Keller

Keller ist ein Killer. Durch und durch Profi, cool, selbstsicher, kompetent, zuverlässig. Aber er ist auch eine vielschichtige Persönlichkeit: in sich gekehrt und zurückgezogen, eiskalt und gnadenlos effizient, aber zugleich anfällig für Selbstzweifel und Einsamkeit, Albträume und Zukunftssorgen. Seinem Therapeuten gegenüber gibt er sich als "Troubleshooter" eines großen Unternehmens aus, aber sein eigentliches Metier ist Mord. Sein Leben ist das eines gut verdienenden, aber einsamen Geschäftsmanns, sein Habitat anonyme Hotelzimmer, unpersönliche Fastfood-Ketten und lange Autofahrten auf endlosen Highways. Ein gebürtiger New Yorker, träumt er von einem beschaulichen Leben auf dem Land und spinnt sich an jedem Ort, den er bei seinen "Geschäftsreisen" aufsucht, in Fantasien hinein, sich dort niederzulassen, um den Stress und die moralischen Verwicklungen, die seine Tätigkeit mit sich bringt, hinter sich lassen zu können. Kellers Metier ist das Debüt unseres Helden, das erste von fünf Büchern über ihn, die ebenfalls bald in deutscher Übersetzung erscheinen werden. "Schon seit einigen Jahren dokumentiert Block die Abenteuer des fatalistischen Auftragskillers J.P. Keller. Wenn er im Auftrag des alten Mannes in White Plains von seinem Apartment in New Yorks First Avenue zu einer amerikanischen Stadt nach der anderen aufbricht, schlägt er sich mit der Frage herum, ob er einen Mann töten soll, der ihm ans Herz gewachsen ist, oder er bügelt sein Versehen aus, wenn er die falsche Zielperson ausgeschaltet hat, hält als Handlanger für Killer her, die zunächst gerissener sind als er, oder zerbricht sich den Kopf darüber, welchen von zwei Auftraggebern, die sich gegenseitig umbringen lassen wollen, er enttäuschen soll. Neben seinen methodisch durchgeführten Eliminierungsaktionen sieht er sich in Oregon Häuser an, frequentiert einen Therapeuten, beginnt Briefmarken zu sammeln, macht sich Gedanken darüber, ob es sein Leben bereichern würde, wenn er mehr über Pflanzen wüsste, kauft der Frau, die seinen Hund ausführt, Ohrringe und beschäftigt sich mit der Frage, wie viel Verantwortung er sowohl für die Frau als auch für den Hund übernehmen kann. Es ist die Kombination aus den vielen Fragen, mit denen sich Keller befasst, und den vielen Fragen, mit denen er sich nicht zu befassen versucht ("Für moralische Erwägungen ist das die falsche Branche", erklärt ihm die Sekretärin des alten Mannes), die der Hauptfigur ihren besonderen melancholischen Reiz verleiht. Ist das Endprodukt ein Roman oder ein Zyklus von Erzählungen? Blocks heißhungrigen Fans, die begeistert sein werden, mindestens drei Meisterwerke ("Keller zu Pferd", "Kellers Therapie" und "Keller in schimmernder Rüstung") in einem Band vereint zu sehen, dürfte das genauso egal sein wie Keller." Kirkus Reviews "Da schreibt Block also einen umwerfenden Roman über einen Auftragskiller in der Midlife Crisis …  Im weiteren Verlauf wird sich der Leser dabei ertappen, dass er sich darüber klar zu werden versucht, warum ihm so viel daran liegt, dass der Killer inneren Frieden findet." Boston Herald "Eine ebenso schräge wie reizvolle Mischung aus >hard-boiled<, surreal und schrullig. Keller wächst uns von Story zu Story mehr ans Herz … Im Gegensatz zu Keller, der auf Filme steht, in denen vollkommen klar ist, wer die Guten sind, dürfen sich Blocks Fans glücklich schätzen, ein Buch vor sich zu haben, in dem sich das oft nicht so ohne weiteres sagen lässt." San Francisco Examiner & Chronicle

Keller è un killer. Professionale, freddo, sicuro, competente, affidabile. Ma è anche una persona complessa: riservato e solitario, gelido e spietatamente efficiente, è portato alla solitudine e ai dubbi, agli incubi e al timore per la sua carriera. Il suo terapista lo crede un esperto che risolve i problemi delle società, ma il vero lavoro di Keller è l'omicidio. Fa la vita di un uomo d'affari ben pagato e che viaggia da solo, abituato a impersonali stanze d'albergo, noiosi tratti di autostrade su auto prese a nolo, anonime tavole calde. Newyorkese fatto e finito, nondimeno fantastica su come sarebbe bello vivere in campagna; e in ogni località che visita immagina di mettere su casa, lontano dalla pressione e i problemi morali che la sua professione comporta. Il Sicario (Hit Man) è il primo dei cinque libri in cui compare Keller. Traduzioni degli altri  - Hit List, Hit Parade, Hit and Run e Hit Me - saranno presto disponibili. Per ora, ecco un paio di recensioni. "Da qualche anno Block sta narrando le avventure di J. P. Keller, fatalista assassino a pagamento. Uscito dal suo appartamento sulla Prima Avenue per recarsi - su ordine del Vecchio di White Plains - in una città dopo l'altra, Keller riflette se può uccidere un uomo che ora gli piace, sistema le cose dopo avere colpito il bersaglio sbagliato, diventa la pedina di un killer inizialmente più astuto di lui, e si tormenta per decidere quale di due clienti, ognuno dei quali ha pagato per fare uccidere l'altro, dovrà deludere. "Tra una e l'altra delle sue metodiche esecuzioni, Keller va a vedere case in vendita nell'Oregon, consulta un analista, inizia a collezionare francobolli, si chiede se sapendone di più sui fiori la sua vita sarebbe più piena, compera orecchini per la ragazza che porta a spasso il suo cane, e non sa quanto dovrebbe impegnarsi sia con la ragazza che col cane. E' la combinazione delle molte cose su cui Keller medita e di quelle sulle quali cerca di non meditare ("Questo è il mestiere sbagliato per prendere decisioni morali," lo ammonisce la segretaria del Vecchio) che gli conferisce il suo fascino melanconico. Il risultato è un romanzo o una serie di storie brevi? Gli avidi ammiratori di Block, - felici di vedere almeno tre piccoli capolavori (Keller a cavallo, Keller in terapia e Keller, il prode cavaliere)  raccolti nello stesso volume - non se ne preoccuperanno più di quanto se ne preoccuperebbe Keller." ~Kirkus Reviews "Block ha scritto un romanzo da K.O. su di un sicario che inizia a vacillare nella crisi della mezza età... Block colpisce con una bella doppietta di humor e introspezione... Leggendo il libro, a un certo momento il lettore si chiederà come mai si trovi a desiderare che il killer trovi la propria pace interiore." ~Boston Herald

Keller es un asesino: profesional, frío, seguro de sí mismo, competente y fiable. Sin embargo, también es una persona compleja: cauteloso y solitario, sin piedad alguna, es eficiente y distante, es propenso a la soledad y a dudar de sí mismo, a tener pesadillas y a preocuparse por su carrera profesional. Su terapeuta cree que su trabajo consiste en resolver problemas empresariales, pero Keller es un asesino a sueldo. Lleva la vida de un empresario solitario bien pagado que viaja con frecuencia; acostumbrado a las impersonales habitaciones de hotel, a recorrer tramos inhóspitos de autopistas en coches de alquiler y a comer en lugares anónimos. Y, aunque es neoyorquino de nacimiento, fantasea sobre la buena vida en el campo y en cada lugar que visita sueña con empezar una vida, con una nueva casa, lejos de las presiones y de las complicaciones morales que su línea de trabajo implican. El sicario es el debut de Keller, el primero de los cinco libros que componen la serie. La traducción de los otros cuatro libros —Hit List, Hit Parade, Hit and Run, y Hit Me— estará pronto disponible. Véanse algunas reseñas: «Durante años Block ha estado escribiendo las aventuras del fatalista asesino a sueldo J.P. Keller, que deja la seguridad de su apartamento en la Primera avenida para aventurarse hacia una ciudad tras otra de los Estados Unidos a petición del viejo de White Plains. Keller se enfrenta a la decisión de si matar o no a un hombre al que ha llegado a apreciar, tiene que acabar un encargo tras haber acabado con el objetivo equivocado, sirve como peón para asesinos que en un principio parecen más inteligentes que él, y se desespera cuando tiene que decidir a qué cliente va a fallar entre dos que han pagado por matarse el uno al otro. Entre ejecución y ejecución también aprende más sobre el mercado inmobiliario de Oregón, va a terapia, se hace coleccionista de sellos y se pregunta si saber más sobre las flores enriquecería su vida, le compra pendientes a la mujer que saca de paseo a su perro y se preocupa hasta dónde se puede comprometer con ella y con el perro. Es una combinación de todo a lo que Keller le da vueltas y a lo que no —"En este negocio no tienen cabida las decisiones morales", le reprende la secretaria del viejo— lo que le da esa fascinación melancólica. ¿Es este libro una novela en sí o una serie de historias? Los fans más sedientos de Block, encantados de ver al menos tres de las obras maestras —Keller monta a caballo; Keller va a terapia; y Keller, el caballero de brillante armadura— reunidas en un solo volumen, no se preocuparán más de lo que Keller haría». Kirkus Reviews «Lawrence Block escribe una sensacional novela sobre un sicario que atraviesa la crisis de los cuarenta. Block nos regala humor a la vez que introspección. Conforme se avanza en la lectura, los lectores se encontrarán deseando que el asesino encuentre la paz interior». Boston Herald «Una extraña y atractiva combinación de un tipo duro, surrealista y caprichoso. Tras cada aventura Keller nos va gustando cada vez más, pero también es un asesino a sangre fría. A diferencia de Keller, a quien le gustan las películas en las que se pueden distinguir a los buenos de los malos, los fans de Block pueden agradecer que es un libro en el que no siempre se sabe quién es quién». San Francisco Examiner & Chronicle.

Keller, l'Uomo Urbano Solitario degli assassini, fa la sua seconda comparsa in Il Sicario nel Mirino (Hit List), ed è veramente un grande ritorno. Ecco come ne parla  Kirkus Reviews: "Appena terminato il ciclo di racconti brevi Il Sicario (Hit Man, 1998) in cui era il protagonista, il riflessivo killer di professione John Keller, creato dalla penna di Block, finalmente esaudisce i desideri dei suoi fan con un vero romanzo a lui dedicato. "Benché Keller sia un serio cittadino che colleziona francobolli, si presta a fare parte della giuria in un processo, ed esegua con consumata professionalità ogni omicidio commissionatogli – anche se il cliente è tanto sconsiderato da identificare il bersaglio mostrando a Keller un biglietto natalizio con la foto di famiglia della futura vittima – le cose non sembrano andargli per il verso giusto. "Sfuggito per poco alla morte mentre esegue un lavoro a Louisville, torna a New York e accetta un altro incarico che appare come una breve storia interpolata. "Proseguendo i suoi sistematici viaggi per dispensare la morte a Tampa, Boston e nella periferia di Chicago, si distrae soltanto con del sesso occasionale con Maggie Griscomb, un'artista di gioielli, e visitando Louise Carpenter, un'astrologa che lo porta alle lacrime. Ma piccoli dettagli che vanno storti in quasi ogni incarico rendono sempre più chiaro che Keller ha attirato l'attenzione di un killer rivale, il quale pensa che il paese non sia abbastanza grande per entrambi. "Non attendetevi nelle storie di Keller l'alta tensione prodotta dall'ironia principale, ovvero il contrasto tra la sua micidiale professione e il suo stile di vita e le sue opinioni da impiegato.  Seguite invece le conversazioni, egualmente ironiche ma terribilmente  contorte, tra Keller e la compassata Dot, che gli programma il lavoro. Questi dialoghi, che sembrano solo chiacchiere, sono però chiacchiere nelle quali l'interazione tra banalità e giudizi olimpici – come in James M. Cain e Quentin Tarantino –  costituisce il vero cuore di questa moderna favola di samurai."

Keller, einsamer Großstadtcowboy und abgebrühter Auftragskiller, hat in Kellers Konkurrent seinen zweiten großen Auftritt. Kirkus Reviews hatte dazu Folgendes zu sagen: »Nach seinem aufsehenerregenden Debüt in dem Shortstory-Zyklus Kellers Metier erfüllt John Keller nun den sehnlichsten Wunsch seiner Fans und tritt in einem Roman auf. »Ganz der brave Bürger, geht Keller unter die Briefmarkensammler, kommt gewissenhaft seinen Pflichten als Geschworener nach und führt weiterhin jeden Mordauftrag mit hundertprozentiger Zuverlässigkeit aus – selbst wenn einer seiner Auftraggeber die Taktlosigkeit besitzt, ihm ein Bild seines Opfers in Form einer Weihnachtskarte mit einem Foto seiner gesamten Familie zukommen zu lassen. Aber irgendetwas scheint nicht mit rechten Dingen zuzugehen. Nachdem Keller bei einem Auftrag in Louisville nur knapp dem Tod entronnen ist, kehrt er nach New York zurück, um dort einen Job anzunehmen, der Züge einer eingefügten Short Story hat. Während er in Tampa, Boston und den Vororten Chicagos weiterhin mit gewohnter Routine seiner Tätigkeit nachgeht, findet er auch Zeit für gelegentliche sexuelle Begegnungen mit der Goldschmiedin Maggie Griscomb und für einen Besuch bei der Astrologin Louise Carpenter, bei dem er völlig unerwartet in Tränen ausbricht. Zugleich kommt es bei der Erledigung seiner Aufträge weiter zu kleinen Unstimmigkeiten, die immer mehr den Schluss nahelegen, dass er ins Visier eines anderen Auftragskillers geraten ist, der zu glauben scheint, das Land sei nicht groß genug für sie beide. Der Leser sollte nicht die extreme Intensität und Dichte der Keller-Stories erwarten, die aus der ironischen Gegenüberstellung der todbringenden Profession des Helden und der auf die Spitze getriebenen Normalität seiner Ansichten und seines sonstigen Lebens resultiert. Stattdessen nehmen jetzt Kellers gleichermaßen ironische wie quälend umständliche Gespräche mit seiner altjüngferlichen Auftraggeberin Dot in White Plains eine tragende Rolle ein. »Mögen diese Unterhaltungen auch wie reinstes Geschwafel anmuten, sind sie dennoch Geschwafel, dessen Wechselspiel von Banalität und höherer Weisheit, ähnlich wie bei James M. Cain und Quentin Tarantino, den besonderen Reiz dieser modernen Samuraigeschichte ausmacht.« Kirkus Reviews

Keller è un killer. Professionale, freddo, sicuro, competente, affidabile. Ma è anche una persona complessa: riservato e solitario, gelido e spietatamente efficiente, è portato alla solitudine e ai dubbi, agli incubi e al timore per la sua carriera. Il Sicario Ritorna (Hit Parade) è il terzo dei cinque volumi nei quali compare. "Keller, solitario per temperamento e a causa del suo lavoro, si trova bene con Dot, la sua agente. I due colleghi in affari conversano affabilmente – ma discutono della morte, a volte nei dettagli più cruenti. Col suo humour pungente, Block segue le occupazioni del moralmente ambiguo Keller, che va in cerca di francobolli rari e costosi quando non si occupa del suo 'lavoro'. Block, vincitore di quattro premi Shamus e del premio Edgar per la letteratura poliziesca, riesce a far sì che il lettore parteggi suo malgrado tanto per il killer quanto per le vittime, stravolgendo il suo abituale modo di identificazione e le sue convinzioni su ciò che è giusto e ciò che è sbagliato". (Publishers Weekly)

Der renommierte Bestsellerautor und Meister des modernen Spannungsromans ist mit einem packenden neuen Roman über seinen coolen Auftragskiller Keller zurück. John Keller ist Everybody´s Lieblingskiller: ein neuer Typus Held für neue, unsichere Zeiten: nicht aus der Ruhe zu bringen, kompetent, durch und durch Profi. Ob es nun eine lästige Ehefrau, ein alternder Baseballprofi, ein Geschäftspartner, ein Rentner mit üppigem Erbe ist - wie immer nimmt Keller sich ihrer mit diskreter Effizienz an. Keller hat einen Ehrenkodex, den er selbst allerdings nie als solchen bezeichnen würde. Und er geht unter rein geschäftlichen Gesichtspunkten an seine Aufträge heran. "Irgendwann betrachtet man die Zielpersonen nicht mehr als Menschen, sondern als Probleme, die es zu lösen gilt. Es gibt aber auch Kollegen, die es zu was Persönlichem machen. Sie suchen sich einen Grund, den Kerl, den sie umbringen sollen, zu hassen. Ich weiß nicht, was eine Sünde ist und was nicht und ob jemand verdient weiterzuleben oder nicht. Manchmal denke ich über solche Fragen nach, aber wenn ich in meinem Kopf eine Antwort auf sie zu finden versuche, kommt nie etwas dabei heraus." Mag Keller auch ein durch und durch pragmatischer und kompetenter Killer sein, ist er wie jeder andere auch anfällig für Zweifel und Einsamkeit. Einmal hatte er einen Therapeuten. Ein andermal einen Hund. Sogar eine Frau. Und obwohl er Dot, seine witzige Agentin und Bedarfsvertraute, und neuerdings auch seine Briefmarkensammlung hat, scheint ihm das nicht zu genügen. Keller ist schon einige Zeit in diesem Geschäft. Vielleicht wird es langsam Zeit, den Job an den Nagel zu hängen und sich in ein nettes Häuschen in der Wüste zurückzuziehen. Das einzige Problem dabei ist: Wenn man sich zur Ruhe setzen will, braucht man Geld. Und um an Geld zu kommen, muss man arbeiten … Hitparade, der dritte Roman mit dem außergewöhnlichen Killer Keller, weist alle Zutaten auf, die für Lawrence Blocks preisgekrönte Bücher typisch sind: Originalität, Spannung, Humor, überraschende Wendungen, Düsterkeit, emotionale Vielschichtigkeit – und nicht zuletzt Menschlichkeit. "Blocks Auftragskiller Keller befördert in diesen geschickt konstruierten, lose verknüpften Vignetten wieder einmal eine bunte Auswahl von Opfern ins Jenseits: einen Profibaseballer, der hinter jedem Rock her ist, einen Jockey in einem manipulierten Pferderennen, zwei Frauen, die ihn engagieren, um den Hund einer Nachbarin zu töten, einen Exilkubaner und noch einige mehr. Der in Manhattan wohnende Keller arbeitet eng mit seiner Agentin Dot zusammen, die in ihrem Haus in White Plains im Norden New Yorks Mordaufträge vermittelt. Von Natur aus und berufsbedingt ein Einzelgänger, pflegt Keller ein kameradschaftlich entspanntes Verhältnis mit ihr. Auch wenn die beiden Hauptprotagonisten in ihren Gesprächen einen recht lockeren Ton anschlagen, haben diese meistens, und nicht selten in grausigen Details, den Tod von Menschen zum Gegenstand. Mit trockenem Witz verfolgt Block die Unternehmungen des moralisch ambivalenten Keller, dessen Privatleben vor allem von der Jagd nach seltenen und teuren Briefmarken für seine Sammlung bestimmt wird. Dem erzählerischen Gespür des viermaligen Shamus- und Edgar-Preisträgers Block ist es zu verdanken, dass sich der Leser, wenn auch mit einem etwas mulmigen Gefühl, mindestens ebenso sehr mit dem Killer wie mit seinen Opfern identifiziert und dabei erleben muss, wie seine bisherigen Vorstellungen von Gut und Böse von Grund auf erschüttert werden." Publishers Weekly

Alla conclusione de Il Sicario in Fuga, Keller viveva in una grande e vecchia casa nel quartiere del Lower Garden in una New Orleans che si stava riprendendo dall'uragano Katrina. Aveva un nuovo nome (Nicholas Edwards), una nuova moglie (Julia), un nuovo lavoro (rimettere in sesto case) e un figlio in arrivo. Sembrava proprio che avesse smesso di uccidere persone a pagamento. Ma le vecchie abitudini sono dure a morire e quando la crisi economica mette in ginocchio il mercato edile, una telefonata di Dot lo riporta al vecchio mestiere. Gli incarichi lo portano a Dallas, per sistemare un problema familiare; in Florida, dove segue un testimone protetto dal governo in una crociera nelle Indie Occidentali; nel Wyoming, dove una vedova vuole vendere la collezione di francobolli del marito; e a New York, dove aveva vissuto per anni, e dove qualcuno potrebbe ricordarsi di lui. Lawrence Block, leggendario autore di best-sellers del New York Times e Premio Edgar Grandmaster, torna con Il Sicario in Pericolo ad occuparsi uno dei suoi personaggi più amati. Bentornato, Keller. Ci sei mancato. "Il mitico Keller, [è un] assassino a pagamento di una inquietante profondità umana. Che il protagonista sia lui, per me basta a votare pollice alto. [...] Keller è un individuo che riesce a unire perfettamente in sé l'assoluta indifferenza con cui compie i propri lavori da killer prezzolato, e l'incredibile slancio umanitario..." —Giuseppe Pastore nel Thriller Café "Nelle mani di uno scrittore meno geniale, i passaggi dedicati alla filatelia sarebbero insopportabili; ma Block li sa rendere interessanti di per sé, e anche perché diventano uno squarcio che ci permette di vedere nell'anima di un uomo che può liquidare senza rimorso innocenti che si trovano sul suo cammino, ma che non tradisce la moglie e vuole essere sempre scrupolosamente onesto quando compera o vende francobolli da collezione". ―Associated Press "Benché avesse affermato di non voler più scrivere, Lawrence Block sembra non saper resistere dal bere qualche sorso dalla coppa avvelenata… Al di là delle trame ingegnose, ciò che rende così piacevoli questi manicaretti sono i dilemmi morali che Block introduce per rendere difficile il compito del suo filosofico anti-eroe". ―Marilyn Stasio, New York Times Book Review "Nel quinto titolo della serie (dopo Il Sicario in Fuga), l'accattivante anti-eroe con il suo particolare codice morale continua a cedere agli inviti della sua lontana procacciatrice di incarichi e a decidere chi meriti di morire. Il collezionismo di francobolli in queste storie è qualcosa in più di un tema secondario, e ciò che Block ci spiega sulla storia dei francobolli è tanto vivace da attirare l'interesse anche di chi non ha nessuna inclinazione verso questo hobby. Il maestro del mystery è qua in piena forma".  ―Michele Leber, Library Journal (starred review) "È facile immaginare il sorriso ironico di Block quando inventa nuovi sviluppi del suo affascinante personaggio [Keller]. Block descrive in modo tanto invitante il mondo della filatelia, che qualche lettore potrebbe decidere di iniziare una raccolta di francobolli.  Il Sicario in Pericolo è un delizioso cambiamento di ritmo nella serie di Keller". ―Thomas Gaughan, Booklist (starred review) "A volte del tutto senza scrupoli nell'ammazzare persone, Keller è anche onesto ed etico quando tratta i propri affari. L'ultimo incarico, che riguardava un ragazzino, suggerisce che Keller potrebbe perfino diventare - speriamo nel prossimo futuro - un 'eroe buono' ". ―Publishers Weekly (starred review)

Ormai da anni, Keller doveva andare in giro per il paese per uccidere persone. Ma a un certo punto è il momento di smettere. Ancora un ultimo lavoro – pagato in anticipo – e si ritirerà. Mentre a Des Moines aspetta il via libera del cliente che lo ha assoldato, Keller sta comperando francobolli per la sua collezione in un negozio di Urbandale. In quel momento, qualcuno ammazza a colpi d'arma da fuoco il carismatico governatore dell'Ohio. Tornato al suo motel, Keller vede il volto dell'assassino sul televisore. Un volto che ha visto molto spesso. Ogni mattina. Allo specchio. Keller telefona a Dot, sua socia d'affari, a White Plains, ma nessuno risponde. È bloccato nel mezzo del paese, e ogni poliziotto d'America ha appena visto la sua fotografia. La sua carta di identità e la sua carta di credito non possono più essere usate, e ha speso quasi tutto il suo contante per acquistare quei francobolli. E adesso? Recensioni: "Un colpo da campioni…. Block piazza una micidiale doppietta di humor e di introspezione". Boston Herald "Uno dei migliori romanzi dell'estate. Block è sempre un vero maestro del giallo". Chicago Sun-Times "Se vi è attualmente uno scrittore di polizieschi in grado di emulare, in questo genere letterario, l'eredità di Raymond Chandler e di Dashiell Hammett, è Lawrence Block". San Francisco Chronicle "Block descrive con tali minuziosi dettagli la fuga iniziale del suo improbabile eroe e il suo tentativo di acquisire una nuova identità, che il lettore resta affascinato…. All'inizio, Keller decide che questo sarà il suo ultimo incarico. Possiamo solo sperare che non sia così". Kirkus Reviews "Vivace, divertente e pieno di suspense". Library Journal "Il caratteristico stile di Block, misto di humor e violenza, ben si adatta all'impassibile Keller…. Uno degli antieroi più insoliti della letteratura gialla". Publishers Weekly "Le continue considerazioni ironiche di Keller e degli altri due personaggi principali vi faranno sorridere fino a farvi dolere le guance". New York Sun "Una strana e accattivante combinazione tra il surreale, il bizzarro e lo stile dei gialli 'hard boiled'. Keller ci piace sempre di più". San Francisco Examiner & Chronicle

Jahrelang ist Keller durchs ganze Land gereist und hat Leute umgebracht. Aber jetzt reicht es ihm. Nur noch ein Auftrag – im Voraus bezahlt -, und er wird in Rente gehen. Während er in Des Moines darauf wartet, dass ihm sein Auftraggeber grünes Licht erteilt, sucht er sich in einem Briefmarkenladen in Urbandale gerade ein paar Marken für seine Sammlung aus, als jemand den charismatischen Gouverneur von Ohio erschießt. Zurück in seinem Motel, sieht Keller im Fernsehen das Gesicht des Attentäters. Ein Gesicht, das er schon oft gesehen hat. Jeden Morgen. Im Spiegel. Als Keller seine Partnerin Dot in White Plains anruft, geht sie nicht ans Telefon. Er ist weit weg von zu Hause gestrandet, und jeder Cop in Amerika kennt inzwischen sein Gesicht. Seinen Ausweis und seine Kreditkarten kann er nicht mehr verwenden, und fast sein ganzes Bargeld hat er für die Briefmarken ausgegeben. Was jetzt? Kritikerstimmen: "Ein echter Knaller … da hat Block eine Links-Rechts-Kombination in Sachen Witz und Tiefgang gelandet." (Boston Herald) "Eins der besten Bücher des Sommers. Block hat sich wieder einmal als wahrer Meister der Spannungsliteratur erwiesen." (Chicago Sun-Times) "Wenn es gegenwärtig einen Autor gibt, der in die Fußstapfen von Raymond Chandler und Dashiell Hammett treten kann, ist es Lawrence Block." (San Francisco Chronicle) "Block schildert die Flucht seines schrägen Helden und seinen anschließenden Versuch, eine neue Identität anzunehmen, in derart packender Eindringlichkeit, dass man sich dem Geschehen nicht mehr entziehen kann … Von Anfang an ist Keller fest entschlossen, dass das sein letzter Auftrag sein wird. Der Leser kann nur hoffen, dass dem nicht so ist. (Kirkus Reviews) "Originell, spannend, witzig." (Library Journal) "Blocks ureigene Mischung aus Humor und Spannung passt hervorragend zu dem knochentrockenen Keller … Einer der ungewöhnlichsten Antihelden der Krimiliteratur. (Publisher´s Weekly) "Die durchgehend schrägen Bemerkungen, wie sie sowohl Keller als auch die zwei anderen Hauptfiguren von sich geben, werden Sie schmunzeln lassen, bis Ihnen die Backen schmerzen. (New York Sun) "Eine schräge Mischung aus hard-boiled, surreal und skurril. Keller wächst uns zusehends ans Herz. (San Francisco Examiner & Chronicle)

KELLERS NEUER JOB Am Ende von Kellers Katastrophe lebt Keller in einem großen, alten Haus im Lower Garden District des Post-Katrina New Orleans. Er hat einen neuen Namen (Nicholas Edwards), eine neue Frau (Julia) und einen neuen Beruf (Häuser renovieren) – und seine Frau erwartet ein Kind. Es deutet alles darauf hin, dass er damit abgeschlossen hat, gegen Bezahlung Leute umzubringen. Aber alte Gewohnheiten sind schwer abzulegen, und als sich die Wirtschaftskrise auch im Baugewerbe bemerkbar macht, holt ihn ein Anruf von Dot in sein altes Metier zurück. Sein Job führt ihn nach Dallas, wo er einen häuslichen Zwist schlichten soll; nach Florida, wo er auf einer Karibik-Kreuzfahrt einem Kronzeugen Gesellschaft leistet; nach Wyoming, wo eine Witwe die Briefmarkensammlung ihres Mannes verkaufen möchte; und nach New York, wo er viele Jahre gelebt hat und viele Leute sich an ihn erinnern könnten.   In Kellers neuer Job wendet sich der legendäre Edgar Grandmaster und Bestsellerautor Lawrence Block wieder einer seiner meistgeschätzten Figuren zu. Schön, dass du wieder zurück bist, Keller. Du hast uns gefehlt.   #   »In den Händen eines schwächeren Autors wären die Philateliepassagen unerträglich, aber Block schafft es, sie so interessant zu gestalten, dass sie Einblick in das Innerste eines Auftragskillers gewähren, der keine Probleme damit hat, unschuldige Passanten aus dem Weg zu räumen, aber seine Frau nicht betrügen will und sich beim An- und Verkauf von Briefmarkensammlungen geradezu pedantisch korrekt verhält.« Associated Press   »Entgegen seiner Behauptung, sich zur Ruhe gesetzt zu haben, scheint Lawrence Block nicht der Versuchung widerstehen zu können, ein paar Schlucke aus dem Giftbecher zu nehmen … Was diese Appetithäppchen, abgesehen von ihrer raffinierten Methodik, so unterhaltsam macht, sind die moralischen Dilemmas, vor die sich der tiefsinnige Antiheld bei der Durchführung seiner Aufträge gestellt sieht.« Marilyn Stasio, New York Times Book Review   »Im fünften Band der Keller-Reihe (nach Kellers Katastrophe) versucht der sympathische Antiheld mit seinem ganz eigenen Moralkodex, die Motive der Auftraggeber nachzuvollziehen und selbst darüber zu entscheiden, wer es verdient hat zu sterben. Die Philatelie ist in diesem Buch mehr als ein Nebenthema, und Blocks Ausführungen über die Geschichte einzelner Briefmarken sind interessant genug, um das Interesse selbst derer zu wecken, die mit diesem Hobby eher nichts anfangen können. Krimiautor Lawrence Block präsentiert sich wieder einmal in Höchstform.« Michelle Leber, Library Journal (mit einem Stern hervorgehobene Renzension)   »Man kann sich das Schmunzeln gut vorstellen, mit dem Block seine immer wieder faszinierende Figur Keller neu erfindet. Block schreibt so ansprechend über die Welt der Philatelie, dass manche Fans vielleicht sogar anfangen werden, Briefmarken zu sammeln. Kellers neuer Job ist ein vergnüglicher Gangartwechsel.« Thomas Gaughan, Booklist (mit einem Stern hervorgehobene Renzension)   »Trotz aller Erbarmungslosigkeit, mit der Keller seine Zielpersonen ausschaltet, verhält er sich in geschäftlichen Dingen erstaunlich korrekt und moralisch. Ein letzter Auftrag, in den ein Kind involviert ist, lässt hoffen, dass Keller vielleicht sogar noch in die Rolle des weißen Ritters schlüpfen wird.« Publishers Weekly (mit einem Stern hervorgehobene Renzension)

A NEW HAT. FOR A NEW HIT. Happily retired, living under a new name with his wife and daughter, Keller thought he was out of the murder-for-hire business. Until he got the call from his old employer, asking him to tackle the most unusual assignment of his career. The client's wife is having an affair, and Keller's been hired to get rid of her lover. But who is this mysterious lover? The husband doesn't know—he only knows that she has one, and he wants the man dead. It's an opportunity for Keller to try his hand at the private eye game, investigating the adulterous spouse. And yes, he does buy himself a new hat for the occasion, a fedora worthy of any film noir detective. But in this puzzling situation, with more than one potential lover in the picture and more than one potential solution, is Keller going to be a black hat or a white hat—or something in between…? One of MWA Grand Master Lawrence Block's greatest creations, Keller is the two-time Edgar Award-winning star of Hit Man, Hit List, Hit Parade, Hit and Run, and Hit Me. “Keller's Fedora” is the first new Keller story in more than three years.

In questo nuovo racconto Keller, il sicario che tutti amano, è diretto a Chicago sul City of New Orleans, un treno della Amtrak, per fare ciò che meglio sa fare. Ma è complicato. Solitamente vi è qualcuno che gli indica il bersaglio. Oppure ha una sua foto. O almeno un nome e un indirizzo. Ma non questa volta. Quando arriva a Baker's Bluff, Illinois, dovrà giocare all'investigatore privato prima di mettersi al lavoro. Be', okay. Lui sa come si deve fare. Così, prima di salire sul treno, prima ancora di fare i bagagli, Keller si compera un Fedora. Keller, marito fedele, padre affettuoso e appassionato filatelista, è ormai una passione colpevole per un sempre maggior numero di lettori. Non pensano che quest'uomo dovrebbe loro piacere… ma non possono farne a meno.