Todesmarsch durch Russland: Mein Weg in die Kriegsgefangenschaft

Von Klaus Willmann

Trotz Krankheit wird Lothar Herrmann einer Gebirgsjägerdivision zugeteilt und 1944 an die Ostfront geschickt. Als die Stellungen gegen die Russen nicht mehr gehalten werden können, erfolgt ein chaotischer Rückzug. Mit einigen Kameraden verliert Lothar den Anschluss an die Truppe. Gemeinsam kämpfen sie sich durch die unwirtliche Landschaft. Völlig entkräftet werden sie schließlich aufgegriffen und geraten in russische Kriegsgefangenschaft. Auf einem langen Todesmarsch sieht Lothar viele Gefangene sterben und verliert doch selbst nie die Hoffnung auf Heimkehr. Aber erst nach fast sechsjähriger Gefangenschaft wird er endlich wieder nach Hause kommen.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Edition Förg
• Erscheinungsdatum: 1. Aug. 2017
• ISBN: 9783933708564

Buchvorschau

Dieses Buch ist allen Kriegsgefangenen gewidmet, die Krankheiten, Hunger, Erschöpfung oder eisige Wintertemperaturen in Stalins ehemaligem Machtbereich dahinrafften.

Vollständige E-Book-Ausgabe der im Rosenheimer Verlagshaus erschienenen Originalausgabe 2017

© 2018 Edition Förg, Rosenheim

www.rosenheimer.com

Titelbild: © Bundesarchiv, Bild 183-J28759

Lektorat und Satz: Dr. Helmut Neuberger, Ostermünchen

eISBN 978-3-933-70856-4 (epub)

Inhalt

Worum geht es im Buch?

Inhalt

Vorwort

Lehr- und Wanderjahre

Beim RAD

So wurden wir Soldaten

In die Heimat zum Genesungsbataillon

Mit der 4. Gebirgsdivision an die Ostfront

Böses Erwachen

Zwangsarbeit am Asowschen Meer

Fahrt zu unbekanntem Ziel

Die Flucht

In endlose Weiten

Enttäuschte Hoffnung

Kontakt in die Heimat

Rückkehr nach Hause

Schwerer Start in die Zukunft

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Worum geht es im Buch?

Klaus Willmann

Todesmarsch durch Russland

Mein Weg in die Kriegsgefangenschaft

Trotz Krankheit wird Lothar Herrmann einer Gebirgsjägerdivision zugeteilt und 1944 an die Ostfront geschickt. Als die Stellungen gegen die Russen nicht mehr gehalten werden können, erfolgt ein chaotischer Rückzug. Mit einigen Kameraden verliert Lothar den Anschluss an die Truppe. Gemeinsam kämpfen sie sich durch die unwirtliche Landschaft. Völlig entkräftet werden sie schließlich aufgegriffen und geraten in russische Kriegsgefangenschaft. Auf einem langen Todesmarsch sieht Lothar viele Gefangene sterben und verliert doch selbst nie die Hoffnung auf Heimkehr. Aber erst nach fast sechsjähriger Gefangenschaft wird er endlich wieder nach Hause kommen.

Inhalt

Vorwort

Lehr- und Wanderjahre

Beim RAD

So wurden wir Soldaten

In die Heimat zum Genesungsbataillon

Mit der 4. Gebirgsdivision an die Ostfront

Böses Erwachen

Zwangsarbeit am Asowschen Meer

Fahrt zu unbekanntem Ziel

Die Flucht

In endlose Weiten

Enttäuschte Hoffnung

Kontakt in die Heimat

Rückkehr nach Hause

Schwerer Start in die Zukunft

Vorwort

Der Bericht im Münchner Merkur Nr. 142 vom 22. Juni 2016 »Plötzlich brach die Welt zusammen« führte mich zu Lothar Herrmann nach Garmisch-Partenkirchen.

Schon bei unserem ersten Zusammentreffen erklärte er mir, er freue sich darüber, dass die jungen Menschen heutzutage in Frieden leben können. »Die Universität des Lebens, so wie viele in meinem Alter und ich sie erleben mussten, soll ihnen weiterhin erspart bleiben. Wer aber die Vergangenheit nicht kennt, wird die Gegenwart kaum verstehen. Hoffentlich gelingt es unseren Politikern und der jungen Generation, die den Krieg nicht am eigenen Leib erleben musste, weiterhin, uns den nach dem Krieg mühsam aufgebauten Wohlstand in Frieden zu erhalten. Auch dies ist mit ein Grund dafür, dass ich als vielleicht einer der letzten Zeitzeugen nun versuchen möchte, das damals Erlebte für die Nachwelt zu erhalten.«

So wie in dem Buch »Das Boot U 188« schon einmal geschehen, habe ich mich auch bei »Todesmarsch durch Russland« dazu entschlossen, die Erlebnisse von Lothar Herrmann in der Ich-Form wiederzugeben, so wie er sie mir schilderte. Nach wie vor bin ich der Ansicht, dass man auf diese Art Leserinnen und Lesern besser nahebringen kann, wie skrupellos die damaligen Machthaber aller beteiligten Staaten junge Menschen in den Tod oder ins Elend geschickt haben, ohne Recht und Unrecht zu definieren.

Grafing, im März 2017

Klaus Willmann

Lehr- und Wanderjahre

Am 24. September des Jahres 1920 erblickte ich in Breslau das Licht der Welt. In der Stadt, die damals auch gerne als das Venedig des deutschen Ostens bezeichnet wurde, durfte ich eine zwar bescheidene, aber auch unbeschwerte Kindheit erleben. Mein Vater war Malermeister, wirkte daneben als dekorativer Kirchenmaler und betrieb zusätzlich zusammen mit meiner Mutter eine Gastwirtschaft in der Altstadt. Als Einzelkind war ich zwar zu Hause allein, spielte aber an so manchen Tagen zusammen mit anderen Kindern lärmend und fröhlich in den Gassen und auf den damals noch nicht allzu stark befahrenen Straßen rund um den Dominikanerplatz Wildwest oder Räuber und Gendarm.

In der Taschenstraße, im sogenannten Kanonenhof, ging ich am 1. April 1926 zum ersten Mal zur Volksschule. Ein knappes Jahr danach verdüsterte ein schwerer Schock meine bis dahin recht unbeschwerte Kindheit: Meine Eltern ließen sich scheiden. Deshalb wurde ich zu meiner Großmutter gebracht. Zu meinem Leidwesen war damit auch ein Schulwechsel verbunden, und Großmutter achtete als strenge Katholikin sehr darauf, dass ich regelmäßig zur Kirche ging. Als das Sorgerecht für mich meinem Vater zugesprochen wurde, war ich froh, wieder in meine alte Schule zurückkehren zu können. Leider fand Vater keine geeignete Frau mehr, die mir eine Ersatzmutter hätte werden können.

Die Schulferien verbrachte ich in den folgenden Jahren gern auf dem Land bei Bauern, die mein Vater kannte. Dabei lernte ich die Natur mit ihren großen und kleinen Tieren kennen und lieben. Auch heute noch kann ich es nur als gütiges Schicksal betrachten, dass ich nach erfolgreichem Abschluss meiner Schulzeit am 7. Mai 1934 in dem kleinen Dorf Waldtal/Malkwitz, 25 Kilometer von der Stadt entfernt, eine neue Bleibe fand. Hier kannte Vater einen Malermeister, der mich gern als Lehrling bei sich im Hause aufnahm.

Im zweiten Lehrjahr sprach mich eines Tages auf der Straße der Fähnleinführer der HJ (Hitlerjugend) an: »Du Lothar! Auch wenn du tagsüber immer arbeiten musst, am Abend könntest du doch auch zu uns kommen! Sicher hast du schon von uns gehört. Wir gestalten spannende Geländespiele oder unterhaltsame Heimabende. Du lernst doch Dekorationsmalerei und könntest uns auch helfen, wenn wir Flugzeug-, Panzer- oder Schiffsmodelle basteln! Das muss doch auch dich interessieren. Was willst du denn bei den Kolpingbrüdern oder ähnlichem Kram. Dieser Unfug ist für den Führer unnütz. Derartige Vereine soll es sowieso bald nicht mehr geben!«

»Klar doch, Fritz! Aber ich muss oftmals länger arbeiten. Sollte ich aber einmal früher nach Hause kommen, dann kannst du mit mir rechnen«, antwortete ich.

»Prima Lothar! Und schon sind wir mit dir wieder um einen mehr geworden.«

Als ich das Haus meines Meisters Reinhold Schindler betrat, lief mir dessen Frau über den Weg:

»Frau Meisterin, wenn ich Zeit dazu habe, möchte ich die freien Abende gern bei der HJ verbringen. Die möchten mich als neues Mitglied haben!«

Die Frau war bisher immer freundlich zu mir gewesen und hatte sich stets um mein leibliches Wohlergehen bemüht. Als sie aber jetzt von meinem Vorhaben hörte, wurde sie noch resoluter als sonst:

»Was möchtest du? Das wirst du schön bleiben lassen! Den ganzen Abend lang herumbrüllen, herumbalgen oder mit gleichgesinnten Flittchen irgendwo in der Gegend herumlungern! Das könnte dir so passen! Nein, Lothar! Du gehst am Abend früh genug ins Bett, damit du am nächsten Tag wieder frisch und munter bist! Haben wir uns verstanden?«

Mir blieb nichts anderes übrig, als zustimmend zu nicken. Denn die Reichsverordnung, die alle deutschen Jugendlichen zur Mitgliedschaft in der HJ und im BdM (Bund deutscher Mädchen) verpflichtete, trat erst im Jahr 1939 in Kraft. Deshalb musste ich meine etwas voreilige Zusage bei Fritz mit leisem Bedauern zurücknehmen und widmete mich in der Folge mit noch größerem Eifer meiner beruflichen Weiterbildung.

In diesem Jahr traf mich ein weiterer Schicksalsschlag: Mein Vater starb, und da meine Mutter keinen Kontakt mit mir haben wollte oder konnte, war ich von nun an auf mich allein gestellt. Meister Schindler wurde während dieser Wochen für mich so etwas wie ein Ersatzvater und der kleine Ort Waldtal/Malkwitz meine neue Heimat.

Mein Lehrherr verhielt sich mir gegenüber zwar immer freundlich, fast väterlich, war aber gleichzeitig konsequent und streng. Sehr schnell lernte ich bei ihm alte Bauernküchen auszumalen, Zimmer in den Schlössern und Herrenhäusern im Umland zu renovieren oder mit Ornamenten zu verzieren und vor allem in der vorweihnachtlichen Zeit Schaukelpferde oder anderes Spielzeug für Kinder zu bemalen oder zu lackieren. Zudem sollte es mir im späteren Leben des Öfteren von Nutzen sein, dass ich Schilder kunstgerecht beschriften und auch farblich gestalten konnte. Doch jetzt, während meiner Lehrzeit, war in der weiteren Umgebung kein Tanzsaal vor unserer Dekorationsmalerei sicher. Der Betrieb meines Lehrherrn konnte schon damals die zahlreichen Aufträge nur mithilfe zweier Motorfahrzeuge bewältigen, weil unsere Arbeitsstellen oft weit von Waldtal/Malkwitz entfernt waren. Weil mein Meister und ich am gleichen Tag Geburtstag hatten, zog er nicht nur an diesem Tag nach Feierabend mit mir und zwei Gesellen von Gasthaus zu Gasthaus. Zum Leidwesen seiner resoluten Gemahlin wiederholte sich dies noch mehrmals, und bei den Fahrten zurück nach Hause vertraute er mir manchmal mehr als sich selbst und setzte seinen Lehrling auch ohne Führerschein ans Steuer seines Opel P 4.

Obwohl ich von früh bis abends beschäftigt und auch zufrieden war und diese Zeit mit zahlreichen unvergesslich-schönen Erinnerungen verbunden ist, reifte in mir der Entschluss, nach meiner Lehrzeit auf Wanderschaft zu gehen. Der Drang, Neues kennenzulernen und Unbekanntes zu sehen, wuchs von Tag zu Tag, und deshalb verließ ich am 4. Januar 1939 das mir lieb gewordene Dorf. Doch schon wenige Tage danach spielte mir das Winterwetter einen überraschenden, üblen Streich. Ein Arzt stellte bei mir allergisches Bronchialasthma fest und schickte mich zu einem Kuraufenthalt nach Oberschreiberau im Riesengebirge. Hier lernte ich erstmals eine gebirgige Landschaft kennen. Ich hörte und las während meiner Genesung viel über die geplante Winterolympiade 1940 in Garmisch-Partenkirchen und begann zu träumen: Lothar, sagte ich mir, sobald es dir wieder besser geht, musst du ins Hochgebirge gehen. Bei den Vorbereitungen zur Winterolympiade findest du in Garmisch-Partenkirchen sicherlich Arbeit in deinem Fach.

Noch während meines Kuraufenthaltes in Oberschreiberau versuchte ich vergeblich, wenigstens für einige Zeit im Ort Arbeit zu finden und Geld zu verdienen, um meine Pläne verwirklichen zu können. Zunächst aber gelang mir dies lediglich in der Festung Dömitz an der Elbe. Hier wurden unterirdische Rüstungs- und Munitionshallen sowie Arbeitersiedlungen gebaut. Diese einfachen Anstreicherarbeiten vermochten mich nicht zu begeistern. Aus diesem Grunde wechselte ich als lernbegieriger Wanderbursche ins sächsische Arnsdorf. Hier half ich mehrere Wochen lang, die Nervenheilanstalt zu renovieren. Bei einem sonntäglichen Ausflug nach Dresden bot mir dort der noch junge, tatkräftige Malermeister Willi Lutter Arbeit und Unterkunft bei sich an. Ohne lange zu zögern, willigte ich ein. Mit ihm verband mich vom ersten Tag an eine ehrliche Freundschaft, war er doch selbst noch wenige Jahre zuvor als Wanderbursche unterwegs gewesen.

Zusammen mit meinem neuen Arbeitgeber lernte ich die »Vogelwiese« in Dresden kennen. Bei gemeinsamen Fahrradausflügen erkundeten wir das Elbtal bis hinüber ins Sudetenland. Er bestärkte mich in meiner Wanderlust mit den mir unvergesslich gewordenen Worten:

»Lothar, wer beruflich nicht möglichst viele Orte und Handwerksbetriebe kennengelernt hat, der wird selbst nie ein umsichtiger Meister werden können. Wenn du glaubst, bei mir genug gelernt und gesehen zu haben, musst du dich andernorts weiterbilden. Wenn du willst, kann ich dich gerne bei einem meiner ehemaligen Lehrmeister am Timmendorfer Strand, also oben an der Ostsee, anmelden. In diesem Meisterbetrieb habe ich selbst viel dazugelernt und erfahren. Nach Garmisch kannst du ja später auch noch wechseln – dann aber mit mehr beruflichem Können und Wissen, als du jetzt schon hast.«

Willi Lutter hatte ja recht. Nach anfänglichem Zögern stimmte ich seinem Vorschlag zu, obwohl es mich nach wie vor sehr zum Schauplatz der nächsten Winterolympiade zog.

Am letzten Sonntag im Juli 1939 packte ich also meinen Rucksack. Mein bisheriger Arbeitgeber wanderte zusammen mit mir bis zum Stadtrand. Er schien mit meiner Arbeit sehr zufrieden gewesen zu sein, denn er hatte meine Papiere um ein sehr gutes Zeugnis ergänzt. An der letzten Bushaltestelle an der Stadtgrenze von Dresden verabschiedete er sich mit einem kräftigen Händedruck und wünschte mir alles Gute für meinen weiteren Weg. Seine vagen und fast zögernd angedeuteten Befürchtungen, der Friede in Europa könne in Gefahr sein, vergaß ich in meiner jugendlichen Unbekümmertheit sogleich wieder.

Während Willi Lutter mit dem Bus wieder zurück in die Stadt fuhr, fand ich schon nach wenigen zu Fuß zurückgelegten Kilometern einen allein reisenden, freundlichen Herrn aus Berlin, der bereit war, mich in seinem Auto als Anhalter mitzunehmen. Deshalb erreichte ich schon am frühen Abend Potsdam und fand Unterkunft in der dortigen Jugendherberge. Kurz bevor ich in das Reich der Träume hinüber schwebte, dachte ich zufrieden: »Wenn das so flott weitergeht, dann werde ich schneller am Ziel ankommen, als Willi Lutter und ich dies angenommen haben.«

Am nächsten Morgen betrachtete ich es keineswegs als Zeitverschwendung, Sanssouci zu besichtigen. Während der Führung in den Räumen des Schlosses kam ich ins Gespräch mit einem jungen Motorradfahrer, der nach Flensburg wollte und mir von sich aus einen Platz auf seinem Sozius anbot. Travemünde, die Holsteinische Schweiz, Kiel und Eckernförde zogen auf diese Weise mühelos an mir vorüber. Etwas steif stieg ich in Flensburg schließlich vom Kraftrad des mir kaum bekannten Fahrers und bedankte mich für seine Hilfsbereitschaft.

Nun, da ich schon einmal hier war, wollte ich natürlich durch die Stadt und ihren malerischen Hafen streifen. Aber ich war doch bei meinem neuen Meister am Timmendorfer Strand angemeldet. Deshalb nutzte ich jede sich mir bietende Fahrgelegenheit und fand noch am späten Abend desselben Tages die Jugendherberge in Schleswig.

Jeder, der schon einmal in einer dieser nützlichen Bleiben übernachtet hat, kennt die nun folgende Prozedur: Schuhe ausziehen und verstauen, das Lager beziehen, Nachtruhe wahren und zuletzt das Nachtlager wieder so sauber verlassen, wie man es selbst gerne vorfinden würde. Das alles war mir nicht neu, doch beeindruckte mich bei Sonnenaufgang der Blick aus dem geöffneten Fenster über die Ufer der Schlei hinweg. Das war neu für mich.

»Herr Lutter, Sie haben mich wirklich gut beraten«, dachte ich im Stillen.

Gleich nach dem Frühstück wanderte ich an den Ufern der Schlei entlang und nutzte wieder einige der sich mir bietenden Mitfahrgelegenheiten. Wanderburschen meines Schlages schienen auch hier vertrauenswürdig zu sein. Als ich nur noch wenige Kilometer von meinem Ziel entfernt war, hielt neben mir ein Tempo-Dreirad an, um mich mitzunehmen. Schon nach wenigen Minuten wusste ich, dass es sich bei dem gemütlichen Fahrer um den Ofensetzmeister des Timmendorfer Strandes handelte. Auch hier oben kannte jeder Handwerksmeister den anderen, und der freundliche Alte fuhr mich bis vor die Haustür meines künftigen Chefs.

Als ich ins Büro von Meister Steger trat, empfing mich dieser mit den freundlichen Worten:

»Na, da kommt ja der warm empfohlene Schlesier.«

Dabei betrachtete er mich mit abschätzenden Blicken. Als er bemerkte, dass ich ihm meine Zeugnisse überreichen wollte, winkte er ab.

»Nein, nein, lassen Sie nur, Herr Hermann. Mit Gesellen aus Schlesien habe ich bisher nur beste Erfahrungen gemacht, und warum sollte das bei Ihnen anders sein?«,

Er bemerkte natürlich mein verdutztes Gesicht. Wegen seiner Bemerkung stieg in mir ein Gefühl der Freude, ja des Stolzes, auf. Er setzte sich wieder auf seinen Stuhl vor dem Schreibtisch, und ich hörte sein gluckerndes Lachen, das aus den Tiefen seines ansehnlichen Brustkorbes aufstieg. Danach wurde er plötzlich ernst:

»Herr Herrmann, Sie wohnen hier über der Werkstatt und haben in der Fremdenpension meiner Frau wie vereinbart freie Kost und Logis. Sie arbeiten und wohnen zusammen mit zwei Lehrlingen, einem Gesellen aus dem Vogtland, einem Dänen und zwei Oberschlesiern. Natürlich hoffe ich, dass Sie sich mit allen gut vertragen werden. Nun gehen Sie zuerst einmal hinüber in die Rezeption zu meiner Frau. Sie wird Ihnen Ihre Unterkunft zeigen. Natürlich wohnen Sie nicht so komfortabel wie unsere zahlenden Gäste. Aber bisher habe ich noch keinerlei Klagen vernommen.«

Die Türklinke bereits in der Hand, hörte ich ihn noch rufen:

»Ach ja. Lassen Sie sich von Ihren Landsleuten und den anderen nicht zu oft zum Ausgehen verführen. Sie sind zwar alle immer pünktlich, wenn sie auf den hier zur Genüge gebotenen Tanzabenden mit Wein und hübschen Mädchen die Nächte durchgemacht haben, aber bedenken Sie, Sie haben nicht mehr als den vereinbarten Stundenlohn von 91 Pfennigen. Die billigste Unterhaltung hier ist das Kurkonzert. Denken Sie hin und wieder an meine Worte.«

Dieser Hinweis schien mir überflüssig zu sein, und ich schüttelte lachend den Kopf. Alles sah nach einem längeren Aufenthalt aus, Garmisch konnte noch ein wenig warten.

Denn schon nach wenigen Tagen an meinem neuen Wohnort hatte ich mich an die Arbeit, die Arbeitsweisen und Methoden, an das außergewöhnlich gute Arbeitsklima und auch an die hier wirklich reichlich gebotenen abendlichen Unterhaltungsmöglichkeiten gewöhnt. Landläufig ausgedrückt, begann ich mich hier im hohen Norden pudelwohl zu fühlen.

Mein Meister schickte mich vier Wochen später zusammen mit den beiden Schlesiern Bernhard Bauer und Martin Schendel in die Schleswig-Holsteinische Schweiz, nach Malente/Gremsmühle. Dieser Umstand war keineswegs nachteilig für unsere inzwischen stark strapazierten Geldbeutel. Wir drei waren gleichaltrig – Jahrgang 1920 –, und sollten in Malente ein Müttergenesungsheim der NSDAP restaurieren, in dem wir für die Dauer unserer Tätigkeit auch untergebracht waren.

Doch das Grollen am politischen Himmel der Zeit war keinem von uns verborgen geblieben. Die NS-Propaganda beschwor fast täglich im Rundfunk oder in anderen Medien die Schmach des Versailler Vertrags, der endlich revidiert werden müsse. Keiner von uns dreien war deshalb überrascht, als wir von Malente nach Bad Schwartau zur Musterung befohlen wurden. Es überraschte mich lediglich, dass ich ein bisher fremdes Gefühl verspürte: eine Mischung aus Bangen und Hoffen. Holte mich hier der Ernst des Lebens ein?

Den Musterungsärzten blieb meine Anfälligkeit für Asthma verborgen, und weil ich mich dem Ruf des Vaterlandes nicht entziehen wollte, verschwieg ich diese Vorerkrankung. Außerdem fühlte ich mich gesund und kam gar nicht erst auf den Gedanken, mich vor der Wehrpflicht durch Krankheit zu drücken. Somit verließ auch ich die Turnhalle, in der ich mit zahlreichen jungen Männern gemustert wurde, mit dem Ergebnis »KV« (kriegsverwendungsfähig).

Wir drei feierten unsere Kriegsdiensttauglichkeit zusammen mit einigen der anderen Gemusterten am Abend in einer Wirtschaft in der Nähe der Turnhalle. Der damals übliche Dienst beim RAD (Reichsarbeitsdienst) schien auch für mich näher gerückt zu sein, und ich stellte mich darauf ein, in naher Zukunft Soldat zu werden. Nur vor der Kriegsmarine empfand ich eine undefinierbare Scheu. Ich wollte keineswegs hinaus aufs Meer.

»Lothar«, dachte ich im Stillen, »jetzt wird’s für dich höchste Zeit, in die Berge umzuziehen. Bei den Gebirgsjägern zu dienen, ist viel besser für dich, als in irgendeinem Kriegsschiff eingesperrt zu sein. In dieser Enge würdest du ausrasten.«

Im Oktober arbeitete ich noch zwei Wochen lang am Timmendorfer Strand. Der Himmel über der Ostsee und ihren Küsten war meist wolkenverhangen, und der Regen prasselte hart auf menschenleere Strände. Unsere Meisterin und Wirtin war mittlerweile alleinstehend, denn man hatte ihren Mann zu den Waffen gerufen. Der Polenfeldzug war siegreich beendet, und allenthalben redeten die Menschen mit einem gewissem Stolz über diesen »Blitzkrieg« und unsere erfolgreiche Wehrmacht. Auch ich wurde von dieser Euphorie angesteckt, packte aber meine sieben Sachen, um baldmöglichst, wenn auch mit einer gewissen Wehmut im Herzen, den mir inzwischen so vertraut gewordenen Ostseestrand zu verlassen und endlich in die Alpen, nach Garmisch, zu fahren.

Heinrich Holder, mein Kollege aus dem sächsischen Teil des Vogtlandes, war früher einige Zeit in Oberbayern gewesen. Von ihm hatte ich die Anschrift des Malermeisters Konrad Wolf bekommen, Kontakt mit diesem aufgenommen und umgehend eine positive Antwort erhalten. Weil die angekündigte Winterolympiade durch den Krieg obsolet geworden war, wollte ich mich keinesfalls verändern, ohne sicher zu sein, am neuen Wohnort sofort arbeiten zu können. Außerdem konnte ich nach meinem Ortswechsel ziemlich sicher sein, nicht zur Kriegsmarine eingezogen zu werden. Wieder einmal dachte ich:

»Lothar, wenn schon zum Militär, dann bitte zu deiner Wunschwaffengattung, den Gebirgsjägern.«

So fuhr ich in der Nacht zum 15. Oktober mit der Bahn los. Bei einem Zwischenaufenthalt in Hamburg empfand ich es als befremdlich, dass die Stadt