Das Erwachen: Ausgabe in neuer Übersetzung und Rechtschreibung
Von Kate Chopin und Neu übersetzt Verlag
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Das Erwachen - Kate Chopin
I
Inhaltsverzeichnis
Ein grün-gelber Papagei, der in einem Käfig vor der Tür hing, wiederholte immer wieder:
„Fort mit euch! Fort mit euch! Sapristi! Schon gut!"
Er konnte ein wenig Spanisch und auch eine Sprache, die niemand verstand, es sei denn, es handelte sich um die Spottdrossel, die auf der anderen Seite der Tür hing und mit nervtötender Beharrlichkeit ihre flötenden Töne in den Wind pfiff.
Herr Pontellier, der seine Zeitung nicht mehr ohne Unbehagen lesen konnte, erhob sich mit einem Ausdruck und einem Ausruf des Ekels.
Er ging die Galerie entlang und über die schmalen „Brücken", die die Lebrun-Häuschen miteinander verbanden. Er hatte vor der Tür des Haupthauses gesessen. Der Papagei und die Spottdrossel waren Eigentum von Madame Lebrun, und sie hatten das Recht, so viel Lärm zu machen, wie sie wollten. Herr Pontellier hatte das Privileg, ihre Gesellschaft zu verlassen, wenn sie nicht mehr unterhaltsam waren.
Er hielt vor der Tür seines eigenen Häuschens an, das das vierte vom Hauptgebäude aus und das vorletzte war. Er setzte sich auf eine Korbstuhlschaukel, die dort stand, und widmete sich wieder der Aufgabe, die Zeitung zu lesen. Es war Sonntag, die Zeitung war einen Tag alt. Die Sonntagszeitungen hatten Grand Isle noch nicht erreicht. Er kannte die Marktberichte bereits und überflog unruhig die Leitartikel und Nachrichten, für die er vor seiner Abreise aus New Orleans am Vortag keine Zeit gehabt hatte.
Herr Pontellier trug eine Brille. Er war ein Mann von vierzig Jahren, von mittlerer Größe und eher schlankem Körperbau; er war ein wenig gebeugt. Sein Haar war braun und glatt, gescheitelt auf einer Seite. Sein Bart war ordentlich und kurz geschnitten.
Hin und wieder löste er den Blick von der Zeitung und sah sich um. Im Haus war mehr Lärm als je zuvor. Das Hauptgebäude wurde „das Haus genannt, um es von den Cottages zu unterscheiden. Die plappernden und pfeifenden Vögel waren noch immer dabei. Zwei junge Mädchen, die Farival-Zwillinge, spielten ein Duett aus „Zampa
auf dem Klavier. Madame Lebrun eilte geschäftig ein und aus, erteilte drinnen dem Jungen aus dem Hof in schrillem Ton Anweisungen und draußen mit ebenso hoher Stimme dem Diener im Speisezimmer. Sie war eine frische, hübsche Frau, stets in Weiß gekleidet, mit Ärmeln bis zum Ellbogen. Ihre gestärkten Röcke raschelten, während sie hin und her ging. Weiter unten, vor einem der Cottages, schritt eine Dame in Schwarz sittsam auf und ab und ließ ihre Gebetskette durch die Finger gleiten. Viele der Pensionsgäste waren mit Beaudelets Jolle nach Chenière Caminada hinübergefahren, um die Messe zu hören. Einige junge Leute spielten unter den Wasser-Eichen Croquet. Mr. Pontelliers zwei Kinder waren ebenfalls dort – kräftige kleine Burschen von vier und fünf Jahren. Eine Quadroon-Amme folgte ihnen mit einem entrückten, nachdenklichen Ausdruck.
Herr Pontellier zündete sich schließlich eine Zigarre an und begann zu rauchen, wobei er das Papier träge aus seiner Hand gleiten ließ. Er richtete seinen Blick auf einen weißen Sonnenschirm, der sich im Schneckentempo vom Strand aus näherte. Er konnte ihn deutlich zwischen den hageren Stämmen der Wassereichen und über die gelbe Kamillenfläche hinweg sehen. Der Golf sah weit weg aus und verschmolz verschwommen mit dem Blau des Horizonts. Der Sonnenschirm näherte sich weiterhin langsam. Unter seinem mit rosa Bändern verzierten Schutz befanden sich seine Frau, Frau Pontellier, und der junge Robert Lebrun. Als sie das Haus erreichten, setzten sich die beiden mit einer gewissen Müdigkeit auf die obere Stufe der Veranda und sahen sich an, wobei sie sich jeweils an einen Stützpfosten lehnten.
„Was für eine Torheit! Um diese Zeit bei dieser Hitze zu baden!", rief Herr Pontellier aus. Er selbst war bei Tagesanbruch ins Wasser gesprungen. Deshalb kam ihm der Morgen so lang vor.
„Du bist bis zur Unkenntlichkeit verbrannt", fügte er hinzu und betrachtete seine Frau wie ein wertvolles persönliches Eigentum, das Schaden erlitten hat. Sie hielt ihre Hände hoch, starke, wohlgeformte Hände, und betrachtete sie kritisch, wobei sie die hellbraunen Ärmel über die Handgelenke zog. Als sie sie betrachtete, musste sie an ihre Ringe denken, die sie ihrem Mann gegeben hatte, bevor sie zum Strand aufgebrochen war. Sie streckte ihm schweigend die Hand entgegen, und er verstand sie, nahm die Ringe aus seiner Westentasche und legte sie in ihre geöffnete Handfläche. Sie streifte sie über ihre Finger, dann umklammerte sie ihre Knie, schaute zu Robert hinüber und begann zu lachen. Die Ringe funkelten an ihren Fingern. Er lächelte zurück.
„Was ist denn?", fragte Pontellier und blickte träge und amüsiert von einem zum anderen. Es war irgendein völliger Unsinn; irgendein Abenteuer da draußen im Wasser, und sie versuchten beide, es gleichzeitig zu erzählen. Es schien nicht halb so amüsant, wenn es erzählt wurde. Das wurde ihnen klar, und auch Herrn Pontellier. Er gähnte und streckte sich. Dann stand er auf und sagte, er hätte große Lust, zu Kleins Hotel zu gehen und eine Partie Billard zu spielen.
„Komm mit, Lebrun", schlug er Robert vor. Aber Robert gab offen zu, dass er lieber dort bleiben und sich mit Frau Pontellier unterhalten wollte.
„Nun, schick ihn weg, wenn er dich langweilt, Edna", wies ihr Mann sie an, als er sich zum Gehen bereit machte.
„Hier, nimm den Regenschirm", rief sie und hielt ihn ihm hin. Er nahm den Sonnenschirm entgegen, hielt ihn über den Kopf, stieg die Stufen hinunter und ging davon.
„Kommst du zum Abendessen zurück?, rief ihm seine Frau hinterher. Er blieb einen Moment stehen und zuckte mit den Schultern. Er tastete in seine Westentasche, dort befand sich ein Zehn-Dollar-Schein. Er wusste es nicht; vielleicht würde er zum frühen Abendessen zurückkehren und vielleicht auch nicht. Es hing alles von der Gesellschaft ab, die er bei Klein antraf, und von der Größe des „Spiels
. Er sagte es nicht, aber sie verstand es und lachte und nickte ihm zum Abschied zu.
Als sie sahen, dass ihr Vater sich auf den Weg machte, wollten beide Kinder ihm folgen. Er gab ihnen einen Kuss und versprach, ihnen Bonbons und Erdnüsse mitzubringen.
II
Inhaltsverzeichnis
Frau Pontelliers Augen waren schnell und hell; sie waren gelblich-braun, etwa so wie ihre Haarfarbe. Sie hatte die Angewohnheit, sie schnell auf einen Gegenstand zu richten und sie dort zu halten, als wäre sie in einem inneren Labyrinth der Kontemplation oder des Denkens versunken.
Ihre Augenbrauen waren einen Hauch dunkler als ihr Haar. Sie waren dicht und fast waagerecht, was die Tiefe ihrer Augen betonte. Sie war eher hübsch als schön. Ihr Gesicht war aufgrund eines gewissen offenen Ausdrucks und eines widersprüchlichen subtilen Spiels der Gesichtszüge fesselnd. Ihre Art war gewinnend.
Robert drehte sich eine Zigarette. Er rauchte Zigaretten, weil er sich keine Zigarren leisten konnte, sagte er. Er hatte eine Zigarre in der Tasche, die ihm Herr Pontellier geschenkt hatte, und er hob sie sich für nach dem Abendessen auf.
Das schien ihm ganz angemessen und natürlich zu sein. In der Farbgebung war er seinem Begleiter nicht unähnlich. Ein glatt rasiertes Gesicht machte die Ähnlichkeit noch deutlicher, als sie es sonst gewesen wäre. Der Schatten eines Gegenstandes oder Lebewesens lag nicht auf seinem offenen Gesicht. Seine Augen waren zusammengekniffen und hielten das Licht und die Trägheit des Sommertages vor Augen.
Frau Pontellier griff nach einem Fächer aus Palmblättern, der auf der Veranda lag, und begann, sich Luft zuzufächeln, während Robert leichte Züge von seiner Zigarette zwischen den Lippen hindurch schickte. Sie unterhielten sich ununterbrochen: über die Dinge um sie herum; ihr amüsantes Abenteuer draußen im Wasser – es hatte wieder seinen unterhaltsamen Aspekt angenommen; über den Wind, die Bäume, die Leute, die zum Cheniere gegangen waren; über die Kinder, die unter den Eichen Krocket spielten, und die Farival-Zwillinge, die jetzt die Ouvertüre zu „Der Dichter und der Bauer" spielten.
Robert redete viel über sich selbst. Er war sehr jung und wusste es nicht besser. Frau Pontellier redete aus dem gleichen Grund ein wenig über sich selbst. Die jeweiligen Gesprächspartner waren an dem interessiert, was der andere sagte. Robert sprach von seiner Absicht, im Herbst nach Mexiko zu gehen, wo das Glück auf ihn wartete. Er hatte schon immer vorgehabt, nach Mexiko zu gehen, aber irgendwie kam er nie dorthin. In der Zwischenzeit hielt er an seiner bescheidenen Position in einem Handelshaus in New Orleans fest, wo seine gleich gute Kenntnis der englischen, französischen und spanischen Sprache ihm als Angestellter und Korrespondent nicht wenig wert war.
Er verbrachte seine Sommerferien, wie er es stets tat, mit seiner Mutter auf Grand Isle. In früheren Zeiten, bevor Robert sich erinnern konnte, war „das Haus ein sommerlicher Luxus der Lebruns gewesen. Nun, flankiert von einem Dutzend oder mehr Cottages, die stets mit exklusiven Besuchern aus dem „Quartier Français
gefüllt waren, ermöglichte es Madame Lebrun, jenes angenehme und sorglose Leben zu führen, das offenbar ihr Geburtsrecht war.
Frau Pontellier sprach über die Plantage ihres Vaters in Mississippi und ihr Elternhaus im alten Bluegrass-Gebiet von Kentucky. Sie war eine Amerikanerin mit einem kleinen Schuss Französisch, der sich mit der Zeit verflüchtigt zu haben schien. Sie las einen Brief ihrer Schwester vor, die im Osten unterwegs war und sich verlobt hatte. Robert war interessiert und wollte wissen, was für Mädchen die Schwestern waren, wie der Vater war und wie lange die Mutter schon tot war.
Als Frau Pontellier den Brief faltete, war es Zeit für sie, sich für das frühe Abendessen umzuziehen.
„Ich sehe, Leonce kommt nicht zurück", sagte sie mit einem Blick in die Richtung, aus der ihr Mann verschwunden war. Robert vermutete, dass er nicht zurückkommen würde, da sich viele Clubmitglieder aus New Orleans bei Klein's aufhielten.
Als Frau Pontellier ihn verließ, um ihr Zimmer zu betreten, stieg der junge Mann die Treppe hinunter und schlenderte zu den Krocketspielern hinüber, wo er sich während der halben Stunde vor dem Abendessen mit den kleinen Pontellier-Kindern vergnügte, die ihn sehr mochten.
III
Inhaltsverzeichnis
Es war elf Uhr abends, als Herr Pontellier aus dem Hotel Klein zurückkehrte. Er war in bester Stimmung, in Hochstimmung und sehr gesprächig. Sein Eintreten weckte seine Frau, die im Bett lag und fest schlief, als er hereinkam. Er sprach mit ihr, während er sich auszog, und erzählte ihr Anekdoten und Neuigkeiten und Klatsch und Tratsch, die er im Laufe des Tages aufgeschnappt hatte. Aus seinen Hosentaschen holte er eine Handvoll zerknitterter Banknoten und eine Menge Silbermünzen, die er wahllos mit Schlüsseln, Messer, Taschentuch und was sonst noch in seinen Taschen war, auf den Schreibtisch stapelte. Sie war vom Schlaf übermannt und antwortete ihm mit kleinen, halb ausgesprochenen Sätzen.
Er fand es sehr entmutigend, dass seine Frau, die das einzige Ziel seiner Existenz war, so wenig Interesse an Dingen zeigte, die ihn betrafen, und seine Unterhaltung so wenig schätzte.
Herr Pontellier hatte die Süßigkeiten und Erdnüsse für die Jungen vergessen. Obwohl er sie sehr liebte, ging er in das Nebenzimmer, in dem sie schliefen, um nach ihnen zu sehen und sich zu vergewissern, dass sie bequem lagen. Das Ergebnis seiner Untersuchung war alles andere als zufriedenstellend. Er drehte die Jungen im Bett um und schob sie hin und her. Einer von ihnen begann zu strampeln und von einem Korb voller Krabben zu sprechen.
Herr Pontellier kehrte zu seiner Frau zurück und berichtete ihr, dass Raoul hohes Fieber habe und versorgt werden müsse. Dann zündete er sich eine Zigarre an und setzte sich damit in die Nähe der offenen Tür.
Frau Pontellier war sich ziemlich sicher, dass Raoul kein Fieber hatte. Er sei vollkommen gesund ins Bett gegangen, sagte sie, und den ganzen Tag über habe ihm nichts gefehlt. Herr Pontellier kannte die Symptome von Fieber zu gut, um sich zu irren. Er versicherte ihr, dass das Kind in diesem Moment im Nebenzimmer verzehrte.
Er warf seiner Frau vor, sie sei unaufmerksam und vernachlässige die Kinder wie immer. Wenn es nicht die Aufgabe einer Mutter sei, sich um die Kinder zu kümmern, wessen Aufgabe sei es dann? Er selbst habe mit seinem Maklergeschäft alle Hände voll zu tun. Er könne nicht an zwei Orten gleichzeitig sein: auf der Straße den Lebensunterhalt für seine Familie verdienen und zu Hause bleiben, um dafür zu sorgen, dass ihnen nichts zustößt. Er redete monoton und eindringlich.
Frau Pontellier sprang aus dem Bett und ging ins Nebenzimmer. Sie kam bald zurück und setzte sich auf die Bettkante, den Kopf auf das Kissen gestützt. Sie sagte nichts und weigerte sich, ihrem Mann zu antworten, wenn er sie etwas fragte. Als seine Zigarre aufgeraucht war, ging er ins Bett und schlief nach einer halben Minute tief und fest.
Frau Pontellier war zu diesem Zeitpunkt völlig wach. Sie begann ein wenig zu weinen und wischte sich die Augen am Ärmel ihres Morgenmantels ab. Sie blies die Kerze aus, die ihr Mann brennen gelassen hatte, schlüpfte barfuß in ein Paar Satin-Pantoletten am Fußende des Bettes und ging auf die Veranda, wo sie sich in den Korbsessel setzte und begann, sich sanft hin und her zu schaukeln.
Es war nach Mitternacht. In den Cottages war es dunkel. Ein schwaches Licht schimmerte aus dem Flur des Hauses. Es war nichts zu hören, außer dem Ruf einer alten Eule in einer Wassereiche und dem ewigen Rauschen des Meeres, das zu dieser sanften Stunde nicht lauter wurde. Es brach wie ein trauriges Wiegenlied in die Nacht ein.
Die Tränen traten Frau Pontellier so schnell in die Augen, dass der feuchte Ärmel ihres Peignoirs nicht mehr zur Seite stand. Sie hielt sich mit einer Hand am Stuhl fest; ihr lockerer Ärmel war fast bis zur Schulter ihres erhobenen Arms gerutscht. Sie drehte sich um, drückte ihr dampfendes und nasses Gesicht in die Beuge ihres Arms und weinte dort weiter, ohne sich mehr darum zu kümmern, ihr Gesicht, ihre Augen und ihre Arme zu trocknen. Sie hätte nicht sagen können, warum sie weinte. Solche Erfahrungen wie die oben beschriebene waren in ihrem Eheleben nicht ungewöhnlich. Sie schienen nie zuvor viel gegen die Fülle der Güte ihres Mannes und eine gleichmäßige Hingabe aufgewogen zu haben, die stillschweigend und selbstverständlich geworden war.
Eine unbeschreibliche Beklemmung, die in einem unbekannten Teil ihres Bewusstseins zu entstehen schien, erfüllte ihr ganzes Wesen mit einem vagen Schmerz. Es war wie ein Schatten, wie ein Nebel, der über den Sommertag ihrer Seele zog. Es war seltsam und ungewohnt; es war eine Stimmung. Sie saß nicht da und machte ihrem Mann innerlich Vorwürfe, beklagte das Schicksal, das ihre Schritte auf den Weg gelenkt hatte, den sie eingeschlagen hatten. Sie weinte einfach nur für sich allein. Die Moskitos amüsierten sich über sie, stachen sie in die festen, runden Arme und kitzelten sie an den nackten Fußrücken.
Die kleinen stechenden, summenden Kobolde schafften es, eine Stimmung zu vertreiben, die sie vielleicht noch eine halbe Nacht länger in der Dunkelheit festgehalten hätte.
Am nächsten Morgen war Herr Pontellier rechtzeitig auf, um den Rockaway zu nehmen, der ihn zum Dampfer am Kai bringen sollte. Er kehrte in die Stadt zu seinem Geschäft zurück, und sie würden ihn erst am kommenden Samstag wieder auf der Insel sehen. Er hatte seine Fassung wiedererlangt, die in der Nacht zuvor etwas beeinträchtigt gewesen zu sein schien. Er