Memoiren von U. S. Grant: Ausgabe in neuer Übersetzung und Rechtschreibung

Von Ulysses S. Grant und Neu übersetzt Verlag

In den "Memoiren von U. S. Grant" entfaltet der 18. Präsident der Vereinigten Staaten und bedeutende Militärführer des Bürgerkriegs seine Erfahrungen und Einsichten in eine der turbulentesten Zeiten der amerikanischen Geschichte. Grant verbindet in seinem klaren und prägnanten Stil persönliche Reflexionen mit detaillierten historischen Beschreibungen, wodurch die Leserschaft tief in die strategischen Überlegungen und moralischen Dilemmata des Krieges eintauchen kann. Seine Schilderungen der militärischen Operationen und der politischen Entwicklungen zeugen von einer ehrlichen und oft unverblümten Analyse, die sowohl für Geschichtsliebhaber als auch für eine breitere Leserschaft von Bedeutung ist. Ulysses S. Grant, geboren 1822, war nicht nur ein gefeierter General, der die Unionstruppen im Bürgerkrieg zum Sieg führte, sondern auch ein empathischer Führer, dessen Erfahrungen als Soldat und Politiker ihn prägten. Nach seinen Militärkarrieren erlebte er persönliche und finanzielle Rückschläge, die ihn zur Schriftstellerei trieben. Diese Memoiren sind nicht nur ein Versuch, seine Taten zu dokumentieren, sondern auch eine tiefgehende Auseinandersetzung mit den ethischen Fragen des Krieges und seiner Verantwortung in einer geteilten Nation. "Memoiren von U. S. Grant" sind ein unverzichtbares Werk für alle, die ein Verständnis für die komplexen Dynamiken des amerikanischen Bürgerkriegs erlangen möchten. Grants authentische Stimme und seine Fähigkeit, sowohl historische als auch persönliche Narrative zu verweben, machen dieses Buch zu einer ergreifenden Lektüre, die nicht nur die Geschichte, sondern auch die menschliche Natur an sich beleuchtet. Lassen Sie sich von den fesselnden Erzählungen und der Weisheit eines außergewöhnlichen Führers inspirieren. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
• Erscheinungsdatum: 2. Jan. 2025
• ISBN: 4066339602502

Ulysses S. Grant

In einer Ära geprägt von finanziellen Herausforderungen und begrenzten Chancen bahnte sich Grants Weg von bescheidenen Anfängen an die Spitze der amerikanischen Politik. Sein früherer Lebensweg, von Rückschlägen in der Armee und als unabhängiger Bauer durchzogen, offenbarte zunächst kaum seine künftige Bedeutung. Grant überwand die Widrigkeiten seiner Jugend und frühen Erwachsenenjahre, um sich schließlich zu einem herausragenden General und Präsidenten zu entwickeln.Grant, geboren am 27. April 1822 in Point Pleasant, Ohio, stammte aus bescheidenen Verhältnissen. Sein Vater besaß einen kleinen Laden, und die Familie kämpfte finanziell. Trotz der begrenzten Mittel ermöglichten Grants Eltern ihm den Besuch der Militärakademie West Point, wo er eine eindrucksvolle militärische Ausbildung erhielt.Im Bürgerkrieg, der die USA zwischen 1861 und 1865 erschütterte, spielte Grant eine Schlüsselrolle als General der Unionstruppen. Seine militärischen Fähigkeiten und strategischen Entscheidungen, insbesondere bei den Schlachten von Fort Donelson, Shiloh und Vicksburg, trugen erheblich zum Erfolg der Nordstaaten bei. Grant zeigte sich als entschlossener und effizienter Führer, was ihn schließlich zum Oberbefehlshaber der Unionstruppen machte.Nach dem Bürgerkrieg diente Grant zwei Amtszeiten als Präsident der Vereinigten Staaten von 1869 bis 1877. Während seiner Amtszeit förderte er die Rekonstruktion des Südens und setzte sich für die Bürgerrechte der Afroamerikaner ein.Die Umstände, unter denen Grant seine Autobiografie verfasste, waren ergreifend. Finanziell erschöpft und mit einer tödlichen Krebserkrankung konfrontiert, begann er 1884 mit der Niederschrift. Grant strebte nicht nur an, sein historisches Erbe zu gestalten, sondern suchte auch finanzielle Sicherheit für seine Familie. Die Dringlichkeit seines Zustands verlieh seinem Werk eine tiefe Emotionalität. Die Autobiografie, die er unter immensem Zeitdruck fertigstellte, wurde zu einem literarischen Triumph. Grant verstarb kurz nach Abschluss des Werks im Juli 1885. Seine Memoiren wurden nicht nur zu einem Bestseller, sondern bewahren auch die Stimme eines Mannes, der nicht nur militärische Größe, sondern auch Menschlichkeit und Widerstandsfähigkeit verkörperte. Grant hinterließ ein bleibendes Vermächtnis sowohl als Militärstratege als auch als Schriftsteller, der die Herausforderungen seiner Zeit meisterhaft dokumentierte.

Buchvorschau

Ulysses S. Grant

Memoiren von U. S. Grant

Ausgabe in neuer Übersetzung und Rechtschreibung

Neu übersetzt Verlag, 2025

Kontakt: [e-mail]

EAN 4066339602502

Inhaltsverzeichnis

KAPITEL I

KAPITEL II

KAPITEL III

KAPITEL IV

KAPITEL V

KAPITEL VI

KAPITEL VII

KAPITEL VIII

KAPITEL IX

KAPITEL X

KAPITEL XI

KAPITEL XII

KAPITEL XIII

KAPITEL XIV

KAPITEL XV

KAPITEL XVI

KAPITEL XVII

KAPITEL XVIII

KAPITEL XIX

KAPITEL XX

KAPITEL XXI

KAPITEL XXII

KAPITEL XXIII

KAPITEL XXIV

KAPITEL XXV

KAPITEL XXVI

KAPITEL XXVII

KAPITEL XXVIII

KAPITEL XXIX

KAPITEL XXX

KAPITEL XXXI

KAPITEL XXXII

KAPITEL XXXIII

KAPITEL XXXIV

KAPITEL XXXV

KAPITEL XXXVI

KAPITEL XXXVII

KAPITEL XXXVIII

KAPITEL XXXIX

KAPITEL XL

KAPITEL XLI

KAPITEL XLII

KAPITEL XLIII

KAPITEL XLIV

KAPITEL XLV

KAPITEL XLVI

KAPITEL XLVII

KAPITEL XLVIII

KAPITEL XLIX

KAPITEL L

KAPITEL LI

KAPITEL LII

KAPITEL LIII

KAPITEL LIV

KAPITEL LV

KAPITEL LVI

KAPITEL LVII

KAPITEL LVIII

KAPITEL LIX

KAPITEL LX

KAPITEL LXI

KAPITEL LXII

KAPITEL LXIII

KAPITEL LXIV

KAPITEL LXV

KAPITEL LXVI

KAPITEL LXVII

KAPITEL LXVIII

KAPITEL LXIX

KAPITEL LXX

SCHLUSSFOLGERUNG

KAPITEL I

Inhaltsverzeichnis

Meine Familie ist seit Generationen amerikanisch, und zwar in all ihren direkten und indirekten Zweigen.

Mathew Grant, der Gründer des Zweiges in Amerika, von dem ich ein Nachkomme bin, erreichte Dorchester, Massachusetts, im Mai 1630. 1635 zog er in das heutige Windsor, Connecticut, und war mehr als vierzig Jahre lang Landvermesser für diese Kolonie. Er war auch viele Jahre lang Stadtschreiber. Er war verheiratet, als er in Dorchester ankam, aber seine Kinder wurden alle in diesem Land geboren. Sein ältester Sohn Samuel erwarb Land auf der Ostseite des Connecticut River, gegenüber von Windsor, das bis heute von seinen Nachkommen gehalten und bewohnt wird.

Ich bin die achte Generation von Mathew Grant und die siebte von Samuel. Mathew Grants erste Frau starb einige Jahre nach ihrer Ansiedlung in Windsor, und er heiratete bald darauf die Witwe Rockwell, die mit ihrem ersten Ehemann 1630 auf dem Schiff Mary und John von Dorchester, England, mit ihm und seiner ersten Frau zusammengereist war. Frau Rockwell hatte mehrere Kinder aus ihrer ersten Ehe und weitere aus ihrer zweiten Ehe. Durch diese Mischehen bin ich zwei oder drei Generationen später von beiden Ehefrauen von Mathew Grant abstammend.

In der fünften Generation absteigend dienten mein Urgroßvater Noah Grant und sein jüngerer Bruder Solomon 1756 im Krieg gegen die Franzosen und Indianer in der englischen Armee. Beide wurden in diesem Jahr getötet.

Mein Großvater, der ebenfalls Noah hieß, war damals erst neun Jahre alt. Als der Revolutionskrieg nach den Schlachten von Concord und Lexington ausbrach, schloss er sich mit einer Kompanie aus Connecticut der Kontinentalarmee an und nahm an der Schlacht von Bunker Hill teil. Er stand bis zur Kapitulation von Yorktown, also während des gesamten Unabhängigkeitskrieges, zur Seite. Er muss jedoch zeitweise auf Urlaub gewesen sein – wie ich glaube, die meisten Soldaten dieser Zeit –, denn er heiratete während des Krieges in Connecticut, bekam zwei Kinder und war am Ende des Krieges Witwer. Bald darauf wanderte er nach Westmoreland County, Pennsylvania, aus und ließ sich in der Nähe der Stadt Greensburg in diesem County nieder. Er nahm den jüngeren seiner beiden Kinder, Peter Grant, mit. Der ältere, Solomon, blieb bei seinen Verwandten in Connecticut, bis er alt genug war, um für sich selbst zu sorgen, und wanderte dann auf die Britischen Westindischen Inseln aus.

Nicht lange nach seiner Ansiedlung in Pennsylvania heiratete mein Großvater, Kapitän Noah Grant, eine Miss Kelly, und im Jahr 1799 wanderte er erneut aus, diesmal nach Ohio, und ließ sich dort nieder, wo heute die Stadt Deerfield liegt. Zu diesem Zeitpunkt hatte er fünf Kinder, darunter Peter, einen Sohn aus seiner ersten Ehe. Mein Vater, Jesse R. Grant, war das zweite Kind — der älteste Sohn aus der zweiten Ehe.

Peter Grant zog früh nach Maysville, Kentucky, wo er sehr wohlhabend wurde, heiratete, eine Familie mit neun Kindern gründete und 1825 an der Mündung des Kanawha River in Virginia ertrank. Zu dieser Zeit war er einer der wohlhabendsten Männer des Westens.

Meine Großmutter Grant starb im Jahr 1805 und hinterließ sieben Kinder. Dies führte zur Auflösung der Familie. Kapitän Noah Grant war nicht besonders sparsam im Sinne des „Anhäufens von Schätzen auf Erden", und nach dem Tod seiner zweiten Frau zog er mit den beiden jüngsten Kindern zu seinem Sohn Peter nach Maysville. Der Rest der Familie fand in der Umgebung von Deerfield ein Zuhause, mein Vater in der Familie von Richter Tod, dem Vater des verstorbenen Gouverneurs Tod von Ohio. Seine Arbeitsamkeit und sein unabhängiger Charakter waren so ausgeprägt, dass ich mir vorstellen kann, dass seine Arbeit die Kosten für seinen Unterhalt vollständig ausglich.

Es muss eine Herzlichkeit in seiner Aufnahme in die Familie Tod gelegen haben, denn bis zu seinem Todestag blickte er Richter Tod und seine Frau mit all der Ehrfurcht an, die er empfinden konnte, wenn sie Eltern statt Wohltäter gewesen wären. Ich habe ihn oft von Frau Tod als der bewundernswertesten Frau sprechen hören, die er je kennengelernt hatte. Er blieb nur ein paar Jahre bei der Familie Tod, bis er alt genug war, um einen Beruf zu erlernen. Ich glaube, er ging zuerst mit seinem Halbbruder Peter Grant, der zwar selbst kein Gerber war, aber eine Gerberei in Maysville, Kentucky, besaß. Hier erlernte er sein Handwerk und kehrte nach einigen Jahren nach Deerfield zurück, wo er für einen Herrn Brown, den Vater von John Brown, arbeitete und bei dessen Familie lebte – „dessen Körper im Grab vermodert, während seine Seele weiterzieht." Ich habe meinen Vater oft von John Brown sprechen hören, besonders seit den Ereignissen auf Harpers Fähre. Brown war noch ein Junge, als sie im selben Haus lebten, aber er kannte ihn auch später und betrachtete ihn als einen Mann von großer Charakterreinheit, von hohem moralischem und physischem Mut, aber als Fanatiker und Extremist in allem, wofür er eintrat. Es war sicherlich die Tat eines Verrückten, mit weniger als zwanzig Männern die Invasion des Südens und den Sturz der Sklaverei zu versuchen.

Mein Vater machte sich selbstständig und gründete eine Gerberei in Ravenna, der Kreisstadt von Portage County. Nach einigen Jahren zog er von Ravenna weg und gründete dasselbe Unternehmen in Point Pleasant, Clermont County, Ohio.

Während der Minderjährigkeit meines Vaters bot der Westen nur schlechte Möglichkeiten für die wohlhabendsten Jugendlichen, eine Ausbildung zu erhalten, und die Mehrheit war fast ausschließlich auf ihre eigenen Anstrengungen angewiesen, um überhaupt etwas zu lernen. Ich habe ihn oft sagen hören, dass seine Schulzeit auf sechs Monate beschränkt war, als er noch sehr jung war, zu jung, um viel zu lernen oder die Vorteile einer Ausbildung zu schätzen, und danach auf ein Vierteljahr Schule, wahrscheinlich während er bei Richter Tod lebte. Aber sein Wissensdurst war groß. Er lernte schnell und war bis zu seinem Tod im Alter von achtzig Jahren ein unermüdlicher Leser. In seiner Jugend waren Bücher im Western Reserve rar, aber er las jedes Buch, das er in der Nachbarschaft, in der er lebte, ausleihen konnte. Dieser Mangel brachte ihn schon früh dazu, alles, was er las, zu studieren, sodass er, wenn er mit einem Buch fertig war, alles darin wusste. Diese Gewohnheit begleitete ihn sein ganzes Leben lang. Selbst nachdem er die Tageszeitungen gelesen hatte – was er nie vernachlässigte – konnte er alle wichtigen Informationen wiedergeben, die sie enthielten. Er machte sich zu einem hervorragenden Englischgelehrten und schrieb bereits vor seinem zwanzigsten Lebensjahr regelmäßig für Zeitungen im Westen. Von da an bis zu seinem fünfzigsten Lebensjahr war er auch ein fähiger Debattierer in den dafür vorgesehenen Gesellschaften, die zu dieser Zeit im Westen weit verbreitet waren. Er beteiligte sich immer aktiv an der Politik, kandidierte aber nie für ein Amt, außer, glaube ich, als er der erste Bürgermeister von Georgetown war. Er unterstützte Jackson für die Präsidentschaft; aber er war ein Whig, ein großer Bewunderer von Henry Clay, und stimmte nach Jackson nie wieder für einen anderen Demokraten für ein hohes Amt.

Die Familie meiner Mutter lebte mehrere Generationen lang im Montgomery County in Pennsylvania. Ich weiß nur wenig über ihre Vorfahren. Ihre Familie interessierte sich nicht für Genealogie, sodass mein Großvater, der starb, als ich sechzehn Jahre alt war, nur bis zu seinem Großvater zurückverfolgen konnte. Mein Vater hingegen interessierte sich sehr für das Thema und fand bei seinen Recherchen heraus, dass es in Windsor, Connecticut, ein Familienerbe gab, dessen Erbe sein Neffe Lawson Grant war, der noch am Leben war. Er interessierte sich so sehr für das Thema, dass er seinen Neffen dazu brachte, ihn zu bevollmächtigen, in dieser Angelegenheit zu handeln, und 1832 oder 1833, als ich ein Junge von zehn oder elf Jahren war, ging er nach Windsor, wies den Titel als unumstritten nach und machte den Anspruch der Eigentümer gegen eine Gegenleistung geltend – dreitausend Dollar, glaube ich. Ich erinnere mich gut an die Umstände und daran, dass ich ihn bei seiner Rückkehr sagen hörte, dass er einige Witwen auf dem Grundstück gefunden habe, die außer ihren Häusern wenig oder gar nichts besaßen. Von diesen lehnte er es ab, irgendeine Entschädigung zu erhalten.

Der Vater meiner Mutter, John Simpson, zog um das Jahr 1819 von Montgomery County, Pennsylvania, nach Clermont County, Ohio, und nahm seine vier Kinder mit, drei Töchter und einen Sohn. Meine Mutter, Hannah Simpson, war das dritte dieser Kinder und war damals über zwanzig Jahre alt. Ihre älteste Schwester war zu dieser Zeit verheiratet und hatte mehrere Kinder. Sie lebt noch immer im Clermont County, zum Zeitpunkt der Niederschrift dieses Textes am 5. Oktober 1884, und ist über neunzig Jahre alt. Bis ihr vor einigen Jahren das Gedächtnis verließ, dachte sie, das Land sei ruiniert, als die Demokratische Partei 1860 die Kontrolle verlor. Ihre zahlreichen Familienmitglieder erbten ihre Ansichten, mit Ausnahme eines Sohnes, der sich vor dem Krieg in Kentucky niederließ. Er war das einzige Kind, das sich freiwillig meldete, um den Aufstand niederzuschlagen.

Ihr Bruder, der als nächster in der Erbfolge an der Reihe war und heute über achtundachtzig ist, lebt ebenfalls noch im Clermont County, nur wenige Kilometer vom alten Gehöft entfernt, und ist geistig so aktiv wie eh und je. Er unterstützte die Regierung während des Krieges und ist nach wie vor fest davon überzeugt, dass ein nationaler Erfolg der Demokratischen Partei den unwiederbringlichen Ruin bedeutet.

Im Juni 1821 heiratete mein Vater, Jesse R. Grant, Hannah Simpson. Ich wurde am 27. April 1822 in Point Pleasant, Clermont County, Ohio, geboren. Im Herbst 1823 zogen wir nach Georgetown, dem Verwaltungssitz des angrenzenden Brown County im Osten. Dieser Ort blieb mein Zuhause, bis ich 1839 im Alter von siebzehn Jahren nach West Point ging.

Die Schulen waren zu der Zeit, über die ich schreibe, sehr mittelmäßig. Es gab keine kostenlosen Schulen und keine, in denen die Schüler nach Klassen eingeteilt wurden. Sie wurden alle durch Abonnements finanziert, und ein einziger Lehrer – der oft ein Mann oder eine Frau war, die nicht viel unterrichten konnten, selbst wenn sie ihr gesamtes Wissen vermittelten – hatte dreißig oder vierzig Schüler, männlich und weiblich, vom Kleinkind, das das ABC lernte, bis zur achtzehnjährigen jungen Dame und dem zwanzigjährigen Jungen, die die höchsten Lehrfächer studierten – Lesen, Schreiben, Rechnen. Ich habe in Georgetown nie ein Algebra- oder anderes Mathematikbuch gesehen, das über die Arithmetik hinausging, bis ich nach West Point berufen wurde. In Cincinnati kaufte ich mir dann ein Algebra-Buch, aber da ich keinen Lehrer hatte, war es für mich wie eine Fremdsprache.

Mein Leben in Georgetown verlief ereignislos. Von meinem fünften oder sechsten bis zu meinem siebzehnten Lebensjahr besuchte ich die Abonnementschulen des Dorfes, mit Ausnahme der Winter 1836/37 und 1838/39. Die erste Zeit verbrachte ich in Maysville, Kentucky, und besuchte die Schule von Richardson und Rand; die zweite in Ripley, Ohio, an einer Privatschule. Ich war nicht sehr lernbegierig und machte wahrscheinlich nicht genug Fortschritte, um die Kosten für Unterkunft und Unterricht zu rechtfertigen. Jedenfalls verbrachte ich beide Winter damit, die gleiche alte Arithmetik durchzugehen, die ich schon in- und auswendig kannte, und zu wiederholen: „Ein Substantiv ist der Name einer Sache", was ich auch meine Lehrer in Georgetown hatte wiederholen hören, bis ich es glaubte – aber ich halte meinem alten Lehrer Richardson keine Vorwürfe vor. Er brachte seiner Schule kluge Gelehrte hervor, von denen viele im Dienste ihrer Staaten herausragende Positionen innehatten. Zwei meiner damaligen Mitschüler, die meines Wissens nie eine andere Bildungseinrichtung besucht haben, hatten Sitze im Kongress inne und einer, wenn nicht sogar beide, bekleideten andere hohe Ämter; dabei handelt es sich um Wadsworth und Brewster.

Soweit ich mich zurückerinnern kann, lebte mein Vater in einer für die damalige Zeit, seinen Wohnort und die Gemeinde, in der er lebte, komfortablen Situation. Da er selbst keine Möglichkeit hatte, eine Ausbildung zu erhalten, war es sein größter Wunsch, dass seine Kinder eine Ausbildung erhalten würden. Wie bereits erwähnt, habe ich daher nie ein Quartal der Schule verpasst, von dem Zeitpunkt an, an dem ich alt genug war, um sie zu besuchen, bis zu dem Zeitpunkt, an dem ich von zu Hause auszog. Das befreite mich jedoch nicht von der Arbeit. In meiner Jugend arbeitete jeder mehr oder weniger in der Region, in der ich meine Jugend verbrachte, und zwar im Verhältnis zu seinen privaten Mitteln. Nur die ganz Armen waren davon ausgenommen. Mein Vater stellte weiterhin Leder her und arbeitete selbst im Handel, besaß aber auch beträchtliche Ländereien, die er bewirtschaftete. Ich verabscheute den Handel und zog fast jede andere Arbeit vor, aber ich mochte die Landwirtschaft und alle Tätigkeiten, bei denen Pferde zum Einsatz kamen. Wir besaßen unter anderem 50 Morgen Wald in einer Meile Entfernung vom Dorf. Im Herbst des Jahres wurden Holzfäller angeheuert, um genug Holz für ein ganzes Jahr zu schlagen. Als ich sieben oder acht Jahre alt war, begann ich, das gesamte Holz für das Haus und die Werkstätten zu transportieren. Natürlich konnte ich es damals noch nicht auf die Wagen laden, aber ich konnte fahren, und die Holzfäller luden es auf, und jemand im Haus lud es ab. Als ich etwa elf Jahre alt war, war ich stark genug, um einen Pflug zu halten. Von diesem Alter bis zu meinem siebzehnten Lebensjahr erledigte ich alle Arbeiten mit Pferden, wie das Aufbrechen des Landes, das Furchenziehen, das Pflügen von Mais und Kartoffeln, das Einbringen der Ernte, das Holzschleppen, außerdem die Pflege von zwei oder drei Pferden, einer oder zwei Kühen und das Sägen von Holz für Öfen usw., während ich noch zur Schule ging. Dafür wurde ich dadurch entschädigt, dass meine Eltern mich nie ausschimpften oder bestraften; es gab keine Einwände gegen vernünftige Vergnügungen wie Angeln, im Sommer zum Schwimmen an den einen Kilometer entfernten Bach gehen, ein Pferd nehmen und meine Großeltern im angrenzenden Landkreis besuchen, der 24 Kilometer entfernt lag, im Winter auf dem Eis Schlittschuh laufen oder bei Schnee mit dem Pferdeschlitten fahren.

Schon als ich noch recht jung war, hatte ich das 72 Kilometer entfernte Cincinnati mehrmals allein besucht; auch Maysville, Kentucky, oft, und einmal Louisville. Die Reise nach Louisville war für einen Jungen in dieser Zeit eine große Sache. Ich bin auch einmal mit einer zweispännigen Kutsche nach Chilicothe gefahren, etwa 70 Meilen, zusammen mit der Familie eines Nachbarn, die nach Toledo, Ohio, umzog, und bin allein zurückgekehrt. Und einmal bin ich auf ähnliche Weise nach Flat Rock, Kentucky, gefahren, etwa 70 Meilen entfernt. Bei dieser Gelegenheit war ich fünfzehn Jahre alt. Während ich in Flat Rock im Haus eines Herrn Payne war, den ich zusammen mit seinem Bruder besuchte, einem Nachbarn von uns in Georgetown, sah ich ein sehr schönes Reitpferd, das ich sehr begehrte, und schlug Herrn Payne, dem Besitzer, vor, es gegen eines der beiden Pferde einzutauschen, die ich fuhr. Payne zögerte, mit einem Jungen zu handeln, aber als er seinen Bruder danach fragte, sagte dieser ihm, dass es in Ordnung sei und ich mit den Pferden machen könne, was ich wolle. Ich war 70 Meilen von zu Hause entfernt, mit einer Kutsche, die ich zurückbringen musste, und Herr Payne sagte, er wisse nicht, dass sein Pferd jemals ein Kummet getragen habe. Ich bat darum, ihn an einen Bauernwagen anzukoppeln, und wir würden bald sehen, ob er arbeiten würde. Es war bald offensichtlich, dass das Pferd noch nie ein Geschirr getragen hatte; aber es zeigte keine Bösartigkeit, und ich war zuversichtlich, dass ich mit ihm zurechtkommen würde. Es wurde sofort ein Handel abgeschlossen, und ich erhielt zehn Dollar Differenz.

Am nächsten Tag machten sich Herr Payne aus Georgetown und ich auf den Rückweg. Wir kamen einige Meilen gut voran, bis wir auf einen wilden Hund stießen, der die Pferde erschreckte und sie zum Rennen brachte. Das neue Tier trat bei jedem Sprung, den es machte. Ich brachte die Pferde jedoch zum Stehen, bevor Schaden entstand, und ohne dass wir gegen etwas rannten. Nachdem wir sie ein wenig ausruhen ließen, um ihre Ängste zu besänftigen, machten wir uns wieder auf den Weg. In diesem Moment trat das neue Pferd aus und rannte erneut los. Die Straße, auf der wir fuhren, führte innerhalb einer halben Meile von dem Punkt, an dem der zweite Ausreißer begann, auf die Mautstraße zu, und auf der gegenüberliegenden Seite der Straße befand sich eine Böschung, die zwanzig oder mehr Fuß tief war. Ich brachte die Pferde direkt am Abgrund zum Stehen. Mein neues Pferd war schrecklich verängstigt und zitterte wie Espenlaub; aber es war nicht halb so verängstigt wie mein Begleiter, Herr Payne, der mich nach dieser letzten Erfahrung im Stich ließ und auf einem Güterwagen nach Maysville mitfuhr. Jedes Mal, wenn ich versuchte, loszufahren, fing mein neues Pferd an zu treten. Ich war eine Zeit lang in einer ziemlichen Zwickmühle. In Maysville angekommen, konnte ich mir von einem Onkel, der dort lebte, ein Pferd leihen; aber von dort war ich mehr als einen Tagesritt entfernt. Schließlich holte ich mein Halstuch heraus – damals ein weit verbreitetes Kopftuch – und verband meinem Pferd damit die Augen. Auf diese Weise erreichte ich Maysville am nächsten Tag sicher, was meinen Freund zweifellos sehr überraschte. Hier lieh ich mir ein Pferd von meinem Onkel, und am nächsten Tag setzten wir unsere Reise fort.

Etwa die Hälfte meiner Schulzeit in Georgetown verbrachte ich in der Schule von John D. White, einem Mann aus North Carolina und Vater von Chilton White, der den Distrikt während des Aufstands für eine Amtszeit im Kongress vertrat. Herr White war in der Politik immer ein Demokrat, und Chilton folgte seinem Vater. Er hatte zwei ältere Brüder – alle drei waren Schulkameraden von mir an der Schule ihres Vaters –, die nicht den gleichen Weg einschlugen. Der zweite Bruder starb, bevor der Aufstand begann; er war ein Whig und danach ein Republikaner. Sein ältester Bruder war ein Republikaner und tapferer Soldat während des Aufstands. Chilton soll von einem früheren Kuhhandel von mir erzählt haben. Er erzählte die Geschichte von einem Herrn Ralston, der nur wenige Kilometer vom Dorf entfernt lebte und ein Fohlen besaß, das ich unbedingt haben wollte. Mein Vater hatte zwanzig Dollar dafür geboten, aber Ralston wollte fünfundzwanzig. Ich wollte das Fohlen unbedingt haben und bat darum, es zum geforderten Preis mitnehmen zu dürfen, nachdem der Besitzer gegangen war. Mein Vater gab nach, sagte aber, dass das Pferd nicht mehr als zwanzig Dollar wert sei, und forderte mich auf, diesen Preis anzubieten. Wenn er nicht akzeptiert würde, sollte ich zweiundzwanzigeinhalb anbieten, und wenn er ihn dann immer noch nicht bekäme, sollte ich die fünfundzwanzig anbieten. Ich stieg sofort auf ein Pferd und machte mich auf den Weg zum Fohlen. Als ich bei Herrn Ralston ankam, sagte ich zu ihm: „Papa sagt, ich darf Ihnen 20 Dollar für das Fohlen anbieten, aber wenn Sie das nicht annehmen, soll ich 22,50 anbieten, und wenn Sie das nicht annehmen, soll ich Ihnen 25 geben." Man muss kein Mann aus Connecticut sein, um zu erraten, auf welchen Preis man sich schließlich einigte. Diese Geschichte ist fast wahr. Ich habe ganz deutlich gezeigt, dass ich wegen des Fohlens gekommen war und ihn haben wollte. Ich war damals wohl kaum älter als acht Jahre. Diese Transaktion bereitete mir großes Herzeleid. Die Geschichte sprach sich unter den Jungen des Dorfes herum, und es dauerte lange, bis ich das letzte Mal davon hörte. Jungen genießen das Elend ihrer Kameraden, zumindest taten dies die Dorfjungen damals, und im späteren Leben habe ich festgestellt, dass nicht alle Erwachsenen frei von dieser Eigenart sind. Ich behielt das Pferd, bis es vier Jahre alt war und erblindete. Dann verkaufte ich es für zwanzig Dollar. Als ich 1836 im Alter von vierzehn Jahren nach Maysville zur Schule ging, erkannte ich mein Fohlen als eines der blinden Pferde, die am Tretwerk der Fähre arbeiteten.

Ich habe genug aus meinem frühen Leben beschrieben, um einen Eindruck vom Ganzen zu vermitteln. Ich arbeitete nicht gern, aber als junger Mann tat ich so viel davon, wie erwachsene Männer heutzutage dafür angeheuert werden können, und besuchte gleichzeitig die Schule. Ich hatte so viele Privilegien wie jeder andere Junge im Dorf und wahrscheinlich mehr als die meisten von ihnen. Ich kann mich nicht daran erinnern, jemals zu Hause bestraft worden zu sein, weder durch Schelte noch durch die Rute. Aber in der Schule war das anders. Die Rute wurde dort häufig eingesetzt, und ich war von ihrem Einfluss nicht ausgenommen. Ich sehe John D. White – den Lehrer – noch vor mir, mit seiner langen Buchenrute immer in der Hand. Es war auch nicht immer dieselbe. Die Jungen, für die sie bestimmt waren, brachten die Ruten in Bündeln aus einem Buchenwald in der Nähe des Schulhauses mit. Oft wurde ein ganzes Bündel an einem einzigen Tag aufgebraucht. Ich hatte nie etwas gegen meinen Lehrer, weder während ich die Schule besuchte, noch in späteren Jahren, als ich mir meine Erfahrungen vor Augen hielt. Herr White war ein gutherziger Mann und wurde von der Gemeinde, in der er lebte, sehr respektiert. Er folgte nur dem allgemeinen Brauch der damaligen Zeit und dem, nach dem er selbst erzogen worden war.

KAPITEL II

Inhaltsverzeichnis

Im Winter 1838/39 besuchte ich die Schule in Ripley, nur zehn Meilen von Georgetown entfernt, verbrachte aber die Weihnachtsferien zu Hause. Während dieser Ferien erhielt mein Vater einen Brief vom ehrenwerten Thomas Morris, dem damaligen Senator der Vereinigten Staaten aus Ohio. Als er ihn las, sagte er zu mir: „Ulysses, ich glaube, du wirst die Ernennung erhalten. „Welche Ernennung?, fragte ich. „Nach West Point; ich habe mich dafür beworben. „Aber ich werde nicht hingehen, sagte ich. Er sagte, er dachte, ich würde es tun, und ich dachte es auch, wenn er es täte. Ich hatte wirklich nichts dagegen, nach West Point zu gehen, außer dass ich eine sehr hohe Vorstellung von den Fähigkeiten hatte, die man brauchte, um dort zu bestehen. Ich glaubte nicht, dass ich sie besaß, und konnte den Gedanken nicht ertragen, zu scheitern. Es gab vier Jungen aus unserem Dorf oder der unmittelbaren Nachbarschaft, die in West Point ihren Abschluss gemacht hatten, und nie einen einzigen Fehlschlag unter denjenigen, die aus Georgetown ernannt worden waren, außer im Fall desjenigen, dessen Platz ich einnehmen sollte. Er war der Sohn von Dr. Bailey, unserem nächsten und engsten Nachbarn. Der junge Bailey war 1837 ernannt worden. Als er vor der nächsten Prüfung im Januar feststellte, dass er nicht bestehen konnte, trat er zurück und besuchte eine Privatschule, wo er bis zum nächsten Jahr blieb, als er wieder ernannt wurde. Vor der nächsten Prüfung wurde er entlassen. Dr. Bailey war ein stolzer und sensibler Mann, und er nahm das Scheitern seines Sohnes so schwer, dass er ihm verbot, nach Hause zurückzukehren. Damals gab es noch keine Telegrafen, um Nachrichten schnell zu verbreiten, keine Eisenbahnen westlich der Alleghany Mountains und nur wenige östlich davon; und vor allem gab es keine Reporter, die sich in die Privatangelegenheiten anderer Leute einmischten. Folglich wurde nicht allgemein bekannt, dass es in unserem Distrikt eine freie Stelle in West Point gab, bis ich ernannt wurde. Ich nehme an, dass meine Mutter von der Frau des Bürgermeisters von Alleghany erfahren hatte, dass Bartlett entlassen worden war und der Arzt seinem Sohn die Rückkehr nach Hause verboten hatte.

Der ehrenwerte Thomas L. Hamer, einer der fähigsten Männer, die Ohio je hervorgebracht hat, war zu dieser Zeit unser Kongressabgeordneter und hatte das Vorschlagsrecht. Er und mein Vater waren Mitglieder desselben Debattierclubs (wo sie in der Regel auf entgegengesetzten Seiten standen) und seit ihrer Jugend bis wenige Jahre zuvor enge persönliche Freunde. In der Politik waren sie unterschiedlicher Meinung. Hamer war ein lebenslanger Demokrat, während mein Vater ein Whig war. Sie führten eine herzliche Diskussion, die schließlich in Wut ausartete – wegen einer Handlung von Präsident Jackson, der Entfernung der Einlage öffentlicher Gelder, glaube ich – woraufhin sie bis zu meiner Ernennung nie wieder miteinander sprachen. Ich weiß, dass beide diese Entfremdung bedauerten und jederzeit zu einer Versöhnung bereit gewesen wären; aber keiner von beiden machte den ersten Schritt. Unter diesen Umständen schrieb mein Vater nicht an Hamer, um einen Termin zu vereinbaren, sondern er schrieb an Thomas Morris, Senator der Vereinigten Staaten aus Ohio, und teilte ihm mit, dass es in West Point eine freie Stelle aus unserem Distrikt gäbe und dass er sich freuen würde, wenn ich ernannt werden könnte, um sie zu besetzen. Ich nehme an, dieser Brief wurde an Herrn Hamer weitergeleitet, und da es keinen anderen Bewerber gab, ernannte er mich fröhlich. Damit war der Streit zwischen den beiden beigelegt und wurde nie wieder aufgegriffen.

Neben dem Argument, das mein Vater für meinen Besuch in West Point anführte – „er dachte, ich würde hingehen" – gab es noch einen weiteren sehr starken Anreiz. Ich hatte schon immer eine große Reiselust. Ich war bereits der am weitesten gereiste Junge in Georgetown, mit Ausnahme der Söhne eines Mannes, John Walker, der mit seiner Familie nach Texas ausgewandert war und zurückwanderte, sobald er die Mittel dazu hatte. Während seines kurzen Aufenthalts in Texas hatte er eine ganz andere Meinung über das Land gewonnen, als man sie heute haben würde, wenn man dorthin reist.

Ich war im Osten in Wheeling, Virginia, und im Norden im Western Reserve in Ohio, im Westen in Louisville und im Süden in Bourbon County, Kentucky, gewesen und hatte außerdem so ziemlich das ganze Land im Umkreis von 50 Meilen um mein Zuhause bereist. Ein Besuch in West Point würde mir die Möglichkeit geben, die beiden großen Städte des Kontinents, Philadelphia und New York, zu besuchen. Das war genug. Nach dem Besuch dieser Orte wäre ich froh gewesen, wenn es zu einer Kollision mit einem Dampfschiff oder der Eisenbahn oder einem anderen Unfall gekommen wäre, bei dem ich eine vorübergehende Verletzung erlitten hätte, die mich für eine gewisse Zeit für die Akademie untauglich gemacht hätte. Nichts dergleichen geschah, und ich musste mich der Musik stellen.

Georgetown hat eine bemerkenswerte Bilanz für ein Dorf im Westen. Es ist und war seit seiner frühesten Existenz eine demokratische Stadt. Es gab wahrscheinlich keine Zeit während des Aufstands, in der man nicht für Jefferson Davis als Präsidenten der Vereinigten Staaten gestimmt hätte, wenn die Gelegenheit dazu bestanden hätte, und zwar gegen Herrn Lincoln oder einen anderen Vertreter seiner Partei; es sei denn, es war unmittelbar nachdem einige von John Morgans Männern bei seinem berühmten Überfall durch Ohio einige Stunden im Dorf verbracht hatten. Die Rebellen bedienten sich an allem, was sie finden konnten, an Pferden, Stiefeln und Schuhen, insbesondere an Pferden, und viele ließen sich von den Familien Mahlzeiten zubereiten. Für einige Familien war dies zweifellos eine weitaus angenehmere Aufgabe, als wenn sie einen ähnlichen Dienst für Unionssoldaten hätten leisten müssen. Die Grenze zwischen den Rebellen und den Unionisten in Georgetown war so deutlich, dass sie sogar in den Kirchen zu Spaltungen führte. In diesem Teil Ohios gab es Kirchen, in denen regelmäßig Verrat gepredigt wurde und in denen es, um die Mitgliedschaft zu sichern, weitaus wichtiger war, der Regierung, dem Krieg und der Befreiung der Sklaven feindlich gesinnt zu sein, als an die Echtheit oder Glaubwürdigkeit der Bibel zu glauben. Es gab Männer in Georgetown, die alle Voraussetzungen für die Mitgliedschaft in diesen Kirchen erfüllten.

Doch dieses weit entfernte Dorf im Westen, in dem etwa tausend Menschen lebten – darunter alte und junge, Männer und Frauen – was in etwa der Größe eines einzelnen Regiments entsprach, wenn alle Männer gewesen wären, die Waffen tragen konnten, stellte der Unionsarmee vier Generaloffiziere und einen Oberst, Absolventen von West Point, sowie neun Generäle und Stabsoffiziere der Freiwilligen zur Verfügung, soweit ich mich erinnere. Von den Absolventen aus West Point hatten alle bei Ausbruch des Aufstands eine andere Staatsbürgerschaft, mit Ausnahme von General A. V. Kautz, der seit seinem Abschluss in der Armee geblieben war. Zwei der Obersten traten ebenfalls aus anderen Orten in den Dienst ein. Die anderen sieben, General McGroierty, die Obersten White, Fyffe, Loudon und Marshall, die Majore King und Bailey, waren alle Einwohner von Georgetown, als der Krieg ausbrach, und alle, die am Ende noch am Leben waren, kehrten dorthin zurück. Major Bailey war der Kadett, der mir in West Point vorausgegangen war. Er wurde in West Virginia bei seinem ersten Einsatz getötet. Soweit ich weiß, hat jeder Junge, der seit meiner Zeit aus diesem Dorf nach West Point gekommen ist, seinen Abschluss gemacht.

Ich nahm Mitte Mai 1839 auf einem Dampfer in Ripley, Ohio, Passage nach Pittsburgh. Die westlichen Boote jener Zeit fuhren nicht nach festen Fahrplänen, sondern hielten überall an und blieben so lange, wie es für Passagiere oder Fracht erforderlich war. Ich selbst bin schon zwei oder drei Tage an einem Ort aufgehalten worden, obwohl der Dampf bereits auf war, die Landungsstege – bis auf einen – eingezogen waren und die angekündigte Abfahrtszeit längst verstrichen war. Bei dieser Gelegenheit hatten wir jedoch keine ärgerlichen Verzögerungen, und nach etwa drei Tagen erreichten wir Pittsburgh. Von Pittsburgh aus entschied ich mich für die Passage mit dem Kanal nach Harrisburg, anstatt die schnellere Postkutsche zu nehmen. Dies bot eine bessere Gelegenheit, die schöne Landschaft West-Pennsylvanias zu genießen, und ich hatte ohnehin eine gewisse Scheu davor, mein Ziel überhaupt zu erreichen. Zu jener Zeit wurde der Kanal von Reisenden stark frequentiert, und mit den komfortablen Packetbooten jener Epoche konnte es keine angenehmere Art des Reisens geben, wenn Zeit keine Rolle spielte. Von Harrisburg nach Philadelphia gab es eine Eisenbahn, die erste, die ich je gesehen hatte, abgesehen von der, über die ich gerade den Gipfel der Allegheny Mountains überquert hatte und auf der Kanalboote transportiert wurden. Während der Fahrt auf der Strecke von Harrisburg dachte ich, die Vollkommenheit des schnellen Reisens sei erreicht. Wir fuhren mit mindestens achtzehn Meilen pro Stunde, wenn wir volle Geschwindigkeit hatten, und legten die gesamte Strecke mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von wahrscheinlich etwa zwölf Meilen pro Stunde zurück. Das schien, als würde man den Raum aufheben. Ich blieb fünf Tage in Philadelphia, sah fast jede Straße der Stadt, besuchte das Theater, besichtigte das Girard College (das damals noch im Bau war) und wurde später von zu Hause gerügt, weil ich so lange unterwegs verweilte. Mein Aufenthalt in New York war kürzer, aber lang genug, um die Stadt recht gut zu sehen. Ich meldete mich am 30. oder 31. Mai in West Point und bestand etwa zwei Wochen später meine Aufnahmeprüfung ohne Schwierigkeiten, sehr zu meiner eigenen Überraschung.

Das Militärleben hatte für mich keinerlei Reiz, und ich hatte nicht die leiseste Ahnung, in der Armee zu bleiben, selbst wenn ich meinen Abschluss machen sollte, was ich nicht erwartete. Das Lager, das dem Beginn des akademischen Studiums vorausging, war sehr ermüdend und uninteressant. Als der 28. August kam – das Datum, an dem das Lager abgebrochen und in die Kasernen gezogen werden sollte – hatte ich das Gefühl, schon immer in West Point gewesen zu sein, und dass ich, wenn ich bis zum Abschluss bliebe, für immer bleiben müsste. Ich habe mich nicht mit Eifer dem Studium gewidmet, tatsächlich habe ich während meiner gesamten Kadettenzeit selten eine Lektion ein zweites Mal durchgelesen. Ich konnte nicht untätig in meinem Zimmer sitzen. Es gibt eine schöne Bibliothek, die mit der Akademie verbunden ist und aus der die Kadetten Bücher zum Lesen in ihren Quartieren beziehen können. Ich habe diesen mehr Zeit gewidmet als den Büchern, die mit dem Studium zu tun hatten. Leider muss ich zugeben, dass ich einen Großteil meiner Zeit mit Romanen verbracht habe, aber nicht mit Schundliteratur. Ich habe alle damals veröffentlichten Werke von Bulwer, Cooper, Marryat, Scott, Washington Irving, Lever und vielen anderen gelesen, an die ich mich jetzt nicht mehr erinnere. Mathematik fiel mir sehr leicht, sodass ich im Januar die Prüfung bestand und in diesem Fach einen guten Platz belegte. In Französisch, dem einzigen anderen Fach, das ich damals im ersten Studienjahr belegte, war meine Leistung sehr schlecht. Tatsächlich hätte ich fast die besten Noten gehabt, wenn die Klasse andersherum aufgebaut gewesen wäre. In den vier Jahren ist es mir nie gelungen, in einem Fach ganz vorne mitzumischen. In Französisch, Artillerie, Infanterie und Kavallerietaktik und -führung war ich nah dran.

Zu Beginn der Sitzung des Kongresses, der im Dezember 1839 zusammentrat, wurde ein Gesetzentwurf zur Abschaffung der Militärakademie diskutiert. Ich sah darin einen ehrenvollen Weg, um entlassen zu werden, und verfolgte die Debatten mit großem Interesse, aber auch mit Ungeduld über die Verzögerung der Umsetzung, denn ich war egoistisch genug, um den Gesetzentwurf zu befürworten. Er wurde nie verabschiedet, und ein Jahr später, obwohl mir die Zeit trübe vorkam, hätte es mir leid getan, wenn er erfolgreich gewesen wäre. Meine damalige Idee war es, den Kurs zu absolvieren, mir für ein paar Jahre eine Stelle als Assistenzprofessor für Mathematik an der Akademie zu sichern und danach eine feste Stelle als Professor an einem angesehenen College zu bekommen; aber die Umstände haben meinen Kurs immer anders gestaltet als geplant.

Nach zwei Jahren erhielt die Klasse den üblichen Urlaub, der sich vom Ende der Juni-Prüfungen bis zum 28. August erstreckte. Diese Zeit genoss ich mehr als jede andere Phase meines Lebens. Mein Vater hatte sein Geschäft in Georgetown verkauft – wo ich meine Jugend verbracht hatte und wohin mich meine Tagträume als mein zukünftiges Zuhause zurückführten, falls ich jemals in der Lage sein sollte, mich mit einer Rente zur Ruhe zu setzen. Er war in das nur 19 Kilometer entfernte Bethel im angrenzenden Bezirk Clermont gezogen und hatte ein junges Pferd gekauft, das noch nie eingespannt war, damit ich es während meines Urlaubs unter dem Sattel reiten konnte. Die meiste Zeit verbrachte ich mit meinen alten Schulkameraden – diese zehn Wochen waren kürzer als eine Woche in West Point.

Personen, die mit der Akademie vertraut sind, wissen, dass das Kadettenkorps zum Zweck militärischer Übungen in vier Kompanien unterteilt ist. Diese Kompanien werden von den Kadetten geführt, wobei der Superintendent und der Kommandant die Offiziere aufgrund ihrer militärischen Haltung und ihrer Qualifikationen auswählen. Der Adjutant, der Quartiermeister, vier Hauptleute und zwölf Leutnants werden aus der ersten oder Senior-Klasse, die Sergeants aus der zweiten oder Junior-Klasse und die Korporale aus der dritten oder Sophomore-Klasse genommen. Ich war noch nicht zum Korporal „ausgerufen" worden, aber als ich aus dem Urlaub zurückkehrte, war ich der vorletzte von achtzehn Sergeanten – was meine Position in allen Taktiken anging. Die Beförderung war zu viel für mich. In diesem Jahr war meine Position in der Klasse – wie die Anzahl der Vergehen des Jahres zeigt – ungefähr die gleiche wie unter den Sergeanten, und ich wurde fallen gelassen und stand im vierten Jahr als Gefreiter zur Seite.

Während meines ersten Jahres im Ausbildungslager besuchte General Scott West Point und inspizierte die Kadetten. Mit seiner beeindruckenden Gestalt, seiner geradezu kolossalen Größe und seiner auffälligen Uniform hielt ich ihn für das schönste Exemplar von Männlichkeit, das meine Augen je erblickt hatten, und um das man ihn am meisten beneiden musste. Ich konnte ihm äußerlich nie ähneln, aber ich glaube, ich hatte für einen Moment die Vorahnung, dass ich eines Tages seinen Platz bei der Musterung einnehmen würde – obwohl ich damals nicht die Absicht hatte, in der Armee zu bleiben. Meine Erfahrung mit einem Pferdehandel zehn Jahre zuvor und der Spott, den ich deswegen geerntet hatte, waren noch zu frisch in meiner Erinnerung, als dass ich diese Vorahnung auch nur meinem engsten Freund mitgeteilt hätte. Im nächsten Sommer besuchte Martin Van Buren, der damalige Präsident der Vereinigten Staaten, West Point und inspizierte die Kadetten. Er beeindruckte mich nicht mit der Ehrfurcht, die Scott bei mir hervorgerufen hatte. Tatsächlich betrachtete ich General Scott und Captain C. F. Smith, den Kommandanten der Kadetten, als die beiden Männer, um die man in der Nation am meisten beneidet werden musste. Ich habe beide bis zu ihrem Tod sehr geschätzt.

Die letzten zwei Jahre vergingen schneller als die ersten zwei, aber sie schienen mir immer noch fünfmal so lang wie die Jahre in Ohio. Schließlich wurden alle Prüfungen bestanden und die Mitglieder der Klasse wurden aufgefordert, ihre Wahl der Waffengattung und des Regiments anzugeben. Ich wollte unbedingt zur Kavallerie oder zu den Dragonern, wie sie damals genannt wurden, aber es gab zu dieser Zeit nur ein Dragonerregiment in der Armee, und diesem waren neben der vollen Anzahl an Offizieren mindestens vier Leutnants mit Patent zugeteilt. Ich gab daher als erste Wahl Dragoner und als zweite Wahl die 4. Infanterie an und bekam letztere. Wieder gab es einen Urlaub – oder besser gesagt, eine Beurlaubung für die Klasse, die nun zu Offizieren ernannt worden war – diesmal bis Ende September. Wieder fuhr ich nach Ohio, um meinen Urlaub mit meinen alten Schulkameraden zu verbringen; und wieder fand ich ein schönes Reitpferd, das speziell für mich angeschafft worden war, sowie ein Pferd und eine Kutsche, die ich fahren konnte – aber ich war nicht in der körperlichen Verfassung, um mich so gut zu amüsieren wie beim letzten Mal. Sechs Monate vor meinem Abschluss hatte ich einen verzweifelten Husten („Tylers Grippe" wurde er genannt), und ich war sehr geschwächt, wog nur noch einhundertsiebzehn Pfund, genau mein Gewicht bei der Aufnahme, obwohl ich in der Zwischenzeit sechs Zoll an Körpergröße zugenommen hatte. In der Familie meines Vaters gab es Tuberkulose, zwei seiner Brüder waren an dieser Krankheit gestorben, was meine Symptome noch besorgniserregender machte. Der Bruder und die Schwester, die als Nächstes jünger waren als ich, starben während des Aufstands an derselben Krankheit, und ich schien 1843 das vielversprechendste Subjekt für diese Krankheit zu sein.

Da ich mich abwechselnd für zwei verschiedene Waffengattungen mit unterschiedlichen Uniformen entschieden hatte, konnte ich erst dann eine Uniform bekommen, als ich über meine Einteilung informiert wurde. Ich gab meine Maße bei einem Schneider ab und wies ihn an, die Uniform erst dann anzufertigen, wenn ich ihn darüber informiert hatte, ob es sich um Infanterie oder Dragoner handelte. Die Nachricht erreichte mich erst nach mehreren Wochen, und dann dauerte es mindestens eine Woche, bis der Brief mit den Anweisungen beim Schneider war, und zwei weitere, bis die Kleidung angefertigt und an mich geschickt wurde. Das war eine Zeit großer Spannung. Ich konnte es kaum erwarten, meine Uniform anzuziehen und zu sehen, wie sie aussah, und wahrscheinlich wollte ich, dass meine alten Schulkameraden, insbesondere die Mädchen, mich darin sahen.

Diese Eitelkeit wurde mir durch zwei kleine Umstände genommen, die sich kurz nach der Ankunft der Kleidung ereigneten und die mir eine Abneigung gegen Militäruniformen einflößten, von der ich mich nie wieder erholte. Kurz nach der Ankunft des Anzugs zog ich ihn an und machte mich zu Pferd auf den Weg nach Cincinnati. Während ich durch eine Straße dieser Stadt ritt und mir vorstellte, dass mich alle anstarrten, mit einem Gefühl, das dem ähnelte, das ich hatte, als ich General Scott zum ersten Mal sah, ein kleiner Bengel, barhäuptig, barfuß, mit schmutzigen und zerrissenen Hosen, die von einem einzigen Hosenträger gehalten wurden – so nannte man Hosenträger damals – und einem Hemd, das seit Wochen nicht mehr gewaschen worden war, drehte sich zu mir um und rief: „Soldat! Wollen Sie arbeiten? Nein, Herr – ee; ich verkaufe erst mein Hemd!!" Der Pferdehandel und seine schlimmen Folgen kamen mir in den Sinn.

Der andere Vorfall ereignete sich zu Hause. Gegenüber unserem Haus in Bethel befand sich die alte Postkutschen-Kneipe, in der „Mensch und Tier" Unterkunft fanden. Der Stallknecht war eher liederlich, besaß aber etwas Humor. Bei meiner Rückkehr fand ich ihn barfuß, aber mit einer himmelblauen Nankeen-Hose – genau die Farbe meiner Uniformhose – und einem Streifen weißer Baumwollbettwäsche, der an den Außennähten angenäht war und meine imitierte, durch die Straßen stolzieren und im Stall arbeiten. Für viele Leute war das ein großer Witz, der ihnen viel Spaß bereitete; aber ich schätzte ihn nicht so sehr.

Während meiner restlichen Beurlaubung verbrachte ich meine Zeit damit, Freunde in Georgetown und Cincinnati und gelegentlich auch in anderen Städten in diesem Teil des Bundesstaates zu besuchen.

KAPITEL III

Inhaltsverzeichnis

Am 30. September meldete ich mich bei der 4. Infanterie der Vereinigten Staaten in Jefferson Barracks, St. Louis, zum Dienst. Es war zu dieser Zeit der größte Militärposten des Landes und wurde von sechzehn Infanteriekompanien besetzt, acht vom 3. Regiment, der Rest vom 4. Regiment. Oberst Steven Kearney, einer der fähigsten Offiziere seiner Zeit, befehligte den Posten, und unter ihm wurde die Disziplin auf einem hohen Niveau gehalten, jedoch ohne schikanöse Regeln oder Vorschriften. Jede Übung und jeder Appell mussten besucht werden, aber in den Pausen durften sich die Offiziere vergnügen, die Garnison verlassen und hingehen, wohin sie wollten, ohne einen schriftlichen Antrag zu stellen, in dem sie angaben, wohin sie für wie lange gingen usw., sodass sie zu ihrem nächsten Dienst zurück waren. In meinen ersten Tagen in der Armee hatte ich den Eindruck, dass sich zu viele der älteren Offiziere, wenn sie ein Kommando übernahmen, genau überlegten, welche Befehle sie herausgeben konnten, um ihre Untergebenen zu ärgern und ihnen Unannehmlichkeiten zu bereiten. Einige Jahre später, als der Mexikanische Krieg ausbrach, bemerkte ich jedoch, dass die meisten dieser Offiziere feststellten, dass sie an Behinderungen litten, die sie für den aktiven Felddienst völlig ungeeignet machten. Sie hatten auch den moralischen Mut, dies zu verkünden. Sie hatten Recht, aber sie gaben ihrer Krankheit nicht immer den richtigen Namen.

In West Point hatte ich einen Klassenkameraden – im letzten Jahr unseres Studiums war er auch mein Zimmergenosse – F. T. Dent, dessen Familie etwa fünf Meilen westlich von Jefferson Barracks lebte. Zwei seiner unverheirateten Brüder lebten zu dieser Zeit zu Hause, und da ich mein Pferd, meinen Sattel und mein Zaumzeug aus Ohio mitgebracht hatte, fand ich bald den Weg nach White Haven, dem Namen des Dent-Anwesens. Da ich die Familie sympathisch fand, besuchte ich sie häufig. Außer den jungen Männern gab es zu Hause noch zwei Töchter, eine fünfzehnjährige Schülerin und eine acht- oder neunjährige. Es gab noch eine ältere Tochter von siebzehn Jahren, die mehrere Jahre in einem Internat in St. Louis verbracht hatte, aber, obwohl sie die Schule abgeschlossen hatte, noch nicht nach Hause zurückgekehrt war. Sie verbrachte den Winter in der Stadt bei Verwandten, der Familie von Colonel John O'Fallon, der in St. Louis sehr bekannt war. Im Februar kehrte sie in ihr Landhaus zurück. Danach weiß ich es nicht mehr, aber meine Besuche wurden häufiger; sie wurden auf jeden Fall angenehmer. Wir machten oft Spaziergänge oder ritten zu den Nachbarn, bis ich mich in der Gegend recht gut auskannte. Manchmal begleitete uns einer der Brüder, manchmal eine der jüngeren Schwestern. Wäre die 4. Infanterie in Jefferson Barracks geblieben, wäre es möglich, ja sogar wahrscheinlich, dass dieses Leben noch einige Jahre weitergegangen wäre, ohne dass ich herausgefunden hätte, dass etwas Ernstes mit mir los war; aber im darauffolgenden Mai ereignete sich ein Umstand, der mein Gefühl so deutlich zum Ausdruck brachte, dass es keinen Zweifel gab.

Die Annexion von Texas war zu dieser Zeit Gegenstand heftiger Diskussionen im Kongress, in der Presse und unter Einzelpersonen. Die Regierung von Präsident Tyler, die damals an der Macht war, unternahm die energischsten Anstrengungen, um die Annexion zu vollziehen, die tatsächlich die große und alles beherrschende Frage des Tages war. Während dieser Diskussionen war der größte Teil des einzigen Gewehrregiments der Armee — die 2. Dragoner, die ein oder zwei Jahre zuvor abgerüstet und als „Abgerüstete Gewehre bezeichnet worden waren — in Fort Jessup, Louisiana, stationiert, etwa fünfundzwanzig Meilen östlich der Grenze zu Texas, um die Grenze zu beobachten. Um den 1. Mai herum wurde die 3. Infanterie von Jefferson Barracks nach Louisiana beordert, um in der Nähe von Fort Jessup ein Lager aufzuschlagen und dort auf weitere Befehle zu warten. Die Truppen wurden auf Dampfschiffen eingeschifft und waren wenige Tage nach Erhalt dieses Befehls auf dem Weg den Mississippi hinunter. Etwa zu der Zeit, als sie aufbrachen, erhielt ich einen zwanzigtägigen Urlaub, um nach Ohio zu reisen und meine Eltern zu besuchen. Ich war gezwungen, nach St. Louis zu gehen, um ein Dampfschiff nach Louisville oder Cincinnati zu nehmen, oder das erste Dampfschiff, das den Ohio River hinauf zu irgendeinem Punkt fuhr. Bevor ich St. Louis verließ, wurden in Jefferson Barracks Befehle für die 4. Infanterie empfangen, der 3. zu folgen. Ein Bote wurde hinter mir hergeschickt, um meine Abreise zu verhindern; aber bevor er mich erreichen konnte, war ich bereits unterwegs, völlig ahnungslos über diese Ereignisse. Ein oder zwei Tage nach meiner Ankunft in Bethel erhielt ich einen Brief von einem Klassenkameraden und Mit-Leutnant in der 4., der mich über die oben genannten Umstände informierte und mir riet, keinen Brief zu öffnen, der den Poststempel von St. Louis oder Jefferson Barracks trug, bis mein Urlaub abgelaufen sei. Er schrieb außerdem, dass er meine Sachen packen und für mich mitnehmen würde. Sein Rat war nicht notwendig, denn es wurde mir kein weiterer Brief geschickt. Ich stellte nun fest, dass ich äußerst begierig war, nach Jefferson Barracks zurückzukehren, und ich verstand den Grund dafür, ohne dass mir jemand eine Erklärung geben musste. Mein Urlaub verpflichtete mich, mich am Ende der zwanzig Tage in Jefferson Barracks zum Dienst zu melden. Ich wusste, dass mein Regiment den Red River hinaufgezogen war, aber ich war nicht geneigt, den Wortlaut meines Urlaubs zu brechen; außerdem hätte ich, selbst wenn ich direkt nach Louisiana gereist wäre, nicht vor Ablauf meines Urlaubs dort ankommen können. Dementsprechend meldete ich mich am Ende der zwanzig Tage bei Leutnant Ewell, der in Jefferson Barracks das Kommando führte, zum Dienst und übergab ihm gleichzeitig meinen Urlaubsschein. Nachdem er die Formulierung des Befehls bemerkt hatte — Urlaubsscheine waren in der Regel so formuliert: „am Ende dieser Zeit wird er sich bei seiner zuständigen Einheit zum Dienst melden — sagte er, er würde mir einen Befehl geben, mich meinem Regiment in Louisiana anzuschließen. Ich bat ihn daraufhin um ein paar Tage Urlaub, bevor ich aufbrach, was er mir bereitwillig gewährte. Dies war derselbe Ewell, der während der Rebellion als konföderierter General beträchtlichen Ruf erlangte. Er war ein Mann, der in der alten Armee sehr geschätzt wurde, und das zu Recht, und er bewies sich als tapferer und effizienter Offizier in zwei Kriegen — beide in meiner Einschätzung unheilig.

Ich besorgte mir sofort ein Pferd und machte mich auf den Weg aufs Land, natürlich ohne Gepäck. Zwischen den Jefferson Barracks und dem Ort, zu dem ich unterwegs war, befindet sich ein unbedeutender Bach – der Gravois – und an diesem Tag gab es von der Quelle bis zur Mündung keine Brücke über ihn. Bei normalem Wasserstand führt der Bach nicht genug Wasser, um eine Kaffeemühle zu betreiben, und bei Niedrigwasser führt er überhaupt kein Wasser. Bei dieser Gelegenheit hatte es stark geregnet, und als ich den Bach erreichte, waren die Ufer überfüllt und die Strömung war schnell. Ich schaute einen Moment zu, um zu überlegen, was ich tun sollte. Einer meiner Aberglauben war es immer gewesen, dass ich, wenn ich irgendwohin ging oder etwas tat, nicht umkehren oder anhalten sollte, bis das beabsichtigte Ziel erreicht war. Ich habe mich oft auf den Weg zu Orten gemacht, an denen ich noch nie gewesen war und deren Weg ich nicht kannte, und mich unterwegs erkundigt. Wenn ich an einem Ort vorbeikam, ohne ihn zu kennen, kehrte ich nicht um, sondern ging weiter, bis ich eine Straße fand, die in die richtige Richtung führte, nahm diese und kam auf der anderen Seite an. Also stürzte ich mich in den Fluss, und im Nu schwamm das Pferd und ich wurde von der Strömung mitgerissen. Ich lenkte das Pferd zum anderen Ufer und erreichte es bald, durchnässt und ohne andere Kleidung auf dieser Seite des Baches. Ich ging jedoch weiter zu meinem Ziel und lieh mir einen Trockenanzug von meinem – zukünftigen – Schwager. Wir hatten nicht die gleiche Größe, aber die Kleidung erfüllte ihren Zweck, bis ich mehr eigene Kleidung bekam.

Bevor ich zurückkehrte, nahm ich all meinen Mut zusammen und teilte auf die denkbar umständlichste Weise mit, dass ich erfahren hatte, dass die 4. Infanterie aus Jefferson Barracks abgezogen worden war. Die junge Dame gab später zu, dass auch sie, obwohl sie mich bis dahin nur als einen Besucher betrachtet hatte, dessen Gesellschaft ihr angenehm war, beim Abzug des Regiments eine Depression erlebt hatte, für die sie keine Erklärung hatte. Vor der Trennung war definitiv vereinbart worden, dass wir zu einem geeigneten Zeitpunkt unsere Geschicke vereinen und uns durch den Abzug eines Regiments nicht beunruhigen lassen würden. Dies war im Mai 1844. Es dauerte bis zum 22. August 1848, bis diese Vereinbarung erfüllt wurde. Während der Annexion hielt mich meine Pflicht an der Grenze von Louisiana bei der Armee der Beobachtung; und danach war ich wegen des Krieges mit Mexiko abwesend, der durch die Aktion der Armee, wenn nicht sogar durch die Annexion selbst, provoziert wurde. Während dieser Zeit stand ich in ständigem Briefkontakt mit Fräulein Dent, aber in den vier Jahren und drei Monaten trafen wir uns nur einmal. Im Mai 1845 nahm ich mir zwanzig Tage Urlaub, besuchte St. Louis und holte die Zustimmung der Eltern für die Heirat ein, um die ich zuvor noch nicht gebeten hatte.

Wie bereits erwähnt, war es nie meine Absicht, lange in der Armee zu bleiben, sondern mich auf eine Professur an einem College vorzubereiten. Dementsprechend schrieb ich kurz nachdem ich mich in Jefferson Barracks niedergelassen hatte, einen Brief an Professor Church – Professor für Mathematik in West Point – und bat ihn, mich als seinen Assistenten zu benennen, wenn das nächste Mal eine Zuweisung erfolgen musste. Die Assistenzprofessoren in West Point sind alle Offiziere der Armee und sollen aufgrund ihrer besonderen Eignung für den jeweiligen Studienzweig, den sie unterrichten sollen, ausgewählt werden. Die Antwort von Professor Church war völlig zufriedenstellend, und zweifellos hätte ich ein oder zwei Jahre später eingeteilt werden sollen, aber dann brach der Mexikanische Krieg aus. Dementsprechend legte ich mir einen Studienplan zurecht, den ich in der Garnison mit Regelmäßigkeit, wenn nicht sogar mit Ausdauer, verfolgen wollte. Während der sieben Monate in Jefferson Barracks wiederholte ich meinen Mathematikkurs aus West Point und las viele wertvolle historische Werke sowie gelegentlich einen Roman. Um mein Gedächtnis aufzufrischen, führte ich ein Buch, in das ich von Zeit zu Zeit meine Erinnerungen an alles, was ich seit der letzten Post gelesen hatte, eintrug. Als das Regiment abberufen wurde und ich zu diesem Zeitpunkt abwesend war, wurden meine Sachen von Leutnant Haslett von der 4. Infanterie zusammengepackt und mitgenommen. Ich habe mein Tagebuch danach nie wieder gesehen und auch nie wieder eines geführt, außer für einen Teil der Zeit, als ich im Ausland unterwegs war. Oft habe ich mir Sorgen gemacht, dass dieses Buch doch noch auftauchen und in die Hände einer böswilligen Person fallen könnte, die es veröffentlichen würde. Ich weiß, dass sein Erscheinen mir genauso viel Herzklopfen bereiten würde wie mein jugendlicher Kuhhandel oder die spätere Rüge wegen des Tragens von Uniformkleidung.

Die 3. Infanterie hatte einen Zeltplatz im Fort Jessup-Reservat ausgewählt, etwa auf halber Strecke zwischen dem Red River und dem Sabine River. Unsere Befehle lauteten, dass wir in derselben Gegend unser Lager aufschlagen und auf weitere Anweisungen warten sollten. Diejenigen, die dazu befugt waren, wählten einen Platz in den Kiefernwäldern zwischen der Altstadt von Natchitoches und Grand Ecore, etwa fünf Kilometer von beiden entfernt, und auf einer Anhöhe, die vom Fluss zurückversetzt war. Der Ort erhielt den Namen Camp Salubrity und erwies sich als treffend. Das Lager befand sich auf einem hohen, sandigen Kiefernkamm, mit Quellzweigen im Tal, vorne und hinten. Die Quellen lieferten reichlich kühles, reines Wasser, und der Kamm lag über dem Flug der Moskitos, die in dieser Region in großer Zahl und mit großer Gefräßigkeit vorkommen. Im Tal schwärmten sie in Myriaden aus, kamen aber nie bis zum Gipfel des Bergrückens. Das Regiment bezog dieses Lager sechs Monate vor dem ersten Todesfall, der durch einen Unfall verursacht wurde.

Es gab keine Andeutung, dass die Verlegung des 3. und 4. Infanterieregiments an die Westgrenze von Louisiana in irgendeiner Weise durch die bevorstehende Annexion von Texas verursacht wurde, aber es wurde allgemein angenommen, dass dies der Fall war. Angeblich sollten wir eine Verschleppung nach Texas verhindern, aber in Wirklichkeit als Bedrohung für Mexiko, falls es einen Krieg in Betracht ziehen sollte. Im Allgemeinen war es den Offizieren der Armee gleichgültig, ob die Annexion vollzogen wurde oder nicht; aber nicht allen von ihnen. Ich selbst war ein erbitterter Gegner dieser Maßnahme und betrachte den daraus resultierenden Krieg bis heute als einen der ungerechtesten, die jemals von einer stärkeren gegen eine schwächere Nation geführt wurden. Es war ein Beispiel dafür, dass eine Republik dem schlechten Beispiel europäischer Monarchien folgte, indem sie bei ihrem Wunsch, zusätzliches Territorium zu erwerben, nicht auf Gerechtigkeit achtete. Texas war ursprünglich ein Bundesstaat der Republik Mexiko. Er erstreckte sich vom Fluss Sabine im Osten bis zum Rio Grande im Westen und vom Golf von Mexiko im Süden und Osten bis zum Gebiet der Vereinigten Staaten und New Mexico – damals ebenfalls ein mexikanischer Bundesstaat – im Norden und Westen. Das Gebiet des riesigen Reiches war nur sehr dünn besiedelt, bis es von Amerikanern besiedelt wurde, die von Mexiko die Erlaubnis zur Kolonisierung erhalten hatten. Diese Kolonisten schenkten der obersten Regierung nur sehr wenig Beachtung und führten fast von Anfang an die Sklaverei im Staat ein, obwohl die Verfassung Mexikos diese Institution weder damals noch heute billigt. Bald darauf gründeten sie eine eigene unabhängige Regierung, und von da an herrschte zwischen Texas und Mexiko Krieg, der bis 1836 andauerte, als die aktiven Feindseligkeiten mit der Gefangennahme des mexikanischen Präsidenten Santa Anna fast zum Erliegen kamen. Es dauerte jedoch nicht lange, bis dieselben Menschen – die mit Genehmigung Mexikos Texas kolonisiert, dort die Sklaverei eingeführt und sich dann abgespalten hatten, sobald sie sich stark genug dafür fühlten – sich selbst und den Staat den Vereinigten Staaten anboten, und 1845 wurde ihr Angebot angenommen. Die Besetzung, Abtrennung und Annexion waren von Beginn der Bewegung bis zu ihrer endgültigen Vollendung eine Verschwörung, um Territorium zu erwerben, aus dem Sklavenstaaten für die amerikanische Union gebildet werden könnten.

Selbst wenn die Annexion selbst gerechtfertigt werden könnte, kann die Art und Weise, wie Mexiko der nachfolgende Krieg aufgezwungen wurde, nicht gerechtfertigt werden. Tatsache ist, dass die Annexionisten mehr Territorium als Teil der neuen Akquisition wollten, als sie überhaupt beanspruchen konnten. Texas hatte als unabhängiger Staat nie die Gerichtsbarkeit über das Gebiet zwischen dem Nueces River und dem Rio Grande ausgeübt. Mexiko hatte die Unabhängigkeit von Texas nie anerkannt und behauptete, dass der Staat, selbst wenn er unabhängig wäre, keinen Anspruch auf Gebiete südlich des Nueces hätte. Mir ist bekannt, dass ein Vertrag, den die Texaner mit Santa Anna geschlossen haben, als er unter Zwang stand, das gesamte Gebiet zwischen dem Nueces und dem Rio Grande abgetreten hat – aber er war ein Kriegsgefangener, als der Vertrag geschlossen wurde, und sein Leben war in Gefahr. Er wusste auch, dass er die Hinrichtung durch die Texaner verdiente, falls sie ihn jemals gefangen nehmen sollten. Die Texaner hätten, wenn sie ihm das Leben genommen hätten, nur dem Beispiel gefolgt, das Santa Anna selbst einige Jahre zuvor gegeben hatte, als er die gesamte Garnison von Alamo und die Dorfbewohner von Goliad hinrichtete.

Nach der Annexion nahm die Besatzungsarmee unter General Taylor Texas militärisch in Besitz und erhielt den Befehl, das umstrittene Gebiet zu besetzen. Die Armee machte nicht an den Nueces halt und bot keine Verhandlungen über eine Beilegung der Grenzstreitigkeiten an, sondern zog weiter, offenbar um Mexiko zu einem Krieg zu zwingen. Es ist jedoch das Verdienst der amerikanischen Nation, dass sie nach der Eroberung Mexikos und während sie das Land praktisch in ihrem Besitz hielt, so dass sie es vollständig hätte behalten oder Bedingungen ihrer Wahl hätte stellen können, eine hohe Summe für das zusätzlich eingenommene Gebiet zahlte; mehr als es für Mexiko wert war oder wahrscheinlich sein würde. Für uns war es ein Imperium von unschätzbarem Wert, aber es hätte auch auf anderem Wege erlangt werden können. Der Aufstand im Süden war größtenteils eine Folge des Mexikanischen Krieges. Nationen werden, wie Individuen, für ihre Verfehlungen bestraft. Wir erhielten unsere Strafe im blutigsten und teuersten Krieg der Neuzeit.

Die 4. Infanterie ging im Mai 1844 in Salubrity in Stellung, mit der Anweisung, wie gesagt, auf weitere Befehle zu warten. Zunächst bezogen Offiziere und Männer gewöhnliche Zelte. Als die Sommerhitze zunahm, wurden diese mit Schuppen abgedeckt, um die Sonnenstrahlen zu brechen. Der Sommer wurde mit geselligen Vergnügungen unter den Offizieren verbracht, mit Besuchen bei denjenigen, die in und in der Nähe von Fort Jessup, 25 Meilen entfernt, stationiert waren, mit Besuchen bei den Pflanzern am Red River und bei den Bürgern von Natchitoches und Grand Ecore. Es gab viel angenehmen Umgang zwischen den Einwohnern und den Offizieren der Armee. Ich erinnere mich sehr gerne an meinen Aufenthalt im Camp Salubrity und an die dort geschlossenen Bekanntschaften, und zweifellos teilen die wenigen noch lebenden Offiziere, die damals dort waren, dieses Gefühl. Ich kann mich nur an zwei Offiziere der 4. Infanterie erinnern, die mit dem Regiment im Camp Salubrity waren und noch am Leben sind.

Da ein Krieg bevorstand und ich einem Regiment angehörte, in dem eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Offizieren zu Sonderaufgaben außerhalb des Regiments abgestellt war, schwand meine Hoffnung, als Ausbilder nach West Point versetzt zu werden. Zum Zeitpunkt, über den ich jetzt schreibe, wurden Offiziere aus den Abteilungen des Quartiermeisters, des Kommissars und des Adjutanten-Generals aus der Linie der Armee ernannt und gaben ihre Regimentsaufträge erst auf, wenn ihre Regiments- und Stabsaufträge für die gleichen Dienstgrade galten. Im Allgemeinen wurden Leutnants zu Hauptleuten ernannt, um freie Stellen im Stabskorps zu besetzen. Wenn sie einen Kapitänsposten in der Linie erreichten, bevor sie die Mehrheit im Stab erreichten, konnten sie wählen, welchen Auftrag sie behalten wollten. In der 4. Infanterie waren 1844 mindestens sechs Linienoffiziere im Stab im Einsatz und daher dauerhaft vom Regiment abgestellt. Unter diesen Umständen gab ich alles auf, wie zum Beispiel einen speziellen Lesekurs, und las danach nur noch zu meinem eigenen Vergnügen, und nicht einmal das sehr viel, bis der Krieg vorbei war. Ich behielt ein Pferd und ritt, und verbrachte die meiste Zeit tagsüber im Freien, und erholte mich vollständig von dem Husten, den ich aus West Point mitgebracht hatte, und von allen Anzeichen einer Schwindsucht. Ich habe oft gedacht, dass mein Leben durch Bewegung und Exposition gerettet und meine Gesundheit wiederhergestellt wurde, erzwungen durch einen Verwaltungsakt und einen Krieg, die ich beide missbilligte.

Als der Sommer sich dem Ende zuneigte und kühle Tage und kalte Nächte auf uns zukamen, boten die Zelte, in denen wir wohnten, keine bequemen Unterkünfte mehr. Da uns keine „weiteren Befehle erreichten, begannen wir, nach einer Lösung für die Notlage zu suchen. Männer wurden damit beauftragt, Holz für den Bau von Hütten zu beschaffen, und in kürzester Zeit waren alle gut untergebracht – sowohl die einfachen Soldaten als auch die Offiziere. Die Ausgaben der Regierung dafür waren gering oder fast gar nicht vorhanden. Der Winter war angenehmer als der Sommer. Gelegentlich veranstalteten die Pflanzer entlang der „Küste – wie die Flussniederungen am Red River genannt wurden – Partys. Das Klima war herrlich.

Gegen Ende der kurzen Sitzungsperiode des Kongresses von 1844/45 wurde der Gesetzentwurf zur Annexion von Texas an die Vereinigten Staaten verabschiedet. Sie erreichte Präsident Tyler am 1. März 1845 und wurde von ihm umgehend genehmigt. Als uns die Nachricht erreichte, begannen wir wieder nach „weiteren Befehlen" Ausschau zu halten. Sie trafen