Echtes Christentum

Von Dr. Paul G. Caram

ECHTES CHRISTENTUM
Ein Leitfaden, um uns zur Herrlichkeit zu führen
 
Paul G. Caram zeigt uns, dass man sich im christlichen Leben nicht „durchmogeln“ kann. Echtes Christentum ist weder Spielerei noch Hirngespinst, sondern eine Konfrontation mit der Realität. „Gott ist realer als das Leben selbst.“ Das Christentum setzt sich mit dieser Realität ganz konkret auseinander. Dabei dreht sich alles um zwei grundsätzliche Punkte: wie wir mit Menschen umgehen und wie wir mit Gott umgehen. Es geht beim Christentum also um Beziehungen. Wenn wir in unseren Beziehungen versagen, haben wir das Ziel des Christentums verfehlt. Denn Gott und Menschen sind ewig, materielle Dinge dagegen nicht.
 
Dieses Buch fordert uns heraus, die richtigen Investitionen im Leben zu tätigen und echtes Christentum praktisch auszuleben. Dazu gibt es viele hilfreiche Anleitungen.
 
 

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Zion Christian Publishers
• Erscheinungsdatum: 6. Feb. 2024
• ISBN: 9781596658011

Buchvorschau

ECHTES  – CHRISTENTUM

Viele Söhne zur Herrlichkeit bringen!

Christliche Reife Serie

Um die höchsten Prioritäten im Leben zu betonen

Um uns auf das zu konzentrieren, was wir mit uns nehmen können, wenn wir diese Welt verlassen

Um über Gottes Segnungen hinaus zu blicken und sein Herz zu finden

Originaler Titel: True Christianity

© Paul G. Caram

July 2002 version

.Titel in Deutschsprachlich: ECHTES CHRISTENTUM

Version 1.0 (Deutschsprachlich)

©  Paul G. Caram

Cover Design:

© Paul G. Caram und Lizenzgeber

Alle Rechte vorbehalten.

Herausgegeben von Zion Christian Publishers.

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Veröffentlicht im E-Book-Format im 2024

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ISBN elektronische Version (E-Book) 978-1-59665-801-1

WIDMUNG

Mit tiefer Dankbarkeit und liebender Wertschätzung widme ich die Christliche Reife Serie dem ehrenhaften

Brian J. Bailey, Vorsitzender der Zion Fellowship International;

der von früh an mein geistlicher Vater und begabter Lehrer für die heiligen Geheimnisse des himmlischen Königreiches gewesen ist; dessen vorbildliches Leben und beispielhafter Dienst meine Liebe für Christus und seine Wahrheit erweckt haben; der für mich und für alle, die ihn kennen, immer ein vorbildlicher christlicher Ehrenmann gewesen ist, tadellos und wohltätig; und vor allem, der ein Mann ist, der vor Gott bewährt ist: ein Mann, dem Gott sein Gesicht zeigt!

VORWORT

ECHTES CHRISTENTUM ist eine Ausrichtung auf die wichtigsten Themen des Lebens. Die Predigten unseres Herrn haben sich ausschließlich auf die bedeutsamsten Kernpunkte des Herzens konzentriert, und genau das sollte auch jeder Gläubige tun. Der Autor hat die heiligen Schriften durchsucht und für dieses Buch jene Verse ausgewählt, von denen er glaubt, dass sie am treffendsten Gottes „Gipfel für jeden Gläubigen beschreiben. Jemand mag die Frage stellen: „Was ist die Zielscheibe, der Preis, die hohe Berufung, die wir ergreifen wollen? Wir wollen durch die hier aufgeführte geistliche Kontrollliste gehen und die größten Ziele des Lebens unterstreichen!

• Wie können wir uns Gott gegenüber attraktiv machen? 

• Was können wir mit uns nehmen, wenn wir die Welt verlassen?

• Wonach sollten wir streben und welche Investitionen sollten wir während unseres kurzen Erdenaufenthaltes tätigen?

• Wie können wir bestimmen, wie groß oder klein unser geistlicher Reichtum ist?  

• Was ist wahre Größe aus Gottes Sicht? Was ist wahrer Erfolg?

• Wo kann man wahres Glück und wahre Erfüllung finden?

• Wie fasst Christus die gesamten 31,102 Verse der Schriften zusammen?

• Wie können wir die Geistlichkeit von jemand anderem und von uns selbst messen?

• Wie kommen wir in unserem christlichen Leben von Punkt C weiter zu Punkt D?

• Wo auf Gottes Landkarte befinden wir uns? Was ist unser Zielort und wie gelangen wir dort hin?

• Was ist des Menschen höchste Pflicht? 

• Welche Aufopferungen beeindrucken Gott und welche tun es nicht? 

• Was ist Gnade und was sind die Voraussetzungen, um Gnade zu empfangen?

• Wie können wir unsere geistliche Stärke und geistliches Wachstum messen? 

• Was sind die Kennzeichen der Reife? 

• Was sind die Schlüssel, um miteinander zur Einheit und ungeheuchelter Liebe zu kommen?

• Welche sieben Dinge müssen unserem Glauben hinzugefügt werden?

• Durch welches Gesetz werden wir gerichtet oder belohnt werden?

• Was ist wichtiger: Gottes Gegenwart zu spüren oder Gottes Willen zu tun?

• Auf was haben wir unsere Zuneigungen gesetzt?

• Wo im Leben setzten wir den Schwerpunkt?  

Wie wir unsere Zeit, Energie, Begabungen und Vermögen verwenden, hängt ganz von einer Sache ab: der Schärfe unseres geistlichen Sehvermögens. Sprüche 29,18 warnt: „Wenn keine Offenbarung da ist, verwildert ein Volk; aber wohl ihm, wenn es das Gesetz beachtet! Wenn die Sehkraft („Offenbarung) eines Gläubigen nicht scharf und konkret ist, wird er durch das Leben wandern und am Ende der Reise entdecken, dass er vom Hauptziel abgewichen ist.

Echtes Christentum richtet unser Leben auf den höchsten Grund unserer Existenz aus. Es besteht darin, all die elementaren Themen der Schrift in eine zentrale Stoßrichtung zu bringen, um uns ein klar definiertes Ziel zu geben, auf das wir hinarbeiten können.

ECHTES CHRISTENTUM

Einleitung

Echtes Christentum ist der erste Teil einer vierteiligen Serie über das Thema des geistlichen Wachstums. Wir haben die Absicht, den Leser anzuregen, von 1. Petrus 2,2 zu Offenbarung 19,7-8 vorwärts zu kommen – von einem Säugling in Christus zu einer herrlichen, reifen Braut, die für den himmlischen Bräutigam bereitet ist. Deshalb ist es unentbehrlich, dass wir nach unserer Neugeburt ein gesundes Wachstum beibehalten; denn nur so erben wir den Thron und alles andere, was Gott für unser Leben bestimmt hat (Offb 3,21).

Denken Sie einen Moment darüber nach, wie ernüchternd es wäre, wenn uns ein unermessliches Erbe zugedacht ist, wir aber (aus irgendeinem Grund) es nicht beanspruchen und es einem anderen gegeben wird. Das wäre schon verheerend, wenn es nur um eine irdische Erbschaft ginge. Können Sie sich dann vorstellen, wie ernst die Angelegenheit ist, wenn man das ewige Erbe verspielt? Leider aber geschieht das unter den Erlösten häufig. Viele Gläubige erreichen nicht, was Gott für ihr Leben bestimmt hat – vielleicht wegen Lastern, denen sie verfallen sind und die sie nicht überwinden können oder wollen, oder wegen Prüfungen, bei denen sie Jahr für Jahr durchfallen.  

Das antike Israel ist ein vorzügliches Beispiel

In seiner Barmherzigkeit hatte Gott sein Volk aus der rigorosen Knechtschaft der Ägypter befreit. Durch das Blut des Passahlammes hatte er sie von Gericht und Tod befreit und sie als sein Eigentum erkauft. Dann hat er ihnen das Land der Verheißung vor Augen gemalt: ein wunderschönes Land mit Hügeln und Bächen, über das er sagte: „Jedes Stück Land, auf das du dein Fuß setzt, soll dir gehören. Nur gebe Acht, mir mit deinem ganzen Herzen zu vertrauen und meinen Anweisungen zu folgen." Tragischerweise hat die damalige Generation nie die Füße auf das verheißene Land gesetzt.

Warum hat Israel das Erbe der Verheißungen nicht angetreten?

Kanaan war ihr Erbteil. Von Anfang der Welt war es vorherbestimmt, dass sie das Land erben sollten, das Abraham versprochen wurde. Hebräer 4,3 zeigt das ganz deutlich! Das Land wurde ihren Ahnen wiederholt versprochen; trotzdem haben sie es nie empfangen. Warum nicht? Weil die Israeliten ihre Herzen verhärtet haben, während sie auf dem Weg zum Land der Herrlichkeit waren! Sie haben an den Verzögerungen, die sie auf dem Weg erlebt haben, Anstoß genommen. Israel hat sich dagegen gewehrt, dem Kampfplan zu folgen und mit Gottes Führungen Schritt zu halten. Immer, wenn Israel zu einem kritischen Augenblick kam, haben sie sich dem Geist des Herrn widersetzt. Israel ist in der Wüste durch jeden einzelnen Test durchgefallen. Deshalb ist diese Generation nie in das Land der Ruhe eingetreten. Das ist ein klares Thema in Hebräer Kapitel 3 und 4. Jene Generation hat ihr Ziel nie erreicht, sondern hat sich ziellos in der Wüste dahingeschleppt – bis sie ausgestorben war. So hat Israel unerfüllte Verheißungen mit sich ins Grab genommen (siehe 1Kor 10,11).

Heute, wie auch in jeder anderen Generation, steht die Gemeinde derselben Situation gegenüber. Gott bietet jedem aus seinem Volk ein reiches geistliches Erbe an. Christus hat uns (schon) mit jeder geistlichen Segnung in der Himmelswelt gesegnet (Eph 1,3). Potentiell gehört uns jede dieser Segnungen. Dennoch werden wir das, was uns durch Erbschaft schon vermacht worden ist, nicht erhalten, wenn wir nicht Gott durch die Wüste folgen, unsere Prüfungen bestehen und dem Kampfplan gehorchen. Nur Überwinder erben Gottes Verheißungen (Offb 21,7). In Hebräer 4,1 werden wir ermahnt, uns zu fürchten, damit wir nicht wie Israel die Verheißungen Gottes versäumen. Die Worte, die der Herr durch Josua gesprochen hat, ermahnen immer noch jeden von uns: „Sehr viel Land ist (noch) übrig, das in Besitz genommen werden muss. Wie lange (noch) seid ihr (zu) nachlässig, um hinzugehen, um das Land in Besitz zu nehmen?" (Jos 13,1; 18,3). Vergessen Sie nicht, dass die Verheißungen Gottes mit Bedingungen verknüpft sind – sie werden empfangen, nachdem wir den Willen Gottes getan haben, nicht vorher (Hebr 10,36).

Es geht also nicht nur darum, in den Himmel zu kommen, sondern auch darum, Gottes Bestimmungen für unser Leben zu erfüllen. Es gilt, ins Schwarze zu treffen, einen Wettlauf zu laufen, einen Preis zu gewinnen, ein Erbe zu erlangen oder zu verlieren. Es stehen Belohnungen in einem ewigen Königreich auf dem Spiel. Viele Christen werden mit unvollendeten Lebensläufen in die Tore des Himmels treten: mit Berufungen, die sie nicht erfüllt haben und Kronen, die sie nicht in Anspruch nehmen können. Sind wir uns bewusst, dass unsere irdische Aufgabe und Berufung uns auf unsere ewige Stellung im Himmel vorbereitet? Machen wir uns klar, dass, wenn unsere Aufgabe auf Erden nicht erfüllt wird, wir nicht berechtigt sind, das besondere Stück himmlisches „Erbland" in Besitz zu nehmen, das Gott für uns vorherbestimmt hat – und unsere Krone einem anderen gegeben wird? (Offb 3,11).

In die Ruhe kommen

In die Ruhe zu kommen ist das Hauptthema von Hebräer Kapitel 3 und 4. Es geht dort um Israels Reise von Ägypten nach Kanaan, eine Reise, die jeder Gläubige antreten muss. Die „Ruhe für das antike Israel bestand darin, es durch die Wüste zu schaffen, ihre Prüfungen zu absolvieren, ihre Feinde zu überwinden und unzählige Kämpfe zu gewinnen. Demgemäß ermahnt Paulus die Gläubigen des Neuen Testaments: „Lasst uns nun eifrig sein, in jene Ruhe einzugehen (Hebr 4,11). Ruhe bedeutet, unseren Bestimmungsort zu erreichen. Israels Bestimmungsort war abhängig davon, den Jordan zu überqueren, Kanaan zu betreten und schlussendlich den Berg Zion einzunehmen. Folglich besteht Ruhe darin, zu merken, dass wir in die Fülle von Gottes Berufung und Bestimmungen für unser Leben kommen. Ruhe ist auch damit verbunden, den geistlichen Sabbat zu halten: „Von unseren eigenen Werken zu ruhen" (von unseren eigenen Ideen, Meinungen und Methoden zu ruhen). Die Ehe ist ein weiteres Symbol der Ruhe, nicht mehr unabhängig zu sein und uns selbst zu gehören, sondern sich unter dem Schutz, der Herrschaft und Führung eines anderen zu befinden – unserem himmlischen Bräutigam (Rt 3,1).

Ruhe ist:

1. Unseren Bestimmungsort zu erreichen – unsere Prüfungen zu absolvieren; nicht in der Wüste stecken zu bleiben, sondern unsere Lektionen zu lernen und vorwärts zu gehen. Ruhe ist, unsere Feinde zu unterwerfen, Kämpfe zu gewinnen und Gott bei allen Angelegenheiten unseres Lebens mit einzubeziehen. Ruhe ist, in unsere Berufung hineinzuwachsen und unter Gottes vollen Plan für unsere Leben zu kommen.

2. Den geistlichen Sabbat zu erleben – von unseren eigenen Werken zu ruhen (unser Bemühen und Denken, unsere Methoden und Worte). Siehe Hebräer 4,4; 4,9-10; Jesaja 58,13. Es ist ein geistliches Werk, das in unseren Herzen vollbracht wird.

3. Ehe – unter dem Schutz und der Führung eines anderen zu sein, wo wir nicht unabhängig und uns selbst überlassen sind, sondern wo jeder Teil unseres Seins ihm ganz verschrieben ist und sich unter seiner Herrschaft befindet. Ruhe ist ein Symbol für Ehe (Rt 3,1).

„Seine Ruhestätte wird Herrlichkeit sein." Jesaja 11,10

ISRAELS REISE – UNSERE STRASSENKARTE

In sieben Etappen von Ägypten nach Zion

1. Das Passahfest – Errettung in Ägypten durch das Blut des Lammes

2. Ungesäuertes Brot – sich ständig vom reinen Wort Gottes ernähren

3. Das Rote Meer – ein Vorbild für die Wassertaufe

4. Der Berg Sinai – eine Art Pfingsten, erfüllt mit dem Heiligen Geist

* Nachdem sie durch ihre zehnte Prüfung bei Kadesch Barnea gefallen waren, hat Gott gesagt, dass sie nie in seine Ruhe treten werden. Für mehr als 38 Jahre wanderten sie umher.

5. Der Tod Mose am Berg Pisga – ein Weckruf, aus der Wüste hinaus in das verheißene Land zu ziehen

6. Überquerung des Jordan – tiefe Reinigung, Beschneidung, Sieg über 31 Könige

7. Auf Zion – die völlige Gegenwart Gottes, endgültige Ruhe (Ps 132,13-16)

Die erste Generation starb in der Wüste. Dann kam eine neue Generation (angeführt von Josua) in das Land der Verheißung. Aber selbst dann waren sie träge und haben sich damit abgefunden, mit ihren Feinden in Koexistenz zu leben (Richter Kapitel 1). Hebräer 4,8 zeigt ganz klar, dass Josua sie nicht zur endgültigen Ruhe geführt hat. Erst zu Davids Zeit,  443 Jahre nach dem Exodus von Ägypten, wurde Zion endlich unterworfen. Dann trat Israel in die endgültige Ruhe ein. (Siehe das Buch von Brian J. Bailey: Journey of Israel.)

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Wie wichtig es ist, unseren Lauf zu vollenden

Diese Geistliche Reife Serie ist Brian J. Bailey gewidmet, einem geistlichen Vater im Glauben – für mich und viele Söhne und Töchter auf der ganzen Welt. Bei mehreren Gelegenheiten hat er von einer außergewöhnlichen Erfahrung erzählt, die er vor vielen Jahren mit dem Tod gehabt hat. Ich glaube, dass diese „Begegnung mit der Ewigkeit" es wert ist, dem Leib Christi mitgeteilt zu werden.

Vor der Epoche der charismatischen Bewegung war Brian Bailey ein junger Mann im vollzeitlichen Dienst, der in einer bestimmten Stadt in Nordamerika lebte. Damals war es sehr unpopulär, mit dem Heiligen Geist getauft zu werden und die Gaben des Heiligen Geistes zu praktizieren. Leider spaltete dieses Thema die christliche Gemeinschaft in dieser Stadt, und Brian Bailey befand sich mitten in dieser Kontroverse. Eines Nachts, als der Druck auf ihn unerträglich schien, sagte er: „Mir reicht es, Herr. Nimm mich nach Hause." Gott beantwortete sein Gebet – in der Nacht starb er! Er kam aus seinem Körper heraus und stand dort für einen Moment und schaute hinunter auf seinen eigenen Körper. Ein Engel des Herrn, der für ihn gekommen war, stand schweigend neben ihm. Dann reisten sie in einer enormen Geschwindigkeit zum Himmel. Aber umso näher sie den Toren des Himmels kamen, umso größer wurde die Traurigkeit in seinem Herzen. Dann sah er plötzlich in einem Moment sein ganzes Leben vor seinen Augen, als wenn es in Kameen dargestellt wurde. Er konnte sich selbst im Säuglingsalter sehen, in seiner Kindheit, als Teenager, bis zu dem Zeitpunkt, als er von diesem Leben geschieden war. Danach jedoch gab es keine Kameen mehr, sondern nur noch ungeprägte Rohlinge.

Die Qual, in den Himmel zu gehen, ohne seine Aufgabe erfüllt zu haben

Erst dann begriff er, wie qualvoll es ist, vor der festgesetzten Zeit zu sterben: in den Himmel zu gehen, ohne den Lauf vollendet zu haben. Es gab so viel mehr, das Gott in und durch sein Leben vollbringen wollte. Gott hat ihn auf sehr lebhafte Weise zu verstehen gegeben, dass es nicht nur darauf ankommt, es in den Himmel zu schaffen, sondern auch, unsere Lebensmission und -aufgabe zu erfüllen. Ansonsten werden wir unvorbereitet sein, unsere himmlische Position einzunehmen. Wir werden uns mit einem niedrigeren Platz in Gottes ewigem Königreich abfinden müssen; wir werden unsere Krone abgeben. Zu Männern und Frauen, die nur einen Bruchteil ihres Lebenswerkes vollbracht haben, kann Gott nicht sagen: „Gut gemacht, guter und treuer Diener!"

Brian Bailey wurde auch ein neues Verständnis über Offenbarung 21,4 gegeben, welches besagt: „Und er wird jede Träne von ihren Augen abwischen. Er begriff, dass viele Heiligen vor dem Richterstuhl Christi aus Qual weinen werden, wenn sie all die ewigen Belohnungen anschauen, die sie nicht für sich beanspruchen können, weil sie verwirkt und anderen gegeben wurden. Demgemäß werden wir in Offenbarung 3,11 ermahnt, an dem festzuhalten, was wir haben, „damit niemand deinen Siegeskranz nehme.

Wir werden her zitiert werden, um Rechenschaft über unser Leben abzulegen

Ein Ruf ist nicht nur eine Einladung, sondern auch ein Herzitieren. Es ist ein Befehl, vor einem Richter zu erscheinen, um Rechenschaft darüber abzulegen, was wir mit unserem Leben, unserer Zeit, unseren Gaben und Mitteln getan haben. Die Gleichnisse des Herrn zeigen das ganz deutlich (Mt 25,14-30; Lk 19,12-27). Unser Lebenswerk auf Erden formt uns für die ewige Position im Jenseits. Die wenigen Jahre, die wir auf Erden haben, sind einfach eine Vorbereitung auf die Ewigkeit. Selbst unsere säkularen Beschäftigungen entwickeln geistliche Qualitäten in uns, um mit Christus zu regieren. Deshalb sollten wir säkulare Arbeit niemals verachten. Mose wurde am Hofe Pharaos unterrichtet, welches in ihm die geistige Fähigkeit entwickelt hat, der Gesetzesverwalter zu werden. Gott hat nie seine weltliche Bildung an sich benutzt, jedoch die dadurch entstandenen Fähigkeiten. Als Hirte war David in den weltlichen Angelegenheiten des täglichen Lebens geübt. Gott hat ihn darauf vorbereitet, sein Volk zu hüten und zu ernähren (Ps 78,70-72).

Gott hat David durch seine weltliche Beschäftigung nicht nur auf einen geistlichen Dienst vorbereitet, sondern auch auf einen Dienst im kommenden Leben; denn David wird im tausendjährigen Reich auferstehen und ein Hirte Israels sein (Jer 30,9; Hes 34,23-24; 37,24-25; Hos 3,5). Vergessen Sie nicht, dass auch wir zu Königen und Priestern geformt werden, die mit Christus in alle Ewigkeit regieren werden (Offb 5,9-10; 1,6; 20,6).

Es liegt auf der Hand, dass Brian Bailey, nachdem er vom Herrn Gnade empfangen hatte, vom Tod zurückkam, um uns von dieser erstaunlichen Nacht zu berichten. Seitdem haben sein Leben und seine Botschaft jeden in seiner Hörweite angefleht, Vollender zu sein. Paulus war ein Vollender. Er sagte: „Ich habe mein Lauf beendet. Jesus proklamierte: „Ich habe das Werk vollendet, dass du mir gegeben hast. Dem treuen Daniel wurde gesagt, dass er am Ende der Zeit auf seinem Anteil [des Erbes] stehen würde (siehe Dan 12,13; Jos 14,8; Joh 17,4; Apg 13,25; 20,24; 2Ti 4,7). Erlauben Sie niemandem, Ihnen Ihre Krone wegzunehmen!

Die beiden Fragen, die Paulus bei seiner Bekehrung gestellt hat

Als Paulus Christus auf dem Weg nach Damaskus begegnete, stellte er die beiden wichtigsten Fragen des Lebens.

Erst fragte er:

1.) „Wer bist du, Herr?" Und dann fragte er:

2.) Was willst du, das ich tue? (Apg 9,5-6)

Seine zwei Fragen treffen genau in das Herz des Christentums. Die erste Frage „Wer bist du, Herr?, ist mit Beziehung verbunden – Gott zu kennen. Die Zweite „Was willst du, das ich tue?, ist mit der Aufgabe verbunden, die Gott für unser Leben geplant hat. Die erste Frage ist nach innen gehend; die zweite ist nach außen gerichtet. Diese Reihenfolge darf nie vertauscht werden. Das erste und wichtigste Streben im Leben ist, Gott zu kennen (Joh 17,3). Denn aus unserer Beziehung zu Gott – Gott zu kennen – werden wir befähigt, unsere Aufgabe zu erfüllen und ihn der Welt zu offenbaren.

Gott kennen

Es ist interessant, das der Apostel Paulus für den Rest seines Lebens weiter gefragt hat: „Wer bist du, Herr? 28 Jahre nach seiner Bekehrung rief er aus: „Um ihn … zu erkennen (Phil 3,10). Obwohl Paulus den Herrn in vielen Visionen und Offenbarungen gesehen hatte (Apg 26,16; 2Kor 12,1), sehnte er sich danach, dass sich die Erkenntnis Gottes weiter seinem Herzen enthüllt. So gibt es also Stufen der Erkenntnis Gottes.

Wie gut kennen Sie den Bundeskanzler? Wir sehen ihn jeden Tag im Fernsehen und wir kennen seine Meinung über alle wichtigen Themen. Aber haben Sie ihm jemals die Hand geschüttelt oder mit ihm persönlich gesprochen? Kennen Sie ihn genauso wie ihn seine Kabinettsmitglieder und Abgeordneten kennen, die sich oft mit ihm unterhalten? Und kennen Sie ihn so gut wie seine Frau ihn kennt? Natürlich nicht! Wir verstehen ganz leicht, dass es verschiedene Stufen gibt, wenn es darum geht, eine Person zu kennen – und das trifft besonders auf unsere