Ulysses S. Grant: Autobiographie - Mein Leben für die Union

Von Ulysses S. Grant

Ulysses S. Grants Autobiografie "Mein Leben für die Union", ist ein herausragendes literarisches Werk, das nicht nur die militärische Karriere des ehemaligen Präsidenten und Unionsgenerals beleuchtet, sondern auch einen einzigartigen Einblick in die Bürgerkriegszeit und die politische Landschaft Amerikas bietet. Grant schrieb die Memoiren während seines Kampfes gegen Krebs im Endstadium, was diesem Werk eine zusätzliche emotionale Tiefe verleiht. Seine klare, nüchterne Sprache spiegelt nicht nur seinen militärischen Führungsstil, sondern auch seine reflektierte Sicht auf die Ereignisse wider. Die Memoiren beginnen mit Grants Kindheit, schildern seinen Weg durch die Militärakademie West Point und führen dann durch seine beeindruckende militärische Laufbahn während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges. Ein zentraler Fokus liegt auf Grants Rolle im Bürgerkrieg, in dem er als General der Nordstaaten eine entscheidende Figur war. Die Leser erhalten einen detaillierten Einblick in seine strategischen Überlegungen, die Schlachten von Shiloh, Vicksburg und Appomattox sowie seine Beziehung zu anderen Schlüsselfiguren wie Abraham Lincoln.Die Autobiografie endet mit Grants Dienst als Präsident der Vereinigten Staaten. Seine ehrlichen Reflexionen über politische Herausforderungen und persönliche Triumphe bieten einen wertvollen historischen Einblick. Die Tatsache, dass Grant das Werk bis zu seinem Tod im Jahr 1885 abschloss, betont seine Hingabe, die Ereignisse seiner Zeit in seinen eigenen Worten festzuhalten. "Mein Leben für die Union" wurde zu einem Bestseller und ist nicht nur ein historisches Dokument, sondern auch ein bewegendes Zeugnis persönlicher und nationaler Entwicklungen im 19. Jahrhundert, das Grants beeindruckende Persönlichkeit und seine Rolle in der Geschichte Amerikas fest verankert.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Classic Biography
• Erscheinungsdatum: 12. Jan. 2024
• ISBN: 9783988651167

Ulysses S. Grant

In einer Ära geprägt von finanziellen Herausforderungen und begrenzten Chancen bahnte sich Grants Weg von bescheidenen Anfängen an die Spitze der amerikanischen Politik. Sein früherer Lebensweg, von Rückschlägen in der Armee und als unabhängiger Bauer durchzogen, offenbarte zunächst kaum seine künftige Bedeutung. Grant überwand die Widrigkeiten seiner Jugend und frühen Erwachsenenjahre, um sich schließlich zu einem herausragenden General und Präsidenten zu entwickeln.Grant, geboren am 27. April 1822 in Point Pleasant, Ohio, stammte aus bescheidenen Verhältnissen. Sein Vater besaß einen kleinen Laden, und die Familie kämpfte finanziell. Trotz der begrenzten Mittel ermöglichten Grants Eltern ihm den Besuch der Militärakademie West Point, wo er eine eindrucksvolle militärische Ausbildung erhielt.Im Bürgerkrieg, der die USA zwischen 1861 und 1865 erschütterte, spielte Grant eine Schlüsselrolle als General der Unionstruppen. Seine militärischen Fähigkeiten und strategischen Entscheidungen, insbesondere bei den Schlachten von Fort Donelson, Shiloh und Vicksburg, trugen erheblich zum Erfolg der Nordstaaten bei. Grant zeigte sich als entschlossener und effizienter Führer, was ihn schließlich zum Oberbefehlshaber der Unionstruppen machte.Nach dem Bürgerkrieg diente Grant zwei Amtszeiten als Präsident der Vereinigten Staaten von 1869 bis 1877. Während seiner Amtszeit förderte er die Rekonstruktion des Südens und setzte sich für die Bürgerrechte der Afroamerikaner ein.Die Umstände, unter denen Grant seine Autobiografie verfasste, waren ergreifend. Finanziell erschöpft und mit einer tödlichen Krebserkrankung konfrontiert, begann er 1884 mit der Niederschrift. Grant strebte nicht nur an, sein historisches Erbe zu gestalten, sondern suchte auch finanzielle Sicherheit für seine Familie. Die Dringlichkeit seines Zustands verlieh seinem Werk eine tiefe Emotionalität. Die Autobiografie, die er unter immensem Zeitdruck fertigstellte, wurde zu einem literarischen Triumph. Grant verstarb kurz nach Abschluss des Werks im Juli 1885. Seine Memoiren wurden nicht nur zu einem Bestseller, sondern bewahren auch die Stimme eines Mannes, der nicht nur militärische Größe, sondern auch Menschlichkeit und Widerstandsfähigkeit verkörperte. Grant hinterließ ein bleibendes Vermächtnis sowohl als Militärstratege als auch als Schriftsteller, der die Herausforderungen seiner Zeit meisterhaft dokumentierte.

Buchvorschau

VORWORT.

Der Mensch schlägt vor und Gott verfügt. Es gibt nur wenige wichtige Ereignisse in den Angelegenheiten der Menschen, die durch ihre eigene Entscheidung herbeigeführt werden.

Obwohl ich häufig von Freunden gedrängt wurde, meine Memoiren zu schreiben, hatte ich mich entschlossen, dies nie zu tun und auch nichts zu veröffentlichen. Im Alter von fast zweiundsechzig Jahren zog ich mir bei einem Sturz eine Verletzung zu, die mich an das Haus fesselte, aber meinen allgemeinen Gesundheitszustand offenbar nicht beeinträchtigte. Das machte das Studium zu einem angenehmen Zeitvertreib. Kurz darauf machte sich die Schurkerei eines Geschäftspartners durch die Ankündigung eines Misserfolgs bemerkbar. Bald darauf folgte eine allgemeine Depression aller Wertpapiere, die einen guten Teil des noch vorhandenen Einkommens zu vernichten drohte, wofür ich dem freundlichen Handeln von Freunden zu danken habe. Zu diesem Zeitpunkt bat mich der Herausgeber des Century Magazine, ein paar Artikel für ihn zu schreiben. Ich willigte ein, weil ich damit Geld verdiente, denn zu diesem Zeitpunkt lebte ich von geliehenem Geld. Die Arbeit gefiel mir, und ich beschloss, sie fortzusetzen. Das Ereignis ist wichtig für mich, zum Guten oder zum Schlechten; ich hoffe auf das Erstere.

Bei der Vorbereitung dieser Bände für die Öffentlichkeit habe ich die Aufgabe mit dem aufrichtigen Wunsch angegangen, niemandem Unrecht zu tun, weder auf nationaler noch auf konföderierter Seite, abgesehen von der unvermeidlichen Ungerechtigkeit, oft nicht zu erwähnen, wo eine besondere Erwähnung fällig ist. Es muss in diesem Werk viele Fehler geben, denn das Thema ist zu umfangreich, um es in zwei Bänden so zu behandeln, dass es allen beteiligten Offizieren und Männern gerecht wird. Während der Rebellion gab es Tausende von Beispielen für Heldentaten von Einzelpersonen, Kompanien, Regimentern und Brigaden, die eine besondere Erwähnung verdienen und die hier nicht erwähnt werden. Die Truppen, die an diesen Taten beteiligt waren, werden in den detaillierten Berichten ihrer jeweiligen Kommandeure nachlesen müssen, um die vollständige Geschichte dieser Taten zu erfahren.

Der erste Band sowie ein Teil des zweiten Bandes wurden geschrieben, bevor ich Grund zu der Annahme hatte, dass ich mich in einem kritischen Gesundheitszustand befand. Später war ich fast am Rande des Todes, und es war mir wochenlang unmöglich, mich um irgendetwas zu kümmern. Ich habe jedoch meine Kräfte etwas zurückgewonnen und bin in der Lage, oft so viele Stunden am Tag zu arbeiten, wie ein Mensch für eine solche Arbeit aufwenden sollte. Ich hätte mehr Hoffnung, die Erwartungen der Öffentlichkeit zu erfüllen, wenn ich mir mehr Zeit hätte lassen können. Ich habe mich mit Hilfe meines ältesten Sohnes, F. D. Grant, und seiner Brüder nach Kräften bemüht, jede Aussage in den Aufzeichnungen zu überprüfen. Die Kommentare sind meine eigenen und zeigen, wie ich die behandelten Angelegenheiten gesehen habe, unabhängig davon, ob andere sie in demselben Licht gesehen haben oder nicht.

Mit diesen Bemerkungen stelle ich diese Bände der Öffentlichkeit vor, ohne um einen Gefallen zu bitten, sondern in der Hoffnung, dass sie die Zustimmung des Lesers finden werden.

U. S. GRANT.

MOUNT MACGREGOR, NEW YORK, 1. Juli 1885.

KAPITEL I. ABSTAMMUNG - GEBURT - KNABENZEIT.

Meine Familie ist amerikanisch, und das schon seit Generationen, in all ihren Zweigen, direkt und indirekt.

Mathew Grant, der Gründer des Zweigs in Amerika, von dem ich abstamme, erreichte Dorchester, Massachusetts, im Mai 1630. Im Jahr 1635 zog er in das heutige Windsor, Connecticut, und war mehr als vierzig Jahre lang Landvermesser in dieser Kolonie. Außerdem war er viele Jahre lang Stadtschreiber. Er war verheiratet, als er in Dorchester ankam, aber seine Kinder wurden alle in diesem Land geboren. Sein ältester Sohn Samuel erwarb Land auf der Ostseite des Connecticut River, gegenüber von Windsor, das bis heute von seinen Nachkommen gehalten und bewohnt wird.

Ich bin in der achten Generation von Mathew Grant und in der siebten von Samuel. Mathew Grants erste Frau starb einige Jahre nach ihrer Ansiedlung in Windsor, und er heiratete bald darauf die Witwe Rockwell, die mit ihrem ersten Ehemann zusammen mit ihm und seiner ersten Frau 1630 auf dem Schiff Mary and John aus Dorchester, England, unterwegs gewesen war. Mrs. Rockwell hatte mehrere Kinder aus ihrer ersten Ehe und weitere aus ihrer zweiten. Durch Heirat, zwei oder drei Generationen später, stamme ich von den beiden Ehefrauen von Mathew Grant ab.

In der fünften Generation waren mein Urgroßvater, Noah Grant, und sein jüngerer Bruder Solomon 1756 in der englischen Armee im Krieg gegen die Franzosen und Indianer im Einsatz. Beide wurden in diesem Jahr getötet.

Mein Großvater, der ebenfalls Noah hieß, war damals gerade einmal neun Jahre alt. Bei Ausbruch des Revolutionskrieges, nach den Schlachten von Concord und Lexington, schloss er sich mit einer Kompanie aus Connecticut der Kontinentalarmee an und war bei der Schlacht von Bunker Hill dabei. Er diente bis zum Fall von Yorktown oder während des gesamten Revolutionskriegs. Er muss jedoch einen Teil der Zeit auf Urlaub gewesen sein - wie wohl die meisten Soldaten dieser Zeit - denn er heiratete während des Krieges in Connecticut, bekam zwei Kinder und war am Ende des Krieges Witwer. Bald darauf wanderte er nach Westmoreland County, Pennsylvania, aus und ließ sich in der Nähe der Stadt Greensburg in dieser Grafschaft nieder. Er nahm das jüngere seiner beiden Kinder, Peter Grant, mit. Der ältere, Solomon, blieb bei seinen Verwandten in Connecticut, bis er alt genug war, um für sich selbst zu sorgen, und wanderte dann nach Britisch-Westindien aus.

Nicht lange nach seiner Niederlassung in Pennsylvania heiratete mein Großvater, Captain Noah Grant, eine Miss Kelly. 1799 wanderte er erneut aus, diesmal nach Ohio, und ließ sich dort nieder, wo heute die Stadt Deerfield steht. Er hatte nun fünf Kinder, darunter Peter, einen Sohn aus seiner ersten Ehe. Mein Vater, Jesse R. Grant, war das zweite Kind - der älteste Sohn - aus der zweiten Ehe.

Peter Grant zog früh nach Maysville, Kentucky, wo er sehr wohlhabend war, heiratete, eine Familie mit neun Kindern gründete und 1825 an der Mündung des Kanawha River in Virginia ertrank. Er war damals einer der wohlhabenden Männer des Westens.

Meine Großmutter Grant starb 1805 und hinterließ sieben Kinder. Dadurch wurde die Familie auseinandergerissen. Captain Noah Grant war nicht sparsam in der Art, Vorräte auf der Erde anzulegen, und nach dem Tod seiner zweiten Frau zog er mit den beiden jüngsten Kindern zu seinem Sohn Peter nach Maysville. Der Rest der Familie fand ein Zuhause in der Nähe von Deerfield, mein Vater in der Familie von Richter Tod, dem Vater des verstorbenen Gouverneurs Tod von Ohio. Sein Fleiß und sein unabhängiger Charakter waren so ausgeprägt, dass ich mir vorstellen kann, dass seine Arbeit die Kosten für seinen Unterhalt vollständig kompensierte.

Die Aufnahme in die Familie Tod muss sehr herzlich gewesen sein, denn bis zum Tag seines Todes betrachtete er Richter Tod und seine Frau mit all der Ehrfurcht, die er hätte empfinden können, wenn sie Eltern statt Wohltäter gewesen wären. Ich habe ihn oft von Frau Tod als der bewundernswertesten Frau sprechen hören, die er je gekannt hatte. Er blieb nur ein paar Jahre bei der Familie Tod, bis er alt genug war, um einen Beruf zu erlernen. Ich glaube, er ging zuerst zu seinem Halbbruder Peter Grant, der, obwohl er selbst kein Gerber war, eine Gerberei in Maysville, Kentucky, besaß. Hier erlernte er sein Handwerk und kehrte nach einigen Jahren nach Deerfield zurück, wo er für einen Mr. Brown, den Vater von John Brown, arbeitete und in dessen Familie lebte - dessen Körper im Grab liegt, während seine Seele weitermarschiert. Ich habe meinen Vater oft von John Brown sprechen hören, besonders seit den Ereignissen bei Harper's Ferry. Brown war noch ein Junge, als sie im selben Haus wohnten, aber er kannte ihn danach und hielt ihn für einen Mann von großer charakterlicher Reinheit, von hoher moralischer und physischer Tapferkeit, aber ein Fanatiker und Extremist in allem, was er vertrat. Es war sicherlich die Tat eines Wahnsinnigen, mit weniger als zwanzig Männern die Invasion des Südens und die Abschaffung der Sklaverei zu versuchen.

Mein Vater machte sich selbstständig und gründete eine Gerberei in Ravenna, der Kreisstadt von Portage County. Nach ein paar Jahren zog er von Ravenna weg und eröffnete dasselbe Geschäft in Point Pleasant, Clermont County, Ohio.

Während der Minderjährigkeit meines Vaters bot der Westen den wohlhabendsten Jugendlichen nur wenige Möglichkeiten, sich eine Bildung anzueignen, und die meisten waren für das, was sie lernten, fast ausschließlich auf ihre eigene Anstrengung angewiesen. Ich habe ihn oft sagen hören, dass sich seine Schulzeit auf sechs Monate beschränkte, als er noch sehr jung war, in der Tat zu jung, um viel zu lernen oder die Vorteile einer Ausbildung zu schätzen, und danach auf eine vierteljährliche Schulzeit, wahrscheinlich während er bei Richter Tod lebte. Aber sein Durst nach Bildung war groß. Er lernte schnell und war bis zu seinem Tod im Alter von achtzig Jahren ein ständiger Leser. In seiner Jugend waren Bücher in der Western Reserve Mangelware, aber er las jedes Buch, das er in der Gegend, in der er lebte, ausleihen konnte. Diese Knappheit gab ihm schon früh die Angewohnheit, alles zu studieren, was er las, so dass er, wenn er mit einem Buch fertig war, alles darin wusste. Diese Gewohnheit setzte sich ein Leben lang fort. Selbst nach der Lektüre der Tageszeitungen - die er nie vernachlässigte - konnte er alle wichtigen Informationen wiedergeben, die sie enthielten. Er machte sich selbst zu einem ausgezeichneten Englischgelehrten und war, bevor er zwanzig Jahre alt war, ein ständiger Mitarbeiter westlicher Zeitungen und von da an bis zu seinem fünfzigsten Lebensjahr auch ein fähiger Debattierer in den zu diesem Zweck gegründeten Gesellschaften, die damals im Westen üblich waren. Er hat sich immer aktiv an der Politik beteiligt, hat aber nie für ein Amt kandidiert, außer dass er, wie ich glaube, der erste Bürgermeister von Georgetown war. Er unterstützte Jackson bei der Wahl zum Präsidenten, war aber ein Whig, ein großer Bewunderer von Henry Clay und hat nach Jackson nie wieder für einen Demokraten für ein hohes Amt gestimmt.

Die Familie meiner Mutter lebte seit mehreren Generationen in Montgomery County, Pennsylvania. Ich habe nur wenige Informationen über ihre Vorfahren. Ihre Familie interessierte sich nicht für die Genealogie, so dass mein Großvater, der starb, als ich sechzehn Jahre alt war, nur bis zu seinem Großvater zurück wusste. Mein Vater hingegen interessierte sich sehr für dieses Thema und fand bei seinen Nachforschungen heraus, dass es ein Erbgut in Windsor, Connecticut, gab, das der Familie gehörte und dessen Erbe sein Neffe Lawson Grant war, der noch lebte. Er interessierte sich so sehr für das Thema, dass er seinen Neffen dazu brachte, ihn zu bevollmächtigen, in dieser Angelegenheit zu handeln, und 1832 oder 1833, als ich ein Junge von zehn oder elf Jahren war, ging er nach Windsor, wies den Titel unbestreitbar nach und vollendete den Anspruch der Eigentümer gegen ein Entgelt - dreitausend Dollar, glaube ich. Ich erinnere mich gut an diesen Umstand und auch daran, dass er bei seiner Rückkehr sagte, dass er auf dem Grundstück einige Witwen vorfand, die wenig oder gar nichts außer ihren Häusern besaßen. Er weigerte sich, von ihnen eine Entschädigung zu erhalten.

Der Vater meiner Mutter, John Simpson, zog um das Jahr 1819 von Montgomery County, Pennsylvania, nach Clermont County, Ohio, und nahm seine vier Kinder, drei Töchter und einen Sohn, mit. Meine Mutter, Hannah Simpson, war das dritte dieser Kinder und war damals über zwanzig Jahre alt. Ihre älteste Schwester war zu dieser Zeit verheiratet und hatte mehrere Kinder. Sie lebt heute, am 5. Oktober 1884, immer noch in Clermont County und ist über neunzig Jahre alt. Bis ihr Gedächtnis sie vor ein paar Jahren im Stich ließ, war sie der Meinung, das Land sei endgültig ruiniert, als die Demokratische Partei 1860 die Macht verlor. Ihre große Familie hat ihre Ansichten geerbt, mit Ausnahme eines Sohnes, der sich vor dem Krieg in Kentucky niederließ. Er war das einzige der Kinder, das sich freiwillig meldete, um die Rebellion niederzuschlagen.

Ihr nächstältester Bruder, der inzwischen achtundachtzig Jahre alt ist, lebt ebenfalls noch in Clermont County, nur wenige Meilen vom alten Gehöft entfernt, und ist geistig so aktiv wie eh und je. Er war während des Krieges ein Unterstützer der Regierung und ist nach wie vor der festen Überzeugung, dass ein nationaler Erfolg der demokratischen Partei den unwiederbringlichen Ruin bedeutet.

Im Juni 1821 heiratete mein Vater, Jesse R. Grant, Hannah Simpson. Ich wurde am 27. April 1822 in Point Pleasant, Clermont County, Ohio, geboren. Im Herbst 1823 zogen wir nach Georgetown, dem Bezirkssitz von Brown, dem östlich angrenzenden Bezirk. Dieser Ort blieb mein Zuhause, bis ich im Alter von siebzehn Jahren, im Jahr 1839, nach West Point ging.

Die Schulen waren zu der Zeit, von der ich schreibe, sehr gleichgültig. Es gab keine freien Schulen und keine, in die die Schüler eingeteilt wurden. Sie wurden alle durch Subskription unterstützt, und ein einziger Lehrer - oft ein Mann oder eine Frau, die nicht viel unterrichten konnten, selbst wenn sie alles, was sie wussten, weitergaben - hatte dreißig oder vierzig Schüler, männlich und weiblich, vom Kleinkind, das das ABC lernte, bis zur jungen Dame von achtzehn und dem Jungen von zwanzig Jahren, die die höchsten Fächer lernten - die drei Rs: Reading, 'Riting, 'Rithmetic. Ich habe in Georgetown nie eine Algebra oder eine andere mathematische Arbeit gesehen, die höher war als die Arithmetik, bis ich nach West Point berufen wurde. Dann kaufte ich in Cincinnati ein Werk über Algebra, aber da ich keinen Lehrer hatte, war es für mich griechisch.

Mein Leben in Georgetown war ereignislos. Vom fünften oder sechsten bis zum siebzehnten Lebensjahr besuchte ich die Abonnementschulen des Dorfes, außer in den Wintern 1836-7 und 1838-9. Die erste Zeit verbrachte ich in Maysville, Kentucky, wo ich die Schule von Richardson und Rand besuchte, die zweite in Ripley, Ohio, in einer Privatschule. Ich war aus Gewohnheit nicht sehr fleißig und habe wahrscheinlich nicht genug Fortschritte gemacht, um die Kosten für Verpflegung und Unterricht zu kompensieren. Jedenfalls verbrachte ich beide Winter damit, dieselbe alte Arithmetik zu wiederholen, von der ich schon jedes Wort kannte: Ein Substantiv ist der Name eines Dings, was ich auch von meinen Georgetown-Lehrern hatte wiederholen hören, bis ich es zu glauben begann - aber ich machte mir keine Gedanken über meinen alten Lehrer Richardson. Er brachte kluge Schüler aus seiner Schule hervor, von denen viele im Dienste ihres Staates eine herausragende Stellung eingenommen haben. Zwei meiner Zeitgenossen dort - die, wie ich glaube, nie eine andere Bildungseinrichtung besucht haben - haben Sitze im Kongress und eines, wenn nicht sogar beide, andere hohe Ämter bekleidet; es sind Wadsworth und Brewster.

Mein Vater lebte seit meiner frühesten Erinnerung in komfortablen Verhältnissen, wenn man die Zeit, seinen Wohnort und die Gemeinschaft, in der er lebte, bedenkt. Da er selbst nicht die Möglichkeit hatte, eine Ausbildung zu erhalten, war sein größter Wunsch in reiferen Jahren die Ausbildung seiner Kinder. Daher habe ich, wie bereits erwähnt, von dem Zeitpunkt an, als ich alt genug war, um die Schule zu besuchen, bis zu meinem Auszug aus dem Haus kein einziges Quartal versäumt. Das hat mich nicht von der Arbeit befreit. In meiner Jugendzeit arbeitete jeder in der Region, in der ich meine Jugend verbrachte, mehr oder weniger, und zwar im Verhältnis zu seinen privaten Mitteln. Nur die ganz Armen waren davon ausgenommen. Während mein Vater die Lederherstellung betrieb und selbst in diesem Beruf arbeitete, besaß und bewirtschaftete er viel Land. Ich verabscheute das Handwerk und zog fast jede andere Arbeit vor, aber ich liebte die Landwirtschaft und jede Arbeit, bei der Pferde eingesetzt wurden. Wir besaßen unter anderem fünfzig Hektar Wald innerhalb einer Meile vom Dorf entfernt. Im Herbst wurden Holzhacker eingesetzt, um genug Holz für zwölf Monate zu schlagen. Als ich sieben oder acht Jahre alt war, begann ich, das gesamte Holz für das Haus und die Geschäfte zu schleppen. Natürlich konnte ich es damals noch nicht auf die Wagen laden, aber ich konnte fahren, und die Holzfäller luden es auf, und jemand im Haus lud es ab. Als ich etwa elf Jahre alt war, war ich stark genug, um einen Pflug zu halten. Von diesem Alter an bis zu meinem siebzehnten Lebensjahr erledigte ich alle Arbeiten, die mit Pferden erledigt wurden, wie z.B. das Aufbrechen des Bodens, das Furchen, das Pflügen von Mais und Kartoffeln, das Einbringen der Ernte, das Schleppen des Holzes, das Hüten von zwei oder drei Pferden, ein oder zwei Kühe und das Sägen von Holz für Öfen usw., während ich noch zur Schule ging. Dafür wurde ich durch die Tatsache entschädigt, dass meine Eltern nie schimpften oder mich bestraften. Sie hatten nichts gegen vernünftige Vergnügungen einzuwenden, wie z.B. Angeln, im Sommer zum Schwimmen an den eine Meile entfernten Bach zu gehen, ein Pferd zu nehmen und meine Großeltern in der fünfzehn Meilen entfernten angrenzenden Grafschaft zu besuchen, im Winter auf dem Eis Schlittschuh zu laufen oder ein Pferd und einen Schlitten zu nehmen, wenn Schnee auf dem Boden lag.

Als ich noch recht jung war, hatte ich das fünfundvierzig Meilen entfernte Cincinnati mehrmals allein besucht, ebenso oft Maysville, Kentucky, und einmal Louisville. Die Reise nach Louisville war für einen Jungen der damaligen Zeit eine große Reise. Ich war auch einmal mit einer zweispännigen Kutsche nach Chilicothe gefahren, etwa siebzig Meilen, mit der Familie eines Nachbarn, die nach Toledo, Ohio, umzog, und kehrte allein zurück; und ich war einmal auf die gleiche Weise nach Flat Rock, Kentucky, gefahren, etwa siebzig Meilen entfernt. Bei dieser letzten Gelegenheit war ich fünfzehn Jahre alt. In Flat Rock sah ich im Haus eines Mr. Payne, den ich mit seinem Bruder, einem Nachbarn von uns in Georgetown, besuchte, ein sehr schönes Reitpferd, das ich sehr begehrte, und schlug Mr. Payne, dem Besitzer, vor, es gegen eines der beiden Pferde einzutauschen, die ich fuhr. Payne zögerte, mit einem Jungen zu tauschen, aber als er seinen Bruder danach fragte, sagte dieser ihm, dass es in Ordnung sei und ich mit den Pferden machen dürfe, was ich wolle. Ich war siebzig Meilen von zu Hause entfernt, mit einer Kutsche, die ich zurückbringen musste, und Mr. Payne sagte, er wisse nicht, dass sein Pferd jemals eine Kutsche gezogen habe. Ich bat darum, es vor einen Bauernwagen zu spannen und wir würden bald sehen, ob es funktionieren würde. Es war schnell klar, dass das Pferd noch nie ein Geschirr getragen hatte, aber es zeigte keine Bösartigkeit, und ich war zuversichtlich, dass ich mit ihm fertig werden würde. Der Handel wurde sofort abgeschlossen und ich erhielt zehn Dollar Differenz.

Am nächsten Tag machten Mr. Payne aus Georgetown und ich uns auf den Rückweg. Wir kamen einige Meilen gut voran, als wir einem wilden Hund begegneten, der die Pferde erschreckte und sie zum Laufen brachte. Das neue Tier trat bei jedem Sprung, den es machte. Ich konnte die Pferde jedoch zum Stehen bringen, bevor sie Schaden nahmen und ohne etwas anzufahren. Nachdem ich ihnen eine kleine Pause gegönnt hatte, um ihre Ängste zu beruhigen, ritten wir weiter. In diesem Moment trat das neue Pferd und begann erneut zu rennen. Die Straße, auf der wir uns befanden, stieß innerhalb einer halben Meile von der Stelle, an der der zweite Ausbruch begann, auf den Schlagbaum, und auf der gegenüberliegenden Seite des Schlagbaums befand sich eine mehr als zehn Meter tiefe Böschung. Ich hielt die Pferde direkt am Rande des Abgrunds an. Mein neues Pferd war furchtbar erschrocken und zitterte wie Espenlaub, aber es war nicht halb so verängstigt wie mein Begleiter, Mr. Payne, der mich nach diesem letzten Erlebnis im Stich ließ und auf einem Frachtwagen nach Maysville fuhr. Jedes Mal, wenn ich versuchte, loszugehen, fing mein neues Pferd an zu treten. Eine Zeit lang steckte ich in einem ziemlichen Dilemma. In Maysville konnte ich mir von einem Onkel, der dort lebte, ein Pferd leihen, aber ich war mehr als eine Tagesreise von dort entfernt. Schließlich holte ich mein Kopftuch heraus - die Art von Taschentuch, die damals allgemein verwendet wurde - und verband meinem Pferd damit die Augen. Auf diese Weise erreichte ich am nächsten Tag sicher Maysville, zweifellos sehr zur Überraschung meines Freundes. Hier lieh ich mir von meinem Onkel ein Pferd, und am nächsten Tag setzten wir unsere Reise fort.

Etwa die Hälfte meiner Schulzeit in Georgetown verbrachte ich in der Schule von John D. White, einem Nordkarolianer und Vater von Chilton White, der den Bezirk während der Rebellion eine Amtszeit lang im Kongress vertrat. Mr. White war in der Politik immer ein Demokrat und Chilton folgte seinem Vater. Er hatte zwei ältere Brüder - alle drei waren Schulkameraden von mir in der Schule ihres Vaters - die nicht den gleichen Weg einschlugen. Der zweite Bruder starb vor Beginn der Rebellion; er war Whig und danach Republikaner. Sein ältester Bruder war Republikaner und ein tapferer Soldat während der Rebellion. Von Chilton wird berichtet, dass er von einem früheren Pferdehandel von mir erzählt hat. Wie er erzählte, lebte ein Mr. Ralston nur wenige Meilen vom Dorf entfernt, der ein Fohlen besaß, das ich unbedingt haben wollte. Mein Vater hatte zwanzig Dollar dafür geboten, aber Ralston wollte fünfundzwanzig. Ich wollte das Fohlen unbedingt haben und bat, nachdem der Besitzer gegangen war, darum, es zu dem geforderten Preis mitnehmen zu dürfen. Mein Vater lenkte ein, sagte aber, dass das Pferd nur zwanzig Dollar wert sei, und forderte mich auf, diesen Preis zu bieten; wenn er nicht akzeptiert würde, sollte ich zweiundzwanzigeinhalb bieten, und wenn das nicht reichen würde, sollte ich die fünfundzwanzig geben. Ich bestieg sofort ein Pferd und machte mich auf den Weg zu dem Hengst. Als ich zu Mr. Ralstons Haus kam, sagte ich zu ihm: Papa sagt, ich darf Ihnen zwanzig Dollar für das Fohlen bieten, aber wenn Sie das nicht annehmen, soll ich Ihnen zweiundzwanzigeinhalb bieten und wenn Sie das nicht annehmen, soll ich Ihnen fünfundzwanzig geben. Man muss kein Mann aus Connecticut sein, um zu erraten, auf welchen Preis man sich schließlich einigte. Diese Geschichte ist fast wahr. Ich habe auf jeden Fall sehr deutlich gezeigt, dass ich wegen des Fohlens gekommen war und es haben wollte. Ich konnte damals nicht älter als acht Jahre alt gewesen sein. Diese Transaktion bereitete mir großes Kopfzerbrechen. Die Geschichte verbreitete sich unter den Jungen des Dorfes, und es dauerte lange, bis ich sie zum letzten Mal hörte. Jungen erfreuen sich am Elend ihrer Kameraden, zumindest taten das die Dorfjungen zu jener Zeit, und im späteren Leben habe ich festgestellt, dass alle Erwachsenen nicht frei von dieser Eigenart sind. Ich behielt das Pferd, bis es vier Jahre alt war, dann wurde es blind und ich verkaufte es für zwanzig Dollar. Als ich 1836 im Alter von vierzehn Jahren in Maysville zur Schule ging, erkannte ich mein Fohlen als eines der blinden Pferde, die am Laufrad des Fährschiffs arbeiteten.

Ich habe genug von meinem frühen Leben beschrieben, um einen Eindruck vom Ganzen zu vermitteln. Ich mochte es nicht, zu arbeiten, aber ich tat so viel, wie ein erwachsener Mann heutzutage tun kann, und besuchte gleichzeitig die Schule. Ich hatte so viele Privilegien wie jeder andere Junge im Dorf, wahrscheinlich sogar mehr als die meisten. Ich kann mich nicht daran erinnern, jemals zu Hause bestraft worden zu sein, weder durch Schimpfen noch mit der Rute. Aber in der Schule war das anders. Die Rute wurde dort großzügig eingesetzt, und ich war von ihrem Einfluss nicht ausgenommen. Ich sehe John D. White - den Lehrer - noch vor mir, mit seiner langen Buchenrute in der Hand. Es war auch nicht immer das Gleiche. Die Ruten wurden von den Jungen, für die sie bestimmt waren, in Bündeln aus einem Buchenwald in der Nähe des Schulhauses geholt. Oft wurde ein ganzes Bündel an einem einzigen Tag verbraucht. Ich habe meinem Lehrer nie etwas übel genommen, weder als ich die Schule besuchte, noch in späteren Jahren, wenn ich über meine Erfahrungen nachdenke. Mr. White war ein gutherziger Mann und wurde von der Gemeinschaft, in der er lebte, sehr respektiert. Er hielt sich nur an die allgemeinen Gepflogenheiten der damaligen Zeit und an die, nach denen er selbst erzogen worden war.

KAPITEL II. WEST POINT - ABSCHLUSSFEIER.

Im Winter 1838/9 besuchte ich die Schule in Ripley, nur zehn Meilen von Georgetown entfernt, verbrachte aber die Weihnachtsferien zu Hause. Während dieser Ferien erhielt mein Vater einen Brief von dem ehrenwerten Thomas Morris, dem damaligen Senator der Vereinigten Staaten von Ohio. Als er ihn las, sagte er zu mir: Ulysses, ich glaube, Sie werden die Ernennung erhalten. Welche Ernennung? erkundigte ich mich. Nach West Point; ich habe mich dafür beworben. Aber ich werde nicht gehen, sagte ich. Er sagte, er denke, ich würde gehen, und ich dachte das auch, wenn er es täte. Ich hatte wirklich nichts dagegen, nach West Point zu gehen, außer, dass ich eine sehr hochtrabende Vorstellung von den Fähigkeiten hatte, die man braucht, um es zu schaffen. Ich glaubte nicht, dass ich sie besaß, und konnte den Gedanken nicht ertragen, zu versagen. Vier Jungen aus unserem Dorf oder der unmittelbaren Nachbarschaft hatten ihren Abschluss in West Point gemacht, und keiner von ihnen war jemals in Georgetown gescheitert, außer derjenige, dessen Platz ich einnehmen sollte. Er war der Sohn von Dr. Bailey, unserem nächsten und engsten Nachbarn. Der junge Bailey war 1837 ernannt worden. Als er vor der darauffolgenden Prüfung im Januar feststellte, dass er sie nicht bestehen konnte, trat er zurück und ging auf eine Privatschule, wo er bis zum folgenden Jahr blieb, als er erneut ernannt wurde. Vor der nächsten Prüfung wurde er entlassen. Dr. Bailey war ein stolzer und sensibler Mann und empfand das Versagen seines Sohnes so sehr, dass er ihm die Rückkehr nach Hause verbot. Damals gab es noch keine Telegrafen, um Nachrichten schnell zu verbreiten, keine Eisenbahnlinien westlich der Alleghanies und nur wenige östlich davon; und vor allem gab es keine Reporter, die sich in die Privatangelegenheiten anderer Leute einmischten. Daher wurde erst nach meiner Ernennung allgemein bekannt, dass in West Point eine Stelle in unserem Distrikt frei war. Ich nehme an, dass Mrs. Bailey meiner Mutter die Tatsache anvertraute, dass Bartlett entlassen worden war und dass der Arzt die Rückkehr seines Sohnes nach Hause verboten hatte.

Der ehrenwerte Thomas L. Hamer, einer der fähigsten Männer, die Ohio je hervorgebracht hat, war zu dieser Zeit Mitglied des Kongresses und hatte das Recht zur Nominierung. Er und mein Vater waren Mitglieder desselben Debattierklubs (in dem sie in der Regel auf verschiedenen Seiten standen) und seit ihrer frühen Kindheit bis vor einigen Jahren eng befreundet gewesen. In der Politik waren sie unterschiedlicher Meinung. Hamer war ein lebenslanger Demokrat, während mein Vater ein Whig war. Sie hatten eine herzliche Diskussion, die schließlich wütend wurde - über einen Akt von Präsident Jackson, die Abschaffung der Hinterlegung öffentlicher Gelder, glaube ich - und nach der sie bis nach meiner Ernennung nicht mehr miteinander sprachen. Ich weiß, dass beide über diese Entfremdung sehr traurig waren und sich jederzeit über eine Versöhnung gefreut hätten, aber keiner von beiden wollte den Vorstoß wagen. Unter diesen Umständen schrieb mein Vater nicht an Hamer wegen der Ernennung, sondern an Thomas Morris, den Senator der Vereinigten Staaten von Ohio, und teilte ihm mit, dass in West Point eine Stelle in unserem Distrikt frei sei und dass er sich freuen würde, wenn ich diese Stelle besetzen könnte. Dieser Brief wurde, so nehme ich an, an Mr. Hamer weitergeleitet, und da es keinen anderen Bewerber gab, ernannte er mich freudig. Damit war der Bruch zwischen den beiden geheilt, der sich nie wieder auftat.

Neben dem Argument meines Vaters, dass er dachte, dass ich nach West Point gehen würde", gab es noch einen weiteren starken Anreiz. Ich hatte schon immer ein großes Verlangen zu reisen. Ich war bereits der bestgereiste Junge in Georgetown, abgesehen von den Söhnen eines Mannes, John Walker, der mit seiner Familie nach Texas ausgewandert war und zurückwanderte, sobald er die Mittel dazu hatte. Während seines kurzen Aufenthalts in Texas hatte er sich eine ganz andere Meinung über das Land gebildet, als wenn man jetzt dorthin reisen würde.

Ich war im Osten bis Wheeling, Virginia, und im Norden bis zur Western Reserve in Ohio, im Westen bis Louisville und im Süden bis Bourbon County, Kentucky, gereist und hatte außerdem so ziemlich das ganze Land im Umkreis von fünfzig Meilen von zu Hause aus mit dem Auto oder zu Pferd durchquert. Die Reise nach West Point würde mir die Möglichkeit geben, die beiden großen Städte des Kontinents, Philadelphia und New York, zu besuchen. Das war genug. Als ich diese Städte besuchte, wäre ich froh gewesen, wenn ein Dampfer oder eine Eisenbahn zusammengestoßen wäre oder wenn sich ein anderer Unfall ereignet hätte, durch den ich eine vorübergehende Verletzung hätte erleiden können, die ausgereicht hätte, um mich für eine Zeit lang nicht für die Akademie zuzulassen. Aber nichts dergleichen geschah, und ich musste die Musik ertragen.

Georgetown hat eine bemerkenswerte Bilanz für ein westliches Dorf. Es ist und war von Anfang an eine demokratische Stadt. Während der Rebellion gab es wahrscheinlich keinen Zeitpunkt, an dem die Stadt, wenn sie die Gelegenheit dazu gehabt hätte, nicht für Jefferson Davis als Präsident der Vereinigten Staaten gestimmt hätte und nicht für Mr. Lincoln oder einen anderen Vertreter seiner Partei; es sei denn, es war unmittelbar nachdem einige von John Morgans Männern bei seinem berühmten Raubzug durch Ohio einige Stunden im Dorf verbracht hatten. Die Rebellen bedienten sich an allem, was sie finden konnten, an Pferden, Stiefeln und Schuhen, vor allem an Pferden, und viele ließen sich von den Familien Mahlzeiten zubereiten. Für einige Familien war dies zweifellos eine weitaus angenehmere Aufgabe, als wenn sie den Unionssoldaten einen ähnlichen Dienst erwiesen hätten. Die Trennlinie zwischen den Rebellen und den Unionsmitgliedern in Georgetown war so ausgeprägt, dass sie sogar in den Kirchen zu Spaltungen führte. In diesem Teil von Ohio gab es Kirchen, in denen regelmäßig Verrat gepredigt wurde und in denen die Feindschaft gegen die Regierung, den Krieg und die Befreiung der Sklaven für die Mitgliedschaft weitaus wichtiger war als der Glaube an die Echtheit oder Glaubwürdigkeit der Bibel. Es gab Männer in Georgetown, die alle Voraussetzungen für die Mitgliedschaft in diesen Kirchen erfüllten.

Dennoch stellte dieses abgelegene westliche Dorf mit einer Bevölkerung von etwa eintausend Einwohnern (alt und jung, männlich und weiblich) - ungefähr genug für die Aufstellung eines einzigen Regiments, wenn alle waffenfähig gewesen wären - der Unionsarmee vier Generalstabsoffiziere und einen Oberst, die Absolventen von West Point waren, sowie neun Generäle und Feldoffiziere der Volunteers, soweit ich mich erinnern kann. Von den Absolventen von West Point hatten alle bei Ausbruch der Rebellion eine andere Staatsbürgerschaft, außer vielleicht General A. V. Kautz, der seit seinem Abschluss in der Armee geblieben war. Zwei der Obersten traten ebenfalls aus anderen Orten in den Dienst ein. Die anderen sieben, General McGroierty, die Obersten White, Fyffe, Loudon und Marshall sowie die Majore King und Bailey, lebten bei Ausbruch des Krieges in Georgetown, und alle, die bei Kriegsende noch lebten, kehrten dorthin zurück. Major Bailey war der Kadett, der mir in West Point vorausgegangen war. Er wurde in West Virginia bei seinem ersten Einsatz getötet. Soweit ich weiß, hat jeder Junge, der seit meiner Zeit in West Point eingetreten ist, seinen Abschluss gemacht.

Etwa Mitte Mai 1839 nahm ich in Ripley, Ohio, ein Dampfschiff nach Pittsburg. Damals fuhren die westlichen Schiffe nicht regelmäßig zu bestimmten Zeiten, sondern hielten überall und beliebig lange an, um Passagiere oder Fracht aufzunehmen. Ich selbst bin zwei oder drei Tage an einem Ort festgehalten worden, nachdem der Dampf aufgestiegen war, die Planken bis auf eine eingezogen waren und die angekündigte Abfahrtszeit abgelaufen war. In diesem Fall gab es keine lästigen Verzögerungen, und wir erreichten Pittsburg in etwa drei Tagen. Von Pittsburg aus entschied ich mich für die Fahrt über den Kanal nach Harrisburg, anstatt die schnellere Kutsche zu nehmen. So hatte ich eine bessere Gelegenheit, die schöne Landschaft West-Pennsylvanias zu genießen, und ich hatte eher Angst, mein Ziel überhaupt zu erreichen. Zu dieser Zeit war der Kanal bei Reisenden sehr beliebt, und mit den komfortablen Paketen der damaligen Zeit gab es keine angenehmere Art der Beförderung, wenn die Zeit keine Rolle spielte. Von Harrisburg nach Philadelphia gab es eine Eisenbahnlinie, die erste, die ich je gesehen hatte, abgesehen von der, auf der ich gerade den Gipfel des Alleghany-Gebirges überquert hatte, und auf der Kanalboote transportiert wurden. Als ich von Harrisburg aus auf der Straße fuhr, dachte ich, dass die Perfektion des schnellen Transits erreicht war. Wir fuhren mindestens achtzehn Meilen pro Stunde, wenn wir mit voller Geschwindigkeit unterwegs waren, und legten die gesamte Strecke im Durchschnitt wahrscheinlich nur zwölf Meilen pro Stunde zurück. Das kam mir vor wie die Vernichtung des Raums. Ich hielt mich fünf Tage in Philadelphia auf, sah so ziemlich jede Straße der Stadt, besuchte das Theater, besuchte das Girard College (das sich damals im Bau befand) und wurde anschließend von zu Hause aus getadelt, weil ich so lange unterwegs war. Mein Aufenthalt in New York war kürzer, aber lang genug, um mir die Stadt sehr gut anzusehen. Ich meldete mich am 30. oder 31. Mai in West Point und bestand etwa zwei Wochen später zu meiner großen Überraschung die Aufnahmeprüfung ohne Schwierigkeiten.

Ein militärisches Leben hatte keinen Reiz für mich, und ich hatte nicht die leiseste Idee, in der Armee zu bleiben, selbst wenn ich meinen Abschluss machen sollte, was ich nicht erwartete. Das Lager, das dem Beginn des Studiums vorausging, war sehr ermüdend und uninteressant. Als der 28. August kam - der Tag, an dem das Lager abgebrochen und die Kaserne bezogen wurde - hatte ich das Gefühl, als wäre ich schon immer in West Point gewesen und als müsste ich, wenn ich bis zum Abschluss bliebe, auch immer bleiben. Ich nahm meine Studien nicht mit Eifer in Angriff, tatsächlich las ich während meiner gesamten Kadettenzeit selten eine Lektion ein zweites Mal durch. Ich konnte nicht in meinem Zimmer sitzen und nichts tun. Die Akademie verfügt über eine gute Bibliothek, aus der sich die Kadetten Bücher holen können, um sie in ihrem Quartier zu lesen. Damit habe ich mehr Zeit verbracht als mit Büchern, die mit dem Studium zu tun haben. Ich muss leider sagen, dass ich einen großen Teil der Zeit mit Romanen verbracht habe, aber nicht mit solchen der trashigen Sorte. Ich las alle damals erschienenen Bulwer-Romane, Cooper, Marryat, Scott, Washington Irving, Lever und viele andere, an die ich mich heute nicht mehr erinnern kann. Mathematik fiel mir sehr leicht, so dass ich im Januar die Prüfung bestand und in diesem Fach eine gute Note erhielt. In Französisch, dem einzigen anderen Fach, das ich zu dieser Zeit im ersten Studienjahr belegte, war meine Note sehr schlecht. Wäre die Klasse andersherum gewesen, hätte ich in der Tat fast ganz vorne gestanden. Während der vier Jahre gelang es mir nie, in einem der beiden Fächer einen Platz am Ende der Klasse zu erreichen. In den Fächern Französisch, Artillerie, Infanterie- und Kavallerietaktik und Verhalten war ich nahe dran.

Zu Beginn der Sitzung des Kongresses, die im Dezember 1839 stattfand, wurde ein Gesetzentwurf zur Abschaffung der Militärakademie diskutiert. Ich sah darin einen ehrenvollen Weg, meine Entlassung zu erreichen, und las die Debatten mit großem Interesse, aber mit Ungeduld über die Verzögerung, denn ich war selbstsüchtig genug, den Gesetzentwurf zu unterstützen. Das Gesetz wurde nie verabschiedet, und ein Jahr später hätte ich es bedauert, wenn es zustande gekommen wäre, auch wenn die Zeit für mich trostlos war. Meine Idee war es damals, den Kurs zu absolvieren, mir für ein paar Jahre eine Stelle als Assistenzprofessor für Mathematik an der Akademie zu sichern und danach eine feste Anstellung als Professor an einem angesehenen College zu bekommen. Aber die Umstände haben meinen Kurs immer anders gestaltet als ich es geplant hatte.

Am Ende von zwei Jahren erhielt die Klasse den üblichen Urlaub, der vom Ende der Prüfung im Juni bis zum 28. August dauerte. Diese Zeit genoss ich mehr als jede andere in meinem Leben. Mein Vater hatte sein Geschäft in Georgetown verkauft, wo ich meine Jugend verbracht hatte und wohin mich meine Tagträume als mein zukünftiges Zuhause zurückführten, falls ich jemals in der Lage sein sollte, mich mit einer Kompetenz zurückzuziehen. Er war in das nur zwölf Meilen entfernte Bethel in der angrenzenden Grafschaft Clermont gezogen und hatte ein junges Pferd gekauft, das noch nie geschirrt worden war, damit ich es während meines Urlaubs im Sattel tragen konnte. Die meiste Zeit verbrachte ich im Kreise meiner alten Schulkameraden - diese zehn Wochen waren kürzer als eine Woche in West Point.

Wer die Akademie kennt, weiß, dass das Kadettenkorps zum Zweck der militärischen Übungen in vier Kompanien unterteilt ist. Diese Kompanien werden aus den Kadetten gebildet, wobei der Superintendent und der Kommandant die Offiziere nach ihrer militärischen Haltung und Qualifikation auswählen. Der Adjutant, der Quartiermeister, vier Captains und zwölf Lieutenants kommen aus der ersten oder Senior-Klasse, die Sergeants aus der zweiten oder Junior-Klasse und die Corporals aus der dritten oder Sophomore-Klasse. Ich war nicht als Gefreiter einberufen worden, aber als ich aus dem Urlaub zurückkehrte, war ich der vorletzte von achtzehn Unteroffizieren, was etwa meinem Rang in der Taktik entsprach. Die Beförderung war zu viel für mich. In diesem Jahr war mein Stand in der Klasse - wie die Anzahl der Fehlversuche des Jahres zeigte - ungefähr derselbe wie bei den Unteroffizieren, und ich wurde fallen gelassen und diente das vierte Jahr als Gefreiter.

Während meines ersten Jahres im Lager besuchte General Scott West Point und besichtigte die Kadetten. Mit seiner imposanten Gestalt, seiner kolossalen Größe und seiner auffälligen Uniform hielt ich ihn für das schönste Exemplar eines Mannes, das ich je gesehen hatte, und für das, um das ich ihn am meisten beneiden konnte. Ich könnte ihm niemals ähnlich sehen, aber ich glaube, ich hatte für einen Moment eine Vorahnung, dass ich eines Tages seinen Platz bei der Musterung einnehmen würde - obwohl ich damals nicht die Absicht hatte, in der Armee zu bleiben. Meine Erfahrung im Pferdehandel zehn Jahre zuvor und der Spott, der mir daraus erwuchs, waren noch zu frisch in meinem Gedächtnis, als dass ich diese Vorahnung auch nur meinem engsten Vertrauten mitteilen konnte. Im nächsten Sommer besuchte Martin Van Buren, der damalige Präsident der Vereinigten Staaten, West Point und besichtigte die Kadetten; er beeindruckte mich nicht mit der Ehrfurcht, die mir Scott eingeflößt hatte. In der Tat betrachtete ich General Scott und Captain C. F. Smith, den Kommandanten der Kadetten, als die beiden Männer, um die ich die Nation am meisten beneidete. Ich habe beide bis zum Tag ihres Todes sehr geschätzt.

Die letzten beiden Jahre vergingen schneller als die ersten beiden, aber sie kamen mir immer noch etwa fünfmal so lang vor wie die Jahre in Ohio. Endlich waren alle Prüfungen bestanden, und die Mitglieder der Klasse wurden aufgefordert, ihre Wahl der Dienstwaffen und Regimenter festzuhalten. Ich wollte unbedingt zur Kavallerie oder zu den Dragonern, wie man sie damals nannte, aber zu dieser Zeit gab es nur ein einziges Dragonerregiment in der Armee, und diesem Regiment waren neben der vollen Zahl der Offiziere mindestens vier Brevet Second Lieutenants zugeordnet. Meine erste Wahl waren also die Dragoner, meine zweite die 4. Infanterie, und ich bekam die letztere. Wieder gab es einen Urlaub - oder besser gesagt, eine Beurlaubung, denn die Klasse war nun Offiziersanwärter - dieses Mal bis Ende September. Wieder fuhr ich nach Ohio, um meinen Urlaub im Kreise meiner alten Schulkameraden zu verbringen. Wieder wurde mir ein schönes Reitpferd zur Verfügung gestellt, und ich bekam ein Pferd und einen Buggy, den ich fahren konnte. Seit sechs Monaten vor meinem Abschluss hatte ich einen verzweifelten Husten (Tyler's grip wurde er genannt), und ich war sehr geschwächt. Ich wog nur noch einhundertsiebzehn Pfund, genau so viel wie bei meinem Eintritt in die Schule, obwohl ich in der Zwischenzeit sechs Zentimeter an Statur gewonnen hatte. In der Familie meines Vaters gab es Schwindsucht, zwei seiner Brüder waren an dieser Krankheit gestorben, was meine Symptome noch alarmierender machte. Der nächstjüngere Bruder und die nächstjüngere Schwester starben während der Rebellion an der gleichen Krankheit, und ich schien 1843 von allen dreien am meisten davon betroffen zu sein.

Da ich mich abwechselnd für zwei verschiedene Waffengattungen mit unterschiedlichen Uniformen entschieden hatte, konnte ich keinen Uniformanzug bekommen, bevor ich nicht über meinen Einsatz informiert wurde. Ich gab meine Maße bei einem Schneider ab, mit der Anweisung, die Uniform erst dann anzufertigen, wenn ich ihm mitteile, ob sie für die Infanterie oder die Dragoner bestimmt ist. Die Benachrichtigung erreichte mich erst nach mehreren Wochen, und dann dauerte es mindestens eine Woche, bis ich den Brief mit den Anweisungen an den Schneider erhielt, und zwei weitere, um die Kleidung anzufertigen und sie mir schicken zu lassen. Dies war eine Zeit großer Spannung. Ich konnte es kaum erwarten, meine Uniform anzuziehen und zu sehen, wie sie aussah. Wahrscheinlich wollte ich, dass meine alten Schulkameraden, insbesondere die Mädchen, mich darin sehen.

Die Einbildung wurde mir durch zwei kleine Umstände ausgetrieben, die sich kurz nach der Ankunft der Kleidung ereigneten und mir eine Abneigung gegen Militäruniformen vermittelten, von der ich mich nie wieder erholte. Bald nach der Ankunft des Anzugs zog ich ihn an und machte mich zu Pferd auf den Weg nach Cincinnati. Während ich eine Straße dieser Stadt entlang ritt und mir vorstellte, dass mich jeder mit einem ähnlichen Gefühl ansah, wie ich es hatte, als ich General Scott zum ersten Mal sah, drehte sich ein kleiner Bengel mit nacktem Kopf und Füßen, mit schmutzigen und zerlumpten Hosen, die von einem einzigen Galgen - so nannte man die Hosenträger damals - hochgehalten wurden, und einem Hemd, das seit Wochen keinen Waschzuber mehr gesehen hatte, zu mir um und rief: Soldat! Wollen Sie arbeiten? Nein, Sir - ee; ich werde erst mein Hemd verkaufen!! Der Kuhhandel und seine schlimmen Folgen kamen mir wieder in den Sinn.

Der andere Umstand ereignete sich zu Hause. Gegenüber unserem Haus in Bethel befand sich die alte Postkutschenschänke, in der Mensch und Tier Unterkunft fanden. Der Stallknecht war ziemlich ausschweifend, besaß aber einen gewissen Humor. Als ich zurückkehrte, fand ich ihn auf der Straße und im Stall, barfuß, aber in himmelblauen Nankeenhosen - genau in der Farbe meiner Uniformhose - mit einem Streifen weißer Baumwolltücher an den Außennähten, die mir nachempfunden waren. Viele der Leute fanden den Scherz großartig und amüsierten sich köstlich, aber ich fand ihn nicht so gut.

Die restliche Zeit meiner Beurlaubung verbrachte ich damit, Freunde in Georgetown und Cincinnati und gelegentlich auch in anderen Städten in diesem Teil des Staates zu besuchen.

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KAPITEL III. DAS LEBEN IN DER ARMEE - URSACHEN DES MEXIKANISCHEN KRIEGES - CAMP SALUBRITY.

Am 30. September meldete ich mich in der Jefferson-Kaserne in St. Louis bei der 4. US-Infanterie zum Dienst. Es war zu dieser Zeit der größte Militärposten des Landes und wurde von sechzehn Infanteriekompanien bewacht, acht vom 3. Regiment, der Rest von der 4. Colonel Steven Kearney, einer der fähigsten Offiziere der damaligen Zeit, befehligte den Posten. Unter ihm wurde die Disziplin auf einem hohen Niveau gehalten, aber ohne lästige Regeln oder Vorschriften. An jedem Drill und Appell musste teilgenommen werden, aber in den Pausen war es den Offizieren erlaubt, sich zu amüsieren, die Garnison zu verlassen und dorthin zu gehen, wo es ihnen gefiel, ohne einen schriftlichen Antrag zu stellen, um mitzuteilen, wohin sie gingen, wie lange sie gingen usw., damit sie zum nächsten Dienst zurück waren. In meiner Anfangszeit in der Armee hatte ich den Eindruck, dass zu viele der älteren Offiziere, wenn sie auf einen Kommandoposten kamen, darüber nachdachten, welche Befehle sie veröffentlichen könnten, um ihre Untergebenen zu verärgern und ihnen Unbehagen zu bereiten. Einige Jahre später, als der mexikanische Krieg ausbrach, stellte ich jedoch fest, dass die meisten dieser Offiziere eine Behinderung hatten, die sie für den aktiven Dienst im Feld völlig untauglich machte. Sie hatten auch den moralischen Mut, dies zu verkünden. Sie hatten Recht, aber sie gaben ihrer Krankheit nicht immer den richtigen Namen.

In West Point hatte ich einen Klassenkameraden - im letzten Jahr unseres Studiums war er auch mein Zimmergenosse - F. T. Dent, dessen Familie etwa fünf Meilen westlich der Jefferson Barracks wohnte. Zwei seiner unverheirateten Brüder lebten zu dieser Zeit zu Hause, und da ich mein Pferd, Sattel und Zaumzeug aus Ohio mitgenommen hatte, fand ich bald den Weg nach White Haven, so hieß das Anwesen der Dents. Da ich die Familie sympathisch fand, wurden meine Besuche häufiger. Außer den jungen Männern lebten dort zwei Töchter, eine fünfzehnjährige Schülerin und ein acht- oder neunjähriges Mädchen. Es gab noch eine ältere Tochter von siebzehn Jahren, die mehrere Jahre im Internat in St. Louis verbracht hatte, aber noch nicht nach Hause zurückgekehrt war, obwohl sie die Schule abgeschlossen hatte. Sie verbrachte den Winter in der Stadt bei Verwandten, der Familie von Colonel John O'Fallon, der in St. Louis sehr bekannt war. Im Februar kehrte sie in ihr Landhaus zurück. Ich weiß nicht, ob meine Besuche danach häufiger wurden; auf jeden Fall wurden sie angenehmer. Wir gingen oft spazieren oder ritten aus, um die Nachbarn zu besuchen, bis ich mich in der Gegend gut auskannte. Manchmal begleitete uns einer der Brüder, manchmal eine der jüngeren Schwestern. Wäre die 4. Infanterie in der Jefferson-Kaserne geblieben, wäre es möglich, ja sogar wahrscheinlich, dass dieses Leben noch einige Jahre weitergeführt worden wäre, ohne dass ich gemerkt hätte, dass mit mir etwas Ernstes nicht stimmte; aber im folgenden Mai trat ein Umstand ein, der mein Gefühl so deutlich werden ließ, dass es nicht zu übersehen war.

Die Annexion von Texas war zu dieser Zeit das Thema heftiger Diskussionen im Kongress, in der Presse und von Einzelpersonen. Die Regierung von Präsident Tyler, die damals an der Macht war, unternahm die größten Anstrengungen, um die Annexion zu erreichen, die in der Tat die große und fesselnde Frage des Tages war. Während dieser Diskussionen war der größte Teil des einzigen Gewehrregiments der Armee - die 2d Dragoons, die ein oder zwei Jahre zuvor abgesessen und als Dismounted Rifles bezeichnet worden waren - in Fort Jessup, Louisiana, etwa fünfundzwanzig Meilen östlich der texanischen Grenze, stationiert, um die Grenze zu beobachten. Um den 1. Mai wurde die 3. Infanterie aus der Jefferson Barracks nach Louisiana beordert, um in der Nähe von Fort Jessup ein Lager aufzuschlagen und dort auf weitere Befehle zu warten. Die Truppen wurden auf Dampfer eingeschifft und waren innerhalb weniger Tage nach Erhalt dieses Befehls auf dem Weg den Mississippi hinunter. Ungefähr zu der Zeit, als sie aufbrachen, erhielt ich eine Beurlaubung für zwanzig Tage, um nach Ohio zu fahren und meine Eltern zu besuchen. Ich war gezwungen, nach St. Louis zu fahren, um einen Dampfer nach Louisville oder Cincinnati oder den ersten Dampfer zu nehmen, der den Ohio River hinauffuhr. Bevor ich St. Louis verließ, erhielt ich in der Jefferson-Kaserne den Befehl, dass die 4. Infanterie der 3. folgen sollte. Ein Bote wurde hinter mir hergeschickt, um meine Abreise zu verhindern, aber bevor er mich erreichen konnte, war ich schon wieder weg, völlig unwissend über diese Ereignisse. Ein oder zwei Tage nach meiner Ankunft in Bethel erhielt ich einen Brief von einem Klassenkameraden und Oberleutnant der 4. Infanterie, der mich über die oben geschilderten Umstände informierte und mir riet, bis zum Ablauf meines Urlaubs keine Post mit dem Vermerk St. Louis oder Jefferson Barracks zu öffnen, und sagte, dass er meine Sachen zusammenpacken und für mich mitnehmen würde. Sein Rat war nicht nötig, denn es wurde kein weiterer Brief an mich geschickt. Ich stellte nun fest, dass ich unbedingt in die Jefferson Barracks zurückkehren wollte, und ich verstand den Grund dafür auch ohne Erklärung von irgendjemandem. Meine Beurlaubung sah vor, dass ich mich nach zwanzig Tagen in der Jefferson-Kaserne zum Dienst melden musste. Ich wusste, dass mein Regiment den Roten Fluss hinaufgezogen war, aber ich war nicht bereit, gegen den Buchstaben meines Urlaubs zu verstoßen; außerdem hätte ich, wenn ich direkt nach Louisiana gegangen wäre, erst nach Ablauf meines Urlaubs dort ankommen können. Daher meldete ich mich nach Ablauf der zwanzig Tage bei Leutnant Ewell, dem Befehlshaber der Jefferson-Kaserne, zum Dienst und übergab ihm gleichzeitig meine Beurlaubung. Nachdem er die Formulierung des Befehls bemerkt hatte - Abwesenheitsurlaube lauteten in der Regel nach Ablauf dieser Zeit wird er sich bei seinem eigenen Kommando zum Dienst melden - sagte er, er werde mir den Befehl geben, mich meinem Regiment in Louisiana anzuschließen. Ich bat dann um ein paar Tage Urlaub vor meiner Abreise, den er mir bereitwillig gewährte. Dies war derselbe Ewell, der sich während der Rebellion als konföderierter General einen Namen gemacht hatte. Er war ein Mann, der in der alten Armee sehr geschätzt wurde, und das zu Recht. Er hat sich in zwei Kriegen, die meiner Meinung nach beide unheilvoll waren, als galanter und effizienter Offizier erwiesen.

Ich besorgte mir sofort ein Pferd und machte mich auf den Weg, wobei ich natürlich kein Gepäck mitnahm. Es gibt einen unbedeutenden Bach - den Gravois - zwischen Jefferson Barracks und dem Ort, zu dem ich wollte, und an diesem Tag gab es von der Quelle bis zur Mündung keine Brücke über ihn. Der Bach führt zu normalen Zeiten nicht genug Wasser, um eine Kaffeemühle zu betreiben, und bei Niedrigwasser fließt überhaupt kein Wasser. Bei dieser Gelegenheit hatte es stark geregnet, und als ich den Bach erreichte, fand ich die Ufer überfüllt und die Strömung schnell. Ich sah mir das Ganze einen Moment lang an, um zu überlegen, was ich tun sollte. Einer meiner Aberglauben war immer, dass ich, wenn ich mich auf den Weg machte, um irgendetwas zu tun, nicht umkehren oder aufhören sollte, bis ich mein Ziel erreicht hatte. Ich habe mich oft auf den Weg zu Orten gemacht, an denen ich noch nie gewesen war und zu denen ich den Weg nicht kannte, und war darauf angewiesen, mich auf der Straße zu erkundigen. Wenn ich dann an dem Ort vorbeikam, ohne ihn zu kennen, ging ich weiter, bis ich eine Straße fand, die in die richtige Richtung führte, nahm diese und kam auf der anderen Seite an. Ich schlug also den Weg in den Fluss ein, und im Nu schwamm das Pferd und ich wurde von der Strömung mitgerissen. Ich lenkte das Pferd zum anderen Ufer und erreichte es bald, durchnässt und ohne weitere Kleidung auf dieser Seite des Flusses. Ich ging jedoch weiter zu meinem Ziel und lieh mir von meinem - zukünftigen - Schwager einen Trockenanzug. Wir hatten nicht die gleiche Größe, aber die Kleidung erfüllte jeden Zweck, bis ich mehr von meiner eigenen hatte.

Bevor ich zurückkehrte, brachte ich den Mut auf, auf die denkbar ungeschickteste Art und Weise die Entdeckung mitzuteilen, die ich gemacht hatte, als ich erfuhr, dass die 4. Infanterie aus der Jefferson-Kaserne abberufen worden war. Die junge Dame gab später zu, dass auch sie, obwohl sie mich bis dahin immer nur als Besucherin betrachtet hatte, deren Gesellschaft ihr angenehm war, eine depressive Stimmung erlebt hatte, die sie sich nicht erklären konnte, als das Regiment abreiste. Bevor wir uns trennten, waren wir uns einig, dass wir zu einem geeigneten Zeitpunkt unser Glück zusammenführen und uns durch den Abzug eines Regiments nicht beunruhigen lassen würden. Das war im Mai 1844. Es war der 22. August 1848, bevor diese Vereinbarung erfüllt wurde. Meine Aufgaben hielten mich während der Dauer der Annexion mit der Beobachtungsarmee an der Grenze von Louisiana, und danach war ich während des Krieges mit Mexiko abwesend, der durch das Vorgehen der Armee, wenn nicht sogar durch die Annexion selbst ausgelöst wurde. Während dieser Zeit gab es einen ständigen Briefwechsel zwischen Miss Dent und mir, aber wir haben uns in den vier Jahren und drei Monaten nur einmal getroffen. Im Mai 1845 besorgte ich mir einen Urlaub für zwanzig Tage, besuchte St. Louis und holte die Zustimmung der Eltern für die Vereinigung ein, um die zuvor nicht gebeten worden war.

Wie bereits erwähnt, war es nie meine Absicht, lange in der Armee zu bleiben, sondern mich auf eine Professur an einem College vorzubereiten. Dementsprechend schrieb ich schon bald nach meiner Ankunft in der Jefferson Barracks einen Brief an Professor Church - Professor für Mathematik in West Point - und bat ihn, mich zu seinem Assistenten zu ernennen, wenn er das nächste Mal einen Posten zu besetzen hätte. Assistenzprofessoren in West Point sind allesamt Offiziere der Armee, die aufgrund ihrer besonderen Eignung für das jeweilige Fachgebiet, das sie unterrichten sollen, ausgewählt werden. Die Antwort von Professor Church war völlig zufriedenstellend, und zweifellos wäre ich ein oder zwei Jahre später eingeteilt worden, wenn nicht der Mexikanische Krieg begonnen hätte. Dementsprechend legte ich mir einen Studienplan zurecht, den ich in der Garnison mit Regelmäßigkeit, wenn nicht sogar mit Ausdauer verfolgen sollte. Während der sieben Monate in der Jefferson Barracks wiederholte ich mein Mathematikstudium in West Point und las viele wertvolle historische Werke sowie gelegentlich einen Roman. Um meinem Gedächtnis auf die Sprünge zu helfen, führte ich ein Buch, in dem ich von Zeit zu Zeit meine Erinnerungen an alles, was ich seit dem letzten Eintrag gelesen hatte, aufschrieb. Als das Regiment abkommandiert wurde und ich zu der Zeit abwesend war, wurden meine Sachen von Leutnant Haslett von der 4. Ich habe mein Tagebuch danach nie wieder gesehen und auch nie wieder ein anderes geführt, außer für einen Teil der Zeit, als ich im Ausland unterwegs war. Seitdem habe ich oft die Befürchtung, dass dieses Buch noch auftauchen und in die Hände einer böswilligen Person fallen könnte, die es veröffentlichen würde. Ich weiß, dass sein Erscheinen mir genauso viel Kopfzerbrechen bereiten würde wie mein jugendlicher Pferdehandel oder der spätere Tadel wegen des Tragens von Uniformkleidung.

Die 3d Infanterie hatte sich einen Lagerplatz im Reservat von Fort Jessup ausgesucht, etwa in der Mitte zwischen dem Red River und dem Sabine River. Unsere Befehle sahen vor, dass wir in der gleichen Gegend unser Lager aufschlagen und auf weitere Anweisungen warten sollten. Diejenigen, die dazu befugt waren, wählten einen Platz in den Kiefernwäldern zwischen der alten Stadt Natchitoches und Grand Ecore, etwa drei Meilen von beiden entfernt und auf einer Anhöhe hinter dem Fluss. Der Ort erhielt den Namen Camp Salubrity und wurde zu Recht so genannt. Das Lager befand sich auf einem hohen, sandigen Kiefernrücken, mit Quellausläufern im Tal, vorne und hinten. Die Quellen lieferten eine Fülle von kühlem, reinem Wasser und der Bergrücken lag oberhalb des Flugfeldes der Moskitos, die in dieser Region in großer Zahl und mit großer Gefräßigkeit vorkommen. Im Tal wimmelte es von ihnen in Myriaden, aber sie kamen nie auf den Gipfel des Bergrückens. Das Regiment hielt sich sechs Monate in diesem Lager auf, bevor es den ersten Todesfall gab, der auf einen Unfall zurückzuführen war.

Es wurde nicht angedeutet, dass die Verlegung des 3. und 4. Infanterieregiments an die Westgrenze von Louisiana in irgendeiner Weise mit der voraussichtlichen Annexion von Texas zusammenhing, aber es wurde allgemein angenommen, dass dies der Fall war. Angeblich sollten wir die Einmischung in Texas verhindern, aber in Wirklichkeit waren wir eine Bedrohung für Mexiko, falls dieses einen Krieg in Erwägung ziehen sollte. Im Allgemeinen war es den Offizieren der Armee gleichgültig, ob die Annexion vollzogen wurde oder nicht, aber nicht allen. Ich selbst war ein erbitterter Gegner dieser Maßnahme und betrachte den Krieg, der daraus resultierte, bis heute als einen der ungerechtesten, die je von einer stärkeren gegen eine schwächere Nation geführt wurden. Es war ein Beispiel dafür, dass eine Republik dem schlechten Beispiel der europäischen Monarchien folgte, indem sie bei ihrem Wunsch, zusätzliches Territorium zu erwerben, nicht auf Gerechtigkeit achtete. Texas war ursprünglich ein Staat, der zur Republik Mexiko gehörte. Er erstreckte sich vom Fluss Sabine im Osten bis zum Rio Grande im Westen und vom Golf von Mexiko im Süden und Osten bis zum Territorium der Vereinigten Staaten und Neu-Mexiko - einem weiteren mexikanischen Staat zu dieser Zeit - im Norden und Westen. Dieses territoriale Imperium war nur sehr dünn besiedelt, bis es von Amerikanern besiedelt wurde, die von Mexiko das Recht zur Kolonisierung erhalten hatten. Diese Kolonisten schenkten der obersten Regierung nur wenig Beachtung und führten fast von Anfang an die Sklaverei in dem Staat ein, obwohl die mexikanische Verfassung diese Institution weder damals noch heute guthieß. Schon bald errichteten sie eine eigene unabhängige Regierung, und der Krieg zwischen Texas und Mexiko dauerte von diesem Zeitpunkt an bis 1836, als die aktiven Feindseligkeiten mit der Gefangennahme von Santa Anna, dem mexikanischen Präsidenten, fast eingestellt wurden. Doch schon bald boten dieselben Leute, die mit der Erlaubnis Mexikos Texas kolonisiert und dort die Sklaverei eingeführt hatten und sich dann abspalteten, sobald sie sich stark genug dazu fühlten, sich selbst und den Staat den Vereinigten Staaten an, und 1845 wurde ihr Angebot angenommen. Die Besetzung, die Abspaltung und die Annexion waren vom Beginn der Bewegung bis zu ihrer endgültigen Vollendung eine Verschwörung, um ein Gebiet zu erwerben, aus dem Sklavenstaaten für die amerikanische Union gebildet werden konnten.

Selbst wenn die Annexion an sich gerechtfertigt werden könnte, so ist es die Art und Weise, wie der anschließende Krieg Mexiko aufgezwungen wurde, nicht. Tatsache ist, dass die Annexionisten mehr Territorium als Teil der neuen Akquisition wollten, auf das sie keinen Anspruch erheben konnten. Texas hatte als unabhängiger Staat nie die Gerichtsbarkeit über das Gebiet zwischen dem Nueces River und dem Rio Grande ausgeübt. Mexiko hatte die Unabhängigkeit von Texas nie anerkannt und behauptete, dass der Staat, selbst wenn er unabhängig wäre, keinen Anspruch südlich des Nueces hätte. Ich weiß, dass ein Vertrag, den die Texaner mit Santa Anna schlossen, während er unter Zwang stand, das gesamte Gebiet zwischen dem Nueces und dem Rio Grande abtrat - aber er war ein Kriegsgefangener, als der Vertrag geschlossen wurde, und sein Leben war in Gefahr. Er wusste auch, dass er die Hinrichtung durch die Texaner verdiente, sollten sie ihn jemals gefangen nehmen. Hätten die Texaner ihn getötet, wären sie nur dem Beispiel gefolgt, das Santa Anna einige Jahre zuvor selbst gesetzt hatte, als er die gesamte Garnison von Alamo und die Dorfbewohner von Goliad hinrichten ließ.

Bei der militärischen Inbesitznahme von Texas nach der Annexion wurde die Besatzungsarmee unter General Taylor angewiesen, das umstrittene Gebiet zu besetzen. Die Armee blieb nicht am Nueces stehen und bot an, über eine Lösung der Grenzfrage zu verhandeln, sondern ging darüber hinaus, offenbar um Mexiko zu zwingen, einen Krieg zu beginnen. Es gereicht der amerikanischen Nation jedoch zur Ehre, dass wir nach der Eroberung Mexikos und obwohl wir das Land praktisch in unserem Besitz hatten, so dass wir es ganz hätten behalten oder zu beliebigen Bedingungen hätten kaufen können, eine runde Summe für das zusätzlich eroberte Territorium zahlten, mehr als es Mexiko wert war oder wahrscheinlich sein würde. Für uns war es ein Reich und von unschätzbarem Wert, aber wir hätten es auch auf andere Weise erhalten können. Die Rebellion im Süden war größtenteils eine Folge des mexikanischen Krieges. Nationen, wie auch Individuen, werden für ihre Verfehlungen bestraft. Wir haben unsere Strafe in dem blutigsten und teuersten Krieg der Neuzeit erhalten.

Die 4. Infanterie bezog ihr Lager in Salubrity im Mai 1844, wie gesagt mit der Anweisung, auf weitere Befehle zu warten. Zunächst bezogen Offiziere und Männer normale Zelte. Als die Sommerhitze zunahm, wurden diese mit Schuppen bedeckt, um die Sonnenstrahlen zu brechen. Den Sommer über vergnügten sich die Offiziere in geselliger Runde, besuchten die im und in der Nähe des fünfundzwanzig Meilen entfernten Fort Jessup stationierten Soldaten, besuchten die Pflanzer am Red River und die Bürger von Natchitoches und Grand Ecore. Es gab viele angenehme Gespräche zwischen den Einwohnern und den Offizieren der Armee. Ich habe sehr angenehme Erinnerungen an meinen Aufenthalt im Camp Salubrity und an die dort gemachten Bekanntschaften, und zweifellos teilen die wenigen noch lebenden Offiziere, die zu dieser Zeit dort waren, meine Gefühle. Ich kann mich nur an zwei Offiziere der 4. Infanterie erinnern, die außer mir mit dem Regiment in Camp Salubrity waren und noch am Leben sind.

Angesichts des bevorstehenden Krieges und der Zugehörigkeit zu einem Regiment, in dem ungewöhnlich viele Offiziere zu Sonderaufgaben außerhalb des Regiments abkommandiert wurden, schwand meine Hoffnung, als Ausbilder nach West Point beordert zu werden. Zu der Zeit, von der ich jetzt schreibe, wurden die Offiziere der Abteilungen des Quartiermeisters, des Kommissars und des Generaladjutanten aus den Reihen der Armee ernannt und gaben ihre Regimentskommissionen nicht auf, bis ihre Regiments- und Stabskommissionen denselben Dienstgrad hatten. Im Allgemeinen wurden Leutnants zu Hauptleuten ernannt, um