der Kampf. Selbst in den Pausen zwischen den ernsthaften Kriegshandlungen verfeinerten die Ritter ihre Fähigkeiten und gewannen durch rituelle Turniere an Ehre. In gewissem Sinne füllten die Kreuzzüge ein Machtvakuum für Ritter, ähnlich wie es auch die Turniere taten. Dies erklärt, warum ein König oder Adliger, der zu Hause in Europa in den Krieg zog, keine Notwendigkeit dazu verspürte, dem Ruf des Papstes zu folgen und im Ausland zu dienen. Der Wunsch die Forderungen der Kirche zu ignorieren, sogar bis hin zur Exkommunikation, war für einen weltlichen Herrscher ein angemessenes Mittel, um seine Unabhängigkeit zu demonstrieren.

Im Nachhinein ist schwer zu verstehen, warum der Aufruf zum Kampf im Sinne der Kreuzzüge immer wieder dazu führte, dass riesige Heerscharen von Kämpfern aufgestellt werden konnten. Die Verheißung von Abenteuern und Reichtum waren starke Motivatoren, das steht fest. Die fast völlige Unkenntnis der Gefahren, die mit einer so weiten Reise verbunden waren, an deren Ende der Kampf gegen einen geheimnisvollen Feind stand, erklärt zum Teil auch den Eifer, mit dem die Europäer dazu bereit waren ihre Heimat zu verlassen und zu Lande und zu Wasser ins Heilige Land zu ziehen. Dabei ist sicher, dass die Kreuzfahrer nicht wussten, dass sie auf dem Landweg nach Jerusalem auf starken Widerstand stoßen würden. Sie waren auf die Einheimischen entlang des Weges angewiesen, um ihre Männer und ihre Pferde mit Lebensmitteln zu versorgen, und hatten auf ihrem Weg durch praktisch unwegsames Gelände mit Krankheiten zu kämpfen. Wenn sich die Kreuzfahrer zur Reise auf dem Seeweg ins Heilige Land entschieden, sahen sie sich unweigerlich Schiffbrüchen und Angriffen durch feindliche Mächte und Piraten ausgesetzt.

Wenn schon die Könige und Ritter, die das Kreuz auf sich nahmen, nicht wussten, was ihnen auf ihren Expeditionen in den Nahen Osten bevorstand, so war die große Mehrheit der Kreuzfahrer noch unwissender. Bei diesen Männern handelte es sich um Fußsoldaten, Diener und Bauern, die die wohlhabenden Ritter begleiteten. Zu den Fußsoldaten gehörten ausgebildete Armbrustschützen und speertragende Infanteristen. Sie wurden aus den unteren Schichten der adligen Ländereien und der Ländereien ihrer Vasallen rekrutiert. Auch die zahlreichen Diener, die für alle möglichen Aufgaben benötigt wurden, vom Füttern der Pferde über die Pflege der Rüstungen und Schwerter bis hin zum Aufbau des Lagers und der Versorgung von Pferden und Karren mit Vorräten, wussten zweifellos nichts von den Strapazen, die sie im Ausland erwarten sollten. Unter den Kreuzfahrern wurde