Bartrams Reisen: Ausgabe in neuer Übersetzung und Rechtschreibung
Von William Bartram und Neu übersetzt Verlag
()
Über dieses E-Book
Rezensionen für Bartrams Reisen
0 Bewertungen0 Rezensionen
Buchvorschau
Bartrams Reisen - William Bartram
TEIL I.
Inhaltsverzeichnis
EINLEITUNG.
Inhaltsverzeichnis
Die Aufmerksamkeit eines Reisenden sollte sich in erster Linie auf die verschiedenen Werke der Natur richten, um die Unterschiede der Klimazonen zu erkennen, die er erforschen kann, und um nützliche Beobachtungen zu den verschiedenen Produktionen zu machen, die dort vorkommen können. Zweifellos stehen die Menschen und die Sitten an erster Stelle - was auch immer zu unserer Existenz beiträgt, ist von gleicher Bedeutung, ob es nun im Tier- oder im Pflanzenreich zu finden ist; auch die verschiedenen Artikel, die das Glück und die Bequemlichkeit der Menschen fördern, dürfen nicht außer Acht gelassen werden. Inwieweit es dem Verfasser der folgenden Blätter gelungen ist, Informationen zu diesen Themen zu liefern, wird der Leser selbst feststellen können. Aufgrund der Vorteile, die der Journalist unter seinem Vater JOHN BARTRAM, Botaniker des Königs von Großbritannien und Mitglied der Königliche Gesellschaft, genossen hat, ist zu hoffen, dass seine Arbeit dem Botaniker und Zoologen sowohl neue als auch nützliche Informationen liefern wird.
Diese Welt ist eine prächtige Wohnung im grenzenlosen Palast des souveränen Schöpfers und mit einer unendlichen Vielfalt an belebten Szenen ausgestattet, die unsagbar schön und erfreulich sind und allen seinen Geschöpfen gleichermaßen zur Besichtigung und zum Genuss offenstehen.
Vielleicht gibt es keinen Teil der Schöpfung, der unseren Beobachtungen zugänglich ist, der eine prächtigere Zurschaustellung der Hand des Allmächtigen bietet als die Pflanzenwelt: eine solche Vielfalt an angenehmen Szenen, die sich im Laufe der Jahreszeiten ständig verändern, aus verschiedenen Gründen entstehen und jeweils einem bestimmten Zweck und einer bestimmten Verwendung zugeführt werden.
Es ist schwer zu sagen, welche Abteilung der Erde innerhalb der Polarkreise die größte Vielfalt hervorbringt. Die tropische Abteilung bietet sicherlich diejenigen, die hauptsächlich zu den luxuriöseren Szenen der Pracht beitragen, wie Myrtus communis, Myrt. caryophyllata, Myrt. pimenta, Caryophylus aromaticus, Laurus cinnam. Laurus camphor. Laurus Persica, Nux mosch. Illicium, Camellia, Punica, Cactus melo-cactus; Cactus grandiflora, Gloriosa superba, Theobroma, Adansonia digitata, Nyctanthes, Psidium, Musa paradisica, Musa sapientum, Garcinia mangostana, Cocos nucifera, Citrus, Citrus aurantium, Cucurbita citrullus, Hyacinthus, Amaryllis, Narcissus, Poinciana pulcherrima, Crinum, Cactus cochinellifer.
Aber die gemäßigte Zone (die bei weitem den größten Teil der Erde umfasst und ein Klima aufweist, das für die Vermehrung und den Erhalt des tierischen Lebens sowie für die Ausübung und Aktivität der menschlichen Fähigkeiten am günstigsten ist) bietet Szenen von unendlich größerer Vielfalt, Pracht und Bedeutung für die menschliche Wirtschaft, was die verschiedenen Verwendungsmöglichkeiten von Gemüse betrifft.
Zum Beispiel Triticum Cereale, das uns das Brot liefert und als der Stab des Lebens bezeichnet wird, die angenehmste und nahrhafteste Nahrung für alle Tiere auf der Erde. Vitis vinifera, deren erheiternder Saft die Herzen von Göttern und Menschen erfreuen soll. Oryza, Zea, Pyrus, Pyrus malus, Prunus, Pr. cerasus, Ficus, Nectarin, Apricot, Cydonia. Als nächstes folgen die illustren Familien der Waldbäume, wie die Magnolia grandiflora und Quercus sempervirens, die die verehrten Haine und feierlichen Schatten am Mississipi, Alatamaha und Florida bilden; die prächtige Cupressus disticha von Carolina und Florida; die wunderschöne Wassereiche¹, deren riesiger halbkugelförmiger Kopf das Bild eines fernen Hains in den Feldern und Savannen Carolinas darstellt; die gigantische Schwarzeiche², Platanus occidentalis, Liquidambar styraciflua, Liriodendron tulipera, Fagus castanea, Fagus sylvatica, Juglans nigra, Juglans cinerea, Jug. Pekannuss, Ulmus, Acer saccharinum, in Virginia und Pennsylvania; Pinus phœnix, Pinus tœda, Magnolia acuminata, Nyssa aquatica, Populus heterophylla und die blühende Gordonia lasianthus, in Carolina und Florida; die exaltierten Pinus strobus, Pin. balsamica, Pin. abies, Pin. Canadensis, Pin. larix, Fraxinus excelsior, Robinia pseudacacia, Guilandina dioica, Æsculus Virginica, Magnolia acuminata, in Virginia, Maryland, Pennsylvania, New Jersey, New York, Neuengland, Ohio und in den Regionen von Erie und Illinois; und die aromatischen und blühenden Sträucher, wie Azalea coccinia, Azalea rosea, Rosa, Rhododendron, Kalmia, Syringa, Gardenia, Calycanthus, Daphne, Franklinia, Styrax und andere, die ebenfalls berühmt sind.
In jeder Ordnung der Natur sehen wir eine Vielzahl von Eigenschaften, die auf die einzelnen Individuen verteilt sind, die für unterschiedliche Zwecke und Verwendungszwecke bestimmt sind. Dennoch scheint es offensichtlich, dass der große Autor seine Gunst unparteiisch auf seine Geschöpfe verteilt hat, so dass die Eigenschaften eines jeden von ausreichender Bedeutung zu sein scheinen, um die göttliche und unnachahmliche Kunstfertigkeit zu manifestieren. Die prächtigen Palmen Floridas und die prächtige Magnolie vermitteln uns das Gefühl von Würde und Pracht; die ausladende, dornige Stieleiche³ erweckt Ehrfurcht, die Carica papaya ist hochmütig und steht für die ganze Harmonie von Schönheit und Anmut; die Lillium superbum repräsentiert Stolz und Eitelkeit; Kalmia latifolia und Azalea coccinea zeigen eine perfekte Show der Fröhlichkeit und des Frohsinns; Illicium Floridanum, Crinum Floridanum, Convallaria majalis der Cherokee und Calycanthus floridus bezaubern durch ihre Schönheit und ihren Duft. Dennoch sind sie nicht zu vergleichen mit den nahrhaften Triticum, Zea, Oryza, Solanum tuberosum, Musa, Convolvulus, Batata, Rapa, Orchis, Vitis vinifera, Pyrus, Olea; für Kleidung mit Linum Cannabis, Gossypium, Morus; für medizinische Tugenden, Hyssopus, Thymus, Anthemis nobilis, Papaver somniferum, Quinquina, Rheum rhabarbarum, Pisum, &c. Obwohl keiner dieser höchst nützlichen Stämme durch Schönheit, Gestalt oder Pracht auffällt, erregen ihre wertvollen Eigenschaften und Tugenden doch Liebe, Dankbarkeit und Verehrung für den großen Schöpfer, der sie mit solch herausragenden Eigenschaften ausgestattet und sie uns zu unserer Ernährung, Unterhaltung und Freude offenbart hat.
Aber es gibt in der Pflanzenwelt noch einige Stämme, die sich durch sehr bemerkenswerte Eigenschaften auszeichnen, die unsere Bewunderung erregen, einige für die Eleganz, Einzigartigkeit und Pracht ihres Gewandes, wie die Tulipa, Fritillaria, Colchicum, Primula, Lillium superbum, Kalmia, &c.Andere verblüffen durch ihre Gestalt und die Anordnung ihrer Gewänder, als ob sie nur dazu da wären, den Betrachter zu schmücken und zu erfreuen, wie die Nepenthes distillatoria, Ophrys insectoria, Cypripedium calceolus, Hydrangia quercifolia, Bartramia bracteata, Viburnum Canadense, Bartsia, &c.
Sehen Sie sich diese grünen Wiesen an, wie sie geschmückt sind; sie scheinen mit den Blumenbeeten emailliert zu sein. Die errötenden Chironia und Rhexia, die spiralförmigen Ophrys mit makellosen weißen Blüten, die Limodorum, Arethusa pulcherrima, Sarracenia purpurea, Sarracenia galeata, Sarracenia lacunosa, Sarracenia flava. Sollen wir diese schönen Pflanzen analysieren, da sie uns fröhlich einzuladen scheinen? Wie sehr die Blüten der gelben Sarracenia einen seidenen Baldachin darstellen... die gelben, hängenden Blütenblätter sind die Vorhänge, und die hohlen Blätter sind dem Füllhorn oder dem Horn der Amalthea nicht unähnlich... was für eine Menge Wasser ein Blatt enthalten kann, etwa einen halben Liter! Schmecken Sie es, wie kühl und belebend, wie der Morgentau: Die Natur scheint sie mit diesem herzförmigen Anhängsel oder Deckel ausgestattet zu haben, der sich umdreht, um eine zu plötzliche und reichliche Wasserzufuhr durch heftige Regenschauer zu verhindern, die die Blätter umknicken und nie wieder aufsteigen lassen würde. Denn ihre geraden, parallelen Nerven, die sie verlängern und stützen, sind so steif und zerbrechlich, dass das Blatt unweigerlich brechen würde, wenn es in einen rechten Winkel gebogen wird; Daher nehme ich an, dass das Wasser, das zu ihrer Versorgung beiträgt, die abprallenden Tropfen oder horizontalen Ströme sind, die vom Wind geweht werden und zufällig in sie eindringen, wenn ein Windstoß den Deckel verschiebt. Sehen Sie diese kurzen steifen Haare, sie zeigen alle nach unten, die die kondensierten Dämpfe nach unten in das Funiculum leiten; Diese steifen Haare verhindern auch, dass die verschiedenen Insekten, die gefangen werden, zurückkehren und von der Innenseite der Röhre aus die duftenden Ausscheidungen schlürfen, an denen sie unweigerlich zugrunde gehen; und das sind nicht wenige! Dieses latente Wasser trägt zweifellos zur Unterstützung und Erfrischung der Pflanze bei. Vielleicht ist es als Reservoir für lang anhaltende Dürreperioden oder andere Unfälle gedacht, da diese Pflanzen von Natur aus in niedrigen Savannen leben, die durch Regenwasser überflutet werden können: Denn obwohl ich nicht der Meinung bin, dass Gemüse seine Nahrung nur durch den aufsteigenden Teil der Pflanze, wie den Stamm, die Zweige, die Blätter usw., erhält und dass ihre absteigenden Teile, wie die Wurzeln und Fasern, nur zur Seite stehen, um sie an ihrem Platz zu halten, so glaube ich doch, dass sie Regen und Tau durch ihre Blätter, Stängel und Zweige aufnehmen, und zwar durch äußerst winzige Poren, die sich auf beiden Seiten der Blätter und der Zweige öffnen und mit kleinen Hilfskanälen oder Gefäßen in Verbindung stehen können; oder vielleicht können die kühlen Taue und Regenschauer, indem sie diese Poren verengen und dadurch eine zu freie Transpiration verhindern, die erschlafften Nerven derjenigen, die bei großer Hitze und Trockenheit unter Wassermangel zu leiden scheinen, wieder stärken. Aber ob die in ihren Blättern gefangenen Insekten, die sich auflösen und mit der Flüssigkeit vermischen, diesen Pflanzen als Nahrung oder Unterstützung zur Seite stehen, ist zweifelhaft. Alle Sarracenia sind Insektenfänger, ebenso wie die Drossea rotundifolia.
Aber bewundernswert sind die Eigenschaften der außergewöhnlichen Dionea muscipula! Auf beiden Seiten des schlängelnden Baches ist ein großer Teil des Geländes von diesen sportlichen Pflanzen besetzt - gehen wir zu dem Ort, an dem die Natur sie angesiedelt hat. Erstaunliche Produktion! Sehen Sie, wie sich die fleischgewordenen Lappen ausbreiten, wie fröhlich und sportlich sie erscheinen! bereit, im Frühjahr unvorsichtige, getäuschte Insekten zu fangen! welch eine List! Sehen Sie, wie sich eines der Blätter gerade um eine zappelnde Fliege geschlossen hat; ein anderes hat einen Wurm gefangen; sein Halt ist sicher, seine Beute kann nicht entkommen - eine fleischfressende Pflanze! Können wir nach der Betrachtung dieses Objekts einen Moment zögern, zuzugeben, dass pflanzliche Wesen mit einigen sinnlichen Fähigkeiten oder Eigenschaften ausgestattet sind, ähnlich denen, die die tierische Natur würdigen; sie sind organische, lebende und sich selbst bewegende Körper, denn wir sehen hier, in dieser Pflanze, Bewegung und Willen.
Welche Kraft oder Fähigkeit ist es, die die Zirren der Cucurbita, Momordica, Vitis und anderer Kletterpflanzen zu den Zweigen von Sträuchern, Bäumen und anderen freundlichen Stützen lenkt? Wir sehen, wie sie sich stets neigen, ausstrecken und wie die Finger der menschlichen Hand nach dem greifen, was ihnen am nächsten ist, als hätten sie Augen, mit denen sie sehen können. Und wenn sie sich festhalten, wickeln sie die Ranke spiralförmig auf, wodurch sie elastischer und effektiver wird, als wenn sie in einer direkten Linie geblieben wäre, denn jede Umdrehung der Spirale fügt eine Portion Kraft hinzu; Auf diese Weise sind sie in der Lage, sich auszudehnen und zusammenzuziehen, wie es die Gelegenheit oder die Notwendigkeit erfordert. Dadurch, dass sie der Bewegung der Gliedmaßen und Zweige oder anderer Stützen, von denen sie abhängen, nachgeben und diese mittragen, sind sie nicht so anfällig dafür, von plötzlichen Windstößen oder anderen Angriffen abgerissen zu werden: Ist es der Verstand oder der Instinkt, der ihre Handlungen beeinflusst? Es muss ein Impuls sein, oder handelt die Hand des Allmächtigen und führt dieses Werk vor unseren Augen aus?
Das lebenswichtige Prinzip oder die wirksame Ursache von Bewegung und Handlung im tierischen und pflanzlichen⁴ System ist vielleicht ähnlicher, als wir im Allgemeinen annehmen. Worin besteht der wesentliche Unterschied zwischen dem Samen von Erbsen, Pfirsichen und anderen Pflanzen und Bäumen und den Eiern von eierlegenden Tieren, wie den Eiern von Vögeln, Schlangen oder Schmetterlingen, dem Laich von Fischen usw.? Beginnen wir bei der Quelle der irdischen Existenz. Werden nicht die Samen der Pflanzen und die Eier der eierlegenden Tiere durch die Annäherung und Nähe der Geschlechter befruchtet oder mit dem belebenden Prinzip des Lebens beeinflusst? Und entsteht nicht unmittelbar nach dem Ausbrüten der Eier und Samen die junge Larve und die junge Pflanze durch Wärme und Feuchtigkeit, wächst sie und erreicht zu gegebener Zeit einen Zustand vollkommener Reife? Die Physiologen sind sich einig, dass der Vorgang der Zeugung bei lebendigen Tieren genau so abläuft, nur geheimer und verdeckter. Die Arbeitsweise, die die Natur bei der Produktion von Gemüse und eierlegenden Tieren verfolgt, ist unendlich viel einheitlicher und offensichtlicher als die, die bei lebendgebärenden Tieren stattfindet oder entdeckt werden kann.
Der augenscheinlichste Unterschied zwischen Tieren und Gemüse ist, dass Tiere die Fähigkeit haben, sich fortzubewegen und sich fortzupflanzen, während Gemüse nicht in der Lage ist, sich von dem Ort zu entfernen, an den die Natur es gepflanzt hat: Doch Gemüse hat die Kraft, sich zu bewegen und seine Glieder zu bewegen, und kann seine Stämme fast über die gesamte Erdoberfläche verpflanzen und kolonisieren. Einige Samen, zum Beispiel Trauben, Nüsse, Smilax, Erbsen und andere, deren Fruchtfleisch oder Kern Nahrung für Tiere ist, bleiben mehrere Tage in den Mägen von Tauben und anderen Zugvögeln, ohne Schaden zu nehmen; Auf diese Weise werden solche Sorten von Ort zu Ort und sogar über die Meere hinweg verbreitet. Manche Samen benötigen diese Zubereitung durch die Verdauungshitze des Tiermagens, um das ölige, zähe Fruchtfleisch aufzulösen und die harten Schalen zu erweichen. Kleine Samen sind manchmal mit Haar- oder Daunenstrahlen versehen, andere mit dünnen, leichten Membranen, die ihnen zur Seite stehen. Auf ihnen steigen sie nach oben, verlassen die Erde, schweben in der Luft und werden von den schnellen Winden in sehr entfernte Regionen getragen, bevor sie sich auf der Erde niederlassen; Einige sind mit Haken versehen, die sich an der Wolle und den Haaren von Tieren festhalten, die an ihnen vorbeigehen, und werden auf diese Weise verbreitet; andere Samen reifen in Perikarpen, die sich mit elastischer Kraft öffnen und ihren Samen in eine sehr weite Ferne schießen; einige andere Samen, wie die der Moose und Pilze, sind so winzig, dass sie unsichtbar sind, leicht wie Atome, und diese vermischen sich mit der Luft und werden über die ganze Welt verweht.
Auch die tierische Schöpfung erregt unsere Bewunderung und offenbart gleichermaßen die allmächtige Kraft, Weisheit und Wohltätigkeit des höchsten Schöpfers und souveränen Herrn des Universums. Einige sind von enormer Größe und Stärke, wie das Mammut, der Elefant, der Wal, der Löwe und der Alligator; andere sind sehr beweglich; andere haben durch ihre Schönheit und Eleganz in Farbe und Gefieder und ihre Schnelligkeit im Flug die Fähigkeit, sich in der Luft zu bewegen und zu leben; andere wegen ihres unmittelbaren und unentbehrlichen Nutzens und ihrer Bequemlichkeit für den Menschen, indem sie uns Mittel für unsere Kleidung und unseren Lebensunterhalt liefern und uns bei den Mühen und Arbeiten des Lebens helfen. Wie wunderbar ist der Mechanismus dieser fein geformten, sich selbst bewegenden Wesen, wie kompliziert ihr System, und doch herrscht bei jedem Stamm und jeder einzelnen Art eine untrügliche Gleichförmigkeit vor! Die Wirkung sehen und betrachten wir, die Ursache ist unsichtbar, unbegreiflich, wie könnte es anders sein, wenn wir das Ende oder den Ursprung eines Nervs oder einer Ader nicht sehen können, während die Teilbarkeit der Materie oder Flüssigkeit unendlich ist. Wir bewundern den Mechanismus einer Uhr und den Stoff eines Brokats als Werk der Kunst; sie verdienen unsere Bewunderung und müssen unsere Hochachtung für den genialen Künstler oder Modifikator erregen, aber die Natur ist das Werk des allmächtigen Gottes; und ein Elefant, ja sogar diese Welt, ist vergleichsweise nur ein winziger Teil seiner Werke. Wenn also der sichtbare, der mechanische Teil der tierischen Schöpfung, der rein materielle Teil, so bewundernswert schön, harmonisch und unbegreiflich ist, was muss dann das intellektuelle System sein? jenes unaussprechlich wesentlichere Prinzip, das insgeheim im Inneren wirkt? das die unnachahmlichen Maschinen belebt, das ihnen Bewegung verleiht, sie zum Handeln, Sprechen und zur Leistung befähigt, das muss göttlich und unsterblich sein?
Ich bin mir darüber im Klaren, dass die allgemeine Meinung der Philosophen das moralische System der tierischen Kreatur von dem des Menschen durch einen Beinamen unterscheidet, der einen rein mechanischen Impuls impliziert, der sie zu notwendigen Handlungen führt und antreibt, ohne dass dies vorher geplant oder ausgeklügelt worden wäre.
Die elterliche und kindliche Zuneigung scheint so glühend, ihre Empfindsamkeit und Anhänglichkeit so aktiv und treu zu sein, wie man es bei der menschlichen Natur beobachtet.
Als wir an der Ostküste der Landenge von Florida in einem Kanu den South Musquito Fluss hinauffuhren, beobachteten wir zahlreiche Hirsche und Bären in der Nähe der Ufer und auf den Inseln des Flusses: Die Bären ernährten sich von den Früchten der Zwergschamäle (diese Früchte haben die Form und Größe von Datteln und sind ein köstliches und nahrhaftes Nahrungsmittel), und im Laufe des Tages sahen wir elf Bären, die von unserem Anblick weder überrascht noch erschreckt zu sein schienen. Am Abend sagte mein Jäger, der ein hervorragender Schütze war, dass er einen von ihnen um der Haut und des Öls willen erschießen würde, denn wir hatten reichlich und vielfältige Vorräte in unserer Rinde. Als wir zwei von ihnen sahen, planten wir unsere Annäherung so geschickt wie möglich, indem wir zum gegenüberliegenden Ufer übersetzten, um im Schutz einer kleinen Insel zu landen. Diese umrundeten wir vorsichtig bis zu einem Punkt, von dem wir annahmen, dass er uns in die Nähe der Bären bringen würde. Es blieb uns nichts anderes übrig, als uns ihnen schräg zu nähern. Auf diese Weise näherten wir uns allmählich unserer Beute, ohne dass sie uns bemerkten. Als wir nahe genug waren, schoss der Jäger und legte den größten Bären tot an die Stelle, an der er gestanden hatte. Der andere schien durch den Schuss nicht im Geringsten beunruhigt zu sein, näherte sich dem toten Körper, roch und betastete ihn. Während unser Boot sich uns näherte, lud der Jäger sein Gewehr, um den Überlebenden zu erschießen, bei dem es sich um ein Jungtier handelte und von dem man annahm, dass es das Muttertier war. Die unaufhörlichen Schreie dieses leidgeprüften Kindes, das seiner Eltern beraubt worden war, rührten mich sehr. Ich war von Mitleid ergriffen und lud mich selbst auf, als wäre ich bei diesem grausamen Mord dabei, und versuchte, den Jäger dazu zu bewegen, das Leben des Tieres zu retten, aber vergeblich, denn aus Gewohnheit hatte er kein Mitleid mehr mit der tierischen Kreatur.
Wenn wir der Ökonomie der tierischen Schöpfung nur ein wenig Aufmerksamkeit schenken, werden wir offensichtliche Beispiele für Vorsatz, Ausdauer, Entschlossenheit und vollendete Kunstfertigkeit finden, um ihre Ziele zu erreichen. Am nächsten Morgen, nachdem die Bären geschlachtet worden waren, während meine Begleiter unser Zelt abbauten und sich anschickten, wieder an Bord zu gehen, beschloss ich, allein eine kleine botanische Exkursion zu unternehmen: Ich überquerte eine schmale Landenge aus Sandhügeln, die den Fluss vom Ozean trennte, und kam an einem ziemlich hohen Hügel vorbei, dessen Gipfel von einigen Palmen gekrönt und von einem Orangenhain umgeben war. Dieser Hügel, dessen Basis auf der einen Seite von den Fluten des Musquitoe-Flusses und auf der anderen Seite von den Wogen des Ozeans umspült wurde, hatte einen Durchmesser von etwa hundert Metern und schien ein ganzer Haufen von Muscheln zu sein. Ich ging eine Viertelmeile am Strand entlang und kam zu einem Wald der Agave vivipara (obwohl er aus krautigen Pflanzen besteht, bezeichne ich ihn als Wald, weil ihre Stängel oder Blütenstängel aufrecht und fast 30 Fuß hoch sind): ihre Spitzen verzweigen sich regelmäßig in Form eines pyramidenförmigen Baumes, und diese Pflanzen, die nahe beieinander wachsen, nehmen eine Fläche von mehreren Hektar ein: Wenn ihre Samen reif sind, vegetieren sie und wachsen an den Zweigen, bis der Stängel trocknet. Dann fallen die jungen Pflanzen auf den Boden, schlagen Wurzeln und verankern sich im Sand: Die Pflanze wächst zu einer gewaltigen Größe heran, bevor der Stängel aus ihrer Mitte herausschießt. Nachdem ich diesen bewundernswerten Hain betrachtet hatte, ging ich weiter in Richtung der Sträucher an den Ufern des Flusses, und obwohl es schon spät im Dezember war, standen die aromatischen Haine in voller Blüte. Die breitblättrigen Süßmyrten, Erythrina corrallodendrum, Cactus cochinellifer, Cacalia suffruticosa und vor allem Rhizophora conjugata, die in der Nähe und im Salzwasser des Flusses standen, waren in voller Blüte und hatten wunderschöne weiße, duftende Blüten, Sie zogen zwei oder drei Arten von sehr schönen Schmetterlingen an, von denen einer schwarz war. Das obere Flügelpaar war sehr lang und schmal und mit hellgelben Querstreifen versehen, die in der Nähe des Körpers einige karminrote Flecken aufwiesen. Eine andere Art, die durch ihre Pracht auffiel, war von größerer Größe; die Flügel waren gewellt und an den Enden stumpf gekerbt, das untere Paar endete in der Nähe des Körpers mit einem langen, schmalen, gegabelten Schwanz; der Grund war hellgelb, schräg-quer gestreift mit Streifen von blassem Himmelsblau, an den Enden mit kleinen Augen verziert, die mit feinstem Blau und Karminrot umrandet waren und einen sehr leuchtenden Rosenkranz darstellten. Die zahlreichsten jedoch waren weiß wie Schnee, ihre Flügel groß, ihre Enden leicht gekerbt und bewimpert, so dass sie einen fransigen Rand bildeten, der schwach mit kleinen schwarzen Halbmonden gezeichnet war, deren Spitzen nach unten zeigten, mit einer Ansammlung von kleinen leuchtenden Kugeln in Blau und Karminrot auf den unteren Flügeln in der Nähe des Körpers; die Anzahl war unglaublich, und es schien kaum eine Blume für jede Fliege zu geben, so zahlreich waren sie, abgesehen von Wolken von ihnen, die über den lieblichen Hainen schwebten. Neben den Papiliden gibt es noch eine Vielzahl anderer Insekten, insbesondere mehrere Bienenarten.
Als ich Blumen von den Sträuchern pflückte, war ich sehr überrascht über das plötzliche Auftauchen einer bemerkenswert großen Spinne auf einem Blatt der Gattung Araneus saliens: Als sie mich erblickte, drehte sie sich kühn um und richtete sich auf, als ob sie sich auf mich stürzen wollte; ihr Körper war etwa so groß wie ein Taubenei, von einer bräunlichen Farbe, die Beine waren mit kurzen seidigen Haaren bedeckt, auf der Oberseite des Hinterleibs befand sich ein runder roter Fleck oder eine Ocelle, die von Schwarz umgeben war. Nachdem ich mich von der Überraschung erholt hatte und feststellte, dass der wachsame Jäger sich in Deckung zurückgezogen hatte, näherte ich mich wieder und stellte fest, dass ich ihn bei seinen Raubzügen gegen die Insektenstämme überrascht hatte. Ich war daher entschlossen, sein Vorgehen zu beobachten. Bald stellte ich fest, dass das Objekt seiner Begierde eine große, fette Bombardierbiene (apis bombylicus) war, die die Blüten besuchte und ihre Nektarröhren durchstach; Dieser gerissene, unerschrockene Jäger verfolgte seine subtilen Annäherungsversuche mit der Umsicht und Ausdauer eines Siminole, wenn er einen Hirsch jagt. Er näherte sich mit langsamen Schritten schräg oder im Schutz des dichten Laubes und hinter den Ästen, und wenn die Biene damit beschäftigt war, eine Blüte zu erforschen, sprang er näher heran und zog sich dann augenblicklich unter ein Blatt oder hinter einen Ast zurück, wobei er gleichzeitig ein scharfes Auge auf mich hatte. Als er sich seiner Beute bis auf einen Meter genähert hatte und die Biene mit dem Rücken zur Spinne den köstlichen Nektar einer Blüte schlürfte, sprang er sofort auf sie zu und packte sie über Rücken und Schulter, woraufhin beide für einige Augenblicke verschwanden. Ich erwartete, dass die Biene ihren Feind ergriffen hatte, aber zu meiner Überraschung prallten beide zusammen wieder zurück, aufgehängt am Ende eines starken elastischen Fadens oder Netzes, das die Spinne kunstvoll hatte fallen lassen oder an dem Zweig befestigt hatte, in dem Moment, in dem sie davon sprang. Die Schnelligkeit der Flügel der Biene, die versuchte, sich zu befreien, ließ sie beide zusammen wie einen sich bewegenden Dampf erscheinen, bis die Biene durch das Herumwirbeln ermüdet wurde, erst in eine Richtung und dann wieder zurück; Schließlich, nach etwa einer Viertelstunde, war die Biene von ihren Kämpfen und den wiederholten Wunden des Schlächters völlig erschöpft und starb schnell in den Armen der verschlingenden Spinne, die sich mit ihrem Wild auf das Seil zurückzog, um es im Schutz der Blätter zu verspeisen, und vielleicht noch vor der Nacht selbst zum köstlichen Abendmahl eines Vogels oder einer Eidechse wurde.
Vögel sind im Allgemeinen soziale und wohlwollende Geschöpfe, intelligente, einfallsreiche, flüchtige und aktive Wesen. Und diese Ordnung der tierischen Schöpfung besteht aus verschiedenen Nationen, Gruppen oder Stämmen, wie man an ihrer unterschiedlichen Struktur, ihren Sitten und Sprachen oder ihrer Stimme erkennen kann, da jede Nation, obwohl sie in viele verschiedene Stämme unterteilt ist, ihre allgemeine Form oder Struktur, eine Ähnlichkeit der Sitten und eine Art Dialekt oder Sprache beibehält, die der Nation oder Gattung eigen ist, von der diese Stämme offenbar abstammen oder sich von ihr getrennt haben. Was ich mit einer Sprache bei den Vögeln meine, sind die gemeinsamen Töne oder Worte, die sie verwenden, wenn sie sich und ihre Jungen füttern, sich gegenseitig rufen und ihren Feinden drohen. Denn ihre Lieder scheinen musikalische Kompositionen zu sein, die nur von den Männchen um die Zeit der Brutzeit herum vorgetragen werden, zum Teil, um das Weibchen abzulenken und zu unterhalten, indem sie es mit Melodien unterhalten usw. Diese Harmonie, zusammen mit der zärtlichen Fürsorge des Männchens, lindert die Mühen, Sorgen und Nöte des Weibchens, tröstet es in der Einsamkeit, während es sitzt, und animiert es zu Zuneigung und Anhänglichkeit ihm gegenüber, mehr als jedem anderen. Die Unbeständigkeit ihrer Spezies und das Wirken ihrer Leidenschaften und Zuneigungen sind bei den verschiedenen Stämmen der Drosseln, die für ihren Gesang berühmt sind, besonders auffällig. An einem schönen Maimorgen sehen wir die Rotdrosseln (turdus rufus) auf einem erhöhten Zweig des Weißdorns, der blühenden Krabbe oder eines anderen Heckenstrauches hocken und ihre Gesangskünste ausüben. Sie versuchen, ihre Stimmen zu variieren und zu erheben, um sich gegenseitig zu übertreffen; wir beobachten eine sehr angenehme Variation, nicht nur im Ton, sondern auch in der Modulation; die Stimme der einen ist schrill, die der anderen lebhaft und erhaben, die der anderen sonor und bebend. Der Spottvogel (turdus polyglottos), der sich auszeichnet, ist nicht nur in der Luft, sondern auch in der Bewegung sehr vielseitig. Von einem Turm aus springt er mit der Schnelligkeit eines Pfeils in die Höhe, als wolle er seine Seele zurückgewinnen oder zurückrufen, die in der letzten hohen Stimme erloschen ist. Die hohen Wälder sind erfüllt von der Symphonie der Sing- oder Walddrossel (turdus minor).
Bei einigen Vogelarten singen beide Geschlechter gleichermaßen schön, und es ist bemerkenswert, dass sie sich gegenseitig bei der häuslichen Pflege helfen, indem sie ihre Nester bauen und auf den Eiern sitzen, ihre Jungen füttern und verteidigen, usw. Der Oriolus (Ikterus, Cat.) ist ein Beispiel für diesen Fall. Das Weibchen des Ikterus minor ist ein Vogel, der prächtiger und fröhlicher gekleidet ist als das Männchen. Einige Vogelstämme ziehen die Jungen und Hilflosen ihrer eigenen und anderer Stämme auf, wenn sie verlassen werden. Tierische Substanz scheint die erste Nahrung aller Vögel zu sein, sogar der körnerfressenden Stämme.
Nachdem ich einige Bemerkungen gemacht habe, die mir wichtig genug erschienen, um sie der Öffentlichkeit vorzustellen, und die am besten in der Einleitung Platz finden sollten, werde ich nun die Beobachtungen machen, die sich zwangsläufig aus einer sorgfältigen Beobachtung und Untersuchung der Sitten und Gebräuche der indianischen Völker ergeben; ich wurde auf meinen Reisen dazu veranlasst, mit ihnen zu verkehren, damit ich mir selbst ein Urteil darüber bilden konnte, ob sie den schweren Vorwurf verdienen, der ihnen von den Weißen gemacht wurde, sie seien unfähig zur Zivilisation.
Bei der Betrachtung dieses wichtigen Themas wird man sich fragen müssen, ob sie geneigt waren, die europäischen Formen der Zivilgesellschaft zu übernehmen? Ob eine solche Reformation ohne den Einsatz von Zwangs- oder Gewaltmitteln erreicht werden könnte? Und schließlich, ob ein solcher Entschluss für sie von echtem Nutzen wäre und folglich auch der Allgemeinheit zugute käme? Ich habe mit Genugtuung festgestellt, dass sie den Wunsch haben, sich mit uns in der zivilen und religiösen Gesellschaft zu vereinen.
Es ist daher vielleicht nicht unangebracht, darauf hinzuweisen, dass es angebracht ist, fähige und tugendhafte Männer unter der Autorität der Regierung als freundliche Besucher in ihre Städte zu entsenden. Diese Männer sollten angewiesen werden, ihre Sprachen perfekt zu lernen und durch eine liberale und freundschaftliche Vertrautheit ihre religiösen und zivilen Sitten und Gebräuche, ihr Rechts- und Polizeisystem sowie ihre ältesten und gegenwärtigen Traditionen und ihre Geschichte kennen zu lernen. Diese so aufgeklärten und unterrichteten Männer wären in der Lage, ein gerechtes Urteil zu fällen und nach ihrer Rückkehr zu uns wahrheitsgemäße und gerechte Berichte zu verfassen, die der Legislative der Vereinigten Staaten dabei helfen könnten, einen vernünftigen Plan für ihre Zivilisation und ihre Vereinigung mit uns zu entwerfen und ihnen anzubieten.
Aber ich maße mir nicht an, in diesen hohen Regierungsangelegenheiten zu diktieren, und ich bin fest davon überzeugt, dass solch wichtige Angelegenheiten meine Fähigkeiten bei weitem übersteigen. Die Pflicht und der Respekt, den wir der Religion und der Rechtschaffenheit schulden, der annehmbarste Weihrauch, den wir dem Allmächtigen als Sühne für unsere Nachlässigkeit bei der Sorge um das gegenwärtige und künftige Wohlergehen unserer indianischen Brüder darbringen können, veranlassen mich, diese Angelegenheit zu erwähnen, die vielleicht von größerer Bedeutung ist, als uns allgemein bewusst ist.
mapKAPITEL I.
Inhaltsverzeichnis
DER AUTOR STICHT VON PHILADELPHIA AUS IN SEE UND KOMMT IN CHARLESTON AN, VON WO AUS ER SEINE REISE BEGINNT.
Auf Bitten von Dr. Fothergill aus London, die Floridas und die westlichen Teile von Carolina und Georgia nach seltenen und nützlichen Naturerzeugnissen, hauptsächlich aus dem Pflanzenreich, zu durchsuchen, schiffte ich mich im April 1773 in Charleston, South Carolina, an Bord der Brigantine Charleston Packet, Kapitän Wright, ein, wobei die Brigg--, Kapitän Mason, uns begleitete und zum selben Hafen fuhr. Wir hatten eine angenehme Fahrt den Delaware hinunter, 150 Meilen bis Cape Henlopen, wobei die beiden Schiffe gemeinsam in den Atlantik einfuhren. In den ersten vierundzwanzig Stunden hatten wir einen guten Wind und waren froh und glücklich über die Aussicht auf eine schnelle und angenehme Reise. Aber ach, wie eitel und unsicher sind die menschlichen Erwartungen! Die mächtigen Winde, die jetzt aus ihren geheimen Verstecken hervorbrechen, verbreiten plötzlich Schrecken und Verwüstung, und der weite Ozean, der vor wenigen Augenblicken noch sanft und ruhig war, wird jetzt in Unordnung gebracht und zu Bergen aufgeschüttet, deren weiße, kräuselnde Kämme den Himmel zu überziehen scheinen!
Dieser wütende Sturm hielt fast zwei Tage und Nächte an und beschädigte nicht wenig unsere Segel, Kajütenmöbel und Prunkräume und verzögerte zudem unsere Überfahrt. Nachdem sich der Sturm gelegt hatte, hielt ein lebhafter Sturm aus Nordwesten vier oder fünf Tage lang an. Am zehnten Tag unserer Abfahrt von Cape Henlopen, früh am Morgen, entdeckten wir ein Segel achtern und stellten nach kurzer Zeit fest, dass es Kapitän Mason war, der bald darauf zu uns stieß. Wir grüßten uns und freuten uns, uns nach so vielen Gefahren wiederzusehen. Er litt sehr unter dem Sturm, fand aber glücklicherweise einen guten Hafen am Kap Hatteras. Als er an uns vorbeifuhr, warf er zehn oder ein Dutzend Barsche an Bord, einen großen und köstlichen Fisch, von denen er eine große Anzahl gefangen hatte, während er im Hafen festsaß. Er kam am Abend in Charleston an, und wir am nächsten Morgen gegen elf Uhr.
Auf dem Meer gibt es nur wenige Objekte, die die Aufmerksamkeit des Reisenden auf sich ziehen, außer solchen, die erhaben, schrecklich und majestätisch sind: Die See selbst bietet bei einem Sturm ein gewaltiges Schauspiel, bei dem die Winde ihre Macht behaupten und in wütendem Kampf das Meer in Brand zu setzen scheinen. Andererseits gibt es nichts Erhabeneres als den Blick auf den umliegenden Horizont, nachdem die stürmischen Winde sich verzogen haben und der zuletzt aufgewühlte Schoß der Tiefe wieder ruhig und friedlich geworden ist; der sanfte Mond geht in Würde im Osten auf, begleitet von Tausenden von glitzernden Kugeln; die leuchtende Erscheinung der Meere in der Nacht, wenn sich alle Gewässer in flüssiges Silber zu verwandeln scheinen; die gewaltigen Schweinswalschwärme, die das Unwetter vorhersagen und den Ozean zu bedecken scheinen; der mächtige Wal, Herrscher der Wasserreiche, der die Meere in seinem Lauf spaltet; das plötzliche Auftauchen von Land aus dem Meer, wobei sich der Strand in alle Richtungen erstreckt, jenseits der äußersten Sichtweite; das abwechselnde Auftauchen und Zurückweichen der Küste, während sich die blauen Hügel in der Ferne langsam zurückziehen und verschwinden; oder, wenn wir uns der Küste nähern, fallen uns zuerst die Kaps und Vorgebirge auf, die aus der wässrigen Weite auftauchen und wie mächtige Riesen ihre Kämme in den Himmel erheben; Das Wasser ist plötzlich lebendig mit seinen schuppigen Bewohnern; Schwadronen von Seevögeln ziehen durch die Luft, geschwängert vom Atem duftender, aromatischer Bäume und Blumen. Das Ausmaß und die Pracht dieser Szenen sind in der Tat großartig und können der Vorstellungskraft eine Vorstellung davon vermitteln, wie die Erde bei der Erschaffung für den Menschen aussah.
Bei meiner Ankunft in Charleston wartete ich auf Doktor Chalmer, einen in seinem Beruf und seinen öffentlichen Ämtern angesehenen Herrn, dem ich von meinem würdigen Gönner empfohlen worden war und den ich um Rat und Hilfe bei der Durchführung meiner geplanten Reisen bitten sollte. Der Doktor empfing mich mit vollendeter Höflichkeit und behandelte mich bei jeder Gelegenheit mit Freundlichkeit. Durch die Blicke, die er mir zuwarf, und die Zeichen der Wertschätzung, mit denen er mich ehrte, lernte ich viele würdige Familien kennen, nicht nur in Carolina und Georgia, sondern auch in den fernen Ländern Floridas.
KAPITEL II.
Inhaltsverzeichnis
Als ich im Frühjahr in Carolina ankam, war die Vegetation noch nicht weit genug fortgeschritten, um mich in die westlichen Teile dieses Staates einzuladen. Daher beschloss ich, einen Abstecher nach Georgia zu machen; dementsprechend schiffte ich mich an Bord eines Küstenschiffes ein und kam in vierundzwanzig Stunden in Savanna, der Hauptstadt, an, wo ich den Gouverneur, Herrn J. Wright, mit meinen Geschäften vertraut machte. Seine Exzellenz empfing mich mit großer Höflichkeit, zeigte mir jedes Zeichen der Wertschätzung und des Respekts und versorgte mich mit Briefen an die wichtigsten Einwohner des Staates, die mir von großem Nutzen waren. Ein weiterer Umstand kam mir bei meiner Ankunft sehr gelegen: Die Versammlung tagte damals in Savanna, und mehrere Mitglieder wohnten in demselben Haus, in dem ich mein Quartier bezog. Ich lernte mehrere würdige Persönlichkeiten kennen, die mich einluden, gelegentlich bei ihnen vorbeizuschauen, wenn ich das Land besuchte; insbesondere den ehrenwerten B. Andrews, esq. eine angesehene, patriotische und liberale Persönlichkeit. Der Sitz dieses Herrn und seine gut kultivierten Plantagen liegen in der Nähe der südlichen Hauptstraße, die ich oft bereiste, und ich kam selten an seinem Haus vorbei, ohne ihn zu besuchen, denn es war der Sitz der Tugend, wo Gastfreundschaft, Frömmigkeit und Philosophie eine glückliche Familie bildeten; wo der müde Reisende und Fremde einen herzlichen Empfang fand und von wo aus es seine eigene Schuld war, wenn er abreiste, ohne großen Nutzen daraus zu ziehen.
Nachdem ich mich ein paar Tage in Savanna ausgeruht und ein wenig erholt hatte, kaufte ich mir in der Zwischenzeit ein gutes Pferd und rüstete mich für eine Reise nach Süden aus. Am frühen Morgen machte ich mich auf den Weg nach Sunbury, einer Hafenstadt, die wunderschön an der Hauptstraße zwischen den Flüssen Medway und Newport liegt, etwa fünfzehn Meilen südlich des großen Flusses Ogeeche. Die Stadt und der Hafen werden von den Nord- und Südspitzen der Inseln St. Helena und South Catherines vor der Wut des Meeres geschützt, zwischen denen sich die Bar und die Einfahrt in den Sund befinden: Der Hafen ist geräumig und sicher und hat genug Wasser für große Schiffe. Ich kam hier am Abend in Begleitung eines Gentleman an, der zu den Einwohnern gehörte und mich höflich in eine der wichtigsten Familien einführte, wo ich im Kreise vornehmer und höflicher Damen und Herren zu Abend aß und den Abend verbrachte. Am nächsten Tag wollte ich die Inseln besuchen und fuhr durch eine schmale Untiefe, die zum Sund gehört, und landete auf einer der Inseln, die ich den ganzen Tag über erkundete. Die Oberfläche und die pflanzliche Form hier ist im Allgemeinen ein lockerer Sand, nicht sehr fruchtbar, mit Ausnahme einiger Stellen, die an den Sund und die Buchten grenzen, wo man Haufen oder Hügel von Muscheln findet, die entweder früher von den Indianern, die die Insel bewohnten, dorthin gebracht wurden, oder die vielleicht durch die aufgewühlte Oberfläche des Meeres in Form von Hügeln aufgeworfen wurden: möglicherweise haben beide Umstände zu ihrer Entstehung beigetragen. Diese Muscheln machen diese Hügelkämme durch die lange Zeit und die subtile, durchdringende Wirkung der Luft, die sie zu Erde auflöst, sehr fruchtbar, und wenn sie von den Bäumen befreit und kultiviert sind, werden sie zu einem üppigen Erzeuger von fast jeder Art von Gemüse. Hier gibt es auch große Anpflanzungen von Indigo, Mais und Kartoffeln, ⁵ mit vielen anderen Arten von Gemüsepflanzen. Ich beobachtete zwischen den Schalen der kegelförmigen Hügel Fragmente von irdenen Gefäßen und anderen Utensilien, die von den Alten hergestellt wurden. Etwa in der Mitte eines der Hügel kam der Rand eines irdenen Topfes zwischen den Schalen und der Erde zum Vorschein, den ich vorsichtig entfernte und fast ganz herauszog: Dieser Topf war auf der gesamten Außenseite kurioserweise mit Flechtwerk versehen, das Korbgeflecht darstellte, und wurde von den Menschen in der Zeit seiner Errichtung zweifellos als eine sehr geniale Leistung angesehen. Zu den natürlichen Bewohnern dieser Hügelketten gehören neben vielen weniger bedeutenden Bäumen auch der große Lorbeerbaum (Magnolia grandiflora), Pinus tæda, Laurus Borbonia, Quercus sempervirens, Prunus, Lauro-cerasus, Ilex aquifolium, Corypha palma, Juniperus Americana. Die allgemeine Oberfläche der Insel ist niedrig und im Allgemeinen eben und bringt eine große Vielfalt an Bäumen, Sträuchern und krautigen Pflanzen hervor, insbesondere die große, langblättrige Pitch-Pine oder Broom-Pine, Pinus palustris, Pinus squamosa, Pinus lutea, Gordonia Lasianthus, Liquid Ambar (Styraciflua) Acer rubrum, Fraxinus excelcior; Fraxinus aquatica, Quercus aquatica, Quercus phillos, Quercus dentata, Quercus humila varietas, Vaccinium varietas, Andromeda varietas, Prinos varietas, Ilex varietas, Viburnum prunifolium, V. dentatum, Cornus florida, C. alba, C. sanguinea, Carpinus betula, C. ostrya, Itea Clethra alnifolia, Halesia tetraptera, H. diptera, Iva, Rhamnus frangula, Callicarpa, Morus rubra, Sapindus, Cassine, und solche, die in der Nähe von Wasserläufen, um Teiche und Savannen herum wachsen, Fothergilla gardini, Myrica cerifera, Olea Americana, Cyrilla racemiflora, Magnolia glauca, Magnolia pyramidata, Cercis, Kalmia angustifolia, Kalmia ciliata, Chionanthus, Cephalanthos, Æsculus parva, und die Zwischenräume, die die Bergkämme und Savannen umgeben und zwischen ihnen liegen, sind von Ebenen mit der zwergwüchsigen, stacheligen Fächerpalme und Rasenflächen mit Gras durchzogen, die von stattlichen Bäumen wie der großen Besenkiefer und der sich ausbreitenden, immergrünen Wassereiche durchzogen sind, die entweder in Büscheln angeordnet oder von der Natur verstreut gepflanzt wurden. Die obere Oberfläche oder der vegetative Boden der Insel liegt auf einem Fundament oder einer Schicht aus zähem, zinnoberrotem Ton, der vielleicht die Hauptstütze für den enormen Holzzuwachs ist, der auf der Oberfläche entsteht, die kaum mehr als eine Mischung aus feinem weißen Sand und aufgelöstem Gemüse ist, Er steht als Kinderstube zur Seite, um die junge Pflanze auszubrüten oder ins Leben zu rufen und sie mit Nahrung zu versorgen, die ihrer Zartheit und ihrem zarten Körperbau angemessen ist, bis die Wurzeln genügend Ausdehnung und Festigkeit erlangt haben, um sich im Lehm festzuhalten, und bald eine Größe und Stabilität erreicht haben, die ausreicht, um ihre Position zu halten. Wenn man diesen Lehm ausgräbt und auf die Oberfläche gießt, nachdem er durch die salzigen oder salzhaltigen Eigenschaften der Luft gemildert wurde, würde er sich wahrscheinlich mit dem losen Sand verbinden und ein produktiver und dauerhafter Dünger werden.
Der Rehbock oder Hirsch ist auf dieser Insel zahlreich vertreten; auch der Tiger, der Wolf und der Bär sind hier heimisch, ebenso wie Waschbären, Füchse, Hasen, Eichhörnchen, Ratten und Mäuse, aber wohl keine Maulwürfe. Es gibt eine große Bodenratte, mehr als doppelt so groß wie die gewöhnliche Wanderratte. In der Nacht wirft sie die Erde auf und bildet dabei kleine Hügel. Opossums gibt es hier in Hülle und Fülle, ebenso wie Iltisse, Wildkatzen, Klapperschlangen, Glasschlangen, Kutschenpeitschenschlangen und eine Vielzahl anderer Schlangen.
Außerdem gibt es hier zu jeder Jahreszeit eine große Vielfalt an Vögeln, die sowohl das Meer als auch das Land bewohnen. Zuerst möchte ich den Adler nennen, von dem es drei Arten gibt. Der große Grauadler ist der größte, von großer Kraft und hohem Flugvermögen; er jagt vor allem Kitze und andere junge Vierbeiner.
Der Weißkopfseeadler ist ebenfalls ein großer, starker und sehr aktiver Vogel, aber ein abscheulicher Tyrann: Er stützt seine angebliche Würde und Größe durch Raub und Gewalt und erpresst von allen gefiederten Völkern unangemessene Tribute und Subventionen.
Der letzte dieser Rasse, den ich erwähnen möchte, ist der Falco-piscatorius, der Fischadler. Er ist ein großer Vogel, der hoch und schnell fliegt; seine Flügel sind sehr lang und spitz, und er breitet ein riesiges Segel aus, das im Verhältnis zum Volumen seines Körpers steht. Dieser fürstliche Vogel ernährt sich ausschließlich von Fischen, die er selbst fängt, da er es verschmäht, auf Kosten anderer zu leben und fett zu werden; er trägt auch großzügig zum Unterhalt des Weißkopfseeadlers bei.
Wasservögel und verschiedene Arten von Landvögeln sind ebenfalls zahlreich vertreten, von denen die meisten von Catesby in seiner Hist. Carolina erwähnt werden, insbesondere der Gemalte Fink (Emberiza Ceris Linn.), der von keinem der gefiederten Stämme übertroffen wird, weder an Vielfalt und Pracht des Kleides noch an Melodie des Gesangs.
Auch Catesbys Turteltauben gibt es hier in Hülle und Fülle: Sie sind bemerkenswert schön, etwa so groß wie ein Sperling, und ihr sanftes und klagendes Gurren ist absolut bezaubernd.
Wie keusch die Taube! „Niemals hat sie den Ehevertrag gebrochen."
Sie flieht die Orte des Neids und des Streits und sucht die zurückgezogenen Pfade des Friedens.
Der Anblick dieser reizvollen und ertragreichen Insel vor der aufstrebenden Stadt Sunbury veranlasste mich schnell, sie zu erkunden. Nach früheren Besuchen an dieser Küste hatte ich die Befürchtung, dass sie einen umfassenden Überblick über die Geschichte aller Inseln an der Küste von Carolina und Georgia sowie der Hauptküste im Allgemeinen bieten würde. Und obwohl ich diese Exkursion entlang der Küste Georgias und der nördlichen Grenze Floridas als eine Abweichung von der Hauptroute meiner geplanten Reisen betrachtete, führte ich sie dennoch durch, um die Zeit vor dem Vertrag von Augusta, an dem ich etwa im Mai oder Juni teilnehmen sollte, auf Wunsch des Superintendenten J. Stewart, esq. der, als ich mich in Charleston aufhielt, vorschlug, um meine Reisen in die indianischen Gebiete zu erleichtern, dass er, wenn ich auf dem Kongress anwesend sein würde, meine Angelegenheiten den Häuptlingen der Cherokee, Creek (Muskogee) und anderer Nationen vorstellen und mich ihrer Freundschaft und ihrem Schutz empfehlen würde; dieses Versprechen erfüllte er voll und ganz, und es erwies sich für mich als sehr nützlich.
Gehorsam den Ermahnungen meines begleitenden Geistes, der Neugier, sowie um die Erwartungen meines würdigen Gönners zu erfüllen, machte ich mich erneut auf meine südliche Exkursion und verließ Sunbury in Begleitung mehrerer seiner höflichen Einwohner, die zum Medway-Treffen gingen, einem sehr großen und gut konstruierten Gotteshaus in der St. Johns Gemeinde, wo ich mich ihnen im religiösen Übung anschloss und eine sehr ausgezeichnete Predigt hörte, die von ihrem frommen und wahrhaft ehrwürdigen Pastor, dem ehrwürdigen Herrn Osgood, gehalten wurde. Diese respektable Gemeinde ist unabhängig und besteht hauptsächlich aus Familien und Proselyten einer Herde, die dieser fromme Mann vor etwa vierzig Jahren aus South Carolina führte und in diesem fruchtbaren Bezirk ansiedelte. Es sind etwa neun Meilen von Sunbury bis zum Medway-Treffenhaus, das an der Hauptstraße gegenüber der Sunbury-Straße steht. Sobald die Versammlung aufgelöst war, setzte ich meine Reise fort, indem ich die Hauptstraße hinunter in Richtung Fort Barrington am Alatamaha weiterging und durch ein ebenes Land zog, das gut von großen Strömen bewässert wird, Zweigen der Medway- und Newport-Flüsse, die aus ausgedehnten Sümpfen und Marschen, ihren Quellen, fließen: Diese Sümpfe werden täglich gerodet und in große fruchtbare Reisplantagen umgewandelt, die den gut bewohnten und reichen Bezirk der St. John's Gemeinde vergrößern. Die Straße ist gerade, geräumig und wird von den fleißigen Einwohnern in ausgezeichnetem Zustand gehalten; und ist allgemein auf jeder Seite von einem leichten Hain gesäumt, bestehend aus den folgenden Bäumen und Sträuchern: Myrica Cerifera, Calycanthus, Halesia tetraptera, Itea stewartia, Andromeda nitida, Cyrella racemiflora, umwunden mit Bändern und Girlanden von Bignonia sempervirens, B. crucigera, Lonicera sempervirens und Glycene frutescens; diese wurden von hohen und ausladenden Bäumen überschattet, wie der Magnolia grandiflora, Liquidambar, Liriodendron, Catalpa, Quercus sempervirens, Quercus dentata, Q. Phillos; und an den Rändern der Kanäle, wo die Straße aufgeschüttet war, standen die Cupressus disticha, Gordonia Lacianthus und Magnolia glauca, alle von der Natur gepflanzt und von den tugendhaften Einwohnern stehen gelassen, um die Straße zu beschatten und die schwüle Luft zu parfümieren. Die ausgedehnten Plantagen von Reis und Mais, die sich jetzt in früher Grünheit befinden, geschmückt hier und da mit Hainen von blühenden und duftenden Bäumen und Sträuchern, unter dem Schutz und der Deckung von pyramidenförmigen Lorbeeren und gefiederten Palmen, die hin und wieder von beiden Seiten des Weges ins Blickfeld rücken, während wir vorbeigehen; das Auge stiehlt sich in Abständen einen Blick auf die bescheidene, aber elegante und gepflegte Behausung des glücklichen Besitzers, inmitten von Lauben und Hainen, die den ganzen Tag und mondhelle Nächte mit der Melodie des fröhlichen Spottdrossels, des