Besteuerung von Kryptowährungen: Ein Überblick über die verschiedenen Steuerarten

Von Walther Pielke

Dieses essential gibt einen Überblick über die Besteuerung von Kryptowährungen in Deutschland. Schwerpunkt sind die steuerlichen Konsequenzen für Privatanleger und Gewerbetreibende. Nach einem Überblick über die verschiedenen Ausprägungen dieser neuen Währung wird zunächst erläutert, unter welchen Voraussetzungen überhaupt in Deutschland Steuern anfallen. Anschließend werden die wesentlichen Steuerarten behandelt, in denen für Kryptowährungen Steuern anfallen können. Allein bei der Umsatzsteuer ist der Geldcharakter von Kryptowährungen geklärt. Im Ertragssteuerrecht hingegen werden Kryptowährungen als Wirtschaftsgüter behandelt. Ebenso verhält es sich im Gewerbesteuerrecht. Für die Finanzämter besteht eine große Unsicherheit in der steuerlichen Behandlung von Kryptowährungen. Deshalb werden die Besonderheiten für die Steuererklärung behandelt.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Springer Gabler
• Erscheinungsdatum: 16. Aug. 2018
• ISBN: 9783658232566

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© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2018

Walther PielkeBesteuerung von Kryptowährungenessentialshttps://doi.org/10.1007/978-3-658-23256-6_1

1. Einleitung – die Blockchain-Technologie und ihre Ausprägungen

Walther Pielke¹  

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Dießen am Ammersee, Deutschland

Walther Pielke

Email: [e-mail]

In den letzten Jahren hat sich mit Kryptowährungen ein neues Phänomen herausgebildet. Es gab auch bisher schon alternative Währungen, deren Werthaltigkeit allein auf dem Vertrauen ihrer Nutzer aufbaute. Diese Währungen waren meist regional begrenzt und spielen wirtschaftlich keine bedeutende Rolle. Das änderte sich durch die auf der Blockchain basierende Bitcoin. Zahlreiche blockchainbasierte Kryptowährungen sind mittlerweile ergänzend zur Bitcoin entstanden. Daneben hat sich mit den Krypto Token eine weitere Klasse von Blockchain-Anwendungen etabliert.

Dieses essential beleuchtet die Ausprägung der Blockchain als Währung bzw. werthaltigem Token und deren steuerliche Einordnung. Die Ausführungen sind auf dem Rechtsstand von Juli 2018.

1.1 Blockchain

Um Aussagen über die steuerliche Einordnung treffen zu können, muss zunächst die dahinterstehende Technologie, die Blockchain, verstanden werden. Die Blockchain wurde 2008 als Grundlage für die Bitcoin entwickelt. Das zugrunde liegende System kann als digitales Register beschrieben werden. Darin werden alle Transaktionen seit Beginn der Nutzung der Technologie festgeschrieben. Kern der Blockchain ist ein komplexer Algorithmus zur Verifizierung der Transaktionen. Alle Transaktionen werden in einer Kette von aufeinander aufbauenden Transaktionsblöcken irreversibel zusammengefasst. Jede Blockchain ist daher eine Abschrift des gesamten Transaktionsverzeichnisses der jeweiligen Anwendung (Terlau 2017, § 55a Rn. 139). Andererseits ist jede einzelne Blockchain-Einheit identifizierbar und anhand des Registers über alle (anonymen) Vorbesitzer bis zu ihrem Ursprung nachvollziehbar.

Blockchain-Technologie wird nicht nur für Währungen eingesetzt. Das Spektrum ist vielfältig. So basieren auf der Blockchain z. B. smart contracts zur automatisierten Abwicklung von Verträgen oder Software für den Erlass von Verwaltungsakten.

Gemeinsam ist allen Anwendungen die dezentrale Speicherung des Transaktionsverzeichnisses. Dadurch hat jeder Nutzer eine Abschrift aller Transaktionen der Anwendung. Diese Dezentralität macht das Blockchain-Prinzip sehr störunanfällig.¹ Der Austausch der Transaktionsdaten erfolgt automatisch auf Basis des dem jeweiligen Blockchain-Programms zugrunde liegenden Algorithmus. Blockchain-Einheiten werden in digitalen Konten/Depots an einem vom Nutzer definierten Ort gespeichert; den Wallets. Transaktionen werden von den Wallets in das Netzwerk gemeldet. Die Verarbeitung der Transaktionen in der Blockchain erfolgt dann entweder dezentral (wie bei den meisten Anwendungen) oder (seltener und bei proprietären Lösungen wie z. B. XRP²) durch eine oder mehrere zentrale Clearingstellen.

1.2 Kryptowährungen

Währungen, die auf dem Einsatz der Blockchain basieren, werden als Kryptowährungen bezeichnet. Die Silbe „Krypto ist griechischen Ursprungs und bedeutet „geheim/verschlüsselt. Eine Kryptowährung basiert damit auf Verschlüsslung. Traditionelle Währungen basieren auf dem Vertrauen in die Solvenz des begebenden Staates oder schlicht den Materialwert der Währungseinheit. Sie werden auch Fiat-Währungen genannt. Im Gegensatz dazu entsteht der Wert von Kryptowährungen aus dem Vertrauen der Nutzer in die Sicherheit der Währung. Die einzelnen Währungseinheiten lassen ihren Besitzer nicht erkennen. Das ist allenfalls indirekt, z. B. über die für den Erwerb genutzte IP-Adresse des Nutzers möglich (Schlund und Pongratz 2018, S. 598). Die Sicherheit entspringt aus den zugrunde liegenden Verschlüsselungs-Algorithmen und ihrer Struktur. Sie werden dezentral auf jedem teilnehmenden Rechner gespeichert. Die meisten Kryptowährungen sind frei verfügbar, können von jedermann erworben und weitergegeben