Die Königin der Verdammten

Wir alle kennen die Geschichte von den vier Reitern. Den Vorboten der Apokalypse. Der Zerstörung in Menschengestalt. Vier der attraktivsten, heißesten – Moment, nein – streicht das. Ihr versteht, worauf ich hinaus will. Mein Name ist Ruby Morningstar. Ich betreibe mit meiner besten Freundin ein Tattoo-Studio in Portland, habe einen Waschbären als Haustier, einen verrückten Ex, der mich verfolgt, und nicht zu vergessen diese eine Kleinigkeit: Ich bin ein Dämon. Ein Halbsuccubus, um genau zu sein. Die letzten dreiundzwanzig Jahre meines Lebens habe ich an diese Geschichte geglaubt. Aber als mich ein gut aussehender Fremder aus dem Gefängnis holt, wird meine Welt auf den Kopf gestellt und plötzlich weiß ich nicht mehr, wer ich bin. Denn die vier Reiter sind nicht die Überbringer der Apokalypse. Sondern ich.

Wie sich herausstellt, bin ich wirklich Luzifers Tochter. Die Erbin der Hölle. Und – du hast es erraten – die zukünftige Königin der Verdammten. Aber was ist, wenn ich nicht regieren will? Der Kobold hält sich zwar versteckt und Josh existiert nicht mehr, aber ich bin trotzdem nicht sicher. Nicht im Entferntesten. Mein lieber Vater hat nicht nur sein Erbe und sein Mal an mich weitergegeben, sondern auch alle Probleme, die die Hölle so mit sich bringt. Seine Feinde sind jetzt auch meine. Zu meinem Glück habe ich die vier Reiter, meine beste Freundin, die Todesfee und einen wütenden Waschbären auf meiner Seite. Aber jetzt muss ich mich mit der Bestie herumschlagen. Mein psychotisches, besitzergreifendes und geradezu Furcht einflößendes Alter Ego war fest entschlossen, die Reiter nicht nur auf meiner Seite, sondern auch in meinem Bett zu haben. Als wäre es nicht schon schwer genug, die Flammen der Hölle zu beherrschen. Wäre es zu mühsam für Luzifer gewesen, vor seinem Tod ein Handbuch zu schreiben?

Niemand hatte mir verraten, dass mit meiner Verwandlung die Gaben meiner dämonischen Abstammung gegen mich verwendet werden würden. Niemand hatte mich gewarnt, dass die Flammen der Hölle von innen heraus brennen würden. Oder dass ich zu Lust und Wahnsinn getrieben und meine chaotische Magie noch wilder und unbändiger werden würde. Die einzige Möglichkeit, mich – und die Welt – zu retten, bestand darin, der Bestie zu geben, was sie verlangte: Kontrolle. Als ob die Verwandlung nicht schon genug wäre, war meine Anwesenheit nun bekannt und meine Feinde wurden immer zahlreicher. Während die Bestie unsere vier Reiter der Apokalypse für sich beanspruchen wollte, gab es Dinge zu erledigen. Menschen zu finden. Dämonen zu töten. Und wenn sie einen Pakt mit dem Teufel schlossen … Nun, keine der beiden Welten würde jemals wieder dieselbe sein. Lang lebe die Königin. Falls ich es überleben sollte, unsterblich zu werden, natürlich.

Wie alles andere in meinem Leben war auch der Abstieg in die Hölle nicht so einfach. Als ich durch das Portal sprang, erwartete ich, die Sünden auf der anderen Seite zu treffen. Ich erwartete, von meinen Leuten, den Dämonen, empfangen zu werden. Was ich vorfand, waren Flammen, Feuer und Asche. Die Apokalypse hatte nicht auf mich gewartet. Sie hatte bereits begonnen. Die Grenzen der Hölle stürzten in sich zusammen und machten meine Aufgabe, die Sünden zu finden, unendlich viel schwieriger. Als ich mich gemeinsam mit den Reitern auf die Suche nach ihnen machte, stellten wir fest, dass nicht alles so war, wie es schien. Eine weißhaarige Mörderin hatte mir einst geraten, mich vor dem Bösen zu hüten, das sich im Offensichtlichen versteckt. Ich hätte auf sie hören sollen. Der Kampf um die Hölle hatte begonnen und die Aufgabe, sie zu retten, lag allein bei mir. Aber um zu gewinnen – und zu überleben –, musste ich die Geheimnisse der Vergangenheit lüften, um die Zukunft sehen zu können. Ich schwor mir, zu nehmen, was mir gehörte, auch wenn ich dafür bluten sollte.