Darktable, der mächtige RAW-Entwickler für ambitionierte Fotografen, wird seit einigen Jahren in einem hohen Tempo weiterentwickelt. Fast jedes der mittlerweile halbjährlichen Releases erfordert aufgrund neuer Tools eine gewisse Umstellung und Weiterentwicklung des Workflows. Die wichtigste Neuerung der im Dezember 2021 erschienenen Version 3.8 ist das Werkzeug Diffusion/Schärfen.
Das Modul leitet seinen Namen vom physikalischen Phänomen der Diffusion her, obwohl es in der Praxis vor allem der Umkehrung von Streuungs- beziehungsweise Beugungseffekten dient. Unter Diffusion versteht man in der Physik grundsätzlich eine Vermischung von Stoffen aufgrund der Bewegung der Teilchen, aus denen sich die Stoffe zusammensetzen. Etwas Ähnliches geschieht auch mit Licht, wenn es Stoffe wie Glas oder Wasser(tröpfchen) durchdringt. Die Bewegungsrichtung der Photonen ändert sich, und sie werden„durcheinandergewirbelt“. Die Folge der Lichtstreuung ist unter anderem eine Verringerung der Schärfe und des Kontrasts.
Diffusion/Schärfen übernimmt mehrere Funktionen: Sie können damit im Wesentlichen Fotos schärfen, ihnen mehr lokalen Kontrast beziehungsweise Klarheit verleihen, Dunst entfernen oder den (lokalen) Kontrast reduzieren, um zum Beispiel Nebel zu verstärken. Das Werkzeug ersetzt somit die Tools Schärfen, lokaler Kontrast, Kontrast-Equalizer, Dunstentfernung und bis zu einem gewissen Grad auch die Rauschminderung. Dabei verwendet es Teile des Codes von lokaler Kontrast sowie Kontrast-Equalizer
