WESTWOOD: TEIL 2 AUFSTIEG UND FALL DER C&C-ERFINDER

SPECIAL

COMMAND & CONQUER: TIBERIAN SUN

Im Jahr 1999 hatte Westwood noch ein anderes Spiel abzuliefern, auf dem längst alle Hoffnungen ruhten: Command & Conguer: Tiberian Sun. Die Fortsetzung wurde mit Hochspannung erwartet, Westwood hatte sie schon im Abspann des ersten Teils angekündigt. Doch im Laufe der Entwicklung stieß das. Projekt immer wieder auf Probleme, Westwood musste den Release mehrmals verschieben. Der Vorfreude der Fans tat das keinen Abbruch, im Gegenteil: Der Hype um C&C hatte zu dieser Zeit einen neuen Höhepunkt erreicht und Echtzeit-Strategie war äuf dem PC schwer angesagt - auch dank Spielen wie Starcraft oder Age of Empires, die das Genre kräftig vorangebracht hatten.

Im Vorfeld hatte Westwood eine ganze Menge versprochen, zum Beispiel eine brandneue Engine mit allerlei Finessen, dynamische Schlachtfelder und eine ausgefeilte Kl. Doch als das Spiel erschien, machte sich auch Ernüchterung breit. Grafisch war das Ergebnis längst nicht so schick wie auf früheren Promo-Screenshots, gerade die Explosionen und Lichteffekte: enttäuschten. Auch dss Gebäudedesign wirkte etwas lieblos Und die mit Voxeln berechneten Einheiten gingen in manchen Levels regelrecht unter. Bugs und Balancing-Schwächen (diese elende Nod-Artillerie!) zeigten außerdem, dass das Spiel etwas zu früh veröffentlicht wurde.

Ein schlechtes Spiel war Tiberian Sun deshalb noch lange nicht, gerade für Fans hatte es eine ganze Menge zu bieten. Der Kampf zwischen Nod und GDI geriet diesmal noch futuristischer, so kamen nun beispielsweise Mechs, Schwebepanzer, unterirdische Transporter und Energiezäune zum Einsatz. Neue Spielmechaniken wie Tunnels, ein Veteranensystem, Höhenstufen und vieles mehr ermöglichten zig neue Taktiken. Die Kampagne bot außerdem deutlich mehr Abwechslung als früher und enthielt nun auch Nebenmissionen, die sich auf andere Einsätze auswirken konnten. Westwood hatte die C&C-Formel also kräftig weiterentwickelt - nur wirkte das Ganze im Jahr 1999 eben Schon ein wenig unspektakulär. Deutsche Spieler hatten außerdem wieder mal das Nachsehen: Das Spiel durfte hierzulande nur zensiert erscheinen, Schreie und Blut flogen raus, außerdem wurden einige Zwischenseguenzen entschärft. Und als Sahnehäubchen gab's noch eine wirklich furchtbare Sprachausgabe.

Die deutsche. Fassung war auch deshalb ärgerlich, weil Westwood diesmal so großen Wert auf die Handlung gelegt hatte. Die Sei-FiStory rund um einen wiederauferstandenen Kane wurde in aufwendig produzierten Videos erzählt, in denen zum ersten Mal auch Sets und Außendrehs zum Einsatz kamen. Hollywood-Stars wie Michael Biehn und James Earl-Jones gaben sich die Ehre und die Präsentation war von vorn bis hinten durchgestylt. Für Westwood hat sich die Mühe immerhin ausgezahlt- Tiberian Sun konnte die hohen Erwartungen zwar nie: ganz erfüllen, doch die Verkaufszahlen waren ausgezeichnet.

Genau wie die beiden Vorgänger ist Tiberian Sun mittlerweile als Freeware erhältlich, ihr könnt euch das Spiel also legal kostenlos runterladen. Nur für PC wohlgemerkt, denn Tiberian Sun war das erste Strategiespiel aus dem Hause Westwood, das es nie auf eine Konsole geschafft hat.

Ein Jahr nach dem Hauptspiel folgte aber natürlich eine Erweiterung. Tiberian Sun: Feuersturm war das erste Add-on in der C&C-Geachichte, das die Geschichte des Hauptspiels weitererzählt, damit zählt es bis heute zum offiziellen Kanon. Feuersturm lieferte zwei neue Kampagnen, frische Gebäude und Einheiten und ein überarbeitetes Balancing - alles in allem also ein gelungenes Paket, das aber nur noch wenig Aufmerksamkeit bekam. Denn nur einen Monat nach Tiberian Sun hatte Ensemble Studios auch sein Meisterwerk Age of Empires 2 Veröffentlicht und trieb die Konkurrenz kräftig vor sich her.

NOX

Bei Westwood Pacific (den ehemaligen Burst Studios) hatte man in der Zeit ein brandneues Action-Rollenspiel die Beine gestellt: Nox erschien Anfang 2000 und konnte schon im Vorfeld gute Berichterstattung einfahren. Aber es hatte ein gewaltiges Problem - und das hieß Diablo 2. Blizzards Kult-Klopper erschien zwar erstDen meisten Spielern blieb es aber wohl für sein markantes Sichtliniensystem in Erinnerung. Außerdem gab es mehrere kompetitive Multiplayermodi wie Deathmatch oder Capture the Flag, was für das Genre sehr ungewöhnlich war. Später kam auch noch eine kostenlose Erweiterung namens Nox Quest hinzu, mit der man das Spiel im Koop-Modus erleben konnte. Genutzt hat’s leider wenig, denn Nox geriet schnell wieder in Vergessenheit.