Putain de Las Vegas

James et Melanie passent leur première journée ensemble. "Nous avons beaucoup à faire avant ce soir et nous devons nous y mettre", a déclaré James sur un ton dominant. Il a payé le chèque et nous sommes sortis du café, son bras bien en sécurité autour de moi. C'était la première fois qu'il me touchait depuis que nous nous étions réveillés nus ensemble cet après-midi-là. Nous sommes sortis sur le parking et il a remis son ticket au voiturier. C'était une belle journée ensoleillée, peut-être au milieu des années 80, je le soupçonnais, un temps de printemps typique pour Las Vegas. Il y avait plusieurs couples devant nous, donc je savais que cela prendrait quelques minutes pour récupérer la voiture de James et la ramener. L'un des couples que je soupçonnais d'avoir la trentaine avait un landau. J'ai vu la mère marcher sur le bébé pendant que le père parlait sur son téléphone portable. Puis j'ai jeté un coup d'œil et j'ai vu deux gars en âge de faire des études qui ne me regardaient pas si subtilement. J'ai détourné le regard et les ai ignorés, alors qu'en même temps, je sentais que James me rapprochait possessivement de lui. Les deux gawkers ont compris l'allusion, ont détourné le regard et j'ai souri à l'intérieur. Pendant l'année et demie que j'ai passée à Las Vegas, je n'avais pas vraiment eu de rendez-vous et j'ai été frappé par le fait que j'avais oublié ce que c'était que de faire partie d'un couple.

Mon ami et moi sommes passés devant le voiturier devant l'hôtel Paris à Las Vegas. C'était une chaude soirée de printemps et le soleil venait juste de commencer à se coucher derrière les montagnes. L'air sentait la fraîcheur et la propreté, une anomalie pour la bande, je pensais. J'ai souri à moi-même en remarquant le valet qui regardait mes jambes alors que je les étendais et que je sortais de la voiture de Sue. Peut-être que ce serait une bonne nuit après tout. Elle m'a souri radieusement en la regardant faire le tour de sa voiture et en entendant ses talons hauts cliquer sur les carreaux de céramique lorsqu'elle m'a rejoint. "Ne vous inquiétez pas", dit-elle en ajustant son short, son licol rouge et sa robe de cocktail, "je vous promets que vous passerez une bonne soirée". J'ai forcé le meilleur sourire possible, tout en pensant que je devrais être de retour à mon appartement pour finir mes travaux financiers, ou au moins pour les examens de mi-session la semaine prochaine. Au lieu de profiter du week-end pour me concentrer sur les études, j'ai décidé de mettre mes cartes de crédit sur une robe de cocktail en dentelle noire sans manches et des escarpins Prada noirs, car je n'avais pas de vêtements de cérémonie à porter pour un événement comme celui-ci. Je craignais l'idée d'appeler à nouveau mes parents et de leur demander l'argent qui m'a coûté cette nuit. Même si la robe était un peu courte en raison de ma taille de 1,80 m, le noir profond était le contraste parfait avec mes longs cheveux blonds. Bon sang, cette robe vaut chaque centime.

C'était une matinée très émotionnelle et je me suis sentie malheureuse. Quand j'ai vu James partir chez McCarran et aller à Los Angeles, j'ai eu l'impression d'être abandonnée. Je savais que je n'avais pas le droit de ressentir cela, mais je ne pouvais pas contrôler mes émotions. Je n'avais jamais ressenti cela auparavant. Je pensais avoir vécu quelques mauvaises ruptures au lycée, mais aucune ne m'a fait autant de peine. Le chauffeur de taxi m'a conduit à la concession et j'ai pris la Land Rover sans incident. C'était un si beau véhicule, il avait toutes sortes d'options : des sièges en cuir, de l'électricité pour tout et un toit ouvrant. Cela devrait me faire sentir mieux, non ? Ce n'est pas le cas. Je voulais sauter mon cours de finances, mais je n'ai pas pu. Le document que j'avais rédigé pendant le week-end devait être remis aujourd'hui et je perdrais beaucoup de points s'il était remis en retard. Nous étions également en train de réviser pour notre examen de mi-parcours et le professeur était connu pour poser des questions de test et dire aux étudiants ce qu'ils devaient apprendre pour être bons à l'examen. Je me suis senti engourdi, tant émotionnellement que mentalement. Je ne pouvais pas penser, encore moins me concentrer comme il le fallait, et peu importe les efforts que je faisais, je n'arrivais pas à me ressaisir. Au fil de la journée, mon humeur s'est un peu améliorée. Mon cours de finances se passait bien et j'ai pu aller à la bibliothèque et étudier quelques heures pour mes examens de mi-session plus tard dans la semaine. Je m'étais également arrêté aux archives des étudiants et j'avais inscrit le nom de James sur mon compte bancaire comme il l'avait demandé pour qu'il puisse recevoir mes frais de scolarité. J'ai également pu récupérer mes relevés de carte de crédit sur mon ordinateur portable et en envoyer une copie par e-mail au bureau de James. Je me suis souri en me rappelant que James m'avait dit de les faxer. Qu'est-ce qu'un fax ?

J'attendais avec impatience que mes camarades de classe descendent les marches du grand auditorium en forme d'amphithéâtre et qu'ils se présentent à la porte. Il était 11 heures du matin le vendredi, mon dernier cours de la journée, et j'étais si anxieuse que je ne pouvais pas me supporter. James était en ville et nous passions notre premier week-end complet ensemble. Son vol a atterri à 8 heures ce matin et j'allais sauter mes cours de commerce et de finance pour pouvoir le rencontrer à McCarran, mais James n'a rien voulu savoir. Malheureusement, il s'était renseigné sur mon emploi du temps et savait quand étaient mes cours et ne voulait pas que je les saute pour pouvoir le rencontrer. J'aimais la façon dont il s'intéressait à tout ce que je faisais, même à 300 miles de distance, mais c'était une de ces fois où je souhaitais qu'il ne soit pas aussi impliqué dans ma vie académique. Mon professeur de finances m'a souri en passant devant son bureau, et je lui ai rendu un sourire éclatant en lui souhaitant un bon week-end. C'était un vieil homme gentil qui était assez doué pour me regarder avec désinvolture, bien plus que certains de mes autres professeurs qui me regardaient comme si j'étais sur la carte. J'étais presque étourdi d'excitation quand je suis entré dans le parking. J'avais préparé mon sac de vêtements pour le week-end et l'avais laissé en attente dans la Land Rover. J'ai eu beaucoup de mal à me concentrer dans mes cours. Dieu merci, les professeurs n'ont commencé à donner des cours qu'aujourd'hui et je n'ai pas eu à faire un quiz ou un test où il fallait vraiment que je sois concentré. J'avais attendu un mois entier pour voir James et bien que j'aie assez bien maîtrisé mes sentiments romantiques à son égard, il me manquait vraiment et j'avais hâte de le voir.