Leben und Meinungen berühmter Philosophen: Ausgabe in neuer Übersetzung und Rechtschreibung

Von Diogenes Laërtios

In 'Leben und Meinungen berühmter Philosophen' bietet Diogenes Laërtios eine unverzichtbare Chronik des antiken philosophischen Denkens, die sich durch einen narrativen Stil auszeichnet, welcher sowohl die biographischen Details als auch die philosophischen Lehren einer Vielzahl von Denkern greifbar macht. Dieses Werk, oft als eine der Hauptquellen für Informationen über die Philosophen der Antike angesehen, umfasst nicht nur die Lehren, sondern auch Anekdoten und charakteristische Episoden, die den einzelnen Philosophen Farbe verleihen. Sein literarischer Kontext setzt ihn in das Zentrum der kulturellen Überlieferung der Antike, bewahrend so das Gedankengut, das sonst vielleicht verloren gegangen wäre. Diogenes Laërtios, dessen Leben und genaue zeitliche Einordnung selbst von einem Schleier des Geheimnisses umgeben sind, vermag es, durch sein monumentales Werk eine Brücke zwischen den Generationen von Philosophen und der Nachwelt zu bauen. Seine Motivation, dieses Buch zu schreiben, könnte in dem Wunsch gelegen haben, das philosophische Erbe zu konservieren und zugänglich zu machen. Sein Ansatz vereint sowohl historische als auch literarische Aspekte und macht aus dem Buch mehr als nur eine Sammlung von Biographien – es ist ein Fenster zur philosophischen Tradition. Für jeden, der sich für die Geschichte der Philosophie und die Gedankenwelt der Antike interessiert, bietet 'Leben und Meinungen berühmter Philosophen' eine unschätzbare Ressource. Es ist nicht nur eine Fundgrube an Informationen, sondern vermittelt auch ein lebendiges Bild der philosophischen Figuren und ihrer Ideen. Dieses Buch ist unerlässlich für Gelehrte und Laien gleichermaßen, die sich ein tiefgreifendes Verständnis der Grundlagen westlicher philosophischer Traditionen aneignen möchten. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
• Erscheinungsdatum: 9. Juli 2024
• ISBN: 4066339546189

Buchvorschau

Diogenes Laërtios

Leben und Meinungen berühmter Philosophen

Ausgabe in neuer Übersetzung und Rechtschreibung

Neu übersetzt Verlag, 2024

Kontakt: [e-mail]

EAN 4066339546189

Inhaltsverzeichnis

VORWORT

BUCH I

EINLEITUNG

THALES

SOLON

CHILON

PITTAKOS

BIAS

KLEOBULOS

PERIANDER

ANACHARSIS, DER SKYTHE

MYSON

EPIMENIDES

PHEREKYDES

BUCH II

ANAXIMANDER

ANAXIMENES

ANAXAGORAS

ARCHELAOS

SOKRATES

XENOPHON

DAS LEBEN DES AISCHINES

ARISTIPPOS

PHAIDON

EUKLID

STILPON

KRITON

SIMON

GLAUKON

SIMMIAS

KEBES

MENEDEMOS

BUCH III

PLATON

BUCH IV

SPEUSIPPOS

XENOKRATES

POLEMON

KRATES

KRANTOR

ARKESILAOS

BION

LAKYDES

KARNEADES

KLEITOMACHOS

BUCH V

ARISTOTELES

THEOPHRASTOS

STRATON

LYKON

DEMETRIOS

HERAKLEIDES

BUCH VI

ANTISTHENES

DIOGENES

MONIMOS

ONESIKRITOS

KRATES VON THEBEN

METROKLES

HIPPARCHIA

MENIPPOS

MENEDEMOS

BUCH VII

ZENON

ARISTON

HERILLOS

DIONYSIOS

KLEANTHES

SPHAIROS

CHRYSIPPOS

BUCH VIII

PYTHAGORAS

EMPEDOKLES

EPICHARMOS

ARCHYTAS

ALKMAION

HIPPASOS

PHILOLAOS

EUDOXOS

BUCH IX

HERAKLIT

XENOPHANES

PARMENIDES

MELISSOS

ZENON VON ELEA

LEUKIPP

DEMOKRIT

PROTAGORAS

DIOGENES VON APOLLONIA

ANAXARCHOS

TIMON

BUCH X

EPIKUR

VORWORT.

Inhaltsverzeichnis

Diogenes, der Autor des folgenden Werkes, stammte, wie allgemein angenommen wird, aus Laërte in Kilikien, woher er auch den Beinamen Laërtius erhielt. Über ihn persönlich ist wenig bekannt, und selbst das Alter, in dem er lebte, ist nicht eindeutig feststellbar. Aber da Plutarch, Sextus Empiricus und Saturninus zu den Schriftstellern gehören, die er zitiert, wird allgemein angenommen, dass er gegen Ende des zweiten Jahrhunderts unserer Zeitrechnung gelebt hat, obwohl einige ihn in die Zeit von Alexander Severus und andere erst in die von Konstantin einordnen. Sein Werk besteht aus zehn Büchern, die unterschiedlich genannt werden: Das Leben der Philosophen, Eine Geschichte der Philosophie und Das Leben der Sophisten. Aus internen Hinweisen (iii. 47, 29) erfahren wir, dass er es für eine adlige Dame (nach einigen Arria, nach anderen Julia, die Kaiserin von Severus) schrieb, die sich mit dem Studium der Philosophie und insbesondere Platons beschäftigte.

Diogenes Laërtius unterteilt die Philosophie der Griechen in die ionische, beginnend mit Anaximander und endend mit Theophrastos (zu der er die sokratische Philosophie und all ihre verschiedenen Verzweigungen zählt), und die italische, beginnend mit Pythagoras und endend mit Epikur, zu der er die Eleaten sowie Heraklit und die Skeptiker zählt. Aufgrund der eingehenden Betrachtung, die er Epikur und seinem System widmet, hat man angenommen, dass er selbst dieser Schule angehörte.

Sein Werk ist die wichtigste Informationsquelle, die wir über die Geschichte der griechischen Philosophie besitzen, und bildet die Grundlage für fast alle modernen Abhandlungen zu diesem Thema, von denen einige der wichtigsten kaum mehr als Übersetzungen oder Erweiterungen des Werks sind. Es ist wertvoll, da es eine reichhaltige Sammlung von Anekdoten enthält, die das Leben und die Sitten der Griechen illustrieren; aber er war nicht immer sehr sorgfältig in seiner Auswahl, und in einigen Teilen sind seine Aussagen so verworren, dass sie kaum verständlich sind. Diese Fehler haben einige Kritiker dazu veranlasst, das Werk in seiner jetzigen Form lediglich als eine verstümmelte Verkürzung des Originals zu betrachten. Breslæus, der im dreizehnten Jahrhundert eine Abhandlung über das Leben und die Sitten der Philosophen schrieb, zitiert viele Anekdoten und Sprüche, die von Diogenes zu stammen scheinen, die aber in unserem heutigen Text nicht zu finden sind; daraus schließt Schneider, dass er eine ganz andere und weitaus vollständigere Abschrift besaß, als sie uns überliefert ist.

BUCH I.

Inhaltsverzeichnis

EINLEITUNG.

Inhaltsverzeichnis

I. Manche sagen, das Studium der Philosophie habe seinen Ursprung bei den Barbaren. Unter den Persern gab es die Magier, [1] und unter den Babyloniern oder Assyrern die Chaldäer, [2] unter den Indern die Gymnosophistæ, [3] und unter den Kelten und Galliern Männer, die Druiden [4] und Semnothei genannt wurden, wie Aristoteles in seinem Buch über die Magie und Sotion im dreiundzwanzigsten Buch seiner Abfolge der Philosophen berichtet. Neben diesen Männern gab es den Phönizier Ochus, den Thraker Zamolxis, [5] und den Libyer Atlas. Denn die Ägypter sagen, dass Hephaistos der Sohn des Nils war und dass er der Urheber der Philosophie war, in der diejenigen, die besonders herausragend waren, seine Priester und Propheten genannt wurden.

II. Von seinem Alter bis zu dem von Alexander, dem König der Mazedonier, vergingen 48 863 Jahre, und in dieser Zeit gab es 373 Sonnenfinsternisse und 832 Mondfinsternisse.

Wiederum rechnet Hermodoros, der platonische Philosoph, in seiner Abhandlung über die Mathematik vor, dass von der Zeit der Weisen, deren erster Vertreter Zarathustra, der Perser, war, bis zum Fall Trojas 50 000 Jahre verstrichen sind. Xanthos, der Lydier, sagt jedoch, dass die Überquerung des Hellespont durch Xerxes sechstausend Jahre nach der Zeit Zarathustras stattfand, [6] und dass es nach ihm eine regelmäßige Abfolge von Weisen unter den Namen Ostanes und Astrampsychos und Gobryas und Pazatas gab, bis zur Zerstörung des persischen Reiches durch Alexander.

III. Aber diejenigen, die das sagen, schreiben den Barbaren unwissentlich die Verdienste der Griechen zu, von denen nicht nur die gesamte Philosophie, sondern sogar das gesamte Menschengeschlecht in Wirklichkeit abstammt. Denn Musaios wurde unter den Athenern geboren und Linus unter den Thebanern; und sie sagen, dass ersterer, der Sohn des Eumolpos, der erste war, der das System der Genealogie der Götter lehrte und die Sphären erfand; und dass er lehrte, dass alle Dinge aus einem einzigen Ding entstanden und, wenn sie sich auflösten, in dasselbe zurückkehrten; und dass er in Phaleron starb und dass diese Grabinschrift auf seinem Grab eingemeißelt war:-

Die Erde von Phaleron enthält unter diesem Grabmal

Musaios tot, Eumolpus' liebster Sohn.

Und vom Vater des Musaios leitet die Familie, die bei den Athenern Eumolpidai genannt wird, ihren Namen ab. Sie sagen auch, dass Linus der Sohn von Hermes und der Muse Urania war und dass er ein System der Kosmogonie und der Bewegungen der Sonne und des Mondes und der Erzeugung von Tieren und Früchten erfunden hat; und das Folgende ist der Anfang seines Gedichts,

Es gab eine Zeit, in der die ganze heutige Welt

Auf einmal emporwuchs.

Daraus leitete Anaxagoras seine Theorie ab, als er sagte, dass alle Dinge zur gleichen Zeit entstanden seien, und dass dann der Verstand gekommen sei und sie alle in eine Ordnung gebracht habe.

Außerdem heißt es, Linus sei in Euböa gestorben, nachdem er von Apollo mit einem Pfeil angeschossen worden war, und man habe ihm diesen Grabstein gesetzt:-

Der thebanische Linus schläft unter diesem Boden,

Uranias Sohn mit den schönsten Girlanden gekrönt.

IV. Und so entstand die Philosophie bei den Griechen, und schon ihr Name zeigt, dass sie nichts mit den Barbaren zu tun hat. Aber diejenigen, die ihren Ursprung auf die Barbaren zurückführen, führen Orpheus, den Thraker, ein und sagen, er sei ein Philosoph gewesen, und zwar der älteste von allen. Aber wenn man einen Mann, der solche Dinge über die Götter gesagt hat, wie er es getan hat, einen Philosophen nennen soll, dann weiß ich nicht, welchen Namen man ihm geben soll, der sich nicht gescheut hat, den Göttern alle möglichen menschlichen Gefühle zuzuschreiben, und sogar solche unrühmlichen Handlungen, von denen man unter den Menschen nur selten spricht; und die Tradition erzählt, dass er von Frauen ermordet wurde; [7] aber es gibt eine Inschrift in Dion in Makedonien, die besagt, dass er durch einen Blitz getötet wurde, und sie lautet so

Hier liegt der von den Musen begrabene Barde,

Der thrakische Orpheus mit der goldenen Leier;

Den der mächtige Zeus, der Herrscher des Himmels,

Durch das gefürchtete Feuer des Blitzes von der Erde entfernte.

V. Diejenigen, die behaupten, die Philosophie sei unter den Barbaren entstanden, berichten auch von den verschiedenen Systemen, die bei den verschiedenen Stämmen vorherrschten. Und sie sagen, dass die Gymnosophen und die Druiden philosophieren, indem sie ihre Apologetik in einer rätselhaften Sprache vortragen und die Menschen auffordern, die Götter zu verehren, nichts Böses zu tun und sich in menschlicher Tugend zu üben.

VI. So sagt Kleitarchos in seinem zwölften Buch, dass die Gymnosophen den Tod verachten, dass die Chaldäer Astronomie und Wahrsagerei studieren, dass die Weisen sich mit dem Dienst an den Göttern, mit Opfern und Gebeten beschäftigen, als ob sie die einzigen Menschen wären, denen die Götter zuhören: und dass sie über die Existenz und die Entstehung der Götter berichten, indem sie sagen, dass sie aus Feuer, Erde und Wasser bestehen, und dass sie den Gebrauch von Bildern verurteilen, und vor allem verurteilen sie diejenigen, die sagen, dass die Götter männlich und weiblich sind; Sie sprechen viel von Gerechtigkeit und halten es für gotteslästerlich, die Körper der Toten durch Feuer zu zerstören; sie erlauben den Menschen, ihre Mütter oder Töchter zu heiraten, wie Sotion in seinem dreiundzwanzigsten Buch berichtet; sie studieren die Künste der Wahrsagerei und der Weissagung und behaupten, dass die Götter ihnen durch diese Wissenschaften ihren Willen offenbaren. Sie lehren auch, dass die Luft voller Phantome ist, die durch Emanation und eine Art Verdunstung in das Blickfeld derer gleiten, die eine klare Wahrnehmung haben; sie verbieten jede Extravaganz des Schmucks und den Gebrauch von Gold; ihre Kleidung ist weiß, ihre Betten sind aus Blättern gemacht und Gemüse ist ihre Nahrung, zusammen mit Käse und grobem Brot; sie benutzen eine Binsen als Stab, dessen Spitze sie in den Käse stoßen und so ein Stück davon aufnehmen und essen. Von allen Arten der magischen Weissagung wissen sie nichts, wie Aristoteles in seinem Buch über die Magie und Dinon im fünften Buch seiner Historien behauptet. Und dieser Schriftsteller sagt, dass der Name Zarathustra so interpretiert wird, dass er ein Opfer für die Sterne bedeutet; und Hermodorus macht die gleiche Aussage. Aber Aristoteles sagt im ersten Buch seiner Abhandlung über die Philosophie, dass die Weisen älter sind als die Ägypter und dass es nach ihnen zwei Prinzipien gibt, einen guten Dämon und einen bösen Dämon, und dass der Name des einen Zeus oder Oromasdes ist und der des anderen Hades oder Arimanius. Hermippus berichtet dasselbe im ersten Buch seiner Geschichte der Heiligen Drei Könige, Eudoxos in seiner Periode und Theopompos im achten Buch seiner Geschichte der Angelegenheiten Philipps. Der letztgenannte Autor sagt uns auch, dass die Menschen nach den Heiligen Drei Königen eine Auferstehung erleben und unsterblich sein werden und dass das, was jetzt existiert, in Zukunft unter seinem jetzigen Namen existieren wird. Aber Hekataios sagt, dass nach ihren Lehren auch die Götter Wesen sind, die geboren wurden. Klearchos von Soloi sagt in seiner Abhandlung über die Erziehung, dass die Gymnosophisten von den Weisen abstammen; und einige sagen, dass auch die Juden von ihnen abstammen. Außerdem verurteilen diejenigen, die über die Weisen geschrieben haben, Herodot, denn sie sagen, dass Xerxes niemals Pfeile gegen die Sonne geschossen oder das Meer gefesselt hätte, da sowohl die Sonne als auch das Meer von den Weisen als Götter überliefert wurden, aber dass es für Xerxes ganz folgerichtig war, die Bilder der Götter zu zerstören.

VII. Im Folgenden wird von den Autoren die Philosophie der Ägypter in Bezug auf die Götter und die Gerechtigkeit beschrieben. Sie sagen, dass das erste Prinzip die Materie ist; Und dann, dass die vier Elemente aus der Materie entstanden sind und sich geteilt haben, und dass einige Tiere erschaffen wurden, und dass die Sonne und der Mond Götter sind, von denen der erste Osiris und der zweite Isis genannt wird, und sie werden unter den Namen von Käfern und Drachen und Falken und anderen Tieren symbolisiert, wie uns Manetho in seiner gekürzten Darstellung der Naturphilosophie erzählt, und Hekataios bestätigt diese Aussage im ersten Buch seiner Geschichte der Philosophie der Ägypter. Sie machen auch Bilder von den Göttern und weisen ihnen Tempel zu, weil sie die Gestalt Gottes nicht kennen. Sie glauben, dass die Welt einen Anfang hatte und ein Ende haben wird und dass sie eine Kugel ist; sie denken, dass die Sterne Feuer sind und dass die Dinge auf der Erde durch eine Kombination von ihnen entstehen; dass der Mond sich verfinstert, wenn er in den Schatten eines Gegenstandes oder Lebewesens fällt; dass die Seele ewig und wandernd ist; dass der Regen durch die Veränderungen der Atmosphäre verursacht wird; und sie lassen sich auf andere Spekulationen über naturgeschichtliche Punkte ein, wie Hekataios und Aristagoras uns mitteilen.

Sie haben auch Gesetze über die Gerechtigkeit aufgestellt, die sie Merkur zuschreiben, und sie halten die Tiere, die ihnen nützlich sind, für Götter. Sie beanspruchen für sich das Verdienst, die Erfinder der Geometrie, der Astrologie und der Arithmetik zu sein. So viel also zum Thema Erfindungen.

VIII. Aber Pythagoras war der erste, der den Begriff Philosophie erfand und sich selbst einen Philosophen nannte, als er sich in Sizilien mit Leon unterhielt, der Tyrann der Sizilianer oder der Phliasier war (wie Herakleides Ponticos in dem Buch berichtet, das er über eine tote Frau schrieb); denn er sagte, dass kein Mensch weise genannt werden dürfe, sondern nur Gott. Denn früher wurde das, was man heute Philosophie (φιλοσοφία) nennt, Weisheit (σοφία) genannt, und diejenigen, die sich zu ihr bekannten, nannte man weise Männer (σοφοὶ), weil sie mit großer Schärfe und Genauigkeit des Verstandes ausgestattet waren; jetzt aber wird derjenige, der die Weisheit umfasst, Philosoph (φιλόσοφος) genannt.

Aber die Weisen wurden auch Sophisten genannt. Und nicht nur sie, sondern auch die Dichter wurden Sophisten genannt: so nennt Kratinos in seinen Archilochi Homer und Hesiod, während er sie hoch lobt.

IX. Dies waren die, die als weise Männer galten. Thales, Solon, Periander, Kleobulos, Chilon, Bias, Pittakos. Zu diesen Männern gesellen sich Anacharsis, der Skyth, Myson, der Kreter, Pherekydes, der Syrer, und Epimenides, der Kreter; und manche fügen noch Peisistratos, den Tyrannen, hinzu: Und dann sind sie es, die als die Weisen bezeichnet wurden.

X. Aber in der Philosophie gab es zwei Schulen. Die eine stammte von Anaximander, die andere von Pythagoras. Thales aber war der Lehrer von Anaximander und Pherekydes von Pythagoras gewesen. Und die eine Schule wurde die Ionische genannt, weil Thales, ein Ionier (denn er stammte aus Milet), der Lehrer von Anaximander gewesen war; die andere aber wurde die Italienische genannt, weil Pythagoras den größten Teil seines Lebens in Italien verbrachte. Die ionische Schule endet mit Kleitomachos, Chrysippos und Theophrastos, die italienische mit Epikur. Anaximander war der Nachfolger von Thales, und auf ihn folgte wieder Anaximenes, und auf ihn Anaxagoras, und auf ihn Archelaos, der der Meister des Sokrates war, dem Begründer der Moralphilosophie. Und er war der Meister der Sekte der sokratischen Philosophen und von Platon, dem Gründer der alten Akademie, und Platons Schüler waren Speusippos und Xenokrates, und Polemon war der Schüler von Xenokrates und Krantor und Krates von Polemon. Krates wiederum war der Meister von Arkesilaos, dem Gründer der Mittleren Akademie, und sein Schüler war Lakydes, der der neuen Akademie ihre charakteristischen Prinzipien gab. Sein Schüler war Karneades, und dieser wiederum war der Meister des Kleitomachos. Und so endet diese Schule mit Kleitomachos und Chrysippos.

Antisthenes war der Schüler von Sokrates und der Meister von Diogenes dem Kyniker; und der Schüler von Diogenes war Krates der Thebaner; Zenon war sein Schüler; Kleanthes war sein Schüler; Chrysippos war sein Schüler. Wiederum endet es mit Theophrastos auf folgende Weise:-

Aristoteles war der Schüler von Plato, Theophrastos der Schüler von Aristoteles; und so endet die Ionische Schule.

Die italienische Schule wurde auf diese Weise weitergeführt. Pythagoras war der Schüler von Pherekydes; sein Schüler war Telauges, sein Sohn; er war der Meister von Xenophanes und er von Parmenides; Parmenides von Zenon dem Eleaten, er von Leukipp, er von Demokrit: Demokrit hatte viele Schüler, von denen die bedeutendsten Nausiphanes und Nausicydes waren, und sie waren die Meister von Epikur.

XI. Unter den Philosophen gab es einige, die dogmatisch waren, und andere, die dazu neigten, ihre Meinung zurückzustellen. Mit dogmatisch meine ich diejenigen, die ihre Meinungen über Dinge erklären, als ob sie verstanden werden könnten. Mit denjenigen, die ihre Meinung zurückhalten, meine ich diejenigen, die kein positives Urteil abgeben, weil sie denken, dass diese Dinge nicht verstanden werden können. Und die erstgenannte Klasse hat viele Denkmäler von sich hinterlassen; die anderen aber haben nie eine Zeile geschrieben, wie zum Beispiel, nach Meinung einiger Leute, Sokrates und Stilpon und Philippus und Menedemos und Pyrrho und Theodorus und Karneades und Bryson; und, wie einige Leute sagen, Pythagoras und Aristo von Chios, außer dass er ein paar Briefe geschrieben hat. Es gibt auch einige Männer, die nur ein Werk geschrieben haben, Melissos, Parmenides und Anaxagoras; aber Zenon hat viele Werke geschrieben, Xenophanes noch mehr, Demokrit mehr, Aristoteles mehr, Epikur mehr und Chrysippos mehr.

XII. Wiederum leiten einige Philosophen ihren Nachnamen von Städten ab, wie die Elianer und die megarische Sekte, die Eretrier und die Kyrenaiker. Einige nach den Orten, an denen sie sich aufhielten, wie die Akademiker und Stoiker. Einige durch zufällige Umstände, wie die Peripatetiker, oder durch Scherze, wie die Kyniker. Einige wieder von ihren Veranlagungen, wie die Eudämoniker; einige von einer Meinung, wie die Elenktiker und die analogen Schulen. Einige von ihren Meistern, wie die sokratischen und epikureischen Philosophen, und so weiter. Die Naturphilosophen wurden so genannt, weil sie die Natur studierten; die ethischen Philosophen, weil sie sich mit Fragen der Moral beschäftigten (περὶ τὰ ἔθη). Die Dialektiker sind diejenigen, die sich der Wortklauberei widmen.

XIII. Nun gibt es drei Abteilungen der Philosophie. Die natürliche, die ethische und die dialektische. Die Naturphilosophie beschäftigt sich mit der Welt und den Dingen in ihr; die ethische Philosophie mit dem Leben und den Dingen, die uns betreffen; die Dialektiker sind mit den Argumenten vertraut, auf denen die beiden anderen beruhen.

Die Naturphilosophie herrschte bis zur Zeit des Archelaos vor, aber nach der Zeit des Sokrates war die ethische Philosophie vorherrschend, und nach der Zeit von Zenon, dem Eleaten, gewann die dialektische Philosophie die Oberhand.

Die ethische Philosophie wurde in zehn Sekten unterteilt: die akademische, die kyrenäische, die elische, die megarische, die kynische, die eretrische, die dialektische, die peripatetische, die stoische und die epikureische. Die alte akademische Schule wurde von Platon geleitet, die mittlere von Arkesilaos und die neue von Lakydes:-Die kyrenäische Schule wurde von Aristippos aus Kyrene, gegründet; die elianische von Phaidon aus Elis; die megarische von Euklid aus Megara; die kynische von Antisthenes aus Athen; die eretrische von Menedemos aus Eretria; die Dialektiker von Kleitomachos aus Karthago; die Peripatetiker von Aristoteles aus Stageira; die Stoiker von Zenon aus Kition, die epikureische Schule hat ihren Namen von Epikur, ihrem Gründer.

Aber Hippobotos sagt in seiner Abhandlung über die Sekten, dass es neun Sekten und Schulen gibt: erstens die Megarer, zweitens die Eretrer, drittens die Kyrenäer, viertens die Epikuräer, fünftens die Annikäer, sechstens die Theodoreer, siebtens die Sekte des Zenon und der Stoiker, achttens die der Alten Akademie und neuntens die Peripatetiker, wobei er weder die Kyniker noch die Eliaiker oder die Dialektiker mitzählt. Auch die sogenannte pyrrhonische Schule wird von vielen Schriftstellern wegen der Unklarheit ihrer Prinzipien abgelehnt. Andere wiederum sind der Meinung, dass sie in einigen Punkten eine eigenständige Sekte ist, in anderen aber nicht. Denn sie scheint eine Sekte zu sein. Denn was wir eine Sekte nennen, sagen sie, ist eine, die einem Prinzip folgt oder zu folgen scheint, das ihr als das wahre erscheint. Wenn wir aber unter einer Sekte diejenigen verstehen, die sich an Regeln halten, die mit den Prinzipien, zu denen sie sich bekennen, übereinstimmen, dann können die Pyrrhoner nicht als Sekte bezeichnet werden, denn sie haben keine Regeln oder Prinzipien.

Und dann sind dies die Anfänge, die aufeinanderfolgenden Meister, die Abteilungen und Schulen der Philosophie.

XIV. Es ist noch nicht lange her, dass eine neue eklektische Schule von Potamon von Alexandria gegründet wurde, der aus den Lehren der jeweiligen Schule das herauspickte, was ihm am besten gefiel. Und wie er selbst in seiner Elementarlehre sagt, ist er der Meinung, dass es bestimmte Kriterien der Wahrheit gibt: erstens das Urteilsvermögen, und das ist das überlegene; zweitens das, was die Grundlage des Urteils ist, nämlich eine möglichst genaue Erscheinung der Gegenstände. Und die ersten Prinzipien von allem nennt er Materie, und das Mittel, und die Qualität, und den Ort. Denn sie zeigen, aus was und durch was und wie und wo etwas getan wird. Das Ziel ist das, worauf sich alles bezieht, nämlich ein Leben, das mit allen Tugenden vollkommen ist, nicht ohne die natürlichen und äußeren Eigenschaften des Körpers.

Doch nun müssen wir von den Menschen selbst sprechen, und zwar zunächst von Thales.

THALES

Inhaltsverzeichnis

I. Und dann war Thales, wie Herodot, Duris und Demokrit sagen, der Sohn des Euxamios und der Kleobule, aus dem Geschlecht der Theliden, die von Phöniziern abstammen und zu den edelsten aller Nachkommen von Kadmos und Agenor gehören, wie Platon bezeugt. Und er war der erste Mann, dem der Name des Weisen gegeben wurde, als Damasius Archon in Athen war, zu dessen Zeit auch die sieben Weisen diesen Titel trugen, wie Demetrios Phalereus in seinem Katalog der Archonten berichtet. Er war als Bürger in Milet eingeschrieben, als er mit Neleus, der aus Phönizien verbannt worden war, dorthin kam; häufiger wird jedoch behauptet, er sei ein gebürtiger Milesier von adliger Herkunft gewesen.

II. Nachdem er in die Staatsgeschäfte eingetaucht war, widmete er sich naturphilosophischen Spekulationen; allerdings hat er, wie manche behaupten, keine Schriften hinterlassen. Denn das Buch über die Seeastronomie, das ihm zugeschrieben wird, soll in Wirklichkeit das Werk von Phocus dem Samier sein. Aber Kallimachos war sich bewusst, dass er der Entdecker des Kleinen Bären war, denn in seinen Jamben spricht er so von ihm:

Und er, so heißt es, berechnete zuerst die Sterne

Die in Karls Flügeln leuchten und die Barke leiten

des phönizischen Seefahrers über das Meer.

Anderen zufolge schrieb er zwei Bücher und nicht mehr über die Sonnenwende und die Tagundnachtgleiche, weil er dachte, dass alles andere leicht zu verstehen sei. Anderen Aussagen zufolge soll er der erste gewesen sein, der die Astronomie studierte und die Sonnenfinsternisse und -bewegungen voraussagte, wie Eudemos in seiner Geschichte der astronomischen Entdeckungen berichtet. Xenophanes und Herodot loben ihn dafür in den höchsten Tönen, und Heraklit und Demokrit bestätigen diese Aussage.

III. Wieder andere (darunter der Dichter Choirilos) sagen, er sei der erste gewesen, der die Unsterblichkeit der menschlichen Seelen behauptet habe, und er sei auch der erste gewesen, der den Weg der Sonne von einem Ende der Ekliptik zum anderen entdeckte, und der, wie es heißt, die Größe der Sonne als siebenhundertzwanzigmal so groß wie die des Mondes definierte. Er war auch der erste, der den letzten Tag des Monats als den Dreißigsten bezeichnete. Und auch der erste, der sich über Naturphilosophie unterhielt, wie manche sagen. Aber Aristoteles und Hippias sagen, dass er auch den leblosen Dingen Seelen zuschrieb und seine Vermutung aus der Natur des Magneten und des Bernsteins ableitete. Und Pamphile berichtet, dass er, nachdem er von den Ägyptern Geometrie gelernt hatte, als Erster ein rechtwinkliges Dreieck in einem Kreis beschrieb und dass er zu Ehren seiner Entdeckung einen Ochsen opferte. Aber andere, darunter Apollodor der Rechner, sagen, dass es Pythagoras war, der diese Entdeckung machte. Thales war es auch, der die Entdeckungen, von denen Kallimachos in seinen Jambischen Schriften sagt, sie seien zuerst von Euphebos dem Phryger gemacht worden, wie die des skaligen Winkels und des Dreiecks und anderer Dinge, die sich auf die Erforschung der Linien beziehen, zu ihrem größten Fortschritt brachte. Er scheint auch ein Mann von größter Weisheit in politischen Angelegenheiten gewesen zu sein. Denn als Krösus zu den Milesern schickte, um sie zu einem Bündnis einzuladen, hinderte er sie daran, dem Bündnis zuzustimmen, was sich, als Kyros den Sieg errang, als die Rettung der Stadt erwies. Aber Klytos berichtet, wie Herakleides uns versichert, dass er einem einsamen und zurückgezogenen Leben zugetan war.

IV. Einige behaupten, er sei verheiratet gewesen und habe einen Sohn namens Kibissos gehabt; andere hingegen sagen, er habe nie eine Frau gehabt, sondern den Sohn seiner Schwester adoptiert; und als er einmal gefragt wurde, warum er nicht selbst Vater geworden sei, habe er geantwortet, weil er kinderlieb sei. Man sagt auch, dass er, als seine Mutter ihn ermahnte, zu heiraten, sagte: „Nein, bei Gott, es ist noch nicht an der Zeit. Und später, als er seine Jugend hinter sich hatte und sie ihn wieder ernsthaft bedrängte, sagte er: „Es ist nicht mehr an der Zeit.

V. Auch Hieronymus von Rhodos erzählt uns im zweiten Buch seiner „Verschiedenen Memoiren", dass er, als er zeigen wollte, dass man leicht reich werden kann, in der Erwartung einer großen Olivenernte einige große Olivenbäume anpflanzte und so viel Geld verdiente.

VI. Er behauptete, dass Wasser das Prinzip aller Dinge sei, und dass die Welt Leben habe und voller Dämonen sei. Man sagt auch, dass er der ursprüngliche Bestimmer der Jahreszeiten war und dass er es war, der das Jahr in dreihundertfünfundsechzig Tage einteilte. Und er hatte nie einen Lehrer, außer während der Zeit, als er nach Ägypten ging und mit den Priestern verkehrte. Hieronymus sagt auch, dass er die Pyramiden vermaß: Er beobachtete ihren Schatten eines Gegenstandes oder Lebewesens und berechnete, wann sie die gleiche Größe hatten wie dieser. Er lebte mit Thrasyboulos, dem Tyrannen von Milet, wie wir von Minyas erfahren.

VII. Jeder weiß, was mit dem Dreibein geschah, das von den Fischern gefunden und von den Milesern zu den Weisen geschickt wurde. Denn es heißt, dass einige ionische Jünglinge einen Wurf ihres Netzes von einigen milesischen Fischern kauften. Und als der Dreifuß in das Netz gezogen wurde, gab es einen Streit darüber, bis die Milesier nach Delphi schickten: und der Gott gab ihnen die folgende Antwort

Ihr fragt nach dem Dreifuß, wem ihr ihn überreichen sollt;

Den Weisesten, antworte ich, das Schicksal hat es so gewollt.

Also gaben sie es Thales, und der gab es einem anderen, der es wieder einem anderen übergab, bis es zu Solon kam. Aber er sagte, dass es der Gott selbst sei, der der Erste in Sachen Weisheit sei, und so schickte er es nach Delphi. Aber Kallimachos erzählt in seinen Jambischen Versen etwas anderes, indem er die Überlieferung, die er erwähnt, von Leander dem Milesier übernimmt. Er sagt nämlich, dass ein gewisser Arkadier namens Bathykles, als er starb, einen Kelch mit der Anweisung hinterließ, dass er dem ersten der Weisen gegeben werden sollte. Und er wurde Thales gegeben und ging den ganzen Kreis entlang, bis er zu Thales zurückkam, der ihn an Apollon Didymæus schickte und (laut Kallimachos) folgendes hinzufügte:-

Thales, der mich schon zweimal als Preis erhalten hat,

Schenkt mich dem, der das Geschlecht des Neleus beherrscht.

Und die Prosa-Inschrift lautet wie folgt:-

Thales, der Sohn des Examius, ein Milesier, bietet dies Apollon Didymæus an, nachdem er es zweimal von den Griechen als Belohnung für Tugend erhalten hat.

Und der Name des Sohnes von Bathykles, der den Kelch von einem zum anderen trug, war Thyrion, wie uns Eleusis in seiner Geschichte des Achilles erzählt. Und Alexander der Myndianer stimmt ihm im neunten Buch seiner Überlieferungen zu. Aber Eudoxos von Knidos und Evanthes von Milet sagen, dass einer der Freunde des Krösus vom König einen goldenen Kelch erhielt, um ihn dem weisesten der Griechen zu schenken, und dass er ihn Thales gab, und dass er zu Chilon kam, und dass er den Gott in Delphi fragte, wer weiser sei als er selbst, und dass der Gott antwortete: Myson, den wir im Folgenden erwähnen werden. (Er ist der Mann, den Eudoxos anstelle von Kleobulos zu den sieben Weisen zählt; aber Plato fügt seinen Namen anstelle von Periander ein.) Dementsprechend antwortete der Gott auf ihn:-

Ich sage, dass Myson, der ätäische Weise,

Der Bürger von Chen, ist weit weiser

In seinem tiefen Verstand als Sie.

Derjenige, der zum Tempel ging, um die Frage zu stellen, war Anacharsis; aber wieder geben Dædacus, der platonische Philosoph, und Klearchos an, dass der Kelch von Krösus zu Pittakos geschickt wurde und so zu den verschiedenen Männern getragen wurde. Aber Andron sagt in seinem Buch Der Dreifuß, dass die Argiver den Dreifuß als Preis für herausragende Leistungen an die weisesten Griechen auslobten und dass Aristodemus, ein Spartaner, für würdig befunden wurde, die Palme aber an Chilon abtrat; und Alkæus erwähnt Aristodemus in diesen Zeilen

Und so heißt es, dass Aristodemus einst

Im edlen Sparta ein wahrhaftiges Wort gesprochen haben:

Geld macht den Mann, und wer keins hat,

Gilt weder als gut noch als ehrenhaft.

Einige aber sagen, dass Periander ein voll beladenes Schiff zu Thrasyboulos, dem Tyrannen der Milet, schickte. Als das Schiff in der Nähe der Insel Kos Schiffbruch erlitt, wurde dieser Dreibein später von Fischern gefunden. Phanodicus sagt, dass er in der Nähe von Athen im Meer gefunden und in die Stadt gebracht wurde. Und dann, nachdem eine Versammlung abgehalten worden war, um über die Entsorgung zu entscheiden, wurde er nach Bias geschickt - den Grund dafür werden wir in unserem Bericht über Bias erwähnen. Andere sagen, dass dieser Kelch von Hades angefertigt und von den Göttern Pelops zu seiner Hochzeit geschenkt wurde. Später gelangte er in den Besitz von Menelaos und wurde von Paris mitgenommen, als er Helena entführte, und wurde von ihr in der Nähe von Kos ins Meer geworfen, da sie sagte, dass er eine Ursache für einen Kampf sein würde. Und nach einiger Zeit kauften einige der Bürger von Lebedos ein Netz, in dem dieser Dreibein heraufgezogen wurde. Da sie sich mit den Fischern darüber stritten, gingen sie nach Kos, und da sie die Angelegenheit dort nicht regeln konnten, legten sie sie den Milesern vor, denn Milet war ihre Metropole; Und nachdem beide Seiten viele Schicksalsschläge erlitten hatten, befahl ein Orakel, dass der Dreibein dem Weisesten gegeben werden sollte. Und dann einigten sich beide Parteien darauf, dass er Thales gehörte: und der überreichte ihn, nachdem er den Kreis aller Weisen durchlaufen hatte, dem didymäischen Apollon. Die Zuweisung des Orakels wurde den Koanern mit folgenden Worten mitgeteilt:.

Der Krieg zwischen dem tapferen ionischen Volk

und den stolzen Meropen wird nie aufhören,

Bis der reiche goldene Dreifuß, den der Gott,

Sein Schöpfer, unter die salzigen Wellen warf,

Aus Eurer Stadt gesandt und zu Recht gegeben wird

Dem weisen Wesen, das alle gegenwärtigen Dinge kennt,

Und alles, was vergangen ist, und alles, was kommen wird.

Und die Antwort, die den Milesiern gegeben wurde, war...

Sie fragen nach dem Dreibein:

und so weiter, wie ich es bereits erzählt habe. Und nun haben wir genug zu diesem Thema gesagt.

Aber Hermippus bezieht sich in seinen Lebensbeschreibungen auf Thales, was von einigen Leuten über Sokrates berichtet wurde. Er berichtet, dass er zu sagen pflegte, dass er dem Schicksal für drei Dinge dankte: erstens, dass er als Mensch und nicht als Tier geboren wurde; zweitens, dass er ein Mann und keine Frau war; und drittens, dass er ein Grieche und kein Barbar war.

VIII. Es wird erzählt, dass er einmal von einer alten Frau aus seinem Haus geführt wurde, um die Sterne zu beobachten, und dass er in einen Graben fiel und sich selbst beweinte, woraufhin die alte Frau zu ihm sagte: „Glaubst du, o Thales, der du nicht sehen kannst, was unter deinen Füßen ist, dass du verstehen wirst, was im Himmel ist?" Auch Timon wusste, dass er ein Astronom war, und in seinem Silloi lobt er ihn mit den Worten:-

Wie Thales, der weiseste der sieben Weisen,

Dieser große Astronom.

Und Lobon von Argos sagt, dass das, was von ihm geschrieben wurde, etwa zweihundert Verse umfasst und dass die folgende Inschrift auf seiner Statue eingraviert ist:-

Milet, schönste der ionischen Städte,

Brachte Thales, den großen Astronomen, zur Welt,

Der weiseste aller Sterblichen in allen Arten von Wissen.

IX. Und hier sind einige seiner Zeilen zitiert:-

Es sind nicht viele Worte, die wahre Weisheit beweisen;

Atme lieber einen klugen Gedanken,

Wähle einen würdigen Gegenstand,

So wirst du am besten das endlose Geschwätz dummer Menschen tadeln.

Und folgende Sprüche werden von ihm zitiert: „Gott ist das älteste aller Dinge, denn er hatte keine Geburt; die Welt ist das schönste aller Dinge, denn sie ist das Werk Gottes; der Ort ist das größte aller Dinge, denn er enthält alle Dinge; der Verstand ist das schnellste aller Dinge, denn er durchläuft alles; die Notwendigkeit ist das stärkste aller Dinge, denn sie regiert alles; die Zeit ist das weiseste aller Dinge, denn sie findet alles heraus."

Er sagte auch, dass es keinen Unterschied zwischen Leben und Tod gibt. „Warum also, sagte jemand zu ihm, „stirbst du nicht? „Weil, sagte er, „es keinen Unterschied macht. Ein Mann fragte ihn, was zuerst geschaffen wurde, die Nacht oder der Tag, und er antwortete: „Die Nacht wurde zuerst durch einen Tag geschaffen. Ein anderer Mann fragte ihn, ob ein Mensch, der Unrecht tut, der Aufmerksamkeit der Götter entgehen kann. „Nein, nicht einmal, wenn er falsch denkt, sagte er. Ein Ehebrecher fragte ihn, ob er schwören solle, dass er keinen Ehebruch begangen habe. „Meineid, sagte er, „ist nicht schlimmer als Ehebruch. Auf die Frage, was sehr schwierig sei, antwortete er: „Sich selbst zu erkennen. Und was leicht sei: „Einen anderen zu beraten. Was war am angenehmsten? „Erfolgreich zu sein. Auf die Frage: „Was ist die Göttlichkeit? antwortete er: „Das, was weder Anfang noch Ende hat. Auf die Frage, was er Schlimmes gesehen habe, sagte er: „Einen alten Mann, der ein Tyrann ist. Als man ihn fragte, wie ein Mensch Unglück am leichtesten ertragen könnte, sagte er: „Wenn er seine Feinde noch unglücklicher sähe. Auf die Frage, wie die Menschen am tugendhaftesten und gerechtesten leben könnten, sagte er: „Wenn wir niemals selbst das tun, was wir an anderen tadeln. Auf die Frage: „Wer war glücklich? antwortete er. „Derjenige, der körperlich gesund, in seinen Verhältnissen gelassen und in seinem Geist gut unterrichtet ist. Er sagte, die Menschen sollten sich an die abwesenden und die anwesenden Freunde erinnern und sich nicht um die Verschönerung ihres Gesichts kümmern, sondern sich durch ihre Studien verschönern. „Bereichern Sie sich nicht, sagte er, „durch böse Taten, und niemand soll Ihnen jemals vorwerfen können, dass Sie gegen diejenigen sprechen, die an Ihrer Freundschaft teilhaben. Alles, was ihr euren Eltern an Unterstützung gebt, dürft ihr auch von euren Kindern erwarten. Er sagte, der Grund für das Überlaufen des Nils sei, dass seine Ströme von den Etesischen Winden, die in die entgegengesetzte Richtung bliesen, zurückgedrängt wurden.

X. Apollodor sagt in seiner Chronik, dass Thales im ersten Jahr der fünfunddreißigsten Olympiade geboren wurde und im Alter von achtundsiebzig Jahren oder nach der Aussage von Sosikrates im Alter von neunzig Jahren starb, denn er starb in der achtundfünfzigsten Olympiade und lebte zur Zeit des Krösus, dem er versprach, dass er ihn in die Lage versetzen würde, den Halys ohne eine Brücke zu überqueren, indem er den Lauf des Flusses umkehrt.

XI. Es gab auch andere Männer mit dem Namen Thales, wie Demetrios von Magnesia in seiner gleichnamigen Abhandlung über Menschen und Dinge sagt; von denen fünf besonders erwähnt werden, ein Redner aus Kalatien mit einem sehr affektierten Stil der Beredsamkeit; ein Maler aus Sizilien, ein großer Mann; der dritte war einer, der in sehr alten Zeiten lebte, im Zeitalter von Homer und Hesiod und Lycurgus; der vierte ist ein Mann, der von Duris in seinem Werk über die Malerei erwähnt wird; der fünfte ist eine modernere Person, von keinem großen Ruf, die von Dionysios in seinen Kritiken erwähnt wird.

XII. Aber dieser weise Thales starb, während er als Zuschauer bei einem gymnastischen Wettkampf anwesend war, erschöpft von Hitze, Durst und Schwäche, denn er war sehr alt, und die folgende Inschrift wurde auf seinem Grabmal angebracht:-

Sie sehen, dass dieses Grab klein ist, aber denken Sie daran,

Der Ruhm von Thales reicht bis in den Himmel.

Auch ich selbst habe dieses Epigramm über ihn im ersten Buch meiner Epigramme oder Gedichte in verschiedenen Metren verfasst:-

O mächtige Sonne, unser weisester Thales saß

Zuschauer bei den Spielen, als du ihn ergriffst;

Doch du hattest recht, ihn in deine Nähe zu holen,

Jetzt, da sein alter Blick kaum noch bis zum Himmel reichte.

XIII. Das Apophthegma „Erkenne dich selbst" ist seins, obwohl Antisthenes in seinen Nachfolge der Philosophen sagt, dass es Phemonoe gehört, aber dass Chilon es sich zu eigen gemacht hat.

XIV. Was nun die sieben betrifft (denn es ist gut, hier von ihnen allen zusammen zu sprechen), so sind folgende Überlieferungen überliefert. Damon der Kyrenäer, der über die Philosophen schrieb, tadelt sie alle, aber ganz besonders die sieben. Und Anaximenes sagt, dass sie sich alle der Poesie zuwandten. Aber Dikaiarchos sagt, dass sie weder weise noch Philosophen waren, sondern lediglich schlaue Männer, die die Gesetzgebung studiert hatten. Und Archetimus, der Syrakusianer, schrieb einen Bericht über eine Versammlung im Palast des Cypselus, bei der er selbst anwesend gewesen sein soll. Ephorus sagt, dass sie sich alle außer Thales am Hof des Krösus trafen. Und einige sagen, sie hätten sich auch im Pandionium, [8] und in Korinth sowie in Delphi getroffen. Es gibt viele Unstimmigkeiten zwischen den verschiedenen Schriftstellern in Bezug auf ihre Aphorismen, da ein und derselbe von ihnen verschiedenen Autoren zugeschrieben wird. Zum Beispiel gibt es das Epigramm:-

Chilon, der spartanische Weise, sagte diesen Satz:

Strebe nicht nach Übermaß - alles, was zur rechten Zeit kommt, ist gut.

Es gibt auch unterschiedliche Meinungen über ihre Anzahl. Leander zählt statt Kleobulos und Myson den aus Lebedos oder Ephesus stammenden Leophantus Gorsias und den Kreter Epimenides dazu; Platon zählt in seinem Protagoras Myson statt Periander dazu. Und Ephorus erwähnt Anacharsis anstelle von Myson; einige fügen auch Pythagoras zu dieser Zahl hinzu. Dikaiarchos spricht von vier, über die sich alle einig sind: Thales, Bias, Pittakos und Solon; und dann zählt er sechs weitere auf, von denen wir drei auswählen sollen, nämlich Aristodemus, Pamphilus, Chilon der Lakedämonier, Kleobulos, Anacharsis und Periander. Einige fügen Acusilaus von Argos hinzu, den Sohn von Cabas oder Scabras. Aber Hermippus sagt in seiner Abhandlung über die Weisen, dass es insgesamt siebzehn waren, von denen verschiedene Autoren verschiedene Personen auswählten, um die sieben zu bilden. Diese siebzehn waren Solon, Thales, Pittakos, Bias, Chilon, Myson, Kleobulos, Periander, Anacharsis, Acusilaus, Epimenides, Leophantus, Pherekydes, Aristodemus, Pythagoras, Lasus, der Sohn des Charmantides, oder Sisymbrinus, oder wie Aristoxenus ihn nennt, der Sohn des Chabrinus, ein Bürger von Hermione, und Anaxagoras. Aber Hippobotos zählt in seiner Beschreibung der Philosophen unter anderem Orpheus, Linus, Solon, Periander, Anacharsis, Kleobulos, Myson, Thales, Bias, Pittakos, Epicharmos und Pythagoras auf.

XV. Die folgenden Briefe sind als von Thales geschrieben erhalten:-

Thales an Pherekydes.

Ich höre, dass Sie wie kein anderer Ionier geneigt sind, sich mit den Griechen über göttliche Dinge zu unterhalten, und vielleicht wäre es klüger von Ihnen, das, was Sie schreiben, Ihren eigenen Freunden vorzubehalten, als es irgendwelchen zufälligen Leuten ohne jeden Vorteil anzuvertrauen. Wenn es Euch also recht ist, würde ich mich freuen, Euer Schüler zu werden, was die Dinge angeht, über die Ihr schreibt. Und wenn Ihr mich einladet, werde ich zu Euch nach Syros kommen, denn Solon, der Athener, und ich müssten von Sinnen sein, wenn wir nach Kreta segelten, um die Geschichte dieses Landes zu erforschen, und nach Ägypten, um uns mit den Priestern und Astronomen zu beraten, die dort zu finden sind, und dennoch nicht bereit sind, eine Reise zu Euch zu unternehmen; Denn Solon wird auch kommen, wenn Ihr ihm die Erlaubnis dazu gebt. Da Ihr Euren derzeitigen Wohnsitz liebt, werdet Ihr nicht nach Ionien kommen, noch seid Ihr daran interessiert, Fremde zu sehen, sondern Ihr widmet Euch, wie ich hoffe, ganz der Beschäftigung des Schreibens. Wir hingegen, die wir nichts schreiben, reisen durch ganz Griechenland und Asien.

Thales an Solon

XVI. Wenn Ihr Athen verlassen solltet, scheint es mir, dass Ihr in Milet unter den Kolonisten von Athen besser aufgehoben wärt als irgendwo sonst, denn hier gibt es keinerlei Belästigungen. Und wenn Sie sich darüber empören, dass wir Milesianer von einem Tyrannen regiert werden (denn Sie selbst hassen alle despotischen Herrscher), werden Sie es auf jeden Fall angenehm finden, mit uns als Gefährten zu leben. Bias hat auch geschrieben, um Euch nach Priene einzuladen, und wenn Ihr es vorzieht, in der Stadt der Prieneaner zu wohnen , dann werden wir selbst dorthin kommen und uns in Eurer Nähe niederlassen.

SOLON

Inhaltsverzeichnis

I. Solon, der Sohn der Exekestiden, der aus Salamis stammte, war der erste, der bei den Athenern eine Verordnung zur Senkung [9 ] der Schulden einführte; denn so nannte man die Freilassung der Leiber und Besitztümer der Schuldner. Denn die Menschen borgten mit der Sicherheit ihrer eigenen Person, und viele wurden infolge ihrer Zahlungsunfähigkeit zu Sklaven. Und da ihm sieben Talente als Teil seines väterlichen Erbes geschuldet wurden, als er es erbte, war er der erste, der einen Vergleich mit seinen Schuldnern abschloss und der die anderen Männer, die ihnen Geld schuldeten, ermahnte, es ihm gleichzutun, und diese Verordnung wurde σεισάχθεια genannt; und der Grund dafür ist klar. Danach erließ er seine anderen Gesetze, deren Aufzählung viel Zeit in Anspruch nehmen würde, und er schrieb sie auf hölzerne, drehbare Tafeln.

II. Aber seine wichtigste Tat war, als es einen großen Streit um seine Heimat Salamis zwischen den Athenern und den Megarern gab und als die Athener im Krieg viele Katastrophen erlitten und ein Dekret erlassen hatten, dass jeder, der dem Volk vorschlug, für Salamis in den Krieg zu ziehen, mit dem Tod bestraft werden sollte, Und dann gab er vor, wahnsinnig zu sein, setzte sich eine Krone auf und eilte auf den Marktplatz, wo er den Athenern durch einen Ausrufer die Elegien vortrug, die er verfasst hatte und die sich alle auf Salamis bezogen, und damit erregte er sie; und so zogen sie wieder gegen die Megarer in den Krieg und besiegten sie mit Hilfe von Solon. Und die Elegien, die den größten Einfluss auf die Athener hatten, waren diese:-

Wäre ich doch ein Mann von Pholegandros, [10 ]

Oder der Sporaden, [11] und nicht von Athen:

Denn bald wird dies ein allgemeines Sprichwort sein,

Das ist ein Athener, der nicht für Salamis kämpfen will.

Und ein anderes war:-

Lasst uns gehen und für das schöne Salamis kämpfen,

Und tilgen wir unsere gegenwärtige Schande.

Er überredete sie auch, das thrakische Chersonesus in Besitz zu nehmen, und damit es so aussah, als hätten die Athener Salamis nicht nur mit Gewalt, sondern auch mit Gerechtigkeit in Besitz genommen, öffnete er einige Gräber und zeigte, dass die darin begrabenen Leichen alle nach Osten gewandt waren, so wie es in Athen üblich ist; auch die Gräber selbst waren alle nach Osten gewandt, und die Titel der Stadtbezirke, denen die Toten angehörten, waren auf ihnen eingraviert, was ein den Athenern eigentümlicher Brauch war. Manche sagen auch, dass er es war, der den Katalog Homers um die folgenden Zeilen ergänzte:-

Mit diesen erscheinen die salaminischen Banden,

Die Telamons riesiger Sohn befehligt.

Diese anderen Verse:-

In zwölf schwarzen Schiffen nehmen sie Kurs auf Troja,

Und schließen sich mit den großen Athenern zusammen. [12]

III. Und von da an war das Volk ihm willig gehorsam und zufrieden, von ihm regiert zu werden. Aber er wollte nicht ihr Herrscher sein, und außerdem, so berichtet Sosikrates, hinderte er, soweit es in ihm lag, auch seinen Verwandten Peisistratos daran, dies zu werden, als er sah, dass er zu einem solchen Schritt geneigt war. Er stürmte in eine der Versammlungen, bewaffnet mit Speer und Schild, und warnte das Volk vor dem Vorhaben des Pisistratos, und nicht nur das, er sagte ihnen auch, dass er bereit sei, ihnen zu helfen, und das waren seine Worte: „Ihr Männer von Athen, ich bin weiser als einige von euch und mutiger als andere. Weiser als diejenigen von euch, die den Verrat des Peisistratos nicht erkennen, und mutiger als diejenigen, die ihn zwar erkennen, aber aus Angst schweigen." Aber der Rat, der im Interesse von Peisistratos war, sagte, dass er verrückt sei, worauf er wie folgt sprach:-

Eine kurze Zeit wird allen meinen Wahnsinn beweisen,

Wenn die strenge Wirklichkeit sich zeigt.

Und diese elegischen Verse schrieb er über die Tyrannei des Peisistratos, die er voraussah,

Grimmiger Schnee und Hagel werden von den Wolken herabgetragen,

Und Donner nach leuchtenden Blitzen brüllt;

Und durch ihre eigenen großen Männer fällt eine Stadt,

Der unwissende Pöbel wird zum Sklaven der Könige.

IV. Und als Peisistratos die oberste Macht erlangt hatte, legte er, da er ihn nicht beeinflussen wollte, vor dem obersten Ratshaus die Waffen nieder und sagte: „O mein Land, ich habe dir mit Rat und Tat zur Seite gestanden. Und dann segelte er fort nach Ägypten und Zypern und kam nach Krösus. Und als er an seinem Hof von ihm gefragt wurde: „Wer scheint dir glücklich zu sein? [13] Er antwortete: „Tellus, der Athener, und Kleobis und Biton, und zählte weitere Beispiele auf, die allgemein bekannt sind. Doch manche sagen, dass Krösus sich einst nach allen Regeln der Kunst schmückte, sich auf seinen Thron setzte und Solon dann fragte, ob er jemals einen schöneren Anblick gesehen habe. Er antwortete: „Ja, ich habe Hähne, Fasane und Pfauen gesehen, denn sie sind mit natürlichen Farben geschmückt, die zehntausendmal schöner sind. Danach verließ er Sardes und ging nach Kilikien. Dort gründete er eine Stadt, die er nach seinem eigenen Namen Soli nannte, und er setzte dort einige Athener als Kolonisten ein, die mit der Zeit vom strengen Gebrauch ihrer Muttersprache abwichen und angeblich Solezismen sprachen; und die Einwohner dieser Stadt werden Solenser genannt; die von Soli auf Zypern aber werden Solianer genannt.

V. Und als er erfuhr, dass Peisistratos in Athen weiterhin als Tyrann regierte, schrieb er diese Verse über die Athener:-

Wenn ihr durch eure Laster geplagt seid,

Schiebt die Schuld an eurer Not nicht auf Gott;

Ihr habt eure Herrscher mächtig gemacht und ihnen Wachen gegeben,

So stöhnt ihr nun unter der schweren Rute der Sklaverei.

Jeder von Euch tritt nun in die Fußstapfen der Füchse,

Mit einem schwachen, unbeständigen, ungläubigen Geist,

Vertraut auf die Zunge und das schlüpfrige Wort des Menschen;

Obwohl ihr in seinen Taten allein die Wahrheit finden könnt.

Und dann sagte er dies zu ihnen.

VI. Aber Peisistratos schrieb ihm, als er Athen verließ, einen Brief mit folgendem Wortlaut:-

Peisistratos an Solon

Ich bin nicht der einzige unter den Griechen, der die Herrschaft über sein Land an sich gerissen hat, und ich bin auch keiner, der kein Recht dazu hatte, denn ich stamme aus dem Geschlecht des Kodrus; denn ich habe nur das wiedererlangt, was die Athener geschworen haben, Kodrus und seiner ganzen Familie zu geben, und was sie ihnen danach vorenthalten haben. Im übrigen habe ich mich weder gegen die Menschen noch gegen die Götter versündigt, sondern ich erlaube den Athenern, nach den Gesetzen zu leben, die Ihr unter ihnen eingeführt habt, und sie leben jetzt besser, als sie es tun würden, wenn sie in einer Demokratie lebten, denn ich erlaube niemandem, sich mit Gewalt zu benehmen, und obwohl ich der Tyrann bin, ziehe ich keinen anderen Vorteil daraus als meine Überlegenheit in Rang und Ehre, denn ich begnüge mich mit den festen Ehren, die den früheren Königen zustanden. Und jeder der Athener bringt den Zehnten seines Besitzes nicht zu mir, sondern an den richtigen Ort, damit er für die öffentlichen Opfer der Stadt verwendet werden kann, und für alle anderen öffentlichen Zwecke oder für eventuelle Kriegsnotfälle.

Aber ich werfe Ihnen nicht vor, dass Sie meine Pläne offengelegt haben, denn ich weiß, dass Sie das eher aus Rücksicht auf die Stadt als aus Abneigung gegen mich getan haben, und auch, weil Sie nicht wussten, welche Art von Regierung ich errichten wollte, denn wenn Sie sie gekannt hätten, wären Sie damit zufrieden gewesen und nicht geflohen. Kehrt also wieder nach Hause zurück und glaubt mir, auch ohne dass ich Euch schwöre, dass Solon durch Peisistratos kein Leid widerfahren wird. Wisst auch, dass keiner meiner Feinde etwas Böses von mir erlitten hat, und wenn Ihr einwilligt, einer meiner Freunde zu sein, werdet Ihr zu den ersten gehören, denn ich weiß, dass es in Euch keinen Verrat oder Treulosigkeit gibt. Wenn Ihr auf andere Weise in Athen leben wollt, so soll es Euch erlaubt sein; nur beraubt Euch nicht Eures Landes wegen meiner Taten.

So schrieb Peisistratos.

VII. Solon sagte auch, dass die Grenze des menschlichen Lebens siebzig Jahre betrage, und er scheint ein hervorragender Gesetzgeber gewesen zu sein, denn er ordnete an, „dass jemand, der seine Eltern nicht unterstützt, als schändlich zu betrachten sei, und dass derjenige, der sein Vermögen vergeudet, ebenso zu betrachten sei, und dass der Untätige von jedem verfolgt werden könne, der ihn anklagen wolle." Aber Lysias sagt in seiner Rede gegen Nikias , dass Draco dieses Gesetz zuerst vorgeschlagen hat, aber dass es Solon war, der es in Kraft gesetzt hat. Er verbot auch allen, die in Ausschweifungen lebten, das Tribunal zu besteigen, und er verringerte die Ehrungen für Athleten, die bei den Spielen siegreich waren, indem er den Preis für einen Sieger in Olympia auf fünfhundert Drachmen festlegte, [14] und für einen, der bei den Isthmischen Spielen siegte, auf hundert; und im gleichen Verhältnis setzte er die Preise für die anderen Spiele fest, denn er sagte, es sei absurd, solchen Männern so große Ehren zu erweisen, die nur denjenigen vorbehalten sein sollten, die in den Kriegen starben; und ihre Söhne ließ er auf öffentliche Kosten ausbilden und erziehen. Und dank dieser Ermutigung verhielten sich die Athener im Krieg edel und tapfer, wie zum Beispiel Polyzelus und Kynägirus und Kallimachos und alle Soldaten, die bei Marathon kämpften, und Harmodius und Aristogiton und Miltiades und unzählige andere Helden.

Aber was die Athleten betrifft, so ist ihre Ausbildung sehr teuer und ihre Siege schädlich, und sie werden eher als Eroberer ihres Landes als ihrer Gegner gekrönt, und wenn sie alt werden, wie Euripides sagt:-

Sie sind wie alte Mäntel, die bis auf den Grund abgenutzt sind.

IX. Solon, der diese Tatsachen erkannte, ging also mit ihnen maßvoll um. Dies war auch eine seiner bewundernswerten Vorschriften, dass ein Vormund von Waisen nicht bei ihrer Mutter leben sollte und dass niemand zum Vormund ernannt werden sollte, dem das Vermögen der Waisen zufallen würde, wenn sie sterben. Ein weiteres ausgezeichnetes Gesetz war, dass ein Siegelgraveur keinen Abdruck von einem Ring behalten könnte, der von ihm verkauft worden war, und dass, wenn jemand einem Mann, der nur ein Auge hatte, ein Auge ausstach, er beide verlieren sollte, und dass niemand etwas einfordern sollte, was er nicht hinterlegt hatte, andernfalls sollte der Tod seine Strafe sein. Wenn ein Archon in betrunkenem Zustand erwischt wurde, war auch das ein Kapitalverbrechen. Und er stellte die Gedichte Homers zusammen, so dass sie von verschiedenen Barden rezitiert werden konnten, die sich gegenseitig ablösten, so dass dort, wo der eine aufgehört hatte, der nächste ihn fortsetzen konnte, so dass es eher Solon als Peisistratos war, der Homer ans Licht brachte, wie Dieuchidas im fünften Buch seiner Geschichte von Megara sagt, und die berühmtesten seiner Verse waren: -

Volle fünfzig mehr von Athen stammen die Haupt.

Und der Rest dieser Passage - „Und Solon war der erste Mensch, der den dreißigsten Tag des Monats ἔνη καὶ νέα nannte." [15 ] Er war auch der erste, der die neun Archonten versammelte, um ihre Meinungen zu verkünden, wie Apollodor im zweiten Buch seiner Abhandlung über die Gesetzgeber berichtet. Und einmal, als es einen Aufruhr in der Stadt gab, nahm er weder mit den Bürgern noch mit den Bewohnern der Ebene noch mit den Männern von der Meeresküste teil.

X. Er pflegte auch zu sagen, dass die Worte das Abbild der Taten seien und dass der König der mächtigste Mann sei, was seine Macht anbelangt, aber dass die Gesetze wie Spinnweben seien, denn wenn etwas Geringfügiges oder Unbedeutendes in sie hineinfiele, hielten sie es fest; wenn aber eine Sache von irgendeiner Größe in sie hineinfiel, durchbrach sie die Maschen und entkam. Er pflegte auch zu sagen, dass das Reden durch Schweigen und das Schweigen durch eine Gelegenheit besiegelt werden sollte. Er sagte auch, dass diejenigen, die Einfluss auf Tyrannen hätten, wie Kieselsteine seien, die man für Berechnungen benutze, denn jeder dieser Kieselsteine sei mal mehr und mal weniger wert, und so machten die Tyrannen jeden dieser Männer mal zu einem bedeutenden Mann und mal vernachlässigten sie ihn. Auf die Frage, warum er kein Gesetz über Vatermörder erlassen habe, antwortete er, dass er nicht erwarte, dass es solche Menschen gäbe. Auf die Frage, wie die Menschen am wirksamsten davon abgehalten werden könnten, Unrecht zu begehen, antwortete er: „Wenn diejenigen, die nicht geschädigt werden, genauso viel Empörung empfinden wie diejenigen, die geschädigt werden." Ein weiteres Apopthegma von ihm war, dass Sättigung durch Reichtum und Anmaßung durch Sättigung erzeugt wird.

XI. Er war es, der die Athener lehrte, ihre Tage nach dem Lauf des Mondes zu regeln, und er verbot auch Thespis, seine Tragödien aufzuführen und darzustellen, weil Falschheit unrentabel sei; und als Peisistratos sich selbst verwundete, sagte er, das käme alles von Thespis' Tragödien.

XII. Er gab folgende Ratschläge, die von Apollodor in seiner Abhandlung über die Sekten der Philosophen aufgezeichnet wurden: „Betrachten Sie Ihre Ehre als Gentleman von größerem Gewicht als einen Schwur.-Schließe nicht voreilig Freundschaften und verstoße nicht diejenigen, die Du bereits kennengelernt hast. Herrsche, nachdem Du gelernt hast, Dich der Herrschaft zu unterwerfen. Rate nicht, was am angenehmsten ist, sondern was am besten ist.

XIII. Man sagt auch, dass Mimnermus geschrieben hat:.

Glücklich ist der Mann, der Krankheit und Sorge entgeht,

Und zufrieden in seinem sechzigsten Jahr stirbt

wies Solon ihn zurecht und sagte:.

Lasst Euch von mir leiten, löscht diesen Vers aus,

Und beneide mich nicht, wenn ich weiser bin als du.

Wenn du so schreibst, wäre dein Wunsch nicht schlechter,

Möge ich achtzig werden, bevor der Tod mich niederstreckt.

Es folgen einige Zeilen aus seinen Gedichten:-

Passt gut auf jeden einzelnen Bürger auf,

Damit er nicht in seinem Herzen

Einen heimlichen Speer hat, kann einer noch kommen

Mit heiterem Gesicht zu grüßen,

Und spricht mit doppelter Zunge

Die vorgetäuschten guten Wünsche seines wachsamen Geistes.

Dass er Gesetze gemacht hat, ist bekannt. Er verfasste auch Worte an das Volk und ein Buch mit Ratschlägen an sich selbst, einige elegische Gedichte und fünftausend Verse über Salamis und die Verfassung der Athener sowie einige Jambische und Epoden.

XV. Und auf seiner Statue befindet sich die folgende Inschrift

Salamis, der die persische Frechheit erledigte,

Brachte diesen heiligen Gesetzgeber hervor, den weisen Solon.

Er blühte um die sechsundvierzigste Olympiade, in deren drittem Jahr er Archon in Athen war, wie Sosikrates berichtet, und in diesem Jahr erließ er