Das Mädchen mit den gläsernen Füßen

Von Ali Shaw

Seltsame Dinge gehen auf St. Hauda's Land vor: Eigentümliche geflügelte Kreaturen schwirren umher, in schneebedeckten Wäldern versteckt sich ein Tier, das mit seinem Blick alles in Weiß verwandelt, im Meer sind wundersame Feuerwerke zu beobachten … und Ida Maclaird verwandelt sich langsam, von den Füßen aufwärts, zu Glas.
Nun kehrt sie an den Ort zurück, wo alles begann, in der Hoffnung, hier Hilfe zu finden. Doch stattdessen findet sie die große Liebe: Mit ihrer traurigen und trotzigen Art schafft Ida es, die Knoten in Midas' Herzen zu lösen. Gemeinsam versuchen sie nun, das Glas aufzuhalten.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: script5
• Erscheinungsdatum: 16. Dez. 2013
• ISBN: 9783732001408

Buchvorschau

TitelseiteBlumeWiese

In jenem Winter berichteten die Zeitungen über einen Eisberg von der Größe einer Galeone, der voll knirschender Erhabenheit an den Klippen von St. Hauda’s Land vorbeitrieb, über ein Wildschwein, das verirrte Wanderer aus dem Felsenlabyrinth unterhalb des Lomdendol Tor herausführte, über einen verblüfften Ornithologen, der in einem Schwarm von zweihundert Krähen fünf Albinos gezählt hatte. Aber Midas Crook las keine Zeitung, er betrachtete nur die Fotos.

In jenem Winter sah Midas überall Fotos. Sie lauerten in den Wäldern und am Ende verlassener Straßen. Es waren so viele, dass Midas, noch während er sein Objektiv auf eines von ihnen richtete, durch den Sucher bereits ein zweites entdeckte und auf der Jagd nach diesem ein drittes.

Eines Tages, Mitte Dezember, führten ihn die Fotos in ein Waldstück nahe Ettinsford. Der Nachmittag ging bereits in die Dämmerung über und das letzte Licht, das durch die Baumkronen drang, tastete über die Erde wie der Strahl einer Taschenlampe. Midas verließ den Pfad, um ihm zu folgen. Zweige knackten unter seinen Schuhen. Ein Vogel hüpfte zeternd durch das Laub davon. Über ihm wippten die Äste, sie schlugen klappernd aneinander und durchschnitten immer wieder den tanzenden Lichtstrahl. Midas folgte ihm weiter durch den Schatten, den er zurückließ.

Sein Vater hatte ihm einmal von einer Legende erzählt: Manchmal geschah es, dass ein einsamer Wanderer auf unwegsamen Pfaden plötzlich ein geisterhaftes Leuchten sah, das zwischen den Bäumen hindurchhuschte oder in einem stillen See schwamm. Und irgendetwas, ein Impuls aus seinem Unterbewusstsein, trieb den Wanderer dazu, den Pfad zu verlassen und dem Licht zu folgen, hinein in undurchdringliches Dickicht oder tiefes Wasser. Wenn er das Licht schließlich erreichte, nahm es Form an. Manchmal die einer Blume mit phosphoreszierenden Blütenblättern. Manchmal die eines Feuervogels mit Funken sprühendem Schwanz. Manchmal bildete es auch die Umrisse einer Gestalt und der Wanderer erkannte unter einem Schleier aus Helligkeit die Züge eines geliebten Menschen, den er vor langer Zeit verloren hatte. Das Licht wurde greller und greller, bis der Wanderer – mit einem Blitz – erblindete. Midas Vater hatte ihm nicht erklären müssen, was danach mit den Leuten geschah. Allein und verloren im eisigen Wald.

Das war natürlich Unsinn, wie alles, was sein Vater jemals erzählt hatte. Aber es war tatsächlich die Magie des Lichts, die die triste Erde zum Leben erweckte.

Ein dünner Strahl blieb an einem Baumstumpf hängen und bleichte dessen rissige Borke zu Gelb. Fasziniert schlich Midas darauf zu und fing ihn mit seiner Kamera ein, bevor er zurück auf den lehmigen Boden wandern konnte. Ein kurzer Blick auf das Display verhieß ein gelungenes Bild, aber Midas wollte mehr. Ein Stück weiter erhellte ein neuer Strahl Dornengebüsch und Stechpalmenzweige. In seinem Licht wirkten die Beeren feuerrot, die Blätter giftgrün. Er drückte ab und jagte einem weiteren nach, der sich vor ihm durch das Unterholz schlängelte. Schneller und schneller flitzte der Lichtstrahl davon, während Midas über Wurzeln stolperte und sich die Knöchel an stacheligen Ranken aufriss. Er folgte ihm bis zum Waldrand und hinaus auf einen mit Büschen bewachsenen Abhang, der sich bis hinunter zu einem Fluss erstreckte. Krähen kreisten an einem wie mit Öl verschmierten Himmel. Irgendwo in der Nähe gurgelte unsichtbar Wasser, das sich am Fuß des Abhangs in einem dunklen Teich sammelte. Über dem Becken tanzte der Lichtstrahl wie ein goldenes Band. Midas rannte den Hang hinunter, um ihn zu erwischen; seine Füße glitten auf der matschigen Erde aus und die eisige Luft fuhr ihm scharf in die Lungen, als er das letzte Stück bis zum Ufer hinabstolperte. Eine Eisschicht, zart wie Spitze, überzog das Wasser und ließ es stumpf wirken. Darunter nur Dunkelheit. Das Licht war verschwunden. Die Wolkendecke hatte sich zu schnell geschlossen. Midas keuchte, er beugte sich vor und stützte die Hände auf die Knie. Sein Atem stand vor ihm in der Luft.

»Alles in Ordnung mit dir?«

Er fuhr herum und rutschte dabei auf einem feuchten Erdklumpen aus, kippte vornüber und sprang im nächsten Moment wieder auf, mit schmutzigen Händen und kalten lehmigen Flecken an den Knien. Nicht weit von ihm, auf einem flachen Felsen, saß kerzengerade ein Mädchen. Aus irgendeinem Grund hatte er sie nicht gesehen. Sie wirkte, als wäre sie der Leinwand eines 50er-Jahre-Films entstiegen. Ihre Haut und das blonde Haar waren so hell, dass sie beinahe monochrom wirkte. Ihr langer Mantel wurde in der Taille von einem Stoffgürtel zusammengehalten. Sie schien ein paar Jahre jünger zu sein als er, Anfang zwanzig, und trug eine weiße Mütze und dazu passende Handschuhe.

»Entschuldige«, sagte sie, »wenn ich dich erschreckt habe.«

Ihre Augen, das Auffälligste an ihr, waren titangrau, der Mund kaum der Rede wert und ihre Wangenknochen eher nichtssagend. Aber ihre Augen … Midas wurde sich bewusst, dass er sie anstarrte und sah schnell weg.

Er wandte sich zum Teich um, in der Hoffnung, dass der Lichtstrahl wieder aufgetaucht war. Am gegenüberliegenden Ufer lag ein kleines Stück Wiese, das mit Stacheldraht umzäunt war. Dort stand ein zottiger grauer Schafbock mit schneckenhausartig gedrehten Hörnern und starrte ins Leere. Dahinter begann wieder der Wald; ein Haus, zu dem die Weide gehörte, war nirgends zu sehen. Genauso wenig wie der Lichtstrahl.

»Bist du sicher, dass mit dir alles in Ordnung ist? Hast du irgendwas verloren?«

»Licht.«

Er fragte sich, ob sie es vielleicht gesehen hatte, und drehte sich wieder zu ihr um. Und da war es, neben ihr auf dem Felsen, stahl sich durch ein Loch in den Wolken. »Schh!« Er brauchte nur eine halbe Sekunde, um zu zielen, dann drückte er ab.

»Was machst du denn da?«

Er begutachtete das Bild auf dem Display. Ein schönes Foto, alles in allem. Die eine Hälfte des Mädchens auf dem Stein verschwand im gegabelten Schatten eines Baumes, die andere hatte sich in glühenden Bernstein verwandelt. Aber Moment … Bei genauerem Hinsehen fiel ihm auf, dass er das Bild verpatzt hatte, denn ihre Stiefelspitzen waren abgeschnitten. Er beugte sich tiefer über das Display. Kein Wunder, dass ihm dieser Fehler passiert war, denn die ordentlich nebeneinanderstehenden Füße des Mädchens steckten in einem Paar Stiefel, das mehrere Nummern zu groß war. Sie waren von oben bis unten geschnürt und mit Schnallen besetzt, die sie wie Zwangsjacken wirken ließen. Quer über dem Schoß des Mädchens lag ein Wanderstock.

»Hör mal, ich bin noch hier.«

Erschrocken blickte er auf.

»Und ich habe dich gefragt, was du da machst.«

»Was?«

»Bist du Fotograf?«

»Ja.«

»Beruflich?«

»Nein.«

»Also ein Amateur.«

Er runzelte die Stirn.

»Bist du vielleicht ein arbeitsloser Fotograf?«

Er machte eine vage Geste mit den Händen. Diese komplizierte Frage hatte ihn schon oft verunsichert. Andere Menschen verstanden einfach nicht, dass die Fotografie mehr als nur ein Beruf war, oder ein Hobby oder irgendeine Obsession; sie war für seine Wahrnehmung der Welt schlicht notwendig, so wie das Licht auf seinen Netzhäuten.

»Fotografie ist so was wie meine Lebensaufgabe«, murmelte er.

Sie hob eine Augenbraue. »Es ist ziemlich unhöflich, Leute zu fotografieren, ohne vorher zu fragen. Nicht jeder findet das so angenehm.«

Der Schafbock gab ein Grunzen von sich.

Sie redete weiter. »Darf ich es wenigstens mal sehen? Das Foto, das du von mir gemacht hast.«

Midas hielt ihr schüchtern die Kamera hin und drehte sie leicht in ihre Richtung.

»Eigentlich«, begann er zu erklären, »na ja, ist es gar kein Foto von dir. Sonst hätte ich einen anderen Ausschnitt gewählt. Dann hätte ich nicht die Spitzen von deinen, ähm, Stiefeln abgeschnitten. Und ich hätte dich um Erlaubnis gefragt.«

»Von was ist es dann ein Foto?«

Er zuckte mit den Schultern. »Vom Licht, könnte man sagen.«

»Darf ich es mir noch mal genauer ansehen?«

Bevor er die Gelegenheit hatte, eine Antwort wie Tja nein, lieber nicht, er lasse andere Leute nicht so gern seine Kamera anfassen zu formulieren, griff sie schon danach und nahm sie ihm aus der Hand. Der Tragegurt, den er noch immer um den Hals hatte, zwang ihn, ihr unerträglich nahe zu kommen. Er zuckte zurück und wartete dann ab, während er sich so weit wie möglich von ihr weglehnte. Sein Blick fiel wieder auf ihre Stiefel. Sie waren nicht einfach nur groß. Sie waren riesig für so ein schmales Mädchen. Sie reichten ihr fast bis zu den Knien hinauf.

»Oh Gott, ich sehe ja schrecklich aus. Wie ein Gespenst.« Sie seufzte und ließ die Kamera los. Midas richtete sich wieder auf und machte einen erleichterten Schritt rückwärts, doch er starrte noch immer auf ihre Stiefel.

»Die haben meinem Vater gehört. Er war Polizist. Sind gut fürs Gelände.«

»Oh. Aha …«

»Hier.« Sie öffnete ihre Handtasche und zog ein verknicktes Foto aus ihrem Portemonnaie, auf dem sie mit Jeansshorts, einem gelben T-Shirt und Sonnenbrille zu sehen war. Sie stand an einem Strand, den Midas kannte.

»Das ist die Shalhem Bucht«, sagte er. »In der Nähe von Gurmton.«

»Letzten Sommer. Das letzte Mal, als ich auf St. Hauda’s Land war.«

Sie hielt ihm das Foto hin, damit er es sich genauer ansehen konnte. Ihre Haut auf dem Bild war gebräunt und ihr Haar goldblond, wie von der Sonne geröstet. Ihre kleinen, fast kläglich wirkenden Füße steckten in Flipflops.

Ein Schnauben hinter ihm ließ Midas zusammenfahren. Über dem gehörnten Kopf des Schafbocks schwebte nun ein dunstiger Heiligenschein.

»Du bist ja ganz schön schreckhaft. Sicher, dass es dir gut geht? Wie heißt du eigentlich?«

»Midas.«

»Ungewöhnlicher Name.«

Er zuckte mit den Schultern.

»Na ja, wenn es der eigene Name ist, wahrscheinlich nicht. Ich heiße Ida.«

»Hallo, Ida.«

Sie lächelte und entblößte dabei leicht gelbliche Zähne. Er fragte sich, warum ihn das überraschte. Vielleicht, weil alles andere an ihr so grau war.

»Ida«, wiederholte er.

»Ja.« Sie deutete auf die gesprenkelte Oberfläche des Felsens. »Willst du dich setzen?«

Er ließ sich ein Stück entfernt von ihr nieder.

»Geht das nur mir so«, fragte sie, »oder ist das wirklich ein entsetzlicher Winter?«

Die Wolken waren jetzt so dick und matt wie Beton. Der Schafbock rieb eins seiner Hinterbeine am Zaun und hinterließ graue Wollfetzen am Stacheldraht.

»Ich weiß nicht«, erwiderte Midas.

»Es gab erst ganz wenige von diesen eiskalten Tagen mit strahlend blauem Himmel. Solche Tage mag ich. Und das Laub ist nicht kupferrot, sondern grau.«

Er sah auf den Morast aus Blättern zu ihren Füßen. Sie hatte recht. »Ist doch hübsch.«

Sie lachte. Ihr Lachen war eine Art wässriges Keckern, von dem er sich nicht sicher war, ob er es angenehm fand.

»Aber du«, sagte er dann, »trägst doch selbst Grau.« Und sie sah gut darin aus. Er hätte gern ein monochromes Bild von ihr unter ein paar Kiefern gemacht. In einem schwarzen Kleid, mit weißer Schminke. Er würde einen Farbfilm benutzen, damit die verhaltene Röte ihrer Wangen zur Geltung käme.

»Früher habe ich bunte Sachen getragen«, entgegnete sie, »safrangelb und knallrot. Mann, früher war ich mal braun.«

Er verzog das Gesicht.

»Na ja, du musst schwarz-weiße Winter ja auch mögen. Du bist schließlich Fotograf.« Sie streckte einen Arm aus und gab ihm einen freundschaftlichen Schubs, der ihn erstarren ließ, und wahrscheinlich hätte er leise aufgeschrien, wäre er nicht so überrascht gewesen. »Wie in Der Wolfsmensch.«

»Ähm …«

»Weil Hunde ja nur schwarz-weiß sehen. Also, ich mag wirklich lieber bunte Winter. Es wäre so schön, wenn es mal wieder einen gäbe. So trist wie jetzt war es noch nie.«

Während sie dasaß, hielt sie die ganze Zeit die Füße still; sie zappelte nicht herum oder wippte damit auf und ab, wie er es immer tat.

»Also, wo arbeitest du? Wenn du kein professioneller Fotograf bist?«

Aus irgendeinem Grund musste er daran denken, wie sein Vater ihm immer eingeschärft hatte, er solle nicht mit Fremden reden. Er räusperte sich. »Ich arbeite bei einem Freund. In einem Blumenladen. Catherine’s heißt er.«

»Klingt nett.«

»Ich schneide mich ständig am Papier. Am Einwickelpapier.«

»Ein Blumenladen muss ja der reinste Albtraum sein für jemanden, der in Schwarz-Weiß fotografiert.«

Der Schafbock scharrte in der feuchten Erde.

Midas schluckte. Das waren mehr Worte gewesen, als er in den ganzen letzten Wochen gesprochen hatte. Sein Mund wurde trocken. »Und du?«

»Ich? Tja, man könnte wohl sagen, ich bin arbeitsunfähig.«

»Ähm … bist du krank?«

Sie zuckte mit den Schultern. Ein Regentropfen fiel auf den Felsen. Sie zog ihre Mütze tiefer. Ein weiterer Tropfen landete auf einem ihrer Stiefel und hinterließ über den Zehen einen glänzenden Fleck auf dem Leder.

Sie seufzte. »Ich weiß nicht.«

Immer mehr Regen tröpfelte ihnen eisig auf Stirn und Wangen.

Ida blickte hoch zum Himmel. »Ich muss langsam zurück.« Sie nahm ihren Wanderstock und stemmte sich vorsichtig auf die Füße.

Midas sah den Abhang hinauf, den er heruntergerannt war. »Wohin denn … zurück?«

Sie deutete mit ihrem Stock auf einen kleinen Pfad, der sich am Flussufer entlangschlängelte. »Da hinten ist ein kleines Häuschen. Gehört einem Freund.«

»Ah. Ich gehe wohl auch besser.«

»War schön, dich kennenzulernen.«

»Dich auch. Gute … gute Besserung.«

Sie winkte knapp, dann drehte sie sich um und machte sich auf den Weg. Sie bewegte sich im Schneckentempo vorwärts und setzte vor jedem Schritt sorgfältig ihren Stock auf, als lernte sie nach langer Bettlägerigkeit wieder zu laufen. Midas spürte einen Stich in seinem Inneren, als er sie gehen sah. Er wollte sie fotografieren, diesmal sie und nicht das Licht. Er zögerte, dann knipste er sie von hinten, ihre dahinschlurfende Gestalt vor einem Hintergrund aus Wasser und der grauen Weide des Schafbocks.

Wiese

Sie hatte eine ganz eigene Art zu gehen entwickelt, um sich ihrer Situation anzupassen. Schritt, Pause, Schritt anstelle von Schritt, Schritt, Schritt. Die kleine Pause war wichtig, um sicherzugehen, dass sie den Fuß richtig aufgesetzt hatte. So wie bei den ersten Schritten eines Tanzes. Ihre Stiefel waren dick und gefüttert, aber schon das kleinste Stolpern, ein einziger Sturz könnte irreparablen Schaden anrichten und dann wäre sie erledigt. So viel war sicher.

Was war das überhaupt für ein Gefühl gewesen, auf Knochen und Muskeln zu gehen, auf Ferse und Sohle? Sie konnte sich nicht erinnern. Jetzt fühlte es sich an, als würde sie schweben, immer ein paar Zentimeter über dem Boden.

Der Fluss war ruhig; mal plätscherte er eine kleine Stufe hinunter, mal glitt er über einen bemoosten Felsen, der aussah wie ein Kopf mit grünen Haaren. Ida humpelte weiter, während vereinzelte Regentropfen in ihren Mantel sickerten und die Wolle ihrer Mütze durchnässten. Das war ein anderes Problem bei dieser verfluchten Art, sich fortzubewegen: Man konnte einfach nicht schnell genug gehen, dass einem warm blieb. Sie zog sich den Schal über ihr Kinn und die eiskalte Nase.

Stechpalmen tunkten ihre Zweige in den Fluss. Eine Motte landete auf einer Traube knallroter Beeren. Ida blieb stehen, als die Motte mit den Flügeln schlug. Sie waren pelzig braun und mit sattgrünen Sprenkeln übersät.

»Hey, du«, sagte sie zu der Motte.

Sie flog fort.

Ida ging weiter.

Sie wünschte, die Motte käme zurück. Manchmal, wenn sie die Augen schloss, sah sie mehr Farben, als sie einen ganzen Tag lang mit offenen Augen auf St. Hauda’s Land zu Gesicht bekam.

Früher hatte es sie stets an Orte gezogen, wo sie beim Tanzen die Hüften, Schultern und Rücken unzähliger anderer Menschen an ihrem Körper spürte, inmitten kunterbunter Strudel aus Kleidern und Hemden. Sie hatte aus schierer Freude an der Geselligkeit dem Schlaf getrotzt, sei es zusammengekauert und in dicke Pullover gehüllt in einem eiskalten Zelt oder beim Plaudern und Karten spielen mit Freunden, bis der Morgen graute. Auf dieser Insel gab es nichts von alldem.

Sie hatte den zerfledderten Reiseführer über St. Hauda’s Land dabei, den sie während ihres Sommerurlaubs auf der Inselgruppe gekauft hatte. Als sie ihn in diesem Winter das erste Mal aufgeschlagen hatte, waren weiße Sandkörnchen zwischen den Seiten hervorgerieselt.

Im Sommer hatte es ihr hier besser gefallen. Voller Mitgefühl für die Inselbewohner hatte sie von den Schiffen der Fischindustrie gelesen, die vom Festland aus bis in die Gewässer des Archipels vordrangen und mit ihren Schleppnetzen ganze Herden von Speerwalen aus dem Meer zogen, die dann auf den Schlachtbänken an Deck zu Tran und blutigem Matsch verarbeitet wurden. Sie hatte von lokalen Walfängern gelesen, die in ihren kleinen Booten, mit denen schon ihre Väter und Großväter gefischt hatten, immer weiter und weiter aufs offene Meer hinausfahren mussten. Einige waren nicht zurückgekehrt, weil entweder ein Sturm aufgekommen war oder ihre jahrzehntealten Kähne sie im Stich gelassen hatten. Sie hatte gelesen, dass der Markt bereits mit Fleisch vom Festland gesättigt war, wenn die örtlichen Fischer mit ihrem kläglichen Fang nach Hause kamen. Die Walfängerfamilien begannen die Inseln zu verlassen und mit ihnen die jungen Leute. In Idas Reiseführer versuchte man, diese Vergangenheit als abgeschlossen darzustellen, doch der Optimismus klang eher nach wilden Fieberfantasien. Die trostlose Küstenlandschaft von Glamsgallow würde nie viele Touristen anziehen, auch wenn die Autoren das hofften. Genauso wenig wie die schlichten Steinmauern der Kirche in Ettinsford. Oder das Haus der Fischergilde in Gurmton, dessen Decke wenig kunstfertig und in den tristen Farben des Ozeans mit Seeleuten und Meereswesen bemalt war und die mehr als wohlwollend mit der Decke der Sixtinischen Kapelle verglichen wurde.

Es war ein Fehler, auf die Schönheit der Landschaft zu vertrauen, wie eindrucksvoll sie mancherorts auch sein mochte. Andere Inseln hatten beeindruckendere Küstenlinien zu bieten als St. Hauda’s Land, das vor allem ein Denkmal für die Tücke des Meeres war. Ida hatte sich schon des Öfteren gefragt, aus welcher Zeit die Karte in ihrem Reiseführer stammte, da ganze Strände, die darauf zu sehen waren, heute offenbar unter Wassermassen begraben waren. Ein imposanter Turm aus natürlichem Felsgestein namens Grem Forst (die Einheimischen hatten ihm den Namen Titanenlaterne gegeben) wurde in blumigen Worten als Hauptsehenswürdigkeit angepriesen. Doch die gierige See hatte unermüdlich ihre Zähne in den Stein gegraben, bis die Titanenlaterne eines Abends völlig unbemerkt in sich zusammenstürzte. Sie zerbrach in eine Reihe von Felsblöcken, die nun wie sanftmütige Gesichter aus den Wellen lugten.

Landeinwärts gab es auf dem Archipel nichts als übel riechende Sümpfe und karge Wälder, um Urlauber anzulocken. Doch Ida bezweifelte sowieso, dass die Inseln ein größeres Touristenaufkommen bewältigen könnten. Wenn überhaupt, fand sie, sollte der Reiseführer mit der einzigen Sache werben, die er so gewissenhaft verschwieg.

Einsamkeit. Viel Geselligkeit erwartete einen nicht auf St. Hauda’s Land.

Er war schon ein merkwürdiger Kerl gewesen, der Typ mit der Kamera. Dieses markante Äußere: die blasse Haut, die sich so straff über seine Knochen spannte, die schüchtern eingezogenen Schultern; nicht unbedingt hässlich, aber ganz sicher auch nicht gut aussehend, sein ganzes Auftreten war das eines Menschen, der auf keinen Fall Umstände machen oder Aufmerksamkeit erregen wollte.

Irgendwie auch logisch. Fotografen legten es ja wahrscheinlich darauf an, dass man sich in ihrer Gegenwart ganz normal verhielt, so als wären sie und ihre Kameras gar nicht da.

Sie mochte ihn.

Sie zögerte, bevor sie den nächsten vorsichtigen Schritt auf dem Pfad am Flussufer machte. Sie hatte gerade Wichtigeres zu tun, als sich Gedanken über irgendwelche verschrobenen Insulaner zu machen. Zum Beispiel, Henry Fuwa zu finden, den verschrobensten Insulaner von allen.

Henry Fuwa. Ein Mann, der entweder das Mitleid oder den Spott der Leute auf sich zog. Der Typ Mensch, neben dem im Bus der einzige Platz frei ist, während die Leute lieber im Gang stehen. Der Mann, den zu finden sie den ganzen Weg hierher zurückgekommen war, für den sie das Schwanken an Deck der Fähre ertragen und das Schwinden jeglicher Farben in Kauf genommen hatte. Von allen Menschen, die sie kennengelernt hatte, seit diese seltsame Veränderung mit ihr vor sich ging, hatte nur Henry ihr einen Anhaltspunkt geliefert, was da unter ihren Stiefeln und zahlreichen Schichten von Strümpfen geschah. Damals hatte sie nur noch nicht gewusst, dass es ein Hinweis war, denn zu dieser Zeit war sie noch in der Lage gewesen, ihre Zehen zu bewegen und die Sandkörner dazwischen hervorzuklauben.

Wind strich durch die Wipfel der Tannen über ihr. Der Gedanke an den Hinweis, den er ihr gegeben hatte, war wie ein tropfender Wasserhahn in der Stille der Nacht. Sobald es einem gelang, das Tropfen zu ignorieren, wurde einem bewusst, dass man es tat, und schon musste man wieder hinhören.

Er hatte es im Barnacle gesagt, der schäbigen kleinen Kneipe in Gurmton, vor sechs Monaten, als die Erde gelb gebacken und das Meer aquamarinblau gewesen war.

»Würden Sie mir glauben« – und damals hatte sie das nicht –, »wenn ich Ihnen sage, dass auf dem Grund der Sümpfe gläserne Körper verborgen liegen?«, hatte er gefragt.

Dunkelheit senkte sich über den Wald. Die Schatten, die auf den Pfad fielen, wurden länger und Ida konnte kaum noch erkennen, wo der Weg aufhörte und das Unterholz anfing. Der Halbmond sah aus, als würde er sich in den Wolken auflösen. Ein Vogel rief. Blätter raschelten über wurmartig miteinander verschlungenem Wurzelwerk. Irgendetwas ließ die Äste erzittern.

Im Dämmerlicht humpelte sie weiter, um das kleine Häuschen zu erreichen, in dessen Innerem sie endlich wieder Farben sehen würde. Morgen würde sie sich erneut auf die Suche nach Henry Fuwa machen. Aber wie fand man einen Einsiedler auf einer ganzen Insel voller Einsiedler?

Wiese

Nach der Begegnung mit Ida schlenderte Midas langsam zu seinem Auto zurück und sah dabei die Fotos im Speicher seiner Kamera durch. Die Bilder der Lichtstrahlen waren unerwartet gut geworden, aber sie interessierten ihn jetzt nicht mehr. Die Fotos von Ida hingegen waren beide furchtbar. Das erste, auf dem sie auf dem Felsen saß, war zu dunkel. Auf dem zweiten, auf dem sie vorsichtig den Pfad hinunterging, wirkte sie unscheinbar und ihre Stiefel stachen klobig hervor. Als er zu Hause in Ettinsford ankam, hatte er sie beide gelöscht.

Ettinsford war eine der wenigen Siedlungen auf St. Hauda’s Land, dessen Einwohnerzahl zwar sank, aber noch nicht komplett ins Bodenlose stürzte. Die Familien auf den Inseln hatten schon immer vom Walfang gelebt, seit dem Tag (so hieß es), als Sankt Hauda in der Nähe von Longhem völlig erschöpft seinen Wanderstock ins Wasser stieß und mit einem fetten Narwalkalb belohnt wurde, dessen über dem Feuer geschmortes Fleisch ihn und seine Gefährten vor dem Hungertod bewahrte. Das Walfangverbot, das vor etwa zehn Jahren in Kraft getreten war, hatte all dem ein Ende gesetzt und ohne die Walfängerfamilien starben die Ortschaften an der Küste immer mehr aus.

Ettinsford lag an einem Hang und die Straßen des Städtchens, zu beiden Seiten von Wald umschlossen, führten steil bergab zu einem breiten Fluss, dessen Ufer zu öffentlichen Grünflächen erklärt worden waren. Das war jedoch eher auf die regelmäßigen Überflutungen zurückzuführen, die das Land unnutzbar machten, als auf etwaige Bestrebungen, dort ein Naherholungsgebiet zu schaffen. Auf der anderen Seite des Gewässers stiegen die bewaldeten Hänge wieder steil an. Alle Versuche, hier etwas zu bauen, waren gescheitert. Die von Wurzeln durchsetzte Erde gab unter den Häusern nach; Ziegelsteine und Mörtel rutschten einfach den Hang hinunter und landeten im Wasser.

In der Stadt gab es einen Lebensmittelladen, einen Fischhändler und ein paar weitere Fachgeschäfte mit vollkommen willkürlichen Öffnungszeiten, denn der Handel fand in Ettinsford mehr oder weniger ausschließlich an den Markttagen statt. Es gab zwei Kirchen; die eine kaum mehr als eine weiß getünchte Holzhütte – Midas Mutter hatte sie geliebt, bevor sie nach Martyr’s Pitfall auf Lomdendol Island gezogen war –, die andere eine alte Steinkapelle, die Sankt-Hauda-Kirche.

Midas stieß das Gartentor auf und lief den Pfad zur Tür seines gedrungenen, schieferverkleideten Hauses hinunter. Der Winter hatte zwar schon das meiste Unkraut vernichtet, aber Midas kickte trotzdem ein Büschel Brennnesseln aus dem Weg, während er auf der Suche nach dem Schlüssel seine Taschen abklopfte.

Er ging geradewegs in die Küche, schaltete den Wasserkocher ein und ließ sich dann auf einen der Holzstühle fallen. Der weiße Esstisch war von Kaffeerändern übersät. An der Unterseite hingen faustgroße Klumpen einer Haftmasse, wie Kaugummi unter einem Schülerpult, was praktisch war, wenn er Fotos aufhängen wollte. Er wünschte, er hätte ein schönes Bild von Ida.

Die Küchenwände waren von einem dichten Buschwerk aus Schwarz-Weiß-Fotos bedeckt. Landschaften, fremde Menschen, Menschen, die er mochte. Ein Bild von einem Mann, der versuchte, ein Fahrrad ohne Reifen zu fahren, eine Mischlingskatze, die einen Pitbullwelpen säugte, ein brennendes Boot, ein Flitzer in einer Stierkampfarena. Auf dem einzigen Bild von ihm selbst standen Midas’ Haare ab wie Krähenflügel im Wind, während er seiner Mutter einen frostbedeckten Hügel hinaufhalf. Ein weiteres Foto von seiner Mutter hing neben dem einzigen Bild seines Vaters. Einmal hatte Midas versucht, sie am Computer zusammenzufügen und es so aussehen zu lassen, als wären sie glücklich. Es war ihm nicht gelungen.

Der Wasserkocher zischte und schaltete sich ab. Midas stand auf, suchte kurz nach der Kaffeekanne und spülte seine angestoßene weiße Tasse aus. Dann kauerte er sich vor den Kühlschrank, um den Kaffee aus dem Eisfach zu holen.

Denver hatte eins ihrer Narwal-Bilder an seine Kühlschranktür geklebt. Er schloss die Augen und atmete tief ein. Er hatte sie gebeten, keine Sachen mehr dort hinzuhängen. Sie tat es trotzdem. Aber es war schwer, auf eine Siebenjährige böse zu sein, die sich die Zeit genommen hatte, ihm einen so hübschen Narwal zu zeichnen. Manchmal hatte Midas den Verdacht, dass das Leben ein Film voller unterschwelliger Botschaften war. Eine Zeit lang verliefen die Dinge mit einem angenehmen Maß an Vorhersehbarkeit, nur um dann völlig unerwartet von einer schrecklichen Kindheitserinnerung durchbrochen zu werden: Er war in der Küche. Er hatte die Kaffeekanne gefunden. Als Nächstes wollte er den Kaffee aus dem Eisfach holen. Und plötzlich fand er den Abschiedsbrief seines Vaters an der Tür eines anderen Kühlschranks vor zehn oder zwölf Jahren.

Vorsichtig löste er Denvers Bild ab. Sie musste hier gewesen sein, um ihn zu besuchen, und war dann allein ins Haus gegangen. Midas hoffte, dass ihr Schultag okay gewesen war. Er hoffte, dass die anderen Mädchen an diesem Tag nicht gemein zu ihr gewesen waren.

Er fand den Kaffee und löffelte etwas davon in die Kaffeekanne, dann goss er Wasser dazu.

Irgendetwas an Ida hatte ihn völlig unvorbereitet getroffen. Nicht bloß ihre Stiefel, ihr Haar, ihr Gesicht. Es war diese merkwürdige Eigenart … dass die echte Ida irgendwie viel faszinierender wirkte als die auf den Fotos.

Ein guter alter Film könnte dieses Problem lösen.

Wenn er noch einmal die Gelegenheit hätte, Ida mit einem richtigen Film zu fotografieren, dann würde er ein gutes Bild von ihr bekommen. Das wusste er. Die Digitalkamera trübte seine Instinkte. Wenn er Ida nur irgendwo fotografieren könnte, wo es heller war, mit Lampen, Reflexschirmen und allem, was dazugehörte.

Er drückte den Pressfilter der Kaffeekanne herunter. Darin sprudelte der Kaffee hoch.

Aber Ida würde Gesellschaft bedeuten und er mied Gesellschaft. Das war sein guter Vorsatz für jedes neue Jahr und es wäre eine Schande, ihn jetzt aufzugeben, wo es schon fast Dezember war. Außerdem war von seinem Herzen nicht mehr viel übrig, was er den Menschen geben konnte, damit sie es mit Füßen traten. Seit der Trennung von Natasha (vor langer, langer Zeit) lebte er enthaltsam, und allein. Vielleicht hin und wieder mal ein Nachmittag mit Denver und ihrem Daddy, Gustav. Und die vielen Abende, an denen ihm nur seine Kamera Gesellschaft leistete.

Sie lag auf dem Tisch mit all den verpatzten Bildern darin. Er hatte die Kappe von der Linse genommen, um das Glas darunter zu säubern. Die Linse glänzte.

Er war gern allein.

Wiese

Sechs Monate zuvor hatte Ida Henry Fuwa über eine kopfsteingepflasterte Straße humpeln sehen. Sie kannte ihn damals noch nicht, kannte noch niemanden auf St. Hauda’s Land. Sie war bloß eine Touristin, die die Sommersonne genoss. Doch ihr war sofort klar, dass es einen Unfall geben würde. Henry Fuwa war so auf sein Schmuckkästchen konzentriert, dass er nicht einmal den Kopf hob, um auf den Verkehr zu achten. Ein Radfahrer, der gerade schnaufend bergab in Richtung Küste raste, schrie auf, während sein Rad mit quietschenden Bremsen über das Kopfsteinpflaster ratterte. Durch den Aufprall wurde er über den Lenker geschleudert; sein Fahrrad krachte scheppernd auf die Straße und blieb mit rotierendem Vorderrad liegen. Henry kippte hintenüber und schnappte nach Luft. Das Schmuckkästchen flog ihm aus der Hand, überschlug sich und klappte auf. Er versuchte noch, es zu erhaschen, doch es fiel zu Boden, wo der Deckel sauber aus den Scharnieren brach und der Inhalt sich im Rinnstein verteilte.

Ida rannte auf die Straße, um sich zu vergewissern, dass beide Männer unverletzt waren. Henry schob sich seine riesige Brille wieder auf die Nase und krabbelte auf das zerbrochene Kästchen zu, doch bevor er bei dessen verstreutem Inhalt ankam, riss der Radfahrer, der sich stöhnend aufgerappelt hatte, ihn am Kragen auf die Füße und schnauzte ihn an: »Sind Sie bescheuert, Sie Idiot?«

Ida wollte helfen und hockte sich hin, um den Inhalt des Kästchens aufzusammeln. Ein kleines Nest aus Stroh, ein Stück

Rezensionen für Das Mädchen mit den gläsernen Füßen

[blodeuedd_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

I honestly do not know where to start. How do I explain a book like this, how can I get you all to see the magic in it?


It is a strange tale about a girl, Ida who returns to St Hauda's Land in search for answers. Her feet are turning into glass, yes glass. She does not know why but she remembers a man who had mentioned glass bodies in the bog. Could he hold the answer? Here she meets Midas, a strange young man who loves to take photos, and they fall in love, slowly, awkward, but in love.


Perhaps you now see the strangeness in this book. Her body is slowly being transformed into glass, and when it finishes, well no one can live in a body of glass. These islands are a strange place. There is talk about a strange animal with white eyes, and this whole place seems to ooze strangeness. Like it is some kind of distant land far far away where these strange things can still exist, hidden away from the rest of the world. And the people here have grown used to them. Used to finding strange things like moth-winged cows.


It was a great story, hauntingly beautiful and sad. I felt like I was there, on this damp, cold island. The language took hold of this feeling and made me stay. It is not a happy story, there is coldness creeping in the edges of this book and there are a lot of unhappy people in it. Still it felt magical.


The story is not just a story, it jumps in time. We get to see Midas' dad, who wasn't a nice man, and who shaped who Midas is now. We also get to see Ida's past, and she hadn't a nice dad either. Their mothers seemed frail. And then there is the longing, both had mothers who others longed for. Lost passions, with more sad flashbacks. To understand the now, you have to understand the past.


I shall not forget the lovestory. Midas meets Ida, they see something in each other. The slowly move towards each other, and they seem so perfect for each other. But the clock is ticking, not only to find a cure, but for them to finally do something.


I liked Ida, I would not have been as brave as she was, to see my feet turn to glass would surely have driven me insane. And I had to love Midas, he was strange, but so lovable. I could picture him before me.


This is Shaw's first novel, and if he continues in this style then I am sure we will hear much more about him.


If I sum it up, it is like a strange fairytale, the girl with glass feet, and the awkward prince she meets.



Blodeuedd's Cover Corner: Simple and nice.

Reason for Reading: I picked this one from their catalogue and got it from the publisher.

Final thoughts: This is just a book you have to try for yourself. Words can't describe it....4

[diovival · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

This was truly a joy to read! Magical. Haunting. Tragic. Beautiful. The Girl with Glass Feet does not disappoint. It's filled with rich descriptions that bring the fictional archipelago of St. Hauda's Land to life. I could close my eyes and see this place. I could imagine its stark wintry landscape and the magical creatures hiding within. It was a fitting backdrop for characters dealing with feelings of isolation and love, both the unrequited and undeniable alike.
Ida Maclaird is a young woman slowly turning to glass. The how's and why's of Ida's condition are never fully revealed. It's all very mysterious and I'm OK with that. No anticlimactic explanation of Ida's magical affliction, thank goodness. Rather the reader is entrusted to accept this magical element and focus on the human connections. Ali Shaw deserves all the accolades he has received for this debut novel.

Note: I received this book via the Goodreads giveaway program.

[bonniey-1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

There is a street musician in New York City, who plays a hand saw with a violin bow. That music, to me, is the audio equivalent of this book: haunting and eerie. There's a sense of otherworldliness, and yet a strange sort of beauty exists as well. This is a dreamy fairy tale of a story; though a happy ending is in the eye of the beholder.

[missizicks · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

This was quite an easy read. I didn't warm to it at first, the style seemed quite mundane, like so much other writing that makes you wonder occasionally who people know in order to be published. But it turned into an interesting allegory for dysfunction and emotional illiteracy and the need to seize the moment because who knows what might happen tomorrow? Some ideas worked, others were a distraction from the real story. Over all, it was okay.

[reader1009-863136 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Adult fiction. Tragic romance, lyrical prose, lots of secrets. Would recommend to people who liked "Time Traveler's Wife"

[linda.a. · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Following a short summer visit to St Hauda’s Land, a Northern archipelago, Ida Maclaird’s feet gradually turned into glass and now this mysterious “glassification” is slowly spreading to the rest of her body. Convinced that a reclusive character she had met on that holiday holds the clue to the frightening process which is taking place in her body. So, hoping for a cure, she returns to St Hauda’s the following winter to try to track him down. There she meets keen photographer Midas Crook, an emotionally-repressed young man whose relationship with his now-deceased father has left him afraid of making either physical or emotional connections with people; instead he uses the lens of his camera to control how he interacts with the world. Midas becomes attracted to Ida, partly because of her “titanium-grey eyes” and his desire to photograph her, but also because her glass feet intrigue and enthral him. However, the power of his reluctance to enter into any sort of emotional relationship with her is matched only by her equally determined efforts to break down the barriers of his defences. The story traces their slowly-evolving relationship as they fall in love. As Midas slowly unthaws, Ida faces the physical and emotional agony of the inexorable “freezing-up” of her body. This debut novel uses many elements of magical realism to shape its haunting story-line and, once I felt fully engaged with the main characters, I felt able to lose myself in its allegorical, “other-worldliness” and its fairy-tale qualities. There were times when I found its haunting sadness almost unbearably moving and, although I wanted so much for there to be a happy ending for the main characters, I admired the fact that the author wasn’t afraid to confront the reality that life isn’t always fair, and that it seldom has fairy-tale endings. There are several key characters, whose complex inter-connectedness to each other, and to Ida and Midas, influence the story’s development and create an ever-increasing tension which adds layers of depth and darkness. I loved the mythical creatures (including tiny, moth-winged, flying cattle, a Medusa-like creature capable of turning living things white, luminescent jellyfish) and found the author’s descriptions of the monochromatic, wintery landscape of the archipelago powerfully evocative. However, although for the most part I enjoyed his lyrical prose, there were moments when I found myself feeling slightly irritated by what felt like an over-use of similes in his descriptions! I did think that after the well-paced tempo of the rest of the story the ending, although movingly described, felt rather rushed. Nevertheless, I’m pleased to have had the opportunity to read this thought-provoking, unusual and imaginative love story which, had it not been the choice of a member of my book group, I might not have come across.

[shahnareads · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

It took me a little bit to get into the story, but once I did I had to finish it. I just really wanted to know if Ida would be completely turned to glass or if they would find a cure. It's such a strange concept, but it definitely grabbed my attention.

I like the awkwardness of Midas, it was nice to see. I love the awkward boys. Being a photographer myself I could relate to some of the things he was going through and what he thought when he looked through his lens. It was nice to have that aspect added to the story.

I felt bad for Ida. I really did. Throughout the whole novel I just wanted it to work out. It's a tragic story and I have a soft spot for happy endings. It breaks my heart when the guy doesn't get the girl.

I wish there would have been more of Denver. She seemed like a really sweet and interesting child. I think she would have had a lot more great and inspirational things to say. I almost just want a story all about her. I would read that, if it existed.

The flying bulls were an interesting thing to add to the story. I would have loved to see some drawings. I was always trying to picture them in my mind. But my imagination just couldn't do them any justice. I would love to see that scene in the barn of them flying around Midas and Ida in a film. I think it would be a pretty magical moment on screen.

[big_bang_gorilla · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

In which a socially awkward youth finds himself attracted to a socially awkward woman (not, of course, really a girl) who is vitrifying from the ground up. That premise, oddly, doesn't lead anywhere romantically or even in friendship and soon enough becomes backgrounded as the novel concentrates on strangely coincidental mutual ancestors and acquaintances in their present and past. The book goes in too many directions, almost all of them are uninteresting; the protagonist goes on endlessly about his philosophy of photography, which is bad enough, but pure pleasure compared to a minor character's bug collection. The land in which they all live is troubled by a mysterious creature whose glance turns everything around it white, but nothing really is done with this except for it to function as a sort of deus ex machina at times. The author has decent facility with language, and his poetic descriptions can be striking, but overall this struck me as an uninteresting waste of time..

[bagpuss-3 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Something odd is happening to Ida – she’s turning into glass from the feet up. It started off in her toes – she noticed they were becoming a pale milky colour, and eventually they turned into pure glass – and now it’s spreading up past her ankles. She is certain that she caught whatever strange disease this is from an island she visited on holiday called St Hauda's Land and so, wearing a pair of sturdy books to protect her fragile feet, she returns there to find the man she thinks caused the problem.

Whilst on the island, she meets a young man called Midas, who takes a photograph of her. He’s captured by her beauty and absolutely transfixed by her, despite the fact that he thinks there is something odd about the boots! They meet again, and are immediately attracted, but Ida is reticent to let Midas know what’s wrong with her, and Midas is unable to get close to Ida, even though he’d like to. Whilst she’s asleep he pulls off her boots and is shocked at what he sees. He takes a photograph of her feet. She eventually tells him what is happening and he resolves to help her track down Henry Fuwa – the man she thinks can cure her.

St Hauda's Land is a cold place and that coldness comes across so well in the writing, as does the beauty of the place and the strangeness of the wildlife. This is a fairytale and Shaw writes with beauty, but can all fairytales have a happy ending…?

A brilliant adult fairytale from a debut writer.

[barpurple · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

With a title like that I just had to try this one. The title suggests an almost fairy tale and that is what Ali Shaw delivers.The elements of mystical transformation are woven in with the more everyday, yet equally amazing, emotional development of the characters. I loved this book and can't wait to read more by Ali Shaw.

[deepikasd_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

Midas Crook is roaming through the woods. As he travels through the tress chasing after light, trying to capture it with his camera, he finds a girl, out of place in the woods. And so begins a friendship that will draw the two to each other. Both Midas and Ida both have baggage, either physical or emotional. Both characters need each other for support and realize love is a lot deeper than it appears to be.Ida, through her condition (she has glass feet), teaches Midas to live everyday to its fullest. Midas teaches Ida to trust. The story is beautifully written and captivating.It also features love stories. Stories that will redefine your version of love. Whether it is a possessive love, or a passionate one, or a love that wants to love but can't, love is found in almost all the characters' lives.Another feature of this book is the magical quality found in nature. Winged creatures that resemble cattle, a creature whose stare can turn everything white, and the mysterious "statues" of glass humanoids found deep within the bogs. The mystical qualities added to the fact that St. Hauda's Land is almost like a land of its own, force the reader into a magical place where almost anything can happen.I recommend this book to all who love reading. Ali Shaw writes beautifully and will entangle you in his web of words and story. The only reason I gave this book a half star is because I felt that Shaw should have let Midas find out the whole truth of his father. After the only connection to the truth is destroyed, I can honestly say that I wished somehow I could go and find Midas to tell him the truth so that he could truly understand his father. After reading this book, I will gladly wait to read Shaw's newest book, even if it might have a sad ending.

[ajcreader · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

I received this book awhile back as part to the early review program on Library Thing. The title and concept drew me quickly to this book. I was somewhat disappointed that the strory and characters lacked depth, I felt that there was a part of the story that was not included in my book. What I really would like to see is a sequel that will help to answer all the questions that this reader is left with . Would recommend this to those who enjoy beautiful language.

[suzanne520 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

I just love the concept of this book! A girl that turns into glass? Amazing! I can hardly wait to read this one!********************************************************************************************************I just finished this book today, and I have a lot to say about it!First of all, the great things:Ali Shaw writes amazing and beautiful descriptions. When it comes to describing the world he is writing about, he doesn't miss a speck on a leaf. As a reader, you can breathe in the air he is writing about, see every sight, and smell every smell. I loved his use of metaphors through out the story. There were such amazing allegories through out the entire book as well. Beautiful use of the English language such as his description of "the lumberjack sea" and boots that "weep" mud had me very impressed from the beginning. Unfortunately, for me, although Ali Shaw is clearly a great writer, I didn't feel like he was a great "story teller." The story itself seemed to lack some of the attention to detail that he gave to his descriptions. He slowly unraveled all of these details throughout the story, writing mysteriously, and making me, as a reader, want to carefully collect each thread so I could have a beautiful thing at the end. However, after collecting all of my threads, I felt a little as though part of the picture was missing. It was as though he unraveled something that could have been beautiful, but it just didn't come together properly. I don't want to give away any spoilers, so I will just say that although some character's stories wrapped up neatly, others were left frayed, and gave me the impression that maybe they shouldn't have been a part of the story to begin with. As for the characters themselves, Ali Shaw's descriptive nature left me feeling almost as though I knew them. Ida's transformation (from hope to acceptance) was amazing to witness. As was Midas's transformation from guarded to welcoming. All in all, I really did enjoy this book. I believe I will read future books by Ali Shaw, if for nothing other than his almost poetic writing style. I would definitely recommend this as a good read, just be prepared to enjoy the journey more than the destination!By the way, I won this book in a goodreads giveaway, so thank you so much goodreads for introducing me to this new talented writer!

[tangledthread · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

This book started out interesting as the two main characters were introduced. But the author spent so much of his writing creating the ambiance of his created world, that he forgot to consistently develop the characters. Sometimes everything is inexplicably white, then odd color descriptions are introduced. And while Midas is introduced as a character who can only experience the world from behind a camera lens, that attribute seems to get dropped then picked up again through the story. Similarly, Ida's transformation into glass is developed in a rather uneven fashion.The premise of the story is good, and the potential for understanding it as an allegorical tale is there. But the author leaves so much unresolved that it's hard to pin meaning to the allegory. Sort of leaves one feeling trapped behind the glass.

[dksthomson · Bewertung: 1 von 5 Sternen]

Other than a beautiful cover, this book was a waste of time and money, for me. Paragraphs and paragraphs of describing what her body looked like as it turned to glass...throughout the entire book. And, unless I missed something, there is never an explanation as to how this may have happened. Or, why she never sought medical attention?Lots of talk about dragonfly-sized cows and bulls with wings that fly about, but never an explanation of why or their origin. All the characters were wimpy. Horrible ending.I see it has been tagged magical realism, but I think not. It's more like the Twilight Zone. It had potential, but got lost in the author's doom and gloom. I do remember thinking that maybe the author has lost somebody to cancer and this was his cathartic release, but it's just too weird for even a good cry if that's what you're looking for.

[maggie_rum · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

I started this book thinking it would be science fiction; while it certainly had some fantastical portions to it, it was far from sci-fi. Magical realism, with a close romance spun into it, Girl with the Glass Feet has become a favorite of mine, one I always recommend to those coming into my bookstore workplace. Shaw writes so that you can feel the chill of this island, and you begin feeling your toes freeze, much like Ida. Many readers in a romance are looking for a happy reading, so I shall give this warning; do not read in hopes of heart-warming. Beautiful, yes, but with depressed characters, make sure you know what style of book you want before you delve into this. 5/5

[mumineurope · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

An odd love story about weird characters in a fairy tale land

[rbeffa_2 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

This has been described as a modern fable or fairytale for adults, but it is much more than that. There are certainly elements of fantasy in this novel, and perhaps what is called magical realism, but it is more than anything a sort of love story, well several love stories - most failures, and a bunch of damaged individuals who get pushed a little. Throughout the book there is vivid imagery of this imagined place and at times I found myself pausing and going 'wow". There are richly drawn characters here and it is one of the best novels I have read in recent times. A very satisfying end to the story as well.

[esbarth · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Ali Shaw's The Girl With Glass Feet presents a fantastic modern-day fairy tale that is truly as straight-forward as its title: Ida Maclaird's feet are turning into glass. It is a malady that struck her during a visit to the St. Hauda's Land archipelago, a place to which she returns in an attempt to uncover both the reason for her transformation and (she hopes) some cure. As the central crisis in the book, Ida's illness (though, as we're counseled, it is not really an illness) provides a mechanism for examining failures of bravery and the desperation of fear. There are few characters in the book to whom we can look up. They all seem to be trapped in a depressed gloom mirrored by the misty, cold, monochrome environment of the islands. And the intertwining stories give us no respite, no hope for recovery. Every character we encounter seems trapped in his own lonely gulag. At the same time, there are some bright moments: Henry Fuwa's interactions with the moth-winged bulls and Midas Crook's experience of the world through his camera lens present psychologically realistic portraits of people who seem in so many ways suffocated coming up for air. More than anything, Midas's burgeoning relationship with Ida illustrates the power of a little positive human interaction.It's enough to draw Midas out of a carefully constructed loneliness. One wonders, however, whether it is enough to mitigate the contamination of the past - while the lives of the characters become increasingly intertwined, their actions are increasingly muddled by private and often long-ended dramas. The fabulist elements in the book are so thoroughly integrated into the narration as to seem, often, like the most natural mystery imaginable; the clean frankness of Shaw's writing engulfs his readers in the dreamlike lamentations rising from every corner of St. Hauda's Land.

[bookwormygirl · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Ida MacLaird visited St. Hauda's island a year ago. There she met a man named Henry Fuwa who spoke of creatures such as the moth-winged cattle and a beast whose glance could turn anything to pure white. When the tips of her toes begin to turn to glass, she can think of no other person that can help her other than Henry and she is quite certain that whatever her mysterious affliction is, she obtained it while at St. Hauda's.Midas Crook is somewhat of a loner. He hides behind his camera and only sees the world through its potential for photographic composition. He happens to run across Ida one day while in the woods and can't seem to stop the impulse to want to photograph her, to know her, to find out what is causing her such unhappiness. He tries to fight his feelings for her - but her sad, defiant spirit calls to him and he finds himself waging a war with time. For Midas has to put his past behind him, and that includes the memories of his cruel father, his tortured mother and his insecurities and embrace the opportunity he has found in Ida... the chance at true love. But love won't be enough if they can't find a way to stave off the spread of the glass.Let me start by saying that I picked this book up because I fell in love with its stunning cover. I never even got around to reading its synopsis, I just saw it, loved it and read it. For some reason, I assumed it would be a YA title - don't know why I was under that assumption, so needless to say, I was surprised to find an adult fairytale-type story within the pages of The Girl with Glass Feet.Although you would think this is Ida's story, it really is more about Midas. As they struggle to find a cure for the rapidly spreading ice, the relationship between them grows into something unexpected. It is through Ida's perseverance that she is able to break through Midas' memories, inhibitions and introverted nature and bring him fully into the present, to be alive... with her, before it's too late.It did take me a couple of chapters to actually get into the storyline. But from the first page, I found myself taken in by the whimsical (even mythical) descriptions we get of St. Hauda's. It didn't take very long before I found myself completely immersed and needing to read more about the complicated characters that are Midas and Ida.Midas made me feel anxious and exasperated - I wanted to grab him and just shake him and yell at him to snap out of it before love simply slipped away. He had the pressure of his father's suicide and I know he preferred to see life through his camera, but he was just letting life pass him by. Then there was Ida - she was spunky, well-traveled, spontaneous, but slowly turning to glass. I loved how she was able to overlook Midas' flaws, and see the goodness in him.This was a very unusual love story and one that I found even more peculiar since the fact that she was turning to glass never really surprised anyone. You'd think if I showed you my glass feet you would somehow panic or freak out in some way... but no, these characters just saw it for what it was... she's turning into glass, so let's find a cure. I found that rather odd, but then again, so were the moth-winged cattle and the technicolor jellyfish. I think the author does a good job of bringing all the fantastical elements in the novel together with the realism and genuine relationships scattered throughout.It definitely had a lot of potential but it left me feeling as if some things were left unanswered. I also really wished some of the more magical elements were brought more into perspective. Overall I found this to be a unique and interesting read - but not one I would recommend to everyone.

[justabookreader · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Ida Maclaird went to St. Hauda's Land looking for answers to a strange affliction --- her feet are turning to glass. While exploring the island, she meets Midas Crook. He's introverted, skittish, and mostly avoids people preferring to see the world through the lens of his camera. For Midas, it's easier to photograph life than experience it.Ida, outgoing and friendly to Midas's lonely and shy state, stops by the flower shop where he works and asks him to coffee. She confesses that she is looking for a man named Henry Fuwa. Midas knows him but because of his own emotional and personal history with Henry, tells her nothing. Midas wants to help, but can't bring himself to say the words or to actually do anything. It is Ida who pushes the relationship forward and once again invites Midas to spend time with her. When Ida invites Midas to the cottage she is staying at, he gets a look at her feet which entrance him enough to photograph them while Ida sleeps. Ida is hurt by his actions but somehow still wants him around for which Midas is grateful, although he's unable to express it.Midas becomes so captivated with Ida and her feet that he goes to see Henry Fuwa without telling her. Henry tells him what he doesn't want to hear --- there is no cure and the glass will eventually overtake her whole body. Midas doesn't tell Ida about this visit or what he has learned but is determined to help her. Somehow Ida finds herself falling in love with Midas but she can't help but wonder if it's the affliction or Midas that is actually causing the feelings she's having. While she is hoping for a cure, she can see the glass spreading and is all too aware of the fact that she hasn't much time left.Over the course of Ida looking for a cure, you're introduced to a strange cast of island residents all disturbed and suffering some ailment of their own. It's a sad story with death hanging over every page. It's almost as if every one of the island residents is grieving in their own way, sadly looking for answers and emotions long passed or forgotten. They all seem to crave some light and happiness on a damp, foggy island. While the story is full of failures, romantic and otherwise, Ida and Midas do find each other and while the romance is far from romantic, it forces both Ida and Midas to focus on the present and enjoy what's in front of them.This a debut novel by Shaw and it's a good show. While I thought some parts were slightly confusing and a few extra words of explanation could have helped in places, it's a story I couldn't put down in the end. While I don't think each story needs a happy ending, I was slightly surprised and pleased by how this one turned out.

[krau0098 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

I actually saw this book the first time through the Amazon Vine program; I ended up getting it from the library instead, but the cover and book description intrigued me. I liked some parts of the book and disliked others; overall it ended up being an okay read. It was more a tale of people making bad decisions about love than a fantasy though; you should know that before you pick it up.Most of the tale centers around a young girl Ida and a photographer Midas. Midas is very introverted and grew up on the island; while Ida is very monochromatic and extroverted, although at one time she was vibrant. Ida has a disease that she seems to have picked up when she visited the island, she is slowly turning to glass from the feet up. Midas is at first fascinated by the image her glass feet portray and then fascinated by Ida herself. Ida is dealing with the uncertainty of her illness, while Midas is dealing with his fright of people. The lives of numerous people weave in and out of their story. The book is full of people who regret choices they have made in their lives and full of people who have lost the loves of their life.As you might guess from the description this is not a heartwarming book or a happy book. The majority of characters are incredibly depressed; the whole story is a bit monochromatic as all the characters are bleached of any positive emotion. Ida, despite her horrible affliction, is the greatest point of light in the whole novel. While the description of the book makes it seem like a fantasy, it really is not that at all. The book deals more with people's past decisions and how those decisions affected their families; it also deals with how a life-threatening illness affects the people around you. There are mysterious happenings on the island but they are never explored, only briefly discussed, and are just accepted as part of the island. The writing style is both good and bad. At times the descriptions are so beautiful as to be inspiring, at others the plot wanders a bit too much. Shaw bounces between present and past without much warning. The storyline is told from a number of characters' viewpoints; which can get a bit confusing at times. When I got to the end of the book, I also thought that some of the characters could have been left out of the story without much impact...then we could have spent more time with Midas and Ida.The most beautiful parts of the book were when Henry is exploring the insects of the regions, followed by the parts with Midas and Ida. This book is not really a fantasy and definitely not something to read to lift your mood. The mood of the book feels like winter; cold, unforgiving, and hopefully giving way to something better. To be honest the story left me feeling chilled.Overall, there is some excellent imagery in the book and some creative ideas. I thought the execution left something to be desired; the plot meanders a lot and the book dealt more with bitter people than fantasy. In general an okay read; but not something to brighten your day. It didn't make me eager to read any more of Shaw's work.

[malbebe · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

I won this book from Library Thing's Early Reviewer Program. While reading this book I was fascinated by the main characters struggle. Through each other they both learn to love again. Even though I never did connect with the characters this is a good book to read on a rainy day.

[ursula_2 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

This wasn't at all what I expected from the beginning. I had a hard time getting into it at the beginning - I think it just takes a little time to adjust to the style of magic realism of the story.The writing is very beautiful, and most of the characters well-imagined. I was left wishing for more resolution of a lot of the set-up, though.

[moniqueleigh · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

This book is an ARC received through the LibraryThing Early Reviewer program.The Girl with Glass Feet is an odd book somewhere between magical realism and fairy tale. Ali Shaw writes with a descriptive lyricism that flows beautifully when describing his melancholy landscape. However, his characters feel somewhat disjointed. Some are fleshed out quite nicely, but others, particularly the heroine, are left half-finished. I was left wanting, not more story (the mark of a great book), but more development -- of characters, relationships, plot, mysteries of place, etc.While I absolutely felt a very real sense of the place, many of the secondary characters felt better realized than the primary characters. I understood how they fit into each others' lives and into the lives of the primary characters much better than I ever understood why on earth the primary characters would ever be even remotely interested in each other beyond the entirely superficial.

[tcscrib_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

If you've ever seen an artisan glass blower at work, you've experienced some of what reading THE GIRL WITH THE GLASS FEET is like. Ali Shaw is a master craftsman, creating a world that is magically believable. Though he leaves the reader wanting

[iwanttobelieve_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

I'm not sure where to begin my review other than to start with I LOVED THIS BOOK! The setting was strange and kind of surreal, the characters were quirky and strange too but realistic. I cared about these characters and I don't want to spoil it for anyone but this book did something that no other work of fiction has...it made me cry. Read this book!

[ladycato · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This book is an ARC received through the LibraryThing Early Reviewer program.Ida Mclaird has returned to the isle St. Hauda's Land, the place she visited on holiday only months before. However, this visit is not a vacation. Her feet are turning to glass, and a mumbled sentence from an eccentric islander leads her to believe she may not be the only one to suffer this disorder. As she searches for a cure, she encounters Midas Crook. Midas is a photographer and a loner, emotionally stunted by the torturous relationship of his parents and his father's suicide. As the glass spreads upward, Ida doesn't give up on herself - or on Midas - as they stumble across a landscape where small moth-winged bulls flitter about and jelly fish glow in the bay by night.This is a beautiful, eloquent novel of magical realism. St. Hauda's Land is as real a character as the people who inhabit it, maybe more so. Some of Shaw's gorgeous descriptions made me gasp out loud. The theme of the novel is fairly straightforward: Ida, the girl with glass feet has lived vibrantly, and won't go down without a fight, while other characters such as Midas live as though they have glass feet and don't really live at all. This book really grew on me as I read, and I think it will linger with me for some time.

[gaskella_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

The Girl With Glass Feet by Ali Shaw is that rare thing - a thoroughly grown-up modern fairy tale that works. It's also a beautifully designed book with an evocative cover and silver page edging.It is set in a remote cluster of islands around an archipelago called St Hauda's land which feels as if it's somewhere like the Faroes, or Newfoundland - definitely northern and slightly Nordic. A land where "strange winged creatures flit around icy bogland; albino animals hide themselves in the snow-glazed woods; jellyfish glow in the ocean's depths."Midas is a local, estranged from his mother and still reeling from the death of his father. He's in not in a hurry to start anything new, instead he diverts his emotions into his photography. Ida, meanwhile, visited St Hauda's Land six months ago on holiday, but since then something strange is happening to her - her feet are starting to turn to glass. She's returned to see if she can find a cure, for the glass which started at her toes is creeping further, she is already hobbling on her crystallising feet.Midas bumps into Ida out on the hills and they strike up a rather awkward friendship. For both of them, it is really love at first sight, but neither realises this yet. Ida has to take the initiative:"The simplest thing you could do to help ...Like I said before ... I am frightened. I can't feel my toes, for God's sake. I don't know where I end and my socks and boots begin. You could, if it's not too much trouble, just hang around."He stood up. He supposed in a movie this would be the moment where he put his arm around her waist and said something manly. At the very least he'd place a firm hand on her shoulder. But his arms were dead.'Okay,' he said, 'that shouldn't be a problem.'Sometimes you just want to knock their heads together! Midas has buried his emotions so deeply, and they're both too quick to take umbrage with each other - love is hard work for this pair. You just have to hope that they work it out - their romance, and what's happening to Ida. There are no easy answers for them in their journey.I won't spoil the story, but you'll need a hanky before the end of this wonderful other-worldly tale. I loved it.

[vibrantminds · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

An intriguing tale searches for a meaning to life by diving into the depths of ones passion. A look into what is imperative and how we become lost in our obsession; like in the story the light changes and the camera misses the shot. The idea behind the story is captivating and many mysteries are presented but not fully explained. I’m left to wonder why some characters were even mentioned in the book, what was their intended purpose. The relationship between the characters seems drawn out and disconnected. The transition from past to present in places did not flow smoothly especially at the beginning. In the end the meaning I took away was take hold of relationships, don’t allow room for regrets, and live life to its fullest.