Der große Glaubensabfall - Betrachtet im Licht der biblischen und weltlichen Geschichte: Ausgabe in neuer Übersetzung und Rechtschreibung

Von James E. Talmage und Neu übersetzt Verlag

In 'Der große Glaubensabfall - Betrachtet im Licht der biblischen und weltlichen Geschichte' nähert sich James E. Talmage dem komplexen Phänomen des Glaubensabfalls in der christlichen Kirchengeschichte mit akribischer Präzision und gelehrter Einsicht. Talmage kombiniert theologische Analyse mit historischer Forschung, um den Prozess des Abfalls, wie er in biblischen Prophezeiungen vorhergesagt und durch nachfolgende weltliche Ereignisse bestätigt wurde, zu beleuchten. Sein literarischer Stil ist methodisch und durchsetzt mit reichen historischen Beispielen, die es dem Leser ermöglichen, die tiefgreifenden Auswirkungen des Glaubensabfalls auf die Entwicklung der christlichen Lehre und Praxis zu verstehen. James E. Talmage (1862-1933), ein angesehener Theologe und Mitglied des Kollegiums der Zwölf Apostel der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, bringt seine umfassende Kenntnis der biblischen Schriften und der Kirchengeschichte in dieses Werk ein. Seine Motivation, 'Der große Glaubensabfall' zu schreiben, fußt auf dem Wunsch, ein tieferes Verständnis für die Dynamiken zu schaffen, die zur Entfremdung zwischen ursprünglichen christlichen Lehren und späteren kirchlichen Traditionen führten. Dieses Buch richtet sich an Leser, die ein ernsthaftes Interesse an der Entwicklung der christlichen Kirche und den Ursachen ihres Glaubensabfalls haben. Durch Talmages eingehende Analyse bietet es wertvolle Einblicke in die komplexe Beziehung zwischen Glauben und Geschichte und ermutigt zur Reflexion über die Bedeutung von Authentizität und Integrität in der religiösen Praxis. Es empfiehlt sich für Theologen, Historiker und jeden, der sich für die tiefgründigen Fragen des Glaubens und dessen Entwicklung interessiert. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
• Erscheinungsdatum: 9. Juli 2024
• ISBN: 4066339546141

Buchvorschau

Kapitel I.

Einleitung: Die Gründung der Kirche Christi.

Inhaltsverzeichnis

1. Allen Sekten und Kirchen, die sich zum Christentum bekennen, ist der Glaube gemeinsam, dass Jesus Christus, der Retter und Erlöser des Menschengeschlechts, seine Kirche auf der Erde durch persönliches Wirken im Meridian der Zeit gegründet hat. Die Kirchengeschichte befasst sich, im Gegensatz zur weltlichen Geschichte, mit den Erfahrungen der Kirche seit ihrer Gründung. Die Bedingungen, unter denen die Kirche gegründet wurde, erfordern zunächst unsere Aufmerksamkeit.

2. Zu Beginn der christlichen Ära waren die Juden wie die meisten anderen Völker Untertanen des Römischen Reiches (siehe Anmerkung 1 am Ende des Kapitels). Ihnen wurde ein beträchtliches Maß an Freiheit bei der Beibehaltung ihrer religiösen Bräuche und nationalen Sitten zugestanden, aber ihr Status war weit entfernt von dem eines freien und unabhängigen Volkes.

3. Es war eine Zeit des relativen Friedens - eine Zeit, die durch weniger Kriege und weniger Zwietracht gekennzeichnet war, als das Reich seit vielen Jahren erlebt hatte. Diese Bedingungen waren günstig für die Mission Christi und für die Gründung seiner Kirche auf Erden.

4. Die religiösen Systeme, die zur Zeit des irdischen Wirkens Christi existierten, können allgemein als jüdisch und heidnisch klassifiziert werden, mit einem kleineren System, dem samaritanischen, das im Wesentlichen eine Mischung aus den beiden anderen war. Nur die Kinder Israels verkündeten die Existenz des wahren und lebendigen Gottes; nur sie erwarteten die Ankunft des Messias, den sie fälschlicherweise als künftigen Eroberer erwarteten, der die Feinde ihrer Nation vernichten würde. Alle anderen Nationen, Sprachen und Völker verneigten sich vor heidnischen Gottheiten, und ihre Anbetung umfasste nichts als die sinnlichen Riten des heidnischen Götzendienstes. Das Heidentum (siehe Anmerkung 2 am Ende des Kapitels) war eine Religion der Form und des Zeremoniells, die auf dem Polytheismus beruhte - dem Glauben an die Existenz einer Vielzahl von Göttern, die allen Lastern und Leidenschaften der Menschen unterworfen waren, sich aber durch Immunität vom Tod auszeichneten. Moral und Tugend waren als Elemente des heidnischen Gottesdienstes unbekannt. Der vorherrschende Gedanke in der heidnischen Anbetung war der, die Götter zu besänftigen, in der Hoffnung, ihren Zorn abzuwenden und ihre Gunst zu erwerben.

5. Die Israeliten oder Juden, wie sie kollektiv genannt wurden, standen somit unter den Nationen als stolze Besitzer eines überlegenen Wissens, mit einer Abstammung und einer Literatur, mit einer priesterlichen Organisation und einem System von Gesetzen, die sie als ein Volk abgrenzten und auszeichneten, das zugleich eigentümlich und exklusiv war. Während die Juden ihre götzendienerischen Nachbarn mit Abscheu und Verachtung betrachteten, wurden sie im Gegenzug als Fanatiker und Unterlegene verspottet.

6. Doch obwohl sich die Juden auf diese Weise als Volk vom Rest der Welt unterschieden, waren sie keineswegs ein geeintes Volk; im Gegenteil, sie waren untereinander in Fragen des religiösen Bekenntnisses und der religiösen Praxis gespalten. Zunächst einmal herrschte eine tödliche Feindschaft zwischen den Juden und den Samaritern. Letztere waren ein gemischtes Volk, das in einer eigenen Provinz zwischen Judäa und Galiläa lebte und größtenteils aus assyrischen Kolonisten bestand, die sich mit den Juden vermischt hatten. Obwohl sie ihren Glauben an den Jehova des Alten Testaments bekräftigten, praktizierten sie viele Riten des Heidentums, dem sie angeblich abgeschworen hatten, und wurden von den Juden als unorthodox und verwerflich angesehen.

7. Und dann waren die Juden selbst in viele streitende Sekten und Parteien gespalten, unter denen die Pharisäer und die Sadduzäer die wichtigsten waren; und neben diesen lesen wir von Essenern, Galiläern, Herodianern usw.

8. Die Juden lebten unter dem Gesetz des Mose, dessen äußere Einhaltung durch priesterliche Vorschriften durchgesetzt wurde, während der Geist des Gesetzes im Allgemeinen von Priestern und Volk gleichermaßen ignoriert wurde. Dass das mosaische Gesetz als Vorbereitung auf etwas Größeres gegeben wurde, hat Paulus später in seinem Brief an die Heiligen in Galatien bekräftigt: 'Darum war das Gesetz unser Lehrmeister, um uns zu Christus zu führen' (Galater 3:24). Und die Tatsache, dass ein höheres Gesetz das niedrigere ablösen sollte, wird in den Lehren des Erlösers selbst überdeutlich: 'Ihr habt gehört, dass in alter Zeit gesagt worden ist: Du sollst nicht töten; und wer tötet, ist in Gefahr vor dem Gericht: Ich aber sage euch: Wer seinem Bruder ohne Grund zürnt, dem droht das Gericht: * * * Ihr habt gehört, dass in alter Zeit gesagt worden ist: Du sollst nicht ehebrechen; ich aber sage euch: Wer eine Frau ansieht, um sie zu begehren, der hat schon in seinem Herzen mit ihr die Ehe gebrochen. * * * * Wiederum habt ihr gehört, dass von alters her gesagt worden ist: Du sollst nicht schwören, sondern dem Herrn deine Eide erfüllen: Ich aber sage euch, dass ihr nicht schwören sollt. * * * Ihr habt gehört, dass gesagt worden ist: Auge um Auge und Zahn um Zahn: Ich aber sage euch, dass ihr dem Bösen nicht widersteht. * * * Ihr habt gehört, dass gesagt worden ist: "Du sollst deinen Nächsten lieben und deinen Feind hassen. Ich aber sage euch: Liebt eure Feinde, segnet, die euch fluchen, tut wohl denen, die euch hassen, und bittet für die, die euch misshandeln und verfolgen.'-(Matthäus 5:21-44; lesen Sie das ganze Kapitel.)

9. Diese auf Liebe basierenden Lehren, die sich so sehr von dem Geist der Vergeltung unterscheiden, an den sie unter dem Gesetz gewöhnt waren, lösten bei den Menschen große Verwunderung aus. Doch um zu bekräftigen, dass das Gesetz nicht ignoriert werden darf und nur durch seine Erfüllung ersetzt werden kann, sagte der Meister: "Denkt nicht, dass ich gekommen bin, um das Gesetz oder die Propheten zu zerstören: Ich bin nicht gekommen, um zu zerstören, sondern um zu erfüllen. Denn wahrlich, ich sage euch: Bis Himmel und Erde vergehen, soll nicht ein Jota oder ein Quäntchen vom Gesetz vergehen, bis alles erfüllt ist.'(Matthäus 5:17, 18.)

10. Es ist ganz offensichtlich, dass der Meister mit einer größeren Lehre gekommen war, als damals bekannt war, und dass die damaligen Lehren unzureichend waren. Denn ich sage euch: Wenn eure Gerechtigkeit nicht größer ist als die der Schriftgelehrten und Pharisäer, so werdet ihr nicht in das Himmelreich kommen" (Vers 20).

11. Jesus selbst war streng in der Einhaltung aller rechtmäßigen Anforderungen des Gesetzes; aber er weigerte sich, die Einhaltung des Buchstabens allein, wie streng sie auch sein mag, als Ersatz für die Einhaltung des Geistes der mosaischen Anordnung anzuerkennen.

12. Die ausgezeichneten Lehren und Gebote der wahren Moral, die Christus vermittelte, bereiteten den Verstand derer, die seinen Worten Glauben schenkten, auf die Einführung des Evangeliums in seiner Reinheit und auf die Gründung der Kirche Christi als irdische Organisation vor.

13. Aus den Jüngern, die Ihm folgten und von denen einige durch Vorberufungen geehrt worden waren, wählte Er zwölf Männer aus, die Er zum Apostelamt weihte: 'Und Er weihte zwölf, dass sie bei Ihm sein sollten und Er sie aussenden könnte, zu predigen.' (Markus 3:14.) Wieder: 'Und da es Tag wurde, rief er seine Jünger zu sich und erwählte zwölf unter ihnen, die er auch Apostel nannte.'-(Lukas 6:13; vgl. Matthäus 10:1, 2.) Die zwölf besonderen Zeugen für ihn und sein Werk wurden ausgesandt, um in den verschiedenen Städten der Juden zu predigen. Bei dieser ersten Mission wurden sie angewiesen, ihren Dienst auf das Haus Israel zu beschränken, und die Last ihrer Botschaft lautete: 'Das Himmelreich ist nahe.' (Matthäus 10:7; studieren Sie das ganze Kapitel.) Sie wurden angewiesen, die Macht, mit der sie durch die Ordination ausgestattet worden waren, beim Predigen, bei der Heilung von Kranken, sogar bei der Auferweckung von Toten und bei der Unterwerfung böser Geister einzusetzen. Sie sollten ohne Geld und Proviant reisen und sich darauf verlassen, dass eine höhere Macht ihre Bedürfnisse durch die Vermittlung derer befriedigen würde, denen sie die Botschaft der Wahrheit verkünden würden; und sie wurden vor den möglichen Schwierigkeiten gewarnt, die sie erwarteten, und vor der Verfolgung, die sie früher oder später sicherlich treffen würde.

14. Zu einem späteren Zeitpunkt berief Christus andere zum Dienst und sandte sie paarweise aus, um ihm vorauszugehen und das Volk auf sein Kommen vorzubereiten. So lesen wir von 'den Siebzig', die fast genauso unterwiesen wurden wie die Apostel (Lukas 10; vgl. Matthäus 10). Dass es sich bei ihrer Einsetzung um Autorität und Macht handelte und nicht um eine bloße Form, zeigt der Erfolg, der mit ihrer Verwaltung einherging; denn als sie zurückkehrten, berichteten sie triumphierend: 'Herr, durch deinen Namen sind uns sogar die Teufel unterworfen' (Lukas 10:17).

15. Der besondere Auftrag, der den Aposteln zum Zeitpunkt ihrer Ordination erteilt wurde, wurde später noch einmal betont. Sie waren Gegenstand des besonders feierlichen Befehls der Fußwaschung, der so notwendig war, dass der Herr auf den Einwand des Petrus antwortete: 'Wenn ich dich nicht wasche, hast du nichts mit mir zu tun.' (Johannes 13:4-9) Und den elf, die treu geblieben waren, gab der auferstandene Herr unmittelbar vor seiner Himmelfahrt den Abschiedsbefehl: 'Geht hin in alle Welt und verkündet das Evangelium jeder Kreatur.' Nach dem Weggang unseres Herrn nahmen die Apostel den Dienst mit Nachdruck auf: 'Und sie zogen aus und predigten überall, und der Herr wirkte mit ihnen und bestätigte das Wort durch nachfolgende Zeichen.' (Markus 16:14-10; vgl. Matthäus 28:19, 20.)

16. Diese Schriftstellen weisen auf die Autorität der Apostel hin, die Angelegenheiten der Kirche nach der Himmelfahrt des auferstandenen Messias zu verwalten. Dass Petrus, das dienstälteste Mitglied des apostolischen Rates, mit dem Vorsitz betraut wurde, geht aus der besonderen Ermahnung und dem Auftrag des Erlösers an den Ufern des tiberischen Meeres hervor (Johannes 21:15-17).

17. Dass die Apostel erkannten, dass der Meister zwar gegangen war, ihnen aber die Autorität und den Befehl hinterlassen hatte, die Kirche als feste Organisation aufzubauen, ist durch die Schrift hinreichend belegt. Als erstes gingen sie dazu über, die Vakanz im vorsitzenden Rat oder 'Quorum' der Zwölf zu besetzen, die durch den Abfall und den Tod von Judas Iskariot entstanden war, und die Vorgehensweise bei diesem offiziellen Akt ist aufschlussreich. Die Einsetzung eines neuen Apostels wurde nicht von den Elf allein beschlossen; wir lesen, dass die Jünger (oder Mitglieder der Kirche) versammelt waren - etwa hundertzwanzig an der Zahl. Petrus trug ihnen die Angelegenheit vor, die es zu klären galt, und betonte, dass es sich bei dem zu wählenden Mann um jemanden handeln müsse, der das Wirken des Herrn persönlich gekannt und bezeugt habe und daher befähigt sei, als besonderer Zeuge Christi zu sprechen, eine Qualifikation, die das Apostelamt auszeichne. Darum, sagte Petrus, von den Männern, die mit uns waren, solange der Herr Jesus unter uns ein- und ausgegangen ist, von der Taufe des Johannes an bis zu dem Tag, an dem er von uns genommen wurde, muss einer dazu bestimmt werden, mit uns Zeuge seiner Auferstehung zu sein. (Apostelgeschichte 1:21, 22; lesen Sie auch die Verse 15-26.) Weiter heißt es, dass zwei Männer ernannt wurden und dass die göttliche Macht angerufen wurde, um zu zeigen, ob einer von ihnen, und wenn ja, welcher, die Wahl des Herrn sei. Dann wurden die Stimmen abgegeben und das Los fiel auf Matthias, und er wurde zu den elf Aposteln gezählt.

18. Es ist offensichtlich, dass die Apostel ihren Rat oder ihr Quorum als definitiv organisiert ansahen, mit einer Höchstzahl von zwölf Mitgliedern, und dass die Arbeit der Kirche es erforderte, dass die Organisation vervollständigt wurde. Dennoch lesen wir von niemandem, der später gewählt wurde, um freie Stellen im Rat der Zwölf zu besetzen. Paulus, der vor seiner Bekehrung als Saulus von Tarsus bekannt war, erhielt eine besondere Offenbarung, bei der er die Stimme des auferstandenen Herrn hörte, der erklärte: Ich bin Jesus, den du verfolgst (Apostelgeschichte 9:5; lesen Sie die Verse 1-22). Dadurch wurde er zu einem besonderen Zeugen des Herrn Jesus und war als solcher in Wahrheit ein Apostel, obwohl wir keine eindeutigen biblischen Aufzeichnungen darüber haben, dass er jemals in den Zwölferrat aufgenommen wurde. Das Beispiel der Ordination des Paulus zeigt, wie wichtig die Einsetzung in ein Amt, ein Büro durch eine ordnungsgemäß eingesetzte Autorität ist. Obwohl er mit dem auferstandenen Jesus gesprochen hatte, obwohl er bei der Wiederherstellung seines Augenlichts Gegenstand einer besonderen Manifestation göttlicher Macht gewesen war, musste er dennoch getauft werden; und später wurde er durch eine autoritative Handauflegung für das Werk des Ministeriums beauftragt (Apostelgeschichte 13:1-3).

19. Ein weiteres Beispiel für ein offizielles Vorgehen bei der Auswahl und Beauftragung von Männern für besondere Ämter in der Kirche ergab sich bald nach der Ordination von Matthias. Es scheint, dass ein Merkmal der Kirchenorganisation in den frühen apostolischen Tagen der gemeinsame Besitz von materiellen Dingen war, wobei die Verteilung je nach Bedarf erfolgte. Als die Zahl der Mitglieder zunahm, war es für die Apostel nicht mehr möglich, diesen zeitlichen Angelegenheiten die nötige Aufmerksamkeit und Zeit zu widmen. Daher forderten sie die Mitglieder auf, sieben Männer mit ehrlichem Ruf zu wählen, die die Apostel mit der besonderen Verantwortung für diese Angelegenheiten betrauen würden. Diese Männer wurden durch Gebet und Handauflegung ausgesondert (Apostelgeschichte 6:1-7). Das Beispiel ist lehrreich, denn es zeigt, dass die Apostel sich ihrer Autorität bewusst waren, die Angelegenheiten der Kirche zu leiten, und dass sie bei der Verwaltung ihres hohen Amtes mit strikter Treue das Prinzip der gemeinsamen Zustimmung befolgten. Sie übten ihre priesterlichen Befugnisse im Geiste der Liebe und mit gebührender Rücksicht auf die Rechte des Volkes aus, dem sie vorzustehen hatten.

20. Unter der Verwaltung der Apostel und anderer, die unter ihrer Leitung in Positionen geringerer Autorität arbeiteten, wuchs die Kirche an Zahl und Einfluss (siehe Anmerkung 3 am Ende des Kapitels). Zehn oder zwölf Jahre lang nach der Himmelfahrt Christi blieb Jerusalem das Hauptquartier der Kirche, aber in den entlegenen Provinzen wurden Zweige oder, wie es in den biblischen Aufzeichnungen heißt, getrennte Kirchen gegründet. Als solche Zweige organisiert wurden, wurden Bischöfe, Diakone und andere Amtsträger gewählt und zweifellos von einer Autorität geweiht, um in lokalen Angelegenheiten zu dienen (siehe Philipper 1:1; vergleiche I Tim. 3:1,2,8,10).

21. Dass der Auftrag des Herrn Jesus an die Apostel, das Evangelium weithin zu verkünden, mit Schnelligkeit und Eifer ausgeführt wurde, geht aus dem schnellen Wachstum der Kirche in der frühen apostolischen Zeit hervor (Apostelgeschichte 6:7; 12:24; 19:20).) Paulus, der um 64 n. Chr. - ungefähr dreißig Jahre nach der Himmelfahrt - schrieb, erklärte, dass das Evangelium bereits zu allen Völkern gebracht worden war - allen Geschöpfen unter dem Himmel gepredigt (Kol. 1:23; vgl. Vers 6), womit der Apostel zweifellos meinte, dass die Botschaft des Evangeliums so allgemein verkündet worden war, dass alle, die es wollten, davon erfahren könnten.

22. Einzelheiten über die Organisation der Kirche in apostolischen Tagen werden nicht sehr ausführlich beschrieben. Wie bereits gezeigt, hatten die zwölf Apostel den Vorsitz inne; außerdem wurde die besondere Berufung der Siebziger erwähnt; aber daneben gab es Evangelisten, Hirten und Lehrer (Eph. 4:11) und außerdem Hohepriester (Hebr. 5:1-5), Älteste (Apg. 14:23; 25:6; I Petr. 5:1), Bischöfe (I Tim. 3:1; Titus 1:7) usw. Der Zweck dieser verschiedenen Ämter wird von Paulus wie folgt erklärt: Zur Vervollkommnung der Heiligen, zum Werk des Dienstes, zur Auferbauung des Leibes Christi (Eph. 4:12; lesen Sie auch die