Aus Überzeugung evangelisch: Vom kreativen Spiel mit der "Freiheit des Glaubens"

Von Gerhard Engelsberger

"Gerhard, warum glaubst du deinem Zweifel mehr als Deinem Glauben?“

Diese Frage stellte Jörg Zink einst seinem Freund Gerhard Engelsberger und löste eine Reaktion aus, die zu diesem Buch führte. Gerhard Engelsberger, ebenfalls lebenserfahrener Pfarrer und Publizist, räumte seine Zweifel, seine Hindernisse, beiseite. Er fragte sich, seine Seele, bedingungslos und ohne an die Kritiker, woher sie auch immer kommen mögen, zu denken: Was heißt es denn eigentlich, "echt“ evangelisch zu sein? Was eint uns alle in diesem Glauben? Schlicht ist seine Antwort und provokant: Das was uns eint, ist das Evangelische. Nicht das Konfessionelle!

Auf sehr persönliche Weise, authentisch und für eine sehr breite Leserschaft zugängig, breitet Engelsberger seine Sehnsucht nach dem uns Menschen Einenden aus. Und formuliert für sich - für uns - konkrete Gedanken dazu, was es dem Menschen wertvolles bedeutet, in Herz und Seele, aus ganzer Überzeugung, evangelisch zu sein. Denn das ist es, was uns eint.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Evangelischer Verlag Stuttgart GmbH
• Erscheinungsdatum: 30. März 2012
• ISBN: 9783791880396

Buchvorschau

Anmerkungen

Vorwort

Bernd Friedrich, bis 2011 Geschäftsführer des Evangelischen Gemeindeblattes, hat mich schon vor längerer Zeit einmal gefragt, was eigentlich evangelisch sei. Andere hatten in ihm diese Frage angestoßen, über die er selbst rätselte. Ich möchte es ihm und anderen mit meinen Worten erklären. Daraus ist dieses kleine Buch entstanden.

Evangelisch hat nach meiner Überzeugung viel mit Freiheit, mit Weite, mit Versöhnung und Verantwortung zu tun. Diesen Zusammenhang wieder neu ins Bewusstsein zu rücken, ist mir in den gegenwärtigen konfessionellen Grabenkämpfen und im spürbaren Kompetenzverlust der Kirche insgesamt wichtig.

Das so entstandene Buch soll meinem Freund Bernd Friedrich gewidmet sein, der in seinem Drängen danach nicht nachgelassen hat und als Mensch für mich ein Geschenk bleibt. Er ist einer der letzten Vertreter einer Zunft, die in unserer Zeit zu verschwinden scheint: Bis ins Frühjahr 2011 war er ein großartiger evangelischer Verleger. Ein Verleger ist ein Mensch, der die Bücher seiner Autorinnen und Autoren liebt. Ein Dealer ist ein Mensch, der verkauft, weil er verdienen will – oder muss. Dealer sind arme Menschen. Ohne Verleger sind Autoren arme Menschen.

Ich bin glücklich, Bernd Friedrich begegnet zu sein, wie ich auch glücklich bin, dass ich seit vielen Jahren „spielend" an der Freiheit und am Glauben teilhaben durfte.

Wenn ich all denen, die Bücher verkaufen, vermarkten, in die Regale stellen, einen Rat geben darf, dann den: Bücher sind Lebewesen. Kein Autor schreibt tote Bücher. Versucht, Bücher zu lieben! Mindestens einige haben eure Liebe verdient.

Dielheim, im Herbst 2011

Gerhard Engelsberger

Freiheit

Jahrhundertelang hatten sich Philosophen und Theologen gestritten, ob der Mensch einen freien Willen habe oder ob vielleicht doch alles von Gott vorherbestimmt sei und wie der Mensch in seinem bescheidenen Maß verantwortlich leben und der ständigen Angst vor dem (ewigen) Tod begegnen könnte.

Die Reformation hat dann die Freiheitsgedanken aller vorausgegangenen Jahrhunderte aufgegriffen, abgewogen und neu formuliert. Martin Luther machte sie zum Thema einer der wichtigsten Reformationsschriften, die er im Jahr 1521 verfasste: „Von der Freiheit eines Christenmenschen". Die beiden zentralen Sätze dieser Schrift werden immer wieder zitiert: „Ein Christenmensch ist ein freier Herr über alle Dinge und niemand untertan." Und: „Ein Christenmensch ist ein dienstbarer Knecht aller Dinge und jedermann untertan."

Um diesen schwierigen Gedanken einigermaßen zu verstehen, ist es nicht nur wichtig, „alte Texte und Informationen über deren „Sitz im Leben zu lesen, sie also nicht nur aus ihrem Kontext (soziale, wirtschaftliche, geistige Umgebung), in dem sie entstanden sind, heraus verstehen zu lernen, sondern auch neue Zugänge zu suchen. Alte Texte erschließen sich den Menschen der jeweiligen Gegenwart dadurch, dass man sie weiterschreibt, neu und mit ähnlichem Herzblut.

Wie ich es seit Jahren in meinen „Bibelworten fortgeschrieben, die im selben Verlag erscheinen wie das vorliegende Buch, mit kurzen Texten aus der Bibel versuche, so wird – ob man will oder nicht – jeder „Text allein schon durch die Erzählerin, den Erzähler, die Stimme, die Situation und den Ort „fortgeschrieben". Nicht anders ist es mit Gedanken, Geschichten und Bekenntnissen.

Menschen haben sich aufgerichtet, sich von Tieren unterschieden. Menschen haben begonnen, nicht nur Hände und Füße zu gebrauchen und Laute zu sagen. Sie haben auch begonnen, Fragen zu stellen.

Menschen haben gefragt, wer Befehle gibt und woher Anweisungen kommen.

Menschen haben verschiedene Deutungen vom Kommen und Gehen des Menschen gehört und sie lernten, die Interessen der Deuter zu unterscheiden.

Menschen haben sich gewehrt gegen unbegründete Bevormundung. Menschen haben im Namen der Freiheit sich selbst und Ihresgleichen befreit.

Menschen haben verstanden, dass Gott nicht nur Macht verleiht, sondern auch all die Möglichkeiten und Fertigkeiten, all die Sprachen und Künste, über die wir staunen.

Menschen haben verstanden, dass Gott Freiheit und Liebe ist. Und wenn er es nicht war, begriffen sie, dass ein missbrauchter Gott dann wohl nur ein Instrument derer ist, denen die Freiheit der Vielen Angst macht.

Menschen haben Lieder der Freiheit gesungen, haben Gebete der Freiheit gebetet und die Angst verloren.

Menschen haben staunend gehört, dass Gott selbst über den größten Angstmacher, den Tod, herrscht.

Menschen haben der Nachricht vertraut, das habe mit einem jungen Mann mit dem Namen Jesus oder Jeschua aus dem Gebirgsnest Nazaret im nördlichen Israel zu tun.

Und Menschen waren unterwegs, um Zeichen der Freiheit zu pflanzen: an Bahnlinien, auf Friedhöfen, über Gräben, Schlachtfeldern, Kirchen, vor Baracken und Villen.

Menschen haben sich „emanzipiert. Sie haben sich (das ist die wörtliche Übersetzung des Lateinischen „emanicipium, „aus dem Eigentumsrecht) − „aus der Hand (eines Mächtigen) befreit.

Menschen bringt die Angst bis heute um.

Menschen bringt die Angst bis heute auf.

Menschen bringt das Unrecht bis heute auf.

Menschen richten sich bis heute an diesem Mann aus Nazaret auf.

Ich weiß, es ist ein schmales Evangelium.

Die Musik darüber ist größer.

Die Kirchen darüber sind mächtiger.

Die Bücher darüber sind kaum zu zählen.

Doch das schmale Evangelium Jesu Christi, von dem ich als meinem Freiheitswort erzähle, hat nicht wenige Menschen zur Freiheit befreit.

Angefangen hat das schon in frühester Geschichte: Als Paulus den wenigen Christen seiner Zeit in Galatien einen Brief schrieb, formulierte er aufrührerische Worte, denn die Zeichen Roms standen damals anders. Er schreibt: „Zur Freiheit hat uns Christus befreit! So steht nun fest und lasst euch nicht wieder das Joch der Knechtschaft auflegen!" (Galater 5,1).

Manche Ausleger der Schrift machen daraus peinlich brave Worte. Aber solche Aussagen waren zur Zeit des Paulus tödlich. Selten lassen sich Mächtige den Brei verderben und die Macht nehmen. Paulus wurde in Ketten nach Rom gebracht und starb dort. Der Legende nach teilte Petrus dieses Schicksal. Als Nero für seine gigantischwahnsinnigen Ideen Opfer suchte, starben Juden wie Christen. Aber Christen wie Juden standen auf und reklamierten ein Recht auf religiöse Freiheit und Schutz vor Willkür der Mächtigen. Und so ist es bis heute.

Als in der Zeit eines kulturell gar nicht so „finsteren Mittelalters Bauern, Handlanger, Söldner, Verarmte und Ausgesonderte sich erhoben, um die mindesten Menschenrechte einzufordern; als nicht wenige Laute und Widerspenstige, Überzeugte und Waghalsige ihr Leben im Namen Gottes auf Scheiterhaufen, in Haft oder an der Wand verloren, andere schwer geschunden wurden ob ihrer Freiheitsliebe, da traute sich ein „Mönchlein des Augustinerordens Widerspruch einzulegen: Martin Luther.

Intellektuelle – und Martin Luther war im Prinzip ein Intellektueller – legen in der Regel wortreich und gebildet Widerspruch ein. Luther schrieb 95 Thesen, ließ seine Einwände gegen Ablass, Papstmacht und knechtenden Glauben breit verteilen. Heute würde man sich sämtlicher E-Mail-Adressen und gar der sozialen Netzwerke bedienen. Luther hatte weniger Adressaten, wandte sich also an die „Wortreichen oder die „Fürsten seiner Zeit – und wartete ab, ob der Zunder brennen würde.

Und der Zunder brannte. Gab es doch viele, die sich nach Freiheit des Dienstes, des Wortes, der Kirche und ihrer Familie sehnten. Darunter mögen auch solche gewesen sein, denen die eine oder andere lateinische Fußnote zuwider war, also die eine oder andere Auslegung der Heiligen Schrift − war doch „heilig der Inbegriff des Unantastbaren, Unveränderlichen, Ewig-Gültigen − oder der eine oder andere freche Spruch des Wittenberger Mönchleins. Es war jedenfalls eine sehr bunte „Anhängerschaft, die sich seit 1517 auf Martin Luther berief, seit er also am 31. Oktober historisch nicht nachweisbar seine 95 Thesen an die Eingangstür der Wittenberger Schlosskirche schlug oder – weniger spektakulär – diese Thesen an ein erlesenes Publikum schicken ließ. Heute dreht man großartige Filme, schreibt Bücher und hält Reden über diese Zeit. Und doch: Sie ist uns allen fremd. Also frage ich: Gibt es heute ähnliche Bewegungen? Ähnliche Verheimatungen, Verhärtungen, Begeisterungen und Spielarten des Glaubens? Könnte heute ein Konzil, ein Papstwort, ein evangelischer Widerruf oder eine utopistische Vision Ähnliches bewirken wie damals die Reformation?

Es käme wohl auf die Bedingungen an, wie damals auch. Ich glaube nicht, dass Menschen heute anders sehnen als damals, anders lieben, anders leiden, anders rechnen, anders denken. Natürlich gibt es da zeitbedingte Nuancen. Aber was brauchen die Menschen? Was speist ihre Sehnsucht und lässt ihre Suche an ein Ende kommen? Menschen wollen einen verlässlichen Hinweis auf eine Welt über den eigenen und fremden Tod hinaus. Menschen wollen einen verlässlichen Halt gegen die Angst, die das Leben mit sich bringt, erst recht gegen das Streiten, das Haben und Verlieren, das Sterben und den Tod. Menschen wollen eine gültige Zusage, dass ihnen die erkannten und bereuten Fehler wirklich vergeben werden. Menschen wollen – darf ich das so simpel schreiben? –, dass sie „liebgehabt und „als Geliebte bleiben werden.

Religion hat als wichtigste Aufgabe, den Menschen die Angst zu nehmen. Der Gegensatz zur „Sünde" ist nicht das moralisch richtige Verhalten. Der Gegensatz zur Sünde ist der Glaube. Angst lähmt. Der Glaube macht frei, frei zur Umkehr. Er verschafft mir die nötige Ruhe und Distanz zu dem, was droht. Was es so schwer macht, Gott zu vertrauen und seine Liebe anzunehmen, ist die Angst.

Wer in