Das Ariel Phänomen bezieht sich auf einen Vorfall im Jahr 1994 in Ruwa, Simbabwe, bei dem mehr als 60 Schulkinder behaupteten, ein Ufo gesehen zu haben. Die Kinder berichteten übereinstimmend von scheibenförmigen Objekten mit roten und rotierenden Lichtern, die nahe an sie herankamen und außerhalb des Schulgeländes landeten. Einige Kinder behaupteten, kleine Wesen mit überdimensionierten Köpfen und großen Augen gesehen zu haben. Diese Wesen hätten Gedanken über Umweltzerstörung telepathisch übermittelt. Zeichnungen und Aussagen der Kinder wurden von UFO-Forschern wie Cynthia Hind und Prof. John E. Mack untersucht. In einer späteren Dokumentation, in der die ehemaligen Schulkinder befragt wurden, betonten sie, dass sie bis heute von den Ereignissen überzeugt sind.
Im Zusammenhang mit unerklärlichen Flugobjekten (UFOs) gibt es vermehrte Berichte, wobei der Begriff "unidentified Ariel phenomena" verwendet wird. Der Ursprung des Begriffs "fliegende Untertasse" geht auf eine Begegnung des Piloten Kenneth Arnold im Jahr 1947 zurück. Es gibt über 5000 ungeklärte Sichtungen von UFOs, wobei viele durch natürliche oder technische Erklärungen erklärt werden können. Die Vielfalt der Erklärungen reicht von Meteoren über Satelliten bis hin zu militärischen Technologien anderer Staaten oder möglicherweise außerirdischen Ursprüngen.