Pygmalion German Version

Von George Bernard Shaw

'Pygmalion ist ein geistreiches und provokantes Stück, das die Themen Identität, Klasse und soziale Mobilität erforscht. Die Geschichte folgt Professor Henry Higgins, einem Experten für Phonetik, der auf die Wette einlässt, dass er eine Cockney-Blumengärtnerin, Eliza Doolittle, in eine vornehme Dame verwandeln kann, indem er ihr nur richtiges Sp

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Ukiyoto Publishing
• Erscheinungsdatum: 21. Nov. 2025
• ISBN: 9789353534783

George Bernard Shaw

Bernard Shaw, acclaimed Irish playwright and Nobel laureate, has left an indelible mark on Western theater, culture, and politics. Over the course of his life, he wrote more than sixty plays that addressed prevailing social problems through comedy. Shaw was also a prolific essayist and lecturer on economics and sociological subjects, and was eventually awarded the Nobel Prize in Literature for his work, marked by its use of stunning satire to encapsulate humanity.

Buchvorschau

Pygmalion

Written by George Bernard Shaw

Translated to German by Anselm Falkenberg

Ukiyoto Publishing

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Autor: George Bernard Shaw

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VORWORT ZU PYGMALION.

Ein Professor der Phonetik.

Wie sich später zeigen wird, braucht Pygmalion kein Vorwort, sondern eine Fortsetzung, die ich an der entsprechenden Stelle geliefert habe. Die Engländer haben keinen Respekt vor ihrer Sprache und werden ihren Kindern nicht beibringen, sie zu sprechen. Sie buchstabieren sie so abscheulich, dass niemand sich selbst beibringen kann, wie sie klingt. Es ist einem Engländer unmöglich, den Mund zu öffnen, ohne dass ein anderer Engländer ihn hasst oder verachtet. Deutsch und Spanisch sind für Ausländer zugänglich: Englisch ist nicht einmal für Engländer zugänglich. Der Reformer, den England heute braucht, ist ein energischer phonetischer Enthusiast: deshalb habe ich einen solchen zum Helden eines populären Stücks gemacht. Es gab schon seit vielen Jahren Helden dieser Art, die in der Wüste riefen. Als ich mich gegen Ende der 1870er Jahre für das Thema zu interessieren begann, war Melville Bell tot; aber Alexander J. Ellis war noch ein lebender Patriarch mit einem beeindruckenden Kopf, der stets von einer Samtkappe bedeckt war, wofür er sich bei öffentlichen Versammlungen auf sehr höfliche Weise entschuldigte. Er und Tito Pagliardini, ein weiterer phonetischer Veteran, waren Männer, die man einfach mögen musste. Henry Sweet, damals ein junger Mann, fehlte ihre charakterliche Milde: Er war gegenüber konventionellen Sterblichen etwa so versöhnlich wie Ibsen oder Samuel Butler. Seine große Fähigkeit als Phonetiker (er war, glaube ich, der Beste von allen in seinem Fach) hätte ihm hohe offizielle Anerkennung eingebracht und ihm vielleicht ermöglicht, sein Fach populär zu machen, wäre da nicht seine satanische Verachtung für alle akademischen Würdenträger und Personen im Allgemeinen gewesen, die mehr von Griechisch als von Phonetik hielten. Einst, in den Tagen, als das Imperial Institute in South Kensington entstand und Joseph Chamberlain das Empire hochjubelte, brachte ich den Herausgeber einer führenden Monatszeitschrift dazu, Sweet einen Artikel über die imperiale Bedeutung seines Fachs in Auftrag zu geben. Als er ankam, enthielt er nichts als einen wild spöttischen Angriff auf einen Professor für Sprach- und Literaturwissenschaft, dessen Lehrstuhl Sweet nur einem phonetischen Experten für angemessen hielt. Der Artikel, da verleumderisch, musste als unmöglich zurückgewiesen werden; und ich musste meinen Traum aufgeben, seinen Autor ins Rampenlicht zu zerren. Als ich ihn danach, zum ersten Mal seit vielen Jahren, traf, stellte ich zu meinem Erstaunen fest, dass er, der ein recht passabler junger Mann gewesen war, es tatsächlich geschafft hatte, durch pure Verachtung sein äußeres Erscheinungsbild so zu verändern, bis er zu einer Art wandelnder Ablehnung Oxfords und all seiner Traditionen geworden war. Es muss größtenteils gegen seinen eigenen Willen gewesen sein, dass er dort in etwas namens eine Lektorenstelle für Phonetik gezwängt wurde. Die Zukunft der Phonetik liegt wahrscheinlich bei seinen Schülern, die alle auf ihn schworen; aber nichts konnte den Mann selbst dazu bringen, sich in irgendeiner Weise der Universität anzupassen, an die er sich dennoch aus göttlichem Recht auf eine zutiefst oxonische Art klammerte. Ich wage zu behaupten, dass seine Schriften, falls er welche hinterlassen hat, einige Satiren enthalten, die in fünfzig Jahren ohne allzu zerstörerische Folgen veröffentlicht werden könnten. Er war, glaube ich, keineswegs ein bösartiger Mann: ganz im Gegenteil, würde ich sagen; aber er duldete keine Narren.

Diejenigen, die ihn kannten, werden in meinem dritten Akt die Anspielung auf die patentierte Kurzschrift erkennen, in der er Postkarten zu schreiben pflegte und die man aus einem vier Schilling und sechs Pence teuren Handbuch erwerben kann, das von der Clarendon Press herausgegeben wurde. Die Postkarten, die Mrs. Higgins beschreibt, sind solche, wie ich sie von Sweet erhalten habe. Ich entzifferte einen Laut, den ein Cockney mit „zerr und ein Franzose mit „seu wiedergeben würde, und schrieb dann mit einiger Erregung zurück, was um Himmels willen das bedeuten sollte. Sweet, mit grenzenloser Verachtung für meine Dummheit, antwortete, dass es nicht nur das Wort Resultat bedeutete, sondern offensichtlich auch war, da kein anderes Wort, das diesen Laut enthielt und im Kontext Sinn ergeben konnte, in irgendeiner auf der Erde gesprochenen Sprache existierte. Dass weniger erfahrene Sterbliche ausführlichere Hinweise benötigten, ging über Sweets Geduld hinaus. Obwohl der ganze Sinn seiner „Current Shorthand darin besteht, dass sie jeden Laut der Sprache perfekt ausdrücken kann, Vokale wie Konsonanten, und dass Ihre Hand keine Striche machen muss, außer den einfachen und gebräuchlichen, mit denen Sie m, n und u, l, p und q schreiben, indem Sie sie in jedem Winkel kritzeln, der Ihnen am leichtesten fällt, reduzierte seine unglückliche Entschlossenheit, diese bemerkenswerte und recht leserliche Schrift auch als Kurzschrift zu verwenden, sie in seiner eigenen Praxis zu den unentzifferbarsten Kryptogrammen. Sein wahres Ziel war die Bereitstellung einer vollständigen, genauen, lesbaren Schrift für unsere edle, aber schlecht gekleidete Sprache; doch er wurde darüber hinausgetrieben von seiner Verachtung für das populäre Pitman-Stenographiesystem, das er das „Pitfall-System nannte. Der Triumph von Pitman war ein Triumph der Geschäftsorganisation: Es gab eine Wochenzeitung, um Sie zu überzeugen, Pitman zu lernen; es gab billige Lehrbücher und Übungshefte und Abschriften von Reden zum Kopieren, und Schulen, wo erfahrene Lehrer Sie zur notwendigen Fertigkeit ausbildeten. Sweet konnte seinen Markt nicht auf diese Weise organisieren. Er hätte ebenso gut die Sibylle sein können, die die Blätter der Prophezeiung zerriss, denen niemand Beachtung schenken würde. Das vier Schilling und sechs Pence teure Handbuch, größtenteils in seiner lithographierten Handschrift, das niemals vulgär beworben wurde, könnte vielleicht eines Tages von einem Syndikat aufgegriffen und der Öffentlichkeit aufgedrängt werden, wie The Times die Encyclopaedia Britannica aufdrängte; aber bis dahin wird es sich sicherlich nicht gegen Pitman durchsetzen. Ich habe im Laufe meines Lebens drei Exemplare davon gekauft; und die Verleger teilen mir mit, dass sein abgeschiedenes Dasein immer noch ein stetiges und gesundes ist. Ich habe das System tatsächlich zweimal gelernt; und doch ist die Kurzschrift, in der ich diese Zeilen schreibe, die von Pitman. Und der Grund ist, dass meine Sekretärin Sweet nicht transkribieren kann, da sie notgedrungen in den Schulen von Pitman unterrichtet wurde. Daher schimpfte Sweet auf Pitman so vergeblich, wie Thersites auf Ajax schimpfte: Sein Spott, sosehr er auch seine Seele erleichtert haben mag, verhalf der Current Shorthand nicht zu allgemeiner Beliebtheit. Pygmalion Higgins ist kein Porträt von Sweet, dem das Abenteuer der Eliza Doolittle unmöglich gewesen wäre; dennoch, wie sich zeigen wird, gibt es Anklänge an Sweet in dem Stück. Mit Higgins’s Physis und Temperament hätte Sweet die Themse in Brand setzen können. So wie es war, prägte er sich beruflich in Europa in einem Maße ein, das seine vergleichsweise persönliche Unbekanntheit und das Versäumnis Oxfords, seiner Bedeutung gerecht zu werden, für ausländische Spezialisten seines Fachs zu einem Rätsel machte. Ich mache Oxford keinen Vorwurf, denn ich denke, Oxford hat durchaus recht, wenn es von seinen Zöglingen eine gewisse soziale Umgänglichkeit verlangt (Gott weiß, dass seine Anforderungen nicht überzogen sind!); denn obwohl ich sehr wohl weiß, wie schwer es für ein Genie mit einem ernsthaft unterschätzten Fachgebiet ist, gelassene und freundliche Beziehungen zu den Männern aufrechtzuerhalten, die es unterschätzen und die alle besten Plätze für weniger wichtige Fächer reservieren, die sie ohne Originalität und manchmal ohne viel Kapazität dafür vertreten, so kann er doch, wenn er sie mit Zorn und Verachtung überschüttet, nicht erwarten, dass sie ihn mit Ehren überhäufen.

Über die späteren Generationen von Phonetiker weiß ich wenig. Unter ihnen ragt der Poet Laureate empor, dem Higgins vielleicht seine miltonischen Sympathien verdanken mag, obwohl ich auch hier wieder jede Porträtierung ablehnen muss. Aber wenn das Stück die Öffentlichkeit darauf aufmerksam macht, dass es solche Leute wie Phonetiker gibt und dass sie gegenwärtig zu den wichtigsten Menschen in England gehören, dann wird es seinen Zweck erfüllen.

Ich möchte mich rühmen, dass Pygmalion in ganz Europa und Nordamerika sowie im eigenen Land ein äußerst erfolgreiches Stück war. Es ist so intensiv und bewusst didaktisch, und sein Thema wird als so trocken angesehen, dass ich mich daran erfreue, es den Besserwissern um die Ohren zu hauen, die den Papageienschrei wiederholen, dass Kunst niemals didaktisch sein sollte. Es beweist meine Behauptung, dass Kunst niemals etwas anderes sein sollte.

Schließlich, und zur Ermutigung von Menschen, die unter Akzenten leiden, die sie von jeder höheren Anstellung ausschließen, darf ich hinzufügen, dass die Veränderung, die Professor Higgins an dem Blumenmädchen bewirkte, weder unmöglich noch ungewöhnlich ist. Die Tochter des modernen Concierge, die ihren Ehrgeiz erfüllt, indem sie die Königin von Spanien in Ruy Blas am Théâtre Français spielt, ist nur eine von vielen Tausenden von Männern und Frauen, die ihre heimischen Dialekte abgelegt und eine neue Sprache erworben haben. Aber die Sache muss wissenschaftlich angegangen werden, sonst könnte der letzte Zustand des Aspiranten schlimmer sein als der erste. Ein ehrlicher und natürlicher Slum-Dialekt ist erträglicher als der Versuch einer phonetisch ungeschulten Person, den vulgären Dialekt des Golfclubs nachzuahmen; und ich bedauere sagen zu müssen, dass trotz der Bemühungen unserer Akademie für Dramatische Kunst immer noch zu viel vorgetäuschtes Golf-Englisch auf unserer Bühne zu hören ist und zu wenig vom edlen Englisch eines Forbes Robertson.

Inhalt

ERSTER AKT

ZWEITER AKT

DRITTER AKT

VIERTER AKT

AKT V

ERSTER AKT

Covent Garden um 23.15 Uhr. Ströme heftigen Sommerregens. Droschkenpfeifen ertönen panisch in alle Richtungen. Fußgänger rennen in den Markt und unter den Portikus der St. Paul’s Church, wo sich bereits mehrere Personen befinden, darunter eine Dame und ihre Tochter in Abendgarderobe, um Schutz zu suchen. Sie alle blicken trübsinnig in den Regen, außer einem Mann, der den anderen den Rücken zukehrt und ganz mit einem Notizbuch beschäftigt zu sein scheint, in das er eifrig schreibt.

Die Kirchturmuhr schlägt das erste Viertel.