Taschenbuch-Literatur-Klassiker

"Ich muss leider zugeben, dass Machiavelli recht hat." Friedrich II.

Bahnwärter Thiel gilt als Klassiker der deutschen Literatur. Das Buch wurde von Gerhart Hauptmann 1888 als novellistische Studie veröffentlicht. Der Bahnwärter Thiel will seinem Sohn ein guter Vater sein, nachdem die Mutter des Kindes verstorben ist. Thiel heiratet seine zweite Ehefrau und gerät mehr und mehr in deren Abhängigkeit, während die verstorbene Frau noch täglich präsent ist. Zwei Schicksalswendungen lassen ihn zerbrechen und treiben ihn zum Äußersten.

Die Erzählung, erschien 1845 ursprünglich unter dem Titel Der Heilige Abend. An eben jenem Abend verirren sich zwei Kinder im Wald. Sofort brechen Menschen auf um die Verirrten zu suchen. Unter den Eindrücken der Natur und der Sorge um die verirrten Kinder erleben alle Beteiligten die christlichen Hochfeste en miniature. Bergkristall gilt als die ergreifendste Erzählung Stifters.

Hans Christian Andersen wurde berühmt durch seine umfangreiche Märchensammlung, die er in den 30er und 40er Jahren des 19. Jahrhunderts schuf. Andersen sammelte Volksmärchen und Sagen, überarbeitete diese unter den Einflüssen seiner Zeit solange, bis er der Meinung war, dass seine Märchen von jedermann verstanden werden könnten und schrieb so die bedeutsamste Märchensammlung des Biedermeier, die mittlerweile zur Weltliteratur gehört. Dazu zählen die Prinzessin auf der Erbse, der standhafte Zinnsoldat, des Kaisers neue Kleider, das hässliche Entlein, das Gänseblümchen und viele andere, die weniger bekannt sind.

Mark Twain veröffentlicht etwa 1884/85 mit den Abenteuern und Reisen des Huckleberry Finn sein erfolgreichstes Werk, in dem er aus der Perspektive eines Teenagers damaliger Zeit und in dessen Sprache seine Umgebung und die damalige Gesellschaft beschreibt und in Frage stellt. Twains Huckleberry Finn gilt als Schlüsselwerk der US-amerikanischen Literatur.

Franz Kafka schrieb den Roman »Das Schloss« 1922, vollendete ihn aber zunächst nicht. Das Buch erschien posthum 1926. Ein Dorf, unterhalb eines Schlosses ohne nähere geografische Bestimmung liegt, von wo aus es beherrscht wird. Ein Fremder namens K folgt einer angeblichen Einladung aus dem Schloss und reist von weither an, um als Landvermesser zu arbeiten, doch alle Versuche, mit der Schlossbehörde in Kontakt zu kommen, scheitern. Allmählich beginnt K., sich wie die anderen Dorfbewohner der undurchsichtigen Macht des Schlosses zu beugen.

Der junge Dorian Grey lässt ein Bildnis seiner jugendlichen Schönheit anfertigen und bedauert, dass er altern und daher nicht mehr die Schönheit seiner Jugend erhalten können wird. Er äußert den Wunsch, das Bild möge an seiner statt alt werden, und sein Wunsch geht in Erfüllung. Doch hat Dorian Grey nicht mit den Folgen der Erfüllung seines Wunsches nach ewiger Schönheit gerechnet.

"Aus dem Leben eines Taugenichts", im Jahr 1822 von Joseph von Eichendorff veröffentlicht, erzählt von einem jungen Taugenichts, der mit seiner Geige im Gepäck durch die Welt zieht. Die Novelle, die wie kaum ein anderes Werk für die Literatur der Romantik steht, thematisiert den Konflikt ihrer Zeit. Sie stellt gegenüber einerseits die arbeitsamen Bürger, andererseits den verträumten, von Gefühlen und seiner Freiheit beseelten 'Taugenichts'.

Bel Ami ist der Spitzname des mittellos ins Paris des ausgehenden 19. Jahrhunderts zurückgekehrten ehemaligen Unteroffiziers Georges Duroy. Dieser trifft seinen ehemaligen Kameraden Forestier wieder, der inzwischen bei der Zeitung La vie française arbeitet. Duroy muss allerdings erkennen, dass ihm jegliches Talent für die Anstellung als Reporter und Beitragsschreiber, die Forestier ihm verschafft hat, fehlt. Doch er findet Unterstützung bei Forestiers Frau. In der Folge nutzt er geschickt und ohne Skrupel seine Fähigkeit, Frauen für sich zu gewinnen, für seinen gesellschaftlichen Aufstieg.

Der amerikanische Schriftsteller James Fenimore Cooper veröffentlichte im Jahr 1826 den zweiten Teil seiner Lederstrumpf-Reihe mit dem Titel Der letzte Mohikaner. Angelehnt an historische Ereignisse erzählt der Autor in seinem historischen Roman aus der Zeit des Siebenjährigen Krieges und der Kämpfe zwischen Engländern und Franzosen um die Vorherrschaft in Nordamerika wie auch über die Vertreibung und den Untergang der indianischen Völker durch europäische Siedler.

Der junge Rehbock mit dem Namen Bambi wird im schützenden Dickicht des Waldes geboren und lernt nach und nach seine Umwelt kennen. Unter Anleitung durch seine Mutter lernt Bambi, was Leben im Wald bedeutet, er lernt andere Rehe, seinen Vater als 'den Alten' und auch die weiteren Mitbewohner des Waldes kennen. Auch die Begegnung mit 'Ihm', dem Menschen, der mit seinem Donnerstock so viel Unheil anrichtet, bleibt dem kleinen Rehbock nicht erspart. Er wird seine Mutter und manchen Freund durch 'Ihn' verlieren, er wird mit seiner Freundin Faline selbst eine Familie gründen, und er wird einmal selbst 'der Alte' sein.

Im Stile eines Entwicklungsromans beschreibt Karl Philipp Moritz die Entwicklung des Jugendlichen Anton Reiser. Gegen Ende des 18.Jahrhunderts geschrieben, erzählt der Roman über die gesellschaftliche Realität seiner Zeit, über Not, Ehrgeiz und Verfall einerseits und religiösen Wahn, Hoffnungen und Klischees andererseits. Unschwer zu erkennen ist dahinter die Biographie des Autors.

Fallada schrieb einen Kleinstadtroman, der schildert wie Bauernführer und Nationalsozialisten die vorhandene Unzufriedenheit der Bürger und Bauern benützen, um gegen das, was man Republik nennt, vorzugehen. Dabei schildert er auch das Leben in einer Kleinstadt mit allem, was dazugehört; manchmal schmerzhaft echt. So, wie einer, der es selbst erlebt hat.

Mit "Candide oder der Optimismus" legte Voltaire 1758 sein bekanntestes Buch vor, welches als eine der herrlichsten und bösesten Satiren der Weltliteratur bekannt wurde. Das Buch landete dann zunächst auch auf dem Index, wurde in seiner bleibenden Aktualität erst im 20. Jahrhundert erkannt. Candide übernimmt zunächst von seinem Hauslehrer die Überzeugung "Wir leben in der besten aller Welten". Doch dann küsst er die Tochter des Hausherrn und muss umgehend das Schloss verlassen. Draußen, in der bösen Welt und Wirklichkeit wird er mit allem konfrontiert, was Menschen widerfährt und sie sich gegenseitig antun können. Nachdem Candide seine Lektion gelernt hat, trifft er wieder auf seinen Lehrer.

Das Heptamérone wurde von Königin Margarete von Navarra nach dem Vorbild des Decamerone von Giovanni Boccacio als Rahmenerzählung gestaltet, die an 10 Tagen erzählt werden sollten. Von den geplanten 100 Novellen konnte die Königin 72 kurze Erzählungen fertigstellen. Das Heptamérone wurde lange aufgrund der teilweise doch recht derben Geschichten als sittenloses Machwerk abgetan. Heute zählen die Novellen als Zeitbild von hoher literarischer Qualität zur Weltliteratur.

Auf den Grabstein schrieb man: "Hier liegt Kaspar Hauser, Rätsel seiner Zeit, unbekannt die Herkunft, geheimnisvoll der Tod 1833." Die letzten 6 Jahre dieses rätselhaften Lebens erzählt Jakob Wassermann in seinem Roman. Caspar Hauser tauchte am 26. Mai 1828 als etwa 16 jähriger Jugendlicher in Nürnberg auf. Anscheinend geistig zurückgeblieben konnte er kaum sprechen und schreiben, machte aber gute Fortschritte, nachdem Gymnasialprofessor Daumer sich seiner angenommen hatte. Bis heute konnte seine tatsächliche Herkunft nicht abschließend geklärt werden. Auch sein Tod gibt Rätsel auf.

Rudyard Kiplings Dschungelbuch-Geschichten erschienen zum ersten Mal im Jahre 1894. Seither sind Generationen von Lesern fasziniert von den Abenteuern des kleinen Findelkindes Mowgli, der langen Reise der stolzen weißen Robbe Kotick.oder auch von dem Mut des Mungos Rikki-Tikki-Tavi

Die Burg von Otranto, in der englische Originalfassung: The Castle of Otranto, ist ein Roman des britischen Politikers und Schriftstellers Horace Walpole aus dem Jahr 1764. Walpole begründete damit die Romangattung des Schauerromans, im Englischen 'Gothic Novel', und beeinflusst die Literatur damit bis in unsere Zeit.

Das Gemeindekind Die Startbedingungen konnten für Pavel nicht schlechter sein, nachdem die Eltern wegen eines vom Vater begangenen Mordes ihrer Strafe zugeführt wurden. Er wird zum Musterbeispiel eines schwer erziehbaren Jungen. Erst nachdem er jahrelang Rückschläge überwinden musste, wandelt sich das von den Anderen verstoßene Gemeindekind zu einem rechtschaffenden Mitbürger.

Der Hypochoder Herr Argan bildet sich ein, krank zu sein. Allen verkehrten Anordnungen der quacksalbernden Ärzte unterwirft er sich geduldig und wird von ihnen übers Ohr gehauen. Immerhin kann er durch ein Possenspiel seine Frau durchschauen. Leser und Theaterzuschauer lachen über den Hypochonder, über seine Ärzte und das Spiel mit dem Tod.

Charles Dickens erzählt seine Lieblingsgeschichte. Sie handelt von David Copperfield. David kommt zur Welt, wächst heran und trifft im Laufe seines Lebens viel, zwischenzeitlich berühmt gewordene Menschen. Dabei erzählt der Autor auch ein wenig aus seinem eigenen Leben.

Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausens Simplicissimus avancierte 1668 zum ersten deutschen 'Volksbuch' und gilt bis heute als einer der wichtigsten deutschsprachigen Beiträge zur Weltliteratur.

Gottfried Keller schrieb mit dem Grünen Heinrich einen der bedeutsamsten Bildungsromane der deutschen Literatur des 19. Jahrhunderts. Die vier Bücher des autobiographischen Werkes erschienen in einer ersten Fassung bereits 1854 und 1855. Da Gottfried Keller mit dieser ersten Fassung aber nie so recht glückliche war, überarbeitete er das Werk und veröffentlichte 1879 eine zweite Fassung des Romans.

Georg Büchners Drama »Dantons Tod« erschien im Jahr 1835. Es spielt im Jahre 1794 vor dem Hintergrund der Französischen Revolution. Danton will im Gegensatz zu Robespierre gewaltlos eine Republik erschaffen. Schlussendlich wird er selbst zum Opfer.

Das Kunstmärchen Der goldene Topf wurde von Eta Hoffmann erstmals 1814 veröffentlicht und 1819 überarbeitet. Hoffmann nannte sein Werk, welches als sein erfolgreichstes gilt, ein Märchen aus der neuen Zeit. Der goldene Topf erzählt einerseits vom glücklichen, hoffnungsvollen Zusammenleben, andererseits aber auch von Abgrenzung von Anderen.

Im Jahr 1849 schrieb Theodor Storm den kleinen Häwelmann für seinen Sohn Hans. Er beginnt mit einem kleinen Gedicht, dass die ganze Liebe des Vaters zu seinem Kind ausdrückt. Der kleine Häwelmann, niederdeutsch etwa für ein sehr lebhaftes Kind, kann und will einfach nicht einschlafen. Der Mond, der durchs Fenster hereinscheint, hat ein Einsehen und lässt den Kleinen auf dem Schein seines Mondlichtes nach draußen fahren. Dort will der kleine Häwelmann immer nur Mehr, mehr und kann nichtverstehen, das alle schlafen wollen; solange, bis der Mond schließlich entnervt aufgibt und das Licht löscht. Doch dann kommt Sonne und bringt einen überraschenden Schluss.

Das Märchenbriefbuch ist der literarische Torso eines Versprechens, das der reisende Dichteronkel Max der kleinen Lore 1913 in Altona gab, nachdem sie ihn um ein selbstgeschriebenes Märchenbuch gebeten hatte. Schreiben konnte Dauthendey nur drei der zwölf Geschichten aus den heiligen Nächten, dann ereilte ihn der Tod, fern von der Heimat auf Java, interniert von den Engländern. Es sind drei bezaubernde Geschichten; die erste vom Beovogel, die zweite von einem Gott und einer weißen Schildkröte, mit der er zur Göttin des südlichen Meeres reist. Diese Göttin weist verblüffende Ähnlichkeit mit der geliebten Frau des Dichters auf. Wie im Leben trennt sich der Erzähler für eine Reise von ihr und wird sie nun auf dieser Erde nicht mehr wiederfinden. Und in der dritten Geschichte reitet er als blinder Sänger auf einem Wasserbüffel dorthin, wo man das Gras wachsen hören kann ...

Der Auttor beschreibt episodenhaft, in einzeelnen Geschichten, die nur scheinbaroder lose zusammenhängen, einen modernen Typ des deutschen Spießers.

Der Roman 'Der Seewolf' erschien im Jahr 1904 aus der Feder des amerikanischen Schriftstellers Jack London. Er erzählt die Geschichte des schiffbrüchigen Humphrey van Weyden, der von dem Schoner Ghost gerettet wird. Dessen Kapitän, der gewalttätige Wolf Larssen, der eine Art Übermensch darstellt, und van Weyden werden für eine Weile Weggefährten.

Die 1888 veröffentlichte Novelle zählt zu Storms populärsten Werken. Sie basiert auf einer norddeutschen Sage. Im Mittelpunkt steht der Deichgraf Hauke Haien.