Verstand und Gefühl | German Version of Sense and Sensibility

Von Jane Austen

'Als die Dashwood-Schwestern - die praktische Elinor und die leidenschaftliche Marianne - gezwungen sind, ihr Familienanwesen zu verlassen, müssen sie sich den Herausforderungen der Liebe, des Herzschmerzes und der gesellschaftlichen Erwartungen stellen. Während jede Schwester darum kämpft, Vernunft und Gefühl in Einklang zu bringen, entdecken s

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Ukiyoto Publishing
• Erscheinungsdatum: 29. Juli 2025
• ISBN: 9789371823241

Jane Austen

Jane Austen (1775–1817) was an English novelist known for her fiction set among England’s landed gentry. She was the seventh of eight children and was educated mostly at home in Hampshire. Her best-known works include Pride and Prejudice, Sense and Sensibility, Mansfield Park, and Emma. Although her novels, all of which were published anonymously, did not bring her fame during her lifetime, she is now one of the most widely read writers in the English language. 

Buchvorschau

Verstand und Gefühl

Translated to German from the English version of

Sense and Sensibility written by Jane Austen

Translated by

Anselm Falkenberg

Ukiyoto Publishing

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Autorin: JANE AUSTEN

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Inhalt

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Kapitel 44

Kapitel 45

Kapitel 46

Kapitel 47

Kapitel 48

Kapitel 49

Kapitel 50

Kapitel 1

Die Familie Dashwood war seit langem in Sussex ansässig. Ihr Besitz war groß, und ihr Wohnsitz befand sich in Norland Park, im Zentrum ihres Eigentums, wo sie über viele Generationen hinweg in so achtbarer Weise gelebt hatten, dass sie sich die allgemeine gute Meinung ihrer umliegenden Bekanntschaft erworben hatten. Der verstorbene Besitzer dieses Anwesens war ein unverheirateter Mann, der ein sehr hohes Alter erreichte und der viele Jahre seines Lebens eine treue Begleiterin und Haushälterin in seiner Schwester hatte. Aber ihr Tod, der zehn Jahre vor seinem eigenen eintrat, bewirkte eine große Veränderung in seinem Heim; denn um ihren Verlust zu ersetzen, lud er die Familie seines Neffen Mr. Henry Dashwood, des rechtmäßigen Erben des Norland-Anwesens und der Person, der er es zu vererben gedachte, in sein Haus ein und nahm sie auf. In der Gesellschaft seines Neffen und seiner Nichte und deren Kindern verbrachte der alte Herr seine Tage auf angenehme Weise. Seine Verbundenheit zu ihnen allen verstärkte sich. Die ständige Aufmerksamkeit von Herrn und Frau Henry Dashwood für seine Wünsche, die nicht nur aus Eigennutz, sondern aus Herzensgüte entsprang, verschaffte ihm jedes Maß an solidem Trost, das sein Alter empfangen konnte; und die Fröhlichkeit der Kinder verlieh seinem Dasein einen besonderen Reiz.

Aus einer früheren Ehe hatte Mr. Henry Dashwood einen Sohn: von seiner jetzigen Gattin drei Töchter. Der Sohn, ein beständiger und angesehener junger Mann, war durch das Vermögen seiner Mutter, das beträchtlich gewesen war und zur Hälfte bei seiner Volljährigkeit an ihn überging, reichlich versorgt. Durch seine eigene Heirat, die ebenfalls bald darauf stattfand, vermehrte er sein Vermögen. Für ihn war daher die Erbfolge des Norland-Besitzes nicht so wirklich wichtig wie für seine Schwestern; denn ihr Vermögen, unabhängig von dem, was ihnen aus der Erbschaft ihres Vaters an diesem Eigentum erwachsen könnte, konnte nur gering sein. Ihre Mutter hatte nichts, und ihr Vater verfügte nur über siebentausend Pfund aus eigenem Besitz; denn die verbleibende Hälfte des Vermögens seiner ersten Frau war ebenfalls ihrem Kind gesichert, und er hatte daran nur ein Nießbrauchsrecht.

Der alte Herr starb: sein Testament wurde verlesen und bereitete, wie fast jedes andere Testament, ebenso viel Enttäuschung wie Freude. Er war weder so ungerecht noch so undankbar, sein Vermögen seinem Neffen zu entziehen;—aber er hinterließ es ihm unter solchen Bedingungen, die die Hälfte des Wertes der Erbschaft zunichte machten. Herr Dashwood hatte es mehr um seiner Frau und seiner Töchter willen gewünscht als für sich selbst oder seinen Sohn; aber seinem Sohn und dessen Sohn, einem vierjährigen Kind, war es auf eine Weise gesichert, die ihm selbst keine Möglichkeit ließ, für diejenigen zu sorgen, die ihm am teuersten waren und die am meisten einer Versorgung bedurften, weder durch eine Belastung des Gutes noch durch den Verkauf seiner wertvollen Wälder. Das Ganze war zugunsten dieses Kindes gebunden, welches bei gelegentlichen Besuchen mit seinem Vater und seiner Mutter in Norland die Zuneigung seines Onkels so weit gewonnen hatte durch solche Reize, wie sie bei Kindern von zwei oder drei Jahren keineswegs ungewöhnlich sind; eine unvollkommene Aussprache, ein ernsthaftes Verlangen, seinen eigenen Willen durchzusetzen, viele listige Streiche und eine große Menge Lärm, so dass dies den ganzen Wert all der Aufmerksamkeit überwog, die er jahrelang von seiner Nichte und ihren Töchtern erhalten hatte. Er hatte jedoch nicht die Absicht, unfreundlich zu sein, und als Zeichen seiner Zuneigung zu den drei Mädchen hinterließ er ihnen jeweils tausend Pfund.

Herr Dashwoods Enttäuschung war zunächst schwer; aber sein Temperament war heiter und zuversichtlich; und er durfte vernünftigerweise hoffen, noch viele Jahre zu leben und durch sparsames Leben einen beträchtlichen Betrag aus den Erträgen eines bereits großen Anwesens zurückzulegen, das einer nahezu sofortigen Verbesserung fähig war. Aber das Glück, das so lange auf sich hatte warten lassen, war nur ein Jahr lang sein. Er überlebte seinen Onkel nicht lange; und zehntausend Pfund, einschließlich der letzten Vermächtnisse, war alles, was für seine Witwe und Töchter übrig blieb.

Sein Sohn wurde geholt, sobald seine Gefahr bekannt war, und ihm empfahl Mr. Dashwood mit all der Kraft und Dringlichkeit, die Krankheit aufbringen konnte, die Interessen seiner Stiefmutter und Schwestern.

Herr John Dashwood hatte nicht die starken Gefühle des übrigen Teils der Familie; aber er war von einer Empfehlung solcher Art zu solch einer Zeit bewegt, und er versprach, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um es ihnen bequem zu machen. Sein Vater wurde durch eine solche Zusicherung beruhigt, und Mr. John Dashwood hatte dann Muße zu überlegen, wie viel er vernünftigerweise in seiner Macht stehend für sie tun könnte.

Er war kein übelgesinnter junger Mann, es sei denn, eher kaltherzig und eher selbstsüchtig zu sein bedeutet übelgesinnt zu sein: aber er war im Allgemeinen wohlgeachtet; denn er verhielt sich anständig bei der Erfüllung seiner gewöhnlichen Pflichten. Hätte er eine liebenswürdigere Frau geheiratet, hätte er noch respektabler gemacht werden können, als er war:—er hätte sogar selbst liebenswürdig gemacht werden können; denn er war sehr jung, als er heiratete, und seiner Frau sehr zugetan. Aber Mrs. John Dashwood war eine starke Karikatur seiner selbst; — engstirniger und selbstsüchtiger.

Als er seinem Vater das Versprechen gab, dachte er bei sich daran, das Vermögen seiner Schwestern durch ein Geschenk von je tausend Pfund zu vermehren. Er hielt sich dann wirklich für ebenbürtig. Die Aussicht auf viertausend im Jahr, zusätzlich zu seinem gegenwärtigen Einkommen, außerdem die verbleibende Hälfte des Vermögens seiner eigenen Mutter, erwärmte sein Herz und ließ ihn sich großzügig fühlen.— 'Ja, er würde ihnen dreitausend Pfund geben: das wäre großzügig und anständig! Es würde ausreichen, um sie völlig einfach zu machen. Dreitausend Pfund! Er konnte eine so beträchtliche Summe mit geringen Unannehmlichkeiten entbehren.' — Er dachte den ganzen Tag daran und viele Tage hintereinander, und er bereute es nicht.

Kaum war das Begräbnis seines Vaters vorüber, als Mrs. John Dashwood, ohne ihrer Schwiegermutter eine Nachricht über ihre Absicht zu senden, mit ihrem Kind und deren Bediensteten eintraf. Niemand konnte ihr Recht zu kommen bestreiten; das Haus gehörte ihrem Ehemann vom Moment des Todes seines Vaters an; aber die Taktlosigkeit ihres Verhaltens war umso größer, und für eine Frau in Mrs. Dashwoods Lage, mit nur gewöhnlichen Gefühlen, hätte es höchst unangenehm sein müssen;— aber in IHREM Geist war ein so scharfes Ehrgefühl, eine so romantische Großzügigkeit, dass jede Kränkung dieser Art, von wem auch immer gegeben oder empfangen, für sie eine Quelle unerschütterlichen Abscheus war. Frau John Dashwood war niemals ein Liebling irgendeines Mitglieds der Familie ihres Mannes gewesen; aber sie hatte bis jetzt keine Gelegenheit gehabt, ihnen zu zeigen, mit wie wenig Rücksicht auf das Wohlbefinden anderer Menschen sie handeln konnte, wenn die Umstände es erforderten.

So scharf empfand Mrs. Dashwood dieses ungnädige Verhalten, und so aufrichtig verachtete sie ihre Schwiegertochter dafür, dass sie bei deren Ankunft das Haus für immer verlassen hätte, wären da nicht die Bitten ihrer ältesten Tochter gewesen, die sie zunächst dazu brachten, über die Schicklichkeit des Gehens nachzudenken, und ihre eigene zärtliche Liebe zu allen drei Kindern bestimmte sie schließlich zu bleiben und um ihretwillen einen Bruch mit ihrem Bruder zu vermeiden.

Elinor, diese älteste Tochter, deren Rat so wirksam war, besaß eine Stärke des Verstandes und Besonnenheit des Urteils, die sie, obwohl erst neunzehn, dazu befähigten, die Beraterin ihrer Mutter zu sein, und die es ihr häufig ermöglichten, zum Vorteil aller jene Geistesregung in Mrs. Dashwood zu durchkreuzen, die im Allgemeinen zu Unbesonnenheit geführt haben müsste. Sie hatte ein ausgezeichnetes Herz; ihr Wesen war liebevoll und ihre Gefühle waren stark; aber sie wusste, wie sie diese beherrschen konnte: es war ein Wissen, das ihre Mutter noch zu erlernen hatte; und das eine ihrer Schwestern entschlossen war, sich niemals beibringen zu lassen.

Mariannes Fähigkeiten waren in vielerlei Hinsicht durchaus Elinors ebenbürtig. Sie war vernünftig und klug; aber leidenschaftlich in allem: ihre Sorgen, ihre Freuden konnten kein Maß kennen. Sie war großzügig, liebenswürdig, interessant: sie war alles, nur nicht besonnen. Die Ähnlichkeit zwischen ihr und ihrer Mutter war auffallend groß.

Elinor sah mit Besorgnis die Übertreibung der Empfindsamkeit ihrer Schwester; aber von Mrs. Dashwood wurde sie geschätzt und gehegt. Sie ermutigten einander nun in der Heftigkeit ihres Kummers. Die Qual der Trauer, die sie zunächst überwältigte, wurde freiwillig erneuert, wurde gesucht, wurde immer wieder von neuem erschaffen. Sie gaben sich ganz ihrem Kummer hin, suchten in jeder Betrachtung, die ihn verstärken konnte, nach einer Steigerung ihres Elends und waren entschlossen, künftig niemals Trost zuzulassen. Auch Elinor war tief betrübt; aber dennoch konnte sie kämpfen, sie konnte sich anstrengen. Sie konnte sich mit ihrem Bruder beraten, konnte ihre Schwägerin bei deren Ankunft empfangen und sie mit angemessener Aufmerksamkeit behandeln; und sie konnte sich bemühen, ihre Mutter zu ähnlicher Anstrengung anzuspornen und sie zu ähnlicher Nachsicht zu ermutigen.

Margaret, die andere Schwester, war ein gutmütiges, wohlgesinntes Mädchen; aber da sie bereits eine gute Portion von Mariannes Schwärmerei übernommen hatte, ohne viel von ihrem Verstand zu besitzen, versprach sie mit dreizehn Jahren nicht, ihren Schwestern in einem reiferen Lebensabschnitt gleichzukommen.

Kapitel 2

Frau John Dashwood etablierte sich nun als Herrin von Norland; und ihre Mutter und Schwägerinnen wurden zu Besucherinnen degradiert. Als solche wurden sie jedoch von ihr mit ruhiger Höflichkeit behandelt; und von ihrem Ehemann mit so viel Freundlichkeit, wie er gegenüber jemandem außer sich selbst, seiner Frau und ihrem Kind empfinden konnte. Er drängte sie wirklich mit einigem Nachdruck dazu, Norland als ihr Zuhause zu betrachten; und da Mrs. Dashwood kein Plan so geeignet erschien, wie dort zu bleiben, bis sie sich mit einem Haus in der Nachbarschaft einrichten könnte, wurde seine Einladung angenommen.

Ein Verweilen an einem Ort, wo alles sie an frühere Freuden erinnerte, war genau das, was ihrem Gemütszustand entsprach. In Zeiten der Fröhlichkeit konnte kein Gemüt fröhlicher sein als das ihre oder in höherem Maße jene hoffnungsvolle Erwartung des Glücks besitzen, die selbst schon Glück ist. Aber im Kummer musste sie ebenso von ihrer Einbildungskraft fortgerissen werden und so weit jenseits des Trostes sein, wie sie im Vergnügen jenseits jeder Trübung war.

Frau John Dashwood billigte keineswegs, was ihr Ehemann für seine Schwestern zu tun beabsichtigte. Dreitausend Pfund aus dem Vermögen ihres lieben kleinen Jungen zu nehmen würde ihn auf das schrecklichste verarmen lassen. Sie flehte ihn an, die Sache noch einmal zu überdenken. Wie könnte er es vor sich selbst verantworten, sein Kind, und dazu noch sein einziges Kind, um eine so große Summe zu berauben? Und welchen möglichen Anspruch könnten die Fräulein Dashwoods, die mit ihm nur durch Halbblut verwandt waren, was sie als gar keine Verwandtschaft betrachtete, auf seine Großzügigkeit in so großem Umfang haben. Es war allgemein bekannt, dass zwischen den Kindern eines Mannes aus verschiedenen Ehen niemals Zuneigung bestehen sollte; und warum sollte er sich selbst und ihren armen kleinen Harry ruinieren, indem er sein ganzes Geld an seine Halbschwestern verschenkte?

„Es war die letzte Bitte meines Vaters an mich, antwortete ihr Ehemann, „dass ich seiner Witwe und seinen Töchtern beistehen sollte.

Er wusste nicht, wovon er sprach, wage ich zu behaupten; zehn zu eins, dass er zu der Zeit nicht bei klarem Verstand war. Wäre er bei klarem Verstand gewesen, hätte er nicht daran denken können, Sie zu bitten, die Hälfte Ihres Vermögens von Ihrem eigenen Kind wegzugeben.

„Er hat keine bestimmte Summe festgelegt, meine liebe Fanny; er hat mich nur im Allgemeinen gebeten, ihnen zu helfen und ihre Lage angenehmer zu gestalten, als es in seiner Macht stand." Vielleicht wäre es ebenso gut gewesen, wenn er es ganz mir selbst überlassen hätte. Er konnte kaum annehmen, dass ich sie vernachlässigen würde. Aber da er das Versprechen verlangte, konnte ich nicht umhin, es zu geben; zumindest dachte ich das zu der Zeit. Das Versprechen wurde daher gegeben und muss erfüllt werden. Etwas muss für sie getan werden, wann immer sie Norland verlassen und sich in einem neuen Zuhause niederlassen.

„Nun gut, dann SOLL etwas für sie getan werden; aber dieses Etwas muss nicht dreitausend Pfund sein. „Bedenken Sie, fügte sie hinzu, „dass das Geld, wenn es einmal fortgegeben ist, niemals zurückkehren kann." Deine Schwestern werden heiraten, und es wird für immer verschwunden sein. Wenn es tatsächlich unserem armen kleinen Jungen zurückgegeben werden könnte—'

„Nun, gewiss, sagte ihr Mann sehr ernst, „das würde einen großen Unterschied machen. Die Zeit mag kommen, da Harry bereuen wird, dass eine so große Summe hergegeben wurde. Falls er eine zahlreiche Familie haben sollte, zum Beispiel, wäre das eine sehr praktische Ergänzung.

„Das würde es ganz sicher."

„Vielleicht wäre es dann für alle Beteiligten besser, wenn die Summe um die Hälfte verringert würde. — Fünfhundert Pfund wären eine ungeheure Bereicherung ihres Vermögens!"

„Oh! über alles Große hinaus!" Welcher Bruder auf Erden würde auch nur halb so viel für seine Schwestern tun, selbst wenn es WIRKLICH seine Schwestern wären! Und wie es ist—nur Halbblut!—Aber Sie haben einen so großzügigen Geist!'

„Ich möchte nichts Kleinliches tun, erwiderte er. „Man sollte bei solchen Gelegenheiten lieber zu viel als zu wenig tun. Niemand, zumindest, kann denken, dass ich nicht genug für sie getan habe: selbst sie können kaum mehr erwarten.

„Es ist nicht zu wissen, was SIE erwarten mögen, sagte die Dame, „aber wir sollen nicht an ihre Erwartungen denken: die Frage ist, was Sie sich leisten können zu tun.

„Gewiss—und ich denke, ich kann es mir leisten, ihnen jeweils fünfhundert Pfund zu geben." Wie es ist, ohne jede Hinzufügung meinerseits, werden sie bei dem Tod ihrer Mutter jeweils etwa dreitausend Pfund haben—ein sehr angenehmes Vermögen für jede junge Frau.

„Gewiss ist es das; und tatsächlich scheint mir, dass sie gar keiner Ergänzung bedürfen." Sie werden zehntausend Pfund unter sich aufgeteilt haben. Wenn sie heiraten, werden sie sicher gut dastehen, und wenn sie es nicht tun, können sie alle sehr bequem zusammen von den Zinsen der zehntausend Pfund leben.

„Das ist sehr wahr, und daher weiß ich nicht, ob es im Ganzen nicht ratsamer wäre, etwas für ihre Mutter zu tun, solange sie lebt, anstatt für sie selbst – ich meine etwas in der Art einer Leibrente. Meine Schwestern würden die guten Auswirkungen davon ebenso spüren wie sie selbst. Hundert im Jahr würde sie alle vollkommen zufriedenstellen.

Seine Frau zögerte jedoch ein wenig, diesem Plan ihre Zustimmung zu geben.

„Gewiss, sagte sie, „es ist besser, als sich auf einmal von fünfzehnhundert Pfund zu trennen. Aber dann, wenn Mrs. Dashwood fünfzehn Jahre leben sollte, werden wir völlig hereingelegt sein.

„Fünfzehn Jahre! meine liebe Fanny; ihr Leben kann nicht die Hälfte dieses Kaufpreises wert sein."

„Gewiss nicht; aber wenn Sie beobachten, leben die Leute immer ewig, wenn ihnen eine Rente zu zahlen ist; und sie ist sehr kräftig und gesund und kaum vierzig." Eine Rente ist eine sehr ernste Angelegenheit; sie kommt Jahr für Jahr immer wieder, und man wird sie nicht los. Du bist dir nicht bewusst, was du tust. Ich habe viel Ärger mit Leibrenten kennengelernt; denn meine Mutter war durch meines Vaters Testament mit der Zahlung von drei an alte pensionierte Diener belastet, und es ist erstaunlich, wie unangenehm sie das fand. Zweimal jährlich sollten diese Renten ausgezahlt werden; und dann gab es die Schwierigkeit, sie ihnen zukommen zu lassen; und dann hieß es, einer von ihnen sei gestorben, und später stellte sich heraus, dass dem gar nicht so war. Meine Mutter hatte es ziemlich satt. Ihr Einkommen gehörte ihr nicht, sagte sie, bei solchen fortwährenden Ansprüchen darauf; und es war umso unfreundlicher von meinem Vater, weil das Geld andernfalls vollständig zur Verfügung meiner Mutter gestanden hätte, ohne jegliche Einschränkung. Es hat mir eine solche Abscheu vor Leibrenten eingeflößt, dass ich sicher bin, ich würde mich um nichts in der Welt zur Zahlung einer solchen verpflichten.

„Es ist gewiss eine unangenehme Sache, erwiderte Mr. Dashwood, „solche jährlichen Belastungen des Einkommens zu haben. Das Vermögen gehört einem, wie Ihre Mutter zu Recht sagt, NICHT selbst. An die regelmäßige Zahlung einer solchen Summe an jedem Zahltag gebunden zu sein, ist keineswegs wünschenswert: es nimmt einem die Unabhängigkeit.

Zweifellos; und schließlich haben Sie keinen Dank dafür. Sie halten sich für sicher, du tust nicht mehr als erwartet wird, und es erweckt überhaupt keine Dankbarkeit. Wenn ich du wäre, sollte alles, was ich täte, vollständig nach meinem eigenen Ermessen geschehen. Ich würde mich nicht dazu verpflichten, ihnen jährlich etwas zu gewähren. Es mag in manchen Jahren sehr ungelegen sein, hundert oder sogar fünfzig Pfund von unseren eigenen Ausgaben zu entbehren.

„Ich glaube, du hast recht, meine Liebe; es wird besser sein, dass in diesem Fall keine Rente gewährt wird; was auch immer ich ihnen gelegentlich geben mag, wird von weit größerer Hilfe sein als eine jährliche Zuwendung, denn sie würden nur ihren Lebensstil erweitern, wenn sie sich eines höheren Einkommens sicher fühlten, und wären am Ende des Jahres keinen Sixpence reicher dafür." Es wird sicherlich der bei weitem beste Weg sein. Ein Geschenk von fünfzig Pfund, dann und wann, wird verhindern, dass sie jemals wegen Geld in Not geraten, und wird, wie ich denke, mein Versprechen an meinen Vater reichlich erfüllen.

Ganz sicher wird es das. In der Tat, um die Wahrheit zu sagen, bin ich in mir selbst davon überzeugt, dass Ihr Vater keine Ahnung davon hatte, dass Sie ihnen überhaupt Geld geben würden. Die Hilfe, an die er dachte, war, wage ich zu behaupten, nur solche, wie man sie vernünftigerweise von Ihnen erwarten könnte; zum Beispiel, ein bequemes kleines Haus für sie zu suchen, ihnen beim Umzug ihrer Sachen zu helfen und ihnen Geschenke von Fisch und Wild zu schicken und so weiter, wann immer sie Saison haben. Ich setze mein Leben darauf, dass er nichts weiter meinte; in der Tat wäre es sehr seltsam und unvernünftig, wenn er es täte. Bedenken Sie doch nur, mein lieber Mr. Dashwood, wie überaus bequem Ihre Schwiegermutter und ihre Töchter von den Zinsen der siebentausend Pfund leben können, abgesehen von den tausend Pfund, die jedem der Mädchen gehören, was ihnen fünfzig Pfund im Jahr einbringt, und natürlich werden sie ihrer Mutter davon für Kost und Logis bezahlen. Insgesamt werden sie fünfhundert im Jahr unter sich haben, und was in aller Welt können vier Frauen mehr brauchen als das?—Sie werden so günstig leben! Ihre Haushaltsführung wird überhaupt nichts sein. Sie werden keine Kutsche haben, keine Pferde und kaum Diener; sie werden keine Gesellschaft halten und können keinerlei Ausgaben haben! Stellen Sie sich nur vor, wie bequem sie es haben werden! Fünfhundert im Jahr! Ich bin sicher, dass ich mir nicht vorstellen kann, wie sie auch nur die Hälfte davon ausgeben werden; und was das angeht, ihnen mehr zu geben, ist es völlig absurd, daran zu denken. Sie werden viel eher imstande sein, DIR etwas zu geben.'

„Bei meinem Wort, sagte Mr. Dashwood, „ich glaube, Sie haben vollkommen recht. Mein Vater konnte mit seiner Bitte an mich gewiss nichts anderes meinen als das, was Sie sagen. Ich verstehe es jetzt klar, und ich werde meine Verpflichtung strikt erfüllen durch solche Akte der Hilfe und Güte ihnen gegenüber, wie Sie sie beschrieben haben. Wenn meine Mutter in ein anderes Haus umzieht, sollen meine Dienste bereitwillig gewährt werden, um ihr so weit wie möglich entgegenzukommen. Auch ein kleines Möbelgeschenk könnte dann annehmbar sein.

„Gewiss", erwiderte Mrs. John Dashwood. „Aber dennoch muss EINE Sache bedacht werden. Als Ihr Vater und Ihre Mutter nach Norland zogen, wurde zwar das Mobiliar von Stanhill verkauft, aber das gesamte Porzellan, Tafelsilber und die Wäsche wurden gerettet und sind nun Ihrer Mutter hinterlassen. Ihr Haus wird daher fast vollständig eingerichtet sein, sobald sie es bezieht.

Das ist zweifellos eine wesentliche Überlegung. Ein wertvolles Erbe in der Tat! Und doch wäre ein Teil des Tafelsilbers eine sehr angenehme Bereicherung unseres eigenen Bestandes hier gewesen.

Ja; und das Frühstücksgeschirr ist doppelt so schön wie das, was zu diesem Haus gehört. Meiner Meinung nach viel zu schön für jeden Ort, an dem SIE es sich jemals leisten können zu wohnen. Aber, jedoch, so ist es. Dein Vater dachte nur an SIE. Und ich muss das sagen: dass du ihm keine besondere Dankbarkeit schuldest, noch Aufmerksamkeit für seine Wünsche; denn wir wissen sehr wohl, dass er, wenn er gekonnt hätte, fast alles auf der Welt IHNEN hinterlassen hätte.

Dieses Argument war unwiderstehlich. Es verlieh seinen Absichten jene Entschlossenheit, die zuvor gefehlt hatte; und er beschloss schließlich, dass es völlig unnötig, wenn nicht höchst unschicklich wäre, für die Witwe und Kinder seines Vaters mehr zu tun als solche Art nachbarschaftlicher Handlungen, wie seine eigene Frau sie vorschlug.

Kapitel 3

Mrs. Dashwood blieb mehrere Monate in Norland; nicht aus irgendeiner Abneigung zu ziehen, als der Anblick jeder wohlbekannten Stelle aufhörte, die heftige Erregung hervorzurufen, die sie eine Weile lang erzeugt hatte; denn als ihre Stimmung sich zu erholen begann und ihr Geist zu anderen Anstrengungen fähig wurde als der, ihren Kummer durch melancholische Erinnerungen zu verstärken, war sie ungeduldig fortzugehen und unermüdlich in ihren Nachforschungen nach einer geeigneten Wohnung in der Nachbarschaft von Norland; denn sich weit von diesem geliebten Ort zu entfernen war unmöglich. Aber sie konnte von keiner Lage hören, die zugleich ihren Vorstellungen von Bequemlichkeit und Behaglichkeit entsprach und der Umsicht ihrer ältesten Tochter zusagte, deren besonneneres Urteil mehrere Häuser als zu groß für ihr Einkommen verwarf, die ihre Mutter gebilligt hätte.

Frau Dashwood war von ihrem Ehemann über das feierliche Versprechen seines Sohnes zu ihren Gunsten unterrichtet worden, was seinen letzten irdischen Betrachtungen Trost spendete. Sie zweifelte an der Aufrichtigkeit dieser Zusicherung nicht mehr als er selbst daran gezweifelt hatte, und sie dachte um ihrer Töchter willen mit Zufriedenheit daran, obwohl sie für sich selbst überzeugt war, dass eine viel geringere Versorgung als 7000 Pfund sie in Wohlstand erhalten würde. Um ihres Bruders willen, um seines eigenen Herzens willen, freute sie sich; und sie machte sich Vorwürfe, dass sie seinem Verdienst zuvor ungerecht gewesen war, indem sie ihn der Großzügigkeit für unfähig gehalten hatte. Sein aufmerksames Verhalten ihr und seinen Schwestern gegenüber überzeugte sie davon, dass ihr Wohlergehen ihm am Herzen lag, und lange Zeit vertraute sie fest auf die Großzügigkeit seiner Absichten.

Die Verachtung, die sie sehr früh in ihrer Bekanntschaft für ihre Schwiegertochter empfunden hatte, wurde durch die weitere Kenntnis ihres Charakters, die ein halbjähriger Aufenthalt in ihrer Familie gewährte, sehr verstärkt; und vielleicht hätten die beiden Damen es trotz aller Rücksichten auf Höflichkeit oder mütterliche Zuneigung von seiten der ersteren unmöglich gefunden, so lange zusammenzuleben, wäre nicht ein besonderer Umstand eingetreten, der nach Mrs. Dashwoods Ansicht dem Verbleib ihrer Töchter in Norland noch größere Vorzüglichkeit verlieh.

Dieser Umstand war eine wachsende Zuneigung zwischen ihrem ältesten Mädchen und dem Bruder von Mrs. John Dashwood, einem gentlemanlike und angenehmen jungen Mann, der ihrer Bekanntschaft bald nach der Niederlassung seiner Schwester in Norland vorgestellt wurde und der seitdem den größten Teil seiner Zeit dort verbracht hatte.

Manche Mütter hätten die Vertrautheit aus Eigennutz gefördert, denn Edward Ferrars war der älteste Sohn eines Mannes, der sehr reich gestorben war; und manche hätten sie aus Klugheit unterdrückt, denn bis auf eine geringfügige Summe hing sein ganzes Vermögen vom Willen seiner Mutter ab. Aber Mrs. Dashwood war von keiner der beiden Überlegungen beeinflusst. Es genügte ihr, dass er liebenswürdig zu sein schien, dass er ihre Tochter liebte und dass Elinor diese Zuneigung erwiderte. Es widersprach jeder ihrer Überzeugungen, dass Unterschiede im Vermögen ein Paar trennen sollten, das durch Ähnlichkeit der Wesensart zueinander hingezogen war; und dass Elinors Verdienste nicht von jedem anerkannt werden sollten, der sie kannte, war für ihr Verständnis unmöglich.

Edward Ferrars wurde ihrer guten Meinung nicht durch besondere Anmut der Person oder des Auftretens empfohlen. Er war nicht gutaussehend, und seine Umgangsformen erforderten Vertrautheit, um sie angenehm zu machen. Er war zu schüchtern, um sich selbst gerecht zu werden; aber wenn seine natürliche Scheu überwunden war, zeigte sein Verhalten alle Anzeichen eines offenen, liebevollen Herzens. Sein Verständnis war gut, und seine Bildung hatte es solide verbessert. Aber er war weder von seinen Fähigkeiten noch von seinem Wesen her dazu geeignet, die Wünsche seiner Mutter und Schwester zu erfüllen, die sich danach sehnten, ihn ausgezeichnet zu sehen—als—sie wussten kaum was. Sie wollten, dass er auf die eine oder andere Weise eine gute Figur in der Welt machte. Seine Mutter wünschte, ihn für politische Angelegenheiten zu interessieren, ihn ins Parlament zu bringen oder ihn mit einigen der großen Männer der Zeit in Verbindung zu sehen. Frau John Dashwood wünschte es sich ebenfalls; aber in der Zwischenzeit, bis einer dieser höheren Segnungen erreicht werden konnte, hätte es ihren Ehrgeiz beruhigt, ihn eine Barouche fahren zu sehen. Aber Edward hatte keine Neigung zu großen Männern oder Kutschen. Alle seine Wünsche konzentrierten sich auf häuslichen Komfort und die Ruhe des Privatlebens. Glücklicherweise hatte er einen jüngeren Bruder, der vielversprechender war.

Edward hatte bereits mehrere Wochen im Hause verweilt, bevor er Mrs. Dashwoods Aufmerksamkeit in größerem Maße auf sich zog; denn sie befand sich zu jener Zeit in einem solchen Kummer, der sie gleichgültig gegenüber den sie umgebenden Dingen machte. Sie sah nur, dass er ruhig und zurückhaltend war, und sie mochte ihn dafür. Er störte nicht das Elend ihres Gemüts durch unpassende Unterhaltung. Sie wurde zuerst dazu veranlasst, ihn weiter zu beobachten und zu billigen, durch eine Betrachtung, die Elinor eines Tages zufällig über den Unterschied zwischen ihm und seiner Schwester anstellte. Es war ein Gegensatz, der ihn ihrer Mutter aufs Nachdrücklichste empfahl.

„Es ist genug, sagte sie; „zu sagen, dass er Fanny unähnlich ist, ist genug. Es impliziert alles Liebenswerte. Ich liebe ihn jetzt schon.

„Ich denke, Sie werden ihn mögen, sagte Elinor, „wenn Sie ihn näher kennenlernen.

„Ihn mögen! erwiderte ihre Mutter mit einem Lächeln. „Ich empfinde kein Gefühl der Billigung, das geringer wäre als Liebe.

„Sie dürfen ihn schätzen."

„Ich habe noch nie gewusst, was es bedeutet, Achtung und Liebe zu trennen."

Frau Dashwood gab sich nun Mühe, seine Bekanntschaft zu machen. Ihre Manieren waren einnehmend und vertrieben bald seine Zurückhaltung. Sie erfasste schnell all seine Vorzüge; die Überzeugung von seiner Zuneigung zu Elinor unterstützte vielleicht ihre Scharfsichtigkeit; aber sie fühlte sich wirklich seiner Wertschätzung versichert: und selbst jene Ruhe des Benehmens, die gegen all ihre gefestigten Vorstellungen davon verstieß, wie das Auftreten eines jungen Mannes sein sollte, war nicht länger uninteressant, als sie wusste, dass sein Herz warm und sein Gemüt liebevoll war.

Kaum hatte sie irgendein Anzeichen von Liebe in seinem Verhalten gegenüber Elinor wahrgenommen, als sie ihre ernsthafte Verbindung als sicher betrachtete und ihrer Heirat als schnell bevorstehend entgegensah.

„In ein paar Monaten, meine liebe Marianne, sagte sie, „wird Elinor aller Wahrscheinlichkeit nach fürs Leben versorgt sein. Wir werden sie vermissen; aber SIE wird glücklich sein.

Oh! Mama, wie sollen wir ohne sie auskommen?

Meine Liebe, es wird kaum eine Trennung sein. Wir werden nur wenige Meilen voneinander entfernt leben und uns jeden Tag unseres Lebens sehen. Du wirst einen Bruder gewinnen, einen wahren, liebevollen Bruder. Ich habe die höchste Meinung von der Welt über Edwards Herz. Aber du siehst ernst aus, Marianne; missbilligst du die Wahl deiner Schwester?

„Vielleicht, sagte Marianne, „mag ich es mit einiger Überraschung betrachten. Edward ist sehr liebenswürdig, und ich liebe ihn zärtlich. Aber dennoch—er ist nicht die Art von jungem Mann—es fehlt etwas—seine Gestalt ist nicht eindrucksvoll; sie hat nichts von jener Anmut, die ich bei dem Mann erwarten würde, der meine Schwester ernsthaft an sich fesseln könnte. Seine Augen entbehren all jenes Geistes, jenes Feuers, welche sogleich Tugend und Intelligenz verkünden. Und außerdem, Mama, fürchte ich, hat er keinen wirklichen Geschmack. Musik scheint ihn kaum anzuziehen, und obwohl er Elinors Zeichnungen sehr bewundert, ist es nicht die Bewunderung einer Person, die ihren Wert verstehen kann. Es ist offensichtlich, trotz seiner häufigen Aufmerksamkeit ihr gegenüber während sie zeichnet, dass er tatsächlich nichts von der Sache versteht. Er bewundert als Liebhaber, nicht als Kenner. Um mich zufriedenzustellen, müssen diese Charaktere vereint sein. Ich könnte nicht glücklich sein mit einem Mann, dessen Geschmack nicht in jeder Hinsicht mit meinem eigenen übereinstimmte. Er muss in alle meine Gefühle eingehen; dieselben Bücher, dieselbe Musik müssen uns beide bezaubern. Oh! Mama, wie geistlos, wie langweilig war Edwards Art, uns gestern Abend vorzulesen! Ich empfand tiefes Mitgefühl für meine Schwester. Doch sie ertrug es mit so viel Gelassenheit, dass sie es kaum zu bemerken schien. Ich konnte kaum auf meinem Platz bleiben. Diese schönen Verse zu hören, die mich oft beinahe um den Verstand gebracht haben, mit solcher undurchdringlichen Ruhe, solcher schrecklichen Gleichgültigkeit vorgetragen!'—

Er hätte einfacher und eleganter Prosa gewiss mehr Gerechtigkeit widerfahren lassen. Ich dachte damals so; aber Sie WOLLTEN ihm unbedingt Cowper geben.'

„Nein, Mama, wenn er nicht von Cowper begeistert werden soll! — aber wir müssen Unterschiede im Geschmack berücksichtigen. Elinor hat nicht meine Gefühle, und daher kann sie darüber hinwegsehen und mit ihm glücklich sein. Aber es hätte MIR das herz gebrochen, hätte ich ihn geliebt, ihn mit so wenig Gefühl lesen zu hören. Mama, je mehr ich von der Welt erfahre, desto mehr bin ich davon überzeugt, dass ich niemals einen Mann sehen werde, den ich wirklich lieben kann. Ich brauche so viel! Er muss alle Tugenden Edwards besitzen, und seine Person und seine Manieren müssen seine Güte mit jedem erdenklichen Reiz schmücken.

Denk daran, meine Liebe, dass du nicht siebzehn bist. Es ist noch zu früh im Leben, um an einem solchen Glück zu verzweifeln. Warum solltest du weniger Glück haben als deine Mutter? Nur unter einem Umstand, meine Marianne, mag dein Schicksal sich von dem ihren unterscheiden!

Kapitel 4

„Wie schade es ist, Elinor, sagte Marianne, „dass Edward keinen Geschmack für das Zeichnen haben sollte.

„Kein Geschmack fürs Zeichnen!" erwiderte Elinor, „warum sollten Sie das denken? Er zeichnet zwar nicht selbst, aber er hat große Freude daran, die Leistungen anderer Menschen zu sehen, und ich versichere Ihnen, dass es ihm keineswegs an natürlichem Geschmack mangelt, obwohl er keine Gelegenheiten hatte, diesen zu verbessern. Wäre er jemals in der Lage gewesen zu lernen, denke ich, hätte er sehr gut gezeichnet. Er misstraut seinem eigenen Urteil in solchen Angelegenheiten so sehr, dass er stets unwillig ist, seine Meinung zu irgendeinem Bild zu äußern; aber er besitzt eine angeborene Angemessenheit und Einfachheit des Geschmacks, die ihn im Allgemeinen vollkommen richtig leiten.

Marianne fürchtete zu verletzen und sagte nichts weiter zu diesem Thema; aber die Art der Billigung, die Elinor als durch die Zeichnungen anderer Leute in ihm hervorgerufen beschrieb, war sehr weit entfernt von jenem schwärmerischen Entzücken, das ihrer Meinung nach allein Geschmack genannt werden konnte. Doch obwohl sie innerlich über den Irrtum lächelte, achtete sie ihre Schwester für jene blinde Parteilichkeit gegenüber Edward, die ihn hervorbrachte.

„Ich hoffe, Marianne, fuhr Elinor fort, „du hältst ihn nicht für mangelhaft im allgemeinen Geschmack. Tatsächlich denke ich, dass ich sagen darf, dass Sie es nicht können, denn Ihr Verhalten ihm gegenüber ist vollkommen herzlich, und wenn DAS Ihre Meinung wäre, bin ich sicher, dass Sie niemals höflich zu ihm sein könnten.

Marianne wusste kaum, was sie sagen sollte. Sie würde die Gefühle ihrer Schwester unter keinen Umständen verletzen, und doch war es unmöglich zu sagen, was sie nicht glaubte. Schließlich antwortete sie:

„Sei nicht beleidigt, Elinor, wenn mein Lob für ihn nicht in jeder Hinsicht deiner Einschätzung seiner Verdienste entspricht." Ich hatte nicht so viele Gelegenheiten, die feineren Neigungen seines Geistes, seine Vorlieben und seinen Geschmack einzuschätzen, wie Sie; aber ich habe die höchste Meinung von seiner Güte und seinem Verstand. Ich halte ihn für alles, was würdig und liebenswert ist.

„Ich bin sicher, erwiderte Elinor mit einem Lächeln, „dass seine liebsten Freunde mit einem solchen Lob nicht unzufrieden sein könnten. Ich kann nicht erkennen, wie Sie sich wärmer hätten ausdrücken können.

Marianne freute sich, ihre Schwester so leicht zufriedenzustellen.

„An seinem Verstand und seiner Güte, fuhr Elinor fort, „kann, denke ich, niemand zweifeln, der ihn oft genug gesehen hat, um ihn zu ungezwungener Unterhaltung zu bewegen. Die Vorzüglichkeit seines Verstandes und seiner Grundsätze kann nur durch jene Schüchternheit verborgen werden, die ihn allzu oft zum Schweigen bringt. Sie kennen ihn gut genug, um seinem wahren Wert gerecht zu werden. Aber von seinen kleineren Neigungen, wie Sie sie nennen, sind Sie aufgrund besonderer Umstände unwissender geblieben als ich selbst. Er und ich sind zeitweise sehr viel zusammen gewesen, während Sie ganz und gar aus den liebevollsten Beweggründen von meiner Mutter in Anspruch genommen worden sind. Ich habe ihn sehr oft gesehen, habe seine Ansichten studiert und seine Meinung zu Themen der Literatur und des Geschmacks gehört; und im Ganzen wage ich zu behaupten, dass sein Geist wohlgebildet ist, sein Genuss an Büchern außerordentlich groß, seine Vorstellungskraft lebhaft, seine Beobachtungsgabe treffend und richtig und sein Geschmack fein und rein ist. Seine Fähigkeiten in jeder Hinsicht verbessern sich bei näherer Bekanntschaft ebenso wie seine Umgangsformen und sein Auftreten. Auf den ersten Blick ist seine Anschrift gewiß nicht auffallend; und seine Person kann kaum schön genannt werden, bis der Ausdruck seiner Augen, die ungewöhnlich gut sind, und die allgemeine Lieblichkeit seines Antlitzes wahrgenommen wird. Gegenwärtig kenne ich ihn so gut, dass ich ihn wirklich gutaussehend finde; oder zumindest beinahe so. Was sagst du dazu, Marianne?

„Ich werde ihn sehr bald für gutaussehend halten, Elinor, falls ich es nicht schon jetzt tue." Wenn du mir sagst, ihn wie einen Bruder zu lieben, werde ich nicht mehr Unvollkommenheit in seinem Gesicht sehen, als ich jetzt in seinem Herzen sehe.

Elinor erschrak bei dieser Erklärung und bedauerte die Wärme, zu der sie sich hatte hinreißen lassen, als sie von ihm sprach. Sie hatte das Gefühl, dass Edward sehr hoch in ihrer Achtung stand. Sie glaubte, dass die Zuneigung auf Gegenseitigkeit beruhte; aber sie benötigte größere Gewissheit darüber, um Mariannes Überzeugung von ihrer Verbundenheit für sich annehmbar zu machen. Sie wusste, dass das, was Marianne und ihre Mutter in einem Moment vermuteten, sie im nächsten glaubten—dass bei ihnen wünschen hoffen bedeutete und hoffen erwarten bedeutete. Sie versuchte ihrer Schwester den wahren Sachverhalt zu erklären.

„Ich versuche nicht zu leugnen, sagte sie, „dass ich sehr viel von ihm halte – dass ich ihn sehr schätze, dass ich ihn mag.

Marianne brach hier voller Empörung hervor—

Schätze ihn! Wie er! Kaltherzig Elinor! Oh! schlimmer als kaltherzig! Beschämt, anders zu sein. Benutzen Sie diese Worte noch einmal, und ich werde diesen Augenblick das Zimmer verlassen.

Elinor konnte nicht umhin zu lachen. „Entschuldigen Sie, sagte sie, „und seien Sie versichert, dass ich Ihnen keine Beleidigung zufügen wollte, indem ich so ruhig über meine eigenen Gefühle sprach. Glaube, dass sie stärker sind, als ich erklärt habe; glaube,