Ihr letztes Flüstern (Ein Rachel Gift FBI-Suspense-Thriller – Band 14)

Von Blake Pierce

Als uralte Seuchen aus längst vergangenen Zeiten wieder aufzutauchen scheinen, steht FBI-Agentin Rachel Gift einem skurrilen Gegner gegenüber, der von archaischer Medizin besessen ist. Kann sie gegen die Zeit ankämpfen, um einen Mörder zu stoppen, der eine morbide Faszination für die Wiederholung der Geschichte hegt?

„Ein Meisterwerk des Thrillers und des Krimis.”
– Books and Movie Reviews, Roberto Mattos (über Once Gone)
⭐⭐⭐⭐⭐

IHR LETZTES FLÜSTERN (Ein Rachel Gift FBI Thriller) ist der 14. Band einer lang ersehnten neuen Reihe des Bestsellerautors Blake Pierce, dessen Thriller Once Gone (als kostenloser Download erhältlich) über 7.000 Fünf-Sterne-Bewertungen erhalten hat.

Die 33-jährige FBI-Agentin Rachel Gift, die wie keine andere in der Lage ist, sich in die Gedankenwelt von Serienmördern hineinzuversetzen, ist ein aufsteigender Stern in der Abteilung für Verhaltensanalyse – bis eine Routineuntersuchung zeigt, dass ihr nur noch wenige Monate zu leben bleiben.

Da sie andere nicht mit ihrem Leid belasten möchte, beschließt Rachel, es für sich zu behalten – nicht einmal ihr Chef, ihr Partner, ihr Mann oder ihre siebenjährige Tochter sollen davon erfahren. Sie will weiterkämpfen und so viele Serienmörder wie möglich zur Strecke bringen, doch sie spürt, wie ihre Kräfte schwinden.

Während sie an einem neuen Fall arbeitet, erkennt eine Hospizmitarbeiterin den erschöpften Ausdruck in Rachels Augen. Sie kann ihren Zustand nicht länger verbergen, das wird ihr klar.

Es ist an der Zeit, die Wahrheit zu gestehen – aber nicht bevor sie ihren letzten Mörder gefasst hat.

Die RACHEL-GIFT-Reihe ist ein fesselnder Krimi mit einer brillanten und gequälten FBI-Agentin. Mit Non-Stop-Action, Spannung, überraschenden Wendungen und Enthüllungen sowie einem atemberaubenden Tempo, das Sie bis spät in die Nacht weiterlesen lässt, ist es ein packendes Mysterium. Fans von Rachel Caine, Teresa Driscoll und Robert Dugoni werden begeistert sein.

Weitere Bücher dieser Reihe erscheinen in Kürze!

„Ein spannender Thriller in einer neuen Reihe, bei dem man die Seiten verschlingt! ... So viele Wendungen und falsche Fährten ... Ich kann es kaum erwarten zu erfahren, was als Nächstes passiert.”
– Leserkritik (Ihr letzter Wunsch)
⭐⭐⭐⭐⭐

„Eine starke, komplexe Geschichte über zwei FBI-Agenten auf der Jagd nach einem Serienmörder. Wenn Sie einen Autor suchen, der Sie in seinen Bann zieht und zum Raten bringt, während Sie versuchen, die Puzzleteile zusammenzusetzen, dann ist Pierce genau der Richtige für Sie!”
– Leserkritik (Ihr letzter Wunsch)
⭐⭐⭐⭐⭐

„Ein typischer Blake-Pierce-Thriller mit überraschenden Wendungen und Nervenkitzel wie bei einer Achterbahnfahrt. Sie werden die Seiten bis zum letzten Satz des letzten Kapitels verschlingen wollen!!!”
– Leserkritik (Stadt der Beute)
⭐⭐⭐⭐⭐

„Von Anfang an haben wir eine außergewöhnliche Protagonistin, wie ich sie in diesem Genre noch nie gesehen habe. Die Handlung ist atemlos ... Ein sehr atmosphärischer Roman, der Sie bis in die frühen Morgenstunden weiterlesen lässt.”
– Leserkritik (Stadt der Beute)
⭐⭐⭐⭐⭐

„Alles, was ich in einem Buch suche ... eine großartige Handlung, interessante Charaktere und es fesselt einen sofort. Das Buch nimmt ein rasantes Tempo auf und hält es bis zum Ende. Jetzt geht's weiter mit Band zwei!”
– Leserbewertung (Mädchen, allein)
⭐⭐⭐⭐⭐

„Spannend, herzzerreißend, ein Pageturner ... ein Muss für Krimi- und Thriller-Fans!”
– Leserbewertung (Mädchen, allein)
⭐⭐⭐⭐⭐

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Blake Pierce
• Erscheinungsdatum: 8. Apr. 2025
• ISBN: 9798341509467

Blake Pierce

Blake Pierce is author of the #1 bestselling RILEY PAGE mystery series, which include the mystery suspense thrillers ONCE GONE (book #1), ONCE TAKEN (book #2) and ONCE CRAVED (#3). An avid reader and lifelong fan of the mystery and thriller genres, Blake loves to hear from you, so please feel free to visit www.blakepierceauthor.com to learn more and stay in touch.

Buchvorschau

IHR LETZTES FLÜSTERN

EIN RACHEL GIFT FBI-SUSPENSE-THRILLER – BAND 14

BLAKE PIERCE

Blake Pierce

Blake Pierce ist der USA Today-Bestsellerautor zahlreicher Krimireihen, darunter die RILEY PAGE-Serie mit siebzehn Bänden, die MACKENZIE WHITE-Serie mit vierzehn Bänden, die AVERY BLACK-Serie mit sechs Bänden, die KERI LOCKE-Serie mit fünf Bänden, die MAKING OF RILEY PAIGE-Serie mit sechs Bänden, die KATE WISE-Serie mit sieben Bänden, die CHLOE FINE Psycho-Thriller-Serie mit sechs Bänden, die JESSIE HUNT Psycho-Thriller-Serie mit achtunddreißig Bänden (und weiteren in Arbeit), die psychologische Thriller-Serie AU PAIR mit drei Bänden, die ZOE PRIME-Krimiserie mit sechs Bänden, die ADELE SHARP-Krimiserie mit sechzehn Bänden, die gemütliche EUROPEAN VOYAGE-Krimiserie mit sechs Bänden, die LAURA FROST FBI-Thriller-Serie mit elf Bänden, die ELLA DARK FBI-Thriller-Serie mit einundzwanzig Bänden (und weiteren in Arbeit), die gemütliche A YEAR IN EUROPE-Krimiserie mit neun Bänden, die AVA GOLD-Krimiserie mit sechs Bänden, die RACHEL GIFT-Krimiserie mit fünfzehn Bänden (und weiteren in Arbeit), die VALERIE LAW-Krimiserie mit neun Bänden, die PAIGE KING-Krimiserie mit acht Bänden, die MAY MOORE-Krimiserie mit elf Bänden, die CORA SHIELDS-Krimiserie mit acht Bänden, die NICKY LYONS-Krimiserie mit acht Bänden, die CAMI LARK-Krimiserie mit zehn Bänden, die AMBER YOUNG-Krimiserie mit acht Bänden, die DAISY FORTUNE-Krimiserie mit fünf Bänden, die FIONA RED-Krimiserie mit dreizehn Bänden (und weiteren in Arbeit), die FAITH BOLD-Krimiserie mit siebzehn Bänden (und weiteren in Arbeit), die JULIETTE HART-Krimiserie mit fünf Bänden, die MORGAN CROSS-Krimiserie mit dreizehn Bänden (und weiteren in Arbeit), die FINN WRIGHT-Krimiserie mit sieben Bänden (und weiteren in Arbeit), die neue SHEILA STONE-Thriller-Serie mit acht Bänden (und weiteren in Arbeit) und die neue RACHEL BLACKWOOD-Thriller-Serie mit acht Bänden (und weiteren in Arbeit).

Als leidenschaftlicher Leser und lebenslanger Fan des Krimi- und Thriller-Genres freut sich Blake über Ihre Nachricht. Besuchen Sie www.blakepierceauthor.com, um mehr zu erfahren und in Kontakt zu bleiben.

Copyright © 2024 bei Blake Pierce. Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil dieser Publikation darf ohne vorherige schriftliche Genehmigung des Autors in irgendeiner Form oder mit irgendwelchen Mitteln reproduziert, verteilt oder übertragen werden, es sei denn, dies ist nach dem US-amerikanischen Urheberrechtsgesetz von 1976 zulässig. Dieses E-Book ist nur für den persönlichen Gebrauch lizenziert. Es darf nicht weiterverkauft oder an andere Personen weitergegeben werden. Wenn Sie dieses Buch mit jemandem teilen möchten, kaufen Sie bitte für jeden Empfänger ein zusätzliches Exemplar. Sollten Sie dieses Buch lesen, ohne es gekauft zu haben, oder wurde es nicht ausschließlich für Ihren eigenen Gebrauch erworben, geben Sie es bitte zurück und kaufen Sie Ihr eigenes Exemplar. Vielen Dank, dass Sie die harte Arbeit des Autors respektieren.

Dies ist ein Werk der Fiktion. Namen, Charaktere, Unternehmen, Organisationen, Orte, Ereignisse und Vorfälle sind entweder Produkte der Fantasie des Autors oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit tatsächlichen Personen, lebend oder tot, Ereignissen oder Orten ist rein zufällig.

Umschlagbild Copyright BaYaoPix, verwendet unter Lizenz von Shutterstock.com.

PROLOG

KAPITEL EINS

KAPITEL ZWEI

KAPITEL DREI

KAPITEL VIER

KAPITEL FÜNF

KAPITEL SECHS

KAPITEL SIEBEN

KAPITEL ACHT

KAPITEL NEUN

KAPITEL ZEHN

KAPITEL ELF

KAPITEL ZWÖLF

KAPITEL DREIZEHN

KAPITEL VIERZEHN

KAPITEL FÜNFZEHN

KAPITEL SECHZEHN

KAPITEL SIEBZEHN

KAPITEL ACHTZEHN

KAPITEL NEUNZEHN

KAPITEL ZWANZIG

KAPITEL EINUNDZWANZIG

KAPITEL ZWEIUNDZWANZIG

KAPITEL DREIUNDZWANZIG

KAPITEL VIERUNDZWANZIG

KAPITEL FÜNFUNDZWANZIG

KAPITEL SECHSUNDZWANZIG

KAPITEL SIEBENUNDZWANZIG

PROLOG

Seit drei Jahren arbeitete Jessica nun schon in der Stadtbibliothek, und ihr Lieblingsort im ganzen Gebäude war stets die wissenschaftliche Abteilung im Erdgeschoss gewesen. Sie vermutete, dass es der Duft des alten Papiers war oder einfach die Bücher selbst – die bei weitem nicht so oft angefasst oder durcheinandergebracht wurden wie die in den oberen Stockwerken –, die diesem Raum eine so intime Atmosphäre verliehen. Vielleicht sogar etwas Magisches. Zu dieser Tageszeit, kurz vor Schließung der Bibliothek, war es noch reizvoller. Eine feierliche Stille lag über dem Gebäude und verlieh den unteren Räumen eine fast schon sakrale Aura.

Jessica genoss es, ihre Arbeitstage damit zu beenden, in der akademischen Abteilung Bücher einzusortieren – weit weg vom Geplapper der Kinder und Jugendlichen im Obergeschoss und den Besuchern, die in letzter Minute noch ein oder gleich zehn Bücher ausleihen wollten, obwohl nur noch drei Minuten bis zur Schließung blieben.

Behutsam und mit einer gewissen Ehrfurcht bewegte sie sich durch die Regalreihen und stellte jedes Buch an seinen angestammten Platz zurück. Am Ende einer Reihe warf ihre zierliche Gestalt einen flackernden Schatten auf den Boden, als sie unter den Deckenleuchten hindurchging.

Dort hielt sie einen Moment inne. In letzter Zeit hatte sie sich in alle möglichen merkwürdigen Geschichten über die Medizin und deren Entwicklung im Laufe der Jahrhunderte vertieft. Vor ein paar Tagen war ihr hier unten ein älteres Buch aufgefallen, das sich mit den bizarren und oft grausamen Heilmethoden aus der Zeit um 1300 befasste. Beim Durchblättern hatte sie einen charmanten Mann kennengelernt und wollte nicht unprofessionell wirken, indem sie das Buch nicht aus der Hand legte. Später erfuhr sie, dass es jemand anders ausgeliehen hatte – vielleicht derselbe Mann, der ebenfalls Interesse daran gezeigt hatte.

Doch heute war das Buch wieder zurückgekommen, und Jessica zog es erneut aus dem Regal. Sie war sich nicht ganz sicher, warum sie das Thema so faszinierend fand. Aderlass, Blutegel, Tränke aus seltsamen und tödlichen Zutaten. Sie vermutete, es hatte etwas mit dem verzweifelten Überlebenskampf der Menschheit zu tun – wie die Menschen schon immer bereit waren, neue Wege zu gehen und zu experimentieren, um ihre Gesundheit zu verbessern und ihr Leben zu verlängern. Jessica konnte nicht anders, als über die Entwicklung solcher Praktiken zu staunen und darüber, wie weit sich die Menschheit von diesen dunklen und primitiven Ursprüngen entfernt hatte.

Ihr war bewusst, dass dies eine seltsame Leidenschaft für eine Frau mit ihrem sanften Wesen war. Doch die Ursprünglichkeit der frühen medizinischen Überlieferungen übte eine unwiderstehliche Anziehungskraft auf sie aus. Natürlich gab es jede Menge Fernseh- und Streaming-Sendungen zu dem Thema, aber das Wissen aus einem Buch zu schöpfen, fühlte sich für sie irgendwie authentischer an.

Sie wandte sich der Treppe zu und machte sich auf den Weg zurück ins Erdgeschoss. An der Ausleihe stand noch eine letzte Familie; die Mutter führte ihren kleinen Sohn geduldig durch den Vorgang an der Selbstbedienungsstation. Jessica ging zu ihrem Arbeitsplatz und holte ihr Buch, denn sie freute sich schon darauf, sich zu Hause mit einem großen Glas Rotwein einzukuscheln.

Sie meldete sich von ihrem System ab, als die Mutter und ihr Sohn den Raum verließen. Mit dem neuen Buch unter dem Arm warf sie einen Blick auf die Station neben ihrer. Der andere diensthabende Bibliothekar, ein junger Mann namens Tyler, der gerade sein Studium abgeschlossen hatte, überprüfte ein letztes Mal die Ausleihen des Tages.

„Gute Nacht, Tyler", sagte sie und schenkte ihm ein Lächeln.

„Nacht, Jessica", antwortete er, ohne aufzublicken, den Blick unverwandt auf den Computerbildschirm vor sich gerichtet.

Sie schlüpfte an den Ausleihschaltern vorbei und ging durch den großen Eingangsbereich der Bibliothek. Ihre Zweigstelle war zwar nicht die schönste in der Stadt, aber sie hatte die Säulen und Bögen des Raumes immer bewundert.

Die Nachtluft empfing sie, als sie ins Freie trat. Der Sommer neigte sich dem Ende zu, und von der Hitze des Tages war kaum noch etwas zu spüren. Bald würde die Kälte des Herbstes durch die Stadt fegen – ihre Lieblingsjahreszeit. Mit wenigen Schritten umrundete sie die Bibliothek und gelangte zu dem Parkplatz, wo die Bibliothekare und anderen Angestellten ihre Autos abstellten. Die Straßenlaternen an jeder Ecke warfen Schatten auf den Parkplatz, der wie aus den Ziegeln des Gebäudes herauszuwachsen schien.

Ihr Auto stand in der Mitte des Parkplatzes. Sie überlegte bereits, was sie zu Abend essen könnte, wenn sie nach Hause käme. Vielleicht würde sie auch etwas auf dem Heimweg mitnehmen. Die Mahlzeiten waren in letzter Zeit viel einfacher und unbeschwerter geworden. Mit fünfundvierzig hatte sie vor zwei Jahren ihren Mann durch einen Herzinfarkt verloren, und erst jetzt hatte sie sich daran gewöhnt, Mahlzeiten für eine Person zu planen.

Sie kramte in ihrer Handtasche nach den Schlüsseln, das Metall klirrte leise, als sie sie fand. Als sie sie herauszog, überkam sie das Gefühl, beobachtet zu werden, und sie nahm auch die feinste Veränderung in der Luft wahr – eine Verschiebung, ein Gespür dafür, dass sie nicht mehr allein war.

Ihr Herz setzte einen Schlag aus, ein ungutes Gefühl kribbelte in ihrem Nacken. Sie hielt inne, den Schlüssel nur Millimeter vom Schloss entfernt. War da ein Geräusch gewesen? Vielleicht nur das Rascheln der Blätter im sanften Nachtwind? Sie drehte sich um und spähte in die Dunkelheit, konnte aber nichts erkennen. Natürlich nicht. Mit einem leisen Schnauben schalt sie sich selbst. Zwar liebte sie die nächtliche Ruhe und Einsamkeit in der Bibliothek, aber manchmal jagte sie ihr eben auch einen Schauer über den Rücken.

Kaum hatte sie sich beruhigt, riss sie eine plötzliche Bewegung aus ihren Gedanken. Es geschah so schnell und unerwartet, dass sie keine Zeit zur Reaktion hatte. Sie konnte sich nur umdrehen, mit weit aufgerissenen, suchenden Augen. Für einen Moment schien es, als hätte sich ein Schatten von der Bibliothekswand gelöst und wäre zum Leben erwacht. Und als ihr panischer Verstand endlich begriff, was sie da sah, war es bereits zu spät.

Ein explosionsartiger Schmerz durchzuckte ihren Schädel. Helle Sterne tanzten vor ihren Augen, die Welt geriet ins Wanken. Ihre Knie gaben nach, und der Boden raste auf sie zu. Wie durch einen Nebel nahm sie wahr, dass ihr das Buch aus der Hand glitt, und hörte kaum, wie es auf den Boden aufschlug.

Die Welt um sie herum schien sich zu verlangsamen. Alles, was sie wahrnahm, war ein undurchdringlicher Schleier aus Qualen und dann etwas anderes  ... etwas Subtiles. Sie spürte den lauernden Schatten über sich. Die Bewegungen ihres Angreifers waren bedächtig, ohne Hast, als hätte er alle Zeit der Welt.

Durch den Schleier ihrer Benommenheit nahm sie ein sanftes Gewicht wahr, das auf ihr lastete. Es fühlte sich fast an, als würde ihr Angreifer sein Tun bereuen. Das Gefühl strich zunächst über ihre Arme, wanderte dann zu ihrem Hals und liebkoste schließlich ihr Gesicht. Es ergab keinen Sinn, und nach einer Weile gab sie es auf, es verstehen zu wollen.

Das Geräusch ihres eigenen keuchenden Atems erfüllte ihre Ohren. Sie spürte ihren Herzschlag überall, wie eine dröhnende Basstrommel in ihrem Kopf, von der sie glaubte, sie würde ihren Schädel sprengen. Doch auch das verblasste allmählich.

In der Ferne entfernten sich die Schritte des Mannes, verschluckt von den Schatten, aus denen er gekommen war.

Eine unheimliche Ruhe überkam Jessica, während die Welt um sie herum zu verschwimmen begann. Die sich entfernenden Schritte dessen, der ihr das Leben genommen hatte, waren das Letzte, was sie hörte.

KAPITEL EINS

Die Morgensonne strahlte durch die Windschutzscheibe und tauchte Rachel in warmes Licht, während sie mit den Fingern auf dem Lenkrad trommelte. Sie versuchte, dem Rhythmus des Popsongs zu folgen, der aus den Lautsprechern dröhnte, aber es wollte ihr nicht recht gelingen. Neben ihr hüpfte Paige auf ihrem Sitz und schmetterte mit ihrer hohen Stimme den Refrain mit. Vor ihnen schlängelte sich die Autoschlange der Elterntaxis im Schneckentempo vorwärts, doch in ihrer kleinen Blase herrschte Partystimmung – zumindest in Paiges Augen.

Rachel gab sich Mühe mitzusingen, kannte aber den Text nicht. Ehrlich gesagt war sie kein Fan dieser Musik. Heutzutage klang für sie jeder Popsong gleich. Aber Paige hatte ihre Lieblingskünstler, und Rachel bemühte sich redlich, mit ihr mitzuhalten.

„Mama, du singst ja völlig falsch!", prustete Paige los und zeigte Rachel spielerisch mit dem Finger.

„Ach wirklich?, tat Rachel überrascht. „Ich weiß gar nicht, wie du mich überhaupt hören kannst, so laut wie du singst.

Paige trällerte weiter, während sich die Autoschlange langsam vorwärts schob. Rachel warf einen Blick in den Rückspiegel. Ihre Wangen hatten eine gesunde Röte, und ihre Augen strahlten, weil sie in den letzten Wochen viel Schlaf bekommen hatte. Seit den experimentellen Behandlungen in Seattle war fast ein Monat vergangen, und obwohl der Tumor noch immer in ihrem Gehirn saß, hatte sie seit geraumer Zeit keine Symptome mehr verspürt – vielleicht sogar seit drei Wochen. Mehr noch, sie hatte mehr Energie als je zuvor seit der Diagnose. Und das kam dem Autokaraoke sehr zugute.

„Jetzt kommt die beste Stelle!", quietschte Paige voller Vorfreude, als sich die Bridge des Songs näherte.

Gemeinsam schmetterten sie den Text. Rachel fand es zwar ein wenig peinlich, wusste aber auch, wie wichtig solche Erinnerungen für Paige sein würden. Diese simple Freude, dieses unverfälschte Stück Normalität  ... sie würden es beide in Zukunft zu schätzen wissen. Was machte es da schon, wenn sie von den anderen Eltern in der Schlange missbilligende Blicke ernteten?

Das Auto rückte vor. Nur noch ein paar Wagen, dann wären sie an der Absetzzone. Als sie sich dem Schuleingang näherten, durchbrach das Klingeln von Rachels Handy die Magie ihres kleinen Privatkonzerts. Sie griff danach, um den Anruf stumm zu schalten, und bemerkte, dass auf dem Display ANDERSON stand. Sie wusste, wenn Direktor Anderson sie so früh anrief, gab es wahrscheinlich einen Fall, bei dem er ihre Hilfe brauchte.

Doch sie ignorierte es vorerst. Dies war eine kleine, besondere Zeit, die sie sich für ihre Tochter reserviert hatte. Angesichts der gesundheitlichen Situation, mit der sie nun schon seit fast einem Jahr zu kämpfen hatte, war es etwas, worauf sie besonderen Wert legte. Und sie wusste, dass Direktor Anderson das verstehen würde.

„Mama? Willst du nicht rangehen?", fragte Paige mit gerunzelter Stirn.

„Das kann warten", sagte Rachel entschlossen und lächelte ihre Tochter an.

Das Outro des Liedes verebbte in einem Trommelwirbel, als sie endlich die Absetzzone erreichten. Paige schnallte sich ab und beugte sich vor, um Rachel einen Kuss auf die Wange zu geben. „Tschüss, Mama."

„Tschüss, mein Schatz. Hab einen schönen Tag in der Schule!"

Paige nickte und öffnete die Tür. Einer der Lehrer, der die Aufsicht hatte, begrüßte sie mit einem Faustcheck. Rachel sah einen Moment lang zu, wohl wissend, dass die Tage, an denen sie Paige zur Schule bringen musste, bald gezählt sein würden. Als sie einen letzten Blick warf, tauchte ein blonder Schopf neben Paige auf, und ein strahlendes Lächeln huschte über das Gesicht ihrer Freundin, als sie sich in die Arme fielen. Rachels Herz machte einen Hüpfer, als sie einen flüchtigen Einblick in einen Teil von Paiges Leben erhaschte, den diese sonst lieber für sich behielt.

Rachel fuhr vom Bordstein weg, und ihre Gedanken wanderten sofort zu dem Anruf, den sie ignoriert hatte. Sie hasste es, dass sie sich sofort darauf stürzen wollte, kaum dass Paige aus dem Auto gestiegen war, aber sie musste sich daran erinnern, dass dies ein großer Fortschritt war. In den letzten Monaten hatte sie ihr Bestes getan, um Arbeit und Familie besser unter einen Hut zu bringen – vor allem angesichts ihrer gesundheitlichen Situation – und musste sich einigen harten Wahrheiten stellen. Eine dieser Wahrheiten war, dass sie oft zu sehr von ihrer Arbeit besessen sein konnte – dass sie einen viel zu großen Teil ihrer Identität damit verband, wie gut sie darin war.

Das morgendliche Treiben auf der Elterntaxispur verschwand in Rachels Rückspiegel, als sie auf die Hauptstraße einbog. Sie wartete, bis sie aus dem Getümmel heraus war und auf die Autobahn auffuhr, bevor sie nach ihrem Telefon griff. Als sie die Benachrichtigung über einen verpassten Anruf sah, fühlte sie sich nur leicht schuldig.

Sie rief Anderson zurück und aktivierte die Freisprechanlage. Das Auto füllte sich mit dem Klingelton, der eine ganz andere Stimmung verbreitete als der Popsong, den sie und Paige gerade noch gerockt hatten.

„Geschenk, meldete sich Anderson nach dem zweiten Klingeln. „Bist du am Steuer?

„Ja, bin ich. Ich habe Paige gerade abgesetzt."

„Gut. Hör zu, komm nicht direkt ins Büro. Stattdessen möchte ich, dass du und Rivers heute Morgen an einem Fall arbeitet." Wie immer war Andersons Stimme rein geschäftlich, knackig und ohne jede Höflichkeit.

„Verstanden. Was