Caruso: Die Stimme, die die Oper veränderte: Von den Straßen Neapels zu den größten Opernhäusern der Welt

Von Giuseppe Pozzi

Enrico Caruso, ein einfacher Junge aus den belebten Straßen Neapels, sollte die Opernwelt für immer verändern. Seine unvergleichliche Stimme, gepaart mit emotionaler Tiefe und technischer Brillanz, brachte ihm weltweiten Ruhm und machte ihn zum ersten internationalen Opernstar. Doch Carusos Weg war nicht immer einfach: Geboren in Armut und mit einem Leben voller Herausforderungen und Rückschläge, kämpfte er sich auf die bedeutendsten Bühnen der Welt – von der Mailänder Scala bis zur Metropolitan Opera in New York.

In "Caruso: Die Stimme, die die Oper veränderte" erzählt Giuseppe Pozzi die inspirierende Geschichte eines Ausnahmetalents, das die Herzen der Menschen eroberte und die Kunst der Oper neu definierte. Tauchen Sie ein in das Leben dieses legendären Tenors, erleben Sie seine persönlichen und beruflichen Triumphe und erfahren Sie, wie Caruso den Klang der Oper für immer prägte.

Für Musikliebhaber, Opernfreunde und alle, die sich für außergewöhnliche Lebensgeschichten begeistern.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: tredition
• Erscheinungsdatum: 19. Okt. 2024
• ISBN: 9783384390752

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Giuseppe Pozzi

Caruso: Die Stimme, die die Oper veränderte

Von den Straßen Neapels zu den größten Opernhäusern der Welt

Die frühen Jahre: Kindheit und musikalische Ausbildung

Geburt und familiärer Hintergrund

Enrico Caruso, einer der berühmtesten Opernsänger des 20. Jahrhunderts, wurde am 25. Februar 1873 in Neapel, Italien, geboren. Seine Geburt fällt in eine Zeit des politischen und sozialen Wandels in Italien, nur wenige Jahre nach der Vollendung der italienischen Einigung. Neapel, eine Stadt von reichem kulturellem Erbe und gleichzeitig von extremer Armut gezeichnet, bot den Rahmen für die Anfänge eines Kindes, das später die musikalische Welt nachhaltig beeinflussen sollte.

Caruso wurde als drittes von insgesamt 21 Kindern von Anna Baldini und Marcellino Caruso geboren. Marcellino, ein Mechaniker, und Anna führten ein bescheidenes Leben in den engen und belebten Straßen des neapolitanischen Arbeiterviertels San Giovanniello. Die wirtschaftlichen Verhältnisse der Familie Caruso waren bescheiden, geprägt von den Entbehrungen der Arbeiterklasse in einer Stadt, die ihre Glanzzeiten längst hinter sich hatte. Infolge schlechter hygienischer Bedingungen, hoher Arbeitslosigkeit und fehlender sozialer Absicherung starben viele von Carusos Geschwistern in jungen Jahren, sodass nur sieben das Erwachsenenalter erreichten.

Die Bedingungen, unter denen Enrico seine Kindheit erlebte, prägten nicht nur seine Persönlichkeit, sondern auch seine künstlerische Ausdruckskraft. In einem Interview mit dem berühmten Musikkritiker und Biographen Francis Rogers aus dem Jahre 1922 erwähnte Caruso: „Ich habe den Schmerz und die Freude des Lebens bereits als Kind kennengelernt, und sie sind nicht voneinander zu trennen"[1]. Diese dualistische Erfahrung von Verlust und Hoffnung fand später ihren Weg in seine kraftvollen und emotionalen Darbietungen, die das Publikum in aller Welt rührten.

Die Familie Caruso war zwar nicht musikalisch gebildet, jedoch trug die blühende neapolitanische Volksmusik entscheidend zur Klanglandschaft seiner Kindheit bei. Lieder und Melodien, die auf den Straßen und in den Plätzen der Stadt gesungen wurden, ermöglichten es dem jungen Caruso, ein tiefes musiktheoretisches Verständnis zu entwickeln, das ihm schließlich erlaubte, traditionelle Melodien mit natürlicher Leichtigkeit und ergreifendem Ausdruck wiederzugeben.

Trotz der bedrückenden Umstände in seiner Umgebung war die Familie Caruso vertraut mit der musischen Kunst. Seine Mutter, Anna, ermutigte Enrico, seine Stimme in der Kirche St. Anna di Palazzo in Neapel zu erproben, wo er bereits im zarten Alter von neun Jahren Gesangsübungen machte. „Meine Mutter hörte das Potential in meiner Stimme, noch bevor ich es selbst hören konnte", erzählte Caruso später in einem Gespräch mit dem Musikwissenschaftler David Ewen[2]. Diese frühe Förderung durch seine Mutter bildete eine Grundlage, auf der Caruso später sein beeindruckendes vokales Repertoire aufbauen konnte.

In der engen, aber liebevollen Bindung zur Familie gewann Caruso die Stärke, Widrigkeiten zu trotzen und sich zu einem der eindrucksvollsten Tenöre der Operngeschichte zu entwickeln. Seine Kindheit inmitten von Kampf und Fürsorge prägte nicht nur seinen Charakter, sondern weckte auch die künstlerische Empfindsamkeit, die sein gesamtes Werk durchzieht. Diese frühen Erfahrungen legten den Grundstein für eine außergewöhnliche Karriere, die in den folgenden Jahren Gestalt annehmen sollte.

Dieser Blick auf Carusos Herkunft und seine Familie zeigt auf, wie seine frühen Lebensumstände – geprägt von Herausforderungen und auferbauenden Beziehungen – zu einem wesentlichen Bestandteil seines späteren künstlerischen Ausdrucks wurden. Sie bildeten die Grundlage für eine bemerkenswerte Karriere, die von einer bis dahin ungehörten Leidenschaft und emotionalen Tiefe geprägt sein sollte.

[1] Francis Rogers, „Conversations with the Great Caruso", 1922.

[2] David Ewen, „Enrico Caruso: His Life and Art", 1955.

Frühe musikalische Einflüsse

Die frühen Kindheitsjahre von Enrico Caruso in Neapel waren geprägt von vielfältigen musikalischen Einflüssen, die seine spätere Laufbahn als einer der größten Opernsänger vorbereiteten. Geboren am 25. Februar 1873, wuchs Caruso in einer ärmlichen, aber musikalischen Umgebung auf, die reich an neapolitanischen Traditionen und Volksliedern war. Der Klang der neapolitanischen Musik, die ihn von Kindesbeinen an umgab, sollte für immer ein Bestandteil seines musikalischen Empfindens bleiben. Diese frühen Einflüsse halfen ihm, ein tiefes Verständnis für Melodie und Ausdruckskraft zu entwickeln, die später in seinen Darbietungen unverkennbar waren.

Carusos Heimatstadt Neapel war bekannt für ihre lebendige musikalische Kultur. Straßenmusiker, Volksfeste und religiöse Prozessionen bildeten das klangliche Fundament seines Alltags. In diesen Klängen lag die Seele der Stadt, die von Caruso tief verinnerlicht wurde. Er war fasziniert von den Volksliedern der Region, die sich durch ihre eingängigen Melodien und gefühlvollen Texte auszeichneten. Dieser Einfluss erwies sich als prägend, und es war nicht unüblich, dass er als Kind neapolitanische Lieder vor Publikum sang, wodurch er schon früh die Kraft des Gesangs erlebte.

Ein weiterer signifikanter Einfluss in Carusos frühem musikalischen Werdegang war seine Mutter Anna Baldini, die ihm nicht nur die Freude am Singen vermittelte, sondern auch die Bedeutung von Emotionen im Ausdruck betonte. Sie erkannte sein Talent und ermutigte ihn, die Leidenschaft für die Musik zu verfolgen. Baldini, die selbst eine starke Affinität zur Musik hatte, diente als erste Mentorin ihres Sohnes und war überzeugt von seinem Potenzial, obwohl die Familie keine Mittel für eine formelle musikalische Ausbildung hatte.

Diese Begeisterung für Musik führte Caruso schließlich auch zur Kirchenmusik. In der Oratorianerkirche, die seine Familie besuchte, wurde seine starke, klare Stimme während der Gottesdienste entdeckt und bewundert. Die liturgische Musik der Kirche bot ihm eine strukturierte Form des Singens, die sich von der freieren neapolitanischen Volksmusik unterschied. Diese musikalische Dualität – die Verbindung von Volksmusik und geistlicher Musik – legte den Grundstein für seine spätere Vielseitigkeit als Sänger. Die Fähigkeit, Emotionen durch eine Vielzahl von musikalischen Stilrichtungen zu artikulieren, wurde zu einem seiner Markenzeichen.

Ein bemerkenswertes Ereignis in Carusos Jugend war der Einfluss lokaler Ständchen, bei denen er häufig teilnahm. Das Singen bei diesen festlichen Anlässen, die oft improvisiert und von einer Stimmung der Feierlichkeit geprägt waren, boten ihm die Gelegenheit, sein Repertoire an Stil und emotionaler Bandbreite zu entwickeln. Diese häufigen Auftritte halfen ihm, eine fesselnde Bühnenpräsenz zu entwickelten, die er später in professionellen Inszenierungen weiter perfektionierte.

Die spannende Mischung aus Volks- und Kirchenmusik, untermauert durch familiären Rückhalt und instinktive Begabungen förderte Carusos Verständnis von Musik als einen lebendigen Ausdruck menschlicher Erfahrung. Diese frühen Einflüsse bildeten das Rückgrat seiner musikalischen Identität und ließen ihn die universelle Sprache des Gesangs meistern. Wie es der Musikwissenschaftler Wilhelm Klein bemerkte: „Carusos Talent war ein Funke, entzündet durch die Melodien seiner Kindheit, genährt durch die Traditionen seiner Heimat."

Der Musiker und Biograph John Rosselli beschreibt Carusos frühe Entwicklung als „eine Harmonisierung von Heimatmusik und liturgischen Melodien, die ihm einen unersetzlichen Vorrat an Ausdrucksformen vermittelte und seine einzigartige Fähigkeit zur Emotionalität im Gesang speiste." Diese vielfältigen Einflüsse waren von unschätzbarem Wert für Carusos späteren Aufstieg zum unumstrittenen Star der Opernbühne.

Erste Gesangsversuche in Neapel

Die frühen Gesangsversuche Enrico Carusos in Neapel stellen einen faszinierenden und entscheidenden Zeitraum in der Entwicklung seiner unvergleichlichen Stimme dar. Geboren in einem bescheidenen Viertel von Neapel im Jahr 1873, war Caruso aller Widrigkeiten zum Trotz von einem unermüdlichen musikalischen Eifer beseelt. Diese Leidenschaft führte ihn bereits in jungen Jahren auf die Straßen seiner Heimatstadt, wo er instinktiv begann, seine Gesangsfähigkeiten zu erkunden und zu entwickeln.

Neapel, eine Stadt durchdrungen von Musik, bot dem jungen Caruso eine unvergleichliche Kulisse, die jeden Ton und jede Melodie seiner Umwelt aufnahm und widerspiegelte. Es war eine Welt, in der Straßenmusiker und Opernsänger gleichermaßen den Alltag prägten. Der Klang der Lieder, die an offenen Fenstern vorbeizogen, und das lebhafte Timbre der neapolitanischen Volkslieder prägten das junge Talent tief und nachhaltig.

In dieser inspirierenden Umgebung begann Caruso, fast spielerisch, seine Stimme zu schulen. Einfache melodische Fragmente entwickelten sich in seinem Kopf zu Gesang. Er probierte verschiedene Tonlagen aus, lauschte den Reaktionen seiner Umgebung und passte sich unermüdlich an, um den anmutigsten Ton zu finden. Diese ersten Schritte der Selbstentdeckung waren oft begleitet von spontanem Applaus neugieriger Passanten oder der wohlwollenden Kritik seiner Familie und Nachbarschaft.

Die neapolitanische Gesellschaft jener Tage war eine faszinierende Mischung aus Tradition und aufkommender Moderne. Eine Stadt im Umbruch, die gleichzeitig stolz ihre künstlerischen Wurzeln pflegte. Der Besuch von Theatern und Opernhäusern war für viele Einwohner ein Stück Lebensqualität. Für Caruso offenbarten diese Veranstaltungen die schillernde Welt des professionellen Gesangs und entfesselten seine kindliche Vorstellungskraft mit dem unstillbaren Hunger nach musikalischem Ausdruck. In einem solch lebendigen Umfeld, umgeben von Klängen und Anregungen, formte Caruso seine einzigartige Stimmfarbe, die später auf den größten Bühnen der Welt zu hören sein sollte.

Ein prägender Moment während dieser frühen Jahren war sein erstmaliges Singen in einem kleinen, von einem befreundeten Priester organisierten Chortreffen. Zunächst zögerlich, wurde Caruso von der Resonanz seiner eigenen Stimme im Kirchenschiff überwältigt. Es galt „die Schönheit der Akustik und die Verschmelzung der Stimmen zu spüren", wie er es später selbst beschrieb. Dies half ihm, ein Gefühl für die Projektion seiner Stimme in großen Räumen zu entwickeln - eine Fähigkeit, die ihn von vielen anderen Sängern seiner Zeit unterscheiden sollte.

Ein weiterer entscheidender Punkt seiner frühen Gesangsversuche war auch seine Begegnung mit den Liedern von Enrico Toselli und Stanislao Gastaldon, deren Werke als beliebt und kulturell bedeutend galten. Ihre Musik half Caruso, nicht nur die klassische italienische Gesangstechnik zu verfeinern, sondern auch Emotionen in seinen Gesang einfliessen zu lassen, ein Aspekt, der ihn für die Hörer besonders ansprechend machte.

Diese ersten Gesangsversuche markierten den Anfang eines außergewöhnlichen Werdegangs. Diese Ereignisse, so unscheinbar sie auch schienen, legten den Grundstein für Carusos spätere Entwicklung als einer der bedeutendsten Tenöre der Welt. Sie wurden zur Grundlage für seine professionelle Ausbildung und seinen Weg zu internationalem Ruhm, indem sie die rohen Talente verfeinerten, die bereits tief in ihm schlummerten und darauf warteten, entfesselt zu werden. Ein Weg, der zweifelsohne auch durch die Straße führte, wo das tägliche Leben in Neapel unaufhörlich zu einem weiteren Lied inspirierte.

Die Begegnung mit dem Schulchor

In einer kleinen, lebhaften Grundschule in Neapel entfaltete sich ein entscheidender Moment für den jungen und ungestümen Enrico Caruso. Zu dieser Zeit war Enrico noch ein unbekanntes Kind mit einer mächtigen Stimme, die oft als „köstlicher Widerhall des Vesuvs" beschrieben wurde. Obwohl er bereits zuhause und in seiner unmittelbaren Nachbarschaft kleine Lieder sang, sollte es die bescheidene Begegnung mit dem Schulchor sein, die seinen Weg in die Musikwelt maßgeblich beeinflusste.